战神领主

“这个阿尔巴雷斯，你确定能够信得过吗？”塞西莉亚开口问道。
“卢比。”威廉转过头，望向一直都没有开过口的另一名随从。
卢比，如今虚空之境的三小巨之一，统帅着虚空暗刃，是虚空帝国隐藏于阴影之中的利刃。他与威廉如今已经算是正式被奇迹大陆各国所知晓的情况不多，基本上很多人都听闻过虚无之刃.卢比的名头，但是真正见过他本人的却并不多，只不过哪怕没有什么人见过卢比的真面目，但是每次行动的时候他依旧会进行伪装。
就好像现在，卢比也同样是让艾利凯特对其身份进行了伪装。
“是的，阿尔巴雷斯是我们虚空之境培养出来的死士之一，忠诚度绝对毋庸置疑。”卢比低声回答道，“而且他的身世背景也非常的干净，绝对不会有任何疑点，哪怕是在虚空之境里，除了我和希伯莉之外，没有第三个人知道他的真实身份背景。而且一直以来，也都是由我负责单线进行联系。”
“这一次阿尔巴雷斯的离开，是我和尼尔授意的，那份他上交给玛姬帝国的经济计划书也只是当年虚空帝国计划里关于经济部分的草稿安排而已。”威廉开口补充了一句，他虽然不知道阿尔巴雷斯的具体行动流程，但是这个计划他也是有份参与的，毕竟是他所安排的，所以在一些具体情况上他无疑要比卢比更清楚一些。
“当年我和肖恩在吃过情报方面的亏后，就制定了一份情报网络计划，所以当年收养了一批数目不小的孤儿，经过这十年来的培养之后，他们基本上都已经拥有很是不俗的技能了。……如今很多人都已经通过各种各样的途径而安插到不同的国家之中，阿尔巴雷斯也是这份计划里的一枚棋子而已。”
“只不过，那些棋子才安插出去不久，所以还处于发展状态。像阿尔巴雷斯这样一步登顶的，还真的是绝无仅有。”
听了威廉的话后，塞西莉亚的眉头却是皱了起来：“如果是这样的话，那么阿尔巴雷斯一旦动用之后，不就……废了吗？毕竟他才刚加入玛姬帝国不久，而且我们就来拜访了，然后还在我们拜访期间就发生了这种事……”
“阿尔巴雷斯已经做好为帝国牺牲的准备了。”卢比轻声回应道，他的脸色显得非常的坚定，一如当年在莱恩王国境内为营救肖恩而对瑞娜说的那些话一样，卢比的信仰由始至终都未曾改变过。
——请不要怜悯我们，因为那是对我们的侮辱。
——为了虚空帝国，我们愿意付出一切，哪怕是自己的生命。
——请尊重我们的职业。
“以阿尔巴雷斯如今在玛姬帝国的地位，他的价值要远比为了我们这次的计划更大。”塞西莉亚闭上双眼，轻声说道，“从长远的目的上而言。”
“但是为了营救肖恩，我们没得选择。”威廉的声音也显得非常低沉，他要比塞西莉亚更清楚，以阿尔巴雷斯如今意外获得的地位而言，他活着的价值绝对要比为了这次的计划而牺牲更大。
“是啊，我们没得选择。”塞西莉亚轻叹了一口气，“而且以后，我们甚至很可能都无法在玛姬帝国安插任何棋子了。”
房间的气氛，陡然显得凝滞起来。
“算了，别想那么多了，我们还是先想办法把魔核源能的构造图弄到手，这件东西是启动新型魔导动力机的关键部件。”塞西莉亚的眼睛猛然睁开，“要将我们的人通过那个深渊之径传送到地底世界，第三代魔导动力机就是关键。所以无论如何我们都必须要将玛姬帝国的魔核源能部件弄到手。”
“我会尽快和阿尔巴雷斯取得联系的。”卢比恭敬的说道，“保证顺利完成任务。”
