战神领主

就在这时，一阵敲门声突然响起。
艾丽克西斯没有任何动作，就好像窗外有什么非常吸引人的东西一样，她饶有兴趣的望着窗外的王都一切。肖恩有些无奈的叹了口气，他当然知道这是艾丽克西斯罢工的表现，不过想想她也并不是自己的仆人，所以他只能起身自己去开门。
肖恩打开房门之后，就闻到一股淡淡的幽香迎面飘来。
站在门外的并不是别人，正是加罗德大公，亚丝娜麾下三位追随者之一，拥有“雷霆之女”别称的伊丽莎白.巴蒂安。
“稀客！”肖恩先是一愣，随即立即反应过来，笑着将伊丽莎白迎住房间。
伊丽莎白显得落落大方，顺着肖恩侧身让开的身体走进了房间，不过在看到艾丽克西斯时，她的眼神不由得微微一亮。不过很快，就将这个眼神掩盖下去，转头朝着旁边的肖恩笑道：“虚空大公还是如此风流呢，每一次身边总是能够出现各种各样极为优秀的女子。”
“伊丽莎白小姐也是个极为优秀的女子呢。”肖恩笑着把门关上，然后回应了一句，“不过真亏伊丽莎白小姐能够在这里找到我呢。……我还以为没有多少人知道我住哪。”
“知道你住哪的人并不少，那些久居王都的老牌贵族都有自己的眼线。”伊丽莎白忽略了被肖恩反调戏的那句话，然后笑着回答道，“但是敢上门打扰的，就没有几个了。……我这次来，是替亚丝娜大人向您传一句话的。”
看到伊丽莎白说完这话后就闭口不言的模样，肖恩大致上已经能够猜得出亚丝娜让伊丽莎白来充当信使的内容是什么了。
“亚丝娜小姐……也选择了阵营吗？”肖恩轻叹了口气，然后缓缓说道，“你知道的，我并不想卷入到这场纷争之中来。事实上不仅是我，亚丝娜小姐也有足够的实力可以选择不卷入的，因为我和她同样贵为大公，无论王位最终归属于何人，都必须依靠我和亚丝娜小姐的力量。”
“你这么说，确实没错。”伊丽莎白收起脸上的嬉笑之色，然后缓缓点头说道，“但是亚丝娜小姐她……也有自己的一点小麻烦。而且眼看这个麻烦已经有越来越大的发展趋势，所以……”
“亚丝娜小姐有麻烦？”肖恩皱了一下眉头，“三王子阿尔兰的话，应该不算是什么大麻烦，何况麦克尔那些人的目标是我，亚丝娜小姐应该不会被牵连到。那么……是大王子亚当斯？”
伊丽莎白微微点头，道：“他是亚丝娜小姐的追求者之一，或许现在就是唯一的追求者了。……王国的人都说他在十年前率军北上镇压了一场叛乱从而奠定了如今的基础。但是实际上，当年他向亚丝娜小姐提出婚约，被亚丝娜小姐拒绝之后，提出要求进行军武决斗，那是一场非常私密的决斗……”
所谓的军武决斗，是指包括沙盘推演、实战演练、突袭战、遭遇战、历史战役等五个分类的一种决斗方式。每一个分类都有两场战斗，决斗的双方分别扮演进攻方与防守方，每场战斗获胜可得三分，平局得一分，败北不得分，总分高者获胜。
而因为这种决斗不仅可以磨练指挥官们的指挥造诣和提升军事水准，而且还不会因此而造成实际上的损失与伤害，所以极为深受指挥官将领们的喜爱。通常，也会成为指挥官们私下解决纷争的一种渠道。
“那位大王子全败了？”肖恩问道。
“十场皆败，亚丝娜小姐毫不留情的以三十分的总分获胜。”说到这里的时候，伊丽莎白的脸色也微微有些不太自然，“那时候的亚丝娜小姐，太过年轻气盛了，做事也不懂得变通。”
