术尽荣华

“还能是什么？他的外号能吓死我吗？”
栗二老太爷不满叫嚣，少来拿江湖来吓唬他，他行走江湖的时候，这群娃娃还在他们的娘肚子里呢。
栗海棠柔美浅笑，纤纤食指在栗二老太爷苍老的脸蛋子写下三个字：活、死、人。
栗二老太爷双瞳睁大，被轻微掐住的脖子忽然用力收紧，喉咙滚动艰难地吞咽口水。
“你……他……活……不可能。”
“呵呵。”
栗海棠鄙夷地笑，看到被吓得老脸青白、语无伦次的栗二老太爷，越发觉得自己胜券在握。
被吓坏的栗二老太爷久久无法相信自己感觉到的三个字，那仿佛由脸上烙进心里。





术尽荣华 第814章 诸葛小儿不简单
栗二老太爷不知自己是如何离开“禁止入内”的大院子，当他回到自己居住的天字一号客房的时候，发现屋子里有人等待多时。
推开房门，以为是栗君武坐在四方桌旁喝茶，栗二老太爷原本激动的心绪在看清那男子的时候瞬间低落。
“你何时来的？”
“刚到不久。”
栗二爷新倒一杯热茶，问：“我瞧武儿独自回家，担心他半途出事便派护卫跟回去。怎么，他惹你生气啦？”
栗二老太爷坐下来闷闷不乐地喝茶，繁乱心绪仍无法从“活死人”三个字中回神儿。他万万没想到诸葛弈竟然认识江湖中赫赫威名的活死人。
“老二，你诈死后混在江湖，可曾听说活死人？他身在何处？”
“二堂叔怎会问起活死人？难道你见过他？”
栗二爷怔愣，放下茶杯，目不转睛地打量栗二老太爷，想到江湖中有“见活死人真容者必死”的传言，猜到栗二老太爷定不会亲眼见到。
栗二老太爷察觉栗二爷有一瞬的紧张，忽又放松下来，不禁更加好奇，“你听说过活死人吗？”
栗二爷笑叹：“二堂叔，你终日守着山丘的宅子，过着田园农耕的生活。自然不知晓天下已不再是你们年轻的样子。”
“你来说说。”
栗二老太爷兴致高昂，连牵挂孙儿（儿子）的安危都顾不得了。他要尽早知道活死人是谁，才能应对栗海棠和诸葛弈等人。
栗二爷对活死人的了解并不多，仅是诈死时流浪江湖才偶然听到的，之后常听莫晟桓和莫晟泓谈论，他便当奇闻听听。
“说此人有何异于常人之处，便是他的心狠手辣、冷血无情。江湖人送的外号活死人，便是由此而来。”
“他能大过祁山秦五吗？还有青州花间楼主，那也是个江湖有名的狠人。”栗二老太爷记得栗君武曾当成玩笑话说过。
栗二爷摇头，叹道：“江湖传言，活死人有三个身份。一，京城皇帝老儿遗失在民间的皇儿子，因皇儿子不愿入朝为官，便在民间做了土皇帝。当然，皇帝老儿的家事谁敢议论，不怕砍头吗？再说，活死人的江湖地位真如土皇帝一般，有时候连皇帝老儿都礼让三分呢。”
栗二老太爷惊讶道：“堂堂一国之君，竟礼让一个江湖匪人？”
栗二爷摆手道：“二堂叔只知其一，不知其二。我来说说二。”为自己倒杯茶润润喉咙，他继续说道。
“这二嘛，便与我们有很大干系。当今天下财富分五等，一等天子二等臣、三等儒士四等农，咱们商人乃贱民在最低等。而这位活死人偏偏不在五等之中，他与天子同一等。”
栗二老太爷瞠目，问：“他也是商人？他不是江湖匪人吗？靠打家劫舍也能分成天下第一等的财富？我不信，你逗我玩呢。”