“尽量以不需要阿尔巴雷斯牺牲前提下完成任务吧。”威廉开口说道，“如果阿尔巴雷斯暴露了的话，大概以后玛姬帝国就再也不会录用任何虚空帝国出身的人了。而且，还会引起其他国家人的注意和警惕，恐怕很可能还会暴露出我们安插在其他国家里的棋子。”
“我明白了，我会小心注意的。”卢比认真的点了点头，“不过……如果是在谨慎的前提下，我希望可以在玛姬帝国多逗留一段时间。因为希伯莉和艾利凯特将会在两天后抵达圣.玛姬，届时由他们配合我一起执行任务的话，我觉得有更大的成功率可以在不暴露阿尔巴雷斯的前提下取得魔核源能的构造图。”
“我明白了，我会给你争取更多的时间。”塞西莉亚点头说道。





战神领主 161. 渗透
圣.玛姬，作为玛姬帝国的王都，这里自然也是一座极为繁华的都市。
与一般国家的治国政策不同，玛姬帝国有很多相关法律都规定了一些特殊产物只有指定城市才能够进行贩卖，其中就包括各种魔法商品等等。这在一定程度上自然是促进了整个王都的繁荣发展，虽说对于其他国家的人而言或许有些难以理解，不过玛姬帝国的居民倒是可以理解，毕竟王都这里有着整个玛姬帝国最为出名的魔法学院以及数量众多的魔法师，所以魔法商品的供应自然是要优先保证才行。
塞西莉亚，作为一名优秀的魔法师，她来到圣.玛姬这座玛姬帝国的王都后，自然是要好好的逛一逛这个庞大无比的魔法市场——据不完全统计，玛姬帝国的魔法原材料市场输出量占据了整个奇迹大陆的五分之二，而魔塔商会也只不过占了五分之一而已，剩下的五分之二则是由奇迹大陆的其他国家、商会等分摊。
此时，在圣.玛姬最大的魔法材料供应之一，魔塔商会位于玛姬帝国的分部里，西娅公主正陪着塞西莉亚在这里面闲逛着。
“说实话，魔塔商会的魔法材料确实算是齐全，但是这里并不是圣.玛姬最大的魔法材料供应商。”
“但却是最好之一，不是吗？”塞西莉亚轻笑了一声，同时放下了手中的一份魔法材料，转而又拿起了另一份，“而且有一些东西，也只有魔塔商会才有出售。”
“咦？”说到魔法方面的相关领域，西娅的表现就显得有些狂热了，“魔塔商会才有出售的材料？但是这些材料的用途并不广泛呢，难道你发现了什么新的使用途径吗？”
“恩，最近想到一个新的构思，所以打算买些材料回去实验下。”塞西莉亚笑了笑，“本来我是打算前往贸易之都购买的，不过难得回来圣.玛姬这边，所以也就干脆一并来这边购买好了。”
“是什么样的构思呢？”西娅的注意力已经完全被塞西莉亚所吸引了，并没有注意到塞西莉亚身边跟随着的两名随从之一，此时已经绕过了所有人然后踏上了魔塔商会这所分部的四层。
魔塔商会，作为泛大陆商会联盟的十大商会之首，他们拥有非常庞大的财力。毕竟从事魔法材料及魔法饰品、卷轴等魔法相关领域的物资生意，自然是比较容易赚钱，所以他们位于玛姬帝国王都的这个分部，自然也是修筑得非常奢华，基本上在贸易之都能够找到的魔法材料，在这里也同样都能够轻易找到。
只不过，从四楼开始就属于特殊区域，并不是什么人都能够随意进入的。
但是把守在四楼门口的两名守卫，却仿佛没有看到塞西莉亚那名随从一样，目不斜视的任由他从两人的身边经过，然后迈向了第四楼的特殊贵宾区域。
这个人，自然就是经过伪装的卢比了。
