黑色纪元

苏浩慢慢皱起了眉头。他不明白这头灰狼究竟想于什么？这些动作完全颠覆了他对人类以外其它物种的常规认知。一般来说,熊、狼之类的猛兽没有存食的概念,它们往往是杀多少就吃多少。这种习惯当然是因为都是肉食动物,无法对食物进行保存。因此,一旦有所猎获,就必须尽快吃完。在这种情况下,狼群往往一次进食可以吃得很撑,足以维持十几天乃至几十天的生理需求。
像这样只吃内脏,而将整具熊尸摆在一边的做法,苏浩还是头一次在灰狼身上看到。
它真的是一只狼吗？
苏浩的目光一直追随着灰狼,灰狼也不时转过头,注视着单透镜所在的方向。显然,它已经察觉到有人正在窥视自己,只是不明白对方为什么会在这堵墙背后？而不是直接出现在自己面前？
“它竟然拥有我们难以想象的智慧。”
忽然,苏浩喃喃地自言自语：“它会思考,懂得合理运用环境和现有资源。”
童延峰皱起眉头,他不明白苏浩这番话里的意思。
“你还不明白吗？它已经进化出和我们差不多的思维能力。”
苏浩抬起手,指着躺在地面上,被撕得七零八落的巨熊尸体说：“内脏是最先腐烂的部分。肌肉和表皮腐坏的速度就要慢一些,它不需要在这种情况下吃得很饱,它明白我们不会收回给予它的这顿饭。与其狼吞虎咽一次撑个半死,不如留着力气和胃口,等到下一顿再慢慢吃。实验室里的温度控制和通风效果很不错,短时间内,那头被杀死的熊还不至于腐烂。它可以等,这就是它脑子里所想的。”
这就跟某人买回一箱苹果,首先挑出有斑点和不慎碰撞过的果子吃掉。其它完好的果子可以长久保存,不必急于一时。
战斗已经结束,一只吃饱的狼和一堆剩肉没有任何意义。苏浩离开实验室,跟着童延峰和秦无衣走进了要塞司令的办公室。
“从一年前开始,中央山脉就不断出现新的物种。全部都是大型猛兽,没有飞禽。最初,这些新物种的数量并不多,也只是在中央山脉深处出没。半年前,四十八号哨位外围出现了大量狼形和虎形生物,我们从那个时候就开始对它们进行观测,也猎杀了一部分对基因进行分析。结果很令人惊讶,在实验样本体内,我们发现了与变异人相同的基因。”
童延峰的介绍令人感觉不可思议,苏浩却没有发表任何意见。他要来了全部分析资料,仔细看了很久,指着一张编号“31”的图表说：“看看这个,这是一头刚才那种灰狼的样本分析表格。注意这个地方,这里同时出现了两条基因链。顺序十一、十二、十三……六个区间变化以后,附属基因链已经完全消失,而主基因链却增加了一段外来环节
“这表明它们在相互融合。”
半天没有说话的秦无衣插了一句：“基因之间的融合并不奇怪。就像我们在地球上的时候,很多人声称丧尸这种东西是根本不存在的。因为它不符合最基本的生物规律。然而,丧尸最终还是出现了,而且在短短几年内演变成了另外一种怪物。”
苏浩的眼睛丝毫没有离开图表：“基因融合并没有你想象中那么简单。那需要合适的环境和机会,丧尸病毒属于其中的特例,它的感染性极强,与其它细胞的结合方式也极其诡异。它们互相供养,也相互构成掠夺关系。以类人为例,你觉得它们究竟属于人类？还是非人类的新物种？但你无法否认它们的确携带着人类和寄生物种两种基因。这是非常明显的共生现象,但究竟是哪一方在体内占据主导,这问题我们至今也没能搞清楚。”
