末代驸马

周显带着忐忑的心情返回房间，心中更加担忧在豫南的家人。
第二天，周显离开的时候，袁枢亲自将他送上船。他从家仆手中拿过一幅画递给周显道：“忘筌兄，昨晚我说把那些珍藏送你一箱，你说君子不夺人所爱。但这次你帮了我这样的一个大忙，无论如何也容许我向你表达一下谢意。这是我不久之前画作的松溪泛舟图，请你务必手下。”
周显接过展开，白云、山峦、劲松、小溪层叠起伏，小舟泛游其间，给人一种莫名的安静之感。即使周显这个不怎么懂画的，也能感受到袁枢技艺的纯熟。
周显他谨慎收起来，笑道：“多亏袁兄馈赠。这次事情紧急，没有和伯应兄畅谈。如果将来袁兄有空，请务必到寒舍再叙。”
袁枢拱手道：“一定。如若忘筌兄前来苏州，也务必前来找寻在下。”
乌篷船缓缓开动，岸边的袁枢逐渐成了一个小圆点。
周显将那张画递给锦瑟道：“好好收着，这个可是好东西。”
锦瑟撇嘴道：“二公子，你拿两箱东西只换了一副画，何必呢！”
周显笑着摇了摇头道：“锦瑟，你听过千金买马骨的故事吗？”
“什么？”
“就是说有个国王，想买千里马。但找了很久都没找到，这时有人给他上贡了一副千里马的马骨。按照正常情况下，他本应该大加呵斥上贡者。但他却反其道而行之，他用一千金买了这副马骨。你猜后来怎么着了？”
“最后怎么了？”锦瑟鼓起了兴趣。
“接着不到一年时间内，他得到了三匹真正的千里马。买一副千里马马骨都愿意付出一千金，那真正的千里马他又该付出多少钱呢！”
周显叹了一口气道：“你家公子当官太晚，认识的人少之又少，平时想招揽个一二人才都招揽不到。而袁枢在士林地位甚高，如果由他帮忙向别人宣扬我的品德、功绩，能起的作用将不可限量。看似我失去了两箱珍藏，但所获要比那多的多，这就是我的千金买马骨。而且那两箱东西本不是我的，在乱世，也只有袁枢那样的真爱者才会竭尽全力保全那些东西，我是做不到的。”11





末代驸马 第六百三十一章 回到京师
末代驸马正文卷第六百三十一章回到京师周显派出一个亲卫将那份供状送还给了刘泽清，后者收到后暴怒异常，但又无可奈何，毕竟自己的把柄落在了别人手中。他派郑隆芳再次前往济南，给周显送了张五千两的银票，周显对此没有拒绝。
这代表着双方的和解，如果周显不收这五千两银票。依刘泽清的性格，很有可能会冒险派人袭杀周显。而这种险是周显不敢冒的，毕竟没有必要。
周显回到济南之后也不愿多待，立即乘船前往京师。
在即将到达京师时，在通州的一所驿站里正巧遇到了即将前往南京赴任的高宏图。
对于不同的事情，不同的人往往有不同的看法，就像对高宏图之前在莱州的表现。
在海龙王段天柱率六千余海盗肆虐胶州之时，高宏图凭借自己的个人威信召集了以六艺学院学子为基础的联合军前往胶州平叛海盗，以巨大的损失止住了段天柱的攻势。
周显对这件事一直持否定态度，感觉完全得不偿失。但崇祯帝听闻了下面的上报之后，深感高宏图的忠义和果敢，认为可以向他托付重任。最后，崇祯帝一纸诏令将高宏图调到了南京担任兵部侍郎一只，而赋闲十多年的高宏图也重新登上了政治舞台。
周显和高宏图对坐着饮茶，周显对他重新被启用表示了恭喜。
高宏图满脸春光，连下颚的短须似乎也在兴奋的抖动，但他表面上却谦虚不已。“得天子隆恩，让老朽以耳顺之年前往金陵，今后必定会竭尽全力以振朝纲。但就怕老朽能力有限，到时候会有负圣恩。”
高宏图今年刚满六十，正是耳顺之年。在原有的历史中，他以兵部侍郎之职前往南京，但不久后便被提升为南京兵部尚书。而在两年多以后，弘光政权备清军覆灭，他在会稽的一个野庙中绝食殉国。
周显淡淡笑道：“硁斋先生，现在朝堂的风气是好谈之辈居多，而实用之才太少。学生的建议是您赴任之后，不用太看重一个人的道德文章，多提拔一些能做事的干才。也许这样，一切都会变的容易很多。”