就在卢比踏上四楼的时候，一名穿着打扮、甚至就连相貌都与卢比一模一样的年轻男子，正从四楼的楼梯上下来，与卢比擦身而过。两人彼此都没有互相对视，甚至连打招呼都没有，仿佛就像是两个不存在于此方物质界的透明人一样，仅仅只是一次擦肩而过——这种完全替换现象，使得没有任何人发现卢比从大众的视线中消失了两、三秒。
不过就算有人发现了，也不会有任何会对一个暂时不在视线范围内两、三秒的人起任何疑心。
顺着楼梯拾级而上的卢比，伸手轻抹了一下自己的脸，就将脸上的那张面具撕了下来。紧接着他将身上的外套脱下来，然后翻转了一下重新穿上时，就已经变成了一件做工精湛的贵族礼服外套，而不再是那件随从制式的黑色外套。随后，当卢比踏上四楼，顺手拿起楼梯扶手上的一顶高礼帽和一根顶部镶有红宝石的直杖时，整个人的气质陡然一变，就已经成为了一名身份尊贵的贵族。
在卢比出现于四楼的瞬间，转角处一名气质雍容的金发美妇便也迈步走出，动作自然的伸手替卢比整理起衣领和鬓角——实际上，却是在这一瞬间，已经替卢比戴上了一个新的面具：一名看起来约莫四十来岁的成熟中年贵族男子。
“亲爱的，我刚才看中了一条项链呢。”
“买。”卢比捏了一下自己的咽喉，轻咳一声后，声音显得低沉而充满磁性。
“可是价钱并不便宜呢。”美妇笑了一下。
“只要是有标价的东西就不贵。”卢比笑了一声，然后往前走了一步，“那么，亲爱的，你看中的那条项链在哪呢？”
“就在前面。”美妇转身挽住卢比的手臂，然后两人同时朝着前方继续走去。
“艾利呢？”行走中，卢比低声问了一句。
“在做其他准备，没意外的话应该是明天中午入城。”美妇低声回答道，“玛姬帝国与一般的国家法律不同，贵族身份不好伪造，所以我们稍微花了点功夫从一位叫斯塔利的伯爵那里借了个身份。玛姬帝国那边追查不到任何线索的，不过我们也不能太高调，因为这位伯爵是数代前玛姬帝国皇帝册封的世袭伯爵，如今他的家族已经算是没落了。”
“我知道了。”卢比点了点头。
恰好这个时候，途径窗户边的卢比和希伯莉两人，看到了塞西莉亚正和西娅离开了魔塔商会的分部，一路上有说有笑。谁也没有发现，塞西莉亚身边其中一名随从却已经是进行了替换。
很快，买了希伯莉“看中”的那条项链之后，卢比两人也随即离开了魔塔商会的分部，然后登上了早已准备好的马车。
“接下来的计划是什么？”希伯莉和艾利凯特因为比卢比等人晚了两天抵达，所以他们只知道部分计划事项，例如由希伯莉伪装的贵妇看中这条项链，然后由卢比扮演的伯爵花钱买下，但是接下来的计划步骤，希伯莉就并不清楚了。
“阿尔巴雷斯的一名仆从很快就会来拜访我们，要求买下这条项链，我们借由将这条项链卖出去的机会和阿尔巴雷斯进行接触。”卢比沉声回答道，“不过玛姬帝国暂时肯定不会放松对阿尔巴雷斯的监视，所以我们要等到阿尔巴雷斯找到机会举办晚宴之后，才能获得一次短暂的密谈机会。”
“所以艾利负责的，就是给阿尔巴雷斯提供一次这样的机会……”想起艾利凯特接到的任务行动要求，聪明的希伯莉立即就反应过来，“不愧是威廉大人，完全回避了一切嫌疑。”
“不管是我们想回避嫌疑，还是玛姬帝国有心顾虑，他们肯定不会让我们轻易和阿尔巴雷斯进行接触的。”卢比望着圣.玛姬繁荣的街道景色，然后沉声说道，“所以威廉大人才会让艾利乔装成阿尔巴雷斯的管家，明天中午之前就会给阿尔巴雷斯带来一个好消息，而我们也会在明天将项链卖给阿尔巴雷斯，这样一来无论是谁都不会怀疑我们。”