“共生？”
童延峰重复了一遍这个词,下意识地问：“您的意思是,那些突然出现在中央山脉里的大型野兽,也是外来基因导致产生的变异形态？”
苏浩的声音听起来无比沉重：“我不知道。帝国科学院的分析结果就是刚才我说的那些。“共生”并不是一个简单的词,它出现的条件极其严苛。环境、水分、空气等等都有限制,但最重要的,还是两种不同基因之间的抢夺与融合关系。你们也看到这张图表了,主基因链与我们熟悉的变异人完全相同。它们被强行嵌入了一部分外来基因,导致外观形态发生了变化。就像……”
“就像地球上的丧尸”
秦无衣抢先说出了这句话,神情和目光也微微变得颤抖：“它们控制了那些变异人,就像当年在地球上,病毒控制了那些被感染的人群？”
“差不多就是这样。”
苏浩缓缓点了点头,表示同意：“野兽当然有可能进化出思维和智慧能力。但很多习惯已经成为它们天性的一部分,永远无法改变。比如储食,如果对实验室里环境和温度有所了解,那头灰狼根本不会这样做。别忘了,变异人历来就有猎杀土著,带回巢穴慢慢吃的习惯。两种不同基因的共生,的确可以⊥大脑保留某种固定的记忆。就像被感染后的丧尸,以及类人,都带有极其微量的生前思维片段。”
尽管苏浩说话的声音不算重,童延峰的心头仍然还是不由自主猛然抽动了几下,失声道：“您的意思是,那些大型野兽,包括实验室里那头灰狼,都是变异人？”
“我不知道。”
苏浩摇着头：“还需要更多的证据和进一步分析才能得出结论。我对这件事的惊骇程度,并不亚于你们。我们控制了这颗星球,长达一百多年的时间里没有任何变化,为什么偏偏现在却出现了异常物种？有很多事情都是悄无声息的开始,谁也无法预料结果。当初地球上的病毒爆发是这样,现在的红龙星球说不定也会轮到同样的命运。”
病毒爆发？
这四个字如重锤狠狠撞击着童延峰和秦无衣的心脏。他们下意识对视着,从彼此的眼睛里,都看到了惊恐与震撼
地球,那是一个充满无数美好回忆,也有无数痛苦悲惨画面的地方。
童延峰和秦无衣都是在灾难中的幸存者。他们再也不愿意去回想那种如地狱般的可怕场景。尽管丧尸在强化人面前根本不是对手,然而它们真的很恐怖,腐烂的身体和肮脏的血污,浑身上下散发着恶臭,它们永远都在叫嚷着饿,发现任何活物就会不顾一切扑过去争食。在人类的世界当中,它们本不应该出现,也有大量科学证据表明,它们违反了生物基本规律。然而事情就是如此超乎预料,它们出现了,人类文明差一点儿因此而灭亡。
陷入绝境的人,往往不会考虑灾难背后的问题。他们脑子里只有食物、冷暖,以及未来的出路。亚特兰蒂斯人距离现实很远,那其实就是一个空幻无意义的词。在一块面包和外星人面前,当然是毫不犹豫选择前者。
“陛下,您认为红龙星球也会像地球一样,突然爆发大规模病毒感染吗？”
良久,童延峰开口问道：“您觉得,有没有这种可能性？”
童延峰已经结婚了。他有儿子,有女儿,血脉延伸早已达到了孙辈。只要是脑子正常的人,都不会就这样放弃自己的亲人。
“我不知道。”
苏浩仍然皱着眉连连摇头。中央山脉出现大型野兽这个问题,很早以前就上报给了帝国科学院。但即便是苏浩本人,也从未对其产生过重视。直到这一次,童延峰捕获了一头活的灰狼,察觉其中异状,这才得以把问题摆在苏浩面
