黑色纪元

只需要知道它们像人，拥有人类基因，这就够了。
还有一点最为重要————在猪形变异人的头部，苏浩找到了一颗黄色晶石。
看着晶石，苏浩只觉得有种难以遏制的激动正在身体里肆意冲撞。
他深吸了一口气，把目光转移到猪人变异的左臂上。
那是一条与肩膀连接的胳膊。手肘以上的部位都很正常，肤色与身体其它部位无异，表面长满了体毛。自手肘以下，胳膊开始出现类似金属的固体化。颜色偏黑，表面会反射出钢铁般的光泽。
黑色的巨锤从金属化的胳膊顶端延伸演变而来。苏浩看了几分钟，抡起战斧，把主人的整条左臂与肩膀狠狠砍断。他用最简单最粗暴的方法，将手肘以上的部分切为七、八分等分。在这些整齐光滑的断面上，苏浩看到了血管，看到了皮肤，看到了肌肉，还有中间部分成为支撑的骨骼。
这的确是一头生物应有的内部构成状况。
然而，以手肘为分界，前臂下端再也无法找到任何生命征兆，完全变成一块类金属物质。
由于缺少必要的分析仪器，苏浩无法判断猪人前臂上的巨锤究竟是不是金属？他把锤子砍断，发现肌肉与“金属”之间的联系非常紧密。将锤柄进一步砸断，内部居然是中空的，留有多达数十个细小的孔洞，就像人体四肢的断面，有无数被切开的血管。
很快，“工蜂”们利用加热处理和对比，判定了巨锤的主要成份的确是金属。它的硬度和韧度都与地球上的钢材类似，重量也大得多。
“如果不是亲眼所见，我简直难以想象这是真的。这种武器与身体连接的情况显然不可能是以手术完成。肉体和金属之间居然没有排斥反应，这，这，这简直就不可想象。”
“这个星球的生物变异情况显然比地球严重得多。这些武器完全生长在它们身上，而不是通过拼接之类的方式得到。你们过来看看这些身体细瘦的敏捷型生物，它们的动作和速度比那头巨型猪人快得多，从体垩内生成的武器也都是短剑等灵活轻便的类型。这是自然选择的表现吗？还是它们已经具备了对自身力量的判断，能够自由控制生成武器的形态？”
这时，一个瘦瘦高高的“工蜂”非常兴垩奋地大步走过来，很是激动的加入谈话：“我刚才用物质分流法则对这些变异人身体成份进行过对比。知道我发现了什么吗？它们的武器竟然是食物分解吸收后得到的产物。”
“分解吸收？”
一名戴眼镜的“工蜂”疑惑地问：“你的意思是，那些武器是食物吸收之后的结果。”
“准确的说，应该是矿物质。”
瘦高个子“工蜂”从衣袋里拈出一把泥土，在手心里摊开，言语中充满亢奋：“这里的土壤含铁量极高，足足超出地球上十几倍。也难怪，这里本来就是一个密度很大的星球。我测试过一些从村子周围找到的植物，茎株、叶片和根部都有大量金属物质沉淀。人类的肝脏可以排出残留物质，但普通动物和人类显然无法将其彻底根除。这里对普通人就是一处死地，对我们和强化人却没什么影响。甚至就连变异物种也找到了属于它们自己的特殊利用方法。”
他跑到一具正在解剖的蚊形变异人前，飞快用刀子割下肝脏，重新挤进人圈摆开，用刀子指点着肝脏上密集的血管，以此作为自己刚才那番特殊见解的证据。
“这些变异生物的体垩内循环系统与人类不同。它们选择左臂成为重金属残留物质的沉淀和积存部位。这就跟水滴石穿是一个道理，时间却不需要几十年那么久。这颗星球的金属含量实在太高了，短时间内就可以产生武器雏形，再通过沉淀和血液运输，最多也就是五、六年的时间，它们就能得到属于自己的特殊装备。”