对于一位王子，而且还是大王子，做出如此不给脸面的抽脸行为，也难怪那位大王子会愤而离开王都。以贵族圈那种流言传递速度，恐怕再私密的决斗也会传到一些人的耳中，所以亚当斯王子自然无法继续在王都逗留。不过从其能够在以悍勇著称的王国北方迅速站稳脚跟，不仅取得辉煌胜利，还让一众北方贵族信服，这确实证明他也是一个人才。
只是，如今这位人才却是回来了，而且看伊丽莎白此刻也是抱着当说客的目的而来，可想而知那位王子殿下只怕还没放下仇恨。那么这一次的归来显然就是为了复仇而来，所以如果让他登上王位的话，只怕其结果就和阿尔兰登上王位会对肖恩产生威胁的结果是一样的。
“如果能够让那位亚当斯殿下放弃找亚丝娜小姐麻烦的话，那么亚丝娜小姐是否可以不涉足这场王位纷争？”肖恩想了想，然后才开口说道，“说实话，我很感激亚丝娜小姐当年的帮助，但是我现在的身份确实颇为敏感。……我想亚丝娜此刻的选择，已经从根本上导致了亚当斯殿下的仇恨牵连，如果连我也加入的话，那么这不就等于让亚当斯殿下和阿尔兰殿下找到一个联手的合理借口吗？”
听到肖恩的话，伊丽莎白的黛眉微蹙，沉默一会后，才开口说道：“肖恩大人，您……是不是和四公主之间有什么误会？”
因格斯.莱恩膝下有五子三女一共八位子女，这在历代的莱恩血脉之中并不算多么的出众——至少不像拥有“强种王”之称的莱恩二世那样，一共拥有超过四十位子女，年龄差跨度高达四十岁。
不过在这八位子女里，最具代表性的是三子一女。
分别是拥有【北境无冕者】之称的大王子亚当斯、拥有【福音传播者】之称的三王子阿尔兰、被称为【莱恩之心】的四公主弗尔希斯以及五王子格雷恩。其中大王子亚当斯今年已经三十二岁，三王子阿尔兰也有二十七岁，四公主弗尔希斯年仅二十四岁，五王子格雷恩甚至只是刚过二十。
之前佛洛里斯侯爵充当说客的时候，肖恩以为因格斯国王的指定继承人会是格雷恩，毕竟这位五王子自幼就在政治上表现出极为惊人的敏锐嗅觉。根据佛洛里斯侯爵的说法，坏血计划就是出自这位王子的一次假象和构思，后来才经由国王陛下以及其他人彻底完善，最终借由肖恩等人之手付诸实践，当然在完善的过程中，这位王子也是出了不少力的。
但是却没有想到，从佛洛里斯那里得知的，是因格斯.莱恩国王陛下曾经有意透露出来的继承人指定者，是四公主弗尔希斯。
如今争夺王位的三位继承者里，最具实力的无疑是亚达斯殿下，因为王国北境素来兵强马壮、强者众多。倘若不是南方这边出了亚丝娜和肖恩的话，王国北境才是能够代表莱恩王国最强国力的象征。
不过谈及才华，四公主弗尔希斯倒也不至于逊色亚当斯多少。甚至因为她长期在王都活跃，王都贵族对她要比对亚当斯熟悉得多，而且自四公主二十岁起，所有直属王国的领地便都是这位公主在统治和管理，每年都为皇室带来极为丰厚的财政收入，甚至也聚拢了大量的民心。
可最微妙的，就是在三位王位继承者里，弗尔希斯的支持者是最少的。佛洛里斯侯爵能够为其争取到亚丝娜的支持，这还是因为亚当斯归来后太过咄咄逼人的原因，不过除了亚丝娜之外，肖恩和亚丝娜担任核心的七人同盟里，却是再也没有人对亚丝娜做出任何支持，这也是伊丽莎白不得不找上门来的主要原因之一。
不过这也难怪那些旧达比昂贵族会选择观望。
毕竟自古以来，站队就不是一件简单的事情，一旦站错队跟错人的话，那么所引发的结果就会非常可怕了。往往新王上任之后，为了履行之前所许诺的利益，那些站错队伍的贵族自然便会成为报复的对象，能够留下性命已经是一件非常幸运的事情了，就别说能否保住固有的利益。