也许有些晚,但应该还来得及。
“把那头灰狼宰了。”
片刻,苏浩说：“我需要它的肉。尽管它不会说话,对我们也无比仇视。但是不要忘了,细胞永远不可能撒谎。在我们面前,它们是透明的。”





黑色纪元 第四百八四节 萨卡
厚厚的黑云冲出了要塞远处的地平线,像一条疯狂肆虐的巨龙在空中翻滚,忽而直上天空,忽而朝着地面沉沉压下。前后不过几分钟,浓密的黑云就吞没了天幕,像突如其来的巨大黑手,咆哮着盖过人们头顶。阳光彻底消失,风中裹挟着细密的雨点,尽管雨水不算太大,却极其冰冷,打在脸上,有种寒彻身体的冰冻感。
苏浩披着一件军用雨衣,独自一人沿着长满野草的小路,朝中央山脉深处走去。
那头灰狼是雌性的,它显然没有料到自己会被宰杀。当鲜血淋漓的狼头装进餐盘,摆在苏浩面前的时候,灰狼眼睛仍然睁大,满是獠牙的嘴无法合拢,暗红色的舌头从牙齿中间伸出来,软塌塌的落在嘴边,散发出一股令人欲呕的腥臭。
苏浩选取了灰狼头顶最接近大脑的部位,用刀子割开狼皮,剔下一片带有血丝的肉,放进嘴里慢慢咀嚼。
吃肉,也是一种学问。
从最初发现拥有食用目标身体察觉记忆的能力,直到现在,苏浩自己也说不清楚究竟把这种异能使用过多少次？
野兽和变异人是不用说的。即便是在王国战争时期,苏浩也吃过不少仇敌。当然,并不是连头带脚整个吃掉,最多也就是从对方身上割下一块,趁着新鲜细嚼慢咽。
很多情报和信息,就是这样在细胞与胃部的交流中获取。久而久之,吃的数量一多,苏浩也逐渐找出了其中规律
细胞记忆的多寡,与食用对象身体的部分有关。一般来说,越是接近神经中枢的肉块,细胞记忆含量就越丰富,从中获取的信息量就越大。
咀嚼狼肉的时候,苏浩眼前不断晃动着一幅幅画面。
那是灰狼从幼年时代至今的生活历程。有它的母亲,有它的兄弟和朋友,还有第一次啃咬食物时候的笨拙,以及第一次啃断人类咽喉,被喷涌鲜血浇灌满身,酣畅淋漓的快感。
是的,它吃过人。
在所有记忆画面当中,苏浩非常惊讶地看到了一个熟人。
准确地说,应该是一个熟悉的影子。
它当然有名字。
那是萨卡,撕裂者萨卡,中央山脉的变异人王者,残存资格最老,也是最强大的变异人。
天地间一片昏黑,细密的雨丝被风刮得劈头盖脸乱打过来,立刻吞没了苏浩的身影。他无法睁开双眼,就连呼吸也觉得困难,不值不侧过身子,用雨衣遮挡头部,获得一点可供呼吸的空间。
谁也没有料到会有这场突如其来的狂风,雨虽不大,却对行走造成不可避免的困扰。童延峰和秦无衣都想要跟随苏浩,却被严词拒绝。理由也很充分：我是这个星球上最强大的的进化人。如果连我都遇到了危险,你们跟上来,又有什么用？
平时能够照亮百米开外的小型探照灯,此刻的能见度最多不过十几米远。光柱里权势茂密横飞的雨水,不一会儿,苏浩浑身上下已经湿透,脚下黏糊糊的全是泥泞,他默默呼吸着,在狂风和雨水中前行。大约两小时候,终于进入了中央山脉的禁区。
这片区域是自上次与撕裂者萨卡接触后划出来的。正常情况下,小路步行所需时间差不多就是两个钟头。历年来,从未有过变异人离开中央山脉,进入要塞攻击范围的情况。可不知道为什么,越是走近这块变异人的聚居核心,苏浩心里就越是有种说不出的冰寒。