“哎哟哟，我的二堂叔，你莫焦急呀。”栗二爷哭笑不得，放下茶壶，说：“这活死人也是商人，且是大商。当今商道有四位大商，富可敌国、财敛天下。”
栗二老太爷一拍桌子，抢着说：“我知道。武儿曾听人说过，回家来告诉了我。当今四大商能与皇帝老儿论天下，皇帝老儿缺钱了还要看他们的脸色行事呢。”
“正是呢。四大商，财力最弱的是祁山秦五，燕峡翎十八屈居第三，青州花间楼主位二，而居首位的大商正是活死人。”
介绍完四位大商，栗二爷仰天长叹、自愧不如，说：“据我听到的消息，这位活死人的财富能买下皇帝老儿的半壁江山，且挑着贵的地方买。”
栗二老太爷惊得心脏险些停跳，难以置信地瞪圆老眼，炯炯有神地盯着栗二爷。仿佛坐在对面的栗二爷就是传说中的活死人。
栗二爷被盯着实在难忍，伸手在呆怔的栗二老太爷眼前晃晃，说：“二堂叔快回魂儿啦。你盯着我作甚？我又不是活死人，我也没有买下半壁江山的财富。”
栗二老太爷低头沉思，想到栗海棠在他的老脸蛋上写了“活死人”三个字，而她送他离开时那一抹意味深长的冷笑，透出太多诡异的内涵。
“诸葛小儿不简单呀。难怪燕峡翎爷把自己的宅子送了一半给他居住，难怪祁山秦五与他称兄道弟，原来他真正的主子是活死人。”
栗二老太爷喃喃自语，却没察觉他的话被同桌的栗二爷听到。
栗二爷本好奇老头儿怎会对活死人有兴趣，现听到老头儿说诸葛弈是活死人的属下，他的心脏也险些停跳。
茶杯摔落在地上发出清脆的碎裂声响，惊醒喃喃自语的栗二老太爷。他抬头便见栗二爷站起来，呆滞神情形如木偶。
“老二，你怎么了？”
“二堂叔，你说诸葛子伯是……是活死人……的……属下？”
“啊！我也是刚刚才听到的传言。咳咳！咳咳！”
栗二老太爷尴尬地咳两声，犹豫着要不要再去找栗海棠确作一下。万一他听错了，或者栗海棠故意诱导他误会……
“老二，你来燕峡镇有何事？”
“来找奉先女。”
栗二爷不好说来监视栗族长和栗二老太爷的举动，只好搬出栗海棠来作幌子。至少他和栗海棠之间的事情，栗二老太爷还没胆子过问。
栗二老太爷暗恼栗二爷太小人嚣张，可脸面上又要亲和慈祥。对栗二爷叮嘱几句，又感谢他派护卫陪同栗君武回家，栗二爷欣然接受感谢。
辞别之后，栗二老太爷再也坐不住了，他拄着乌木拐杖急匆匆返回“禁止入内”的大院子找栗海棠。等他来到大院门口时，发现不止栗二爷等在院门外，连同八位族长也在此等候。
“这是怎么回事？你们来作甚？”
“栗氏二老太爷来了。快请进！”
憨厚的老掌柜堵在院门口，见栗二老太爷急匆匆来了立即上前揖礼陪笑。又见他不明所以，连忙解释说：“先前要在前院二楼的雅室摆宴，后来小主子遣婢女来说身子不舒服，要在院子里摆宴。我哪敢违逆小主子的吩咐，忙把宴席摆在院里，又请小主子的贵客们来此。栗二老太爷是长辈，自然要先请进去。”
栗二老太爷暗暗恼火，明明无人请他，偏他恰巧来了。这老掌柜看着一脸憨厚，实则狡猾的很。
“咳！好。”
不好拂了人家的面子，栗二老太爷装得一本正经，拄着乌木拐杖走进院子里。才进了门，就听到院子里传出少男少女的谈笑声。
