异种骑士团

    托德惊讶的问道：这座城堡究竟有多大？

    两座主楼，五座望楼，十二个哨岗塔，三十六条连廊，一前一后两个皇家花园。

    这么大？！

    整个王宫，这才修建了一半。暮西学院正在设计一座规模最大最复杂也是最华丽的喷水池；暮西工匠协会正在打造一座您的全身铜像；商业工会从各地采购了多种奇珍异兽，打算在王宫后苑修建一片围猎场。除此之外，还有天文台葡萄园赛马场

    等等，等等！托德看着走廊上一路铺来的地毯，又看了看墙上挂着的名家油画，颇为困扰的问道：修建这座王宫，要花不少钱吧？我没记错的话，圣库里面可没有这么多钱！

    哈金斯用着异样的眼光，看向国王并叹了口气：陛下，请随我来。

    说完这话，哈金斯改变脚下的方向，朝着王宫的深处走去。

    托德跟在他的身后，通过王宫下方一条宽阔的斜坡，走入一个重兵把守类似银行柜台的地下大厅。

    国王的出现，让大厅中所有人停下了手中的工作，朝着托德的方向鞠躬行礼。

    一边点头微笑，托德一边小声问道：这里究竟是什么地方？

    很快您就知道了。哈金斯继续朝前走去。

    又通过几道关卡，哈金斯停在一批胸口有着异种标记的人群前，对托德说道：陛下，他们需要对来访者进行身份查证，确保进入者没有使用变形魅惑附身等异能。即便是您，也必须接受检查，请忍耐一下。

    托德表示理解，毕竟克劳伦斯的异能，险些引发了暮西王国的崩溃，如今加强这方面的检查，也是理所当然的事情。

    通过检查之后，二人朝着王宫地下更深的位置前进，穿过一条奇特的回廊，再打开一道厚重铅板制成的大门，最终来到一片如迷宫般纵横交错的地下走廊。

    你们究竟把什么东西藏在王宫的地下？

    哈金斯走到一处房间之前，掏出怀中的钥匙，打开了门中的暗锁，轻轻推开房门，里面的刺眼光芒，让刚刚适应黑暗的托德，难受的眯起双眼。

    这是？！

    房间并不大，长宽不过七米，高度不超过三米，房中央挖有一个深池，里间堆着各式各样的金币，已经漫出池边，接近于房顶。墙壁上升起的火焰，照射在金币表面上，漫射出明亮的金光。

    托德踏进房间，看着满屋的金币，好半天没反应过来。

    哈金斯看了眼门外的登记册，对托德说道：这里存放着八万七千四百三十五枚金币，有南方帝国使用的通货，也有北方蛮族使用的钱币，按照重量和纯度，折合成教区的货币，差不多等同于九万枚金旭。

    托德总算回过神来，他将脸面向哈金斯，不可思议的问道：你的意思是，这些钱都属于我？

    后者无奈的笑了笑，一边领着托德退出房间，一边顺着长廊继续前行：陛下，我想您还是没有弄清楚状况。

    哈金斯带着托德走入门外的迷宫走廊，向前又走了一段距离，指着两侧数不清的房门，对后者说道：请您随便找一间房门，看一看门上的标识。

    随意走到一扇门前，托德仔细看向门上的标识，那上面写着这样的话。

    1172年10月13日装箱封库，共计金币十七万枚。

    换了另一扇门，托德又看向标识。

    1172年10月16日封库，特级类宝石7625克，一级类宝石162580克，其它类五十五箱。

    托德深呼吸了一口气，指着房门向哈金斯问道：这样的房间修了多少间？

    总共修建了120间，目前已有109个房间满库封存，金币宝石器具古董，应有尽有

    托德觉得自己的大脑已经有点不够用了：这些财物的总价值，有统计过吗？

    哈金斯想了想说道：具体的数字和清单，只有玛丽大人知道。但所有库存，大概折合为四百万到五百万金旭，也就是四千万到五千万的银月，而且这个数字还在快速增长。

    我才离开半年！你们做了什么？！打劫了教廷的金库吗？！

    听到打劫二字，哈金斯一脸鄙夷的说道：陛下，我过去一直以为打劫是个好差事，想当初，暮西骑士团在银环王国的领土里，起早贪黑辛辛苦苦劫掠那些贵族，一番折腾下来，死伤的士兵不说，钱也不过才抢到几十万金旭。看看现在，您坐在城堡里，财富就像流水一般，源源不断的流入您的库房。

