古希腊之地中海霸主

马西利亚商人听完之后，立刻面露欣喜，他认为这个方法完全是为自己量身定做的。
“这个法令我以前没听说过，是不是今年才制定的？”有人不好质疑考努斯，于是婉转的问道。
“你猜得没错，确实是在年初的王国大会上提出并修改制定的，上个月才正式对外公布。”考努斯看着众人，笑着提醒道：“所以如果你们有孩子愿意走这条路的，现在正赶上了好时候！”
一些人果然就此事进行了积极的讨论，而考努斯则向赫斯克劳斯介绍一些早期就与索斯塔图斯合作的盟邦商人，在他的引导下大家相谈甚欢。
半小时之后，索斯塔图斯来到了宴会上。
他首先向大家表示了歉意，然后对在座各位商人在这段时间给予他的帮助表示了真诚的感谢，接着他重点提到了即将召开的运动会，希望他们都积极的参与，不要错过了商机，并且他也会尽力的给他们提供帮助。
前院的宴会至此进入高潮，碰杯声不断、嬉笑声不断，一直持续到深夜……
原本索斯塔图斯想要让有些醉意的赫斯克劳斯就在家里住宿，但赫斯克劳斯考虑到明天一早就要赶回雅典，于是婉言谢绝了。
由于赫斯克劳斯的陶器店距离较远，而且深夜有巡查队巡逻，索斯塔图斯不放心，特地让赫斯克劳斯父子俩乘坐自己的轿子离开。
原本不情愿来赴宴的利里亚斯此时却非常不愿意跟父亲离开，因此在轿子里一个劲的抱怨。
赫斯克劳斯半倚着座榻，看着耍小脾气的儿子，想起在宴会上所结识的那几个戴奥尼亚盟邦商人：他们同索斯塔图斯合作的时间远超过自己，财力雄厚，更熟悉戴奥尼亚王国的市场，但却对自己充满羡慕，仅仅只是因为自己来自塞萨利，幸运的成为了戴奥尼亚公民。
想起他们为孩子所做出的努力，赫斯克劳斯深切的感到自己也该为利里亚斯的将来早做筹划了，他柔声问道：“儿子，爸爸明天有急事要赶回雅典，大约20多天之后才会再回到这里，观看运动会，在这段时间里，我想让你暂时寄住在索斯塔图斯伯伯家，你看行吗？”
利里亚斯顿时高兴起来：“好啊！好啊！爸爸，你知道吗？克利斯哥哥说要带我去图里伊动物园玩！他说那里面有可怕的猛兽，还有稀奇古怪的动物……”
赫斯克劳斯微笑地听着儿子说个不停，心里却在回想在宴会上考努斯给他提的建议：加拉古索是距离图里伊地区不远的一座山区小城，但由于人口很少（这里曾经聚居着卢卡尼亚最保守传统的部落，但由于它处于以图里伊海湾为中心的这一片王国最繁荣的区域中，几十年来长期受其影响，很多加拉古索人不再甘于清贫，为了更好的生活，纷纷迁移出去），容易得到教务部的允许让孩子到那里去读书。等到将来孩子毕业，无论是经商、还是在王国从政，都会比在塞萨利的同龄人更有优势。
赫斯克劳斯暗下决心：等到运动会结束，他就会请考努斯帮他运作此事！
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第2天一早，利里亚斯就被送到了索斯塔图斯府上。
事实证明索西克利斯昨晚并不是随便说说而已，他真的带着利里亚斯前往动物园，当然同行的还有另几位商人的孩子、以及索斯塔图斯府上的奴仆。
考虑到这段时间不断有外来游客涌入图里伊，图里伊城及周边的人口越加稠密，为了更快的到达目的地，索西克利斯选择走水路。
他们来到沿河码头，雇了一条客船。