“是谁在里面？”
“主人，翎爷，秦五爷，还有一位容貌柔美的公子。”
憨厚的老掌柜恭敬回答，躬身走在前面引路。后面跟着栗二老太爷，八位族长和栗二爷。




术尽荣华 第815章 长筷子夹肉太难
客栈东边留给栗海棠居住的大院子别有洞天。若问院子有多大？又有怎样的与众不同？只有身临其境的人才知道它有多大，它有多美，它有多神奇。
明明是客栈，却偏要隔出一座大院子写着“禁止入内”以示它的异乎寻常。
前院的房屋瓦舍规规矩矩，正房五间又两间耳房、东西厢房各三间。先前栗二老太爷进来见栗海棠，正是在前院的正房。
此时，憨厚的老掌柜引着栗二老太爷和八位族长、栗二爷进入前院后，往东北角走去，这是绕过前院往后院去了。
穿过藤萝遮天的狭长幽廊，廊的尽头赫然入眼的开阔地乃是一座大花园。绕过大花园中央的福字假山，往北又是一道门楼，进入后又是一座小花园。
栗二老太爷觉得奇了，这花园连着花园，真正给人居住的房子又在何处？
众人默默地跟随老掌柜继续往北走，一连穿过三座花园子，才终于见到一个布满高低错落、大屋连着小屋、游廊通着曲廊的宅院。
最神奇的是它们建得格局不同，若无老掌柜引路，任何人冒然进入都会迷失在“房林”之中。
越往重重叠叠的房子中心走，栗二老太爷越胆怯。他拄着乌木拐杖走得步子很急，生怕慢一步被老掌柜丢下。
后面的八位族长和栗二爷也惴惴不安，这院子里的房子布局很诡异，像一张蜘蛛网既四通八达、又辨不明方向。
栗二爷忽然拉住闫族长，小声问：“咱们在院门外听到的笑声应该在前院里，怎么老掌柜把咱们引往后院？这其中不会有诈吧？”
“害怕，你回去呀。”
闫族长懒懒地冷睇栗二爷，继续加快脚步尾随在众人的后面。他刚才也听到笑声来自前院，其中有花间楼无言公子的笑声。只要无言公子在这儿，他还怕什么？
憨厚的老掌柜引领着众人穿过一重重的房子、一道道的游廊，弯弯曲曲、兜兜绕绕，终于抵达房屋群最北边的一座小房子。
这小房子建在大房子里，大房外面有蒙面护卫把守，小房子门外有几位贵客的护卫把守。其中，就有他们见过的栗海棠的护卫千夜。
迎在门外的青萝笑盈盈地走来，向老掌柜颔首行礼，送上一袋钱，打趣道：“多谢老掌柜引路，这是大姑娘赏的酒钱，你可别贪杯哟。”
捧来钱袋子，老掌柜憨笑道：“不贪不贪，我家婆娘生着一个狗鼻子，我喝一口酒也瞒不过她鼻子。”
“哈哈，老掌柜小心隔墙有耳，万一传到大娘的耳朵里可有你受的。哼！”
“我说醉话呢，当不得真。哈哈哈！”
憨厚的老掌柜揣着钱袋子走了，临走前还送一盒胭脂给青萝。
青萝原本推辞，奈何老掌柜丢下胭脂盒就跑了。她只好收入袖子里，向栗二老太爷、八位族长和栗二爷行万福，然后领着他们进入小房里。
小房子呈八角方亭形，四面有八扇镂空雕花屏做阻隔。撤开时，与外套的大房子融为一体；屏上时，又独成一格。
小房子中央摆着回字形木长桌，中央摆着一口巨大的铜锅，下面烧着无烟的银炭。从屋顶的梁吊下一根铁链子，尽头是个大钩子，穿了一块新鲜的红肉。
