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在翻滚、跳跃、飞奔和腾挪的间隙之中，巴里特好不容易说服了亚尔曼爵士放弃干掉这个大型沸水元素的打算。但是这并不意味着结束和撤退，因为爵士还需要知道这个大家伙是否其他沸水元素一样，不会离开温泉。
巴里特当时被这种只能躲避而不能还手的境遇弄的火气很大，他其实很想直接给出肯定的回答，但他知道自己不能这么做。
因为这个大型沸水元素并不是迷雾森林中那些他十分熟悉的怪物，而如果他判断错了，整个温泉村很可能会因此遭遇灭顶之灾。
最后他们又进行了各种尝试，去刺激、挑逗这个大家伙。不过当时丹尼斯早就已经有些坚持不住，甚至被那只大家伙用粗大的手臂直接击飞出去两次，状态十分不好，爵士便让他先退了出去。
不久之后，因为视野的关系，爵士被沸水箭击中数次，所幸他的全身铠坚固异常，而且似乎还恒定过魔法，每次沸水箭击打在上面都会隐隐现出一小片光幕，再加上盾牌的保护，并没有受太严重的伤。
但亚尔曼爵士也因此后继乏力，很快也退了出去。之后，整个儿温泉便只剩下了巴里特一个人。
他在使用了扔石块、扔尸体、丢铜币、丢票票、逃跑、返回、再逃跑、再返回等许多种试探方式后，最终巴里特终于能违心无愧的用肯定对语气对爵士说了句，“放心，那家伙出不来”。
……
此时的巴里特正驱马前往另一个任务的所在地——香草城。
这是一个送信的任务，虽然送信大多都是属于那些往来于各个城镇间车夫的工作，但也有很多手头比较宽裕的人喜欢将其托付给冒险者。因为冒险者会将信件直接送到收件人的手中，而不是像车夫一样，将信件放在车行里，再由车行慢吞吞的派人统一分发。
【任务日志】
【年代久远的信件】
【这似乎是一封饱经岁月侵蚀的信件。信封的表面已经轻微泛黄，四周的棱角也稍稍有些磨损，正中间的暗红色蜡封因为时间的关系，布满着小如发丝的细微裂痕。不过它依然平整、没有一顶点褶皱，如果你仔细去闻，还能闻到信件上散发出的淡淡香草气息。
请将该信件送到香草城伊莎蓓尔夫人的手中，该任务需在魔法新历687年4月20日前完成】
【任务奖励：30点灵魂能量】
【注：爱情是一朵生长在峭壁边缘上的香荚兰，如果想要摘取，就必须要有勇气！】
……





打开你的任务日志 第一百一十二章 旅人们（上）
温泉村离香草城并不算近，骑马大概需要五、六天的时间才能到达。
在黑暗的混乱时代，从加兰诺到香草城，再到更远的三叶城，羊角镇、铃兰镇……，这很大一片区域在当时还并不属于狮鹫王国，而是属于一个名为“托米丽”的国家。
这是一个以它开国女王的名字为国名，但只存在了不到百年的人类王国，也是魔法帝国陨落之后，人类曾建立起来的数十个王国中，颇有些独特历史的一个。
伟大的狮鹫王国在当初混乱时代的两百年中，吞并了大大小小十多个人类国家，才有了今天这样广袤的疆土，而托米丽王国便是这些被吞并的国家之一。不过狮鹫王国虽然吞并了这些国家，但是这些王国中的城市、村镇的名字，有很多却依然沿用至今。
当然，这其中并不包括加兰诺。它是狮鹫王国统一之后才建立起来的新城，这一点从这些城市、村镇的名字中，就可以区分出来。
……
此时的天色已经有些晦暗。远处，美丽、青翠的山峦变得影影倬倬。路边，白日里看到的那些种满各类农作物的田野，也慢慢褪去了犹如画板一样的缤纷色彩，变成了单调的黑与灰，在夜风拂过的不住晃动中，显得有些阴森。
田野和山峦之间横跨着一条碧蓝色的河流，河水缓缓流淌，逆着流淌的方向朝上游望去，隐隐的还能看到远方的上游之处，筑起的一道大型堤坝。堤坝像是怪兽的巨口，不断向外倾吐着奔涌湍急的水流。
此时的巴里特正牵着‘胡萝卜’，慢慢的行走在这条连通着加兰诺与香草城的平整道路上，寻找着夜晚能够宿营的地点。
