不过也正是因为这看不见与听不见，这段时间的柏灵又过上了作息正常、三餐准点的日子。
偌大的院子此刻只有柏灵一个人在家。今日太医院休沐，柏世钧因为修书，还是一早就起身去了太医院的书馆查阅资料，柏奕也与曾久岩他们一道往见安湖去了。
按说换作是旁人，这时候为了避嫌，不该再与曾久岩他们接近，但两兄妹商量之后，却愈发觉得这是一个机会——这种时候再干划清界限的事已经来不及了，既然如此，为什么不坦然一些接受曾侯世子的邀约呢？
她把脏衣服洗好晾在院子里，轻轻拍平衣服上的褶皱，而院门就在这个时候响了起来。
那敲门声音色很特别，比起人手更像是用金属——比如剑柄，轻轻敲击木门所发出的声音。柏灵怔了一下，因为这种敲门声她很熟悉——十四就是很喜欢像这样握着剑鞘，然后用剑柄击门的。
她连忙转身，把湿哒哒的手在衣服上胡乱擦干，一面应着“来了！”，一面快步去开门。
然而在取下门闩之后，柏灵的表情瞬间转冷。
——门外站着的人她确实认识，但却不是十四。
几乎片刻之后，柏灵像往常一样莞尔一笑，轻声道，“韩大人怎么有空光临寒舍。”
韩冲没有立刻回答，他扫视了一眼柏家空无一人的院落，“看来柏司药今天一个人在家。”
“也不算一个人吧。”柏灵答道，“两侧的巷口，不都有皇上派来的锦衣卫在守着吗？”
韩冲木然地笑了一声，“靠他们能守得住什么呢？”
“所以韩大人今天来是……？”
“明公想见你。”韩冲开门见山地说道。
第二章 虎口脱险
一股寒意从柏灵的脚底升上来，她望着韩冲那双毫无生机的眼睛，本能地想要逃走。
往后院跑应该很快就会被抓住，但如果能冲出这道门，引起外面驻守的锦衣卫注意的话——
“不要白费力气，”韩冲漠然地盯着柏灵，“巷口的锦衣卫已经不在了，没有人会来支援你。”
柏灵的喉咙发出了一声轻微的吞咽。
他确实做得到这件事。
那么就只能往院子里跑……
尽可能多地推翻所有的晾衣杆，最好能打翻屋子里所有的花瓶杯盏，只要能留下混乱的痕迹，柏奕回来的时候就会知道事情不正常——
就在柏灵猛然转身的一瞬，韩冲冰冷的手已经抓住了她的肩膀，她甚至还没有完全反应过来，就感到肩膀传来一阵骨肉撕裂的剧痛，仿佛一道烈火从肩头瞬间烧进了手臂，右肩以下的位置随即失去了活动的力气。
韩冲松开了手，柏灵摇晃地往后退了几步，然后跌倒在地上——这种疼痛是从未有过的，让她一时间甚至无法发出任何声音。
“还要逃吗？”
柏灵的眼泪一下涌了上来——果然自己还是太天真了，上次在东林寺的那次侥幸，只可能发生一次。
她强忍着眼泪，用左手撑着地面，勉强支起了上半身，仍在缓慢地向后移动。
韩冲站在原地，面无表情地看着柏灵徒劳的挣扎。
他不介意放任柏灵继续抱着希望，继续这种无谓的抵抗。
他过去曾遇到过许多比柏灵还要天真，还要趾高气昂的贵人，在初见时那些人也一样抱着这样的反抗之心，只可惜这些人的傲气在他这里往往连一个时辰都撑不过去。
他低头看着柏灵——当然，眼前是明公要邀请的客人，是“必要时可以用特殊手段带来”的孩子，现在就是“特殊手段”的一部分吧。
“我……明白了。”柏灵的呼吸剧烈地起伏着，她也目不转睛地盯着韩冲，“……你那天去东林寺，不是……去调查的……”
韩冲没有说话，但他能看出柏灵大概是想拖延时间，说些有的没的来吸引自己的注意力。
“嗯。”他向着柏灵的方向迈出了一小步。
“纵火者就是你们的明公……你是去现场检查除了那些着火点之外，还有没有残留的线索……”
韩冲步履轻缓地靠近，像是有意在与柏灵玩这场猫鼠游戏。
“只是……我不明白，你们……既然要倒宋……为什么要和……和一个惠施和尚过不去？”