这里与自己上次来时变得很不一样了。
地面上很少有灌木。放眼望去,能够看到的植物只有高大的树林。即便是野草的数量也很少,取而代之的,是一种不知道究竟属于什么物种,表面呈暗红色,手指触摸有淡淡粘稠感觉的软物。
地面上,这东西到处都是。就像一滩滩烂泥,只是颜色诡异的发红。看着脚下距离最近的红色软物沉默了几分钟,苏浩从腰间拔出匕首,用力插进去。只见这东西竟然在刀尖下扭动着,从伤口与刀锋之间的缝隙喷出一团浓浆。
刀尖顶端被浓浆沾染的潮湿部分只有五毫米左右,这表明红色软物不是很厚,也不算太硬。事实上,表面那层暗红的的东西更像是一层膜。苏浩收起刀子,从旁边捡起一根树枝,在另外一滩软物上随便捅了捅,也收到了与刀子相同的破坏效果。
软物没有准确的体量标准,东一滩,西一堆到处都是。大的面积超过两平米左右,小的往往只有巴掌大的一点。大略看下来,它们在树林间占据的地表面积大约为三分之一,或者四分之一。如果不是很仔细观察,极有可能将其误认为地衣或苔藓。
这究竟是什么东西？
苏浩皱着眉,从背包里取出工具,收取了一部分黏浆作为样本。当暗红色液体距离鼻孔很近的时候,他闻到一股淡淡的腥臭,就像刚刚从动物体内掏出来的内脏。
一头灰狼出现在苏浩面前。
那是一头体型巨大,足足超过实验室里那头近两倍的野兽。它龇着牙,嘴里发出示威性的低吼。就在苏浩与其对持的短短几分钟时间,越来越多的灰狼从树林里跑了出来。它们的数量超过上百,围成一个圈。雨水在狼皮表面形成一道湿漉漉的障碍,每头狼身下都在滴水,晶莹的眼睛里闪烁着绿光,不断有狼露出尖利的白牙。它们看着苏浩,仿佛是在看着一道可口鲜美的大菜。
这些狼很强,综合评估下来,战斗力应该与中央山脉的巨型变异人差不多。尤其是其中几头特别强壮的巨狼,实力已经超越了变异人。不过,在苏浩看来,这种实力也就相当于高阶强化人,远远不是自己的对手。
“我没有恶意我来找萨卡,撕裂者萨卡。”
苏浩扬起双手,从口中发出低沉嘶哑的狼嚎。这是他从被吃掉灰狼体内找到的记忆,也是狼群之间相互交流的方式。人口声带模仿狼嚎并不困难,其中虽然有部分音节误差,但表达出来的整体意思,差不多就是上面提到的那句话
狼群丝毫没有让开道路的意思。站在中央位置,体型巨大的黑狼,显然就是其中的头狼。僵持了近五分钟,苏浩忽然发出粗鲁凶悍的咆哮。他猛然冲出,从旁边抓起一头猝不及防的灰狼,直接挥拳将狼头砸碎,然后带着轻蔑的冷笑,把尚在抽搐的狼尸高高抛弃,远远落在狼群外围。
“嗷呜————”
这举动激怒了在场所有的狼。它们纷纷发出令人恐惧的嗥叫,狼群开始围着苏浩缓缓转圈,随时准备扑上去乱咬。在躁动不安的狼群中间,只有黑色头狼保持着冷静。尽管它表现得很愤怒,却最终没有发出攻击的怒吼。
几分钟后,头狼发出一声长嘶,狼群立刻从苏浩身边离开,转而扑向那头被杀死的同伴。它们大口吞吃同类的身体,连骨头都被嚼得粉碎。弥漫在空气中的血腥,使狼群变得异常亢奋,也尤其残忍。也许是食物太少不够吃,又有几头病弱瘦小的狼被当场咬翻。其它的狼也争相效仿。在它们看来,病弱的同伴其实就是食物,这无关于罪恶,而是血脉里潜伏的本性。
