瓷骨

然而现在，小王爷就站在她面前，不容置喙地把那份淡去的情愫再次翻出，竟依然在她心里如同掷地有声般的响亮。只是如今还回得去吗？遗落了最恰到好处的机缘，他们都已不再是从前的模样……
小王爷看着沈瓷眼中无声垂下的泪，伸手替她去擦。他的手指温热，抚在她冰凉的面颊上，更惹得柔肠百转。朱见濂心中其实并不那么笃定，他几乎可以确信，沈瓷之前所说的机缘，便是指的汪直。
他摸了摸她柔软的发，有股蓬松好闻的气息，贪恋地嗅了嗅，音调缓然：“第一次去景德镇找你，就想同你说的。可时候不巧，你正在准备御器厂的终试。没想到你很快就离开了景德镇，来了京城，还出了事。我若是能早知道，若是早知道……也不会现在才来的。”
沈瓷只觉哽咽难言，努力调均了气息，指甲在掌心掐出印子，隐隐作痛，过了一会儿，慢慢的松开来，声音发抖，千言万语，却也只轻唤了一句：“小王爷……”
朱见濂捧起她的脸：“跟着我回江西吧。”
沈瓷抬起眼，舌头打结：“可是，可是我回不去。”她眼中黯然，迷惘道：“我运瓷不当的罪名还在，出不了京城，也不能被御器厂的人发现，否则……”
朱见濂打断她：“这些，都交给我来解决。”
沈瓷愣了愣，没往下接话。
朱见濂又说：“不会被御器厂的人发现，因为你不需回景德镇，随我回淮王府便是。”
“然后躲在府中，不能出来？”
朱见濂笑笑：“当然不会。我知道你惦记着你爹的愿望，月瓷坊还给你留着。就同从前一样，不会有改变。”
沈瓷的身体微微一瑟，久久不说话。如今她是宫中宦官，受限不少，境况不见得就比回鄱阳更好。她对小王爷的心思，自己早就觉察到了，纵然如今时过境迁，她心里依然有他，她其实，是想跟他走的。
可是以她如今的戴罪之身，就算跟小王爷离开，也有诸多限制，从此便是掩掩藏藏，声张不得。她可以忍耐受限的生活，但若是有更好的法子，她还是希望能够自由一些。
她用手背抹了抹脸上的泪痕，终于抬起头来看他：“小王爷，能……能不能再给我一些时间？”
“做什么？”
沈瓷抿抿唇，想起汪直之前对她的承诺。这人看起来是个说话算话的，之前在民窑做的瓷器已经被他收去，或许真的会呈给万贵妃。若是恰好侥幸得了万贵妃的喜爱，或许过去的罪行当真能够一笔勾销，她便可以不再过躲躲藏藏的生活。
沈瓷道：“我想在宫中多呆一段时日，只是一小段。我在等一个重要的结果，希望小王爷能够多等我几日。若是临到淮王非走不可的时候，我的结果依然毫无音讯……”她停了一下，望着他的眼睛说：“到那时候，我会跟您走。”<





瓷骨 081 无形推手
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朱见濂悬着的一颗心落了下来，结结实实的，说不出的熨帖和暖意。她或许还没从震动中清醒，也未说任何煽情的话语，可她心里是有他的。
只是朱见濂非常不希望她留在宫中，汪直是他心中极大的隐患，遂试探道：“我先接你出宫，你想要的结果，可以就在京城等，不必非要在宫中。”
沈瓷认真想了想，轻轻摇头：“如今在宫中的宦官身份，我还不能丢弃。只是再多几日而已，也不会受委屈，还请小王爷成全。”
她的声音温顺，却很坚定，并不知朱见濂真正介意的其实是汪直这个人。朱见濂沉思了片刻，还是没有将实情告知予她。他最了解，沈瓷面上瞧着是逆来顺受，心里比谁都倔。转念一想，自己在宫外还有诸多事情需要做，让沈瓷呆在宫中，也不失为一件好事，终于轻轻点了点头。
“好，我会想办法推迟离京的时间。临走时，我来接你。”
沈瓷微不可闻地呼出一口气，方才紧绷的脊背塌下来，渐渐放松。抬起头，小王爷仍旧看着她，不知从什么时候起，他已绕过两人之间的画架，缓步到了她面前。那双深黑的眸子明亮如泽，更显出他的颀颀英气。沈瓷看着他的鼻子眼睛嘴，别致俊朗的轮廓，刚才抚过她面颊的手还存有温度，这才恍恍惚惚确认方才并非梦境。
