异种骑士团

    内阁就是由王国诸多政务部门长官组建而成的机构。托德用手指轻轻敲着扶手，环顾了一圈周遭的所有官员：换言之，内阁的成员就是在座的诸位。

    埃摩森继续问道：王国中已经有政务厅和枢密院，这个内阁与它们有什么不同吗？

    托德微笑着说道：这个问题问得好，政务厅是王国政务的执行部门，枢密院是负责协助国王处理事务的咨询部门。而内阁，从某种意义上来说，是王国事务的决策部门。

    泰伦斯的胡子微微颤抖，他从托德的嘴中，听到了一个关键的字眼——决策。

    托德继续解释道：内阁设首相一名，主持内阁会议，总揽王国政务，拥有提请国王任免内阁成员和直接任免高级官员的权力，负责制定和执行国家对内对外的重大方针政策。

    埃摩森不可思议的张大了嘴巴：总揽王国政务？任免高级官员？！陛下，这可是在

    托德伸手打断了他的话：没错，内阁变相获取了国王的部分权力，但它也避免了**集权可能会造成的错误。

    停顿了片刻，托德又说道：而且，内阁的权力并不是无限的，它的存在受王权所约束。国王依然保有的权力，包括以下五项，分别是：任免内阁首相的权力，赦免任意一人罪行的权力，向他国势力宣战的权力，法律签署和修改的权力，调用王**队和执法机关的权力。

    坎伯兰一边听一边点头，最后问道：陛下，那么这个内阁的首相，是怎么确定出来的？

    托德在脑海回想了一遍，发现当前暮西王国的情况特殊，还真没办法把前世的经验照搬过来，于是变通的说道：第一届内阁的首相，由我指定，任期两年。两年结束后，在内阁中进行投票选举，获取票数过半者担任新一届的首相。如果无人票数过半，首相依然由国王来指定。任何一人，只可连任两届首相，连任结束后，第三届不得作为候选人参加首相选举。

    众人初听上去有点复杂，但仔细想想，还是能够明白里面的规则。

    托德将视线投向埃摩森：你还记得我们的第一次见面吗？

    后者感慨万千的点了点头。

    天底下没有完美的灵魂，自然也没有完美的国王。拥有最高权力的人，做出的每一个决定，都带有个人的主观偏好和情绪色彩。那种无可挑剔贤明睿智的圣裁者，只可能在小说和戏剧中出现，这也是我要设立内阁的初衷和原因。托德从座位上站了起来，走到人群的中间：我希望，所有人都能站在一起，集合你们的智慧和能力，将暮西王国打造成世界上最耀眼夺目的那颗明珠。

    被鼓舞的诸位官员纷纷起立，每一个人的脸上都充满了激动和兴奋的神色。在众人的欢呼和宣誓声中，托德走到那位曾是银环伯爵的老人面前，抓住对方的手，诚挚的说道：现在，我宣布，第一任内阁首相，由王国枢密官埃摩森来担任。




第320章 再次出发
    暮西王国的首届内阁成员有十九人，包括农业商业城建规划税收法律人事异种事务七个部委，并邀请了王国两大骑士团的高层，作为军事咨询顾问出席每一次的内阁会议。

    国王托德在王宫中举行了盛大的内阁组建仪式，并在数百名特邀市民的见证下，将象征王国政务管辖权的印章绶带和权杖，交给了第一届内阁首相埃摩森。

    仪式并不复杂。

    埃摩森单膝跪在国王的面前，听着后者说道：作为你的君主，我任命你为首相，并以我的名义组成政府。

    埃摩森弯腰答道：我谨遵陛下的旨意，忠实于我的职务，竭尽全力，恪守维护和捍卫王国和您的权益。

    国王将三件象征权力的信物，交至埃摩森的手中，至此仪式结束。

    整个过程并没有太多的繁文缛节，也没有华丽的歌舞表演，但在场的观众们，都已明白一个事实。

    暮西王国的最高统治者，成为了历史上第一位将自己的部分王权主动让渡给他人的国王。

    这标志着一个陈旧制度的落寞，但也意味着一个崭新时代的开始。

    仪式完成之后，托德在晚宴上停留了差不多二十分钟，借口身体不适提前离开了会场。

    将喧嚣和欢腾留在身后，托德踏入空无一人的长廊，慢慢朝着寝宫的方向走去。

    哈金斯从他的身后跟了上来。

    对方看着托德那张毫无波澜的脸孔，吞吞吐吐的说道：陛下

    托德侧过脸来，看向犹豫的哈金斯，平静的说道：怎么了？

    整个王国的人民，都在议论您成立内阁的举动。他们认为您完成了一件了不起的壮举。

    恐怕不止是这样吧。托德微笑着说道：肯定还会有人骂我疯了，居然将国王的权力分与他人；说不定还有人擅加揣测，认为今天的事情与权力争夺有关。

    哈金斯摇头说道：陛下，并非如此。其实，有许多民众正在担忧。

    担忧？

    哈金斯咬了咬牙根，壮着胆子说道：陛下，恕我直言，暮西城的民众们早已习惯了您的统治。他们认为，您既是这人世间的国王，也是神祇们的代言人，圣子的一切决定都是神圣的有预见性的。而现在，您要将自己的权力交给一群凡人，民众们对于这群人的能力深深怀疑。