巨大铜锅冒着滚滚白烟，里面的奶白色汤沸腾着，鲜红的肉片在沸汤里滚熟，从锅里传出浓浓的肉香。
栗海棠、诸葛弈、翎十八、秦五和无言公子围坐在回字形木长桌旁，一边把酒言欢、一边用两尺长的筷子捞出铜锅里滚熟的鲜肉。
两尺长的筷子极难灵活运用，验正使用人的手指力量。几位都是练武之人，刀剑握手尚能合一，何况是一对筷子？
栗海棠就不高兴了，她的手太小又力量不够，使用两尺长的筷子夹肉，简直是刁难她。
诸葛弈看到身旁气鼓鼓脸颊的小姑娘，忍俊不禁。把自己夹上来的鲜美肉片夹到她的碗里，柔声安抚：“待你的手再大些就能夹到了。生气也不能委屈自己的肚子，快吃肉。”
“师父，我近来的力气越来越小，爱懒又嗜睡。先前在家里的时候我什么农活都干过，比同村的女娃娃们都有力气。刚到奁匣阁那会儿，我还能拎起一满桶的水呢，现在一瓢水都搬不起来。真是奇怪！”
听她如此说，诸葛弈面色瞬间阴霾，抓过她的小手来切脉，发现她的脉象若有似无。
“该死！几时开始的？”
诸葛弈咒骂一句，看到青萝领着栗二老太爷、八位族长和栗二爷进来，他龙眸愠怒，起身走向乌族长。
“诸葛小子，你……”
“滚开！”
栗二老太爷想要伸手阻止，却被诸葛弈斥吼。吓得他忙收回手，挺直腰板看着。
众人目光追随诸葛弈，好奇他为何走向栗二爷。
栗二爷也一头雾水，他自认没得罪诸葛弈和栗海棠呀？
诸葛弈与栗二爷面对面站着，龙眸寒森地怒视着栗二爷，伸手向他，“拿来！”
“什么？”
栗二爷错愕，他低头看看伸来的手，仍是一脸不解，“你要我拿什么？钱吗？”
“解药。”
诸葛弈猜到栗二爷不会轻易相信小姑娘，至少在他回瓷裕镇之前会暂时做栗二老太爷的狗腿子，只是他没想到栗二爷会暗中作祟对海棠不利。
栗海棠好奇自己几时被栗二爷下毒的？她近来与栗二爷相见，只有……啊，栗二爷曾来找过她，难道是那次？
“栗二爷，我知道你没有下毒谋害海棠，只是用了点让人上瘾的东西，那东西产于西域绝情城。”
诸葛弈揭穿，不给栗二爷继续装傻的机会。
隐藏很好的计谋被识破，栗二爷不气不恼，笑眯眯地说：“那东西没有解药，若想她平安无事就必须继续服用。我有一位来自西域的朋友，他专门做这种东西的生意。诸葛公子想做生意尽管开口，只要你出得银子能满足我的朋友。”
“很好！”
诸葛弈冷笑，修长寒凉的手指夹着一颗药丸子强行塞进栗二爷的嘴里，语气森森道：“别以为使人上瘾的东西只西域有，我也有。”
栗二爷难以置信地睁大眼睛，掐住脖子想阻止药丸子吞下肚已晚了。药丸子入口即化，他甚至品味出药丸子的苦涩。




术尽荣华 第816章 没有诚意的邀请
翎十八下令将栗二爷囚于火寒牢，直到栗二爷交出化解上瘾东西的方法才肯放出。海棠是他认来的妹子，绝不能受丁点儿的委屈。
栗二老太爷暗骂栗二爷的愚蠢，事到如今只有任凭翎十八处置。他们辛苦奔波来燕峡镇见翎十八，为的是邀诸葛弈回瓷裕镇绘制重建四大院的画。现在栗二爷又暗中谋害海棠，不仅惹怒诸葛弈，连翎十八和秦五也忿恨不平。
栗二老太爷又怒又上火，拄着乌木拐杖的双手都止不住颤抖。