“希望一切顺利吧。”
“和阿尔巴雷斯的会面，我并不担心，我真正担心的是阿尔巴雷斯才来玛姬帝国不到三个月，恐怕很难掌握到关于魔核源能的线索。”
“所以才会让你、我、艾利三人都过来。”希伯莉轻叹了口气，“威廉大人显然是做好了长期蛰伏的窃取情报的打算。而这一切，都需要精通情报分析的我以及能够随意乔装任何人的艾利和拥有无与伦比行动能力的你。”
“一切都是为了肖恩大人。”
希伯莉望了一眼眼神坚定的卢比，并没有继续这个话题。不过卢比显然也并不在意，因为他很清楚，虚空帝国之所以能够以如此惊人的速度茁壮成长，正是因为有着肖恩这样一位开明的精神领袖，他并不会介意自己的部下有着其他的信仰和忠诚，只要一切私人利益和欲望并不会破坏、影响到整个帝国，那么就不会有人去在意对方将忠诚奉献给谁。
正如克洛夫的忠诚是奉献给了塞西莉亚，蛮荒各部族也有不同的效忠对象一样，希伯莉宣誓效忠的对象也同样并不是肖恩，而是海拉.加西亚。
只不过难能可贵的是，无论是威廉，还是海拉，又或者是尼尔、阿尔弗雷德、阿巴扎等等虚空帝国如今最核心的高层人物，他们却全部都是宣誓效忠于肖恩，因此避免了虚空帝国陷入了党派消耗的内斗之中。
……
就在塞西莉亚为了获得玛姬帝国秘密研发的新一代能源供应系统的魔核源能而制定了一系列的渗透潜入计划时，位于北大陆另一个在经过一系列重组改革之后而变得蓬**来的强盛王国，此时也终于将目光放到了海拉所率领的虚空帝国远征军上。
海拉率领的虚空帝国远征军之所以会引起这个正以毫不逊色于虚空帝国那种高速发展的速度的强国目光，正是因为圣乔尔斯帝国秘密派来的使节团。




战神领主 162. 战神王国
北公国联邦，全称是北方三十六公国联盟，围绕着战神教会组建起来的一个强大公国联邦政体，辐射控制了周边十数个较小的公国，以成为奇迹大陆第二个神权王国为终生目标而发展着。
当然，这一切都已经是过去式了。
在私底下被奇迹大陆诸多幕后强者称为“命运之战”的关键性战役之后，尽管一度导致战神教会的衰弱以及北公国联邦的停滞不前。但是很可惜的是，作为最有资格和机会吃下整个北公国联邦的圣乔尔斯帝国却也是陷入了各种混乱不堪的境地里，从而导致彻底失去了这个征服对手的机会。
而之后，在战神教会的圣女：艾米丽的带领下，不仅战神教会以一种强硬无比的姿态重新崛起，甚至就连北公国联邦也完成了犹如浴火重生一般的改变。
如今的北公国联邦，已经成为了奇迹大陆上第二个神权制王国：战神王国——从某种意义上而言，战神教会的圣女.艾米丽也算是实现了战神教会数千年来都渴望获取的重大功绩。
不过作为第二个神权制王国，战神王国在某些举措上要比圣乔尔斯帝国更加极端。
例如，战神王国就不设国王职位。
王国的最高权力机构为战神教会，且战神教会取消教皇职务，改由圣女统领教会最高职权同时兼任国王职务。三十六个公国的所有领地回归战神教会所有，原先三十六个公国的最高领导人，即三十六位大公保留爵位，但是不再享用王国领地分封权力：换句话说，就是这三十六位大公如果再想分封领地给家臣，那么就只能从自己的直属领地里分割。
