一只猫的浪漫人生

    “大哥——”苗恒还想推辞。

    “兄弟，别说了，我都明白。走，走，上楼喝久去，我们要畅聊一下阔别之情。伙计们去‘仙雅居’摆酒宴！还有全酒楼伙计每人赏100吊钱，热烈庆贺苗掌柜到来！”

    “谢谢蔡掌柜！谢谢大掌柜。”

    众人齐声道，喜出望外，然后各自散去忙活。

    蔡志勇的话都说到这个份上，伙计们不想认也不行啊。苗恒再想推辞就显得矫情和见外了。苗恒就这样被动地推上了恒喜酒楼一把手的宝座。

    恒喜酒楼的“仙雅居”里，一张小桌上，苗恒和蔡志勇两人面对面坐着。桌上摆了八个菜，有热菜冷盘，有荤有素，有辣有甜，尽是美味佳肴，香气扑鼻。桌上还有一壶酒，两个酒杯。这是一个只有兄弟俩人的酒宴。

    苗恒给蔡大哥斟酒，举杯道“大哥，这第一杯，我敬你。你我分别了两百多年，你还对我有情有义，我感谢你。我为有你这样的兄长感到骄傲。”

    苗恒心里又补充了一句我化人形后，第一次入凡尘结识的一个好兄弟好大哥。但是这句话现在不能说。蔡大哥虽说现在是鬼，没有什么可以吓到他了，但苗恒的离奇身世足可以把蔡志勇惊出一溜跟头去。苗恒不喜欢成为焦点，更不喜欢别人拿异样的眼光瞧他。

    “你我前世结拜兄弟时，我们就发誓要生生世世做兄弟，有难同当，有福同享。”蔡志勇道。

    “大哥又给我上了一课。以前，你就教兄弟我做人处世，处处照顾我。后来我合伙开了“恒喜酒楼”、“恒心学堂”、“恒安医馆”。都是你一手在打理，我只是一个甩手掌柜，一点都不称职。如今，你又要当大掌柜，我真是做不来，兄长啊。”

    “兄弟，你是不知道，在我活着的时候，这所有的产业都归在你的名下，待我死后，得知蔡氏子孙们自封为大掌柜，霸占了你所有财产，我就深感愧疚。我只有这样做才觉得心安。”

    “你我既是兄弟，就不分彼此，你的子孙即是我的子孙，我们共同的子孙继承我们共同的财产，没有什么不可以。再说，我是闲散人，喜欢四处游荡，不喜欢被财物拖累。所以，以后我们还是做好兄弟，不管金钱不金钱的。”

    “好，好，干！”

    苗恒和蔡志勇喝酒聊天，好不欢畅，无所不谈。

    “兄弟你气色很好，你不像是鬼。”蔡志勇问。

    “我练武修道已成，没死也可以入阴间。”

    “你没死跑到阴间来做什么，一天到晚见不到日头，阴气又重。”

    “我是入阴间寻我的心上人呢。”

    “寻到没”

    “寻着了，我们刚成了亲。明天请大哥去我们家中做客，引你见一下弟妹。”

    “好，期待！”

    他们一直喝到三更天才分别去。苗恒一身酒气回到了家，月牙看到他安全回家才放心。

    “有什么可担心的我不是让雪团回来传信了吗”

    “雪团又不会讲人话了。你糊涂了。

    ”哦，对不住。”




321.夫妻不睦
    月牙把一身酒气的苗恒扶进了屋，然后他直挺挺地躺在床上，闭目不言语了。月牙一看，他睡着了，于是给他脱了外衣，去外面打来水，给他擦脸擦手。又取来一个洗脚盆，给他擦拭脚部。做完这些工作，才帮他把被子掖好，最后，她才躺在他身边睡觉。打算等他明天酒醒，问他怎么一回事。

    第二天，苗恒睡到傍晚才起床。月牙留在家照顾他，只有饭点时去给孟婆送了一个饭。

    中午送饭时，孟婆一边吃着饭，一边问“苗恒昨天去哪了”

    “昨天来时人就糊涂了，我没问。”月牙答。

    “他到现在也没醒”

    “嗯。”

