慕林

朱瑞忽然间心情大好，再度握紧了未婚妻的手：“你说得对，我们的婚礼，当然要办得高高兴兴、热热闹闹的，管他是谁，都不能在我们的婚礼上搅风搅雨，大煞风景！他若真敢这么干了，我定会狠狠给他一个教训，叫他知道，我已经不是从前任人捏得软杮子了！他想欺负我便罢了，想连我的媳妇一并欺负，那就别怪我不客气了！”





慕林 第一千一百六十三章 商讨
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朱瑞在谢家逗留到了晚饭以后，陪着未婚妻谢慕林说了许多话，方才依依不舍地告辞离开了。
虽然他争取到了这一次探访的机会，但并不代表他接下来的日子能如同从前在北平时一般，三天两头地来看望未婚妻。且不说太后与四皇子还在紫禁城内，需要他日夜护卫侍奉，就是四皇子中毒之谜，还有京城那边的诸多疑团，也需要他花时间去调查。他得先把自己的想法（以及未婚妻谢慕林的猜测）跟父亲燕王进行商讨，说服对方同意自己的调查，才能调动燕王府在京城的大部分人手。其中有需要向皇帝报备，并争取皇帝许可、配合的地方，更是需要花时间与精力去准备。
再往后，他与谢慕林的婚期便近了。长辈们都在身边，若是讲究一些，还很有可能会阻止他常去见未婚妻。他得想办法跟长辈们斗智斗勇，尽力让他们放自己自由行事才行。
这么一想，朱瑞就觉得自己真的好忙哪！
好忙的朱瑞回了燕王府，第二天一早便又入了紫禁城，把小袁将军替换下来，让其终于有机会回家与祖母、母亲团聚，还能讨论一下他跟永平郡主的婚礼安排。
如今，有了给太后治病的借口，燕王府可以放心打着自家旗号，为病人采买收罗各种药材了。虽然有些有心人发现燕王府拿出来的药材清单与先前谢家收药时的部分药材相重合了，可由于谢家还收了许多其他的药，又确实拿出了新熬制出来的膏方，暂时也没引起多少人疑心。顶多是一些通药理的人，暗地里疑惑太后到底得了什么病，为什么要用的药多与解毒、温补气血之类的相关？
难不成太后是中毒了？！谁敢给太后下毒？！
北平城的医药圈子隐隐起了一阵波澜，没人敢多说什么，可谁也挡不住有的人会胡思乱想。燕王府暂时还顾不上镇压这种小范围内节制传播的流言，他们内部因为朱瑞提出的几种构想，正争论不休中。
但不管争论的结果是什么，燕王还是亲自带着儿子求见了太后与四皇子，四个人面对面地进行了一番商讨。无论四人对于幕后黑手的真面目有着怎样的猜想，都统一认为稳妥为上、有备无患。于是? 次日燕王便派出了心腹，快马往京中送去密折，同时送去的? 还有给京城燕王府总管与临时情报负责人万隆的秘密书信。
而谢家这边? 则终于迎来了准大女婿黄岩? 以及准亲家母黄太太的上门拜访。
黄岩虽然随着太后的船队返回北平，但一路上他都是坐着自家租来的客船随行在后，别说知道太后船上发生了什么事、添了什么贵人了? 就连马家父子这等已经混熟了的新朋友? 他也很少得见。他甚至没怎么见过未来连襟朱瑞。
他能察觉到太后船上发生了什么大事，才会在途中忽然决定加快行程，尽速赶到北平。虽然不清楚是什么事? 但他本就归心似箭? 倒也乐得一路跟随。本来还有几位有意同行的北方籍进士? 都因为受不了船速过快? 难以适应? 纷纷打了退堂鼓? 脱离了大部队，另行租船北上。最后能跟着太后一路到达北平的，除了身为皇亲的马家人与几位将军的亲友家眷，也就只剩黄岩一个外人了。
