田园步步娇

陈雪娇走到上房门口，躲在屋檐下，就听见了屋里传出来陈老太太的说话声。与一贯的疾声厉色不同，今天，陈老太太的语气竟然是格外的温和、柔缓。
反常必有妖，陈雪娇吓了一大跳，没有立即掀帘子进去，而是在门口挺住了脚步，她想听一听陈老太太葫芦里到底卖什么药。
“老大呀，你在外头跑船，受的委屈可不轻，你瞧瞧你以前在家里当教书先生多白净，现在出去一趟，脸也黑了身子也瘦了，我这当娘的心里头可难受着呢。”屋里面，陈老太太坐在床上，轻声细语的向陈秀才道。
陈秀才出去跑船那么久，一个院子住着，陈老太太可从未上门问过大房的事情，就是最忙的麦收和秋收时节，陈老爷子带领上房的人给大房搭一把手，陈老太太拿乔作势，破着老脸都哭闹一回。她对大房以及对陈秀才如何，陈秀才心里头一直明镜似的，可不是她这几句话就可以改变的。若是真的关心他，早在他来家里当天便掉泪了，还用等到现在。只是碍着道义和面子，她这样声情并茂的说起来，陈秀才不好不答强。
“让娘挂心了，在外头虽然不比家里，可也没有想象的那样苦。”陈秀才淡笑着敷衍。
不管陈老太太和陈秀才有多离心，她终究是陈秀才名义上头的娘，从道义上来讲，她的话，陈秀才必须作答。
“老大呀，上回传来你遇难的消息，娘可吓死了，娘半辈子躲在咱们村里，最多到过白土镇。哪里知道外头的情况，派去的人也打听不出个所以然来，那官发的丧表都出来了，由不得咱们不信。”陈老太太说着，用手揉揉红红的眼圈，揉出一泡泪出来，“我想着你就这么去了。老大媳妇还年轻。扯着四个孩子咋过日子，我若是让她在家里守，别个不骂我。那李家就把我骂死了，于是我就寻摸着让齐安、雪如留在陈家，你媳妇带着齐平、雪娇说个好人家过日子。你也听说了，媒人我都找好了。人也找好了，是个手艺人。你媳妇改嫁过去不会吃亏，正待议亲便接到你的信，我喜的连夜没合眼，可这一遭儿。只怕你媳妇恨上我了。”
陈秀才晓得他遇到水匪的事情传来家里，李氏为着怕他心烦，从未拿这事情说给他听。他还是从隔壁香莲奶奶那里听了几句，如今这话从陈老太太嘴里出来。他心里百般不是滋味。
他上回若真是被水匪绑了扔到水里头喂鱼，留下李氏以及四个孩子，那日子该怎么过。不消旁姓欺辱，只怕陈家就把孤儿寡母欺负的连个容身的地方都没有，他打小吃了没娘的苦，晓得其中的凄惶，若不是为了让他念书，姐姐也不可能嫁与王宝柱那个混账，年纪轻轻便被逼死了。
想到这里，陈秀才心中愈发对李氏以及几个孩子产生愧疚。
陈老太太仔仔细细觑着陈秀才的表情，见陈秀才眼睛里出现一片水雾，还以为是刚才自己的那一番话打动了她，于是抬手抚过自己花白的鬓角，挤出几滴泪继续道：“听说你从南边回来，带了几大箱子东西，不是娘想问你带了什么，而是......文嫡和文英都是你妹子吧，你看看你媳妇给文英回的礼又是金子又是金子，咋地只给文嫡回了一匹缎子一枚银簪子，外头都晓得你发财了，文嫡带着这些东西回去，不够人家说嘴的，这丢的不是你妹子的脸，而是你的脸，咱们姓陈的脸。”
果然，毒蛇突出了毒信子。陈老太太饶了一大圈子的弯儿，果然绕到了真正的目的上头。
陈雪娇透过帘子，看到屋里不仅有陈老太太一个，她身边正坐着文嫡，文嫡依旧和以往她见到的任何时候都一样，不停的磕着瓜子、吃着果子。