    “月牙，我跟你说，女人长得再好看，再有能耐，有时也不顶用。你要懂得‘驭夫之术’，这是婚后女人的必修课。”

    “什么叫‘驭夫之术’”

    “就是调教男人的种办法，或者说叫一种手段。”

    “哦。”月牙似乎明白一些，但觉得她和干娘密谋如何对付自己的夫君有点过意不去，这是胳膊肘往外拐，心里有一丝抵触。

    “哎，干娘跟你说认真的，趁你新婚期好好调教一下，他哪里有毛病指出来叫他改正。他的行为不端，有什么生活恶习都要一一指出并监督其改正。这个时期他听你的话，唯你命是从。过了这个新婚蜜月期，他就不鸟你了。再说改了不良的行为习惯也是为他好啊！一个好女人是一个好男人的学校！”

    “哦，谢谢干娘提醒。”

    月牙辞别干娘，提着空饭桶回来了。心里在分析干娘的话，觉得有点道理。别看干娘没有和范喜良过过几天日子，‘驭夫之术’倒是懂得许多，她都活成老妖精了，无所不晓啊。凡间有一话说得好，家有一老就是一个宝。诸事不懂问老人，重大事情难决择须请示老人，绝对没错。

    回到房里，看到苗恒还在熟睡，雪团在床上蹦跶，嘴里还冲苗恒“喵喵”叫。翻译成猫语就是“爹，快起床，带我出去玩嘛！快起床嘛。”

    苗恒睡得迷迷糊糊，闭着眼晴，也对雪团“喵喵”叫。译成猫语就是“我还想睡，去找你娘玩。”他说的“你娘”指的是月牙。

    月牙听不懂他们这一人一畜的对话。只知道苗恒太纵容雪团了，怎么能让雪团上床呢它太脏了。它每天不洗澡，不洗脸，不漱口；贴着地面行走，沿着墙角根蹓跶；它每次拉屎不擦屁股，偶尔还会撕咬一只血淋淋的老鼠。只要想一想就叫月牙嫌恶，不能忍受。

    月牙走近床前，一把从床上抄起雪团撂到地上。嘴里骂道“脏东西，你再上床，我就打死你！”她的声音虽不大，却是透出一股严厉。

    说者无心，听者有意。雪团毕竟是一只普通猫，听不懂人话。而苗恒听了之后，心里打了一个寒战。苗恒是从猫转化成的人，既是猫又是人，有双重身份。听到月牙对雪团放狠话，心里顿时不爽。

    “月牙失忆前是很喜欢猫的，可是，现在，她不喜欢猫了。她不再是以前那个博爱大度的月牙了！”苗恒心说。

    此时，苗恒完全清醒了，睁开了眼睛，看到月牙正在往外赶雪团。他的情绪有些低落，翻身起床，套上衣服，一边说“我要出去一下。”

    “夫君，你要去哪里”月牙追出来问。

    “昨天我遇见了一位故人，是我以前在凡间结拜的大哥。他约了我今天过去说话呢。”

    “哦。昨天你是在他那里喝的酒吗”

    “嗯。”苗恒到了院子里扫视四周，高声唤“喵——喵——”

    闻声，雪团不知从哪儿一溜烟跑出来了。朝苗恒“喵喵”两声，一路小跑跟在苗恒身后。

    月牙追在后面喊“夫君，早点回来吃晚饭啊。”

    “你们自己吃吧，不用等我了。”苗恒头也不回地走了。

    月牙痴傻地看着苗恒带着雪团出去浪荡，这时，她恨不得把自己变成雪团，让夫君带她出去。

    半柱香工夫，苗恒带着雪团又来到了恒喜酒楼。今天，三掌柜和伙计们看到苗恒到来，都十分热情地对他打招呼。

    “大掌柜好！”

    “苗掌柜好！”

    “苗大掌柜好！”

    苗恒礼貌地朝大家点头微笑。三掌柜亲自引领他去见二掌柜蔡志勇。趁这个空档，三掌柜抓住机会与苗恒套近乎。

    “大掌柜，昨天我刘某人有眼不识泰山，冲撞了大掌柜，还请大掌柜多担待。”三掌柜刘权说。

    “不知者无罪，昨天原是我鲁莽，三掌柜莫往心里去。”苗恒道。

    “以后，大掌柜有什么事尽管吩咐，鞍前马后，刘某愿意追随您左右。”

