摄政大明

事实上，赵俊臣虽然并不介意用谎言与欺骗来达成自己的目的，但如今随着眼界渐高，却已经很少在微不足道的事情上说谎了，因为说谎也是需要成本的，这个成本就是所谓的“信誉”，为了某些不重要的事情而损耗自己的“信誉”，只会让赵俊臣在真正需要用谎言来完成某些重要目标的时候，发现自己已是信誉不足，竟是无法取信于人，这未免有些得不偿失。
谎言是政客们的必修课，然而谎言亦有境界之分。
十句话九句假，看似谎话连篇，但只是等而下之的境界；十句话九句真，却只在最关键的一句上撒了谎，虽然容易骗到人，然而也只是刚刚及格；唯有句句真话，却能够利用神态、语气、环境等等因素，让对方产生了误解，才是欺骗与谎言的最高境界。
如今的赵俊臣，在这方面虽然尚未达到最高境界，但也已经不屑于在小事情上撒谎了。
………
所以，在考虑了片刻之后，赵俊臣遗憾叹息一声，说道：“说起来，我年少时整日苦读诗书，科举为官后又整日忙于公务，平日里少有闲情，所以也没发现自己有什么特别的爱好，若是硬要说的话，我对口腹之欲比较在意，喜欢品尝些美味佳肴，不过我虽然喜欢品尝美味，但诸般美味究竟哪里好吃、又有些什么讲究，却也说不清楚，只是牛嚼牡丹罢了。”
说到这里，赵俊臣冲着三女歉意一笑，说道：“庸俗之人就是这样，没什么高雅的爱好，让三位姑娘失望了。”
听赵俊臣这般实话实说，陈芷容、崔倩雪、与苏秀宁三女，虽然也觉得赵俊臣坦诚相待，不似想象中那般虚伪，彼此之间的距离也更加拉近了些许，但还是不免失望。
对于像她们这般年纪的女孩子而言——哪怕是像陈芷容这般心性异常的女子——都会希望自己未来的相公是一个品位高雅的人，然而赵俊臣显然不是这样。
苏秀宁犹豫了一下，虽然也知道这个时候应该说些恭维的话，但竟是不知道该如何开口，最终只是勉强笑道：“赵大人这般有大志向的人，心中怀着朝廷与百姓，办的也都是大事，自然不能在小事上分心，又哪里能说是庸俗？赵大人太自谦了。”
话虽这么说，但苏秀宁并不擅长撒谎，眼中的一抹失望也不懂得隐藏。
另一边，崔倩雪一如既往的行动派，嘴上藏不住话，诧异的问道：“像你这般，身为朝廷二品尚书，竟只是喜欢品尝些美食，除此之外再无其他兴趣，未免有些太无趣了吧？难不成你每日除了吃睡，就只是在处理朝廷的公务？就不会做些别的事情？”
对于苏秀宁与崔倩雪的表现，赵俊臣并不介意，只是笑道：“身为朝廷官员，尤其是手中的权责达到了一定程度之后，每日里需要处理的公务、需要批复的折子、需要商议与考虑的事情，可以说要多少就有多少，若是想要偷闲，其实也可以，只要把最重要的事情推给陛下与阁老们决定，再把不那么重要的事情推给手下官吏们处理，需要自己亲自办理的朝务其实也就没剩多少了，只是如此一来，这朝廷有我没我已经没了区别，岂不是成了只知道食君禄的蛀虫？陛下他又如何还会重用我？”
说到这里，赵俊臣脸上露出一丝无奈之色，叹息一声后，又补充道：“更何况，我所负责的户部，掌管天下钱粮，可以说是朝廷最紧要的两三个衙门之一，然而户部的那些官员究竟都是怎样的人，想必三位姑娘也有过耳闻，即使有我时时盯着，他们也是想方设法的欺上瞒下、贪污受贿，若是我稍有懈怠，则必然会出现无数的大乱子，这般情况下，我又哪里敢松懈？也只能事事躬亲了。”