她们母女两个算盘打的太精刮了，也不想想凡事有个亲疏远别，文英和陈秀才是一个娘生的，肚皮贴着肚皮的亲，她文嫡和陈秀才到底隔了两张肚皮，这还不是主要的，重要的是文嫡平常对大房百般冷漠，心里头从未有这个大哥，此时嗅到金银的味道了，如同饿狼扑食一样扑了过来。
陈雪娇不屑的在心底冷笑了两声。
“娘，我也没带多少东西回来，在外头做生意的本钱都是赊的，这还没有还给人家呢。家里开销大，齐平齐安都念书，光是买笔墨纸砚的就是一笔不小开支，雪如和静好都大了面临说亲，这嫁妆啥的还没有着落呢。”陈秀才面色不动的说，“至于给两个妹妹的东西，齐安他娘一向有分寸，不会偏颇谁的。”
陈秀才这话说的滴水不漏，陈老太太听了脸一阵红一阵白，一向被她捏在手里老老实实的老大，咋地出去一趟就变了一个样。她打昨儿就给他提了，让他给文嫡准备一顶李氏那样的金冠子，今儿早上陈老爷子不晓得咋地知道了，训了她一顿，她琢磨了大半天，改变了策略，忍着女眷席面不等她便开席的气，把陈秀才留下来和善的给他说话，没想到他竟然油盐不进。
陈雪娇听陈秀才这么一说，心下长舒了一口气，她真怕陈秀才为了面子，在多给文嫡添置东西，那样不仅会让陈老太太更加欲求无度，还会伤了李氏的心。
陈老太太低下头，不自觉的冷笑两声。陈秀才的话听在她耳朵里，分明是哭穷，分明是不愿掏银子，那她给文嫡承诺的金冠子咋办。依照她以前的性格，肯定是破口大骂的，从陈秀才到文英前头刘氏所出三个子女，哪一个不是打小被她磋磨着，可是现在她忍住了破口大骂的冲动，今天她只要求陈秀才答应给文嫡打一顶金冠子，旁的日后在计较。
“你如今日子好过了，都这样说，咱们上房岂不是更加活不下去。我和你爹都老了，干不动活，哪里有多余的银子。”陈老太太放低了声音，“雪如说亲还早，你到底是男人家，你媳妇还打算多放她几年在家里，静好更不用说，她的嫁妆自有王家打理。咱别说远处的事，先说近处的事，你昨儿答应我的金冠子，今儿能不能给你妹妹。”
陈老太太说这话，忽然抬起头来看了陈秀才一眼。
饶是陈秀才已经做好了心理准备，心里头还是不禁打了一个哆嗦。他昨个经陈雪娇几个劝说，是不打算给文嫡金冠子，今儿陈老太太的话勾起他对李氏的愧疚，更加打定主意不能把手里的钱随便往外头撒。以往没有分家时候，他教书赚来的银子都交给陈老太太，可自家媳妇和孩子过得那叫什么日子，若说那时候是没有办法的事情，可现在分家了在继续受上房的控制就说不过去了。
陈雪娇心里头翻了个白眼，陈秀才昨个可没有答应给文嫡金冠子的事情，一切都是陈老太太自个的揣摩，把陈秀才的沉默当成了默认。
“娘，你昨个是给我说了，我当时没有立马回应你是怕你不相信，家里用钱的地方多，进的少，齐安齐平要念书，雪如和静好要准备嫁妆，就一个雪娇年纪小不用去私塾，可她打小就没享过福，小小年纪便为了生活忙里忙外，我这当爹的......”陈秀才说的这里，本来几分假的眼泪也有了十分真心。
陈老太太的脸色阴了又阴，瞧瞧这话说的，翻来覆去不是哭穷是什么。
一直坐在陈老太太身边没吭声的文嫡，这个时候，忍不住冷哼了一声。别枉费她变着法的讨好李氏，别说金冠子了，就是一根金冠子也捞不着。
陈老太太和颜悦色地跟陈秀才说了半天，见他一点都不往金冠子上头扯，不由得耐心有些耗尽了。