朱见濂伸出手，握住沈瓷的一双柔荑，两个人还有些生涩，都不太自然。沈瓷感到脸上烫得发慌，微微别过脸，朱见濂却不松手，反而用另一只手揽过沈瓷的肩，将她搂入怀中。
“这些日子，让你受苦了……”他说。
沈瓷的脸贴在他胸前衣襟上，有一股温厚妥帖的力量。模糊的泪光中，唯听见他怦怦的心跳，撞击入耳。方才只顾着震惊和感喟，如今才识得心头甘苦。
她本想开口问，如今带她回去，该是何种身份。可话到嘴边，又觉得多余。面对小王爷，她还没有勇气想到什么就问什么。话语缩了回去，只是笑了笑，轻声道：“并没有受苦。”
朱见濂意识到她的少语，只当是她还未适应。低首，嘴唇轻轻碰了碰她的额头，更紧地握着她柔若无骨的小手，状似无意地提醒：“宫中宦者，诡计奸邪，你身在这样的群体之中，一定要多加提防。有些宦者状似正常，实则心理扭曲，背地里坏事没少做。既然你坚持要在宫中多呆几日，便一定要保护好自己，切莫被伤了。”
沈瓷静静接受他在她额头的亲吻，也不回应，只在片刻后笑道：“小王爷莫担心，我身在画院，是个闲散职位，周围没有那么多诡计多端。”
朱见濂看着她，目光凝重：“不光是画院的人，还有宫里别处的。或许对方只是想利用你，不要太轻信。”
沈瓷一愣，脑中浮出汪直的影子，再看小王爷深锁的眉目，心中有一道模糊的念头闪过，闪得太快了，她没能抓住，只在心中留下一昧怅然，点了点头道：“多谢小王爷，我记住了。”
“别再同我说谢。”他的左手依然在她手上，右手将她的身体拢了拢，让她离自己更近：“原本父王决定三日后离开，我会多争取几日时间，但愿那时，你已等到想要的结果。”
那多争取的几日，不仅是为了答应沈瓷的事，更因为，他还有自己的计划尚未完成。
沈瓷张口，还想道谢，硬生生憋了回去，只轻答了一个“好”字。
一阵风吹过，刮得窗弦砰砰作响。门外响起匆匆的脚步声，继而听见了人声。
“快点快点，画师们马上回来了，赶紧收拾一下。”
朱见濂看向沈瓷：“我是无诏入宫，不宜被发现。这里人多，我得走了。”
沈瓷的神经紧了紧，才相见不久便是分别，下意识攥紧他的袖子，端详着他的脸，贪婪地想要再多看看。纵然已不复从前的熟稔，可心意还在，留恋还在，踌躇着还有几句话想说。
门外的脚步声越来越密集，随时都有推门而入的可能。朱见濂最后抱了抱沈瓷，将她小小的身体融在自己怀中，只是片刻，便又分开，在她耳边低声道：“等着我，等我来接你。”
他说完便离开了，唯留下沈瓷一个人在画室。她静了一会儿，走到画架前，拾起笔面对着眼前这幅半成品，可是手悬在空中半晌，也无法下笔描绘一丝一毫，便这样举着手臂，良久也没有动作，说不清的百感交集。
*****
朱见濂从宫中出来，与守在外面的马宁汇合后，朝驿站的住处行去。
他一面走，一边琢磨着如何拖延离京的时间，问马宁道：“从前若有藩王滞留在京，是依着什么理由？”
“藩王不比旁人自由，理论上讲，不允许在京城待太久，述职后应尽快回到封地。但事无绝对，属下查过，从前曾有一位藩王，因与皇上情意深重，特准留京半年。此外，若是遇上不可抗的缘由，例如流感、灾荒或不宜奔波的病症，也许能被特许留京。”
朱见濂手撑着头，闭上眼思索。他拿不准妖狐夜出什么时候还会再发生一次，如有必要，他不排除自己会特意编一出戏，引汪直亮出行踪。
可眼下的当务之急，是如何延长在京的期间。朱见濂在心里快速将几种方法都过滤了一遍，正想着，马车突然被人拦下，是淮王身边的一名侍婢。
“世子殿下。”那侍婢欠身行礼，抬起头来时，显而易见的神色慌乱，连声音都在颤抖：“王爷……王爷今日在驿站突遇行刺，身中数剑。”
“什么？”朱见濂大为震惊：“何人所刺？竟然在京城胡作非为。”
“这……奴婢一介仆从，只知道刺客被当场斩杀，其余什么都不了解，世子还是去问王爷吧。”