客船竖起风帆，滑动木桨，朔流而上，相继穿过横跨克拉蒂河的三座大石桥，进入克拉蒂河的支流科塞尼河，最后在河心三角洲的南岸码头上岸。
实际上，内河交通同样很繁忙，花费了一个多小时，他们一行人才踏上了通向三角洲南面山岭的大道。
这条通向山岭的道路是经过多次的改建升级：在图里伊城邦时期，之所以修建这条路，是因为在山里相继发现了铜矿和石矿，但那时这是条土路，经常被沉重的托车碾压得残破不堪，遇上下雨更是寸步难行；戴奥尼亚建立之后，为了提高矿石的运输效率，将其改建成了石板路；但是真正将其改建成王国最顶级的大道，还是在动物园建立之后，前去动物园参观游览的旅客越来越多，行人和运矿的驮车混在一条道路上，既拥挤又危险，时不时有事故发生，图里伊市政厅不得不再次将道路扩建成大道，这样一来，道路变宽敞了，而且行人走行人道、驮车走主道，互不干扰，交通也变得顺畅。
图里伊动物园的建立在整个地中海来说并不是一件新鲜事。波斯王室在巴比伦很早就建有皇家花园，不但有各种珍奇异兽，而且还有各种珍贵的植物，曾经的薛西斯国王（在萨拉米斯海战中遭受惨败的那位）就是一名杰出的园艺师。在埃及的孟菲斯，法老在自己的宫殿后院修建有花园，美轮美奂，各种珍奇异兽被饲养在其中，供其与妃嫔观赏。但是像戴奥尼亚王国这样，将整个动物园对普通民众开放，这确实是破天荒之举。
希腊人喜欢旅游，富有的戴奥尼亚公民同样如此，但再怎么大胆，也不可能冒着生命危险去探查那些隐藏在深山密林、大江大河里的神秘动物，但图里伊动物园却可以完全满足他们猎奇的心理，甚至可以一睹那些曾经在神话和传说中出现的怪兽的模样，比如：被阿波罗射死的皮同（就是一头大蟒），与赫拉克勒斯搏斗过的雄狮……。
动物园对孩子们的吸引力就更不用说了，再加上它的门票比较便宜，因此自建立以来，在王国民众中广为传播，甚至连盟邦的公民也被吸引，每一天都有络绎不绝的游客前来参观，使其成为了图里伊最有名的旅游景点之一。
虽然平时来动物园参观的旅客就很多，但像今天这样人行道上满是人、连走路都有些困难的情况还是极其少见，这显然是因为运动会即将召开，导致游客急剧增多。
索西克利斯暗暗叫苦，他确实没预想到情况会如此糟糕。
等他们赶到动物园所在的山脚时，门口已经排起了很长的队伍，无数旅客顶着烈日、焦急的等待着交钱入园。
还有人既不愿排队，也不想离开，就在人群中大骂：“这个动物园的主人的脑袋是被雷劈了吗！故意捉弄我们这些千里迢迢赶来的旅客！我那些邻居还跟我吹嘘这个地方如何如何好，狗屁！……”
“嗨！嗨！”旁边有人不满的拍了拍说话人的肩膀：“你不是戴奥尼亚公民吧？你难道不知道这个动物园的园长是戴弗斯国王陛下的女儿——艾维亚公主！你再多骂两句，让图里伊民众听到了，会把你打得连你爹妈都认不住来！”
那人心里一惊，吓得赶紧闭口，又看到前方有几名士兵在巡逻，更感到心虚，竟然悄悄的溜走了。
索西克利斯没心思看这些闹剧，他让利里亚斯他们在一旁等着，自己顺着长队往前走，居然还真让他在队伍的前列看到一个熟人。
“佩凯斯塔斯大哥！斯塔斯大哥！……”他高兴的一边挥手一边喊。
那位叫佩凯斯塔斯的青年听到喊声，迅速回头，接着惊讶的说道：“克利斯，你怎么来了？！”
“我爸让我带着几个他生意伙伴的孩子来看动物园，你呢？”
