旺门佳媳

季善冷笑道：“就算有证据，也肯定早被清理得干干净净了，如今我们当然找不到了。可雁过留声人过留名，只要他真做过，哪怕就是清理证据时，也总会留下新的线索，只要有足够的时间，我不信抓不到他的狐狸尾巴了！”
沈恒叹道：“问题就在于，我们之前只能被动防守，两地又离得太远，我们总有心也无力啊。不过妹夫说，就算齐大人回头真结了案，他也会暗中留人继续查探的，若留的人也查探不到什么，将来……他也定会向殿下晋言，重查此案的，总归天网恢恢疏而不漏，只要真还另有主谋，老天肯放过，我们也绝不会放过！”
季善闻言，这才面色稍缓，道：“那那个管事和少爷便得妥善关押起来，绝不能给任何人以可乘之机了，他们如今可是最关键的人证，——不是说他们两个看起来便不是什么好东西吗，怎么嘴巴竟这么紧，是刑用得还不够重吗？”
虽然她从来不主张严刑逼供，可对那些连人都算不上的渣滓，严刑逼供算什么，她都想亲自动手了好吗！
沈恒皱眉道：“只怕是他们的亲人都捏在主谋手里，所以他们只能咬死了牙关，一个字都不敢说吧？妹夫说等他从山上回来了，打算亲自审问一下二人，县衙那些刑讯的手段比起他的，可就不够瞧了，不信不能让他们张嘴！”
季善叹道：“那希望妹夫能马到功成吧。对了，莫府台的儿孙都抓到了吗？……看吧，我就说只要驶出了茫茫大海，再想拿人几乎不可能了吧，要是能拿到他们，指不定就能有关键的线索了。”
沈恒也叹气了，“可人已经逃了，也不知该往哪个方向去追捕，说这些还有什么用？且先等妹夫他们回来吧，我正好趁明儿去一趟丽水镇，看看上次被烧过的山林恢复得如何了，百姓们当时已经受了损，可不能再耽误春播了。”
季善道：“我这些日子实在闷得狠了，要不是你明儿是去办公事的，我都想同你一起去城外逛逛，看看山水了，还是等你彻底忙完了再说吧。那那些剩下的人犯齐大人可能会如何处置？陈三姐等人又有没有抚恤呢？尤其那个安大娘，更是绝不会轻饶了才是！”
“那些人犯也是被欺骗蒙蔽了，所以死罪应当可免，但活罪却难饶，应当都会被刺配。那个安大娘则肯定是死罪难免，不过我们县衙没有那个资格执行死刑，应当会押去省府绞杀。至于陈三姐等人的抚恤，我会尽可能替她们多争取的，好歹能让她们往后日子好过些吧。”
“那就好，她们真的不容易……”
夫妻两个说着话儿，不知不觉天色便暗了下来。
沈恒虽还有许多公务要忙，想着自己不说这分别的一个多月了，便是在那之前，也因为案子的事，好久没好生陪过季善了，何况善善这几个月还先他忧而忧，替他分担了不知道多少的压力去，他岂能不感激不愧疚的？
索性也不出去了，就在房里陪着季善，夫妻两个总算度过了这几个月以来，最甜蜜最温馨的一个下午和一个夜晚。
三日后，齐大人方大人一行连同赵穆，都顺利回了县衙来。
齐大人方大人都是满脸的喜色，因为那处银矿经工部的匠人大工实地勘测后，已初步可以肯定规模是之前预估的几倍，可谓是喜上加喜。
当天晚上，齐大人便顾不得疲惫，连夜写了折子，打发人八百里加急送往京城，禀报皇上好消息；顺便还把沈恒好生夸了一回，说他‘机变坚韧，有勇有谋，实乃国之栋梁’。
并于次日闲话般告诉了沈恒，想着算是提前向他透个底儿，他此番立下这么大的功劳，皇上势必少不了嘉奖的，且等着擢升吧，——沈恒的为人品行都摆着的，齐大人这般阅人无数的人，自是相处不了几日，便已看得很分明了，这样的年轻人，他当然也愿意顺水推舟提拔交好一番，将来好歹见面三分香火情么。
