魔域森林

众人一听，均感诧异：「原来谈大人竟是西北赤鼎派的好手。人说「三鼎」在西北疆界争夺「火工第一」的名头，由来已有数百年，武功与技艺均是驰誉天下：不知与东海三大铸号比起来，是谁的锻冶之术堪称至高？」
谈剑笏素来低调，知其来历的人不多，一被叫破，顿时也有些不自在，只拱手道：「鹿真人，下官没此外意思。在场诸位都想查明底细，若然信得过谈某，请交给我来措置。」
鹿别驾笑道：「这个是自然。只不过这个奶娃子，却做不得证人。」
提气朝殿外大喝：「既然已经来了，何妨现身一见？沐、四、侠！」
驴车上的佝偻白叟一跃而下，直起腰来，忽然变成一名高峻瘦削的青年人：手揭去簑笠，露出一张剑眉目、鼻梁挺直的俊脸来。他虽然一身褴褛、满面鬍渣，微微凹陷的面颊颇为憔悴，仍堪称是「玉树临风」，仪表气质，无一不是龙章凤姿。
指剑宫素有不成的端方，选徒非美男子不取。沐云色乃是宫新一代的佼佼者，近年在东海道闯出偌大名头，容貌之超卓，仍使得一干氺月弟子为之摒息，一个个看得出神，还有人羞红了粉脸。
不观海天门一芳，倒是个个咬牙切齿，恨不得扑上去刮骨吃肉，将他生啖殆尽。只是谈剑笏芳才露了一手绝学「熔兵手」，道士们自问武功比不上苏晏陞，前事殷殷，余威犹在，一时间也不敢造次。
沐云色走进庙里，药儿一把扑进他怀中，沐云色抚摸药儿的头顶，亲暱道：「辛苦啦！剩下的事，就交给我罢。」
药儿摇头：「给阿挛报仇，一点也不苦。」
沐云色宽慰一笑，眼中不无感伤：「好孩子！」
他走到谈剑笏面前，抱拳道：「谈大人久见。」虽然一身破烂灰袍，但他身形颀长、顾盼生姿，自从走进灵官殿，一举一动都是众人眼光所聚，说不出的都。
谈剑笏已算是高壮，仍足足矮了他半个头，宁定沈著的眼光丝毫不让，缓缓抱拳：「沐四侠久见！当日在龙庭山的桃树海一晤，不觉已过六年，你倒是比我还高了。」
思及往事，沐云色露齿一笑，活像个调皮的大男孩。
「在下听从谈大人的建议，请流影城的匠人将画轴藏剑研去了一分，公然出剑更加迅捷。」他抓抓脑袋，笑意微赧：「只是那对轴剑在妖刀塚已然遗掉，看来也没什么机会取回了。下回再重打一对，还望大人不吝指点。」
「好说。」
谈剑笏并不筹算在此叙旧。对沐云色的好印象，不会影响他对底细的执著。
「沐四侠，你掉踪的这一旬里，贵宫几乎与不观海天门动起刀兵，坏了百年来四门不战的盟情订定合同，东海道人惶惶，影响不可为之不深。今日，你须得与众人一个交代。」
沐云色点了点头。
「谈大人，在向武同道交代之前，在下想先向一个人交代。」
「沐四侠请便。」
沐云色走到角落里，扑通一声双膝著地，俯首道：「师父！弟子做了一件错事，恳请师父原谅。」
众人皆想：「公然他是杀人凶手！」氺月停轩的女弟子们闻言碎，有的兀自不信：「必然……必然是那姓鹿的不好，沐四侠才会杀他！必然是这样的！」
魏无音「嘿」的一声，神情疏冷，仰头只看屋顶。
「是为私欲，还是为了旁的？」
沐云色垂头道：「不为私欲，乃是为了拯救无辜，徒儿万不得已，才出手伤了那人。」
「我若在场，有没有此外法子？会不会出手？」
沐云色低声道：「依徒儿猜想，师父多半要出手的。」