“跟你差不多，几名塞萨利官员带着家人来图里伊观看运动会，我父亲将他们安排在我家住，让我负责接待，今天我带他们来动物园，没想到人这么多！”
“早知道是这样，我就该让大哥你一块帮我把这几个孩子也照顾了。”
“你小子想偷懒那可不行，小心我回去向舅舅告状。”佩凯斯塔斯先是开了一个玩笑，然后小声说道：“今天的情况不太妙！可能是艾薇娅公主看到来的游客太多，怕吓坏了动物，所以之前特地在门口贴出告示，‘只允许一次进1000人，等他们中的一部分出园之后，再放人进去。’刚才已经进去一批人了，我估计怎么也得到下午，我们才可能进去。”
“要等这么久？！那些孩子怎么受得了！”索西克利斯转身看了看站在旁边、四下张望的利里亚斯他们，眼珠一转，小声说道：“哥，在这里干等着可不行，我去想想办法。”
佩凯斯塔斯听他这么一说，就知道他想要干嘛，立刻拉住他，小声劝道：“别去！我了解艾薇娅，她是不会同意的。”





古希腊之地中海霸主 第一百九十三章 国王的女婿
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“不试试怎么知道。”索西克利斯挣脱了他的手，走了几步之后，才小声嘀咕了一句：“斯塔斯大哥也太老实了。”
佩凯斯塔斯是希洛斯的二儿子，希洛斯娶了索斯塔图斯的大姐为妻，所以他俩是表兄弟。佩凯斯塔斯虽然年纪大些，但受家教的影响，做事循规蹈矩。索西克利斯虽然年纪小些，索斯塔图斯却有意将他培养成自己商业的继承人，因此做事比较圆滑灵活。
索西克利斯回去叮嘱奴仆将孩子们看好，然后他沿着动物园的围墙，不紧不慢的向南走。
图里伊动物园，全名叫做图里伊王国动物园，它建在濒临克拉蒂河的一座山丘上，整座山丘都划归动物园所有。它建立已经有7年，但一直都没有停止过建造，由于这座山丘东面平缓，西、北两面较为陡峭，南面靠河，所以只在东面山脚建有围墙。原本它只开了一个门，但是由于游客越来越多，这对经常进出动物园的艾薇娅既不安全也不方便，所以才在南面山脚又修了一个偏门，专供艾薇娅、宫廷卫队以及工作人员进出。
索西克利斯远远的看到偏门口已经零零散散的站了一些人，显然他们也是抱着和他一样的目的，只是却未能成功。
他昂首挺胸的走过去，不卑不亢的对站在门口的守卫说道：“我是阿克西库斯的弟弟，有重要的事情要见他！”
卫兵赶紧叫来队官，跟他低语了几句，队官打量了索西克利斯一番，然后说道：“你稍等一会儿。”
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在这个偏门附近的河边竖着一个巨大的水轮，以及一条长长的石制水槽，它嵌入围墙之内，将克拉蒂河水引入动物园中，最终汇入距离正门不远的一个人工湖里。
人工湖的周围摆放着一个又一个的大铁笼和紧挨铁笼的小屋，在每一个铁笼的前面都聚集着一些人，不时发出惊叹和尖叫声。还有一些地方也聚集着观众，但却没有铁笼，而是挖了一个个大坑，上面建有矮墙，坑里有水池……
突然间，一个大坑前的民众发出震耳欲聋的欢呼声，原来躲在坑底水池里的动物终于爬上了岸，它有一个硕大的嘴巴，却有一对小小的耳朵，像牛一样厚实的身体却配着4条粗壮的短腿……这就是来自尼罗河的河马，它抖动着小耳朵，张嘴喷着水气，引起游客的一阵阵欢呼……