可听在沈恒耳朵里，却一下子就猜到，只怕齐大人很快就真要结案了，毕竟莫府台已经畏罪自尽了，自尽前还把所有罪责都揽到了自己身上，又再没有新的、更有力的证据；当然最重要的，还是正是因为莫府台纵容心腹手下犯下大错，此番才能顺藤摸瓜得知了银矿的存在及所在，实属意外之喜。
相较之下，莫府台的罪行又还算得了什么，与一个罪臣死人，又还有什么可计较的？便是案子到了御前，只怕皇上也会御笔一挥，就此揭过了。
果不其然，齐大人第三日上，便在县衙升了堂，除了沈恒和赵穆陪审，方大人几个也都列席陪审。
那余下的二十几个人犯都大声喊冤，说他们也是受了骗，哪里知道那些女子都是良家妇女，明明管事就与他们说，都是他特地花大价钱从远地方买来，给他们解乏受用的，他们既找不到出山的路，每日报酬又委实丰厚，且后来能日日‘解乏’了，还有酒有肉，日子比他们在家里过的快活了不知道多少倍，那他们还为何要急着出去？
就安心待着呗，是真的做梦也没想到，原来他们早已犯了大错，只求大人们能饶命。
沈恒因为季善同情善待那些受害女子的缘故，却对这话很是不豫，良家女子与买来的‘那些’女子能一样吗，且是过段时间便多一个，还都个个儿如跌进了十八层地狱般的绝望，当初他们刚找到她们时，一个个竟是连哭都不敢，就是再傻的人，也知道必有蹊跷。
说到底不过是为了自己受用，便装傻充愣罢了。
沈恒待齐大人拍了惊堂木，衙役们喊了‘威——武——’，唬得喊冤告饶之声一时停了后，便向其说了自己的想法，请齐大人务必要重罚众人犯。
照理他才是这桩案件的主审官，从头至尾连府衙都没移交过的，如今虽齐大人接手了案件，也要尊重主审官的意见，自然要给沈恒这个面子；况齐大人也有女儿，听得那些受害女子的遭遇，岂有不同情怜惜的？
当下便判了二十几个人犯都各打五十大板，刺配三千里，方让沈恒心里的郁气稍稍散了些。
之后方审起那个管事和少爷来……
季善自听得齐大人亲自升堂，沈恒赵穆和方大人等人都陪审后，便一直坐立不安，隔不了一会儿，就要到门口张望一下怎么沈恒和赵穆还没进来，“这都审一个多时辰了吧，怎么还没审完呢？真是急死个人了，偏偏案件重大，不许百姓围观，不然……”
不然她都想去县衙的大堂外一看究竟了！
杨柳与李妈妈闻言，忙都笑着宽慰她，“大奶奶别急，时间越长，说明大人们审得越细，也是好事啊，若真是一会儿工夫就审完了，您只怕又得闹心了……”
却是话没说完，杨柳已笑道：“大奶奶快看，那不是大爷和大姑爷进来了吗？肯定是大爷的耳朵都被大奶奶念得发烫了，所以一结束就赶忙进来了。”
季善忙直腰往外看，见果是沈恒和赵穆进来了，忙起身迎了出去：“相公、妹夫，你们回来了，案子审得怎么样了？审出新的东西了吗？”
沈恒与赵穆都没说话，径自进了屋，沈恒又斟了两杯茶，一杯递给赵穆，一杯自己一气喝尽了，才沉声道：“已经结案了。那些矿工都被判重打五十大板，刺配三千里，另外两个判了押送省府大牢，秋后问斩。”
虽然早听沈恒预测过这种可能性了，季善心里到底还是抱了两分侥幸希望的，不想沈恒的预测竟成了真，她忙道：“分明就还有疑点，连我们都能看出来，齐大人那样见多识广的，岂能看不出来？竟然还是结了案，这也太……”