和伊丽莎白的谈话，自然是进展并不顺利，至少伊丽莎白没有得到肖恩的正式答复，不过她表示会将肖恩的提议及担忧转告给亚丝娜。对此，肖恩其实是有些无奈的，他曾有过动摇是否要答应亚丝娜的话，毕竟亚丝娜曾经也那么的支持他，只是从内心而言，肖恩确实有些抗拒卷入这种麻烦问题中来。
当肖恩将伊丽莎白送走之后，一直闭口不言的艾丽克西斯才终于开口了：“那个小家伙实力不错。”
听到艾丽克西斯的话，肖恩才想起来，刚才忘了观察伊丽莎白的气息。不过回想起伊丽莎白身上没有太多气势波动的痕迹，想来应该是踏入上位圣域的境界了，毕竟自之前一别之后已经过了这么多年，以伊丽莎白血脉觉醒的资质和天赋，现在踏入上位圣域境界也不是什么奇怪的事。
只是，接下来艾丽克西斯的话就真的吓了肖恩一跳了：“你们这里的人还真是奇怪。她明明已经踏入了传奇境界，却还要伪装自己实力低下，反倒是之前刚在外面阻拦我们的家伙，明明实力那么低却敢自称镇国强者。”
“传奇……强者？”肖恩有些惊诧，“这怎么……可能呢？如果说是薇薇安的话，我还信，难道……”
“血脉觉醒者的潜力和成长速度，可是要比想象中的快得多了。”艾丽克西斯沉声说道，“更何况，刚才那个女人还是雷霆毁灭者的血脉。这个血脉在诸多传奇血脉里也算得上是极强的血脉了，甚至比起一般的万民血脉也不会逊色到哪去。你刚才难道没注意到吗？在那个女人被你所拒绝后略微失神的那一瞬间，她的瞳孔泛起了金色的光芒，那是血脉即将进入第五阶段的标记，她的真名差不多也该觉醒了。”
“才几年没见，没想到伊丽莎白已经如此厉害了。”肖恩轻轻的叹了口气，“不知道西米和薇薇安她们怎么样了。不过，如果伊丽莎白已经是传奇强者的话，那么为什么亚丝娜小姐还会选择阵营呢？按理而言，就算是亚当斯成为国王，有镇国强者的效命，可是也不会是伊丽莎白的对手啊。”
“你以为这王都就她一位传奇强者？”艾丽克西斯挑了挑眉头。
“你是说……这怎么可能！”肖恩腾的一下站了起来，脸上流露出万分诧异之色，“亚丝娜脱离了莱恩王国，成立加罗德公国，有一位传奇强者坐镇我还可以理解，毕竟加罗德公国本身的实力和底蕴就不比我的虚空公国弱多少，将资源集中培养的话确实可以让伊丽莎白成就传奇之境。但是……”
“这个城市，现在最少聚集了三位传奇强者。”艾丽克西斯淡淡的说道，“除去刚才那位叫伊丽莎白的，现在城市里还有两位，其中一位就隐藏在那座王宫之中。还有一位倒是行踪诡异得很，应该是刺客或者杀手之类的职阶。……反正这几个人，包括刚才那个女人，明显都不想让别人知道他们的实力境界，因此都在竭力隐藏气息。”
“这么说起来，现在的局势……还真的如佛洛里斯侯爵所说的那样，混乱不堪呢。”肖恩伸手轻敲着桌面，然后陷入了一阵沉思之中，“看起来我有必要和亚丝娜小姐亲自见上一面了。”





战神领主 497. 王位的争夺者们
在被称为“王都魔灾”的魔神入侵事件结束后，因格斯.莱恩便第一时间雇佣工人对王国第七大道进行了修葺。这条大道素来有着贵族街的别称，原因是几乎整个王都的贵族全部都扎根于此，所以当因格斯国王陛下要修葺这条被损坏得格外严重的大道时，这些贵族们也是狠狠的出了一把力。
