落花辞

自被困在那座暗无天日的地下铁牢，离恨天便隔绝了一切音信，此刻，他有太多的问题想问，太多的话想说，一时间倒不知该从何说起，只问：“我被困在此地多久了？”
黑影大约算了算，道：“半月左右。”
半月？！离恨天一懵，急问：“剑北战事如何？”
那黑影似早知他有此一问，便道：“巫军大胜，不日将班师回朝。”说着，又从怀取出一封密信，道：“这是首领写给离侠的亲笔信。”
离恨天迫不及待的拆开信，阅完，身体一晃，双手剧烈颤抖起来。
“此地不宜久留，首领说过，离侠阅过信后，当立刻动身去剑北，万万不可耽搁。”黑影担忧惊动附近的影子，急声催促。
离恨天红着眼道：“我自然恨不得生出双翅，立刻飞到剑北。可走之前，我必须先杀掉一个人，方能解心头之恨！”
语罢，便欲携剑冲出去。众灵士一惊，方才那黑影眼疾手的挡住他去路，急道：“巫国时侯举兵谋反，随时可能攻入城内。为了阻挡叛军，眼下巫王宫几处重要的宫殿，防守都十分森严，万一再横生枝节，只怕要因小失大！”
这消息委实令人猝不及防，离恨天消化片刻，讥讽一笑：“也罢，恶人自有恶人磨，这些苦果，便让他们一颗颗咽下去罢。”
离开前，他依旧不顾阻拦，欲去芷芜苑探望一眼云妃，可惜，院灯火俱灭，苑外又有重兵把守，他不敢再耽搁，只得忍痛往宫外奔去。
待荒芜的西苑彻底安静下来时，暗处却缓缓走出一个白衣少年，身后跟着刑使金乌。
见状，金乌忍不住问：“阁主体内的夭黛之毒，只有离恨天能解。阁主为何要刻意走漏消息，引他们过来救走离恨天？”
子彦眸沉满悲凉，只默默凝视着那座黑黢黢的思戾殿，喉间酸胀，发不出一语。
金乌愈加纳闷，子彦醒过来之后，统共不过干了两件事。第一件是把血狐抓紧了血狱里，亲手从他双臂上各剜下一块肉，命影子拿了烧得通红的烙铁，生生把伤口烙住，再生生剜掉疤痕，继续烙，如此反复。血狐那惨烈的叫声，现在想想都觉得毛骨悚然。第二件就是放了离恨天。
第一件他不用想也明白，第二件他却百思不得其解。
“嗖――”
青岚叼着根枯草，百无聊赖的靠在石壁上，正瞄准半空的鸟儿，投出第九十八颗石子。自那夜险些被九辰一支暗箭擦着脖子，他便立志要练好这门绝活。
可惜，那石子还没擦着鸟儿的翅膀，便被鸟儿轻巧的躲过。似乎为了示威一般，那鸟儿冲他叽叽喳喳乱叫一通，才拍着翅膀欢飞走。
青岚龇牙咧嘴，冲那鸟儿做了个鬼脸，习惯性的往身后瞥了一眼。
在剑北，本应是天寒地冻的季节，连岐水那样的大河都结了冰，此处山坳间，却有一股活泉，轻柔的流淌着，与周遭光秃秃的大山分外不搭。水面腾着白烟，散发着湿润气息，想来是一处天然形成的温泉。许是受温泉滋润的缘故，山坳间的树木都还是青碧之色，郁郁森森，生机盎然。
泉水旁边的石头上，端坐着一个黑袍少年，面如美玉，神色从容，一双黯淡的黑眸在氤氲水汽的滋润下，缓缓染上一层朦胧水色，依稀还如昔日那般明亮。石头旁边，一个素衣少女正掬了把清水，沾湿手玉梳，耐心的替那少年梳理肩后的乌发。
遥遥望去，恍若神仙眷侣。
青岚暗暗撇嘴，这么刁钻的地方，也亏得他们能找到。不过，洗个头梳个头都要花这么大半天时间，会不会时间忒久了点？