赵俊臣这般回答，自然是承认了自己平日里除了吃喝睡之外，就只是在处理朝廷公务，除此之外再无他事了。
听赵俊臣这般回答，三女皆是诧异。
她们实在无法想象，像是赵俊臣这般世人皆知的大贪官，平日里的生活别说是穷奢极欲、酒池肉林，竟然是这般的单调无趣，只是一心忙着朝务——而且赵俊臣之所以如此一心扑在朝务之中的理由，竟是为了防止手下官员贪污受贿太多引发乱子！
这不免有些讽刺。
然而，虽然下意识里觉得不信，但她们转念一想，也确实没听过赵俊臣有过任何骄奢淫逸的传闻——这一点甚至要比许多清流都要做的更好，要知道即使是一些朝中的著名清流，也时不时会传出亵玩侍妾、争奢斗富的传闻。
如此一来，再加上赵俊臣从一开始就表现出的坦诚，苏秀宁与崔倩雪两女竟皆是不由的有些信了，甚至有些开始质疑关于赵俊臣的贪官传闻，只觉得像是赵俊臣这般生活平淡、又一心办事的朝廷官员，并非是她们想象中的贪官。至于陈芷容，因为在参加宫宴之前就刻意的收集了不少关于赵俊臣的消息，此时倒不觉得意外，只是用一双美目不住打量着赵俊臣，若有所思。
“但你就不觉得无趣吗？”崔倩雪忍不住再次问道。
赵俊臣这次并没有考虑和犹豫，很自然的摇了摇头，淡声说道：“这世上每个人的观念皆是不同，说根到底，就是每个人的目标不同，一个人有着怎样的目标，就有怎样的习惯与生活，而我的志向在朝堂之上，所以倒也不觉得这样的生活会无趣。”
赵俊臣的这句话，亦是发自真心，只是虽然没有说谎，但也是有意的隐瞒了许多。
…………
其实，赵俊臣在一开始，也曾对自己所选择的道路产生过疑惑与动摇。
毕竟，赵俊臣未来的道路，德庆皇帝早已经为他设计好了——为帝王背负骂名与黑锅，用来转移民愤，并成为皇家所饲养的一头肥猪，等到德庆皇帝退位了，再由新帝亲手宰杀，然后德庆皇帝没了骂名、新帝树立了威望、百姓的民怨得到了发泄、朝廷的声誉得到了维护、窘迫的国库也得到了补充，可谓是皆大欢喜！
而在此之前，因为德庆皇帝还用得着赵俊臣，所以赵俊臣可以尽情的聚敛钱财、随心所欲的妄为，享尽人间富贵荣华、满足自己所能想象到的所有欲望，享受十余年的神仙日子。等到新帝登基之时，即使背负着百世骂名而死，赵俊臣的这一生也算是丰富多彩，从某方面而言也算是值得的。
而且，面对这样的道路与宿命，赵俊臣就算想要反抗，以德庆皇帝的心术手段、以及明朝皇权的强大，成功的机会也只有万一。
面对这般状况，大多数人因为反抗的成功希望渺茫，都会认命的选择眼前的神仙生活，用穷奢极欲和骄奢淫逸来让自己忘记那远在十余年、甚至是二十余年之后的注定命运。
但偏偏，赵俊臣放弃了眼前的神仙生活，选择了那万一的机会！
于是，赵俊臣如今虽然是朝廷里仅次于周尚景的权臣，却从未有过权臣们应有的享受，压抑着欲望、克制着行为，整日里小心翼翼、如履薄冰、从不敢有一丝懈怠，只知道夺权争势、经营派系、勾心斗角，每日不是在处理朝务，就是在算计政敌，如此不仅生活无趣乏味、更是心神疲惫、并且还做了无数的违心之事。
这样的生活，自然是让人难以忍受，曾经在辗转难眠之间，赵俊臣也常常自问，就为了那万一的机会，自己的诸般付出，值得吗？
动摇过、犹豫过、后悔过，但最终赵俊臣还是坚持了下来，并且还会继续在这条崎岖的道路上走下去。
