魔法灾害保险指南

    她穿好新外套——枯叶挑衣服的眼光确实不错——接着离开办公室，锁上房门。

    走廊对面的办公室里，阿格斯团队里的那个大胡子男人也在这时走出了办公室。希琳和他对上视线，突然感觉气氛有点尴尬。

    好像应该说点什么，“你好，里卡多先生。”她想起了对方的名字。

    大胡子锁好办公室的门，随后一言不发地看着她。希琳以为他会像下午那样保持沉默，但过了一会儿，他却开了口。

    “是里卡多。不是里卡多先生。”他有很重的北方口音，所幸吐字还算清晰，所以勉强能




第179章 采取主动
    希琳回到白猫咖啡时，刚好遇到从外面回来的枯叶。女精灵穿着阿达尔里夫标志性的深色旅行者大衣，大步朝走来。她的左手里抱着一个罐子。

    “希琳！”枯叶一看到她，立刻兴高采烈地大喊。

    “啊，晚上好。什么事这么高兴”

    “听我说，你一定要尝尝这个！实在太好吃了！”枯叶说着把手里的罐子伸到她面前，里面是一些橄榄——但是看枯叶的表情，似乎没这么简单。

    “这是什么”希琳抓起一颗橄榄，淑女地咬了一小口，“天呐，这里面的果核被换成了……蟹肉”

    “用白兰地泡过的蟹肉，里面还加了某种不知道哪里产的酸奶酪。”

    希琳早知道枯叶喜欢四处搜罗奇怪的美食，除了话剧之外，她的第二大爱好就是吃。

    “我从来没听说过这种吃法，你是在哪找到的”

    “暗淡珍珠酒吧。”枯叶抓了一把塞进嘴里，笑得非常满足，“酒吧老板欠我和柯斯塔一个人情，这是他约定好的补偿。我本来对他颇有怨言的，但现在我已经原谅他了。原谅得非常彻底。”

    希琳忍俊不禁，“要是早知道一点螃蟹就能收买你，我早就下手了。”

    “一点螃蟹这可是蟹肉橄榄！”

    “好了好了，知道了。不就是把蟹肉装在橄榄里嘛。”

    “啊，我现在确信了。你肯定是因为长期只吃黑面包和干奶酪，所以丧失了品味美食的能力和兴趣。我得想办法治好你才行。”枯叶认真地说，接着抓起一颗橄榄放在希琳嘴边。

    在大街上被人喂东西吃实在有些难为情。希琳谨慎地望了望四周，确认没有人在看着她们两个，之后才鼓起勇气张开嘴。

    然而枯叶却收回手，一脸坏笑地把橄榄塞进了自己的嘴里。

    “啊！”希琳生气地锤了她一下。

    “嗯哼不就是把蟹肉装在橄榄里嘛”

    “……你也太小心眼了吧！”

    她们推开门，走进咖啡馆。店里的小猫闻到蟹肉的气味，迅速聚拢到枯叶身边，伸出爪子挠她的裤子。女精灵大叫着让它们走开（“这些螃蟹是我的！”）。

    吧台后面的杰罗姆看得一脸茫然，因为这次被小猫围攻的居然不是希琳，而是枯叶。

    希琳非常开心。她发现了一个对付这些小猫的好办法——这招说不定也能用来对付枯叶——只要用美味的食物引诱它们就行了。

    两人有惊无险地爬到了三层。莫伊拉还没回家，她最近一有空就在研究费拉里教授的笔记，通常要待到图书馆关门才离开。

    她们通常都在枯叶的房间里闲聊，打发晚餐前等待的时间。虽然枯叶在其他小猫的面前表现得很吝啬，但面对阿海恳切的眼神和希琳同样恳切的眼神，最终还是给了他一颗橄榄。

    可惜一颗根本满足不了他，“喵嗷——”

    “休想再要，你这小贪吃鬼。”枯叶一把拍开他伸过去的爪子，“我可是看在希琳的面子上才给你吃的。”

    “别这样，枯叶，只是一只猫而已。”

    “现在‘只是一只猫’了之前是谁坚持要用‘他’来称呼它的而且我告诉你吧，它每次回来就是为了骗吃骗喝。吃饱喝足之后就抛下你自己疯玩去了。”

    希琳摸了摸阿海的脑袋，“嗯宠物不都是这样的吗”

    “……随便你吧，反正是你的宠物。”

    她们坐在地板的毯子上，一边吃着蟹肉橄榄一边闲聊。希琳提到了自己和凯尔阿格斯团队的初次见面，以及西尔维娅夏尔玛塞给她的那张纸条。

    “纸条你带回来了吗”枯叶问。

    “当然带回来了，你把我当成什么了丢三落四的小孩吗”希琳从口袋里掏出那张纸条，递给女精灵。

    枯叶展开纸条，仔细地观察了一会儿。“不是恩德先生的字迹。但既然这位夏尔玛小姐能把恩德先生的名字写在纸条上塞给你，说明她确实知道很多——至少知道恩德先生是荆棘团的首领，以及你在计划中扮演的角色。”