想说太草率了，话到嘴边，到底忍住了，改为了：“另外两个可是最关键的证人，要是绞杀了，往后想再翻案，可就绝无可能了！”
赵穆沉着脸道：“嫂嫂说的这些我和兄长何尝没想到？可我亲自审了他俩，也没撬出任何东西来，显然他们早已猜到，时间拖得越长，便于他们的主子越不利，他们也越得死咬到底了。何况之前在大堂上时，二人才被提上来，方大人便状似无意与齐大人感叹了一句‘莫中铭当初寒窗苦读，一心报效朝廷时，可曾想过自己有朝一日，会落得畏罪自尽的下场？’，那二人自然更不可能招了。”
季善惊怒道：“方大人这话分明就是在提醒两个人犯，简直就是此地无银三百两，齐大人难道也听不出来吗？”
沈恒苦笑，“方大人说完便向齐大人告罪，说莫中铭算得是他一手提拔上来的，向来对他寄予厚望，也觉得他是个能吏，还想着等他在穂州任满后，要将他擢升到府城继续重用，谁知道他却是那般的糊涂……他一时走了神，竟没注意到人犯已经被带了上来，说了不该说的话，还请齐大人千万不要见怪。齐大人或许也觉得方大人这话可疑，可除此之外，没有任何证据指向他，又能怎么样？”
赵穆接道：“那两人既连莫中铭已死都知道了，又见方大人几个都好好的坐着陪审，还有什么不明白的？虽先还是不肯招，说他们什么都不知道，每次都是主子找到他们，还蒙了面的，他们从没见过主子，更别提知道主子的来头了；但一顿用刑后，到底还是‘痛快’招了，说他们的幕后主子就是莫府台，那当然这案子便可以结了。”
季善听得好一阵无语。
这叫什么，当庭串供，还谁都不能拿串供之人怎么样？
又听得赵穆道，“齐大人知道皇上更看重的是银矿，自然要先把旁的事都了了。且齐大人真坚持追查下去，指不定整个两广的官场，连同京城的官场都要迎来一场大动荡，他及时收手也是人之常情，便是皇上，也未必就愿意看到大动荡发生，皇上就跟一个大家长一样，许多时候也得‘不痴不聋，不做阿家翁’。总归我们记下这次都有哪些人有嫌疑，将来再与他们算账便是，我们可比他们都年轻，肯定比他们都活得长！”
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旺门佳媳 第三百四九回 升官 回京
季善听罢沈恒与赵穆的话，知道这事儿已是定局，再更改不了了，毕竟齐大人虽是钦差，论起品阶来，方大人堂堂一方大员，封疆大吏，比他还要高些，他又知道皇上的心思，当然不会执意做既惹龙心不悦，又为自己树敌的事。
穂州通判、陈县丞之流的低阶官员有自己的生存智慧，同样的，齐大人之类的高官，一样有自己的为官之道。
季善只能苦笑，“还要把那两个人犯押到省府绞杀，届时岂不就是方大人说了算？指不定到末了，那两人连死都不用死了，改头换面一番，又能作威作福了！我虽不希望他们如今就死，留着将来好翻案，可想到他们害了那么多女子，却可能连死都不用死，又实在觉得对那些女子太不公了，咽不下这口气！”
赵穆道：“嫂嫂的心情我非常理解，但我们能想到的事，方大人岂能想不到？所以嫂嫂放心吧，他不会留那两人的，这世上从来都只有死人的嘴巴最靠得住，他如今只有比嫂嫂更希望他俩死的。不过没关系，嫂嫂方才不是说了吗，雁过留声人过留名，只要他们做过，总会留下痕迹，除了那两人，也肯定还有其他的爪牙以供差遣，将来等我和兄长都位高权重，到哪里都有话事权了，便再不会发生今日的事了。如今我们一个四品武将，一个从七品，在二品从二品面前，确实没有我们说话的份儿。”