今天的日期到底是多少来的？他努力思索了下，好像是4月13日，又或者是14日，话的是那个车夫打扮的男人，“相信我，再往前走很长一段，也没有什么好的宿营地点。”他又对巴里特了一句。
“你确定？”巴里特问道。
“我确定！”头戴毛毡帽的车夫笑了笑，“从加拉诺到香草城这条路我跑了将近十年，这条路上的每一处能够宿营的地点，我都十分熟悉。”车夫和善的说道，“前面是很大一片由甜象草和草麻黄组成的杂草丛，里面还有长满了带刺的卷耳草，人和马都不会喜欢的。那片土地已经荒废很久了，它们是……”
“不，我的意思是，你确定要让我加入到你们？”巴里特又重新问道。
车夫整理了下头上的毛毡帽，朝他周围的人望了望，然后又向巴里特笑了笑，“至少你看上去并不像是那种以打劫为生的强盗，否则的话，你大可以直接向我们冲过来，你看这里有谁能抵挡得了你一只手的么？”
肥胖的中年男人和那位年轻的母亲都没有出声，似乎是默认了车夫这个“擅自做主”的主意。但在巴里特看来，他们应该是之前在远处察觉到他的存在后，便提前商量好了的这个方案。
车夫说话的时机卡的很准，是在巴里特刚好越过这些人，准备继续往前走的那一刻，才开口挽留的。
他初步试探了下巴里特的为人，并诚恳的将这种“试探”说了出来，然后又点出了自己这么做的不得已之处（均是手无寸铁之人），所以这样的试探并不会让人生厌。
“其实吧，我以前倒是真干过一段时间的强盗，时间不长，大概只干了两、三年的样子，只不过现在转行了。不过，如果遇上好的目标，说不定我还会回归老本行。”巴里特满脸正经的说道。
随着他的话语，巴里特感觉整个气氛顿时再次紧张了起来，“嘿，看来这并不是一个好笑话。”他无奈的摊开了手。
“尤其是在夜晚，更加让人感觉不到笑点。”车夫等人长舒了口气，“在你说下一个笑话让我们改变主意之前，快过来暖和暖和吧。”
“感谢诸位的盛情邀请。”巴里特牵着‘胡萝卜’下了道路，朝这群旅人走了过去。
……




打开你的任务日志 第一百一十三章 旅人们（下）
篝火噼啪作响，欢快的燃烧，给围坐在一圈的六个人带去了少许温暖。
胃在惊声尖叫，一浪高过一浪，向它的主人述说着渴求。
“诸位，吃过晚饭了么？”巴里特在安顿好‘胡萝卜’的晚餐后，朝周围的人问道。
“早吃过了。”车夫回答，“出门在外可没那么多好讲究的，简单的吃上一口，填填肚子就可以了。”他一边用手上的木棍无聊的在地上信手涂鸦，一边对巴里特说道，“你如果没吃的话，我这里倒还有一些面包和熏肠。面包可是用小麦做的白面包，不是黑麦。黑麦面包如果不是刚刚烘烤出来的话，只要过上半天再吃，就准保会刮破你的嗓子。”
车夫看样子很健谈，但话又说回来，哪有不不健谈的车夫呢？
哦，倒是真有，汉娜队伍中那个会耍塔卡拉弯刀的车夫就不善言语。
“泡在汤里就没有这样的问题了。”巴里特回答。
“汤倒是没有，我只有些熏肠。”车夫起身准备朝马车走去，“熏肠是我老婆亲手做的，味道肯定不会让你失望。放心，那女人给我带了好几根，匀你两根并不会让我饿肚子。”
“贝蒂有柠檬蛋糕，你要吃么？”躲在母亲怀里的小女孩怯生生的说道。她似乎对巴里特的样子感到有些害怕，每当蛮子用自以为友善的目光看向小女孩时，她就会将自己的脸埋在母亲的怀中。
而她的母亲则轻轻的抚摸着小女孩的头发，并不言语，看样子不太喜欢和陌生人交谈。
“这个……，我这儿也有一些香肠，还有几块奶酪。”肥胖的中年男人讨好似的笑了笑，但是也没敢和巴里特对视，就像那位小女孩一样。
“呼……，呼！！”满头白发的老人睡的正酣，巴里特不知道他为什么不躺下来好好休息，而非要坐着打盹。
“不用，谢谢，我自己带了食物。”巴里特阻止了车夫的动作，客气的对周围人说道，“不过，夜晚如果能喝上一点热热的浓汤的话，倒是很能够帮助缓解疲劳。”