“老大，我是你晚娘，我知道，晚娘难做呀，你说说你，我养了你一场，你分了家就不顾上房了，我也没有问你要东西，就是求你给你妹子一顶金冠子而已，你又不是给不起，谁不知道你家来带了多少东西回来，你瞧瞧你媳妇头上戴的身上穿的，就连雪娇那点子丫头，浑身上下都是绫罗绸缎，你说你没钱谁信哪。老大呀老大，你走在外头，你不怕人家说你忘恩负义，你不怕人家戳你的脊梁骨？”
果然，陈老太太换取了另一副面孔。
“娘，我虽然分了出去，可心里头把你和爹放在心上呢，凡事有我一口吃的便不会让二老挨饿，不仅我，孩子娘和孩子也和我一样的想头。”陈秀才把话题一转，滑了出去。
意思是从道义上我可以顾着上房，可我没义务管别人。
陈老太太自然听出这层意思，气的牙齿咬的咯咯响，可依旧撑着道：“那金冠子……”
雪娇在门外偷听了一会，现在听着陈老太太一而再再而三的把这个话题扯向金冠子，心下不满，她就索性挑门帘子，从外面走了进来。
“爹，不是说散席了吗？娘见你还不回去，让我来看看。”陈雪娇朝李氏和文嫡打了招呼，便对陈秀才撒娇一般说道。
“你奶找我说点事。”陈秀才道。
“啥事情呀？”陈雪娇不等陈老太太和文嫡招呼，一屁股坐在陈秀才旁边，捻起桌子上的瓜子便磕，“我刚才在外头听着啥金冠子的事情，又听到什么忘恩负义，我吓了一跳，咱们陈家一向是讲道理的人家，谁忘恩负义了，不如让爷来，讲来咱们一起听听。”(未完待续)





田园步步娇 第二百二十六章 相逼
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陈老太太和文嫡见雪娇进来了，两个人脸上都不好看，文嫡连瓜子都不嗑了。之所以瞅着个空，趁着散席的空档单独把陈秀才叫到里间，就是为了避开李氏和陈雪娇几个孩子，免得影响到陈秀才的决定，特别是陈雪娇眼珠子一转，尽是坏主意。
之所以在席后把陈秀才叫来，是想着他在席上多多少少喝了点酒，陈秀才酒量轻，遇到坐席一般都会喝醉，陈老太太打算让他半醉的情况下把金冠子讨来。搁以往陈老太太有信心说动陈秀才，可方才她说了一车轱辘话，陈秀才不仅没有反应，根本就不往她那话题上靠拢。
她有点拿不住主意了，现在陈雪娇进来了，更是破坏了她的计划。
越怕啥越来啥，怎么偏偏是她进来了。陈老太太一脸阴沉，若是李氏进来，她不管是哭闹也好撒泼也好，总能有几分把握说动李氏，可对于陈雪娇，她偏偏一点办法也没有。
“我这正和你爹还有你姑有正事要商量，你在这里干啥，大人说话不是你个毛丫头片子听的，该干啥干啥去，你娘也不管管你，倒让你管起大人的事情了。”陈老太太掏出帕子，抚了抚额角。
文嫡哼了一声，冷冷的看了一会子雪娇，见雪娇睁大眼睛，猛的扭过身子：“也不照照自个的镜子，一个毛丫头片子，能穿那样好的衣裳，你出生那会裹的尿片都是我的破衣裳呢。”若是晌午没有见到文嫡如何奉承李氏、奉承陈雪娇等几个孩子，陈雪娇还真以为是遇到两个文嫡了呢。
陈雪娇笑笑，没有接文嫡的话，她根本不把陈老太太和文嫡的态度放在眼里，反而接着陈老太太刚才的话：“有啥事情不是我能听的。我坐着听听又咋了，又不是那见不得人的事情。”
又不是啥见不得人的事情。陈雪娇的话一出口，陈老太太和文嫡脸色变了几变。