尤其齐大人还是钦差，皇上下旨时，便说了任何情况他都可全权做主，权宜行事，他们郎舅就更有说话、做主的份儿了。
沈恒接道：“好在齐大人给那些受害女子们的抚恤不少，一人一百两，还特许她们立女户，也够她们买房置地，安度余生了。”
季善听得讽笑，“一百两，的确不少哈，在博罗这地界儿，都能买三五十亩地了，一个弱女子又能吃得了多少，还真是足够养活她们了。可惜这是以她们的整个余生换来的，她们余生几十年，就值一百两！”
沈恒闻言，知道季善心里不好受，因看了一眼赵穆，赵穆也是知道季善和罗晨曦一样，向来都嫉恶如仇的，遂站了起来，“兄长，嫂嫂，我忽然想起有点事，出去一下啊。”
说完便大步出去了，把独处的空间留给夫妇两个，也好让沈恒好生开解季善。
余下沈恒这才起身挨着季善坐了，低声道：“善善，我知道你失望也生气，可齐大人如此结案，也的确没问题，毕竟我们真的没有更多更有力的证据。你就这样想吧，若我们当时没有顺藤摸瓜跟去深山里，把陈三姐等人都救出来，她们如今尤在地狱里，还不知道何时才能得救，甚至等不到得救，就已经没了……你心里能不能好受一点？我们如今既什么都改变不了，便只能接受，留待将来有能力改变了之时，再来改变，你之前不也说，一定会有那么一日的吗？”
好说歹说，才总算劝得季善渐渐平静了下来。
是啊，他们如今的确什么都改变不了，如今的结果，也至少比当初陈三姐等人身陷地狱强多了，不能得了陇还望蜀才是。
只是之后再见到陈三姐张小妹等人时，季善却难免有些愧疚无颜，终究还是没能给她们真正的公道，对不起她们的信任与感激。
不想陈三姐张小妹等人反倒宽慰起她来，“这个结果于我们来说，已经好得不能再好了。我们已经商量好了，到时候大家就把银子凑到一处，一半买地，保障我们无论如何都有饭吃，一半用来做个小本儿生意，夫人不是教了我们怎么织布吗？我们打算去了穂州后，就开个小织坊，赚了银子就一份存起来养老，一份吃穿受用，也不枉来世上这一遭。什么男人孩子亲人，我们通通都不要，往后就齐心合力，彼此作伴，谁先走了，剩下的就给她送终；若遇见有被爹娘丢弃的女婴，我们就捡回去，既能助人，也能让我们当中最后死的人不至无人收尸掩埋。”
“所以夫人千万别觉得对我们有愧什么的，连我们的亲爹亲娘都不管我们的死活，只有夫人怜惜我们，不嫌弃我们，还为我们的将来打算，在我们心里，夫人就是救苦救难的活菩萨，我们感激您且来不及了。您要是为了我们再这般不开颜，我们都不知道要怎么办才好了。”
季善不防众女子竟已定好以后的路了，连她都还没替她们想好呢，一时又是惊喜又是欣慰，总算心里没那么难怪歉疚了。
只要众女子往后能走出阴霾，自立自强，能过上好日子，旁的其实也没那么重要了……
案子既结了，齐大人方大人自然也没有再在博罗停留的必要，等进了二月，便一道启程了，只留了人看守着深山里的银矿，留待朝廷再派人来正式接管开采。
赵穆自然也得回京了，金吾卫当然有的是人，多他不多，少他不多，可那般关键的位子，他却一离开就是几个月，不是等着被边缘化呢？况也实在想念罗晨曦和两个儿子了。