    托德转过身体，将脸面向哈金斯：放眼这王国上下，你应该是跟我最久的人。我想听你一句实话，你相信我是神祇的代言者吗？

    哈金斯右手成拳，放在了自己的胸口，斩钉截铁的说道：过去现在和将来，以灵魂和名誉起誓，我对于圣子的信仰永恒不变！

    托德笑着摆摆手：放轻松些，没必要那么严肃。

    哈金斯讪讪的放下手：不光是我，暮西城中的绝大多数人都深信不疑。

    托德用手拍了拍哈金斯的胳膊，微微叹了一口气：记住我的一句话，即便是神灵，也没有办法永远守护他的子民。终有一天，沧海桑田时过境迁，这个世界还是要依靠凡人自己。

    看着哈金斯似懂非懂的点了点头，托德转身继续自己的路程，离尘嚣越来越远，丢下一句话在空荡荡的长廊之中：去吧，加入他们的宴会吧，这是王国新生的一天，你没理由错过这个这个伟大的时刻。

    哈金斯对着托德的背影大声喊道：陛下，您要去哪？！

    我需要休息。

    ————————————————

    两周后，参加完暮西城将临日庆典的托德，来到王国北部的一片山地，走进了正在建设中的狮鹫营地。

    营地倚山而建，暮西城的工匠们，采用爆破和异能的方法，在山壁上向内开凿出数十个大型岩洞。

    狮鹫们以家庭为单位，各自搬入了岩洞之中，并用洞内事先备好的碎石和杂草，开始布置新家。

    站在峭壁之下，看着头顶上飞来飞去的狮鹫，托德对哈金斯说道：让人类和狮鹫接触的计划，有什么进展了吗？

    后者无奈的摇头说道：难度很大，这些战兽明显不信任人类。我们的人一旦想要靠近它们，就会被狮鹫大声的警告，如果走的太近，甚至会被攻击。

    托德有点失望：果然还是不行吗？

    坎伯兰大人说过，如果能够驯化狮鹫作为骑士的坐骑，那么整个天空都将是暮西王国的领土。哈金斯看了眼地面上那些忙碌不停的工匠和士兵，开口说道：目前，我们想到了两个办法，来拉近人类和战兽的关系。第一，韦恩的血虫地下养殖场已经建设完毕，每周都有源源不断的虫子，供这些狮鹫们食用，骑士们会利用喂食这个时机，来尽快建立和战兽的关系。第二，成年战兽不信任人类，但它们的幼子却对人类没有太大的敌意。我们正在尝试用玩具和食物，来增强骑士和它们的关系。

    托德一边听一边点头：总之，这件事情也急不来，历史上也没有驯养战兽这样的先例，眼下也只能走一步看一步对了，我让你准备的东西带来了吗？

    哈金斯指了指身后的马车，对托德说道：全套实验设备，还有暮西城异能库的样本，全部都装进了这个木箱，并且在里面做好了防撞处理。

    很好。托德朝着天空吹了一声唿哨。

    一只巨大的狮鹫扇动着翅膀，慢慢降落在托德的身边，用头亲昵的蹭了蹭他的脸颊。

    看着面前这头巨大的战兽，哈金斯不自觉后退了一步，接着小声对托德说道：陛下，您确定吗？再一次不辞而别，坎伯兰大人会被气疯的。

    托德帮着狮鹫亨利穿戴好特制的缰绳和鞍垫，头也没回的笑道：所以我这次出来，对外宣称的是国王巡游。再说了，即便离开，我依然会定期采用天国会议的方式，及时了解和把握王国的动向。

    哈金斯看上去还是有些迟疑：可是

    政务方面的事情有埃摩森处理，军队的调用和执法的进行，由坎伯兰来向我申请和汇报，再加上暮西大学和异种事务部的协助，王国的一切事务都已经走上了正轨，没有什么好担心的。

    托德紧了紧亨利身上的捆索，一个翻身，骑在了狮鹫的背上。

    哈金斯急急忙忙开口问道：陛下，这次您外出，需要多少时日？

    少则十天，多则一月。托德摸了摸亨利的脖子，双手拉起了缰绳。

    狮鹫猛然振翅，大风卷杂着雪花，飘荡在营地的上空。

    亨利升到空中，尖利的双爪抓住马车上的木箱，双翅再次发力，身形渐渐消失在层峦叠嶂的落星山脉之中。



第321章 将战之时
    携带着实验器材和异能样本，托德骑着狮鹫亨利整整飞了两个白天一个黑夜，终于抵达了霜石部落的上空。

    从高空向下望去，原本那一片断壁残垣的废墟，现在已经被基本清理干净。各式各样的人，忙碌在营地之中，清扫着积雪，搭建着木屋。

    狮鹫扇翅的声音，引来了人们的注意，眼尖者看向北方的天空，大声喊叫道：首领回来了！

    变化成博伊尔模样的托德，指挥着亨利慢慢降落向地面，狮鹫爪下的木箱也被轻轻放了下去。

    从亨利背上翻身跳下，托德看向四周聚过来的族人们，用点头和微笑来向他们示意。这些人中有与他一起并肩战斗过的角斗士，也有他从监狱中救出来的族人，还有诸多他不认识的陌生人。但他眼角的余光，还是不自觉的瞄向营地中那栋刚刚建成的别致小楼。