“老大呀，你瞧瞧你，你也是个秀才，在咱们镇上面子里子都有，你咋就让一个孩子管着你哪。大人说话哪门子的道理让一个孩子跟着听的。”陈老太太见说不通陈雪娇。把矛头又指向了陈秀才。
“雪娇一个孩子不碍事，又不是啥大事，娘你这要是没事我先走了。”没想到陈秀才竟然虚晃一枪。起身就要走。
陈老太太气的吐血，明显的他这是偏帮着自家闺女，不仅不让她出去，还要和她一起出去。
文嫡则瞪着陈雪娇。身上的衣裳和胸前挂的一串璎珞刺伤了她的眼。凭啥他们一家子吃好穿好，她却要穿着粗布衣裳带着日常钗环。
“肯定是你媳妇让她来的。大哥，你瞧瞧她防你防到啥地步了，连和娘说一句话都防。”文嫡似笑非笑的说。
“你媳妇？姑姑是指我娘吗？刚才在北厢房吃席的时候，姑姑一口一句嫂子喊的欢实着呢。怎么一背着人就忘记长幼尊卑了呢，难不成姑姑现在对奶都是假的，背离了奶在段家不晓得咋称呼奶呢。”陈雪娇掩袖直笑。干脆把脚搁在面前的椅子上，磕着瓜子极其悠闲。又道：“是我娘让我来的，你们商量事情背着我娘是该的？我就想问奶一句话，我爷要是背着奶和其他人商量事情，你是不是也闹心哪。”
陈雪娇这会子可不想走，本来她想找个借口把陈秀才带走的，但她现在改变了主意，若是现在走，陈老太太和文嫡会不甘心，往后还会逮着机会缠磨陈秀才，万一陈秀才觉得烦不胜烦一下子答应了也说不定，所以她今日必须断了这对母女俩的念想。
想要金冠子，自己赚钱去买吧，别跟我们要，谁家钱也不是大风刮来的。
文嫡被这话噎的直蹬腿，陈老太太一手捂着胸口一手捶床，指着陈秀才道：“我这后娘不好当呀，你好歹是个秀才呀，你那仁义道德都吃进肚子里化完了，你瞧瞧你养的好闺女，那么大点子就跑来给我一个老的叫板，我活着干啥，干脆死了算了。”
陈雪娇虽然不止一次见识过陈老太太撒泼的样子，可每一次见都震惊一次。陈老太太哭腔里听不出一丝悲伤，就像唱歌一般：“老大呀，我虽然不是你亲娘，可没有我你也不能长这么大，你小时候出疹子，要不是我守着你，你就死了你知道不。”
这事情陈雪娇还是头一回听到，她转头看了看陈秀才，见他眼神一阵震动，浮现一丝伤感。
不妙，陈雪娇暗想。
“你倒是说一句话呀，那会子我还怀着老二，我舍了命守着你。”陈老太太一贯会拿捏陈秀才，他眼中的波动，她当然看到了，继续伏床哭泣。
每一个后母先前都是柔弱的小白兔，待小白兔生出了自己的孩子，便变成了吃别人孩子的大灰狼。陈雪娇想到这里，竟然噗嗤一声笑了。
就因为这件事，陈老太太拿捏了陈秀才二十多年。
“娘，我记着你的恩情哪，所以我才想法设法孝顺你和爹......”陈秀才缓缓的说，语气中带着一丝苦涩。
摊上这样的后娘，他也没有办法，动不动就把后娘难当，不孝顺这样的大帽子扣下来，陈秀才本身是一个读书人，这样的大帽子对他约束比一般人更大些，陈雪娇真担心他就此服软了。
“你孝顺？你说说你这是啥孝顺？”陈老太太胸口一起一伏。
“奶，我爹哪里不孝顺了。我爹的孝顺外人都看在眼里呢，不说现在从外头跑船给你和我爷带的东西，只说以前，我爹当私塾先生，赚的银子一点都不藏私的交给你，这一点，我觉得没有谁比我爹更孝顺的了。”陈雪娇说。
