圣者

    尤其是那些凭借着弗罗的恩宠才得以保持身材与容颜的年长者们，她们用头巾（如果还有）包裹着自己的双手，因为她们一看到那双皱纹纵横，乌黑粗糙的手都会不由自主地呕吐出来。

    她们是茫然的，如果没有阿芙拉，或许最后能够勉强生存下来的也只有那些年轻的孩子们吧。在疾病，人们的恶意以及颠沛流离的生活还没有摧毁她们之前，只要她们懂得沉默，那么最少的，她们还是可以设法在流民与偏远的地方取得一席之地的，然后，就和许多陨落的神祗那样，在许多年后，只有最严密，森严与古老的图书馆所收藏的残卷古籍里才能找到有关于这位女性神祗的只字片语，荒草与藤蔓在她的神殿中肆意地生长，蜿蜒，狐狸与仓鼠在石块的缝隙中做窝，只有吟游诗人的歌谣中或许还会提到曾经令得无数男性们为之心迷神醉的神的娼妓们但她们或许会被错误地派给另一个拥有着相近神职的神祗，反正人类是不会太过在意这个的。

    “我们要做什么呢？”一个已经与凡人的老妇人毫无区别的弗罗牧师问道，她曾是一个主任牧师，执掌一个城市的弗罗神殿长达八十年，凭借着自身与女性后裔们的魅力，以及一些不足以为人道的手段，她将数之不尽的金币，成箱的宝石堆砌在弗罗的祭台上，以此换取了长久的青春与健康。她并不是一个通常意义上的好人，她杀死过意图与她争夺主任牧师位置的同僚，也曾经不带一丝怜悯地将不够美貌的女儿驱逐出城市，她女儿的女儿爱上了一个年轻人，想要与他缔结婚约，在她的女儿还在为自己的女儿苦苦哀求，寻求一个机会的时候，她就命令其他牧师抓住那个女孩，将她的头砍下来，制作成头骨酒杯，在里面盛放献给弗罗的蜜酒。

    她就是那么一个自私而又恶毒的人，但也正是因为她的自私与恶毒，她在女儿，女儿的女儿相继死去之后，竟然还能以这副残破的身躯存活下来。

    她，还有一些年老的牧师，在接受阿芙拉的召唤与照看的时候，可以说是涕泪横流，感激不尽，但在她们吃饱了肚子，穿上了暖和的衣服，也有了一个宽敞明亮的居所之后，这些已经被格瑞第扭曲而黑暗的教义污秽的心又开始不安分起来，毕竟从外表上来看，阿芙拉是那样的年幼她看上去仍然只是一个少女，不谙世事并且心怀慈悲。

    “祈祷，”阿芙拉说：“无比虔诚地向你们的神祗，弗罗祈祷，让她能够听见你们的声音。”

    “但……”那个年老的牧师喃喃道：“弗罗已经很久不再回复我们了。”

    “那是因为你们不够虔诚的关系，”阿芙拉说：“越是虔诚，你们祈祷的声音就会变得越大，从而被你们的被追随者听到……只要你们笃信，充满敬意以及爱。”

    年老的牧师微微地牵动了一下嘴角，她从来不信那个女表子，不信，没有谁能比她更知道自己对那位所谓的神祗只有轻蔑与厌恶，但那又怎么样呢，只要奉献足够，她仍然可以永远地将自己的美保持下去。对她而言，弗罗还不如伪神格瑞第，她是看到过格瑞第的牧师们施展神术的，那样的强大，那样的犀利，那样地辉煌与可怕，这才是她愿意追随的神祗，她也几乎要成为格瑞第的牧师了如果不是那些多管闲事的家伙……

    —

    弗罗的牧师被阿芙拉搜罗起来，就像是从污秽的沼泽中收集掉落的果实那样，她的行为让一些人感到不安，因为一些弗罗牧师仍然在城市与王国的深处苟延残喘，他们的行动很快被人联想到银指公会上，他们认为这个已经足够庞大的盗贼工会正试图获得更多的力量，这也让银指公会中的分部首领与强大的盗贼，以及刺客们感到不满。