朱见濂想想也是如此，语气缓和了些：“父王现在怎么样了？”
“已在医馆处理过了，现在回了驿站休息，并无性命之忧。只是血口较深，伤及经脉，不宜奔波劳累。离京的日子，恐怕要同皇上申请延缓两月了。”
朱见濂不禁重复：“两个月？”
侍婢点点头，神色仍是惊惶，低声道：“医师说，伤筋动骨一百天。王爷休养两个月，虽然不足以好，但已能上路。”她又福了福身，道：“王爷派我来，便是请世子快些回去，他有事同您交代。”
“事不宜迟，走吧。”朱见濂连马车都没乘，直接跨上马背，朝驿站奔去。他心中隐隐窜动着不安，自己刚琢磨着怎么拖延时间，父王便遇到了刺杀，正正为他的滞留制造了理由。这事儿来得太巧，又气势汹汹，背后似有一双手在操控。可是，这双手的主人会是谁呢？
*****
朱见濂赶回驿站，衣裳都没来得及换一套，便立刻面见淮王。
淮王仰面躺在床榻上，腰部和大腿都动弹不得，听见朱见濂推门的声响，慢慢把头转过来看他，声音不复往常的威严浑厚，如同漂浮在空中，问道：“上哪儿去了？”
“随便出去逛了逛。”
淮王咳嗽了两声，反问道：“出去逛逛还要特意甩掉我派的护卫？”
“您知道我不喜欢有人跟着。”朱见濂走得离淮王近了两步，清楚地看到他发白的嘴唇，心底不禁抽了抽，话语转为担忧：“父王现在感觉身体如何？”
淮王盯着他，眼神不放松丝毫：“只要你不在京城给我惹出事来，我身体就挺好。”
朱见濂稳然笑道：“我能有什么事可惹？一切尽在父王的掌握中。”
“我知道你悄悄入了宫。”淮王插嘴道。
朱见濂背脊一僵，面上仍是安静。
“你可知，藩王世子，无诏入宫，会惹上什么罪？”淮王仰躺着，用尽全身气力，厉声斥责：“为了一个女人，你想惹得皇上忌惮，把整个淮王府都搭进去吗？”
听闻此言，朱见濂反倒暗暗松了一口气，淮王并未以为他入宫有其他图谋，便算是幸事。他面带悔意，皱眉颔首道：“孩儿知错了，这等错误，今后必定不会再犯。”
淮王微眯起眼睛打量他半晌，终是叹息道：“罢了，你本也不是荒唐的人，注意掂量好分寸。如今本王被刺客所伤，暂时不宜行动，这几个月事情都需你料理，担子重，可别出了岔子。”
朱见濂目光不由一跳，低声问道：“不知父王是被何人所伤，可有抓到刺客？”
淮王闻言，疲倦地闭上了眼睛，良久，才慢慢开口：“你还记得三年前在景德镇的行刺吗？”
朱见濂喉头一哽：“自然记得。”
“当时我还怀疑，此事到底是不是汪直所为，现在看来，的确就是了。”
朱见濂面目变色：“此话怎讲？”
淮王忆及今日行刺之事，顿时神思恍惚，剑刺的痛感再次袭来，捂住起伏的胸口道：“行刺之人被当场斩杀，从他身上，翻出了西厂密卫的腰牌。”
朱见濂身形一滞，一字一句清晰问：“您的意思是，刺客是汪直派来的？”
淮王慢慢点了点头。
朱见濂眉头一皱：“为什么？”
“我也不知。”淮王在心里叹息一声，觉得憋屈，还没法声张。西厂行事，皇权特许，他又如何知道这次刺杀到底是不是皇上的主意？可无论是不是皇上的命令，他都认准了汪直。
陈年仇怨从五年前夏莲死时便结下了，恨已根深蒂固，原本的摇摆不定也在恨意中演化为斩钉截铁。若是没有三年前景德镇一事，他或许还会对刺客的身份再多些怀疑，可事已至此，新仇旧恨加起来，便是积重难返。
朱见濂问：“那三年前景德镇刺杀一事，父王已确定是汪直？”
淮王笃定道：“本王找人探过，那时汪直恰好在宫外，确实有行刺的时间，又有护卫看到了他的容貌。现在，再加上今日行刺一事，足够令本王相信三年前亦是汪直所为。只是不知，他为何一而再再而三为难本王。”
淮王提及容貌之时，朱见濂不禁凝目深思，霎时想起了杨福那张同汪直一模一样的脸，静静想了一阵，视线扫过淮王身上的伤处，方缓缓道：“恕儿臣直言，看父王这一次受伤的情形，刺客似乎并未下死手，伤处虽多，却都不致命。对于西厂密卫而言，若真的要杀人，不至于有这样的疏忽。”