陈老太太抬起头看了看陈秀才，陈雪娇的话说的一点没错，她若是拍着良心，也不可能说陈秀才不孝顺了。她心下猫抓一样，若是今儿要不来金冠子，文嫡去了段家怎么收场，她可是在段家四处透露，大哥发财了，今儿来娘家主意是带金冠子回去。
一顶金冠子少说及十两银子，文嫡有了及十两银子，还怕他们段家不成。今儿，女婿没有和文嫡一起来送节礼，陈老太太就开始焦躁起来，她担心闺女在段家日子越发艰难。
陈雪娇说的和风细雨，不到万不得已，她不会和陈老太太撕破脸。毕竟中间隔着陈老爷子，陈老爷子是陈秀才的亲爹，陈秀才不看别的，也得碍着亲爹的面子。若真和陈老太太彻底撕破了脸，陈老太太夹在中间难做，陈秀才心下也会愧疚，只怕一愧疚又被陈老太太捏住了缝隙。
就算真的和上房一刀两断了，在舆论面前，只能是两败俱伤。
陈雪娇深知，在这个时代，做任何事，都不能脱离这个时代的准则。
陈老太太见说不过雪娇，抹了一把眼泪，转身问陈秀才：“老大，你就给我一句痛快话，你给不给你妹子金冠子？”
这口气好大。
“奶，姑姑今天来家里，我娘已经回了节礼，咱们乡下人家，也没见谁送金冠子的，我家又不是金山银山，能送的起。”陈雪娇不等陈秀才开口，抢先说。
陈秀才不说话，陈老太太紧紧盯着陈秀才看。
“老大呀，娘也没有法子呀，你妹子在段家的生活……越来越不上道了......你给她一顶金冠子，她回去有了面子，摇杆也直了，对咱们陈家一众女孩儿也有好处，外人知道了也只有夸你的，我和你爹啥也不像你要，你就给你妹一顶金冠子便成，娘求你了。”
陈老太太哀哀痛哭，一半真一半假的。
“娘，这和送不送金冠子不搭边，段家一直都是知礼宽厚人家，当初文嫡定下段家的时候，也是爹和娘觉得段家不错妹夫宽厚才定下的，这么些年，家里秋收农忙妹夫哪次不来帮忙干活，若是文嫡识大体上头孝敬婆母下头疼爱侄孙一心和段家和和睦睦过日子，想必比一顶金冠子来的更实在。”陈秀才轻描淡写的说。
这是陈秀才拒绝了陈老太太的要求，陈老太太当下便恼怒成羞，文嫡更是气的踢床：“你这是骂我呢，你这是骂我呢。”
陈雪娇不由得暗笑，陈秀才这话说得好，依照文嫡的性子，若真带去一顶金冠子只能在段家更加张狂。
……
李氏和文英在上房等陈秀才和雪娇从上房回来，她今儿累了一天，当着文英的面不由歪倒在床上捶腰，到今天她才尝出这有家底的味儿来，特别是一向对她甩脸色的文嫡和张氏，不仅待她颜色好看了,更是把她吹捧个没完。想当年，文嫡和张氏背地里头可没少念过，说她以前定的娃娃亲，不到十五岁便死了，都是她克的，是个不招福的。
这会儿全变了另一番说辞，说她十指尖尖，鼻梁紧实，一看便是个富家太太命相，根上就是个冒尖儿的,与寻常人不同。
一番番说辞，听的李氏心头发酸。
陈雪如拿热巾子给李氏擦了把脸，李氏问：“你姑父醒酒了？”
“管他，回头不醒酒，用车拉回家，咱俩且说说话。”文英笑着说。
忽然上房传来一阵霹雳啪啦的声音，李氏吓了一跳就要站起身，文英按住她：“嫂嫂累了一天了，我且去看看。”
话音刚落，便见陈秀才带着雪娇打上房出来了。
“也不知道是啥事，看着动静气性不小。”李氏朝着上房说。(未完待续)




田园步步娇 第二百二十七章 逼反