    托德用手扶着墙，脑袋里嗡嗡作响，低声问道：那这些钱，是怎么来的？

    一部分来自于王室产业的经营，一部分来自于注册专利提成，一部分来自于您之前的圣库，剩下来的就是税收和捐献。

    哈金斯朝着托德挑了挑眉毛：陛下，您这次回来，或许需要好好想想，应该怎么花钱了

    暮西城东郊，移民区。

    一名身穿老旧盔甲的骑士，坐在墙壁透风的窝棚墙角里，古朴的长剑放置在他的身边。

    骑士小心的打开火塘上方的煮锅，看了眼里面冒着热气的燕麦糊，闻着空气中混杂着泥土野菜的食物香气，不自觉咽了口唾沫。

    站起身，慢慢推开身边的房门，骑士对着躺在床上的长者，小声说道：戈登大人，饭已经煮好了。

    满脸络腮胡的长者，从床上爬了起来，有气无力的说道：哈瑞，只有你在吗？其他人呢？

    城里的酒馆缺一名保安，听说包一顿午饭，奈尔杰打算去赚点外快；至于卡波诺达斯和迪兹，他们俩一早就出去了，临走前说是找到了一条赚钱的好法子

    长者抓住骑士的手腕，着急的说道：那你有没有告诉他们？！

    骑士哈瑞轻轻拍了拍长者的手臂，宽慰他道：戈登大人，请您放心。在他们出去之前，我特意嘱咐过他们，拿下徽章，留下武器，不要对外宣称自己来自于圣卫城的使节团。

    戈登用力点了点头：没错，出门在外，作为使节团的一员，我们要顾及到圣卫城的形象。

    看着使节团的团长慷慨激昂的模样，哈瑞小声提醒他道：大人，我们又没钱了。

    戈登惊讶的问道：昨天我们不是刚把那匹背负行李的骡马给卖了吗？！

    哈瑞扳着指头给团长算了一笔账：我们在这儿住了有一周了，房东今早问我们收取了下周的租金；团里的那几匹战马需要草料，有一匹还因为生病不得不找了兽医；村口的那家粮食店，需要还清之前的赊账，还有

    唉，你就直接告诉我，还剩多少钱吧？

    三个银月，再加上一十七个铜星。

    嗯五个铜星可以买到一个黑麦面包，两个铜星一把草料，这样的话，我们还能

    哈瑞打断了戈登的计算：团长，帐不是这么算的，这里的物价虽然没有城里那么离谱，但也绝对不便宜，一个黑麦面包要卖到十二个铜星。

    使节团团长戈登张开嘴巴，最终只化为了一声长叹。

    就在此时，棚屋的房门被大力推开，一个身材高大双手满是老茧的年轻人冲进房中，大声喊道：暮西国王回来了！暮西国王回来了！

    听闻此言，戈登双眼圆睁，从床上跳到地上，抓住来者的肩膀，激动的问道：奈尔杰！暮西国王真的回来了？你没听错？！

    千真万确！城里人都在庆祝国王的归来，而且王室还发了公告，说是后天晚上要用一场盛大的晚宴，接待圣卫城的使团！

    戈登哈哈大笑道：我们很快就能见到暮西国王了！我们的任务终于也可以完成了！

    对于这个消息的消化，骑士哈瑞与团长戈登的侧重点有着很大的不同。

    前者拉着奈尔杰，走到房间的一角，再一次确认道：公告里真的写明是盛大的晚宴？

    奈尔杰眼里放光，拼命点了点头。

    有酒有肉？

    有酒有肉！

    擦干净嘴边的口水，骑士哈瑞对团长戈登说道：大人，我有一个提议。

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第298章 臣子与家人
    国王归位的第二天，上午九点，寝宫。