到了北平后，太后的船驾在燕王府的引领下直入太液池? 进了紫禁城? 马家人转道去了燕王府? 黄岩这样的外人? 自然是只能在积水潭码头靠了岸，待前来接驾的宗室官员诰命们散尽后，再低调地上岸? 回了自己的私宅。
他第二天就给谢家报了平安信，但没来得及上门拜访。
黄氏一族终于又出了一位正经科举出身的二榜进士，前途似锦，就算族长心里有些小九九，也不敢再得罪了这家族中身份地位最高的新秀。他亲自带着几位族老与族中读书有成者，赶来北平迎接黄岩母子回乡，当中有几位老人都是曾经为他们母子说过公道话的。
有这几位老人的面子在，黄岩无法推托，只得立时收拾了行李，与母亲黄太太一同回乡，风光地祭祀了祖宗先人，让全家族上下先高兴一把，在乡人面前显摆了一番。然后他又跟着长辈们四处拜访了一圈亲友乡邻，先把家族有成员在外做官的同乡都重新认识一遍，加固了自身的人脉。他还要去拜访昔日曾经求教过的名师大儒，见见几位同窗、同年，以表示自己并未因为一朝显贵，就忘了旧人恩谊。
等这些事都办完了，他才能与母亲一同返回北平城中，腾出手来拜访岳家，讨论他与谢映慧的婚礼。
谢映慧自打听说黄岩母子进了家门，就开始紧张了。她今日装扮一新，无奈却只能留在自己的房间内端坐，不能往前头正院去。谢璞休沐在家，与妻子文氏一同接待亲家黄太太与未来女婿黄岩，长子谢显之、次子谢谨之陪坐在侧，双方十分郑重地讨论婚礼的具体安排。这种场合没有新娘子出面的道理，饶是谢映慧心急如焚，也只能老老实实待在后宅，等待消息。
谢慕林如何忍心看到自家大姐独坐着急？便拉了谢映芬一同来陪坐。三妹谢映容本不想来，但打听得谢慕林来了，她有心要讨好这位即将成为郡王妃的二姐，只得顺便给嫁给普通翰林的大姐也一块儿讨好了，便也凑了过来，姐妹四人坐得整整齐齐。
谢映容讨好得不情不愿，她的生母大金姨娘却比她识趣多了。自打朱瑞身世泄露，大金姨娘知道二姑娘会成为郡王妃，也没想过以后谁会倒霉什么的，立刻就认定一位做郡王妃的姐姐能给自己生的三姑娘带来不少好处。她尽可能小心地给谢慕林献着殷勤，由于谢慕林与谢映慧、谢映芬交好，她又进一步跟另两位姑娘也献起了殷勤，只盼着这些姐妹日后能成为谢映容的靠山，助其在夫家站稳脚跟。
今日谢映慧的婆婆与夫婿上门商量婚礼事宜，她在正屋里打帘子端茶，顺便听了个现场，找着机会，就派小丫头跑腿，往大姑娘谢映慧那儿通风报信。
另一位姨娘宛琴见状，也不甘其后地做起了同样的事，还打听得比大金姨娘更加仔细用心。她想要讨好二姑娘，只能辗转先从大姑娘这边下手。谢映慧本来就是她旧主之女，至今与她还有一份香火情，这份殷勤她献得心甘情愿，一点儿都不别扭。但既然是要献殷勤，宛琴就绝不容许大金姨娘抢在了自己前头！




慕林 第一千一百六十四章 体贴
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有了大金姨娘与宛琴这两位姨娘通风报信，谢映慧即使在后宅端坐，也依旧能听到父母与未来夫婿、婆婆都商量了些什么。
比如关于新房，黄家在原本城中的那座小宅的基础上，又把邻居家的一个院子给买下来了，扩建成了一个大跨院，黄岩与谢映慧成婚后，婆婆黄太太便会退居这处跨院，让儿子媳妇住得更宽敞些。