“谁有那闲心思啊。”车夫奇怪的看了巴里特一眼，“旅途之中嘛，辛苦点倒不算什么，还是安全最重要。如果想要吃点好的，等到达目的地后再享受也不迟。”
“放心，只是一锅汤的话，倒是用不了多久的时间。”巴里特在众人疑惑的目光中，用腰间的佩剑砍断了附近一棵树的几根枝干，又用这些枝干在篝火上做起了支架，“要不了一盏茶的功夫，诸位就能喝上热热的马维拉防风草浓汤了。”他让自己说话的语气尽量友善一些。
巴里特今天几乎骑了整整一天的马，身心颇有些疲惫（他依然不太习惯骑马），如果此时不能喝上一口热汤，让身体和心灵都得到真正的放松，而是只能就着水袋里的凉水吃那些冷食的的话，那对蛮子来讲，简直比直接要了他的命还难受。
哪怕是在迷雾森林中，面对着各种各样的魔兽和怪物，也没有谁能阻止巴里特喝上一口热乎乎的浓汤。
是的，没有！
他一边忙活着，一边对众人说道，“之前我在赶路的时候，看到路边居然长着一些马维拉防风草，这些植物的根茎跟白色的胡萝卜长的很像。哦，不，去，一边去，我没有叫你。”他将凑过来的‘胡萝卜’赶开，“吃你自己的晚餐去吧。”
“我说道哪了？”他朝车夫望去。
“马维拉防风草，你说到这东西的根茎像白色的……，胡萝卜?”车夫满脸古怪的回答。
“是的，但口味完全不同！”巴里特朝他的坐骑扬了扬手，又对众人说道，“以前在诺德的时候，我老爹经常用马维拉防风草来炖汤，这东西烘烤着吃也不错，味道很特别，一会你们尝尝就知道了。”
“你用什么来煮汤？我可没看见你的马上有带着汤锅。”车夫对他这位邀请的客人越来越好奇，“你可别想着朝我借，我的马车上可从来不带这种东西。”
“汤锅么，我自己一直随身带着。”巴里特将手伸向刚刚搭好的支架，一个黝黑发亮的汤锅突然出现在了他的手中，并被他顺手挂在了支架上。
这个举动吓了周围所有人一跳，小女孩还轻轻的“啊”了出来，紧接着用小手捂住了自己的嘴，但脸上满是不可思议。
“你是法师么？”小女孩轻声轻语的朝巴里特问道，脸上挂着的那种害怕全都变成了兴奋和好奇。
“不，我只是一个普通的冒险者。”巴里特回答，“冒险者，你知道么？”
小女孩乖巧的点了点头，但脸上的兴奋变成了掩饰不住的浓浓失望，这让巴里特的心里着实有些尴尬。
怎么？难道冒险者就不是你心中的英雄和王子了么？他有些不忿的想道，歌颂冒险者的诗歌和书籍，可比法师多得多呢！
“空间指环？”肥胖的中年男人瞪大眼睛问道。
“您说的不错。”巴里特朝他点了点头，用水袋在汤锅中加入了一些清水，又加了半袋牛奶，随后又扔进去几块干奶酪，并准备拿匕首将那些像白色胡萝卜一样的防风草削皮。
他干这些和猎杀魔兽一样精通。
那位戴着围巾的肥胖男子之前畏缩的神色消失的一干二净。这个人盯着巴里特的左手，眼里满是羡慕，“我一直希望能有这样一枚指环，一直都希望！这样每次进货就会变得格外容易。对了，我有个小袋子，内部也有一个额外的空间，但它太小了，能装的东西很少。”说到这，肥胖男子突然变了下脸色，“这个……，嗯……，这次出来我并没有把它带咋身上，哈哈，没带，我是去香草城走亲戚的。”他讪讪的笑了笑。
巴里特并没有在意肥胖男子那拙劣的掩饰，面对陌生人这么做无可厚非，只不过会显得自己实在有些不聪明罢了。
“您的指环多少金币买的？四千、还是五千，里面空间大么？能装多少袋麦子？”这个人犹不死心的问道。
“天哪，一枚指环居然需要这么多的钱！”车夫满脸惊讶的看着巴里特，“现在的冒险者们难道都这么有钱了么？唉，其实我以前也想当冒险者来的，只不过当初玛莎恰巧怀孕了，你知道的，作为男人，你终归需要负责。”