苏浩离开狼群,朝着侧面方向的树林走去。头狼冷冰冰看着他的举动,没有任何表示,也没有狼群尾随。就这样,在耐心与力量的对比过程中,苏浩渐渐接近了山脉深处的金字塔。至少,能够隐约看到被黑云和雨水吞没的那片白色。
发散开的思维意识像路标一样指引着苏浩。他走到白色金字塔附近,黑色颗粒再次发出极其强烈的危险信号。苏浩站在雨中,默默注视着远处那幢神秘的建筑,转身离开,朝着山脉侧面走去。
他的目标是撕裂者萨卡,而不是金字塔。
思维意识的搜索效果非常明显。在一个早已被勘明的山洞里,苏浩看到了萨卡的身影。
山洞不大,内部面积充其量不过数十平米。萨卡躺在石洞内壁上,似乎是在休息。苏浩走动没有发出丝毫声响,萨卡却猛然睁开双眼,当它看清楚站在面前这个人类面孔的时候,狰狞凶残的目光瞬间变得难以置信,充满震惊。
“你,为什么会来这儿？”
变异人的语言方式与人类不同,这一点,在上一次接触过程中,苏浩就已经知晓。撕裂者萨卡的问话虽然只有简单的几个字,却包含了好几层意思。
你为什么会来？
你怎么来到这里的？
你来是想杀了我？还是有什么其它目的？
总之,简单一句话,差不多就是涵盖了这些意思。
苏浩没有回答。他转动了一下装在肩带上的小型探照灯,把光线对准萨卡。这并非故意想要激怒对方,而是在黑暗环境下必不可少的动作。最重要的是,苏浩感觉很奇怪：自己从走进这个山洞,撕裂者萨卡就一直呆在原地没有动弹过。
作为变异人的首领,苏浩对上一次与萨卡之间的交流记忆犹新。尽管时间过了很久,那张充满愤怒和暴躁的狰狞面孔,一直保留在他的脑海深处。说句不好听的,萨卡就是一头脾气不好的怪兽。
随着圆形的炽白光圈不断移动,苏浩很快看清楚了萨卡的身形。
它无法动弹。准确地说,它是被一种粘稠的白色物质固定住。那东西应该是某种胶质,在灯光照射下显出亮白的银光。它粘得是如此之紧,牢牢裹住萨卡的所有胳膊以及大腿。以手臂为例,横七竖八粘了好几十道,每一条都与岩石连接在一起,就连手指也被细心的粘贴着,无法晃动。
从胸口到腹部,萨卡整个人被裹得活像一只粽子。粘贴者的工作方法很有技巧。银白色的粘丝围住了萨卡的脖颈,却在其中留下大约两、三毫米左右的呼吸空间。它的整个肩膀被牢牢固定,无法扭转头颅,也无法作出低头用牙齿撕裂粘带之类的动作。除了头部,萨卡全身上下唯一没有被粘丝封闭住的,就是腹部下方以及膝盖往上大约二十多公分的位置。那里很关键,有它的生殖器、,负担着日常排泄等必不可少的生理活动。
苏浩走到近前,从地上捡起一块碎石,用尖端小心翼翼碰触着那种银白色的粘丝。他闻到一股淡淡的腥味,这东西的黏性简直强得惊人,尽管石头与其接触的面积比针尖大不了多少,可是从表面离开的时候,苏浩仍然花了很大力
“帮帮我,快帮帮我。”
撕裂者萨卡在疯狂挣扎,它如发狂般发出音节简单的咆哮：“把我松开,松开”
苏浩仍然平静的仿佛是呆在与其毫不相于的另外一个世界。仔细观察了白色粘丝几分钟,他把目光转移到洞内的其它地方。灯光随着他的身体转动不断偏移,在光线的指引下,苏浩看到石洞角落里堆放着很多动物尸骨,其中也有显而易见的人类头骨。