淮王怔怔问：“你的意思是……”
朱见濂垂目道：“我觉得此事还有些蹊跷，应当彻查此事，将前因后果弄清楚。”
淮王深深看他一眼，良久，才慢慢吐出一句话：“可以，但务必暗中进行，莫将事情闹大。”
朱见濂“嗯”了一声，退身出了淮王的房间。他面无表情地行在回廊，心中的疑团越扩越大，原本的计划莫名其妙变得复杂了起来。那双看不见的无形的手，到底是有意帮他，还是，另有所图？<




瓷骨 082 飘渺烛火
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夜色初起，宫灯点染。寂寂宫墙之中，唯有暗黄的光晕随风晃动，映出飘忽不定的影子。
天空已暗，汪直刚从宫外赶回。他接连奔波数日，纵然平素再精神，也终归有些疲累。方要踏入自己的居处，突然从旁侧闪出一道人影，跪在汪直面前。
汪直认出这是自己指派在沈瓷身边的暗卫，狭长的凤眼微微眯起：“怎么了？”
“汪大人让我暗中照顾沈公公，不过今日，遇到了一点突发情况，需向您请示。”
昏暗中，汪直俊美而诡魅的五官多了几分凝重的味道：“说。”
“今日，画院的画师们都外出采风，午后唯有沈公公独自一人在画室。原本一切无恙，可突然出现了一名男子，并非画院中人，他先是隔着窗户同沈公公对话，不久便进了画室，两个人在里面呆了约有一炷香的时间，那男子才偷偷离开。”
汪直陡然升起一股不祥的预感：“是谁？”
“……小的跟着他出了宫，那男子在宫外有人接应，然后便快马加鞭，回到了……淮王下榻的驿站。”
汪直只觉肩膀一硬，身体好似僵住了：“他在画室中同沈公公说了什么？”
“声音很小，听不清。但我透过缝隙朝，恰看见淮王世子抱住了沈公公，还，还在沈公公额头上亲了亲……”那人吞了吞口水，犹豫道：“其实，宫中有龙阳之癖，并不罕见。属下的职责本是保护沈公公，也不知此事该不该禀报，无从定夺下，只能同您请示，如果……”
“闭嘴。”汪直打断他，双手负立，阖上双眼。
遣走了那人，汪直静静在原地站了良久。他长身玉立，下巴微扬，依旧是往日傲然的姿态。可是一阵风吹到颈背上，竟觉出些许冷意。瑟瑟的寒风如刀锋划过，掀动他白色的衣裾，如有惶然，如有失意。
******
汪直平息下心绪，正要跨入居处，眼角瞥见沈瓷房中的灯还亮着，不由调转方向，信步走了进去。
沈瓷好几日不见他，只知道他正忙着查妖狐夜出的案子，其余一概不了解。汪直也没空寻她，此时进来，瞧着她还穿着一身宦官服饰，静静坐在桌前，看着面前一盏幽暗的烛火，怔怔不动，连他入室都没有觉察。
汪直挑挑眉，故意嚣张的咳嗽了两声。
沈瓷身体一颤，平日里她的住处无人擅入，下意识以为是小王爷又来寻她。睁大眼睛回头，瞧见是汪直，不由吐出一口气。
汪直径直走到她对面，不客气地拉过椅子便坐下：“想什么呢？天这么冷，怎么也不拢个炭火烤烤？”
沈瓷自动忽略了他的前一个问题，只答道：“没觉着冷。”又抬眼看看汪直，问道：“你是习武之人，不应该受不了这天气啊？”
汪直回眸看向沈瓷，心想她不冷，恐怕因为心是暖的。这个念头刚一浮出，便想到方才属下同他说的话。沈瓷同淮王世子的关系，汪直早有揣测，可此时揭出，仍觉心头难耐。他的手在空中挥了挥，似要挥去烦惹的思绪，开口道：“我有说自己受不了吗？不过方才在外听见几个宫婢说冷，便多问了你一句。”
沈瓷轻笑：“那就谢您关怀了。”
汪直笑笑，状似无意地问道：“今天做什么啦？可有什么好玩的事儿同我讲着解解闷？”
“画院能有什么事儿，每天都一样，不怎么新鲜。”沈瓷淡淡说着，没提朱见濂。
汪直胸口一滞，却朗朗笑了两声：“想来也是。”
“妖狐夜出的案子查得如何了？”
“还没有我解不了的案子，总会有水落石出的一日。”