因为，赵俊臣渐渐的找到了自己这么做的理由。
其实，理由从一开始就存在了，只是在赵俊臣的不断自问之间，这般理由渐渐从懵懂变成了清晰。
那就是——赵俊臣不想成为他人眼中可以随意操控的傀儡！不想成为他人手中可以随意抛弃的垃圾！更不想让他人随意的操控自己的命运！哪怕那个人是皇帝！
在这个目标明确了之后，赵俊臣便不再觉得这样的生活有什么乏味无趣了，虽然这样的生活依旧会让赵俊臣心神疲惫，但赵俊臣动力十足，甚至渐渐有些乐在其中！
…………
此时，听到崔倩雪的询问，赵俊臣回答之间，回顾着自己的观念转变，不由自嘲一笑。
但赵俊臣的自嘲一笑，落入三女眼中，却又显得意味深长，在听到赵俊臣的回答，只觉得她们眼前所见到的赵俊臣，与传闻中的赵俊臣，仿佛不是一个人。
一时间，她们也不知道应该相信传闻，还是应该相信眼前。
“传闻”代表着绝大多数人的看法，而“眼前”则只是代表着自己的判断，若是两者不同，选择相信眼前就意味着自己与绝大多数人的看法不同——这需要一定的勇气。
所以，不论是崔倩雪，还是苏秀宁，看着眼前的赵俊臣，并回顾着关于赵俊臣的一切，此时皆是有些心绪复杂。
与此同时，陈芷容看了一眼苏秀宁与崔倩雪，柳眉微皱。
虽然已经收集了许多关于赵俊臣的情报，虽然与赵俊臣的接触也还算是顺利，但陈芷容发现自己反而越来越无法看透赵俊臣了。
若是平常，她自然可以想尽一切办法来试探赵俊臣、了解赵俊臣，然而此时崔倩雪与苏秀宁就在一旁，让陈芷容的许多手段都无法施展。
如此一来，陈芷容只觉得崔倩雪与苏秀宁的存在十分碍眼。
想到之前三女与赵俊臣之间的话题，陈芷容突然妩媚一笑，向赵俊臣说道：“正如赵大人所言，世人眼中的目标不同，所选择的生活自然也是不同，赵大人志向远大，这般一心奉公，小女子十分钦佩，而赵大人以美食作为生活调剂，更不能说是庸俗，这般兴趣总要好过某些人的骄奢淫逸。其实，小女子亦是一个贪食之人，平日里对京城里的诸般美味多有研究，大人可品尝游凤阁里的川味？这家酒楼虽然名声不显，但味道却十分正宗。”
听陈芷容这么说，赵俊臣突然心中一动，听弦而知雅意。
自从见到陈芷容之后，赵俊臣就觉得陈芷容身上隐藏着许多自己会感兴趣的秘密，而陈芷容对赵俊臣的诸多暗示，也让赵俊臣颇为在意。然而，因为有苏秀宁与崔倩雪坐在一旁的缘故，赵俊臣虽然有心与陈芷容深谈，却也颇有不便。
如今，因为陈芷容的这番话，赵俊臣也顿时找到了机会。
于是，赵俊臣摇头道：“游凤阁？确实没去过，若是真如陈小姐所说的那般美味，倒是要去品尝一番。”
陈芷容轻轻一笑，说道：“既然如此，赵大人不妨与小女子相约同去，如此一来，小女子也可以为赵大人介绍那里的佳肴。”
赵俊臣也是笑着点头，说道：“若是能与陈小姐同去，自然是求之不得。”
如此这般，几句话之间，赵俊臣已是与陈芷容约定了明天傍晚在游凤阁碰面。
然而，看到赵俊臣与陈芷容的约定，一旁的崔倩雪却是面色变幻不定，出于莫名的心理，也完全没有考虑后果，她突然用气鼓鼓的语气说道：“既然如此，我也要去。”
另一边，苏秀宁犹豫了一下后，面颊微微泛红，亦是说道：“既然陈小姐如此盛赞游凤阁，想来是名不虚传，小女子愿与赵大人同去。”
……(未完待续。)





摄政大明 第二百五十七章.宫宴结束.