    “我们正在为没有落入我们囊中的金币背负罪名！”一个刺客耿耿于怀地说。

    “我的孩子们寸步难行。”他身边的盗贼说，他说的孩子当然不是他的亲生孩子，而是他的学徒，在各个城市，地区以及国家都被惊扰到之后，就像是章鱼会在收到攻击的时候蜷缩触须那样，领主，执政官与国王们也会开始重视起他们领地上的公会，虽然他们不会如高地诺曼那样直接将盗贼与刺客们驱赶出去，但那些昼夜不息巡逻在街道上的卫兵，不再接贿赂的看守，和愈发洁净的角落与巷道都让他们感到难受，就像是老鼠绝对不会喜欢光亮那样。

    “她让很多人紧张，”一个分部首领说，他双鬓雪白，在公会中这几乎就彰显着不容置疑的力量，毕竟一个感觉，反应变得迟钝，身体也变得虚弱的老人仍然可以在危机重重的公会内部占据着一个如此重要的位置，就说明他有着除了蛮力之外的东西：“我的大公召唤了我，虽然只是询问，但他绝对已经非常，”他加重语气，“非常的不满了。”

    “她是克瑞法的主人。”一个隐藏在暗处的盗贼提醒道：“有着一支格瑞纳达的龙裔军团，还有一个法师团。”

    “但这可不妨碍她将手指插入银指公会。”刺客之一嘲讽地说。

    “我只是想要提醒你们。”盗贼说：“如果你们要对她做什么，别忘记这个。”

    “她真的是我们的首领葛兰阁下与他妻子梅蜜的孩子吗？”另一个公会的分部首领说，他是个有着少许巨人血脉的人类，身形庞大，在这个仓促的会议地点里，没有为他定做的椅子，他拒绝了法师的殷勤（之前可有过被椅子绞死的白痴），直接坐在了地上，即便如此，他的视线仍然可以与那些坐在椅子上的人齐平。

    “是与不是，一点也不重要。”两鬓雪白的分部首领说：“葛兰并不喜欢这个孩子，还在襁褓的时候，她就被送去了格瑞纳达。”

    “这句话你应该在更早的时候说，”半巨人说：“在那个小女孩蠢蠢欲动的时候。”

    “现在也不晚，”一个刺客，他是忠诚于年长者的：“我们已经看清楚了，她没有其他可以倚靠的力量，克瑞法在海上可以横行无忌，但在陆地上……”

    “陆地上是属于我们的。”一个盗贼说：“但在寻找那些弗罗女表子的时候，她会到陆地上来。”

    接下来谁也没有说话，但他们不约而同地，都露出了一个诡诈的微笑。

    一个弗罗的牧师疑惑地捡拾起分配给她们的麦穗，事实上，她都不能被称之为一个牧师，因为她是她祖母最小的一个外孙女，在阿芙拉找到她们的时候，她的祖母已经成为了一个农妇，找不出一丝半点弗罗牧师的痕迹，也没有遭到任何诅咒，但她一见到阿芙拉手中的弗罗圣徽，就像是被抽取了所有骨头与血肉那样地倾倒下来，苍白并且干瘪，她只差一点就当场因为惊吓与畏惧死去了，但阿芙拉可不是一个仁慈到会让她的猎物轻易逃脱的好人。

    “我听说，”尚在豆蔻年华的少女说：“弗罗的圣花是香豌豆花。”

    “香豌豆花与麦穗，”阿芙拉微笑着解释说：“香豌豆花被用来祈求爱情，而麦穗被用来祈求丰产。”

    那个少女羞涩地低下了头，她并不知道自己的命运已经遭到了修改很大的修改，只是不知道，是作为一个普通的凡人那样平静地与另一个凡人缔结婚约，生儿育女，辛劳而短暂地度过一生好呢，还是成为一个神祗的追随者，拥有着长久的青春与美貌，在无数的爱慕者中无休止地抛掷潋滟的时光好呢……