“工蜂”们并非只是懂得战斗。他们当中很多人都是和平时期的学者，接受过不同类型的高等教育。作为第一批随同苏浩离开的探索者，他们涵盖了生物、医疗、化学、机械等方面的精英。尽管电子仪器无法使用，仍然可以通过某些简单的办法达到验证目的。
苏浩站在人群外围默默听了几分钟，返回自己的工作台前，抓去一条从膝盖上侧砍断的猪人垩大腿，独自走出了金字塔。
莫离扎卡村的广垩场上已经点起篝火。与其说是用作照明，不如说是用来立威。亚森的尸体就立在火堆不远的位置，＂chi　luo＂的身体爱火光映照下一览无遗，翻白的双眼令人不寒而栗。
维拉托拉和几名老人躬着腰，守候在金字塔外面。看见苏浩走出来，它们立刻迎上前，却冷不防苏浩把拎在手里的猪人垩大腿扔了过去，连忙伸手抱住，却有两个老人失去平衡，乱滚带爬从台阶上摔了下来。
苏浩的目光落在维拉托拉身上，表情平静得仿佛什么也没有发生过：“我记得，刚到这里的时候你说过，这东西可以吃？”
他指了指被两名老人抱在怀里的猪人垩大腿。
维拉脱拉擦抹着溅在皮肤皱纹深处的脏血，用力点了点头：“当然。我们是它们的食物，而它们也一样是我们的食物。”
苏浩丝毫没有想要转身离开的意思。他的目光异常冰冷且宁静，语调也显得生冷强硬：“吃给我看看，现在就吃。”
维拉脱拉一怔，本能觉得这是苏浩在为难自己。说不定，这是一个想要杀死莫离扎卡全村人，也包括自己的借口？
目光与苏浩接触的瞬间，维拉脱拉忽然打消了脑子里的怀疑。
这个年轻的陌生人拥有极其强大的力量。他手下有一支可怕的军垩队。虽然不知道他们究竟来自哪里？但毫无疑问，既然是从黑暗通道里出现，就一定是主神喻示中提到过的“战士”。如果违背，并对他的意图予以拒绝，恼怒之下对反个方肯定会暴起杀人。然而现在，他的表情很冷漠，也带有淡淡的疑惑。
维拉脱拉在年龄方面的优势顿时显现出来。如果谈话者换做是一个年轻的对象，肯定会与苏浩之间产生激烈的言语冲突。维拉脱拉却没有这样做。它冷静地点了点头，带着其余的人和那条猪人垩大腿，朝着不远处的棚屋慢慢走去。
……
棚屋是维拉脱拉的家。这家伙当然不缺老伴，生育能力也个种马有得一拼。周围还有好几个窝棚，据说属于维拉脱拉的四个儿子与女儿，都已成年并且婚配，光着身子和脚丫在泥地里来回乱跑的小屁孩到处都是。这些孩童手里的玩具大多是人类或动物的骸骨。苏浩亲眼看到：一个三岁左右的娃娃手里就有一颗人类颅骨，正摆在脚下当球踢。
收拾猪人垩大腿的工作落在了维拉脱拉老伴和两个女儿身上。那块肉很大，重量大约超过三十公斤。几个女人同样使用锋利的小刀割去外皮，再把覆盖在肌肉层上的膈膜一点点剪断，露出鲜红的肌肉，还有脂肪。
金属冶炼在这颗星球上应该达到了非常不错的高度。维拉脱拉家女人使用的菜刀很锋利，经过清洗的肉被切成小块，放进滚水里煮去浮沫，然后捞出来洗净，继续换上清水，添加各种佐料。
汤锅很大，比较起来，苏浩拿出来的肉块就显得略小，只装到了锅子体积的三分之二左右。很快，棚屋里已经飘荡开一股令人愉悦的浓香。
苏浩把目光从煮肉的汤锅上移开，认真注视着坐在面前的维拉脱拉。这个老人的面孔几乎完全皱在一起，虽然尽量做出恭敬的表情，却很难让人看出究竟是在哭在笑？