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陈雪娇和陈秀才从上房出来，走到院子里，听到上房陈老太太的哀嚎，陈秀才停下了脚步。
陈雪娇在心底叹了一口气，她知道，不管咋说陈秀才到底是个读书人，比一般人更注重礼仪道德，方才他在上房对陈老太太说的那些话是气急之下说出来的。自家爹是个心软的人，人一心软就容易容忍，何况陈老太太又把自己照顾陈秀才出疹子的事情罗列了一遍，这唤起了陈秀才温柔的回忆，此时她真怕陈老太太的哀嚎打乱陈秀才的思绪。
“我这个后娘不好当呀......这个桑了良心的孬种，要不是我，他那时候出疹子活不过十岁呀，他如今翅膀硬了，敢给我叫板了......”陈老太太边哭边骂。
陈秀才扭转头看了看上房，陈雪娇赶紧拉住他的衣角小声说：“爹，咱们刚才都把话说明白了，奶是一时想不开，等她想开了就好了。若是你现在回去了，奶会以为你妥协了，今儿讨个金冠子，明儿个讨大把的银子，后天难道讨我们的命也要给她拿过去？”
陈秀才何尝不晓得这个道理，只是他怕陈老爷子在中间难为。
“爹，等爷爷来家里，肯定也不赞同奶的要求。”陈雪娇看出了陈秀才的想法，继续作他思想工作，“咱们日后该孝顺爷奶的就多孝顺，至于小姑姑，她也该好好想想了，嫁到那样好的人家，偏生过的不如意，到底是谁的错。”
陈秀才想了想，陈雪娇说的话有道理。他心里何尝不是这样想。他也晓得陈老太太不把他当儿子看，初时陈老太太对他确实很好，他记得十岁那年发疹子，陈老太太守了他两夜未合眼，后来她生了自己的孩子，对他只是面子上过的去情感早已经随着陈子长的出生抽离了，在后来对他连面子上都不肯过去了。
为着幼时那一点点温情。他对陈老太太可谓是有求必应。也正是这样，一步步养大了陈老太太的胃口。
回到北厢房，李氏和文英已经在等着了。雪如、静好给陈雪娇和陈秀才端上热茶。陈雪娇端了茶一口喝下，刚才在上房和陈老太太费了一番口舌，早已经口干舌燥。
李氏和文英少不得问方才上房的事，闹那样大的动静。装不听到都不可能。
陈雪娇就把事情原原本本说了出来。
李氏一听又是金冠子的事情，先是生气。
“也真是。咱们家能有多少钱，别说她是个后娘，就是亲娘提这要求也太过分。”李氏忍不住朝文英抱怨，“你哥在外头跑船风里来雨里去。我在家里拉扯几个孩子，她奶不说帮扶我一把，反而想着法子搜刮。你哥来家里她一句关心话都没问，直接叫过去要金冠子。你哥就是一锅开水，也被她一趟趟的搅凉了。”
不过后来说到陈秀才拒绝了陈老太太的要求，李氏松了一口气。
“呸，下作的，她是不是又拿我哥出疹子她守了两夜的陈年旧事来说事，这事情就她记得那么清楚，就算她当年救了哥哥一命，可也没有逮着不放，借着这件事拼命搜刮哥哥的。”文英一口浓痰吐到地上，朝上房狠狠骂道，“我哥这些年给她的还少吗？以前教书，哪一年的银子不给她攥着，不仅哥哥，包括嫂嫂你，每天受她差遣，做活累的腰都直不起来，大冷天的偏生让你去小淮河冰窟窿里洗衣裳，还有我这几个侄子侄女，没分家时，哪个扯过一件新衣裳，哪个吃过一顿饱饭。”
文英说着红了眼轮儿，抹了抹眼睛瞅着陈秀才的反应。
方才陈雪娇和陈秀才在上房的时候，李氏便把陈老太太向陈秀才给文嫡讨金冠子的事情提了提，文英性子烈，当下起身便要去上房骂文嫡一顿，被李氏和雪如拦住了。