八位族长中，唯莫族长有资格站出来劝和几句，其余的人都不合适。一是有人与诸葛弈、栗海棠不睦，何必此刻装好人？二是有人与诸葛弈、栗海棠暗中亲近，总不能堂而皇之的表现出来。三是莫族长乃群龙之首，他不出来说句话，又能指望谁呢？
莫族长有点不爽。得好处的时候大家平分，现在推出来受罪的只有他一个。说实话，近来莫氏族平平缓缓，他那不争气的嫡长子莫晟钧被“发配”去漠北贩皮货，再过半个月也该回来了。
以前和诸葛弈有暗中交易，或因某些利益而结盟，他其实得到的利益并不多，反而损失了不少。
现今莫氏族没有内忧、也无外患，他的几个兄弟还算中规中矩的帮他打理族中生意。至少在兄弟争权之事，他尚且高枕无忧。
见莫族长迟迟不肯开口，栗族长耐不住了，上前一步揖礼道：“子伯贤侄，今儿我们来燕峡镇，除了拜会翎爷之外，还有一事要请你出山呢。”
“出山？这词稀奇呀。”
诸葛弈浅笑揶揄，转身坐回海棠身边，继续为她切脉。
栗海棠偷偷给族长们递眼色，让他们去与翎十八说。
“啊！是是是，出山的事也该与翎爷商量。”栗二老太爷抢白，急忙走向翎十八，揖手道：“翎爷面前，我老头子不敢扯谎。今儿我们前来拜见，正是为邀请诸葛画师回瓷裕镇。传承百年的四大院毁了，可八大氏族的族人们要齐心合力重建起来。这绘画之事实在找不到一个画技绝顶的大贤。我们思来想去，想着诸葛画师的师祖便是绘画第一幅瓷裕镇图的大贤，故而我们想请诸葛画师回来。”
翎十八眨眨笑眼，佯装无奈道：“念在栗二老太爷一把年纪辛苦跑来的情分，我本不该回绝你的。只是阿弈的身份太特珠，他虽是我的大掌柜，却不依我的命令行事。你若想邀他回去，千万别来求我。”
秦五放下两尺长的筷子，拍拍手，大笑道：“痛快！有生之年，我竟见到八大氏族的族长们向人低头，真是痛快！”
“你！”
栗族长愤愤不平，可奈何打不过人家。拼财力也惹不起人家，只好忍住冲动，往后退一步。
秦五冷嗤，瞧着栗族长这副卑鄙小人的丑恶嘴脸就厌恶。难怪栗氏族的几个兄弟都想duo quán争位呢，领头羊太平庸，谁甘愿被一个不如自己的人命令呢？
翎十八笑吟吟地坐着看热闹。只要这些人胆敢欺负他的妹子和兄弟，囚禁火寒牢是轻饶了他们，重的直接丢去燕峡岭的蛇窟。
栗二老太爷阴厉眼神喝退栗族长，转头面对诸葛弈等人时立即慈祥可亲的笑容，拄着乌木拐杖自来熟的坐在回字形木长桌旁。
“吃肉好啊。天寒地冻，吃肉最补体力。诸葛小子别发怒，待我查明老二的药从何人手里买来的，寻到那人逼问出化解的法子，定要保小丫头平平安安的。”
“栗二老太爷一言九鼎，我自然不敢生疑。”诸葛弈拱手相谢，冷俊脸色淡淡道：“那就烦劳栗二老太爷了。”
“不烦劳！不烦劳！”
栗二老太爷的慈祥笑容并没有让诸葛弈感到轻松。
栗海棠冷眼看着噤若寒蝉的八位族长，想着他们来燕峡镇请诸葛弈回去绘画，到底有谁是真心、谁是假意，还真不容易辨出来。
“师父，我留下来陪你吧。正巧我的身体不舒坦，你帮我调养调养。”栗海棠违心的说，偷偷观察几位族长。
莫族长的脸色黑沉沉的一副若有所思的样子，看来并非真心邀请。