    阿芙拉也不知道，她只知道，这是她所爱着人要求她去做的，所以她就去做，她不会质疑，也不会动摇，她想，也许她本就是为了那个温柔的黑发龙裔而生的。

    “阿芙拉在哪儿？”

    “殿下在圣所。”一个红袍术士说。

    雷曼和善地点了点头，表示谢意。虽然在高地诺曼人的心中，红袍术士就如同黑暗中的巨兽一样让他们警惕又厌恶，毕竟在高地诺曼连接遭受的两次重创中都有着红袍术士隐约的影子，但这是克瑞法，因为原先的主人是格瑞纳达的王室直系的关系，法师团中术士占据了很大一部分，而且他们也是阿芙拉的得力下属，拱卫着雷曼所爱的女性，他愿意因为这个付出自己的尊重与善意。

    他沿着弯曲的路径向上走去，克瑞法有着一支以鹰首狮身兽为座骑的飞行军团，骑士们几乎都是龙裔，来访的客人与商人，还有外来的施法者们是没有机会骑上它们的，所以来到克瑞法的外来者只能凭靠着自己的双腿与法术，雷曼身边有着一个法师，但雷曼婉言谢绝了他的帮助，“走走多好啊。”他说：“这里的气息多么地香甜！”

    法师只得在心里叹了口气。

    弗罗的神殿与圣所在克瑞法的中腰，一个平缓而又精致的平台就像是鸟儿探出的喙那样从神殿深处伸出，而阿芙拉正和弗罗的牧师们在一起。

    这些人，有些苍老，有些年轻，穿着统一都是深色的亚麻长袍，宽袖长摆，没有刺绣，没有黄金与宝石装饰，遮盖着她们除了脸和手之外的部分，腰带细窄，没有悬挂弗罗牧师的象征那只走到什么地方就会叮铃到什么地方的纯金铃铛，一双手中，右手提着一束香豌豆花，左手抓着一束麦穗。

    她们神情肃穆，舞蹈如果也能被称之为舞蹈的话，缓慢而又单调，没有任何诱惑性可言，眼睛直视前方，双臂交叉，左臂打开，右臂打开，向前，收拢右臂，左臂打开，再次重复，过程中肩膀不允许有一丝晃动，腰部挺直，脚尖提起时绷直，轻轻踢向前方，将长袍踢起一小部分；而后屈下膝盖，低头，向无形的神祗虔诚地行礼。

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第六百七十二章 回归(2)
    雷曼看着阿芙拉，他的面孔上同时布满了忧愁与欢乐，这是一种让人们觉得根本不可能产生的表情，谁能够满心喜悦的同时又陷入到无尽的痛苦之中呢，但雷曼就能。他知道阿芙拉不是一个凡人，但她与他的差异被突然**裸地放在了眼前的时候，他几乎绝望的快要死去他已经五十岁了，作为一个凡人，在寿命上，他已经战胜了这个位面中百分之九十的人类，而在青春的维持上，他又成为了百分之十之中的少数的佼佼者。他的红发还未转成灰白，只是颜色略有黯淡，他的额头与嘴角只有着细微的皱纹，他的眼睛依然干净，明亮，熠熠生辉，他仍然可以徒手杀死一只巨熊，就像他的兄长与父亲，但面对着阿芙拉的时候，他只觉得浑身充满了衰老的腐臭气息。

    阿芙拉似乎从来没有改变过，时间在她的身上停滞，她第一次见到雷曼的时候，是个少女，现在仍然是。雷曼知道一些嫉妒她的人认为她只是一朵被蜡封的，早已死去的花儿，但他们只要能够亲眼看看，就知道她始终没有离开过强韧的枝干，她的生命力是从灵魂深处迸发出来的，带着如同宝石一般绚丽的色彩与晨光一般的光辉。

    还有一些臣子想要劝服她接受雷曼的爱意，但她真的会因为一个公爵夫人的头衔而退让吗？但她微笑起来的时候，所有的生灵都将会为这份美屈膝，心甘情愿地成为她的臣子即便将这个陆地上所有的国王都聚集起来，将王后的冠冕熔铸在一起，她也不会接受他们的，就像是一个神祗不会与一个凡人缔结婚约。

