牛津腔

我对这样闲适的新生活相当满意，看得出亚瑟也是一样。
有一天晚上，我蜷着腿坐在沙发边，跟身边的亚瑟共享一条毛毯，兰斯洛特懒散地趴伏在我们中间。
我聚精会神地看着英国大选进程报道，突然听见亚瑟说：
“埃米莉想在家里借住几天。”
“埃米莉”——我花了几秒钟才想起这个名字属于谁，“哦，没问题，我可以先搬到酒店去。”
“不……”
亚瑟看着我，神□□言又止，“你可以搬到我的房间，如果你想的话。”
“你的意思是，”
这段时间我们的确是分房睡的……有时候我睡在他那儿，有时候他睡在我这儿。
我稍作停顿，“搬到你的床上？”
不等他回答我就点了点头，“没问题。”
即使如此，在听完亚瑟的叙述，我的心里还是有些不情不愿的隔膜。当然，我明白麦考伊夫人和亚瑟跟埃米莉一家关系十分亲密，也能理解埃米莉想来伦敦追求更好的生活，但我想这并不意味着她一定要借住在亚瑟家……
然而很快我就懂了——当我看见她怀里软成一团的幼嫩婴儿的时候。





牛津腔 第52章 生活2
www.telexh .com，最快更新牛津腔最新章节！
“我和乔治分手了。”
单人沙发上，埃米莉拭去宝宝嘴角的奶渍，弯腰将他放进婴儿车，抬起头来时唇边泛起温和的笑容，“准确的说，是我把他甩了。”
我充分理解地点了点头。
乔治的心理状态绝对可以称得上是个控制狂的典型案例。要不是我当时在布莱登的提醒下察觉到了这一点，或许现在意外怀孕陷入窘境的会是我自己。
幸好埃米莉成功地从乔治留下的阴影里走了出来，决定开始新生活。除了眼角处藏得很深的一丝憔悴以外，她跟圣诞节时见到的模样并没有什么区别。
“我在几个面试公司的中心位置订了一间酒店，”
随后埃米莉说道，视线不断飘向手边体积不容小觑的婴儿车，面上显得有些腼腆和发愁，“但是我不能带着安迪和莫莉……”
“没问题，亚瑟已经提前通知我了。只要你放心——我敢打赌亚瑟能把这两个小不点儿照顾得很不错。”当然，我可对小孩子束手无策。只要他们流露出一点儿哇哇大哭的征兆，我就会胳膊一软不由自主地把那团小东西扔到别人怀里。
身旁的亚瑟一直没有出声，眼神柔软地徘徊在婴儿车边，只在听到我这么说的时候微微侧目。
我把装有果汁的玻璃杯朝埃米莉推了推，“你完全可以住在这儿，埃米莉。我是说，既然我们已经整理出了客房……”
“噢，谢谢你们，不过我早就付清了酒店的账单。”
埃米莉不好意思地笑了笑，对我解释道，“事实上，我本来想带着安迪和莫莉一起住在那儿，但是麦考伊夫人不赞同我的计划，说她会联系亚瑟来暂时接管……”
她所说的这些我并不感到意外，毕竟约翰逊和麦考伊一家私下交往密切，麦考伊夫人会主动提出这个建议也情有可原。
后来，埃米莉把一切照顾宝宝的注意事项详尽地交代给了亚瑟，又亲了亲安稳熟睡中的安迪两边软塌塌的脸蛋，将一旁莫莉的睡姿动作轻柔地摆正，这才恋恋不舍地别开视线，整理了一会儿情绪终于下定决心起身道：
“我该去办理入住手续了。”
我想到自己初来伦敦时面临过的诸多难题，于是问她：
“这儿的地铁线路和购票系统都不太方便，需要帮忙吗？”
门厅里换好了鞋的埃米莉一手拖着行李箱，冲我摇了摇头，“没事儿，我想我可以应付。”
——当门在她身后阖上的那一刹那，原本酣睡正浓的莫莉像是感应到了某种奇异的联系，发出几声幼细的呜咽忽而扯起尚且稚嫩的嗓子号啕大哭。她奶声奶气的哭泣惊动了同一辆婴儿车里正在酝酿睡意的安迪，小男孩儿扁了扁嘴，漫无目的地挥动起肉乎乎的手掌。
我一回头便看见亚瑟附身抱起了缩成一团的莫莉，动作流畅十分娴熟——这得益于数天前开始他在便利店买回了一个形状奇异的南瓜，对着视频网站上的育儿指南练习技巧。