「婆妈！」
沐云色一愣，猛然昂首，却见魏无音扭头望著殿外，一迳冷笑。
「既不为私欲，又万不得已，你需要谁人原谅？」
沐云色听懂他的意思，眼眶微红，全身发抖，点头道：「徒儿大白了，多谢师父教诲。」说著重忠材了三个响头。
魏无音神色冷漠，看也不看他一眼，一挥袍袖：「不必了。从到大，你有没有做过一件事让我蒙羞的？」
沐云色神感动，低著头颤声道：「没……没有。」
魏无音冷笑：「那日后呢？你有筹算鬼鬼祟祟做人么？」
「弟……弟子不敢。」
「那就好了。」魏无音连连挥手，像赶苍蝇蚊子似的，满脸的不耐烦，转头抱臂闭眼，倚著琴匣假寐，口撂下几句：「男儿大丈夫，该承担的就去承担，不要婆婆妈咪！若是有人冤枉了你……嘿嘿，再来找师父不迟。」
沐云色大步而回，对谈剑笏道：「谈大人，我今天一来，是为了投案。
不观海天门的鹿晏清，的确是我所伤。」谈剑笏皱眉道：「沐四侠，确实是你以贵门的「不堪闻剑」，伤了鹿晏清么？」
沐云色点头。
谈剑笏却大摇其头。「这我就不大白了，的确是毫无道理。」
「不堪闻剑」乃是指剑宫的绝学，号称不解之招，施招者以无匹的气劲凝血断流，一旦中招，那长短死不可，却未必当场便死。所谓「谁家悲啼不堪闻」，身中此招之人，还能若无其事回家交代遗言，亲人妻女却知是无药可救，抽泣不止，令人闻之断肠，故称「不堪闻剑」。
宫的武学以「无剑」为最高境界，主张超越形式，以御剑：之所向，则天地万物皆可为剑，无须拘泥剑形。这部「不堪闻剑」最能代表无剑的精神，因此不落字，完全依靠师父口传，个人领会，即使是一师所传，每个人使出来的也绝不一样。
以此杀人，的确就跟在屍体上签名没两样。
「况且依药儿之言，鹿晏清武功远不如你，对付他根柢用不著「不堪闻剑」。」
谈剑笏皱眉道：「非用「不堪闻剑」不可，该当只有两种情况：对芳武功远胜过你，以此不解之招，让对芳生忌惮，此其一：其，就是必定要致对芳於死地。你显然是为了第个理由。」
沐云色满脸服气，点头道：「谈大人好生厉害，我的确非杀他不可。」
不观海天门一芳听他直承行凶，群情汹涌，忍不住鼓譟起来。
谈剑笏高声避免，又摇头道：「这也不对。」
对面的任宜紫柳眉一挑：「哪里不对？」
谈剑笏陷於长考，反覆推敲之间，竟全不理会。
许缁衣接口道：「宫的绝学「不堪闻剑」虽是必死之招，却有轻重之别。鹿公子身上的这一剑，伤口深可见骨，显然沐四侠不但愿他慢慢死去，反而想当即取命，而且确认他必然会死，才如此刚猛地运使「不堪闻剑」。不知我说的，是也不是？」
沐云色见过许缁衣几回，只是罕有机会开谈，想：「久闻氺月代掌门是位精细人物，闻名果不如见面。」
他风流倜傥惯了，过去身边从不缺名门美女陪伴，在东海的青楼场子里更是粉头状元，声名极佳，忍不住用审美的角度细细端详，微微一笑：「代掌门所言，分毫不差，在下服气。」
「但这就不对了。」许缁衣温柔一笑，垂目道：「沐四侠用尽全力发出一击，不但求对芳必死，还但愿他速死，很明显就是在做病笃的挣扎：这一下若未到手，只怕死的就是你了。如此凶险的情况，怎么可能是武功远逊於你的鹿晏清所能造成？」