    他不知道舞蹈是什么时候结束的，阿芙拉走到了他的身边，“晚上好。”她说：“公爵。”

    雷曼抬起头来，才发现照耀在他身上的不再是深红色的残阳，而是圆润而明亮的银月，星河横过钴蓝色的苍穹，但作为凡人，他只能看见其中的一道。

    如果没有雷曼的帮助，黑发龙裔交给阿芙拉最后的一件事情，她未必能够完成就是重新建立起人们对弗罗的信仰。

    在离去之前，黑发龙裔也没有认为阿芙拉可以轻易做到这件事情，他甚至为此特意提醒阿芙拉，她可以慢慢的来，从一个定居点，一个小镇，一个城市开始。但阿芙拉又怎么会满足于此，雷曼也许知道，也许不知道，他是被她选择的阿芙拉不会选择雷哲，当然，也许会有人认为，雷哲，一个国王能够让她更好地达到目的，但在黑发龙裔的教育中，阿芙拉也清楚地知道，最大，最可口，最美的那颗果实只会受到最多的觊觎，一个国王也是如此，他的确拥有着令人艳羡的权势，但同样的，被他的权势吸引而来的人会像是聚集在蜜糖边的蚂蚁那样多，她一点也不认为自己能够竞争得过那些早三十年就来到了国王身边的高地诺曼人但雷曼呢，雷曼只是一个公爵，并且因为他同时还是雷霆堡的领主，除非雷哲，他的兄长与国王死了，不然他是不可能成为国王的。

    他的身边固然也有一些人，但那些人显然要比王都中的贵人们更不擅长争夺信任与看重。另外，也许没有人注意到，雷哲与雷曼之前的情感，要比之前的任何一对王室兄弟都要来的深厚。

    而在格瑞第的神殿中，阿芙拉也不是什么都没有学到，譬如说，一个贵人的信仰显然是要重过一千个，一万个，或是更多平民的……

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    前奏

    收割者异乎寻常的愤怒。

    很长的一段时间以来，生于混沌海的收割者一种骨架内可以容纳一个小型的巨蟾家族的不死生物一直作为这个混乱位面的首席刽子手而存在，他们免疫精神攻击，减免大部分的法术伤害，力大无穷，动作敏捷，最重要的是他们可以在时时变化莫测的混沌海内无需锁定力场就可以自如地出现在每一个地方……寻找任何一个适合那柄无形巨镰的脖子，被那种混乱化的，为了击破伤害减免而制成的武器攻击到的任何生物都必将在混沌力量的震慑下受到不断的痛苦折磨……直至因为无法忍受而放弃，溃散，成为混沌微乎其微的一个部分。

    因此这些混沌海的宠儿很少会遇到那么棘手的敌人一个披着粗陋灰色斗篷的圣骑士，也许因为在混沌海停留了很长一段时间的原因，他身上的衣服已经破碎不堪，唯一的装备就是色泽暗淡但细密紧凑的链子甲，与一柄毫无装饰的长剑，不过这并不影响他高昂的战斗意志与强悍的战斗力。显然比外观更加可靠的双刃剑一次又一次毫不犹豫地迎上拖曳着灰黯闪光的镰刀，在自身的伤口如同混沌海的变化那样频繁增加的同时，无所畏惧的外来者令更多数量的细小伤口在白色的骨架上累积，虽然其中一部分转瞬间就恢复如初，但更多的裂痕连接在一起，连成一片危险的细网……惨白的骨骼发出不祥的呻吟，收割者感到了恐惧往往这种感觉都是他们赋予别人的。灭亡的预感让他有了退却的**，却因为被混沌海强迫执行着宣判守序生物死亡的扭曲命令而犹豫，最后还是一种微弱的，奇特的，类似于哭泣的声音为他做出了决定熵之收割者放弃了自己的使命，发动了一天只有一次使用机会的位面传送术，消失在过于热情的敌人面前。