栗族长是诸葛弈和她暗中的傀儡，他的想法可忽略。
乌族长一直躲避在最后面，看来没诚意。或者，乌族长还在谋划着什么，只是他目前实力大减，必须韬光养晦。
闫族长从进门后，一双眼睛就盯着无言公子。二人眉来眼去的“传情”，哪有心思管诸葛弈回不回瓷裕镇？看来他也不是真心要来的。
再看暗中与她交好的典族长、程族长、燕族长，三人站得远远的沉默不语。看来也不准备出声相助，免招来别人的猜疑。
至于草头墙的司族长，更指望不上的人。
看似八大氏族的掌权人们浩浩荡荡地来燕峡镇拜见翎十八，邀请诸葛弈回瓷裕镇。其实，他们就是做个样子给八大氏族的族人们看，告诉族人们并非他们没诚意邀请，而是翎爷不肯放走诸葛弈，而诸葛弈也不愿再返回瓷裕镇。
这没诚意的邀请是做给八大氏族的族人们看的，能够助他们在族中的威望更上一层楼。
栗海棠思忖一圈也没拿个主意到底要不要请诸葛弈回去？那龙潭虎穴太危险，每天都要防备着、过得心力憔悴。
“栗二老太爷从瓷源堂旧库房里寻到的那幅画是假的。诸葛子伯，你仍要回瓷裕镇吗？”
一直保持沉默的无言公子忽然开口询问，让同桌坐的栗二老太爷的老脸微愠，拄着乌木拐杖“咚咚”地。
“无言公子此话说得太武断，你一没有亲眼所见那幅画，二不是八大氏族的族人，对百年前之事并无所知。如此断言那幅画是假的，你是何居心？”
栗二老太爷咄咄相逼，乌木拐杖敲打地面发出的声响越来越大。
无言公子的柔美脸庞露出一抹轻蔑。明明让人恼羞成怒的神情被他做出来，竟不觉得厌恶。
栗二老太爷仿佛受到极大的侮辱，对诸葛弈说：“诸葛小子，我以栗氏族的名义邀请你回瓷裕镇绘制四大院的画。那幅百年前的画是真是伪，等建好四大院后必会有个结果。”
诸葛弈莞尔，起身揖礼道：“那子伯就却之不恭了。多谢栗二老太爷！”
“客气！”
栗二老太爷摆摆手，横眉冷对俊容柔美的无言公子。
哼！跟他斗？来啊！
老头儿，你也是个蠢货！
无言公子荡漾着胜者的美美笑容，气得栗二老太爷火气上涌。




术尽荣华 第817章 早知道不来凑数
邀请诸葛弈回瓷裕镇重新入主无心院，就此定夺绝无反悔。
栗二老太爷金口玉言，即便犹豫不决的莫族长、隐隐担忧的乌族长、举棋不定的闫族长，和墙头草司族长，就连程、典、燕三位族长也纷纷保持缄默。
翎十八不满地冷嘲热讽，栗二老太爷和八位族长全装聋作哑不予争论。
秦五看破不说破，觉得自作主张的老头儿挺可怜。今日决定乃是他一人所为，待来日四大院重建完成，八位族长可翻脸无情再次驱赶诸葛弈。那时，邀请诸葛弈回去的栗二老太爷倒成了八大氏族的罪人。
无言公子悄悄给闫族长递眼色，有些事少掺和为妙。即使今儿阻止诸葛弈回瓷裕镇，难保诸葛弈不会再闹出些事情来。
“哼！阿弈，你果真要回瓷裕镇吗？你别忘了那些人借下毒的诡计逐你离开，还背后使绊子险些害死你的老管家，我妹子，还有……”
翎十八细数几大罪状提醒诸葛弈别心慈手软。新仇旧恨不能忘，回瓷裕镇后第一件事就是虐这群不要脸的老狐狸！让他们终日活在水深火热之中，最好白天做噩梦、出门被狗咬、夜里看着娇妻美妾给他们戴绿帽子。