比如新房里的家具，由于谢映慧打算把陪嫁的家倶用船沿水路运送到京城去，预备日后两人在京城的新家使用，所以北平城里的新房，需要黄家另外准备家具。哪怕原本的家具样样齐备，黄岩还是提前几个月给母亲来了信，让她找同乡手艺好的匠人精心打造一套全新的，再把充作新房的屋子重新粉刷过，才好崭新崭新地迎来新人。
再比如黄岩已经跟熟悉的船行约定好了，婚后十日内出发南下，他们夫妻单包一艘大船，不跟别人混居在一处，路上也不会在沿岩的城镇多加逗留，一路直下京城，以免延误了行程。只要能赶在他的假期结束前抵达京城，他们完全可以稍稍晚一点出发，让谢映慧能有更多的时间与家人道别。
又比如谢映慧的准婆婆黄太太，已经在儿子的劝说下，同意与儿子儿媳同行南下，帮衬他们在京城安顿下来。但她不会在京中久留，等到今年冬天过去，明春她就会回北平来过自己的小日子了。当然，如果谢映慧在她回来前就怀了身孕，她是肯定要留下来照顾儿媳与孙子孙女的。只不过黄太太本人的想法是，在她还年轻，生活可以自理的时候，更倾向于在熟悉的北平城里生活，不打算陪在儿子儿媳身边。黄岩留京，她若同住，就要面对从前那些伤害过她的故人；黄岩若外放，她要同往，也要忍受外地生活的种种不便。相对来说，她觉得留在北平更轻松一些。
黄太太还表达了自己对孙子孙女并没有执念，儿媳妇无论生男生女，她都一样喜欢的态度。
谢映慧听着懵懂的小丫头一五一十地转述着两位姨娘的话，双颊早已红得象熟透了的苹果一般? 窘得恨不得在地面上挖条缝钻进去。
谢映容在旁不以为然地撇着嘴，谢映芬却红着一张小脸，拿帕子掩了口暗暗偷笑。只有谢慕林? 搂着自家大姐的肩膀道：“大姐害臊什么？这都是非常实际的问题? 关系到你结婚后的日子? 你得好好听着，仔细地听！婆婆开明，既愿意帮衬你? 又不会干涉你们小两口的生活? 难道不是件好事吗？这么一来，大姐嫁过去后，刚回京城时? 就不必手忙脚乱地一个人应对陌生的环境了? 再怎么样? 也有人能在旁搭把手呢！如果你觉得两个人的日子更清净? 那就晚点儿再生孩子；如果你觉得有婆婆帮衬更好? 那就争取早些怀上小外甥吧！”
谢映慧嗔着推开二妹：“你少胡说了！这些事也是你一个姑娘家该说的？！也不嫌脸红！”
谢慕林白了她一眼：“脸红归脸红? 该想的事还是要想的。我是个姑娘家没错，但我跟你也差不多，用不了多久就要出嫁了。这时候只知道扭扭捏捏地害臊，却不去关注婚后的实际问题，真等事到临头了再着急? 吃亏的还不是自己？！”
谢映慧脸上还是爆红? 再推了她一把? 一副不愿意再听的样子。只是等正院的小丫头再跑来通风报信? 她还是侧着脸，竖起耳朵，听了个一清二楚? 一句话也没漏掉。
等到黄家母子告辞，文氏打发人来请谢映慧过去时，后者已经知道双方家长商量的内容是什么了，心里还有了自己的想法，脸红红地去了正院，也不知道会跟文氏说些什么呢。
谢慕林姐妹几个自然是不可能过去旁听的，各自笑嘻嘻地回院去。路上谢映芬还有些恍惚，悄声问谢慕林：“大姐夫挺体贴大姐姐的呀，什么都替她想到了。黄太太也很贴心，竟然不打算跟着大姐夫生活，不是大姐夫相求，她连京城都不想去呢！”虽说有长辈帮衬，生活上能更轻松一点儿。但要是没有长辈盯着，年轻人的日子不是能过得更自在么？谢映芬虽然平日里一向很得长辈喜欢，但心里也不是没点想法的，还暗地里有些羡慕自家大姐谢映慧呢。