沈瓷赞同地点点头：“我也相信。”
她说完，目光又落在面前的红烛上，她一面想着今日朱见濂同她说的一字一句，一面琢磨着如何尽快得知万贵妃的态度。稍一晃神，便又分了心。
晚风轻漾，烛光便如水波粼粼晃动，映出沈瓷白皙的脸庞。汪直见她发鬓微松，宦官的帽子有些歪，想要提醒她扶正，却发现沈瓷双目瞪视前方，竟又是出神，一幅心不在焉的模样。
她在想什么呢？淮王世子同她说了什么，是要带她离开吗？可若是如此，她为何还在这里？
汪直被她的心不在焉惹得意兴阑珊，真觉天气有些冷了，鼻子一痒，没控制住，打了个响亮的喷嚏。
沈瓷被这一声惊醒，屏去方才的迷惘，恢复常态，关切道：“生病了吗？”
汪直望着幽光中她柔软的轮廓，连日的奔波陡然卸下。他再是精力旺盛，也终归有觉得累的时候。不光身体累，心也累。他统管西厂，京城之事，无一不晓，却是忽略了身边这个人。可这并不是他的失误，归根到底，他其实压根不想知道她的过去。他有一种孤立般的骄傲，只要她能够以如今的身份伴他左右，他不愿计较她过去经历的种种劫难。可是如今，他却发现她的过去已横亘在了现实之间，而他，并不能置喙任何。
“没生病。”汪直抚了抚额，语气软了下来，身体靠在椅背上：“大抵最近太过忙碌，有些失神了。”
沈瓷从未看见汪直这副神态，以往，他总是精神饱满，风流自成。那袭本将他衬得俊美挺拔的白衣，此刻有些病恹恹的味道。可没过一会儿，汪直便又重新整理好精神，仿佛方才的疲累只是幻觉，说道：“上次从民窑取回了你的瓷器，我都命人收着的。明日我得空了，会去看看万贵妃，顺便把你做的瓷器也带去。”
沈瓷方才正想着这事儿，如今就被汪直提出，顿觉意外：“明日就去？”
汪直敛着目光：“怎么，你不愿意？”
“不是的，是太惊喜。”沈瓷连忙否认，站起身来，敛衽为礼，笑道：“若是没了您，真不知如今我该是如何。汪大人的恩情，沈瓷没齿难忘。”
“没齿难忘……”汪直低低将这四个字重复了一遍，嘴角不动声色地勾起一丝笑意，只轻描淡写道：“不必在意，小事一桩。”
他说的是轻描淡写的话语，端的是张狂自信的姿态，心里却有一个地方一点一点垮了下去。时辰不早了，他亦不再多语，又随意寒暄了两句，从沈瓷的居处离开。
檐下宫灯，随风而动，他怔怔站了一会儿，看着烛火摇摆久了，即便闭上眼睛，也能感觉到有几团昏黄的光晃来晃去。抬起头，在宫灯照耀不到的地方，黑暗深沉得如同胶着了一般。冬日的夜色，已是到了深处。
******
翌日，细雨霏霏。汪直命属下带着沈瓷制作的几件精巧瓷器，前去拜见万贵妃。
马车上，他自己先将瓷器把玩了一番，忆及他初次去那座民窑找沈瓷时，也是这样细雨迷蒙的天气。她隐在雨帘后，纤细瘦削的身形如同弱柳扶风，面上的神情却是认真专注，一丝懈怠也无。他清楚地记得，她画的是万壑松风，在她笔下，这松是柔弱细瘦的，沾了女子气，却吹不弯腰。他看看她的画，再看看她，发现冷风已把她的小脸冻得泛红，可配上一声干练装束，竟在纤细柔弱中存了几分倔强的英气。
他如今回忆，觉得自己大抵便是在那时候，对她有了不同的眼光。
马车停下，汪直跳了下去，不需人通传，便迈入殿中。万贵妃本若有所思地翻着书，余光瞥见汪直来了，也没抬头，只低声道：“来了。”
“娘娘。”汪直道：“之前几日一直在宫外，昨夜刚回宫，见时辰已晚，便等到今晨才来叨扰娘娘。”
万贵妃慢慢将书翻过一页，还倚在榻上，一双丹凤眼抬起，在汪直身上转了一圈：“瘦了。累的？”
“也不累，只是宫外饮食不好。”
万贵妃试着撑起身子，汪直上前扶起，待万贵妃坐稳，才松开手，听她道：“本宫听皇上说过了，妖狐夜出的事，在民间影响不小，又难有头绪，辛苦你了。”她微微一笑，又道：“东厂的尚铭近日又撺掇人弹劾了你几笔，都被皇上压了下来，你且安心做事便行。”