高宏图蹙了一下眉头道：“这岂不是曹孟德的唯才是举吗？汉末乃乱世，而我大明乃是大一统的天下。如果真的唯才是举，而不计较一个人的道德，这天下岂不更加混乱？”
周显心中长叹了一口气，说道：“对于这点，学生和先生的观点稍微有点不同。如果是太平年间，取士当然以一个人的道德品质如何为主。但目前乱势已成，接下来只会越来越乱。大明朝现在最需要的是能终结这乱世的一批干才，而不是那些只会空谈文章的无用书生。”
高宏图虽然也认为这个乱世将会持续下去，但心中对周显的提议却很不以为然。他不愿在这件事情上继续和周显争论，遂转移话题，开始问询周显在辽东指挥的那一系列战事。
周显看自己不能说服高宏图，知道这是他们两人根本上的差别，再多劝也无用，只能让最后的结果定论谁对谁错。周显详细给他讲了整个金州之战的经过，以及辽东目前所面临的一些问题。
高宏图没有军事指挥之才，但这并不妨碍他听懂整件事情。听到一些精彩之处，他不断击节赞叹，对周显称赞不已。随后，甚至命人将茶水直接换成了酒，和周显对饮了数碗。
高宏图年纪本就比较大，吃了几碗酒后已经是昏昏欲睡。
周显无语的摇了摇头，扶他上床休息。
第二天天一亮，两人分别，周显将他送上船。他会沿河从通州到天津，再乘船顺运河南下，直向南京。
到达京师之后，崇祯帝没有接见周显，而是让太子负责在殿内接待自己。
两人一年多未见，朱慈烺又长高了不少。这一年来，崇祯帝已允许他听政。交谈下来的感觉比以前稍微成熟了点，但书生气似乎更重。
朝堂被群儒掌控，虽然不缺远见卓识之辈，但各个争权多利。对于将来皇位的继承者，他们当然希望更温顺谦恭一点的。
两人闲谈，最后周显说到回程路上遇到的事情。将有关刘泽清的那份供状的副本交给了朱慈烺，拜托他将之呈递给崇祯帝。
朱慈烺看过之后，皱眉道：“刘泽清不是山东总兵吗？他怎么可以做这样的事情？”
周显苦笑了一下道：“殿下，做怎样的事情不在于他身份如何，而在于他这个人怎么样。抢掠财物还算是轻的，因为袁枢是朝廷命官，所以刘泽清虽然抢劫了财物，却没有害他的性命。但其他的普通人就没有这么幸运了。李自成攻取开封之后，无数河南百姓逃到兖州。他设立关卡，以朝廷的名义收取路税。看哪些人有钱，便派出手下士卒扮作劫匪劫掠他们，不仅要财，还要命。烧杀抢夺，奸淫掳掠，这样的事情，每天都在兖州上演。”
朱慈烺怒道：“此贼安敢如此？你放心，我会劝说父皇，让有司立即逮捕他。”
周显欠身道：“殿下，此事万万不可。我把这件东西交给陛下，是想要他提前提防一下刘泽清，而非问罪于他。刘泽清虽然有罪，但他目前乃山东总兵，手下掌握着数万士卒，而且还处于抵御流贼的最前线。如果现在问罪于他，很有可能将他彻底逼反。目前贼势庞大，牵一发而动全身。身为国之储君，遇事多想想，尤其要想的是天下大局。”
朱慈烺想了想，轻轻的点了点头，最后淡笑道：“不是有你替我想吗？你直接告诉我我应该怎么办就好了。”
周显略微蹙了一下眉头，缓声道：“欲要取之，必先予之。刘泽清这个毒瘤迟早要割掉，但不是现在。你把这封供词交给陛下，陛下必然会因此而震怒。在这个时候，你应该极力劝服陛下，让他万不可动怒，而应竭力先安抚住刘泽清。等到时机成熟，再以雷霆之势在瞬息之间直接拿下他，一举解决这个问题。”




末代驸马 第六百三十二章 献礼
末代驸马正文卷第六百三十二章献礼朱慈烺沉思了片刻道：“嗯，好吧！我听你的。对了，我看战报上说，你之前那战俘杀了两万多鞑子。其中就有努尔哈赤的一个儿子和两个孙子，这个是不是真的？还有，他们长什么样子，和我们一模一样吗？”
周显笑道：“战报上的东西，还能有假吗？如果虚报战绩被审查出来，那就是欺君之罪。至于那些鞑子的模样，和我们都差不多，只是他们脑后留着难看的辫子，而且稍微比我们汉人凶悍了点。”
朱慈烺十分奇怪的看了周显一眼，问道：“那为什么我听有些大臣说你虚报战绩呢？”