……
听到崔倩雪和苏秀宁的接连发言，赵俊臣微微一愣，但并没有拒绝，只是微笑点头道：“若是两位姑娘肯同去，我自然是求之不得。”
另一边，陈芷容柳眉微扬，明眸中有阴沉之色一闪而过，愈加觉得崔倩雪与苏秀宁的存在十分碍眼。
然而，不过是下一瞬间，明媚的笑容已是布满了陈芷容的美艳脸庞，好似十分开心，说道：“我与苏姐姐还有崔妹妹十分投缘，只觉得相见恨晚，刚才还想着今后如何可以再见面，如今苏姐姐与崔妹妹想要一同去游凤阁，自然是再好不过了，今日在宫宴之中，毕竟是多有不便，明日再聚，我有许多知心话想要与苏姐姐和崔妹妹说呢。”
陈芷容伪装的很好，崔倩雪也没什么心机，见陈芷容态度这般亲热，虽然有些不满意赵俊臣与陈芷容太过亲近，但还是向着陈芷容微笑点头、表达善意。
另一边，苏秀宁虽然也同样没什么勾心斗角的经验，然而她曾亲眼见到陈芷容寥寥几句之间就把她的父亲苏长畛逼得无话可说，知道陈芷容绝不似她所表现出来的那般简单，心底对陈芷容也颇为忌惮，所以此时只是轻轻点头回应，并没有表示更多。
不过，陈芷容并不在意，只是妙目一转，又向赵俊臣确认道：“既然如此，那我们明日傍晚申时三刻在游凤阁碰面可好？”
赵俊臣却摇了摇头，歉意道：“陛下南巡将近，再过两天又是殿试，所以这段时间颇是忙碌，明日申时恐怕我还在户部办公，不敢让三位姑娘多等……恩，我与三位姑娘还是在酉时一刻碰面吧。”
听赵俊臣这么说，陈芷容聪慧异常，顿时便明白了赵俊臣的暗示——“我与三位姑娘还是在酉时一刻碰面”，这句话的重点是“我与三位姑娘”的前缀，意味着赵俊臣与陈芷容的见面时间，依然是申时三刻——也唯有这般提前见面，赵俊臣与陈芷容两人才可以深谈一些不方便在其他人面前谈论的话题。
于是，陈芷容了然一笑，点头道：“一切自然以赵大人的公务为重，既然如此，咱们四人就在申时一刻碰面，苏姐姐、崔妹妹，你们两位觉得可好？”
听到赵俊臣与陈芷容的决定，苏秀宁与崔倩雪自然也没有反对意见，只是把约定的时间默记在心中，于是这件事就这么定了下来。
…………
皇家所举办的宫宴，流程大致相似。
接下来，不外乎是欣赏歌舞宫乐、然后赵俊臣等人轮番向德庆皇帝祝酒、接着德庆皇帝再说一些冠冕堂皇的话语，诸般流程全部走了一遍之后，宫宴已是临近结束。
在此期间，唯一值得一提的事情，是南直隶巡抚苏长畛急于向赵俊臣推销自己的女儿，在宫宴临近结束的时候，硬是找到机会让苏秀宁当众抚琴、展示才艺。
苏长畛对于自己女儿的琴艺颇为自信，而苏秀宁的琴艺也确实了得，好似天籁一般，袅袅余音之间，即使赵俊臣这般丝毫不懂音律、一心只知道利益算计的俗人，也是在不知觉间沉溺于苏秀宁所展现的琴声意境之中，久久不能自拔。
最重要的是，平时的苏秀宁，总是内敛柔顺，虽然容貌并不逊色于人，然而因为气质的缘故，人们总是更容易把目光集中在美艳妩媚的陈芷容、以及天真活泼的崔倩雪身上。
但是苏秀宁在抚琴的时候，却好似换了个人一般，神态优雅自信，完全是一副大家风范，好似整个人在发光一般，再配合上她那美妙动人的琴艺，魅力增涨无数，让人们再也无法把目光从她身上移开。