    圣骑士低吼一声，驱散了收割者最后一次悠长而阴冷的恶毒吐息带来的负面影响，随后，他不得不直面在这个没有什么不可能的位面中也算得上最为棘手的事物之一超过五百只巨型蟾蜍聚集的产卵石。从这种混沌海本地生物的产卵石中会产生出一股混沌流体。巨蟾能够识别这些流体并逆流而上，聚集在产卵石的周围产卵以及受精，而它们的意志甚至能逐渐将一颗桌面大的产卵石扩展为一个大陆。但巨蟾们如此的举动，有时会令随着产卵石成长的混沌流体转化为巨大的混沌风暴，最糟糕的是，死亡的巨型蟾蜍会成为产卵石的守卫，顽固，勇猛，难以消灭的石头守卫者会撕碎任何一个敢于伤害到风暴源头的生物或者非生物伴随着狂暴的飓风，难以计数的火焰，灰烬，碎石，沙砾，冰雹，甚至能量的凝结体……从这块基本上已经自成体系的小型大陆上以外来的守序者为目标疯狂地喷吐，好像一场盛大的，但上下次序颠倒了的大型多物质流星雨。

    很快，狂乱的巨蟾繁育地就像真正的石头那样砸碎了一块孤零零的海面后快速地离去，犹如哭声的气流余波维持了一段时间后也完全消散了，它留下的只有比起这个混乱位面的其它地方显得十分“洁净”的庞大条型区域，虽然很快就会被填充进更多的混乱物质，不过现在看起来极其类似于布满灰尘的桌面上被手指抹过的一条痕迹，也正是因为如此，唯一停留其间的东西也显得格外引人注目。

    一个小小的，安静的，舒适的，但是黑暗的空间。

    原本带着微笑的面孔瞬间变得严肃，圣骑士周身燃烧着纯净的火焰，尤其是前额，好像头骨里藏着一枚太阳。

    握住他手臂的力量已经放松，在灰色长袍宽大的袖口重新垂落之前，圣骑士敏锐的视力已经看见了那只惨白的手骨，它的形状类似于人类，但很明显的，人类的手指指骨最多只有三节，而非他现在看到的四节，这意味着眼前的不死生物是由精灵或者偏重于精灵血统的半精灵转化而成的，这个发现即便是神祗也会惊讶，自从魔法帝国覆灭之后，几乎就没再出现过精灵转化的巫妖，即便是被魔鬼引诱而堕落变质的精灵大巫妖，多么陌生的名词，相关的书面记录大概只有大陆上最为古老与隐秘，以半停滞的时间与空间保护着的几个图书馆里才能找到。

    它无声无息地退入未被光明波及的黑暗里，微微抬起的雪白头骨轮廓在兜帽的阴影里显得分外清晰，“他”凝视着光明，似乎并不像其他的不死生物那样憎恶再也无法企及的东西……细微的，转瞬即逝的情绪波动被圣骑士敏锐的捕捉没有贪婪，没有嫉恨，没有愤怒，没有**，平和而柔软，除此之外只有孩子般鲜明的好奇与几分跃跃欲试，假如不是那几乎可以凝结为实体的纯净负能量，被拯救者几乎以为眼前这个腐朽而污秽的尸骨中隐藏着一个还未被罪恶污染的纯洁灵魂事实上这绝对不可能。

    “无论你为了什么而伸出了手。”圣骑士严肃地说，“以泰尔的名义，我发誓你必将得到我的感谢。”

    不死者空洞的眼眶里，细小的红色光点跳跃了一下，圣骑士可以感觉到若有若无的愉快情绪流淌过自己的身体，这个巫妖还很稚嫩，他甚至不懂得如何隐藏自己的感情，或者说，还拥有感情，年老的战士惋惜着他错误的选择，目光更加坚定：“说出你的要求。”然后，我将以泰尔的名义，达成你的愿望，然后，解放你还不曾完全堕落的灵魂。