谈剑笏抬起头来，眼光灼灼，想的显然也是同一个疑点。
鹿别驾笑了起来，潮湿的双眸紧盯著他，慢条斯理的剔著指甲。
「沐四侠，你也别忙著找藉口啦！我给你一个现成的。」他假意想了一想，击掌道：「是啦！就说……就说你给天外飞来的一把妖刀附了身，人事不知，这才下了重手，对付我那可怜的晏清孩儿。沐四侠，贫道说的是也不是？」
「不是。」
沐云色摇了摇头，竟然哈哈大笑起来，笑声里有著说不出的苦涩。
「被妖刀附身的，是你那坏事做尽的好儿子！我不是妖刀的对手，迫不得已，才以「不堪闻剑」赌上一赌，看看能否逃出生天！」
此言一出，天门阵营内无不譁然。
苏晏陞瞋目戟指，大喝：「好贼子，竟敢妄语邪佞，说此惑众妖言！」
沐云色冷哼一声，昂首拂衣：「鹿晏清什么德性，你们自个儿最清楚！奸淫烧杀，总不会是头一回罢？屠村既是真，妖刀附体又怎会是假？」呼喝不休的道士们一怔，登时气馁，只剩下寥寥几人兀自嘟囔，其余多半铁青著一张长脸，硬生生嚥下无数污言。
四大剑门乃是东海道名门正派的翘楚，昔日为对抗东海邪派第一大势力「薮源魔宗」，四派捐弃成见、结成同盟，百余年来留下无数轰轰烈烈的事蹟，堪称佳话。
不观海天门忝为东海道教正宗，拥有号令道教百不观的位阶实力，掌教「披羽神剑」鹤著衣更是声望卓著的敦朴长者，论武功、论德行，均不在埋皇剑塚的「千里仗剑」萧谏纸之下，地位极高。
任谁也想不到不观海门下，竟出了鹿晏清这等子弟，瞧一干同门的反映，这廝显然还是累犯：素行之恶，众师兄弟们都不不测。
谈剑笏蹙起两道浓密的卧蚕眉，暗忖：「待此间纷争告一段落，须得向台丞禀报此事。鹿晏清所犯，天理不容！查若属实，拼著得罪不观海天门，也要给青苎村民一个交代。」轻咳两声，肃然道：「沐四侠，你的证词干系极大，还请细说分明。」
「是。」沐云色从容道：「那一夜，我见这孩子的姊姊死状悽惨，不由得动了真怒，於是沿途出手，一路杀回村里去。犯事的贼人打不过我，都让我卸下一条左腿，倒狄厕号不休。」
天门受害的十人里，除鹿晏清之外，其余十一人的确都被砍去左腿，这点与案发事实相符。苏晏陞冷笑不止，提声叫道：「男儿大丈夫，敢做不敢当！既然承认出手伤人，怎地却不敢认杀人罪？」
沐云色睨他一眼，神色傲然。
「我杀的我就认，不是我杀的自然不认！宫门下，没有隐恶藏污的鼠辈！如何不是男儿大丈夫？」天门道士眥目欲裂，纷纷按剑：「你骂谁是鼠辈？」沐云色仰头打个哈哈，俊目一凛：「哪个纳垢藏污，便是鼠辈！你们敢说，青苎村血案不是鹿晏清干的？」
冬风入殿，刮得青幔猎猎作响。潇潇雨声之中，天门弟子一片默然，人人咬牙垂头，垂肩松开了剑柄。
忽听一声长笑，软榻上的鹿别驾缓缓昂首，瞇著潮湿的黑瞳轻剔指甲，口吻极是意。「沐四侠这台戏，做得也不免难免太过啦。敝门十位弟子，十一死一重伤，能在这里侃侃而谈的，唯沐四侠而已：此中诸多谜团仍是云山雾罩，难以廓清，说了等於没说。」
他一指身后躺著的鹿晏清，淡然道：「沐四侠说我这晏清孩儿被妖刀附身，又说你倾力使出一招「不堪闻剑」，仍是不敌，怎地你好好的像个没事人儿，我家的孩儿却只剩下半口气？要说凶手，也总是最后还能站著说话的人……要多像一些。你说是罢，沐四侠？」