当然，根据佛洛里斯侯爵的说法，应该是国王陛下狠狠的敲诈了他们一把。不过作为回报，国王陛下也默认了这些贵族们在重新修葺自己的房屋时进行的那些改造——据说有不少贵族把房子内部装潢得比皇宫还要辉煌，原本这种行为是被禁止的，但是看在被国王陛下敲诈了一大笔资金的份上，这位贤明的国王就睁一只眼闭一只眼了。
就在伊丽莎白敲响了肖恩房门的同时，一辆马车在王国第七大道上疾行着，不过在这条大道上行至一半时，就停了下来。
一座宽度达到五米的巨大铁门，正好在这辆停下来的马车侧面。
铁门的正中是一个银质的圆盘，上面以浮雕的手法汇刻了一条缠绕在枯木上的荆棘，荆棘与枯木的周围则是满眼的绿色，看起来像是一片草地的模样。
这就是艾特家族的家徽：荆棘草。
第一任艾特家族的族长所使用的家徽是一片绿野，意喻着家族的顽强与永不磨灭。不过这个家族在第三任族长接任的时候，便因为一场争风吃醋的行为给家族带来了灭顶之灾，以至于艾特家族差点因此而被灭族，之后在经历了第四和第五族长的努力之后，艾特家族才算是真正的走入了王都贵族的圈子，不过那个时候莱恩王国已经降格为公国了。
但是艾特家族在卫国战争中确实有着不可磨灭的杰出贡献，所以当时的莱恩国王准许艾特家族在自己的家徽上添加一道荆棘作为荣耀。只不过出于战败国一方的考虑，这道荆棘自然不能明目张胆的添加上去——事实上，在莱恩王国降格为公国之后，国内所有带有荆棘荣耀图案的贵族都必须把这道象征着守卫荣耀的荆棘摘下。
只有艾特家族，为了让族人永远记住这个荣耀和耻辱，他重新设计了家族的家徽，也因此才有了如今的图案：荆棘草。其目的就是为了让族人永远都记住，艾特家族是一个永不言败的荣耀家族，不过传承到如今，艾特家族还能够记住这一祖训的家族年轻人，已然不多。
麦克尔显然就是其中之一。
但是很明显的是，这位多次与公爵头衔擦肩而过的实力侯爵显然把这种坚韧不拔的韧性用错了地方。
略显破旧的马车车门很快就被打开，一名神色显得有些匆忙和狼狈的中年男子正从这辆马车上跳了下来。荆棘草府邸的正门并未开启，不过侧门倒是被打开了，一名全副武装的骑士正站在侧门旁边。这名中年男子很快就迈步朝着侧门小跑过去，待到其通过之后，那名骑士也以同样迅速的速度将侧门关上，然后在前方引路。
那名在前方引路的骑士并没有选择走大道，反而是在府邸的一些小道上前进。也不知道是他对整个府邸都极为熟悉，还是因为其他原因所致，这一路上他们都没有遇到任何一名仆役。
“就是这了。”那名引路的骑士带着中年男子来到一栋看起来似乎是仓库还是什么之类的破旧建筑物前，瓮声瓮气的说道，“侯爵大人正在里面等您，因为职责关系，我不方便入内，请大人见谅。”
“我知道了。”这名看似有些狼狈的中年男子微微点头，算是对这名骑士的回礼，然后他便踏步走入这间房屋。
房屋内的光线并不昏暗，相反甚至可以说是明亮——尽管房屋的所有窗户都被封上，但是房子里却放着十数盏魔法灯，这些散发着柔和光芒的魔法灯将整个房子都照耀得如同白昼一般，而且房内散发着的清香也让人感到一阵舒爽——中年男子微微嗅动了一下鼻子，然后就醒悟过来，这股清香的味道是一种炼金药剂，可以让人的头脑保持清醒。
房子里此时已经坐着两个人，其中一位就是荆棘草侯爵，麦克尔.艾特。