尤其是那些随着泾国公陈佑、前阁老崔勉入宫赴宴的两家后辈男子，此时只知道痴痴的看着苏秀宁，一时间眼中再也容不下其他。
即使赵俊臣并不是十分贪恋美色，一时间也同样如此。
而随着苏秀宁抚琴结束，一时间宫宴中掌声轰鸣，连德庆皇帝也是不顾身份的站起身来、一遍鼓掌一遍大声称赞。
在众人的称赞之中，苏秀宁却再次恢复了之前的内敛柔顺，没有丝毫的得意，只是脸颊微红，带着些许的害羞，向着殿内众人行礼致谢。
眼见苏秀宁如此模样，德庆皇帝更是大加赞赏，称苏秀宁“不仅容貌秀美、琴艺出众，更难得的是性子好、懂礼数、知进退，苏爱卿生了一个好女儿！却也不知道究竟是哪家男子能有这般福气，可以娶到苏秀宁进门。”
说话之间，德庆皇帝有意无意的看了赵俊臣一眼，暗示之意颇为明显——显然在三女之中，德庆皇帝最是属意苏秀宁成为赵俊臣的正妻。
而随着德庆皇帝的话声落下，皇贵妃万氏也是跟着帮腔，对苏秀宁多有夸赞。
对于这一切，赵俊臣看在眼中，却不动声色，只是微笑不语，并在苏秀宁回到座位后，与众人一般称赞苏秀宁的琴艺。
另一边，看到苏秀宁抢进风头，甚至得到了赵俊臣的直接称赞，崔倩雪莫名的有些不开心了，用最大的声音冷哼着，满脸“我不高兴”的样子——说起来，赵俊臣称赞过陈芷容，如今也称赞了苏秀宁，但在这场宫宴之中，却唯独没有称赞过崔倩雪，也难怪崔倩雪会不开心。
与此同时，陈芷容将一切看在眼中，注意到德庆皇帝的态度、以及赵俊臣的神色后，却是美目微眯，当她再次看向苏秀宁的时候，眸子中闪过了一丝危险的神色。
…………
终于，宫宴结束了。
宫宴结束之时，按照惯例，德庆皇帝会祝词，而众人则会借机恭维德庆皇帝英明神武云云，不过是固定的流程，不必多提。
却说四家相伴离宫之后，相互告别离开。
此时，前阁老崔勉对于崔倩雪在宫宴上的表现极为不满，只觉得崔倩雪竟是主动接近赵俊臣这样的一个大贪官，实在是丢尽了崔家的脸面，所以在带着崔倩雪离开的时候，脸冷似冰。
可以想象，今晚的崔府，必然会十分热闹。
而苏长畛与赵俊臣等人告别之后，亦是带着苏秀宁离开，走向了他们所乘坐的轿子。
举步前行之间，刚刚离开赵俊臣等人距离稍远，还未等入轿，苏长畛便迫不及待的向苏秀宁确认道：“女儿，今天一切可还顺利？那赵俊臣可还看重你？他可有暗示过你什么？”
看苏长畛这般急切，一副就算倒贴也要把苏秀宁嫁给赵俊臣的模样，原本苏秀宁应该会不开心，但想到今日与赵俊臣的接触，不知为何竟然不再反感，只是说道：“他比想象中要容易相处，所以还算顺利，但说不上看重或是不看重，好似他对所有人皆是一视同仁，更没有暗示过什么，不过我和他已经约好，明日傍晚在游凤阁再见面，只是那崔家与陈家的小姐也会同来。”
听苏秀宁这么说，苏长畛连连摇头，道：“你今天的表现，未免还是太内敛了一些，不似另外两女那般主动，不过明日再次见面，也是一个机会，你要好好表现一番，这样吧，明天与赵俊臣见面之后，应该怎么说、又怎么做，等回府之后爹爹详细的教你一遍，等明日你按着爹爹教你的去做便好！以你的姿色气质，只要稍稍用心，这天下没有哪个男人……”