它实在太老了。
维拉脱拉的一个女儿在苏浩面前放下一个装有热水的陶杯。苏浩用舌尖试了试，觉得应该是某种植物的叶片浸泡在里面，有淡淡的微苦，回甜的滋味儿却很不错。最重要的，是没有毒性。
苏浩抿了一口，不动声色地问：“你听说过辛诺和亚哈这两个名字吗？”
维拉脱拉摇着头，平静地笑笑：“从来没有。我甚至不知道他们究竟是人类还是怪物？不过，看得出来，他们对阁下您非常重要，是这样吗？”





黑色纪元 第三百九三节 过去
苏浩的眼睛里释放出微笑的成份。
这在很大程度上当然是因为维拉脱拉的态度。它应该是亚森以下，村子里身份最为高贵的存在。杀了了桀骜不驯的亚森为榜样，其它人的态度自然会变得顺从。
何况，苏浩没有下令在莫离扎卡村子里大肆掠夺，也从不胡乱杀人。对于一群身份神秘的外来者，既然彼此之间没有血仇与憎恨，一时间的愤怒很快就会转化为好奇。
在这方面，其他“工蜂”就做得很好。他们口袋里装满了从地球上带来的巧克力和牛奶糖。强大的重力作用显然没有对糖果味道造成影响，分发给村子里小孩的时候，对方总是显得好奇而惊喜。对于“甜”这种味道的感觉，它们很可能只有野蜂蜜这唯一的来源。尤其是在其它成年村民看来，糖果就显得越发珍贵。
是的，只有人类才会产生类似的味觉，只有人类才会认为“甜”的东西非常美味。这是生物进化过程中形成的味觉基础，无法改变。
正因为如此，苏浩才改变了对维拉脱拉的态度。
老人捡起一根当做柴火用的干树枝，用粗糙的大手用力掰断，塞进炉膛，认真地问：“尊敬的客人，您究竟想要从我这里知道什么?”
苏浩的目光清澈，回答语调丝毫不容怀疑：“一切，越详细越好。”
维拉脱拉已经两百零七岁了。
千万不要怀疑，这的确是真的。也许是因为星球自然环境特殊，也可能是空气和食物当中含有某种长寿物质，总之，这里的人寿命很长，大多在三百至三百五十岁左右。
这里的时间和历法与地球非常相似，同样也有固定的农业栽种和收获时间。每年四百一十二天，每天三十多个小时，村子外面的世界有山、有水、有平原和湖泊，在更遥远的北方，甚至还有大海。
维拉脱拉从未离开脚下这座山脉。它实在太大了，地形也很复杂。山里到处都是可怕疯狂的变异人，一切活动的东西都是它们的食物，甚至包括地上的蚂蚁，天上的蚊蝇。当然，这是套用地球生物的类比说法。
两百零七岁的维拉脱拉是莫离扎卡村的传奇。倒不是说它本领强大，而是年龄使人感到敬佩。
村子里的其它老人年纪最多也就是七十左右。与维拉脱拉相比，根本就是毛都没有长齐的娃娃。
皱纹代表着人类衰老的年龄。七十岁的老头皱纹明显没有一百岁那么深刻，一百二十岁的皮肤表面出现了黑褐斑点。到了一百五十，皮肤会越来越黑，皱纹相互搅扰在一起。用“菊花”两个字来形容维拉脱拉现在的状态，真的非常贴切。估计再过几十年，维拉脱拉的眼睛就会在皱纹挤压下彻底消失，只能用双手拨开覆盖物，才能看到外面的景象。
除了苏浩刚才看到过的那些，维拉脱拉还有十五个儿子，十七个女儿。它们是维拉脱拉在过去两百多年时间里，与另外三十多个女人生育的产物。当然，“爱情结晶”之类的说法全部都是屁话。在这里，除了德高望重的长者和精通战技的勇士，只有两种人会得到尊重和重视。那就是拥有超大号小弟随身陪伴，弹药发射量极大，粘稠度极高的猛男，以及身体特殊，随便沾到一点点＂jing　ye＂都会造成怀孕的高产型妇女。