韩冲笑了笑，那并非是常人微笑的神情，而是如同木偶提起嘴角，透着某种僵硬和不自然的气质。他走到了柏灵面前，低声道，“……你说的这些我都不感兴趣，还有别的吗？说一些我感兴趣的话题，我可以考虑再给你一些时间——”
风中传来一道细微的响动，这声音极轻极快，韩冲耳廓微动，猛然往后闪退，但脸颊已经擦出了一道浅浅的血口。
下一瞬，一支飞刀斜斜地插在了韩冲身侧的土地上。
韩冲凭着感觉向飞刀的来处拔刀，然而在刀出鞘之前，从天儿降的黑影已经一脚踢在了他的刀柄上，将他整个人往后击退了几步。对方甚至连一口喘息的机会都没有留，在他后退的时候向着他的眉心、咽喉、心口补了三枚寒刃。
韩冲眸光微亮，尽管他还没有看清来人是谁，但他已经知道了。
他翻身腾跃，才将将避开迎面而来的三把飞刀，对方的身影已经闪到了近前——映着日光的袖剑从对方的袖口飞速刺出，直扑韩冲的颈侧。
那是锦衣暗卫特有的双刃袖剑，平日收纳在手腕内侧，需要时勾动手指，它会从无名指的方向刺出。
这种套路韩冲很熟悉，因为韦英也曾教过他同样的招式——每一次出手都向着对方的要害，而每一次进攻都为下一次的补刀做出铺垫。
——强烈的杀意扑面而来。
这一切发生得太过迅速，直到韩冲一连往后十几步，她才看清是韦十四挡在了自己和韩冲之间。
这样狠戾的韦十四，柏灵亦是第一次见。
在韩冲后撤之后，韦十四没有去追，他毫不恋战地迅速退回到柏灵身旁，只是两手依然朝着韩冲，保持着随时迎敌的进攻姿态。
“……你回来了。”身后柏灵声音微微有些颤抖。
“嗯。”韦十四轻声道，“我回来了。”
韩冲正要开口说些什么，韦十四已经从腰后取出一支信号桶，他轻轻拔出木盖，里侧的引信瞬间被点燃，一声鸣响过后，一道暗红色的烟雾在空中炸开。
韩冲轻哼了一声，他意味深长地看了韦十四与柏灵一眼，转身消失在起伏的砖瓦屋檐中。
韦十四这时才慢慢松懈下来，转身去查探柏灵的伤势。
日头渐渐烈起来，韦十四扶着柏灵进了屋，他一手捏住柏灵的肩膀，另一只手抓住了她的胳膊，轻轻皱眉道，“忍一忍。”
一声骨骼的脆响过后，与先前近似的疼痛再次传来，但柏灵轻轻抬起右臂——它又能够活动了。
“应该只是脱臼，没有大碍。”韦十四看向她，“很疼吧？”
柏灵缓了口气，低声道，“……他是那位明公的人。”
韦十四的动作轻微地迟滞了一下——然而下一刻他又觉得，韩冲是那边的人太合理了。
“他说那位明公想见我。”柏灵忍着残余的疼痛，“这个明公，派韩冲这样的人来找我……可见没有安什么好心……”
是因为没有按照他的思路，在储秀宫当场揭露林婕妤的身份吗……
他是有什么后招必须要从这件事撕开一个口子？
巷子里传来了脚步声，附近的锦衣卫在看到那枚暗红的信号弹之后已经飞速向这边集结——也包括那些原本应该在巷口驻守的人。韦十四戴上了兜帽，领着柏灵一同出门问责——他略去了韩冲的来访，责问为何他方才到达此处时，两头巷口都空无一人。
统筹此处人员安排的小旗官领命自查，并重新排布了柏家附近的人员驻守。
等再合上门，柏灵又有些忍不住地皱起了眉，她轻轻“嘶”了一声，揉着肩膀，有些担忧地看向十四，“真的不会有什么大碍吗，我感觉它好像越来越疼了？”
“嗯。”韦十四点了点头，他轻轻拍了拍柏灵的肩膀，“这儿，一会儿可能会肿起来，但一两天就能消下去，别担心。”
竟然还要一两天吗……柏灵抬眼望了望韩冲消失的方向。
这笔帐我记下了。
“……不过你能回来真是太好了。”柏灵转向十四，“你这几天是做什么去了？皇上审问过你了吗？”
。
第三章 柏灵的忧心
韦十四摇了摇头。
两人又重新回到老屋的厅堂里，韦十四将几日前，关山与一众内阁大臣在太和殿的对话告诉了柏灵。