周显愣了一下，随即十分不屑的笑道：“我也不知道，大概是嫉妒不是他们取得这样的战绩吧！凡人都欲争功，有这样积极的臣子，实乃我大明之幸。殿下，除此之外，他们还说我什么？”
朱慈烺皱着眉头道：“还有很多，特别是最近这段时间，有关你的奏折越来越多。有称赞的也有指责的，称赞的我就不说了。指责你的多说你拥兵自重、虚报战果，还有擅杀俘虏。只不过我不相信，特别是那个擅杀俘虏。他们竟然说你在俘获他们之后，将那近二百鞑子的头全部割了，然后给鞑子送了回去。那样残忍的事情，你怎么会做？”
周显脸色微愣，随即苦笑了一下道：“殿下，你可听闻过宋襄公之仁？东虏四次入塞，仅第四次便破我六十余城，杀百姓无数，还将近五十万百姓强掳到辽东为奴。这等事情，殿下身处在这紫禁城中，可能无法领会。但对外间的百姓，可是实打实的灾难。那些人既然已经上战场，就做好了承受一切的准备。而我身为主帅，自有处置一切俘虏的权力。当然也包括斩下他们的头颅，然后将之送回去。”
朱慈烺脸色难看，“那个是真的？”
周显点了点头道：“是真的。当时我军虽然取胜，但士卒死伤也十分惨重。被俘那么多清军，而外侧还有清军重兵环伺。如果内部生乱，然后外侧清军再趁势攻来，那一场大胜很有可能转变为一场惨败。以斩杀这些人震慑被俘清军，威慑外侧清军，这是当时可采取的稳固战果的最小代价。有的时候，有些事情是必须做的。不用雷霆手段，怎显菩萨心肠？至今我对这件事没有丝毫后悔。”
朱慈烺微张着嘴，看着周显，一时间有点陌生。这是两人接触环境的不同，所造成的性格不同。如果让他前往前线看看那遍地死尸，他的想法肯定会有很大的改变。但目前，他无法理解周显所做的。
他沉默了好半晌，最终说道：“好了，暂时不说这个了。但你要小心点，父皇好像对此也十分不满，可能随后还要问询你。”
周显感激的点了点头，从怀中取出一个锦盒递给朱慈烺道：“这次回来，给陛下和皇后准备了一些礼物，我已经交给外侧的內恃，请殿下代呈给陛下。这个是给殿下的，希望您能够喜欢。”
朱慈烺打开，里面静静的放着一个白色玉荷。
荷叶片片向上，晶莹剔透，质地细腻滋润。在荷叶下侧有一根细长的茎，呈烟绿色。虽然不大，但从上到下，整个连为一体，雕刻的十分细致。就像刚从池塘里拔出，处处显现出勃勃的生机。
朱慈烺拿在手中，爱不释手，语气中满是惊喜道：“这玉好特殊，看着像和田玉，但似乎又不是。周显，你是从哪里得来的？”
周显回道：“是从李率泰在金州的府邸里面俘获了。我令人鉴定过，这是昆仑玉，据传是皇太极从蒙古林丹可汗那里获取的，然后赏给了李率泰。”
朱慈烺想了想，突然问道：“《尚书胤征》中记载的‘火炎昆冈，玉石俱焚’讲的就是这种玉。”昆冈是昆仑山的旧称，朱慈烺所说的《尚书》中的一个记载，在四千年前，昆仑山曾发生火山爆发，玉和石在火焰中燃烧。
周显论博学程度远次于朱慈烺，心中不确定。淡淡笑了笑道：“这个臣下也不知道，应该是吧！”
朱慈烺依依不舍的将玉荷放入盒中，伸出手来，脸露坏笑。
周显奇道：“殿下，您干吗呢！”
“少来，父皇、母后还有我的礼物你都送了，怎么会少了皇妹的？我不问你要，只想看看和我的有什么不同？”
周显脸色一窘，笑道：“这个殿下就不要多问了。对了，公主人呢！怎么不见她？”
朱慈烺叹了一口气，“父亲身体微恙，皇妹正在他那里。你一会就先回去吧！等下次父皇召见你的时候，我提交告诉她。”
周显点了点头，问道：“陛下的身体？”
朱慈烺轻轻的摆了摆手，“应该没什么大碍，只是最近发生了太多事情，父皇是心忧的。”
朱慈烺将那封供状交给崇祯帝，他当即暴怒。文官无能，武将暴虐，这大明什么时候变成了这个样子了？
在朱慈烺和朱媺娖的不断劝服下，他才逐渐平稳了情绪。而朱慈烺提出此时不能问罪刘泽清的说法，也让崇祯帝警醒过来。