谢慕林推测黄家母子当日在黄大人忽然去世后，接连遭受了毁婚、谣言中伤、扶灵返乡、族人欺凌等种种打击，心里肯定留下了不小的阴影。北平老家这边，由于黄岩争气，早早就把气给出了，那位族长如今只有讨好他们母子的份，哪里还敢再出夭蛾子？因此黄太太并不是太记恨他。但京城还有黄家昔年的旧交，黄岩上京赶考期间，兴许还与他们有过接触，黄太太心里有顾虑，也是人之常情。她愿意陪儿子媳妇进京，必定是下了大决心的。
谢映慧还年轻，虽然是在京城长大，但从前混的并不是黄岩这等新科进士的圈子，进京后要面临的肯定是陌生的环境与人事关系，娘家亲人又不在身边，亲娘虽在同城，还不如没有呢。有位靠谱的长辈带着，她能省心许多。反正黄太太将来还是要回北平来生活的，倒也不用担心婆媳二人相处久了，会生出什么矛盾来。
谢慕林能听出谢映芬语气里的羡慕，可她却不知该如何安抚这位小妹。谢映芬明摆着将来是要嫁给杨淳的，杨淳父母和离，谢梅珺姑姑肯定要跟着儿子生活，谢映芬不可能离开婆婆的眼皮子底下。不过梅珺姑姑为人品行都很好，性格也不难相处，还有宋氏这位通情达理的长辈在上头约束。只要谢映芬懂得自我调节，将来还是能把日子过好的。若真羡慕二人世界，杨淳日后到杭州或京城备考时，大不了她跟着去就是了。梅珺姑姑还要侍奉老母宋氏，不可能天天跟着儿子跑的。
谢映容在旁有一句没一句地听着，她已经隐约听说了自家四妹的婚配对象，心里还有几分幸灾乐祸，此时更是忍不住出言嘲讽：“四妹妹若是不想跟婆婆住在一块儿，为什么不从一开始就挑个没娘的呢？哪怕是挑个兄弟姐妹众多，本身又不居长的未婚夫婿也成哪，那还有分家另过的可能呢。趁着如今你婚约未定，你还有反悔的机会哟。”
谢映芬瞪了她一眼：“三姐姐胡说什么呢？不会说话就闭嘴吧！你这副蠢样，将来嫁到了公侯府第，也只有丢尽我们谢家脸面的份！”
谢映容立时拉长了脸：“你说什么呢？！”
“都少说两句吧！”谢慕林忍不住将她二人拉开，“叫人看见了象什么样子？大姐好事将近了，你们就不能消停些？！”
谢映芬很消停，还笑着给谢慕林赔罪：“我太生气了，一时失了分寸，二姐姐勿怪。”
谢映容在旁又翻了个白眼。
谢慕林索性问她：“三妹妹，你的陪嫁丫头挑好了吗？什么时候能拿出名单来？！”




慕林 第一千一百六十五章 打发
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谢映容已经拟好了陪嫁人员的清单，当中不但有她随身带的大丫头人选，还有她特别看好的谢家家仆，预备给自己做陪房，将来帮她经营奁产的——当然，她想要人是一回事，谢璞与文氏给不给就是另一回事了。
但这份人员单子里，有一心盼着能上榜的如意，却没有本来占据了谢映容院中首席大丫头之位的顺心。
谢映容拟定好了清单后，一直迟迟没有递到正屋去，就是在等顺心表态。她虽说是嫌弃顺心有残疾，才不想带着后者嫁到万家去，免得被那些侯门贵妇们嘲笑，但心里想到顺心对她的屡次劝诫、教训，又忍不住想要看到顺心低声下气求自己的样子，所以她不提自己的真实想法，始终表露出一种模棱两可的态度，逼着顺心向自己低头。