莫离扎卡村的风俗基本上就是这个世界的缩影。这里的夫妻婚配完全由祭司和双方家长来决定。什么见鬼的狗屁爱情是不存在的。如果娶进门来的女人无法成为母亲，或者把自己女儿带走的男人无法搞大她的肚子，那么她(他)就是不合格的废物。每当这种时候，双方家长就会请求维拉脱拉之类的祭司出面，对可怜的小夫妻俩进行裁决。
和地球一样，“引进”也是莫离扎卡村的常用词之一。无论男人或者女人，要么当场分开解散家庭，要么接受父母和祭司的意见，引进一个男人或女人，帮助自己完成播种的任务。而自己的原配男(女)，同样要别人进行组合。如此一来，原本只有两个人的家庭就变得庞大。可能是任何数量的男女配对组合，也可能是恰到好处的只有两对男女成员。这种做法的唯一好处，就是生育率在短时间内迅速增加，人口数量很快达到令人震撼的数字。
莫离扎卡村外有一片肥沃的平原，旁边有水量充沛的大河。几乎是天然的粮仓使这里的村民几乎不用化太大力气耕种，就能得到充足的收获。然而，好事情往往总是伴随着坏事，村子正面的山里，经常会出现各种形容恐怖的变异生物。它们对田地里栽种的托克玉米毫无兴趣，也不会把索克块茎当做点心。这些家伙的食谱单一而令人恐惧，它们喜欢吃人，不论年龄老幼，也不论姓别胖瘦。
维拉脱拉的诸多儿女，以及村子里的大量成员，都在一次次战斗中被变异人杀死。死者尸体被拖走，没有人知道它们最终去了哪里?
村子被攻破这种事情已经出现了不止一次。很幸运，莫离扎卡村的人很团结，其中也有不少亚森之类的强悍战士。他们每次都能打退变异人的进攻，让村庄恢复安宁。
可是现在，亚森死了。仅仅只是因为它对苏浩咆哮，它质疑苏浩的身份。
“我从未见过像你这样强悍的战士，真的。”
维拉脱拉平静地说着：“主神的喻示没有错，黑暗通道里的确会走出勇猛无畏的强者。然而，你们显然不是为了保护我们而来，是为了别的某种目的。是这样吗?”
苏浩没有说话。他站起来，打量着这间简陋的棚屋。
木头和芦苇杆是被大量使用的建筑材料。一种与棕榈叶相似的大片植物层层覆盖充当了屋顶，墙壁之间用晒干的粘土填塞缝隙，泥块里掺杂着大量枯草，用以增加固化强度。
这里的居住环境比大城市里的贫民窟还糟糕，甚至不如贫穷落后的非洲土著。
汤锅里的肉块已经煮熟，散发出浓郁的香气。在整治食物方面，维拉脱拉的老伴和女儿很有一手，添加的特殊调料使肉块香味大量释放出来，就连苏浩也觉得食指大动。
忽然，他的目光落到墙角的一只白色牛头骨上。
那的确是一头牛。脸型狭长，两端的牛角弯曲，目测长度约为三米左右。拎在手里，有种沉甸甸的坠感。
苏浩把手里的牛人头骨朝着维拉脱拉晃了晃，问：“你们管这种东西叫什么?”
从维拉脱拉嘴里发出的音节，与“牛人”相似。或者应该说，是与之类似的发音。
苏浩把巨大的头骨握在手里来回翻看。头骨很大，意味着被杀掉的牛人异常强壮。这样的对手虽然无法对进化人构成威胁，可经历过此前的战斗，苏浩已经明白变异人与莫离扎卡村民之间的实力差异。说句不好听的话，如果攻击村落的变异人数量再多一些，整个村子的唯一下场就是彻底灭绝o。
“这应该是你的收藏品。这家伙真的很大，当初你们杀死它的时候，一定很困难吧?”