在这个大坑旁的一个角落，有一个人显得与众不同，因为他安静的坐着，并且面前还竖立着一块木板，木板上是一个尚未完成的画作，正是坑底的河马。
但持续不断的尖叫声显然干扰到了他，他气愤的将手中的墨笔掷到地上，然后望着兴奋的游客们，最终脸上又显出无奈。
这时，一名相貌朴实的青年急匆匆的走到他近前，殷勤的说道：“哥，天这么热，先喝口浆水，解解渴！”
他话刚说完，旁边的奴仆立刻解下背负的木箱，拿出长耳陶瓶和两个干净木杯，拔出瓶塞，倒上碧绿的浆水，然后又打开被一层层布料包裹的另一个木盒，用木夹夹起几颗冰块，小心的放入杯中。
这一番操作让旁边的人看到，都忍不住仔细的打量他俩，毕竟在大热天还能用冰块消暑的绝对不是一般人。
画画的男子毫不客气的拿起一杯，一口气喝完，这才嚼着冰块，含混的说道：“不错，是苹果汁，给我再倒一杯。”
奴仆赶紧接过倒水。
“我说阿克西库斯，你平时喝个水都这么奢侈吗？”这个男子喝着别人提供的浆水，居然还要提出批评，未免有些过分了。
但青年却毫不在意，他也喝了一口浆水，解释道：“我天天忙这忙那，哪有这么娇贵，这都是给艾维亚准备的。”
画画的男子不说话了。
青年却好奇的问道：“哥，你最近不是一直在帮市政厅做运动会的雕刻和设计吗，怎么有空到这里来？”
“已经帮他们做完了，所以今天出来散散心。”
“那你要来动物园，也应该事先告诉我们一声，要是让尤妮丝大姐知道，我们没有照顾好你，我和艾薇娅还不得挨她的训斥！”
原来这两人正是戴弗斯国王的两个女婿：阿瑞克斯和阿克西库斯。
听到这话，阿瑞克斯有点不自然。他以前进行雕刻和绘画，能够长时间不吃不睡，完全沉浸在创作中，这其实对身体的损害很大。在结婚之后，尤妮丝就要求他改变自己以往不好的生活习惯，为此两人还发生过几次争吵，后来戴弗斯介入，同夫妇俩进行一番谈话之后，他才愿意做出改变，尤妮丝也对他的生活细心照顾，让他能够全心的投入创作，至此他的雕刻和绘画水平不断的取得新进步，最终成为整个王国顶尖的雕刻家。
“我有手有脚，需要你们照顾什么！”阿瑞克斯不以为意的呵斥了一句，然后小声说道：“要是你真想帮助我，就把这些游客都赶出去！”
阿克西库斯急忙摇头：“这我可做不到！之前艾薇娅想要只允许几百人进园，我都劝说了她好久，现在园外全是游客，要是引起骚乱可就麻烦了！”
“我说你现在天天围着艾维娅转，连你父亲那边的生意都不顾了？”阿瑞克斯忍不住问道。
阿克西库斯挠挠头，没有直接回答，反而问道：“我听说戴奥尼亚学园要再设立一个艺术学院，准备让你来当院长，这事是真的吗？”
阿瑞克斯犹豫了一下，看着木板上的画，轻声说道：“这件事还在讨论中，还没有定下来。”
虽然阿瑞克斯有自己的雕刻室，还带着几名学徒，但这跟成为院长、要教授和管理几十甚至上百名学生的情况完全不同，正是因为感觉到压力大，这几天他才会独自溜出来画画散心。
消息得到证实之后，阿克西库斯心中一喜：作为戴奥尼亚王国最大的铁器制造商，他父亲不但在武器装备、民用铁具上继续保持着领先，而且也开始涉入金属工艺品的制作，比如之前的安特布里斯球星雕像就是由阿瑞克斯设计、提奥斯铁器工坊制作。但他家毕竟在工艺品制造上底蕴不足、没有足够的雕刻师，而在王国的金属工艺品市场，有点名气的雕刻师们不是自己单干、就是有别的制造工坊培养出来的，即将建立的戴奥尼亚艺术学院对他家的工艺品作坊来说将是一个喜讯。