要知道，她嫁的可是侯府！不是一般的官宦人家。他们谢家这种忽然暴发的寒门府第，家里的侍从怎会不向往真正的高门大户？
可偏偏顺心这回犯了倔性子，又或是忽然间变成了傻子、瞎子，竟然一点儿来求谢映容的意思都没有，似乎根本不在意会不会被谢映容带到夫家去，哪怕留在谢家，她也无所谓。
谢映容耐不住性子，终于明着跟顺心说：“你到底要不要做我的陪嫁丫头？若是想做，好歹也要给我一句软话，叫我知道你将来跟着我去了万家，是愿意为我尽忠，听我号令行事的！不然我不可能带着一个不听话的丫头去那等高门大户里出丑！”
顺心只抬了抬眼皮，看了她一眼：“姑娘自行拿主意就好。我的腿脚不好，确实会给姑娘丢脸，姑娘若觉得不妥当，不愿意带上我，也没什么。我在家里做个粗使丫头，也不愁会没饭吃。”
谢映容顿时被噎住了，气道：“既然你这么说了，那你就留下来做个粗使丫头吧！等什么时候太太觉得合适了，把你拿去配小子，嫁了个不称心的人，你可别后悔今日在我面前说的这番大话！”
说罢，谢映容真个拿着自己拟好的陪嫁人员单子? 去了正院上房。
顺心留在院子里，继续坐在廊下做自己的针线活。如意忍不住过去劝她道：“姐姐好糊涂！姑娘既然说了那样的话，显然还是盼着你能跟她出阁的? 姐姐怎么就不知道说几句好话? 哄一哄姑娘呢？平白叫顺意那个小蹄子得了便宜。她算哪根葱？才从人伢子那里卖进来不到一个月的小丫头? 也不知道是什么底细，虽然连父母兄弟一块儿进的府，但她跟亲爹后娘都不亲? 兄弟也是隔母的? 天晓得靠不靠得住？！
“姑娘只看到她生得好，小嘴又甜，行事还有几分机灵? 就把她留在身边了? 将来万一吃了亏? 都没处后悔去！我一个人压根儿就不是那顺意的对手? 若有姐姐在? 我还能安心些? 遇事也有人可能商量。姐姐不跟着去，难不成将来让我一个人盯着那丫头么？！”
顺心道：“你操什么心？老爷太太自会有主意。就算顺意不在乎父母亲人，将来做出了背主之事，难道她的身契不是在姑娘手里？！姑娘可不是什么念旧情的人，若顺意真个做了不该做的事? 姑娘该卖就卖? 该打就打? 才不会心软呢！换了是在老爷、太太这里? 旁人还能说说情，姑娘可不吃这一套！顺意明明能在这家里过得称心如意，偏偏想不开? 非要跟着姑娘嫁去平昌侯府，还觉得这是什么肥差呢。就算侯门府第听起来风光，也要看看她跟的主子是谁才行，将来她后悔的时候，只怕还多着呢！”
如意气道：“我知道姐姐是在敲打我，觉得我非要跟着姑娘出嫁，是在犯蠢。可平昌侯府又有什么不好的呢？就算有人想欺负我们姑娘，也要看二姑娘郡王妃的面子呢，咱们老爷也不是一般人，二品的高官，平昌侯府如今有么？！有这样的娘家和姐妹，姑娘再怎么样也吃不了大亏。再说了，姑爷也是个精明人，绝不会眼睁睁看着姑娘跳坑的。
“这明明就是件大好事，咱们姐妹跟着姑娘去了那公侯府第，也可以见见世面，怎的姐姐偏就把这么一桩大好事，当成是跳火坑了呢？！难不成留在这家里，姐姐还能找到更好的差事不成？如今可没有第五位姑娘由得姐姐去服侍了，将来进门的少奶奶，也有自己用惯的丫头呀！”
顺心心里却是早就拿定了主意：“你就别操心我的事了，反正我自有去处。”