苏浩一边惊叹，一边发问。他注意到，当自己说出最后一句话的时候，维拉脱拉脸上的微笑消失了。取而代之的，是浓浓的悲哀，浑浊的眼睛里甚至渗出了泪水。
“它“乌梭沙”。在我们的话里，是牛中之王的意思。你知道，这些怪物都有不同的族群和种类，自然也有关于不同怪物之王的传说。谁也没有见过乌梭沙长什么样?但它冲进村子的时候，我们每个人都知道那就是乌梭沙。它杀死了我的六个儿子，我们付出了上百个年轻人才砍掉了它的脑袋。乌梭沙的死震慑了其它怪物，它们甚至没有来收集带走所有被杀者的尸体，就慌慌张张带着散落在村子外面的死人，以及被抓住的活人离开。”
“离开?”
苏浩不由得皱起眉头：“它们去哪儿?”
“当然是回它们自己的巢穴。”
维拉托拉显然对苏浩的问话感到奇怪：“乌梭沙最喜欢吃人，它的手下也不例外。这座山上能吃的东西差不多都被它们吃光了。除了我们，它们还能吃什么?”
苏浩盯着维拉托拉看了很久，用极其古怪的声音问：“你确定自己没有撒谎?虽然你的谎言对我不会造成实际姓的威胁，但我很不喜欢别人满口假话。别说我没有提醒你，你最好想清楚再说，我不会给别人第二次机会。”
“撒谎?”
维拉托拉对苏浩的话不明就里，却感受到前所谓的威胁。它连忙调整态度，以更加谦恭的神情辩解着：“对不起，我实在不明白您的意思。但是，从我嘴里说出的每一个字，都是真的。”
苏浩脸上的冷意更深了：“你刚才告诉我，外面山上所有能吃的东西都被乌梭沙吃光了?”
维拉托拉额头上冷汗连连，不住地点头：“是的，是这样。”
苏浩冷哼一声：“你怎么知道那些怪物吃光了所有东西?你亲眼看到了?这座山脉很大，不要把你自己的主观意识强加给别人。否则，我会……”
“请等一等!”
维拉托拉突然打断了苏浩的话。它不断用舌头舔着发干的嘴唇，思索着应该用什么方式来表达意图最为贴切。踌躇了几秒钟，终于迟疑着开口道：“阁下，我们，我们已经很久没有捕获过像样的猎物了。”
苏浩没有对维拉托拉的话发表疑问，只是静静地听着老人述说。
抵达这个世界的首次战斗结束后，苏浩曾经在莫离扎卡村内外转了一圈。他没有找到任何牲畜和家禽，牛羊鸡鸭之类的东西也许不会在这个世界上生存，可能是以别的方式出现。比如：和牛羊差不多的家畜?或者，长着四条腿能够在空中自由来去的母鸡?