而背对着门口的那人倒是看不出身份，唯一能够看到的就是这人有一头璀璨的金色头发。
中年男子先是露出几分疑惑之色，不过他很快就猜到了这人的身份，脸色猛然一变，当即就半跪于地，低头说道：“无惧者.洛伦达斯参见阿尔兰殿下。”
这名略显狼狈的中年，就是之前在长青吊桥差点死于艾丽克西斯剑下的无惧者.洛伦达斯侯爵。他虽然和荆棘草麦克尔.艾特侯爵同为实力侯爵，但是他却是一位新兴贵族，无论是根基还是底蕴都无法和足以与实力公爵叫板的麦克尔.艾特相提并论，所以归拢于荆棘草麾下，成为他的忠臣自然也不是什么无法接受的事实。
正是因为这位无惧者侯爵的决定，所以他很快就成为了荆棘草侯爵麾下最为重要的战力，同时也是荆棘草侯爵的心腹嫡系。
这一点，从这个房间里只有他们三个人就可以看得出来。
“洛伦达斯大人，快起来吧，您这样的举动可真是让我受宠若惊。”阿尔兰在听到洛伦达斯的话后，就站了起来，然后赶紧转身上前将洛伦达斯扶了起来，他的动作显得不疾不徐，带有一种王族所独有的高傲，可是正是因为这种高傲，再加上他看似不做作的微笑，反倒是更让洛伦达斯感到一丝感激和激动。
只是，这方面双方的表演到底有几分是真实的，那就只有他们自己才知道了。
不过这并不妨碍洛伦达斯在近距离观察这位以风流而出名的三王子。
阿尔兰.莱恩，拥有一头宛如黄金般的璀璨头发，和一副非常俊美的面容——这份相貌得益于他那位来自森林精灵一族的母亲。这位王子殿下的身材颇为高挑，差不多接近一米八左右，浑身上下流露着一种非常独特的自然气质，他的声音温和而富有磁性，无论怎么看都是一位足以成为许多女性梦中情人的优秀男子。
“你差点就毁了我们的好事。”相比起温和的阿尔兰王子，荆棘草侯爵麦克尔.艾特的神色就显得非常难看了，“不过好在你不是一个蠢货，没有正面去挑衅那只疯狗，否则的话……无惧者恐怕就要成为一个笑话了。”
“您教训得是，侯爵大人。”洛伦达斯微微低头说道，“这段时间的安逸生活，确实让我大意和骄纵了，以后我会注意的。”
“好了好了，麦克尔大人，就别再责怪洛伦达斯大人了。”扮演着白脸角色的阿尔兰笑着说道，打破了这种略微有些沉默严肃的气氛，“有些事总是要往好的一面去想。至少洛伦达斯大人也为了我们带来了一些情报嘛，对吧？”
“是的。”洛伦达斯点头说道。
于是在阿尔兰的邀请下，洛伦达斯很快就坐到了那张原本只有两个人坐着的桌子旁，开始向阿尔兰和麦克尔讲述他在长青吊桥时所发生的事。
不得不说，这位有着无惧者之称的洛伦达斯侯爵，或许还拥有一些吟游诗人的天赋。在他的描述下，并未在场的阿尔兰王子和麦克尔侯爵两人都有一种亲临其境的感觉，尤其是在提及马车被突然分裂的那一幕时，两个人的内心更是突然产生一丝轻颤——尤其是阿尔兰王子，本身没有任何武技基础的他更是感到一阵惊恐。
不过是短短几分钟的事情，但是在洛伦达斯的描述下，却是足足用了三、四倍的时间才讲完——当然，中途因为麦克尔侯爵和阿尔兰王子的一些提问，所以洛伦达斯也不得不在细节方面进行补充。
待到洛伦达斯讲完后，房间内陷入了一阵沉默之中。
片刻后，率先开口打破沉默的是阿尔兰王子：“将马车劈成两半的……会不会是温格华大人出的手呢？毕竟，当时他就在旁边，而且从他开口所说的话来看……显然他一直都在关注着事态的发展。”