正想着，远处忽然响起一阵急促的马蹄声，却是季剑穿着件束袖白袍，策马从上面山道奔了过来。
因为新兵营那桩旧怨，青岚向来和季剑犯冲，两眼一翻，权当做没看见，季剑已翻身下马，徒步朝温泉这边走来。
自从整理完那份朱简，九辰仿佛再无牵挂，不仅把所有军务都交给穆寒等人处理，连来往情报也不再插手过问。大多数时候，他都是独自闷在帐，只偶尔会让青岚扶他在帐外透透气，直到某日傍晚，幽兰自风国归来，他才终于肯走出帅帐，彻日在山林间流连。
季剑怔怔望着泉水旁一对璧人，不知不觉，已红了眼眶。早在看到那份朱简时，他便明白了一切。他知道，昔日那个曾与他纵马长歌、立下剑指九州誓言的少年，再也不会回来了。
那日他纵声大哭，不仅是因为悲痛，更因为愧疚和自责。他蓦然发现，他们相交数年，九辰似乎对他甚至整个季氏的一切都明察秋毫，他却根本不了解九辰的一切。因为那层身份，他始终无法放下芥蒂，去问一问他当年为何要冒名从军、投入季氏麾下？听闻帝王之家最是无情，他幼时过得又如何？为何短短数月，他身体状况会变得如此之差？他双目失明，究竟又是因为什么？巫王是否知道这一切？若知道，为何还会狠心派他出征？朝堂关于易储的传言，到底有几分可信？
作为他的好兄弟，他的一切，他都无从回答，他甚至不曾到他的府邸去做过客、瞧一瞧他时常提起的那些关异阵。
------------
163.第 163 章
幽兰遥遥望见季剑过来, 立刻笑着冲他招了招手, 示意他过去。清晨明媚的阳光随着她指间水珠跃跃跳动, 和她皎然如月的脸庞交相辉映, 只有一种不言而喻之美。
季剑深吸了口气, 压下杂绪, 等绕至温泉旁边时, 面上已恢复往日的随性。
他随意拣了块石头坐下, 环顾四周, 揶揄道：“我说你这些日子怎么都不舍得回营帐，原来是寻到了这么一个好地方，和佳人幽会来了。”
九辰略一挑眉：“我怎么听说, 那夜攻打壁亭时，有个姑娘冒死救了你一命，现在还躺在你的帅帐里, 不知可醒了？”
幽兰依旧不紧不慢的梳着手一缕乌发, 接茬接得极：“不止如此。听说, 季侯爷日夜守在那姑娘身边，只恨不得代佳人受尽所有苦楚。”
他两人一唱一和, 极有默契, 季剑不由耳根发热，故作恼怒道：“好啊，我还没拷问你们，你们倒来奚落我。阿辰，你老实交代，你究竟是什么时候把九幽骗到手的？亏我一直拿你当好兄弟，这等好事，竟然瞒了我这么久。”
“等你把你帐那位姑娘骗到手时，我就告诉你。”
“……”
他二人斗嘴的间隙，幽兰已替九辰把乌发梳好，又用木簪在他头顶挽起一个简单利落的发髻，余发扔散垂在肩后。
从容做完这些，她便收拾起一应物品，也不顾季剑别扭，眨了眨水眸：“现在，我就替侯爷去探探那位姑娘的心意。”
季剑清了清嗓子，故意扭过头去，掩住窘迫。正心虚，猛一抬头，见九辰正朝他这边看来，目光坦荡，毫无波澜，只嘴角夹着点笑意。





落花辞 第298节
他恍然明白，九辰是看不见的，那股窘迫感瞬间烟消云散，只余黯然。
待幽兰走远了，九辰才转过身面朝泉水坐下，默了默，问：“可是回军日期已定？”