阿克西库斯正想着，动物园的门卫跑来说：他弟弟找他。
他顿时一愣：因为他没有兄弟，只有一个妹妹，谁这么大胆敢冒充他的弟弟？
阿克西库斯决定去看一看究竟。
走到偏门口，他就看到一个少年在向他招手大喊：“大哥，是我！”
阿克西库斯恍然笑了。由于提奥斯和索斯塔图斯都是图里伊的大商人，又同在图里伊商会，两家常有来往，而且索斯塔图斯有意培养自己的二儿子，经常带他上门拜访，阿克西库斯倒是挺喜欢这个聪明伶俐的小弟。
“你怎么来了？”阿克西库斯和颜悦色的问道。
“大哥，快帮帮我！”索西克利斯一副可怜兮兮的模样：“这不要开运动会了吗，我家来了好多客人，我爸非让我带着这些客人的孩子来动物园，结果我们到了之后发现要等很长时间，天又这么热，小一点的孩子都快受不了了……”
“有几个人？”阿克西库斯皱了皱眉。
“加上我，五个人。不过，我刚才看到我表哥佩凯斯塔斯也在排队，他带了大概7个人，能不能也一起……”
“佩凯斯塔斯？”阿克西库斯愣了一下，立刻就明白过来，能够被这小家伙叫表哥的就只有塞萨利地区行政长官希诺斯的儿子，他想了想，说道：“好吧。不过你们要先在外面等一会儿，我得先去跟艾维娅说一声，应该没有问题。”
“谢谢哥！”索西克利斯感激的说道，看着阿克西库斯走进偏门，骑上一匹奴仆牵来的布鲁提马，转眼消失不见，心里忍不住浮想联翩：有传闻说，阿克西库斯之所以能被艾薇娅公主看上，是因为他像一条狗一样，天天围绕公主转，即使结了婚还依旧如此，完全没有自己的锐气和追求，简直是在丢王国上层青年公民的脸……
索西克利斯以前对这种说法嗤之以鼻，认为这只不过是某些人因为妒忌说出来的酸话，现在看来似乎还真像是有那么一回事儿。
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布鲁提马踏着平坦的石板路，小心的避开熙熙攘攘的游客，来到半山腰的一个用高高的铁栏杆围起来的院子前。
阿克西库斯翻身下马，急匆匆的跑向院子后方的木屋，院子里的几只羚羊立刻停止吃草，警惕的望向这个突然出现的闯入者。




古希腊之地中海霸主 第一百九十四章 运动会的筹备（一）
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阿克西库斯向木屋门口侍立的卫士打了个招呼，然后轻轻的打开门，一股难闻的腥臭味扑鼻而来，他只是吸了吸鼻子，没有任何难受的神情。
屋子里的艾薇娅也同样不受气味的影响，她穿着专门为动物驯养员制作的衣服，秀发被挽成一团，牢牢的扎在脑后，一手抱着一只胖黑猫，一手撑着兽栏，神情略显紧张的注视着兽圈。
“艾薇娅……艾薇娅……”可能是因为艾薇娅太过专注，阿克西库斯轻喊了几声，她都没有反应，倒是黑猫翻转身子，一双大眼睛瞪着门口的阿克西库斯，然后“喵喵”的叫了两声。
艾薇娅这才看到在门口招手的阿克西库斯，她有些不高兴的走过去，小声嗔怪道：“你怎么跟姐夫聊了这么久，娜娜（一只母羚羊）都快要生了！”
“刚才希洛斯大人的儿子佩凯斯塔斯派人来找我，说他和他表弟带了一些客人来动物园，一直在外面排长队，天气太热，人又多，怕孩子受不了，想要提前进来。”阿克西库斯撒了一个小谎，把向他求助的人改成了佩凯斯塔斯。