    “所以她真的是荆棘团的成员”希琳问，“你之前听说过她吗她是哪个小组的”

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第180章 招募小组的戈洛塔
    大约三十分钟后，她们在繁花区的神殿街下了马车。

    枯叶一路上什么都没说。她只是沉默地望着窗外，显然很有心事。

    希琳知道，如果两人交换一下位置，枯叶肯定会想方设法哄她开心。

    但面对情绪低落的枯叶，她却不知道该怎么办。她感觉自己就像个手足无措的医生，面对送到面前的伤者，却想不起动手术的方法。

    “来吧，这边走。”枯叶偏偏头，指了指路边的至善神殿。

    那是一座古老的建筑，有着圆形拱顶和比例精确的支撑柱。建筑风格兼具实用性和艺术性，是典型的六王时代对称风格。希琳曾经听莫伊拉说过，繁花区的至善神殿曾经在战火中倒塌，现在大家看到的这座建筑是几百年前按照原样重建的。

    “咱们是来见招募小组的吗”希琳低声问。

    “不是整个小组，只是其中的一个人。”枯叶回答，带着她穿过马路，“其实我一直不想把你介绍给他认识，那家伙对你这种小可爱很有兴趣。”

    “呃，听上去和海鸥差不多”

    “不，完全不一样。海鸥只是嘴上说说，但绝对不敢行动。就算你只穿着紧身胸衣和他待在同一间卧室里，最先落荒而逃的也会是他。”

    什么简直难以置信。“真的吗”希琳忍不住挑起眉毛。

    “那当然，我最了解他了。”枯叶说，“但咱们接下来要见的那个人就不一样了。他是你必须当心的类型，因为他不只喜欢红发姑娘，而且有机会时绝对不会犹豫。我建议你过会儿表现得强硬一点，最好能给他见识见识你的荆棘面具，让他知道你不好惹。”

    希琳感觉这不是个好主意，“呃，枯叶，其实……已经有不止一个人说过，面具和鞭子会给人不太好的联想。”

    她停顿了一下，等待枯叶露出恍然大悟的表情。

    然而女精灵只是茫然地看着她。

    你也有这种盲区吗“总而言之，最好别给他看到面具。”希琳耸耸肩，“我还是用其他方式保护自己吧。”

    “好吧，随你的便。总之别让他觉得你很容易就能追到手。当然，如果他敢对你出手，我绝对打断他的腿，说到做到。”

    “啊啊，我相信你。”

    她们绕到神殿的后院，铁栅栏围出了一小片区域，用作虔信者的墓地。两人走进栅栏门，发现没有上锁。枯叶推开吱呀作响的铁门，带着希琳走进院子。

    虽然希琳不是个迷信的人，但如此接近死者依然让她感到不舒服。

    这让她想起自己小时候读过恐怖故事。在一些故事中，死者的亡魂会在无月的夜晚离开墓地，重回世间。小时候的希琳什么都愿意相信。十一岁那年的某个月食之夜，她瞒着父亲在母亲的坟墓旁睡了一夜，只为了能再次见到她。

    当然，她最终什么也没见到，而且还染上了风寒。那件事之后，父亲就娶了他的第二任妻子，希望能填补希琳缺失的母爱。

    他总是这样，擅自为她准备一些她不需要也不想要的东西。虽然一直在努力尝试，但父亲从来没有真正理解过她。

    为了表示对死者的尊重，在墓地中行走时，她们没有交谈。枯叶用调音师的能力隐去了她们的脚步声，以免惊动不远处的守墓人和他养的猎犬。

    她们来到神殿后门，爬上几级饱经风霜的旧台阶。这次的门从里面锁上了。

    “现在怎么办”希琳问。

    “等人来开门。”枯叶闭上眼睛沉默了一会儿，“好了，他已经知道我在神殿后门等他了。”

    夜风吹得她有些冷。希琳抱着手臂，缩起身子。枯叶见状，立刻把自己的斗篷解下来披在她身上。

    希琳对此又感激又过意不去，因为枯叶穿得不比她多。“你怎么办”

    “我没关系，我可不像你这么娇气。”枯叶一边说，一边对着手心哈气。

    “诸神啊，我觉得我就像话剧里的那些喜欢玩弄他人的坏女人，利用别人的关心和同情心满足自己。”她脱下斗篷还给枯叶，“咱们躲到风吹不到的地方吧。”

    枯叶接过斗篷，反手又给希琳披上，“没事，很快就好了。”

    她确实没说错。神殿后门很快就开了，一个身穿长袍的高个子男人来开的门。他不像其他祭司那样剃光了头发，而是在脑袋后面绑成了马尾。

    “看看这是谁来了，我最喜欢的调音师。”他的声音低沉而沙哑，听上去根本不像个祭司。

    “闭嘴，戈洛塔。让我们进去。”枯叶说。

    戈洛塔拉开门，让出一条通道。枯叶拉着希琳走进神殿，而且始终挡在他们两人之间。

    希琳能感觉到对方的目光在自己身上游移，这确实令她很不舒服。她很庆幸自己身上盖着枯叶的斗篷。

    “不打算介绍一下你迷人的女伴吗”