    老大！

    营地中正在统计存粮的阿克曼，由于距离较近，第一个跑了过来。

    托德看着这个二十出头的小伙子，手背上长满了冻疮，但脸上却洋溢着开心的笑容，点头说道：营地怎么样？

    环顾了一圈周遭的人群，阿克曼来到托德的身边，小声说道：老大，我们需要找一个安静的地方。

    托德又看了一眼不远处的那栋小楼，强压下心中的思念，对阿克曼点头说道：把负责人都召集起来，我想要了解现在的状况。对了！这个木箱里面装着极为重要的器材，运到安全的地方，再找人看管起来。

    十分钟后，部族长屋的大厅。

    阿克曼卡斯帕和明妮坐在火塘边，三人静静等待着首领发话。

    托德刚从他们口中得知到两个消息：第一个消息是蛮族老战士弗里德带着族人，亲自前往南方去运输武器和铠甲了；至于另一个，对于营地来说，恐怕是个坏消息。

    盘腿坐在长屋的最上方，托德摸着下巴说道：有六十九个人离开了？

    阿克曼和卡斯帕对视了一眼，前者说道：老大你不在的这段日子里，有不少人离开了这里，他们中有些是思念亲人的角斗士，有些是听闻军队要来的平民。

    看着托德沉吟不语，卡斯帕用力拍了下大腿，沉闷的说道：这些人根本不清楚状况，大雪封住了所有的道路，军队还在四处搜捕漏网之鱼，这个时候离开营地只有死路一条。

    老萨满明妮看似是在自言自语：我们需要重振人们的信心。

    托德闭上眼睛，思考了一会儿又说道：营地中，除了有人离开，还有什么事吗？

    阿克曼表情严肃的说道：根据那位骑士的侦查结果，阿尔斯特人的斥候活动越来越频繁，他们有可能等不及开春，就会向这里发起攻击。

    卡斯帕接着说道：营地内仅仅修建了一座箭塔，周边的木墙也只围了两百米，防御设施太过于薄弱了。

    托德问道：我们能动用的兵力有多少？

    卡斯帕想了想，给了一个模糊的数字：大概四百人。

    托德有些意外：只有四百人？

    包括那二十八位骑士，两百多名角斗士，再加上一百人左右的部族战士。阿克曼报完这些数字，顿了顿，又补充道：户外的严寒恶劣的住所，再加上繁重的劳动，让不少人都生了病。而且，我们用来武装战士的武器和铠甲，也严重不足

    托德听到这里，皱着眉头问道：从守望堡运来的装备，为什么还没到营地？

    从营地出发，一路向南足足有四百多公里，而且大部分路程都是蜿蜒曲折的盘山路。即便我们组织了数十驾雪橇车，最起码也要一个多月才能往返，而且还是在天气良好的前提下。

    托德算了算时间，等到武器和铠甲运到营地，恐怕很有可能赶不上和阿尔斯特人的战争了。

    他将手头上的兵力重新捋了捋，博伊尔的族人们大多没有接受过系统性的军事培训，恐怕难堪大用；角斗士虽然个人战斗能力超群，但在面对结成阵型的军队面前，并没有办法组织起有效的攻击，所以也无法作为军队的主力。

    算来算去，唯一能够形成战力的，只有阿方索和他率领的二十七名近卫骑士。

    就在托德还在想着阿方索和他的部队的时候，巡逻归来的本尊走进了部族大厅。

    阿方索看着座位上的托德，眼睛一亮，脱下头上的头盔，快步走到火塘旁，开口说道：陛首领，您回来了。

    托德看着对方铠甲上未来得及拂去的雪花，微笑着说道：先坐下吧。

    阿方索向着托德行了一个骑士礼，接着解下佩剑，坐在了火塘旁。

    还没等二人说上话，后者诧异的发现，前者居然在用火塘中燃烧的火把，炙烤着金属的铠甲。

    托德睁大眼睛问道：阿方索，你这是在做什么？！

    阿方索一手拿着火把，另一只手拨开脸上的寄生虫肢节，回答道：首领，我发现一个奇怪的事情。自从到了北境，我身上的『龙骨』就变得僵硬无比，有时候想要活动一下关节都非常费力。但只要用火加热一下，就会恢复正常。

    有这事？托德站了起来，走到阿方索身边，仔细观察着对方身上的龙骨寄生虫。

    寄生虫肢节无精打采的耷拉在一起，重要关节处硬如坚冰，摸上去就像是放在冰箱里的石头。