季剑点头，知道什么都瞒不过他，道：“今夜就班师回沧溟。”
九辰拧眉：“为何这么急？此处布防，至少还需三五日才能安排妥当。”
“许是，王上另有安排罢。”季剑怀里尚揣着今早从沧溟传来的急报，他不忍告诉九辰，时侯举兵谋反，沧溟危在旦夕，其实一大早，他已先安排了破虏营及另外三营先奔回王都救驾。以阿辰如今的身体状况，根本经不起另一场战事折腾了。
若能解除沧溟危机，他自会向巫王禀明一切，若不幸死于叛军刀下，他也算不负季氏忠勇之名和爷爷的英灵。
想通了此结，他忽然觉得胸畅许多，索性再不掩饰，问出那句终究要问出口的话：“你……当真决定了么？”
问完，还是不由红了眼眶。
九辰坦然道：“难得能随心所欲的选择一次，我岂会错失良机？身后之事，我会安排妥当。到时，你如实向父王禀告即可，他自会明白。”
果然，这一切，都是巫王默许的么？季剑心底一凉，却仍不死心：“王都有很多名医，或许可以治好你的眼睛，你可以先在剑北休养一段时间，待朝局势稳定，再作打算。”
九辰默了许久，道：“你不必担心，我并非自暴自弃之人。九州之内，处处都有人异士，我总能碰到些机缘。”
事已至此，他岂会再让阿剑和整个东阳侯府为他涉险，去触巫王逆鳞。
说罢，忽得扬起嘴角：“还记得吗？这处活泉，还是我初来剑北那年，你带我过来的。”
提起往事，季剑立刻来了精神：“怎会不记得，那一次，咱们半夜偷偷溜出来泡澡，结果碰上了风国的暗探，还好你的暗箭厉害，我的枪法也刚有点气候，不仅射杀了探子，还截获了薛衡写给鬼方的密信。谁知回营后，爷爷非但有功不赏，还说我们藐视军规、不守营纪，硬是罚我们守了一个月的营门，还不准别人轮替。我记得，最后那几日，咱们站着都能睡着……”
说到最后，季剑鼻尖一酸，眼角已有水泽闪动。爷爷不在了，阿辰也要离开，日后，这些往事，注定要成为他最珍视也最不忍触及的记忆。
九辰似有察觉，立刻把话题引向别处，说起昔日他在书看到的一些关于剑北的见闻。
薄暮将至时，季剑才不得不撩袍起身，余话不多，只道了两字“珍重”，转身时，却是泪流满面。
他知道，这恐怕是这一生，他们最后一次见面。
若有幸能故友重逢，亦不知要到何年何月？
当夜，士兵们正用饭时，九辰所居帅帐突然起火，季剑带人赶到时，帐所有物品皆已被烧成灰烬。死士营诸将大恸，马彪等一干剑北老将更是悲痛欲绝，众人一寸寸扒开余烬，最终只找到一具烧得干焦的尸体和一根做工精良的骨笛，正是九辰随身携带的死士令。
穆寒及宗玄这才停止痛哭，只带着诸将默默长跪于这片余烬前，神色是前所未有的肃穆。主帅殁于军，按理应三军缟素、鸣炮相送，但时逢沧溟危急，剑北初定，季剑却下令不披麻，不鸣炮，只将那具焦尸焚为骨灰存好，便率大军星夜驰返沧溟。
此刻，沧溟城确实已是濒临城破之势。
巫子玉身披紫甲，端坐马上，正命手下士兵抬着巨木，一下又一下撞击着那扇纹丝不动的城门。他身后，齐刷刷站着一排弓弩手，正调整方位，缓缓对准城门楼方向。
城门楼上，巫王身披铠甲，站在最间的位置，死盯着那紫甲少年，唇角紧抿，神色冷，我父亲――公子巫商之死，和你毫无干系么？！”