柏灵终于明白过来，难怪皇上没有找十四细问自己这段时间在宫中与宫外做过的事情，和北境比起来，她的事实在不足挂齿——更何况世子的自陈已经将建熙帝最记挂的左卫营疑虑给打消了。
不过柏灵的脸色还是渐渐沉郁下来。
关于北境不甚太平的消息，她不久前已经从柏奕口中听过了，但是当它们如此具体地在自己面前呈现，柏灵还是觉得有几分难言的压抑。
她恰好出生在人类迄今为止最长的一段全球和平时期，技术的进步带来物质的富足，普遍的繁荣在不同的文明下延展。
在有生之年，柏灵从来没有正面经历过战争。对她而言那是只存在于历史课本、老一辈口述、各类国际新闻和回忆录中的人间地狱。
而今大周的北境四州风雨飘摇，战事似乎一触即发，举国的命运还不知会向何处流转，个人的前程就显得更加渺小起来……
“关大人带回的那张大致标记了金人兵力的舆图，十四这里有吗？”
“没有，”韦十四轻声道，“但需要的话，明天我可以带过来。”
“如果这需要你去冒险，那就不用了。”柏灵补充道，她叹了一声，“我只是想看看金人的势力到底有多大……”
韦十四听出了柏灵语气中的忧虑，他颦眉想了一会儿，有些不确定地问道，“……你难道是怕他们打到平京吗？”
柏灵的手抓紧了衣袖，“……这样的事，历史上也不是没有发生过。”
“……什么时候？”韦十四有些奇怪，“我印象里，从来没有异族能深入我中原腹地。”
柏灵没有回答。
她明白这种事情是可能发生的，只是在这条世界线里还尚未出现过。
想想东林寺的那些和尚，想想王济悬、章有生那帮御医……她仿佛看见无数的蠹虫栖身于这个帝国的每一处关节，把手里的差事做成了生意。
平京尚且如此，地方上的官员又会吃拿卡要到何种地步，柏灵不愿去想，但如此内忧外患，一场大溃败的图景又不由自主地浮现在她眼前……
柏灵垂下眸子，半晌才道，“皇上这几天让你去做的事，也和北境有关吗？”
“嗯。”
“不方便说？”
“……嗯。”
柏灵猜到了是这个答案，她一时没有说话，手肘抵着桌面，就这么撑着下巴看向十四。
韦十四也谨慎地看向柏灵，“不是我不愿说，只是泄密就违背了圣旨。你打听这些对你来讲本身就是危险。”
“我知道。”柏灵仰着头笑答，“你虽然是太后的暗卫，但皇上的话也不能不听……不过如果将来有一天，太后和皇上对你下了相反的指令，你要怎么办呢？”
韦十四愣了一下——柏灵最近好像非常热衷出这种让他为难的假设。
他哑然失笑，“你又来了。”
柏灵也没有辩解什么。
这个问题很重要，因为此刻她依旧对自己那个八字没有一撇的出逃计划念念不忘。
不过，她也能理解十四很难直接回答这个问题的原因。
柏灵安静地等待着——如果十四不想说，她也不打算追问。
良久，在经过一番认真而艰难的思考之后，韦十四终于低声答了一句，“……我不知道。”
柏灵轻轻松了口气，某种程度上说，这个回答已经足够了。
韦十四回想着储秀宫的那个夜晚，暗自庆幸着最糟糕的事情并没有发生。
如果建熙帝当时对柏灵起了杀心……
“也许只有真的到了那一步，人才会知道自己的选择。”韦十四轻声道。
……
见安湖西畔，一苇细长的小船上摆着一张方桌，方桌的每一侧原本都够容下两人，但此刻只有曾久岩和柏奕两人对坐而已。
他万万没想到，就在前几天世子特意和他打招呼说这段时间不方便出门玩乐之后，李逢雨和张敬贞也如法炮制。
今日一早，曾久岩正要出门，就遇上这两家的小厮不约而同地登门，带了的消息也一摸一样——自家公子都“非常不巧，偶感风寒、不宜外出”了。
小船的船尾放着酒坛与果馔——那分量原是为四五个人准备的，现在看来明显备得多了。
尤其是今日上了船之后，柏奕才说他从不饮酒。