此刻孙传庭拒绝东出陕西，而流贼日益势大，在这个时候确实需要先安抚住刘泽清。只不过这种感觉让崇祯帝心中很不舒服，他不禁想到周显。虽然周显的一些做法直接违逆了他，但对于刘泽清这样的官匪不分，他显然好上太多。
崇祯帝瞥向朱慈烺身后太监带进来的一个箱子，问道：“那些是什么东西？”
朱慈烺回道：“那是周显从辽东给父皇您带回来的一些礼物，让儿臣代呈给您。”
崇祯帝皱了一下眉头道：“什么时候他也开始做上这些官样文章了？”
朱慈烺道：“父皇，儿臣问过周显，他说这些东西都是他在金州俘获的。因为登莱士卒战死者甚重，他用其中的大部分所获抚恤了死伤的士卒，只挑出了少数的几件献给父皇。它们不仅是礼物，更是我军这次大胜满虏的见证，是给您的贺礼。”




末代驸马 第六百三十三章 相逢
末代驸马正文卷第六百三十三章相逢出了皇城，周显在轿子内脱了官服，换上了一件便服。让其他人先行归家，只带上章怀一人，沿着又窄又长的街道和胡同缓缓而行。
一年多没回京师，它的繁华依旧。但如若仔细看去，就会发现这表面的繁华下却不时露出一点衰败的迹象。
破旧的官府衙门，松松垮垮的巡街士卒，还有那因长久没有整修而变的有点凹凸不平的街面。虽然这些都是很细微的小地方，但它们背后所蕴含的东西却不得不让人深思。
乞丐满街都是，看到有人走过，便伸长手中的破碗，不断的低声祈求着。而沿途的过客对于他们却唯恐避之不及，纷纷掩鼻快速通过。
周显看章怀神色激动，问道：“第一次来京师？”
章怀轻轻的点了点头，笑道：“托军门的福。否则我这辽东边地小民恐怕一辈子都不能来这天子脚下。”
周显笑了笑道：“我们会在这里呆上一段时间，你有时间就四处转转，不能白来一趟。但是就像你所说的这是天子脚下，向上扔一块石头，掉下来砸中一人，或许就是朝廷的某某几品大员。在这里，不要轻易给我惹事。”
章怀笑道：“军门放心。再说，小的也不敢啊！”
周家在京师有两处宅子，一处是狭小的旧宅。另一处是周泰新婚之时，他的父亲周天鸿耗用巨资购买的。因为周泰在婚后半年便前去登莱找寻周显，而周天鸿在不久之后也去官返回老家，只留了一个看家的仆人。
宅子就在北安门外，毗邻什刹海南端，沿着再向北走不远便是鼓楼和钟楼所在地。这里已经算是京师的中心之地，向北走进北安门便是朝廷的各监所在地。司礼监、内官监以及火药局都距之不远。
周显去附近的文昌宫转了一圈，略感无聊，便启程归家。刚进院子，正看到和锦瑟谈笑的周乾。
周乾看到周显，连忙施礼道：“二公子，你回来了。”
周显用力打了他一拳，笑道：“怎么现在才来？昨天晚上我还在向锦瑟抱怨你呢！”
周乾呵呵笑道：“没有办法的事情，据说最近朝廷想要清查京营人数，不好请假。我还是把自己三个月的俸禄交给了邵号头，他才给了我五天的假。”
周显愣了一下，随即笑道：“三个月的俸禄，你还真够大方。这几日就待在这里，好好陪我聊聊。”
周显让锦瑟准备了一些酒食，和周乾一边吃饮一边闲聊。
旧友相逢，总是令人高兴的。但周乾一谈起自己的近况，眉宇间却有一股深深的愁绪。
在京师这样的地方，不是皇亲国戚，便是高官富户。无论走到哪里，靠的都是关系和金钱。周乾虽然被编入了京营，并被提升为把总，但他没有关系也没有金钱，恐怕以后也只能止步于把总一职了。“二公子，要不我以后跟着你去前线吧！天天听那些像蠢猪一样的上司对我呼来喝去，我早就烦了。”
周显摇了摇头道：“不是这个时候。我想你待在京师，替我弄清京营的整体情况。天下大变在即，待在京师更能发挥你的作用，但仅一个把总显然不够。周乾，我知道三大营的高位基本上都被贵戚所掌控，但它下属的十二团营却有一定的分别。你有没有可能在将来掌控其中的一营，例如你所在的奋武营。”
京师京营又称三大营，分别为五军营、三千营和神机营。三大营初建之时，颇有战斗力。但土木堡之变后，精锐主力丧失殆尽。后景泰时，兵部尚书于谦对京营进行了改革，于三大营中挑选精锐，组成了十团营，后又增至十二团营。