取而代之的，是艾米丽拥有整个战神王国的领地分封和回收权力：此举能够极大的加强战神信徒的虔诚。
不过为了保证原先这些大公的权益，战神王国也做出许诺：在没有取得重大到足以让超过半数大公都认可的功勋，任何战神王国的子民最高授勋爵位为公爵。而针对公爵和大公之间的区分，艾米丽也着实下了一番苦功，设定出了诸多的差距线：例如公爵的直属领地只有大公的三分之二，公爵的商业赋税和农业赋税及领地每年的上缴赋税都为百分之十五，而大公则为百分之十，且大公可以拥有最多两支规模为不超过四车的免关税商队。
关税制度，这可是战神王国很重要的一项税收来源——至少在北公国联邦时期便是如此，而为了保证这些贵族们的权益，所以在这一条制度上，艾米丽并没有取消，只是严格限制了关税的设置。
在经过艾米丽的这一系列改革，战神王国的贵族阶层所能够获得的利益比重也要比其他国家更加明显，一座完美的金字塔权力机构也为战神王国带来凝聚力、向上心等诸多士气和斗志上的提升。
而也正是因为这一系列全新的改革政策，才使得战神王国能够在短短数年时间里就发展成为一个巨无霸——在肖恩开辟出来的全新时代里，战神王国也已经成为了具备争夺帝国资格的霸主。
当然，这一切除去归功于新政策的改革之外，也与战神王国如今强大无比的军事能力有着不可分割的关系。
甚至其中最具代表性的六人，被战神王国的民众们称为“六神将”。
战争大公.丁尼：六神将之一，原宣誓效忠于艾米丽的家族骑士，信仰战神玛尔兹的战神骑士，视艾米丽的生命为一切，不仅是艾米丽的剑，同时也是艾米丽的盾。接受由当时还只是虚空公国的军事指挥官威廉.耶鲁秘密派来的将领的训练，在艾米丽对整个战神王国展开大刀阔斧的改革之后，接任战神教会原先三大军团之一，战争军团的军团长一职，之后在两年内历经上百战未有一败，被尊称为“战神之子”。
恐惧大公.阿卡姆.索斯：六神将之一，原索斯家族旁支出身的年轻人，拥有非常优秀的统帅能力和管理能力，在阿卡兹北森经过瑞兹的阴谋之后，与乔安娜成为仅有的两位幸存者，之后在肖恩的暗示下投靠艾米丽。当艾米丽对整个战神王国进行改革重建之后，接任战神教会三大军团之一，铁血军团的军团长一职，战绩上虽不及丁尼那般耀眼，但是私底下与丁尼的沙盘推演为九负十胜，因为之前常被艾米丽用于镇压战神王国内部的反对声音，因为也被一部分人称为“传播恐惧与死亡的恶魔”。
死亡大公.安顿.赛迈斯：六神将之一，原佐敦公国赫卡罗姆领的伯爵，在迎娶了佐敦公国的大公次女后，放弃了接任佐敦公国大公之位，转而在艾米丽需要优秀将领的情况下，毛遂自荐成为了战神教会三大军团之一，制裁者军团的军团长。与另外两支军团的情况不同，制裁者军团常被用于制裁惩戒异教徒势力的战争上，军团内部几乎全是最为虔诚的狂信徒，这也就导致了制裁者军团成为最不需要战术含量的军团，几乎每一场战斗的结果都是血流成河、尸横遍野的局面，也因此安顿.赛迈斯才被称为“死亡大公”。
战神之盾.乔安娜：六神将之一，原阿卡姆组建的佣兵团的战士，虽名字颇为女性化，但是却是个不折不扣的男人，身体魁梧得几乎可以跟熊人比拟，能够单手挥舞一面数百公斤重的巨型塔盾的同时，还灵活的使用战戟。自丁尼接任三大军团长之职后，就代替丁尼成为艾米丽的盾，接替肖申克原先的战神骑士侍卫部队的队长职务，负责整个战神教会的安全布防。