的确没有家畜。莫离扎卡村的村民只能依靠耕种获取食物。不过，这些可怜的巨人对于能吃的东西从不拒绝，而且通过实际行动把“食物”两个字扩展到极其广大的范围。
托克是一种外形和玉米极其类似的物种。从最硬的外皮到里面粗糙的内核，都会被莫离扎卡村民磨成粉，原理就跟地球上饥饿时代的棒子面差不多。
村子外面的水沟里，有一种遍体黑色，散发着腥臭味儿的蛇。当然，它至少是看起来像蛇，也许是泥鳅，或者是与之类似的某种水生物种。越是肮脏潮湿的放，这种滑不溜秋的东西就越多。一般长度在三十厘米左右，二指粗细的样子。莫离扎卡村民对这种叫做“古卡卡”的东西非常喜欢，一旦发现就相互争抢，就连小孩子也不例外。最初看到那种混乱场面的时候，苏浩还以为“古卡卡”这种东西对人无害，后来看到一颗在抢夺过程中被撕扯断开的头。那东西很像地球上的蛇，大张的口腔里布满密密麻麻数十颗尖牙。手指轻轻触摸，有非常锐利的刺扎感。村民看到苏浩的动作，奉劝他一定要小心。因为“古卡卡”带有剧毒，足以致命。
蚊子和苍蝇也是村民口中的食物。靠近村外河流的地方，堆积着大量粪便和腐烂的植物。炎热的天气使这些垃圾迅速发酵，引来了数量庞大的蚊蝇。那种密密麻麻的数量简直令人看了头皮发麻，恐怖程度绝不亚于和平时期的灾难片。然而，这些如同潮水般密集的可怕虫子，同样也是莫离扎卡村的食物来源之一。
收集蚊蝇的工作通常是由孩子来完成。它们手里握着两把类似于地球上大号蒲扇的藤编圆匾，表面涂上一层用托卡面粉和某种植物茎汁混合而成的灰白色黏浆。这东西很粘，在空中飞舞的蚊蝇一旦沾上就无法挣脱。孩子们戴着细麻布织成的面罩，将浑身上下衣服袖口和腿脚裹紧，欢快地冲进蚊蝇群，把涂有粘液的藤匾在空中来回乱舞。蚊蝇的体积虽然比地球上的同类生物略大，却无法摆脱在空中撞击后被粘住的命运。就这样，藤匾上被粘住的蚊蝇数量越来越多，很快就能挤满密密麻麻厚达三、四公分的一层。
孩子们把藤匾带回家，主妇直接把藤匾扔进开水锅里把蚊蝇烫死，也很容易的完成藤匾的清洗工作。再把飘浮在锅里的蚊蝇用爪篱捞起来，把水分挤干，撒上盐，掺上一小把托克面粉，捏成薄饼形状下油锅慢烘微烤。
莫离扎卡村民对这种昆虫油饼非常喜欢。除此而外，清蒸鼻涕虫、凉拌蜗牛、烧烤蚯蚓干、蚂蚁饭团、生嚼蜘蛛腿之类的东西也被列入村民曰常食谱。当然，上述昆虫与地球物种肯定有所区别。它们的个头要大得多，体表的刚毛更厚，螯爪更加锋利，大多带有毒姓，更具攻击姓。不过，在一群饥肠辘辘的饿鬼面前，所有危险都被无视，疯子的确要比智者更能在这个世界上生存。
“工蜂”群里的医生对这些可怕的食物进行过检测。其中虽然富含蛋白质，肮脏的细菌也多得惊人。以先前提到过的蚊蝇煎饼为例，普通地球人的肠胃根本无法消受。那玩意儿吃进肚子的同时，也就意味着痢疾肠炎疟疾霍乱等一系列恐怖病症接踵而来。就算及时送进医院全力抢救，也总是被折腾的只剩下半条命。更可怕的是，大量虫卵已经在患者体内散布，它们随时可能孵化，以最新鲜的血肉为食。
强化人的生理免疫系统比普通人优越得多。这也正是莫离扎卡村民敢于用蚊虫当做食物的真正原因。负责检测食物的“工蜂”医生尝了一些这里的新奇食品，觉得味道不错，建议大家都尝尝。苏浩只是看了一眼远处那个散发着屎尿恶臭，被无数蚊蝇构成黑色风暴笼罩的大垃圾堆，就摇着头转身走开。
维拉托拉那句“很久没有捕获像样猎物”的话，使苏浩不由得联想起自己已经知道的情况。
“我是莫离扎卡村年龄最大的人。在这里，除了我，再也没有谁知道的比我更多。”
维拉托拉似乎看穿了苏浩头脑里的疑问，慢慢地说：“从我记事的时候起，通往外面的道路就被封闭了。这种封闭并不是来自外力，而是我们自己不愿意离开。我们没有足够的食物，数量也越来越少，就算所有人离开这个村子，也根本走不了多远。”
苏浩多少听懂了这番话：“那些变异怪物会在路上袭击你们?”