莫莉在亚瑟经验丰富的安抚中渐渐平息下来，脑袋软软地耷拉到一边，呼吸开始变得平稳绵长。然而被留在婴儿车中的安迪却逐渐显现出躁动难安的模样，亚瑟赶快放下莫莉抱起安迪，而原本恢复安静的莫莉又撇着嘴发出细小的呜咽声——最终亚瑟抬起双眼，诚恳求助般地望向我。
……那一刻，我才真正意识到了未来一个月内等待着我的“家庭生活”究竟是什么。
自从家里多了安迪和莫莉，我和亚瑟才维持了没多久的舒适生活就彻底一去不复返了。闹钟从八点被调到六点半；厨房里的大部分橱柜空间都被奶粉、尿布、维生素辅食和其他零碎繁杂的婴儿用品所占据；客房设成了临时婴儿房，还装上了从母婴用品店买来的实时监控系统，以确保不论这两个小麻烦精发出怎样细微的动静，在主卧室都能清晰地侦听。
也多亏了这个感应灵敏得过了头的系统——天知道我有多久没有安安稳稳、踏踏实实地睡上一夜好觉了。
“噢天哪！”
我被狗叫声猝然惊醒，反应飞快地从床上弹起身，来不及踩上拖鞋就光着脚跑向客房，嘴里语气用力地小声低喝着，“你不能进到这儿来，兰斯洛特！”
窗外滑进昏暗的月光，我借此看见安迪靠在兰斯洛特软绵绵的肚子上，两只小手里各自抓着一簇细长厚密的绒毛。莫莉趴在哈士奇屁股后头，咯咯笑着不断试图捉住它左右摇晃的尾巴。
我和亚瑟对视了一眼，根据半个多月以来形成的独特默契，他倏然回头径自走到厨房冲调奶粉，我将安迪和莫莉抱回床头，刚要顺手拿上两片尿不湿，仔细回想并分析了一番他们适才的行为，便默默又缩回了手。
如果淑女莫莉弄脏了裤子，她肯定要一改顽皮嬉笑的模样，格外扭捏乖巧地缩在角落里。而要是换作安迪，他的哭声绝对会引来不下十封来自邻居的投诉信。现在他们既没哭闹也没表现得不同寻常，估计还没到换尿片的时候。
“是不是有点儿烫？”过了几分钟，亚瑟端来两个巴掌大的奶瓶，将其中一个递给了我。
我半靠在床头，感到一阵睡意涌来，腾出一只手揉了揉眼睛，再从塑胶瓶口挤出一点乳白的奶汁，沾到嘴唇上稍作感受。
温度刚好。只要我没有因为生理上的困乏导致反应迟钝。
“应该吧……你也试试，我不太确定。”我如实对亚瑟说。
安迪瞪着一双苍绿如同翡翠的漂亮眼睛，目光好奇地盯着我们打转。
亚瑟若有所思地对上安迪的视线，突然伸手将他翻了个身背对着我们，旋即没等我作出任何反应，上身前倾在我唇边落下一个浅尝辄止的短吻。
“嗯，温度很合适。”他一本正经地说，低磁嗓音振在我耳膜，紧接着绷起的上唇忽而一痒，被他湿热的舌尖不轻不重地挠了一下。
“明天我带他们去住旅馆。”
给莫莉喂奶的时候亚瑟事先毫无征兆地开口说道，“你可以跟他们好好谈谈。”
我一愣，随后意识到这两个“他们”分别指代不同的对象——前一个指的是安迪和莫莉，而后一个指的是即将来到伦敦的布莱登和加西亚。
前几天我接到一通电话，加西亚告诉我，她收到伦敦大学国王学院的邀请，作为客座讲师进行短期学术活动，布莱登也会陪她一起来到伦敦。
他们想和我见上一面。




牛津腔 第53章 布莱登和加西亚
www.telexh .com，最快更新牛津腔最新章节！
久别重逢，加西亚依旧是光鲜亮丽的精致模样，踩着细高跟红底鞋稍微弯下腰，隔着深蓝色短风衣给了我一个紧实温暖的拥抱。而布莱登则打扮得更加随意一些，站在她侧后方不远的地方垂着眼，眼珠时不时漫无目的地轻微转动一下，跟我的目光不经意对撞时匆匆点了下头，甚至难以察觉地翘了翘嘴角。
不知道是不是因为加西亚的缘故，他的脸色要比以前红润不少，眼神也不再每时每刻都暗藏着尖锐的讽刺，自始至终放得非常柔和。
“想喝点儿什么？”