    “谢谢三掌柜看得起，苗恒不敢。”

    苗恒不喜欢刘权，觉得他好假，有一种笑里藏刀的阴险。

    刘权是不喜欢苗恒的。如果苗恒没来，他刘权名义上是三掌柜，实际上是整个酒楼的二把手，所有人都尊敬他，奉承他。他是恒喜酒楼的大总管，只需要服从蔡掌柜一人的差遣指派就行。蔡掌柜年纪大了，很多事情都撒手不管，由着刘权去搞。刘权表面上对蔡掌柜十分殷勤，费力讨好。实际暗地里巴不得他早点去投胎，然后，他把大掌柜苗恒的牌位一烧，直接叫自己升做“大掌柜”，他的前途将是一片光明。

    所以，他一直在防止蔡掌柜的亲友与蔡掌柜接触，怕蔡掌柜的亲友与他抢夺恒喜酒楼的继承权。

    日日防，夜夜防，昨天既然来了一个狂徒，要硬闯恒喜酒楼的内厅，他拦都拦不住。他都不敢想象，来者竟是大掌柜苗恒，更想不到的是，大掌柜不但没死，或者说没去投胎，而且十分年轻，气宇轩昂。蔡掌柜当着众人的面，宣布了苗恒大掌柜的身份了。这下，他刘权瘪了茄子喽！没人关心刘权心里怎么想，大家只是看到他忙前跑后很辛苦，大家看到他如今侍候大掌柜和二掌柜殷勤的很。

    苗恒和蔡志勇又在“仙雅轩”见面了，自然是少不了一番喝酒品菜，以及重温前尘往事，好不快活！苗恒感觉跟蔡大哥在一起比跟新婚娘子在一起开心多了。他乡遇故知，人生一大幸事！



322.冥界法则
    第二日，苗恒把蔡志勇请到孟婆家中吃晚饭。月牙主厨，做了一桌菜，备下一坛酒。苗恒月牙夫妇、蔡志勇、孟婆四人团团围坐。开始是苗恒介绍大家认识，然后他们相互寒暄起来。

    这一次请客，月牙努力表现。她觉得苗恒把客人带到家里来，介绍给自己认识，这是一件好事，表明他尊重自己，心里有这个家。

    孟婆看到蔡志勇掌柜很老了，抓筷子的手都哆哆嗦嗦的。心下就想在冥界难得见到这么高龄的鬼了，老鬼活得艰难，为什么不去投胎，在人间重获新生呢

    蔡志勇先是夸奖弟妹月牙美丽大方，勤俭持家，与苗恒贤弟般配等等。又说久仰孟婆大名，今日能与孟婆同桌而食，幸会幸会。

    酒过三巡，菜过五味。他们吃开了，喝嗨了。然后就像老朋友那样聊天，无所顾忌。

    “蔡掌柜，你怎么不去投胎呀”孟婆按捺不住心中疑惑就问蔡志勇。苗恒和月牙也对此好奇，都竖起耳朵听着。

    “孟大姐有所不知，我先前在凡间从一个小饭馆开始做起，后来在苗兄弟的帮助下，开了一个恒喜酒楼。我经常在厨房干活，不是杀鸡就是剖鱼，不是剁排骨就是剐青蛙，干的都是杀生的勾当，手上不知沾染了多少鲜血。我不敢投生啊，往上界去，我不知是会投生一只狗，还是一只猪若真是那样，不如赖活在冥界，像现在活着，至少还有一份尊严。”

    冥界有亿万个英魂，有鬼魂在这冥界过得幸福体面，就不愿去投胎了。因为，去投胎是有风险的，有时候投得的生活境况还不如冥界的生活。不如不投生为好。蔡志勇和孟婆就属于这种人，在冥界过得富足体面，不愿做他。