巫王惊痛，几乎站立不稳，原来，这么多年，他都是如此看待自己的！他本能的想要张口否认，告诉他事实不是这样的，可脑骤然浮现出那个卑微的伏跪在他脚边的身影，竟如鲠在喉，说不出话。
巫子玉见状，笑得愈发讽刺：“你说，我但有所求，无不应允。如果我要的是你正座着的那个王座，你肯应允么？”他似乎也没打算听到答案，又不屑的扫过子彦，仿佛发现了好玩的游戏，饶有兴致的道：“不过，没关系，你其实比我还可怜。你所珍视的，早已被你践踏得支离破碎，而你所仇恨的，却被你当稀世宝贝一样呵护了这么多年。待我破城之后，我会告诉你一个十分有趣的秘密，让你日日锥心裂肺，这辈子都不得安宁。”
这话说得狠毒至极，除了子彦，无人能听明白。子彦脸色只白了一瞬，便恢复正常。巫王只当他被仇恨蒙蔽了心智，口不择言，眸间愈加悲痛。
巫子玉却没有耐性再多作争辩，大手一挥，便命身后的弓弩手准备放箭。密密麻麻的箭雨很飞至城门楼前，巫王手青光一闪，青龙剑已离鞘而出，一时间，龙吟声声，剑气暴涨，瞬间将一轮箭雨化掉。可惜这招式极耗费内力，巫王这几日心神俱伤，很便支撑不住。怀墨带将士们抵挡了一阵，见巫子玉已命人架上云弩，准备放出臂儿粗的攻城之箭，正欲掩护巫王后退，一个金色身影，竟穿过漫天箭雨，飞落到了城门楼上。
他一身金袍，并戴着金色面具，打扮很是诡异，众将惊疑不定，生怕是对方派来的高手，巫王却既惊且喜的唤道：“参商。”
那人恭施一礼，站定后，冷冷瞥了眼马上的紫甲少年，喝道：“孽障，你目无君父，妄听小人谗言，行此大逆不道之举，还不束手就缚！”
巫子玉恨恨得看着他，双目几欲喷火：“你屡屡坏我好事，竟还敢出来说大话！之前念你为我疗伤之恩，我不杀你，今日，休怪我不客气！”
金衣男子默然无语，只把手放到而后，迎着烈烈寒风，一点点揭开了覆在脸上的金色面具。
巫王见他如此举动，忍不住又痛心的唤了声：“参商。”
一时间，烽火骤停，空气只余此起彼伏的吸气声。巫子玉更是惊恐的睁大眼睛，如看鬼魅，直接从马上栽了下来。
这是一张大军今日抵达沧溟，已亲至城门口相迎。”
------------
164.第 164 章
巫王只带了晏婴一个人过来。
眼看着大军越来越逼近, 他心跳如鼓, 掌间冷汗直冒, 心底深处的那股不安也越来越强烈, 仿佛在等待放榜的考生。
以往征战四方，面对千军万马时，他都不曾有过这种感觉。




落花辞 第299节
巫子玉的叛变，不仅令他心神俱伤，更令他加深了对另一孩子的愧疚。
他隐隐已知道结果，却仍旧怀抱着一丝希望, 且这丝希望如火苗一般, 在夹缝蔓延冲撞, 几乎要将他的理智吞没。他甚至不切实际的希望，那日九辰之所以那么说，只是为了保全巫后的权宜之计。
毕竟，临行时，他已用那枚平安符, 传递了他的心意。
有那么一瞬间，他忽然有些后悔, 这十八年来, 把对巫后的恨意转移到一个孩子身上。
听闻大军今早抵达沧溟，他彻夜未眠，天不亮便吩咐内侍为他更衣，赶来尚未及修缮的北城门。守门大将惊诧不已，忙命人提前半个时辰打开了城门。
季剑遥遥望见城门楼上只站着巫王和晏婴，也微感诧异。待逼近城门，他明显看到，巫王脸色唰的惨白，身体剧烈的晃了晃，幸而晏婴及时扶住，才未摔倒。