战神之剑.肖申克：六神将之一，原不满战神教会内部堕落和勾结而被流放于边远小镇的战神骑士，拥有出色的统帅能力，为人极富正义感和使命感。在艾米丽掌握战神教会的大权之后，被艾米丽重用，最开始担任战神骑士侍卫部队的队长职务，之后在艾米丽笼络了战神厅洗礼的诸多潜力种子后，出任新组建的特殊部队：战争狂徒的统帅，负责战神王国的特殊作战。
战神之影.莎拉：被称为“艾米丽的阴影”的女人，统帅艾米丽的禁卫军部队：战神女侍。如果说乔安娜是艾米丽摆在明面处的盾，那么莎拉就是艾米丽放在背光处的盾，一直以来都是深藏不露，很少有人看过她出手，但是实际上却是整个战神王国仅次于艾米丽的第二强者，拥有惊人的剑术技巧，甚至连肖申克和丁尼都要称其为老师。因为身份来历颇为神秘，因此一直被传闻是战神赐予艾米丽的守卫英灵，实际上是威廉秘密安排而来的指挥官，最开始负责传授相关的战术、战略课程，之后负责与虚空公国的联络工作及战神王国的情报工作，是肖恩和威廉最开始制定的虚空情报网计划时收养的孤儿之一。
正是因为有着被称为六神将的存在，所以战神王国的发展才能够如此稳定的迅速，甚至给圣乔尔斯帝国带来了无与伦比的强大压力。
这一次，圣乔尔斯帝国秘密派遣使节团前来战神王国，便是最好的证明——如果是命运之战爆发前的圣乔尔斯帝国，且不说战神王国有没有机会完成这种蜕变，就算有的话，对于圣乔尔斯帝国而言也不可能带来多少压力。因为一直以来，圣乔尔帝国便是多线作战：和战神王国的前身北公国联邦暗争不断、和玛姬帝国摩擦不停、和死棘争斗不休、和北部黑土的亡灵缠斗不息、和西北部异教徒战争不止，但是却始终未显丝毫疲态，反而在除了和玛姬帝国的战场上互有胜负外，其他战场皆是以强大的优势占据着上风地位。
但是这一次，圣乔尔斯帝国却是无法继续保持这种巨大优势了。
理由很简单。
塞西莉亚出现在玛姬帝国的王都，圣.玛姬。
这种举动的出现，在圣乔尔斯帝国看来，只要玛姬帝国的人别脑残，那么虚空帝国和玛姬帝国的联盟就是板上钉钉的结果。尤其是，塞西莉亚还有另一个身份：伦贝尔公国前大公的遗孤。
而伦贝尔公国之所以造反杀了前大公，也完全是圣乔尔斯帝国的暗中授意和支持。
可以说，塞西莉亚和圣乔尔斯帝国是有着间接血仇。所以哪怕这一次，虚空帝国名义上是前来攻打伦贝尔公国，试图收复旧地，但是圣乔尔斯帝国是绝对无法这么简单的解读，他们必然是要做好虚空帝国在拿下伦贝尔公国后，转攻圣乔尔斯帝国的心理准备。甚至，在拿下伦贝尔公国之后，进攻圣乔尔斯帝国的可能还不止虚空帝国，而是还有玛姬帝国。
鉴于这种情况，圣乔尔斯帝国也不得不派遣使节团进入战神王国了。
因为如今的战神王国虽只称王国，但是实际上在这几年的急速膨胀之下，战神王国已拥有不亚于虚空帝国那般的军事实力，而虚空帝国的帝国之名可是真真正正在无数场战争里打出来的。
而同时面对三个帝国的进攻，当今奇迹大陆上绝对没有任何一个帝国敢言能够获胜——无论是老牌军事强国柴纳斯帝国、素有战争巨兽之称的千年盟约帝国还是拥有大陆之壁美称的艾美利亚帝国，以及坐拥庞大魔法帝国遗产的玛姬帝国，皆是如此。唯一的区别只在于，面对三个帝国的强大力量入侵他们能够抵抗多久。