说到这里，苏长畛突然想到了陈芷容的美艳与妩媚，口中的话语竟是突然中断，然后却又补充道：“更何况，如今那赵俊臣正在不断拓展他在朝中的权势，爹爹在地方上经营多年，手中的人脉影响对他有大用，明天见面的时候，你也可以从这一点着手！”
看着苏长畛的患得患失，苏秀宁默然无语。
与此同时，陈佑与陈芷容也是相伴着向着自家的轿子队伍走去。
一路上话语不多，只是在临上轿的时候，陈芷容突然展颜一笑，向陈佑说道：“父亲大人，看今日宫宴上的情景，好似陛下他更属意苏秀宁成为赵俊臣的妻子，再加上苏长畛本身的势力影响，看来咱们若是想要与赵俊臣结亲，那苏家就是最主要的对手了。”
陈佑抬眼看向陈芷容，缓声问道：“你想要怎么做？”
好似吩咐一般的语气，陈芷容说道：“回府后，还请父亲您把苏家的诸般资料送来，还有这些日子以来朝中御史弹劾苏家的罪名，也想办法打探详细，我虽有些计划，但也要先行布置一番……还有，那崔家虽不似苏家一般有竞争力，但崔倩雪却对赵俊臣有些意思，为了避免产生变数，还是让他们提前退场吧，所以要请父亲您把今日宫宴上崔倩雪主动接近赵俊臣的事情宣扬出去，如此一来，崔勉必然会引来清流们的蜚议，以崔勉的性子，接下来会怎么做就可想而知了。”
说着，不待陈佑答应，陈芷容已经先行入轿了。
看着陈芷容的表现，陈佑眼角不由一跳，眼中闪过一丝怒意，不过沉默片刻后，陈佑最终还是说道：“只要你能完成任务，一切自然依你！”
说完，陈佑冷哼一声，便向着自己的坐轿走去。
而随着崔家、苏家、陈家先后离开，赵俊臣亦是一脸的若有所思，来到了自己所乘的轿前。
在那里，许庆彦已是等待多时了。
…………
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摄政大明 第二百五十八章.深思与犹豫【第一更】.
第二百五十八章.深思与犹豫【第一更】.
……
“少爷，这场宫宴可还顺利？还有那三家姑娘，少爷可看得上眼？”
见赵俊臣出宫，许庆彦迎了上来，问道。
他与赵俊臣是总角之交，从小一起长大，名为主仆实为兄弟，如今的这场宫宴关系到赵俊臣的婚姻大事，许庆彦自然是十分关心。
然而，赵俊臣却是一脸若有所思的模样，并没有明确答复，只是轻轻摇头，缓缓道：“这件事情……似乎比想象中复杂一些，一时间倒让我难以决定了。”
“复杂？”许庆彦微微一愣。
赵俊臣点了点头，轻声说道：“今日的宫宴各方，他们的心思与我想象中有些不大一样，尤其是那位泾国公家的女儿，似乎另有所图……还有陛下他的态度，也是有些出乎意料啊……”
说话之间，赵俊臣再次陷入沉思。
这些话，没头没尾，似乎是向许庆彦解释，又似乎是自言自语，让人摸不着头脑。
看到赵俊臣这般模样，知道赵俊臣在细想事情，虽然心中愈加好奇，但许庆彦反而不再追问，只是伺候着赵俊臣上轿后，便吩咐轿夫们抬轿回府。
…………
坐轿摇晃之间，赵俊臣坐在轿中，细细回想着今天宫宴上发生的事情。