分别为奋、耀、练、显四武营，敢、果、效、鼓四勇营，立、伸、扬、振四威营。周乾所在的奋武营便是其中的一个团营。
一个团营的规模相当于明末的一个卫所，接近六千人。他归属于三大营，但不属于皇帝的亲近，而类似于驻扎在京师的外营。
周乾尴尬一笑道：“二公子，你太高看了我。无论是资历还是其他的，我都远远不够，怎么可能掌控一营呢！而且，依我的出身，感觉能升到号头官已经是极限的，根本不可能升为武臣。”
十二团营每个营都分设内臣一员，武臣一员，号头是接下来的官职，下辖五个都指挥，二十个把总。号头有点类似于外军的守备，而都指挥类似于千总。如若想要升到号头，需要周乾再升两级。
周显想了想道：“那就号头官吧！我助你在半年时间内升到那个职位。”
看着周乾惊愕的眼神，周显淡淡笑道：“京营败坏，对于处于高层的领将来说，银子远比责任更加重要。”
说着，周显拿出一个棱形金牌递给他道：“在南城崇文门附近有一个华夏钱庄，你凭借这哥金牌可以随时支取十万两以内的白银。你不仅要用这些银子贿赂上官，还要用它们结交低级将领，让他们为你所用。最主要的是，你需要一批真正可战，而不是仅是花架子的士卒，以便到时候发挥大用。”
周乾接过金牌，神色有点疑惑道：“二公子，您到底想要做什么？”
周显叹了一口气，道：“我不认为官军可以战胜李自成，如若到时候真被他打到京师，我需要你竭尽全力保护太子和公主的安全。”
周乾哈哈笑了两声，看周显不似在开玩笑，他才收声道：“二公子，你多虑了，应该不会到那种境地吧！”
周显淡淡笑道：“我也希望是我多想了，但一些事有备无患。你就尽力做吧！如若银子不够，你再给我说。”
周乾点了点头，笑道：“十万两，无论如何也是足够的。”
周显笑了笑，问道：“对了。刚才你说的朝廷要清查京营人数是什么意思？”
提起这个，周乾神色有点小激动。他直了直身子，向周显详细讲了整件事情的经过。




末代驸马 第六百三十四章 铸钱
末代驸马正文卷第六百三十四章铸钱朱元璋建立明朝之后，曾推行过一种叫“大明宝钞”的纸币。而且集中在中央政府印制发行，使币制有了很大的统一性。
但因为当时的纸质质量较差，大明宝钞难以耐久，且明代纸币只发不收。既不分界，也不回收旧钞，再加上发行数量又无限制，致使市场上流通的纸币越来越多。最后泛滥成灾而引起了通货膨胀，使其贬值极快。
百姓纷纷弃之不同，不到二十年，便彻底趋于衰败。
而后，随着海外白银大量流入，逐渐成为了法定的流通货币。一般交易大数用银，小数用钱。钱指的就是铜钱，白银和铜钱组成了明朝的货币主体。
白银一般有碎银子和银元宝两类，但价值都很大，不适用于一般的交易。一些低层小民的交易都是采用铜钱。
在明朝末年，商税收不上来，国库空虚。崇祯帝基本上在每年都会发行一些铜钱，以补充国库。这也算是一种额外的创收，发行数量不少，但因为铜钱的价值很低，而彻底流通也需要时间。
因而，它对物价的影响可以说是微乎其微。直至明朝灭亡，整个国内的物价还保持着一种可以接受的水平，这也算一种小的奇迹。
这些发行的新钱，一部分会赏给皇亲国戚，另一部分则奖赏给普通的士卒。通过他们流入市场，从而正常运行。
而京营的士卒属于第一批接收这些铜钱的人，但每个士卒能分到手中的并不多，一般就几十文铜钱。而明末银子和铜钱的兑换率是一比七百，也就是说，一两银子差不多可以置换七百铜钱。
每个人区区的几十文钱，能购买的东西十分有限，表面形式大于实际意义。
这一年，崇祯帝又发行了一笔新钱，准备在十一月份投入使用。
不久前，李自成攻占开封，让崇祯帝感到深深的担忧。他心中萌发重整京营的想法，并就这个问题询问手下的大臣。
左都御史李邦华曾提领过京营，知道京营一向有占役、虚冒的弊端。占役就是士卒为诸将服劳役，虚冒就是京营将领、勋贵、宦官以自己的仆人冒充军队中的壮丁以领取军饷。