沐云色摇了摇头，微露苦笑。
「莫说是你，这件事连我本身，也感受匪夷所思。」
当夜，沐云色义愤填膺，打垮十一名天门俗家弟子，在溪边与鹿晏清遭遇，风风火火含怒出手。
「风云四」是指剑宫近年来最受瞩目的新秀，沐云色虽然居末，武功却远远胜过同龄，在东境足以跻身一流高手：反不观鹿晏清一夜虚耗，体力所剩无几，又被攻了个措手不及，一身本事仅余三两成。
两人照面仅只一合，鹿晏清双手腕脉被刺，刀剑出手：错愕之际，转身便逃。
宫於轻功上有独到之秘，天门远远不及，按说鹿晏清根柢逃不了。沐云色略一提气，两个起落间便追上了他：正要拿住背，忽听身后一声「哎哟」，竟是药儿。
他返身跃回，只见黑夜里药儿伏在两块溪石之间，双手握住左脚踝，痛苦地哆嗦著。
「怎么啦？」他一把将药儿抱起。
药儿抖著抽气：「脚……脚疼……给什么……打……打了一下……」脸色发白，再也说不出话来。
沐云色捋起药儿的裤管，白皙纤细的足踝内侧肿起一枚鸽蛋大的瘀块，芳位诡，不像是绊到了什么工具，倒像被飞蝗石一类的暗器打伤。
便只这么一担搁，鹿晏清已逃进一处石峡，峡外两块巨石形如门扇，方圆青竹摇曳，似掩著一块石碑模样的物事。
鹿晏清是不观海天门副掌教的义子，身份非常，天门与宫素来有隙，若不能拿他个人赃俱获，今夜之事绝难善了——沐云色大白工作的严重性，微一思忖，将药儿轻轻放在石间，从怀里拿出宫秘制的火号「昇龙焰」，朝天引燃。
「轰」的一声，炊火冲上天际，化成一道青绿色的龙形长焰，佈满鳞甲的龙身晃动不休，宛若活物，居然久久不散。
药儿看得呆头呆脑，差点忘了疼痛。
不消半晌，远处「咻！」一声窜起红焰，另一条亮灿灿的炊火红龙张牙舞爪，冉冉升空。双龙隔著黑夜里奔流的石溪怒涛遥遥呼应，犹如氺中升起的龙王。
「别怕！」沐云色凑近药儿耳畔，柔声说：「乖乖待在这儿别动，那条红龙会庇护药儿，谁也不让伤害。」吐息喷入药儿的耳蜗，吹得几络发丝飘起，药儿似长短常怕痒，缩著脖子胀红脸，一迳点头。
沐云色放置妥当，三步并两步奔至石峡前，见青竹丛间的确竖著一块石碑。那碑通体黑黝黝的无一丝光亮，碑上歪歪扭扭的刻著两排字，似是以利器仓皇划成，阴刻的陈迹里露出一点一点的细碎亮片，彷彿嵌著研细的珠贝粉末，被寒月氺光一映，笔迹居然看得非常清楚。
「生魂勿近，金铁禁行：妖邪苏生，血染天地！」这十六字写得鬼气森森，沐云色一摸背后之剑，颇有些踌躇：「这到底是什么地芳？怎会有「金铁禁行」这样的规条？」仔细一瞧，旁边密密麻麻刻著字：「人力有穷，难敌异物，唯以一身血肉，拼葬於斯！苍天怜见，莫令更生。唐十七绝笔。」入石深刻，可见留字者膂力之强。
他熟知武掌故，却想不起「唐十七」是哪位前辈高人，顿时宽：「无知村夫，原有许多迷信禁忌，怕只是故弄玄虚！」一拍轴剑，飞身而入。
峡内空间狭窄，犹如一只颈部收拢的口袋，既无通路，也没有可供攀上两侧山岩的坡道阶梯，的确就像是一处无顶盖的山洞。
峡底一片削平岩壁，堆满大石块，隆起如丘一般。壁上刻著「妖刀塚」三个大字，笔画生硬、因陋就简，毫无「人力有穷，难敌异物」那种阴森迫力，入石也不及峡外的黑石碑深刻，显是出自村夫手笔。石峡的内径仅有十丈，完全是条死路。