这招果然管用，艾薇娅立刻就说道：“呀，佩凯斯塔斯大哥来了，赶紧让他们进来吧！我这就——”说到这里，她又有些不舍的回头看了看兽圈，又改口说道：“等娜娜生了之后，我就立刻去见他。”
以往不时被戴弗斯叫到国王府邸赴家宴的有赫尼波里斯一家、阿里斯提拉斯和阿苏娜一家、巴古勒和安德莉亚一家、希洛斯一家……所以艾薇娅跟希洛斯的几个孩子比较熟悉。
“那我先去招呼好他们。”阿克西库斯说完，转身就走。
就在这时，屋内传来驯养员的声音：“公主，娜娜生了！”
艾维娅一听，立刻兴奋起来，抓着丈夫的手就往里跑：“娜娜终于生小羊了！快跟我一起祈祷，希望哈迪斯庇佑，这一次小家伙能够顺利的活下来！”
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在索西克利斯兄弟俩带着客人们去游逛动物园的时候，在图里伊内城王宫大殿正在进行一场王国大臣行政会议。
宫廷卫队长官马尔提乌斯看到辅政大臣和各部门主官们都已经按时到达、并且各自按照惯例坐好之后，立即向在偏殿休息的戴弗斯汇报，戴弗斯这才带着宫廷书记官赫尼波里斯，步履沉稳的从侧门走进大殿，走上王座。
大臣们立刻全都站起来，恭谨的弯腰行礼。
“都坐吧。”戴弗斯微笑着摆摆手，大臣们这才坐下，然后他看着众人，语速缓慢、但声音却厚重清晰的说道：“诸位，今天是本月的最后一次行政例会，下个月图里伊就将举行运动会，所以今天我们要商讨的重点是运动会的问题。”
说到这里，他将目光投向在右侧下首端坐的克洛托卡塔克斯：“执政官，你是筹办这次运动会的主要负责人，你先给我们详细介绍一下运动会的筹办情况。”
“是，陛下！”已经担任了4年多王国执政官的克洛托卡塔克斯不慌不忙的站起身，声音洪亮的说道：“各位大人，自从陛下在前年六月宣布要举办运动会，至今已经过去了两年零一个月，我们的筹办工作已经基本完成，现在我将整个筹办的情况向大家做一个具体的汇报。”
这两年多来，克洛托卡塔克斯将大半精力都投入到运动会的筹办中，大多数的事情都亲力亲为，因此对整个情况了如指掌，根本就没有事先准备演讲稿，他轻咳了一声，整理了一下思路，然后大声说道：“按照陛下的建议，图里伊举行的运动会不光有传统的赛跑、摔跤、拳击、赛车、赛马、5项竞技（包括赛跑、跳远、掷铁饼、标枪、摔跤）这6个大项目，而且还增设了射箭、掷铁球、跳高、撑杆跳、马拉松、游泳——”
“其他的我都能听明白，但这个马拉松是什么？”新任的辅政大臣巴古勒忍不住问道（3月初，赫蒙以年老为由，请求辞去辅政大臣职务，戴弗斯批准，在以赫蒙为首的卢卡尼亚籍元老们的支持下，元老院推选罗马地区行政长官巴古勒接任该职，戴弗斯认可了这一推选结果，巴古勒在上个月正式履行职务）。
尽管克洛托卡塔克斯在以前的行政会议上已经几次解释过这个问题，他仍旧耐心的向巴古勒解释道：“我想大家应该都知道百年前雅典军队在马拉松击败波斯人之后、士兵菲迪皮茨从马拉松一路不停歇的跑回雅典城、向民众通告了这一好消息之后倒地死去的传奇故事。陛下为了纪念这一历史事件，特地建议我们设立了这一项比赛，因此马拉松是一种特殊的长跑比赛，它的奔跑距离就是马拉松到雅典城的距离，总共是84里。”