车夫手上的木棍在地上无意识的划动着，“你可以远走他乡，抛弃一个爱你的女人，也可以抛弃你的那些惹是生非的小崽子们。但是，抛弃一个不仅爱着你，并且还正怀着你骨肉的女人，我想没有人能做得出来，连地精都不会这么做。”他叹了口气，“如果不是这样的话，说不定我也挥舞着利剑，而不是马鞭，像你一样大把大把的赚着金币。”车夫看着巴里特腰间的佩剑，“而不是像现在这样，辛苦好几天，却只能得到两、三枚银币糊口。”
“我这个不是买的，是别人送的。而且，我也买不起。”巴里特一边忙着手里的工作，一边随口对众人说道。他削完防风草的皮后，又将这种植物放在火上简单的烘烤了下，一直到这种白色的根茎散发出了淡淡的香草味和微微的酸味，才将其扔入汤锅中。
锅内的清水和牛奶交融在一起，慢慢的咕嘟着，奶酪也已经化开，浓郁的奶香味慢慢弥散在了空气里。
“好香！”小女孩用力的吸了吸鼻子，圆圆的大眼睛盯着汤锅，脸上的失落又变成了期待。
“别人送的？哈，我可不信。”车夫摇了摇头，“你不如说是你当强盗时抢的，这还更靠谱一些。”
肥胖男子也是一脸怀疑的神色，似乎是在对巴里特说，你找的这个理由比我之前用的那个还差劲。
“抢的和送的其实都差不多，只不过一个是被迫，一个是自愿，但是他们都有个共同点——不需要自己的花钱。”巴里特笑了笑，又“变”出两个洋葱，走的离篝火远了一些，准备开始削洋葱。
实话说，削洋葱可真不是一个好活儿。这项工作每次都会弄的巴里特泪流满面，但是没办法，浓汤里如果不放洋葱的话，在味道方面总感觉像少了点什么似的。
巴里特在美食方面对自己的要求一向是很严格的。
正当他打算闭着眼睛慢慢削洋葱时，耳边却突然听到不远处的那片草丛中，传来了一阵很轻的、窸窸窣窣般的声响，仿佛有什么东西正在草丛中穿行，并慢慢的接近着。
巴里特扔下洋葱，将佩剑‘钢铁新娘’从腰间再次拔了出来。
……




打开你的任务日志 第一百一十四章 草丛中的“怪物”（上）
草丛中的声音越来越近，越来越近……
那声音很轻，比将死之人的心跳声还要微弱，比母亲抚摸沉睡中孩子的脸颊还要轻柔，但是我们的蛮子冒险者依然可以凭借自己敏锐的感知及时发现它。
除了巴里特，篝火中的其他人显然都不可能听到这种声音，但是这并不妨碍他们注意到他的这些异常举动。
“嘿，大个子，发生了什么？你为什么突然把剑拔出来了？”车夫站起身来，将手中的木棍握的更紧了些。他轻声朝巴里特问道，“难道说，你发现了什么奇怪的东西？”
随着他的这句话，篝火旁的其他人都紧张了起来，除了那位依然在酣睡的老者。
“天哪，是什么？难道是狼？几只狼？不会是一整个狼群吧。狼群！我们该怎么办？快，车夫，我们赶紧离开！”肥胖男子躲在了车夫的身后，身体不住的颤抖。
“嘘！”巴里特示意众人安静，他背对着这些人，握着剑慢慢的朝草丛走去。
虽然其他人都很紧张，但是蛮子此时的心里倒是一点都不担心。不论草丛里钻出来的是狼、地精、巨蜘蛛、火蚂蚁，还是狗头人、豺狼人、战蜥人，无论它是什么，巴里特都有信心凭着手中的佩剑将其完全消灭。
他具有一种由娴熟武艺而生的从容自信
终归是不会从里面钻出来一只硕大无比的大型沸水元素吧，这附近可没有温泉。
那个一直躲在母亲怀里的小女孩也被这忽然紧张起来的氛围吓到了，她用小手紧紧的抱住了她的母亲，眼睛想看而又不敢看的偷偷瞄着巴里特的方向。
而女孩的母亲则轻声的安慰着她，“放心，不会有事的，那个叔叔很厉害，他会保护大家的。”
你就那么确定我会保护你们，而不是骑上我的‘胡萝卜远远的跑开？巴里特在心里腹诽着。我看起来像一个乐于助人、保护妇孺的好人么？我怎么不觉得？
车夫的那几匹老实、安静的骟马也忽然骚动了起来，让原本就有些紧张的气氛再次凝重了些。
它们应该也察觉到了那东西的存在，这说明那东西至少属于某种比较危险的野兽，而不是一只迷路的兔子或者刺猬什么的。