他当先翻身下马，带领众将跪行大礼：“末将叩见王上。”
三军将士尽皆跪地高呼：“王上福寿绵长，英德不衰！”
过了许久，城门楼上都无人回应。
除了微微颤抖的躯体，巫王整个人仿佛僵化了一般，目光定定的望着远方某处，似乎想确认是不是还有一波人马没有赶上来。
他记得，两年前巡查威虎军，回宫途遇刺，九辰夺了他衣袍只身引开刺客时，他也是这样望着远处的群山。果然没过多久，那少年就带着擒住的刺客出现在了道上。无论何等绝境，他总有办法死里逃生。
可惜，已经过了很久，官道尽头，依旧沉寂得吓人，连一丝烟尘都没有扬起。
晏婴早已泪眼模糊，眼见着三军跪在城门楼前，还在等巫王旨意，便哽咽道：“王上，将士们还跪着呢。”
巫王有些茫然的望着乌压压的将士们，许久，才机械的道了声：“起。”又怔愣了好一会儿，方对晏婴道：“扶孤下去。”
季剑见巫王从城楼下来，立刻迎了上去，复单膝点地，行了简单一礼。
巫王强挤着笑意，抚着他肩膀道：“这次你们大获全胜，孤很欣慰。”
季剑清晰的感觉到，那只宽厚的手掌，在他肩头停留了许久，都没有放下。
果然，巫王目光往左右环顾一圈，略显急切，又有些惶然的问：“世子呢？”
季剑从怀取出那根骨笛，恭敬呈在掌，眼眶微微发红：“出发那夜，殿下所居帅帐突然起了大火，等火灭时，帐物件皆被烧为灰烬，只余了一具焦尸和这根骨笛。”
晏婴终于抑制不住，怆然大哭。
巫王颤抖着双手，拿了好几次，才拿起那根小巧精致、雕刻着繁复花纹的骨笛。当日，他因为云弩丢失之事迁怒死士营时，那个向来桀骜的黑袍少年，为了重新拿回这枚死士令，不惜放下所有的自尊和骄傲，冒着风雪，在玉珪殿前跪了整整一夜。
从小到大，他和九辰之间，极少有正常父子间的交流。那夜在世子府，九辰第一次剖明心迹，他才知道原来他对威虎军和死士营有那样的热诚。当时他虽本能的心存顾忌，更多的却是惊讶。
他紧紧把那根骨笛攥在掌，直到掌心硌得生疼，似乎才确信这东西是确确实实存在的。他也终于确信，九辰是真的离开了。
走得顺其自然，了无痕迹。
正如出征前一夜，他所承诺的一般。
季剑又命穆寒捧来一个方正的匣子，道：“因当时沧溟情势危急，三军来不及扶棺，末将便自作主张，将殿下尸骨焚化，带了回来。这里面，是殿下的骨灰，和殿下生前欲呈送王上的一份朱简。”
一个极普通的红木匣子，上面绘着象征吉祥的云纹，封口处已微微松动，想来是随三军一路颠簸的缘故。巫王墨眸间的水泽闪动了几下，几乎就要溢出，下一瞬，他却已把目光投向沉沉的天空，用力张开眼角，把那些水泽悉数吞回去。
晏婴忙接了过去，小心翼翼的捧在怀里，如护珍宝，而后对季剑躬身施了一礼：“多谢侯爷。”哽咽着说完这四字，便再难出声。
这日，巫王命司礼取消了宫的庆功宴，只在城外和将士们饮了几杯薄酒，又让晏婴宣读了封赏令，便魂不守舍的回宫了。
在垂殿枯坐一日，到了夜里，巫王翻来覆去辗转难眠，便披衣来到书阁，命晏婴掌灯，打开了那方红木匣子。
匣子共分为两格。左边格子里放着一个小小的瓷罐，想来装的是骨灰，右边格子里则放着一卷厚厚的朱简。