    而有些鬼魂在这个世界过得痛苦无奈，生不如死，就会向往新生，就会自愿地去投胎，不论是投胎成人还是畜生，都愿前往；

    还有一种是罪鬼刑满释放后，官家会安排他们去投生。是令其去投生富贵人家，还是穷苦人家，亦或是畜生，都是有严格规定的，按其在冥界的表现来判定。苗恒和月牙属于这一类鬼魂，将来由官方决定他们投生的的境况。

    但是，苗恒和月牙都是仙囚。将来一定会投生人，过完人的一生就上仙界去。如果他们在冥界表现差，就会判他们下界去。在冥界的下一界叫“希夷”，是鬼魂们在死后去的世界。鬼魂们死后被称作“渐”。渐相当于凡间的鬼，是普通的鬼不敢触碰的。

    “蔡大哥，顺其自然吧，以后，我会协助你打理酒楼生意的，你就好好享受生活吧。”苗恒道。

    “有苗兄弟来主持大局我就放心了。”蔡志勇说。

    “冥界就没有什么办法可追查投生鬼的去处吗”月牙问。

    “我娘子的意思是，她想问鬼魂们去投生成何种生物有迹可循吗”苗恒道。

    “天机不可泄露，无从得知。”蔡志勇道。

    “阴司馆有司命簿应该可以查。但是阴司馆戒备深严，敢闯馆者就地处决，然后，那些鬼魂就会成为了渐，禁固在希夷世界里。”孟婆道。

    啊，原来如此。其他三人都陷入了沉思，开始思考自己的命运和前途。



324.又是奇遇
    “月牙，你别这样想，你是顶好的一个姑娘。我猜可能是他自己的原因，他那物件不顶用，所以他自惭形秽吧。”

    “是这样吗”

    “你可以试一试嘛。”

    “怎么试”

    “天天缠着他，看他怎么打发你。”

    “哦。”月牙不置可否地点点头。

    月牙回家后，家里空空的，苗恒不在，雪团也没了影。月牙猜苗恒可能又去找蔡大哥了。一个不着家的男人，使她心里空落落的。

    月牙没猜错，苗恒此时正和蔡志勇去城东看一块地，想在那里建一座“恒心学堂”呢。苗恒骑马，蔡志勇坐轿子，四个轿夫抬着。

    走了半个时辰才到。这里已是城郊，右手边是大片的田野，田野上长着晚稻，已成熟可以收割了。左手边有高山峰和矮山坡，矮山坡上有几个农家屋。矮山坡脚下有一弯小溪，可见两个村妇在捣衣。

    苗恒搀着蔡志勇来到附近的一个小山坡上观察这一片的地形。

    “兄弟，你觉得这里环境如何”蔡志勇问。

    “很好，山青水秀，僻静，离城区不远，方便孩子们来上学。”苗恒答道。

    “嗯，我也是这样考虑的。我还想，把这些庄稼人的田地收回来给我们书院自己种，孩子啊，不能光学习，要参加劳动，让他们知道幸福生活来之不易。以前，我们在凡间也是这样操作的，书院自己种菜种粮食吃。”

    “对的，只有自己种才有吃不完的粮食。书院才会长长久久开下去。”苗恒接着说道，“但是，我觉得不用把现田地收回。留给那几家农户种吧，你若是把他们赶走了，他们会离乡背井，饿在街头的。我们可以把这附近的山坡种上果树和竹子，两三年后，就可以出产水果和竹笋了，这些东西拿城里卖，就可以换起书院所需要的一切东西。然后，在果树下种红薯土豆之类。如果不嫌闹腾的话，还可以养些鸡鸭鹅。有这么多山头山坡，完全可以养活一个书院的先生和学生。”

    “呀，呀。兄弟，你还是一如既往的睿智英明。”

    “大哥过奖了，我也只是在兄长的构思上捡个漏子。”

    他们俩继续往前走。下坡，沿着小溪走。走过一条长长细细的田间的小路，约莫三十米远。路的尽头，又是另一座山坡。这里有石头砌的台阶，他们两人拾级而上。一上坡，就刚好站在一处农家屋的门前，有一个粗布衣服的老婆婆坐在矮凳子上低着头在掐豆角，都把豆角掐成一寸长。