所以虽然他也挺不舍，还是与沈恒季善作了别，再交代一番：“兄嫂也可以准备收拾行李了，等齐大人抵了京，只怕兄长的调令也要下来了，此番兄长立了大功，再加上定国公府和殿下在背后使力，不说让兄长官升三级，至少也会给兄长谋一个好去处的。如此一来一回，正好兄长差不多任满，也算是善始善终了。我们都在京城等着与兄嫂团圆啊！”
也踏上了回京的路。
余下季善与沈恒过了两日，才适应了县衙忽然一下子又安静了下来，连带整个博罗城都恢复了以往的安宁平和。
可夫妻两个都知道，这份安宁终究不一样了，它下面也掩盖了许多不为人知的血与泪，只盼往后那些不平的事能越来越少，百姓们无论男女老幼，日子都能越过越好吧！
三月，季善让焕生亲自送了陈三姐张小妹等人去穂州安置，无论置地还是买房，她们都心有余力不足，季善也不放心，索性救人救到底，再帮她们最后一次吧。
只要有了地和房子，渐渐再有了生计，她们又是女户，跟寻常人家一样交钱交税，官府自然也一样要给她们基本的保障，想来她们都能迎来真正的新生了。
四月，从省府传来消息，那个安大娘并那个管事和少爷都当众被绞杀了，以儆效尤，整个博罗城内城外也是越发的绿意盎然，连去年遭过“山火”的那一片地界，亦已迎来了春天。
沈恒日常忙碌的主要事宜仍是各处调度修水渠、兴蚕桑，就算他很快便要走的，他也希望自己能尽可能为百姓多做些实事，尽可能让百姓们的日子，因为有了他这个父母官，能多少改善一些。
季善则忙着收拾行李，到底住了快三年的地方，平日里还不觉得有多少东西，真收拾打包起来了，才知道原来竟有那么多要收拾的，关键这也舍不得，那也舍不得，收拾起来自然也是更费时，更琐碎了。
好在时间宽松，季善索性慢慢儿来，正好省得无聊了。
到得五月，穂州的新知府到了，乃是原吏部考功司的郎中，非皇上极信任看重之人，可坐不上那般要紧的位子，如今却直接给放到了穂州来做知府，料想往后方大人等人凡事也要三思而后行，不敢轻举妄动了。
季善与沈恒这才觉得心里那口气稍稍顺畅了些，可见皇上和朝廷心里还是有数的，只不过如今可能有这样那样的顾虑考量罢了，他们且等着看恶人们善恶到头终有报吧！
不几日，沈恒的调令也到了：擢升回京任从六品御史，官升两级，又是御史台那样的地方，妥妥的高升了；且沈恒骨子里本就是个看不得不平事的，做御史倒是正合适，也正中沈恒下怀。
夫妻两个遂加紧收拾交割起来，下人们该遣散的也遣散了，等到月底博罗的新县令——也是皇上钦点的，一同前来的还有不少工部的官员大工们，由一支千余人的禁卫军护送而来；且往后这支禁卫军便驻守博罗了，不受当地官员约束，直接听命于皇上和朝廷，因为人多，所以路上走得慢了些。
沈恒等新县令到了，与之正式交割后，便与季善带着李妈妈杨柳青梅和焕生浚生丁护卫林护卫，于当初来博罗的原班人马之上，只多了个小妞妞，踏上了回京的路。
之后夫妻主仆一行先是走陆路到得穂州，再在穂州乘船顺流而下，到两湖后，再转大运河到通州码头，历时两个半月，方终于顺利抵达了京城。
来通州码头迎接他们的是裴钦，大船靠岸后才架好跳板，他已大步上了船，找到了季善与沈恒：“妹妹，妹夫，三年不见了，你们总算是平安回来了……”
却是话没说完，已然红了眼圈。
他一个大男人，都禁不住这般的情绪外露了，何况季善？也是霎时泪盈于睫，却是含泪笑道：“二哥，你怎么留起了胡子，多难看啊，明明就才二十几岁的年纪，翩翩佳公子一个，干嘛非把自己往老了、丑了弄？”