洞里的空气很污浊,带有浓烈的粪便臭气。循着气味来源,苏浩看到,在萨卡脚下,有一堆颜色发黑的块状物。那是萨卡的粪便,但早已发于,也不再是原来的颜色。几只对其很感兴趣的蚂蚁在上面爬来爬去,对于萨卡的咆哮与怒吼,根本就懒得搭理。
发散开的思维意识表明附近没有任何生物潜藏。苏浩不敢大意,他抬起左手,手腕上的微型电脑立刻显示出周围的环境遥感图像。为了确保信息畅通,童延峰临时调用了两颗军用卫星,专门负责与苏浩之间的联络。如果遇到不可抗拒的危险,莫离扎卡要塞立刻会派出搭载有禁卫军团战士的直升机,迅速前往指定地点。
小型探测仪开始对岩洞进行分析。苏浩戴上一只款式与单晶片类型的接收器,发现洞内环境与其它岩洞区别不大。唯一不同的,是这里的岩石结构更加致密,这在很大程度上也制约了萨卡的逃亡。
所有迹象都显示,它已经在这里被困了很久。
苏浩收起电脑,用平淡宁定的目光看着萨卡,认真地问：“是谁把你困在这个地方？”
“放了我快放了我”
萨卡对苏浩的问题置若罔闻,它不断的咆哮,愤怒使血液流速加快,整张面孔变得通红,就连眼睛也充满了血丝
“我可以帮你。但你得先回答我的问题。你可以把这看做是双方合作的先决条件。”
苏浩的态度非常冷静：“我知道你能听懂我说的话。如果你继续大喊大叫,说不定会把禁锢你的人引过来。到时候,谁也救不了你。”
这番话说得很诚恳,暴怒中的萨卡也渐渐熄灭怒火,喘着粗气慢慢缓和下来。它的眼睛闪烁不定,死死盯着苏浩。显然,它对苏浩的建议有些犹豫,也本能的不相信对方。
“先把我放开再说。”
思索了几秒钟,萨卡一边喘气,一边睁大双眼：“这地方很危险,它们随时会再回来。把我放开,我会把一切都告诉你。”
“这不是我要的答案。”
苏浩看了一眼手腕上的微型电脑,监控卫星一直没有发出危险信号,这表明周围区域暂时还是安全的。
撕裂者萨卡的情绪再度变得焦躁。作为变异人首领,它也有自己的感情和骄傲。在它看来,苏浩的回答是再明显不过的侮辱和挑衅。
苏浩并不喜欢这种沉默中的对峙。他冷冷地看了萨卡一眼：“如果你拒绝回答,那我现在就离开。放心吧再也不会有人来打扰你。说实话,这里环境不错,很适合当做监狱。”
“监狱”这个词并不是萨卡熟悉的。它楞了几秒钟,才从苏浩话语的前后关系中,明白了对方想要表达的意义。很意外,萨卡没有咆哮,只是从喉咙深处发出愤怒至极,却明显被压抑的低吼。
“你在挑战我的力量。”
“该死的人类,我,我一定要撕碎你。”
“我承认你很聪明,但这不能成为你随意戏弄我的资本。我是撕裂者萨卡,是所有变异人的王。”
这番自我标榜在苏浩看来只能用“可笑”来形容。他平静地看着萨卡,冷冷吐出一句：“你现在只是一泡臭狗屎,连生活都不能自理。看看你脚下的那些粪便,你和它们没什么区别,甚至更脏,更低劣。”
“够了”
苏浩的话,彻底粉碎了萨卡脑子里最后的尊严。它威严的脸已经显得有些扭曲,充满痛苦。这声咆哮过后,它彻底陷入沉默。足足过了近半分钟,才从喉咙深处发出一道无比悲哀的长叹。
“你根本无法想象我遇到了什么。它们是我的同类,是我的后辈。可是它们……它们已经不再是从前的样子。非常可怕,极其恐怖,不要说是看见,就连想想我也会忍不住会发抖。”