我侧身把他们让进客厅，转而走向厨房里的冰箱，“有果汁、咖啡和罐装可乐……哦，还有几盒儿童果泥。”
那是留给安迪和莫莉的。想起两个小捣蛋鬼，我不由得有些恍神，扶在冰箱门上的手下意识紧了紧——不知道亚瑟带他们和兰斯洛特在公园里玩儿得怎么样？兰斯洛特会一直乖乖地离他们一英尺远吗？哦，上帝保佑，希望别有哪个粗心鲁莽的家伙不小心撞翻了他们的婴儿车……
“咖啡和可乐。”
见我没有立即做出反应，坐在沙发一侧的布莱登重复了一遍。
“噢，好的。”
我取出一听可乐，顺便给自己拿了盒果汁，再从流理台上的壶里倒出一杯凉咖啡，回到客厅分别递给了两人。
布莱登肯定是喝咖啡的那个。因为自我有意识的年纪以来，就从没见他碰过除咖啡以外的任何饮料。
然而这回，布莱登将那杯咖啡转手递给了加西亚。
“我从没碰过咖啡以外的任何饮料。”
见我的视线望了过去，加西亚笑着对我说，指腹摩擦着杯身，神态非常稳定平和。
“我喝了二十年，还是觉得非常难喝。”
白皙指节砰地一声扯开拉环，布莱登说着，突然微不可见地低头笑了笑。
布莱登很少笑，至少在我记忆里他弯起唇角的次数寥寥无几，扳起指头都能数的清。我直到六七岁才开始能模糊地记住一些事情，那时他正在攻读博士学位，对任何人都态度轻蔑地报以讥诮嘲讽，以至于除了他十几年的好友菲尼克斯，没人愿意和他接触。
我一度以为这又是一个孤僻天才的最佳佐证。
住在布莱登隔壁的是他十几年的好友菲尼克斯，有天他给我看了一张手机里的照片，上头的布莱登——我花了许久才勉强辨认出他的脸——穿着一件棒球衫，柔软兜帽垂搭在额际，半蹲在篮球场的折叠看台边，一手挎着菲恩的肩，笑得相当开心。
他眼底阳光繁盛，不带半点阴霾的痕迹。
我从没见过这样的情景，因而愕然地瞪大了眼睛。
“给我们拍照的是加西亚。”菲恩若有所思地说。
“谁是加西亚？”我问。
菲尼克斯的神情突然变得不太自在，立即将手机收了回去，欲盖弥彰地低声说：“……一个高中老师。”
“哦。”
我盯着他的脸看了三秒钟，耸了耸肩垂下眼帘，“我明白了，她是我妈妈。”
“……上帝啊，你这个小怪物……”
菲尼克斯力道不重地揉了揉我的脑袋，然后用双手将脸埋起来，“布莱登一定会杀了我的，一定！”
“放心吧，菲恩。我肯定不会告诉他，我保证。”
后背一松，我靠到硬邦邦的木头椅背上，耷拉在下头的两腿摇晃着，仰头信誓旦旦地对他说。
——这是我第一次从他人口中得知加西亚的存在。从小到大，布莱登只用“你妈妈说过……”作为一种落伍的教育手段，有意向我描述加西亚的性格、生活方式和无关痛痒的小细节，却对一切重要信息避而不谈，以至于菲尼克斯摸不清什么能对我说而什么不能，便索性一概三缄其口。
“你从厨房回来的时候在担心什么，佩妮？”
加西亚把咖啡杯搁到桌边，肩颈舒展，笑得十分开心。
“没什么。”很奇怪，我完全不想让她知道有关安迪和莫莉的事，哪怕是他们的名字。
加西亚的眼光落到我的脸上：
“别傻了，好姑娘。你难道忘记了我的专业吗？”
“事实上，我从来都不知道。”
我说得很冷静，语气也平缓如常，却使她的笑容猝不及防凝固在嘴角。
上帝作证，我完全没有想要激怒她的意思，甚至也压根不曾因为她在我人生里缺失了二十年而耿耿于怀。当我从菲尼克斯的表情里第一次解读到“加西亚”这个名字时，我只把它当做一个普通的陌生人默记在心，并未产生过诸如“羡慕别人有妈妈关怀”的情绪，也对她缺乏必要的好奇。
布莱登告诉我的，我全都记住；如果他不说，我就从来不问。
对我而言，加西亚与其说是一个不可或缺的家庭角色，不如说只是个象征意义模糊的符号——换句话说，我一点儿也不认为，她间隔二十年的去而复返对我造成了哪些严重影响。