“温格华大人在关注事态发展这很正常，但是如果说温格华大人能够在那么远的位置上出手阻止马车的前进，并且还将洛伦达斯大人逼退又不伤及分毫，那么他恐怕已经是传奇强者了。”麦克尔的眼里闪过一丝轻蔑，不过他伪装得很好，并未被阿尔兰察觉，“不过也不排除有其他传奇强者出手的可能性，或者……”
“或者那个女人本身，就是一名传奇强者……”洛伦达斯有些艰难的咽了一下口水。
回想起自己之前鲁莽而骄纵的举动，此时洛伦达斯的内心就是一阵惧怕。他如今的实力不过是准圣域的境界，距离真正的圣域还有一段距离，不过他凭借着勇敢果断的作战风格确实获得了“无惧者”的称号——获得这个称号的人，只要能够踏入圣域境界，那么必然可以取得“无畏者”的称号。
但是就算再无所畏惧的人，面对传奇强者这种毫无可能战胜的敌人时，也不可能不感到恐惧。
“看起来，那位虚空大公身边是真的人才济济。”麦克尔恨声说道，“如此一来，王都现在已经汇聚了三位传奇强者了。”
“三……三位？”洛伦达斯有些疑惑的说道。
他显然是知道自己因为领地事务拖延了前来王都的时间所以错过了许多好事。但是让他无论如何也想象不出来的，是莱恩王国如今居然有三位传奇强者！这可是已经达到超一流王国的水准了！尽管其中一位是隶属于虚空公国的，这很有可能会导致虚空公国从附庸国的身份独立出去，但是不管怎么说，莱恩王国如今的底蕴也可以算得上是非常的强盛。
阿尔兰望了一眼有些惊诧的洛伦达斯，然后笑了笑：“不过很可惜，其中两位并不属于我们莱恩王国。一位则很有可能是那位你稍早时候遇到的那名跟在肖恩大公身边的女性，如果情报属实的话，她应该算是虚空公国的人。而另一位，则是加罗德公国亚丝娜大公的追随者，伊丽莎白.巴蒂安小姐。……我猜想，如果巴蒂安家族早知道伊丽莎白的天赋的话，恐怕当初就不会把她赶走了吧。”
“那……还有一位呢？”洛伦达斯开口问道。
“哦，那一位在我亲爱的哥哥，亚达斯殿下的手上。”阿尔兰王子笑了笑，“我哥哥从一开始就没想过要隐藏这位传奇强者，而是非常高调的将他摆上了台面。……只是我哥哥无论如何也没有想到，亚丝娜大公身边也出现了一位传奇强者。唔，不过目前来看，肖恩大公身边也出现了一位，想来我那位哥哥现在应该是很头痛才对。”
“能够让亚当斯殿下头痛固然是好事，不过这事对于我们而言，也不是什么好事。”麦克尔深呼吸了一下，然后脸色显得有些难看，“本以为终于可以报仇，却没想到敌人的实力却增长得比我预料的还快……”
“请恕我离开王都太久所以对于王都近几年来发生的事都有些不太清楚，能不能请麦克尔大人和我说一说，您与那位虚空大公有什么实际性的冲突呢？”阿尔兰一脸惊讶的说道，“据我所知，您似乎从来就没有与那位大公有过真正的正面冲突吧？就算是当初您拟定的塞内贵族同盟计划，您在其中所扮演的角色似乎也只是一个中介者而已啊。”
听到阿尔兰的话，麦克尔微微一愣，旋即才抬起头：“阿尔兰殿下，您的意思是……”
“我在想，既然我们没有和那位虚空大公产生任何实际上的冲突，那么为什么不能和其好好商谈一下呢？”阿尔兰露出一个迷人的微笑，不得不说的是，这位有着一半精灵血统的王子殿下确实非常的俊美，尤其是他露出微笑时的模样更是显得格外的让人心醉，“在我看来，一位虚空大公可是要比那几位已经彻底失去权势与地位、身份的结盟者，更有价值得多了。”