车夫握着木棒走到马车旁，轻声安抚起他的那几匹马儿。而肥胖的中年男人依然亦步亦趋的躲在他的身后，这让车夫很是无奈。
动物的感知都很敏锐，当然，其中也有例外。就比如，巴里特的那匹坐骑——‘胡萝卜’。
此时，这匹有着稀薄的梦魇兽血统的年轻牡马却仿佛什么都没发生似的，仍旧将自己的马头埋在那半袋子玉米中，吭哧吭哧的正吃个高兴，仿佛周围所发生的一切都和它毫无无关。
……
声音越来越近了，巴里特甚至能借助篝火的余光，隐约看到面前的草丛正因为那东西的接近而微微晃动。
这不由得令感到他些许疑惑。
因为半人多高的草丛隐藏不了什么大型的野兽、或者怪物，而那草丛中的晃动正一点一点的在靠近，并且和巴里特之间的距离已经十分接近，可是他居然还没发现那东西的身形。这意味着那东西可能是一条蛇？又或者，是一只危险的小家伙？
他将长剑横在胸前，安静等待着。
下一刻，那东西从草丛中一下子跳了出来，落在了巴里特的面前，并且呲着牙，大声的嚎叫着！
“啊呜！啊呜！喵呜？”
哈？巴里特有些不知所措的看着眼前这只从草丛中跳出来的生物。这东西是一只影子山猫，不过这是诺德人的叫法，而狮鹫王国的人们更愿意管这种生物叫夜刃豹，毕竟这种生物成年的体型比所有的山猫都要大得多，更接近于大型的猎豹。是一种极其危险的野兽。
眼前这只影子山猫通体漆黑，并带有浅灰色的条纹，一对金绿色的瞳孔在夜晚隐隐发光。它面色凶狠的盯着巴里特，但是却不能让后者感受到半点的危险气息。
因为这是一只十分年幼的影子山猫，体型比家养的猫咪还要小，很可能刚刚断奶没多久，甚至还没有断奶。
“去，一边去！离开这里，找你的母亲去。”巴里特放下剑，朝小家伙扬了扬手，想将它赶回到草丛中，“算你走运，我没有捕杀幼兽的习惯。”除非是食物不足，“否则的话……”他没有将后果说出来。
就这么一个小家伙让所有人都紧张异常，当然，这其中主要的原因还是巴里特突然间的“小题大做”。此时他倒是很希望从草丛中跳出来的是一只狼，哪怕是一只冬狼也好，至少不会让他的脸上这样难堪。
不过，如果再让巴里特选择一次，他依然会选择这样“小题大做”一般的警戒起来。毕竟再脸色再难堪，也比丢掉小命要强。
可是眼前的这个小家伙却并不想要回到草丛中去寻找自己的母亲，而是“啊呜”、“喵呜”的叫个不停，那双锃亮的眼睛一会儿瞧瞧巴里特，一会儿看看篝火的方向，怎么也不肯离开。
“饿了？”巴里特看着脚底下的小不点，自言自语道。
小家伙应该是被汤锅中的奶香味吸引过来的，他这样猜测。至于这只小奶猫的母亲在哪？为什么不把这个小家伙喂饱再出去狩猎？会不会过来找它？什么时候找？等等等等，这些问题就不是巴里特能够知道的了。
“那是什么东西？”车夫的声音从马车旁传来，“我感觉它似乎不是太大，危不危险？”
“一只年幼的影子山猫。”巴里特侧头回答，“它现在并不危险。”以后就不好说了。更主要的是，它的母亲一定很危险。
“影子山猫？”车夫有些迷惑的问道，“那是什么？一只山猫？这附近居然还有这种生物？”
“也叫夜刃豹。”女孩的母亲解释。
“什么？夜刃豹？天！求你，快把它赶走！”肥胖的男人压抑着声音朝巴里特高喊道。“不要让它过来，它会把我们这些老实人都杀掉的！”
“别急，我正准备这么做。”巴里特没好气的说，“不用担心，它现在杀不了任何人，甚至连你的皮鞋都咬不破。”
“但是它能咬破我的喉咙。”肥胖的男人轻声辩解。
“等它能够得到你时再说吧。”至少你还有条围巾保护不是，巴里特对这个胆子和小女孩一样小的男人很是无语。
他张开双臂，嘴里呼喝着，吓唬了一下眼前小家伙。幼兽受惊似的朝后退了一步，跳进草丛边缘，继续朝巴里特呲着牙，不肯离开。
算了，你愿意呆在这里，那我也没办法。巴里特又朝四周仔细的观察了一圈，没有发现其他异常，便转身朝篝火处走去。