布莱登沉默着握住了她膝上的手，眼神频繁闪动，却没看向我。
她很快整理好神态，以一种我无法解读的表情与我对视：
“你还不知道我在大学里的研究，对吗，佩妮？”
“新行为主义。”
我很快回答，“那是布莱登研究的课题。我想肯定和你一样。”
“你猜对了。由于我突出的成就——”
加西亚不太为坦言自己的学术造诣而感到难为情，稍稍顿了顿便继续说道，“获得博士学位后，我被邀请前往非洲进行心理援助和研究调查。简单来说，就是通过介入变量来达到使原住民从思维上社会化、城市化的目的。”
“那年你还不到半岁。”
加西亚直面我愈发复杂的目光，诚恳地说：“我不可能带着你去非洲，佩妮。”
她的五指收拢，与布莱登的双手交缠得更紧。
看得出，她平稳的情绪终于再度有了波动。
“我非常抱歉。”她长长呼出一口气，碎发疲倦地掩住眉骨以上的额头。
长达半分钟的时间里我闭口不语，只集中精力望着她的脸。我本来指望能在她的面孔上看到懊悔或是自责，但除了真切的歉意以外其余都是一片空白。
我终于能理解她含蓄的隐意了——“对不起，佩妮，但我无能为力”。
“如果你是在向我解释……”
我语速轻缓地开口说道，尴尬的气氛刺得皮肤有些发痒，“这没必要。”
我是真的这样认为。
加西亚适时切换了这个谁都不想碰触的话题：“你刚才在担心一个孩子，对吗？”
我还没来得及作出任何回答，布莱登忽地抬起双目：
“两个。”
他眯了眯眼，看着我确认道，“是两个。”
“女孩儿？”
加西亚向我所处的方位随意一瞟便摇了摇头，“男孩儿？”
布莱登压根没给我说话的机会：
“一男一女。”
“看来没错——你比我更了解她。”
加西亚懊恼地瞥了一眼身边的布莱登，后者乖顺地做了个自动噤声的手势。
我无端地感受到一股燥热，喉咙几乎在一瞬间泛起干渴，连带着嗓音都拖起滞涩：
“……谢谢你们的关心，但我不是研究对象。”
布莱登拉了两下加西亚的手指，得到了一个解除噤声的眼神，方才出言道：
“你从来都不是。”
我的余光找到了桌缘的橙汁，一把将玻璃杯捞进手里，冷凝在杯身的水珠稍微中和了温凉透硬的质感，将我的掌心浸得黏稠濡湿。
“哦，得了吧。”
无从克制地，我的喉头在发抖，声带一阵接着一阵地缩紧，可声线却毫无变化，“别以为我没发觉，你想把我培养成第二个加西亚——”
布莱登凝望了我短暂的半秒钟，无声地摇摇头。
“不是我。”
他轻声叙说着，口吻前所未有的柔和，“你想成为她，佩妮。”
力气霍然被抽离指节，我险些握不住手中的玻璃杯。
“我的确在努力矫正你——但不是朝着你想的那个方向。”
布莱登的目光像片鸦羽，轻飘飘地跌在我的面上，却压得我呼吸骤停、近乎喘不过气来：“你认为自己不需要她，因为你在扮演她。”
我的脸色一定很难看。
“其实你也不需要我——至少在精神上。”
他接着说道，“你是你自己的父亲，自己的母亲。”
我以僵硬的姿势坐在他面前，连转动脖颈的动作都无法完成。咽喉一再缩紧，焦躁和枯渴不动声色地流进血管里。
“所以你拒绝家庭。”
布莱登的声调倏忽低了几度，目光也沉坠下来，“你一个人，就是一个完整的家庭。”




牛津腔 第54章 MissPennyII
www.telexh .com，最快更新牛津腔最新章节！
布莱登和加西亚走后，我将自己埋进沙发上的羊毛毯里，抱着膝盖默然出神。
天色逐渐黑沉，转眼只拉了一层的窗帘外完全黯淡下来。亚瑟快回来了——或许吧，希望如此。我没有拿起茶几上的手机看一眼时间——实际上，我连根手指都没动，只是垂着眼帘，目光漫无焦点地在毛毯细密的花纹上转圈。