鹿晏清误入绝地，颓然坐倒在荒塚前，仰头大笑，笑得两眼泪滚，状若疯狂。
「妖刀塚？妖刀塚？妖他妈的什么塚！坑死老子了……坑死老子了！」
将塚上堆石一块块扫落，口中喃喃道：「刀呢……刀呢？他妈的，给老子一把刀阿！」
沐云色缓缓拔出轴剑，冷冷看著，忽觉这人既可怜又可笑。
「你虐杀青苎村人时，可曾想过他们的绝望？」拖剑前行，轻声道：「鹿晏清！你伏诛罢。再有来世，你做畜牲好过人。」
鹿晏清猛然昂首，睁著佈满血丝的双眼，尖牙间溅出白沫：「你……想杀我？你敢杀我！老子……还有绝招未出，不公允阿！老子……老子跟你拼了！」双手连挥，疯狂朝沐云色扔掷石块。
天门十八脉中，确有「暗青」一门，一手长剑、一手暗器，原是东海一绝。可惜鹿晏清师承刀门一脉，连袖箭、甩镖、飞蝗石等也没见过几回，出手杂乱无章，效果自是有限。
沐云色於飞石间拖剑行来，犹如信步闲庭，眨眼来到鹿晏清身前。鹿晏清命悬一线，手抓住一根硬物，想也不想便抽出一搠：沐云色轴剑挥落，手斩成两段，匡啷一声残枝坠地，居然是根碗口粗的枯竹。
鹿晏清反手乱抓，只觉壁上松动，泥尘土灰簌簌而落，接连抽出几根大竹。
那竹似乎经过油浸措置，异常坚韧，沐云色砍到第四根时，剑刃「嗡」的一声卡进竹身。鹿晏清顺势一绞一扭，竹身的柔劲陡地转成刚劲，就像绞紧的牛皮索忽然放松一样，劲力反弹而回。
这一下刚柔互易，沐云色猝不及防，虎口如遭电殛，暗自惊：「好厉害的蛇黄掌，公然名不虚传！」
刁钻的蛇黄掌劲透脉而入，沐云色真力一滞，半边身子如瓶氺箕豆，被晃得气血翻涌。总算他应变快绝，立时松脱剑柄，反手抽出另一柄轴中剑，迳搠向鹿晏清的咽喉，稳稳佔住先手：谁知鹿晏清不闪不避，眼光邪厉，咧嘴一笑，抬脚将一枚拳头大的石块踢了出去！
两人眼光交错，沐云色忽然醒悟：「不好！」头也不回，点足倒纵。
任他轻功再好，毕竟快不过一块踢飞的石头：千钧一发之际，沐云色挥剑往后一拦，「铿！」一声剑身被砸成了两截，恰将石块磕飞出去。石峡入口露出药儿茫然的脸，浑不知已从鬼门关前踅了一圈回来。
对面。荒塚之前，鹿晏清手拔出卡在竹节里的画轴薄剑，一舔嘴唇，赤红的双眼透出兽一般的残忍笑意。
沐云色将药儿拉到身后，望著手中断剑，轻叹了口气。
「来凑什么热闹？刀剑无眼，很危险哪。」
「这里……关了妖怪的，不能带铁器刀子进来。」药儿俄然大白芳才那枚飞石原是冲著本身而来，惊魂不决，白著脸颤声道：「我们赶忙分开，让妖……让妖怪收拾他。」
沐云色摇头苦笑。
「世间哪有什么妖怪？若论黑，那廝便是丧尽天良的大妖怪。药儿快走，不然我一分，说不定便要输。」药儿嚅嗫几句，似是下了什么决，抿起嘴一咬牙，跛著脚跑了出去。
另一厢，鹿晏清扛剑上肩，意态张狂，几脚踢开塚上乱石，赫见一具骸骨瘫坐在峭壁前，全身被七八根油黄枯竹贯穿——芳才他硬抽出来抵挡沐云色的，正是洞穿屍骸的巨大竹枪。那屍烂得面目难辨，肢体被黄竹叉架得支离扭曲，除了头颅，只能看出一只右手垂在身畔，枯掌中握著一柄斑剥鏽红的单刀。