如意见她如此冥顽不灵，气得都要哭了，扭头跑回了房间。她倒也不是回去哭，她还没那么闲呢。如今有个新来的顺意，极得谢映容的宠爱与器重，差一点儿就把她给压下去了。若不是她胜在够听话、够忠诚，又是老资历，还有一手好针线，只怕还未必能保得住谢映容身边大丫头的位置。然而顺意的机灵和嘴甜，还是给她带来了巨大的压力。她得多表现一下自己的好针线，才能稳固住在姑娘心目中的地位。从现在开始，她就要为姑娘嫁进万家后，给万家下人赏赐的绣花荷包努力了。
没办法，自家姑娘谢映容在谢家的人缘差，私房钱也不太足，没办法找到足够的人手替她做这些，又不愿意找外头的作坊人手做——姑娘嫌弃外头做的太粗糙，不够精致，怕到了万家叫人耻笑。如此一来，除了如意这个贴身大丫头能做，还有谁会干这个活呢？顺意是绝对不会沾这种力气活的，手艺也不够出挑。顺心倒是能帮着做几个，但她已经决定了要离开三姑娘，自然不必对三姑娘的活计过于上心，能帮衬得十个八个，就已经很给旧主人面子了。如意除了自己努力一点，别无他法。
就在如意哭唧唧地埋头做荷包之际，谢映容带着顺意从正院回来了。她已经上交了陪嫁名单，只可惜尚未获得批准，对于陪房的人选，文氏还要再跟谢璞商量，因为其中被谢映容看中的一房陪房，正是外院得用的人手，谢璞未必乐意把人送给女儿使唤。
谢映容有些不大高兴，她觉得自己是谢家亲生女儿，哪怕是庶出的，也是正儿八经的谢璞亲骨肉，父亲怎会连两个仆人都舍不得给？嫡母文氏不是她亲娘，果然行事就总要差着几分，不象平日里表现得那般慈爱宽厚。
回到院子里，谢映容看到顺心在做针线，也没耐心再去说些什么了，转头吩咐顺意：“去把我前儿备下的赏赐，拿出一半来给顺心，就说是我这个主人的最后一点心意了。眼下虽然还未到婚期，但我这里已经补了人手，用不着她再在我这里碍眼了，叫她拿了赏赐，磕了头，就赶紧给我滚吧！”




慕林 第一千一百六十六章 陪房
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等大金姨娘听说谢映容今天就把顺心打发走的消息后，立刻飞奔到女儿的院子去阻止，可惜这时候顺心已经带着行李离开了。
大金姨娘气不打一处来，忍不住骂女儿：“姑娘这是做什么？要打发人也不必在这时候打发！顺心好歹侍候了你几年，又替你挨过打，挨过骂，连腿都瘸了，你不带她出嫁，还有个说得过去的理由，如今你还没出嫁呢，就把人打发了，真不怕别人说你刻薄寡恩么？！她到底怎么惹着你了？你竟然连几个月都忍不了，今儿就要把人打发走？！”
谢映容不忿地说：“她是我的丫头，却一副看不上我的样子，好象笃定了我嫁去平昌侯府，就没好日子过了，恨不得早日摆脱我。我难道还要把她当成宝贝捧着么？天天放在眼前碍眼，堵不堵心？！我欠她什么了？就算她为我挨过打，我也不是没有赏过她，她那儿还收着我好几十两银子呢！我缺银子花的时候，也没见她拿出几两来帮衬我，这算什么忠婢？！既然她早有外心，留下来也是祸患，趁早打发了是正经，免得她在那里胡言乱语的，反而惹得别的丫头也生了外心，不肯事事替我着想了。怎么姨娘如今说起来，只觉得我打发人是错的呢？！”
大金姨娘稍稍消了几分气：“姑娘不能因为顺心时常劝诫，就觉得她不忠心。她也是为了你好，才会多嘴的。至于银子，姑娘也没到山穷水尽的地步，哪里就要花丫头的体己了？叫人知道了也丢脸。姑娘若缺钱花，找我要就是了，跟顺心计较什么？！”