“你应当有个幸福的人生，佩妮。”加西亚临走前亲了亲我的额头，在我耳畔悄声说。这是我第一次从她脸上看到一晃而过的歉意和愧疚，尽管它们弥散得飞快，眨眼间就消失得无影无踪。
我能看得出，至少在那一刻，她是真心实意的。
加西亚和布莱登一直想要对我做出弥补，可他们所用的方式从头到尾都错了，错得离谱。我早该接受这个事实——我有个不负责任的母亲，和一个负责过度的继父。他们一手造就了我心里那道坚不可摧的壁垒，然后选择用最迅速有力的方式把这道墙击垮——他们单刀直入地将一串逻辑缜密、条理清晰的分析结果摆到我眼前，逐次告诉我是何种原因引起了我现在的窘境，而我真正想要的又是什么。
我毫不怀疑在离开我的这段时间里，他们将我研究得相当透彻。
因为他们所说的一切我不能、也无法反驳。
门扉开阖的响动没能唤醒我的注意，安迪和莫莉稚嫩的咯咯笑音也被我完全忽略，直到亚瑟走过来牵起我的手，才总算有了一丝反应。
我动了动嘴唇，还没开口说话，他已经屈腿在我身边坐了下来。沙发往他那一头倾斜下陷，我重心略微一晃，整个人靠上了他的肩头。
亚瑟自然而然地将我抱进怀里，温暖而干燥的左手亲昵地缠进我的五指之间。
我将额头埋进他胸口，疲倦地叹了口气。
“说老实话，我实在很讨厌他们，却又没法不承认他们说的都是对的。”我的嗓音带着些沙哑，或许是不久前经历过一次情绪爆发的关系，想要振动枯涩的声带显得困难极了。
亚瑟把滑落的毛毯重新盖上我的肩头，沉默了一会儿，偏头低声问：
“他们说了什么？”
他说话时湿润的气息熨烫着我的耳廓。客厅顶灯半明半昧，在黯淡昏黄的灯光下，他的侧脸线条柔软，直望着我的双眼明亮蔚蓝得过分。我想起了片刻之前加西亚对我说过的话，不由得转过眼，将视线投向自己的指尖。
我斟酌了半天，根本不知道该如何表达想说的话。将近二十五年的人生中我很少遇到这样的情况——于是过了足有一分半钟，我才勉强缓慢地说道：
“布莱登告诉我，我现在过的生活，其实跟我以前所抗拒的并没有什么两样。”
亚瑟目不转睛地看着我，环住我肩背的那只手向上移去，摩挲着垂坠在领口附近的发梢。
“嗯。”他最终发出一个低沉的音节。
“没错，他们说的一点儿都没错。我想我的确是渴望着一个家庭的。一个真正的、完整的——”
我深深吸了一口气，突然感到一阵难以忍受的焦渴，“遗憾的是，我从来没有得到过，即使我很想要，想极了。这或许就是我对它恐惧的原因……”
“嗯。”
他没有多说什么，目光收敛，下颌抵在我的发间。
兰斯洛特蜷在地毯一角打着盹，安迪和莫莉不声不响地在卧室里午睡。屋内静谧极了，除了亚瑟心脏搏动的声响和均匀平稳的呼吸以外听不见任何声音。过了一会儿，我抬头对他说：
“我想给你看一样东西。”
我伸手探进沙发靠垫后，抽出一个标准规格的透明文件夹。
亚瑟的视线接触到文件封面，神色倏地变得不太自然。他匆忙起身，低着眼不再看我，小声说道：“我去看看安迪和莫莉。”
我眼疾手快地拉住他的袖口，故意板起脸：
“等一下。”
我其实并没有用上多大力气，亚瑟却没再坚持，安静地垂手站立着，淡金额发拉下的阴影遮住眼睛，从我的角度只能看见他浓密的短发和光洁紧绷的下颌，表情因过度复杂而难以捉摸。
“你想不想喝果汁，佩妮？”他忽地问道。
我固执地说：“不想。”
他轻叹一声，仿佛认命般坐回沙发上。这一回，他谨慎小心地和我隔了一段距离。
我缩回手，看见他的眼神微微浮现波动，旋即又故作镇定地恢复正常。
一时间我和他各自缄口不语。
亚瑟的嘴角僵硬地凝固着，半晌过后轻声说：
“对不起。”
“你以为我不会注意到这些小把戏？”