把裴钦的眼泪一下子就给堵了回去，白了她一眼才道：“妹妹你可真是破坏气氛的高手，我明明满心伤感和喜悦的，让你这么一打岔，我还怎么伤感得起来？再说我这个年纪，也早该留胡子了啊，骥哥儿翻了年就七岁了，再过几年，都要说亲，我都要当祖父的人了，留胡子不是应当的呢，再说我留了胡子后，都夸我稳重成熟多了，哪里难看哪里丑了，你什么眼光？”
说得季善与沈恒都是哈哈大笑，“二十几岁二哥就想当祖父了，想得怎么这么美呢，既这么着急当祖父，当初怎么不说再早两年成亲啊？”
仅存的几分伤感也都散了去，只剩久别重逢的喜悦了。
裴钦又拍了沈恒的肩膀，笑赞道：“妹夫，你真是能干，不过三年就回京了，还是立了大功擢升回京，如今满京城谁不知道你呢？等你到家后，休整两日，便去吏部报备，等着皇上召见吧，这次皇上肯定会亲自召见你，当初的事，自然也是一笔勾销了。不过妹夫你也得蓄胡子了才是，不然皇上和老大人们瞧着，都觉得你还不够稳重怎么办？”
沈恒闻言，看了一眼季善，方笑道：“我还是过几年再说吧，这稳重不稳重，也不在留不留胡子上，那那些天生面白无须的人怎么办？”
裴钦多精的人啊，见沈恒开口前先看了季善，且方才季善张口就是嫌自己留了胡子丑，还有什么不明白的，嘲笑道：“我怎么忘了，妹夫是个惧内的了？不过谁让你内人是我妹妹呢，那当然是你越惧内，我越高兴了。不过你如今黑了些，壮实了一些，整个人瞧着也越发有气势了，其实留不留胡子，都不影响你的稳重啦。”
说得季善与沈恒再次忍俊不禁，沈恒因笑道：“二哥方才可不是这么说的，这翻脸还真是比翻书还快呢。”
裴钦嘿嘿笑了几声，才又看向季善，“妹妹也黑了不少，看来博罗的日头是真的毒，不过没关系，如今你们已经回来了，回头我就让你嫂子给你送什么玉肌膏、什么雪肤霜去，管保不出三个月，你便养回来了……我们别站在这里了，还是先下了船，去客栈安顿下来了，有话再慢慢儿说吧，接连赶了这么久的路，妹妹妹夫也肯定早累了。”
季善与沈恒便也不再多说，随着裴钦下了船，再上了马车，先去了客栈，留焕生浚生和裴钦带来帮忙的人一起装卸起行李箱笼来。
一时到得客栈，季善与沈恒都梳洗了一番，又换了衣裳，总算觉得浑身的疲惫都散了大半，也终于有脚踏实地的感觉了。
裴钦见二人梳洗好了出来，便笑道：“我已经吩咐下去，待会儿就开饭了，早些吃了饭，妹妹妹夫好生睡一觉，明儿才好一早起来进城去，母亲和你们家姑奶奶都已是望穿秋水了。”
季善闻言，忙道：“我正想问二哥呢，怎么是你来接我们，我们家大姑爷呢？就算他实在忙不过来，随便打发几个人来接应我们一下也就是了，怎么二哥还亲自前来了，不怕落到有心人眼里生疑呢？”
沈恒也笑道：“二哥莫不是怕我这几年亏待了善善，所以等不及要第一个赶来一看究竟不成？”
裴钦摆手道：“子桓兄升了金吾卫前卫副指挥使，这几个月都忙得很，你们家姑奶奶倒是说她可以带人来接你们，可我想着她拖着两个孩子，本来就出入不便了，怎么能让她来？只让下人来我们又都不放心，所以权衡一番，还是决定我来了，横竖都知道这几年我与子桓兄走得越发近了，两家早已是通家之好，他走不开，我来帮着他接一接舅兄舅嫂怎么了？妹妹妹夫就别想那么多了。”