    走路有些瘸的哈金斯，整了整衣服，扣了扣房门，轻轻说道：陛下，我来了。

    门后无人回应。

    加重了敲门的力度，哈金斯将音量又提高了三分。

    还是无人应答。

    道了一声歉，哈金斯推开房门，看向偌大的国王寝室。

    空无一人。

    哈金斯走到床前一看，床铺还是整洁如新，并没有用过的痕迹。

    再将视线转向房间的角落，一个被褥搭成的简单地铺，被安置在墙根之处。

    从房间中退出来，哈金斯找来了当值的侍女，开口问道：有看到陛下吗？

    后者指了指窗外的花园。

    走到皇室花园的入口，让哈金斯意外的是，坎伯兰早早的坐在凉亭里，聚精会神看着前方。

    走到凉亭中，哈金斯顺着坎伯兰的视线看去。上身精赤的托德，高举起长剑再用力挥下，如此反复，剑风凌厉。

    这用剑的姿势和方式，倒有点像是来自于北方蛮国。哈金斯看了一会，这样说道。

    坎伯兰哼了一声：正经的剑术不去学，偏要练这蛮荒之技！

    哈金斯闭上了嘴巴，苦笑连连，对于半年前国王的不辞而别，众人之中，反应最激烈的恰恰是老骑士坎伯兰。

    托德在出走之后，虽然立即联系了所有官员，但坎伯兰还是下定决心，要尽快找回国王。

    在那段时间里，老人仿佛魔怔一般，骑着战马，风雨无阻，清晨出城，日落而归，任何一个可能的情报都不放过，足迹几乎踏遍了整个月溪平原。

    而时至今日，国王虽然返回，但不知为何，坎伯兰的脸上依然忧心忡忡。

    每天的训练动作演练完毕，托德提着长剑，笑着走向观看的二人。

    将手中的武器抛给哈金斯，托德坐到凉亭的石桌前，伸手示意其他人也坐下来。

    明天晚上，圣卫城的使节团会来王宫做客。托德伸手接过侍女递来的湿布，擦了擦脸和脖子，对哈金斯说道：晚宴安排的怎么样了？

    哈金斯点头说道：我们找来了二十二位暮西城中最顶尖的厨师，他们每个人都有一道闻名于全国的拿手菜，保证明天晚上的菜品，美味但又具有特色。

    另外，我已经通知了那只一流剧团金云雀，让他们推掉一切通告，明天晚上务必以最好状态呈现演出。当然，那位在暮西城中炙手可热的当红明星——芭芭拉小姐，也会准时出现。

    听到这里，托德满意的点点头：接待圣卫城使节团，算是王国的第一次外交活动，理应准备的完善一些。

    哈金斯一边应和，一边从怀中掏出一份名单，递向了国王：陛下，关于明天晚上的出席嘉宾，我草拟了一份名录，您看一看。

    趁着托德阅览名录的空档，哈金斯瞄了一眼闭目养神一言不发的坎伯兰，小声说道：陛下，有一个人，我不确定是否应当邀请她参宴，希望您能做出定夺。

    托德将视线从纸上移开，奇怪的问道：谁？

    玛丽大人。

    明晚的宴席，她为什么不能来说到这里，托德终于意识到问题的所在。

    玛丽在少女之时，从圣卫城嫁到了银环城，虽然根本原因是银环国王听信谗言，所以才不得已叛逃出银环王国，但毕竟她曾是圣卫城的公主。暮西王国这次接待圣卫城使团，玛丽如果到场，的确会是一个相当尴尬的局面。

    眼角的余光看向身边的坎伯兰，托德发现这位老骑士正在偷偷观察着自己的举动，想必在玛丽的事情上，对方也想看看自己的态度。

    先将她的名字写上去吧，我会亲自与她确认。托德用手指敲着桌面，沉声对哈金斯这样说道。

    确认了宴会的一系列相关细节，眼见国王再无其它交待，哈金斯站起身开口告辞，将独处的时光，交给了这一老一少，一君一臣。

    看着周遭再无他人，能够明显感觉到坎伯兰愤懑情绪的托德，刚打算开口服软，未料对方先开口发言。

    我听说陛下您这次出去，只有那位名叫芮契尔的女子陪伴？

    托德一愣，点头称是。

    芮契尔的身份，陛下您应该很清楚吧？

    虽然对坎伯兰的话，大概有些预料，但托德还是打算为芮契尔辩护一番：我知道她曾经是长老会纷争军团的一员，但她早已叛离了那个组织。现在，她忠诚于王国，忠诚于我

    坎伯兰看上去似乎对这种说法，并没有太大的共鸣：陛下，您有十足的把握来确定吗？你能够说这个女人的背后，没有隐藏什么不可告人的秘密吗？！

    托德揉了揉太阳穴，苦闷的说道：她救过我的命！不止一次！

    那有如何？！坎伯兰瞪着眼睛，吹起胡子：在棋局中，为了保护一颗有价值的棋子，旗手往往会牺牲一些次要的棋子，但这并不代表着，这颗有价值的棋子，就一定会是国王！

    托德感觉到头顶的血管突突的膨胀，说出的话也开始带上三分怒气：你无法想象，这半年来我经历了什么！我在死神的镰刀下求生，在无尽的地狱中挣扎！如果没有芮契尔，我早已尸骨无存！

    听您的意思，陛下，您想立她为王后？

    托德被坎伯兰突然的发问，惊的一时失语。

    稍后，他紧锁眉头，大声喝道：这完全就是两码事！不能混为一谈！

    聪慧过人这一特质，放在国王身上，是一国之幸；但要放在王后身上，就是国王的不幸！

    这句话，让托德的脸涨得通红，他用双手死死抓住石桌的下摆，手臂的铁鳞慢慢浮现。

    花了好长一段时间，利用前世的愤怒管理法，托德总算心情稍稍平复一些，他用着异常冰冷的语调对坎伯兰说道：原本我请您来，是想询问一些圣卫城的习俗和细节，不过现在看来，我们都需要时间，来思考一些更重要的问题。