看到那瓷罐时，巫王目光仿佛被狠狠烫了下，迅速挪开了，继而迅速取出另一边的朱简，命晏婴把匣子合上。
这份朱简，已是唯一能捕捉到九辰气息的东西了。
巫王试图把它攥紧，可这份朱简太长，卷得甚厚，他根本握不住。最终，还是失力般把东西搁到案上，苦笑道：“方才，孤做了个梦，梦见世子小时候，孤第一次带他去东苑大营的情景。梦里，他正费力的提着一把青铜短剑，跌跌撞撞的朝孤走过来，眼看着就要走到孤跟前了，却突然不见了。你说，这梦不怪？”
他像是自语，又像是在问晏婴。
晏婴哽咽道：“王上定是想念殿下了。”说完，偏过头，悄悄引袖拭掉眼角泪痕。
巫王苦笑着摇了摇头，低头缓缓展开了那份朱简。
朱简很长，从长案案面一直铺展到墨玉地板上。晏婴怕巫王熬坏眼睛，立刻又悄悄唤来一名小内侍，加了一个烛台。
待安排妥当，转身之时，他才发现，巫王正双掌颤抖得握着一页朱简，不知何时已泪流满面。
这夜，兰台之上，却也斜坐着一个白衣少年，彻夜饮着最烈的酒，仰天大笑，双眸寂如死灰。
第二日，天色刚蒙蒙亮，季剑便已在垂殿外等候巫王。
短短一夜，巫王似乎比昨日更削瘦了几分，眼底泛着浓重的乌青，那双墨眸，亦不似往昔锐利深沉。见季剑过来，巫王显然很高兴，立刻招手示意他近前说话。
季剑在离御案五步远的地方停下，如实道：“臣入宫，是有一个不情之请。”
“孤听说，这次大胜，你什么赏赐都不要，想来是因为这个「不情之请」。”
巫王点头，无奈的笑了，示意他说下去。
季剑吸了口气，重新跪落，郑重道：“恳请王上封臣为北尉将军，准臣永驻剑北。”
巫王倏地一怔，许久，才缓过神，问了句：“你可想明白了？”
季剑重重磕个了头，道：“昔年，爷爷独挡边关十余载，威震各国，替巫国百姓免去无数战乱之苦。臣不敢奢求能建立像爷爷那样的功业，只望能用这血肉之躯，为巫国、为百姓尽绵薄之力，不负季氏男儿忠勇之名。”
说罢，他抬起头，目光灼灼的看向御案之后：“恳求王上恩准！”




落花辞 第300节
又是重重一叩首。
这种只有少年人眼里才会燃起的光亮，是如此灼热逼人，巫王心口忽然闷得难受，曾几何时，他也曾在另一个少年的眼睛里，看到过同样的光彩。
“孤准了。”许久，他黯哑着嗓音道，喉头是难言的酸胀。
“臣，叩谢王上恩典。”
又磕了个头，季剑撩袍起身，正欲告退，忽听巫王声音隐隐发颤的问道：“你可知，他去了何处？”
季剑登时僵立原地。
巫王猛地扶案起身，愈加迫切的问：“告诉孤，他去了哪里？”
季剑强忍了多日的悲痛，在这一瞬间崩溃，顿时眼眶发红，道：“王上若真关心他，为何非要在把他逼上绝路之后，再来问这句话。臣所认识的阿辰，赤胆忠心，胸怀坦荡，但有一丝希望，也不会轻言放弃。他失明之前，整日闷在帐，彻夜不眠，就为了整理那份剑北布防策略。如今，他已如王上所愿，王上还要他如何？”
“你说、什么？……失明？！”巫王艰难的从喉间挤出每一个音节，墨眸骤然缩了数次，眼底的血丝一根根浮起似要迸出，脸色更是白得渗人。
季剑离开后，巫王木然坐了许久，才想起来让晏婴传随军的那两名医官过来回话。