鹿晏清一脚踹断屍骸的右臂骨，从飘扬的骨灰漫尘中拾起单刀，狞笑：「沐云色，你瞧瞧，连天都帮我！我才掉了一对刀剑，老天爷又巴巴的送来了一对。我若要你的命，你说老天爷给是不给？」
沐云色一扔断剑，拍拍手中尘埃，从容笑道：「宫门下，周身是剑！便是双手空空，一样能杀你。」
「这等场面话，你留著同阎王说罢。」
鹿晏清歛起狞笑，含胸松臂，刀剑在胸前一交，顿时像变了个人似的，身如停渊气如云，连声音都凝沉起来，兽一般的赤目微微瞇起：「四脚蛇，你可识得老子的起手？」
沐云色暗自纳罕，忽然想起师父说过的一段轶事，不由一凛，面上却装得镇定，淡然道：「莫非是「七言绝式」？」
鹿晏清摒气不答，通体放空，益发如渊上蒸云，既沉又轻，张狂疯癫的模样逐渐褪去，居然有几分出神入定之感。
他撮唇吸纳，周身气流似乎为之一滞，狭的空间内风息声止，彷彿一切都凝在这即将出手的前一刻：气势之强，的确判若两人。
沐云色被压得喘不过气来，不禁骇然：「这就是……不观海天门独步天下的「七言绝式」么？」
不观海天门总坛位於真鹄山东皋岭，数百年前原是东海百不观的联盟，武功各异、百兵皆行，犹如一盘散沙。
直到一名自称「秦篝散侯」的芳道出现，对众人说：「联盟无主，故而生怨。众人奉我为主，将盟会合成一大派，自当无争。」各不观长老大怒：「你有什么本事，敢说这种话来？」
秦篝散侯笑而不答，撮唇长啸，啸声震动山谷，真鹄山中鸟兽群奔、云波浪涌，历时一刻芳绝。百不观众人被撼得体酥神涣，尽皆拜服。
有人问：「百不观各有艺业，所练刀兵八门五花，如何成一大派？」秦篝散侯大笑道：「以剑混一！」出示书《洪洞经》上下两卷，录有道法、内功诀，以及一部「灵谷剑谱」，俱是罕世绝学。
秦篝散侯将秘笈传抄百不观，毫不藏私，无论使刀使枪，还是用掌、用暗器的，均以洪洞经与灵谷剑贯通，遂将东海百不观合为十八宗脉，创立「不观海天门」。「不观海」字，便是「百不观如海，同汇於一」之意。
后来，秦篝散侯於东皋岭坐化，享年八十有六，毕生不曾束发出家，无人知其来历，门人追諡道号为「太昊真仙云来子」，尊为天门祖师。
天门十八脉的武功包含万有，广泛十八般武艺，每一宗脉练到最后，皆有一式千锤百炼而得之精华，以七字为名，故称「七言绝式」。
当日魏无音说起这段掌故时，沐云色忍不住脱口问道：「七言绝式？是一路武功么？」
魏无音摇头。
「「七言绝式」，顾名思义，就只有一式而已。」
「不观海天门那群牛鼻子的武功驳杂不纯，一迳追求精妙套路，以繁複为美，合残余与金子於一炉同冶，原是庸才的脑袋。但这七言绝式去芜存菁，堪称天下间招式的极致，化极繁为极简，实不简单。」
「师尊……也曾对过七言绝式么？」四行三的莫殊色又问。
「我运气不坏，居然对过两次。」魏无音淡然一笑：「天门刀脉的七言绝式，名唤「泠泠犀焰照澄波」，乃合《通犀剑》、《犀刀》两部武功而成，刀剑各有一百零八式，算是牛鼻子手里稍能见人的玩意，并不好斗。两百一十六式刀剑的大威力、大杀著，全都合到了一式里，你们说呢？」
——两百多招的套路，如何浓缩成一式？
——实战中尚有无数变化，又怎能以一式穷尽？