    “你只需要知道，她就是恩德先生亲自招募的那个姑娘。”枯叶冷冰冰地说。

    “知道了，希琳玛尔伦小姐。”戈洛塔和她对上视线，咧嘴一笑，“我现在知道为什么他要招募你了。就算是超凡脱俗的巫师，看到你也难保不会动心。”

    “我非常确信，恩德先生招募她是因为她的语言能力，以及随机应变的反应能力。”枯叶用提醒的语气说，“但是谁说得准呢说不定巫师还真的对她动心了。”

    “行了，我明白你的意思了。”戈洛塔耸耸肩，“我喜欢漂亮姑娘，但我不是蠢货。这女孩全身上下都散发着麻烦的气息，用不着你提醒我也会保持距离的。”

    “你最好这样。”枯叶盯着他说。希琳看得出来，女精灵并没有完全相信他的话。

    但这个招募小组的男人确实令人印象深刻。他的年龄大约在三十五岁上下，体格是希琳见过的男人中最魁梧的，又宽又方的下巴看上去就像铁砧一样。

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第182章 求助
    希琳的悲观猜测确实应验了，她们回家时，晚餐已经什么都没剩下了。凯蒂以为她们会在繁花区找家餐厅吃晚餐——以前总是这样——然而心烦意乱的枯叶完全忘记了晚餐的事。

    结果她们只好在厨房里，随便吃点客人剩下的蛋糕和沙拉。蛋糕几乎和希琳自己做出来的一样松软，味道也很不错。没想到凯蒂居然只看过一次就学会了，甚至还做了一些本地化的改良。

    “真是太棒了！”凯蒂兴致勃勃地说，“以前客人们很少在点心上花钱，但是看看现在——我们一个下午就卖掉了三十六块，而且每块定价三个半铜板！但是在烤盘里切蛋糕确实很麻烦，我现在终于知道为什么要用茶杯做希琳蛋糕了！”

    “呃，凯蒂，其实它们真正的名字是茶杯蛋糕。”抱着某种不切实际的期望，希琳试探性地提醒她。

    “茶杯蛋糕听起来也不错，但那是它们以前的名字了。我已经把它们买下来了，还记得吗利润的五分之一归你，所以现在你的蛋糕已经归我了——它们的命名权当然也归我。”凯蒂的眼睛眯成了两条弯曲的线，“而我就要叫它们希琳蛋糕。”

    “希琳淡糕挺布措的。”嘴里塞满食物的枯叶含混不清地说。

    “好吧，当然……你说了算。”希琳叹了口气，“我只是觉得自己的名字被写在黑板上，嗯，有点奇怪。”

    “但你马上就要变得富有了，玛尔伦小姐！”凯蒂笑着把一枚辛提铜币放在她面前。

    希琳难以置信地看着那枚铜币，“等等，只有这么点钱吗可你刚刚还说一下午就卖了三十六块！”

    “没错，今天总共卖掉了五十九块。”

    “五十九块蛋糕，定价三个半铜板，这笔钱的五分之一是——”

    “是利润的五分之一，亲爱的。所以也就是五十九铜板的五分之一，甚至还不到一辛提呢。”

    “索以，她还哆给了你午分之衣铜板呢。”枯叶耸耸肩。

    “……吃东西时别讲话，枯叶。”希琳微微蹙眉，盯着面前的辛提铜币，“好吧，每天什么都不用做就能分到一辛提，这显然是件好事。而且这里的房租和餐费都很便宜，我知道你肯定是在帮我。”

    凯蒂露出一副“你总算明白了”的表情，接着点了点头。

    “就算你跑遍整个旧城区，也找不到这么便宜的地方。我从你和莫伊拉雷纳迪小姐那里收取的房租都是最底价，完全不赚钱的。你们住在这里几乎是免费的！”

    枯叶咽下嘴里的蛋糕，“你是指楼上那四间‘由于没人愿意和猫毛睡在一起，所以长期闲置’的小卧室吗好吧，其实到也没有那么糟……可为什么你租给我的时候一点也没打折”

    “嗯，让我想想……可能是因为你很有钱”凯蒂讽刺地挑起眉毛，“哦！或者是因为你一直骗我说自己是个女演员”

    “嘿！”枯叶大声抗议，“我确实是个女演员！”

    “但你让我们以为你是个普通的女演员……结果根本就不是那么回事！”

    她们的音量正有继续提高的势头，突然有人敲了敲厨房门。凯蒂和枯叶立刻安静了下来，不约而同地看向厨房门口。

    是杰罗姆。他轻轻推开门，接着扶了扶眼镜。“呃，我没打扰到你们吧”

    “当然没有，杰罗姆。”凯蒂立刻换上了姐姐的温柔语调，“你来厨房干什么”