继女荣华

    “听说这位姨祖母是个极厉害的人。”简虚白勉强一笑，很明显的心神不属，道，“不想竟会得了风痹，也不知道严重不严重？”

    宋宜笑看出他心情不好，也不再缠他说话了，撒了会娇，便道：“乏了，咱们安置吧？”

    这晚简虚白睡得很不安稳，宋宜笑好几次被他的翻来覆去惊醒，若非考虑到他次日还要上朝，都想拉住他问个明白了。

    第二天简虚白没吵醒她就走了，宋宜笑梳洗打扮好后，草草用了早饭，就收拾了点吃食，乘车到了晋国长公主府--长公主看到她很是意外：“你昨天才回来，今天怎么不好好歇一歇？”

    “谢娘关心！”宋宜笑也不兜圈子，爽快的说明来意，“只是媳妇昨儿个听说有位长辈年后会来帝都，怕自己年轻识浅，到时候出了岔子叫夫君没脸，所以厚颜来求娘指点！”

    晋国长公主闻言，脸色顿时古怪起来，过了会才道：“你说的是端木老夫人吧？不必担心，她是你们的姨祖母，为人十分和蔼慈祥，你就当她亲祖母……”

    说到这里想起来这儿媳妇的亲祖母可不靠谱，赶紧改口，“你就当她是阿虚祖母看便是！”

    宋宜笑应了一声，心里却想：“怎么婆婆提到这端木老夫人脸色也不大对？真是奇怪--这位主儿到底什么来路？以前也没听说过呀！”

    忽听长公主又道：“不过在她面前千万不要提你们三婶。”

    宋宜笑奇道：“是。却不知道这是什么缘故？”

    “你们三婶是她亲生女儿。”长公主叹了口气，“也是她唯一成年的亲生骨肉--可惜，嫁给你们三叔没多久，就难产去了。这事儿对你们姨祖母、你们三叔打击都很大，这回老人家过来，按理你们三叔肯定要去迎接的，但望他们两个到时候都莫要伤心太过才是！”

    宋宜笑吃了一惊，暗忖：“难道婆婆跟丈夫听说端木老夫人要来，都不大自然，是为了三叔担心吗？”

    总觉得事情没这么简单--不过接下来长公主也没再说什么，她一个儿媳妇到底不好盯着长辈追根问底，见底下人上来禀告：“乔先生已在暖阁等了一柱香，问殿下今儿听不听曲子了？”

    忙起身告退：“媳妇去看看五妹妹！”

    长公主颔首：“去吧！”

    她去明珠苑跟聂舞樱说了会话，委婉表示这几日比较忙，年后再继续指点小姑子跳舞，得到聂舞樱同意后，又用了饭，这才告辞。

    回到燕国公府后，宋宜笑才进门，巧沁就迎上来禀告：“夫人，方才三老爷遣人送了口信来，问午后是否方便来咱们府里的偏院瞧瞧？”

    宋宜笑莫名其妙道：“三叔要看偏院？哪座偏院？为什么？”

    巧沁看了眼四周，才附耳道：“好像是老太爷没致仕前，三老爷跟着父兄住国公府时的住处。”

    “赶紧派人去打扫一下，注意不许弄乱了任何东西！”要在请教婆婆之前，宋宜笑兴许还有点摸不着头脑，这会却是心知肚明：这位三叔十成十是被姨母兼岳母要来帝都的消息，勾起了对妻子的回忆，想到夫妇两个当年住过的地方缅怀会。

    宋宜笑自不会拒绝这样的要求。

    她吩咐了巧沁还不大放心，问过府里除了缥翠还在闹之外，没有其他事，索性亲自去了简离邈要看的偏院，盯着下人动手，在保持原样不动的情况下，把里里外外都打扫了一遍，才回房去换了身衣裙，耐心等待叔父登门。

    午后，简离邈只带了一个老仆抵达--相比之前见面时的温和宽厚，他此刻眉宇之间满是沉郁，不过对宋宜笑说话的语气和蔼如故，因着举止雍容相貌儒雅，那份郁郁寡欢，反倒给他平添了几许风仪。

    宋宜笑知道他此刻定然不喜打扰，所以行礼请安后，略提了下打扫之事，引他到了院门外，也就告退了。

    回到后堂上，宋宜笑叫来赵妈妈，叮嘱她：“叔父如今在的那个院子，你叫底下人绕着点，不要去打扰！”

    赵妈妈应了，又请示：“缥翠昨儿跟今儿都没吃东西，也不让在房里搁炭盆，奴婢瞧她这么下去早晚要得风寒了，您看？”

    “那就带她过来吧！”宋宜笑想了想，“总是太后给的人，总不可能关她一辈子。”

    又说，“给她拿点热粥过去，让她吃好喝好了再来--不然说到一半来个饿晕冻晕了，像什么话？”

    半晌后，进了食，梳洗好的缥翠被领入后堂，几个月不见，她瘦了一圈。不过宋宜笑当初虽然恼她心大，念她到底伺候简虚白一场，也没打算太过折辱，软禁的这些日子，一直是好吃好喝养着的，也禁止下人明里折腾她。

    所以这会连着两日绝食，精神瞧着却不坏。

    “起来吧！”宋宜笑见她进堂后立刻乖巧行礼，眉宇间不见之前的张扬跋扈，便也放缓了语气，叫她坐下后，又命人上了盏热茶，看着她啜了一口放下，才道，“听说你不吃不喝就是为了见我或夫君，现在已经见到了，有什么话，直说无妨！”

    缥翠闻言，起身离座，跪下来哭诉道：“奴婢这些日子反思下来，终于知道从前何等大错！只悔当初误信奸人挑拨，不知天高地厚，冒犯夫人，还求夫人责罚！”




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    赵妈妈等人这会都陪在堂上，闻说“奸人”二字，均吃了一惊！

    宋宜笑也蹙了蹙眉，道：“先起来说话！”

    锦熏跟巧沁接到眼色，忙走下去硬搀了她起来--趁这时间，宋宜笑急速思索了下，待缥翠被两个丫鬟按回座上，情绪略平，方徐徐道：“其实当初我就觉得你行事有些古怪，不像服侍过太后的人该有的稳重。”

    她这话半真半假，毕竟在太后跟前稳重的宫人，不见得对其他人也一样恭敬小心。

    这么说，无非是为了引缥翠倾诉。

    果然缥翠泪如雨下道：“奴婢在太后跟前时常得姑姑们提点，不敢说多么知礼，但上下尊卑总是懂得的！若依着奴婢自己，哪敢那样冒犯夫人呢？实在是当初一时糊涂，听了崔侧妃的怂恿，这才铸成大错！”

    “崔侧妃？！”宋宜笑脸色阴沉下来，心头大恨，“我一直腾不出空去找她算账，这毒妇倒越发的变本加厉了！”

    堂下缥翠呜呜咽咽的说明经过--因为简虚白跟太子是嫡亲表兄弟，私下关系又情同嫡亲手足，再加上年岁上的差距，所以宋宜笑过门之前，太子妃奉了太子之命，对简虚白的生活非常关心。

    只是太子妃到底是女眷，简虚白也要上差，不可能三天两头去东宫接受表嫂的关怀。

    “太子妃便时常命人传奴婢到东宫，询问公爷近况；有时候送东西到燕国公府，也是交给奴婢收管。”

    这么一来二去的，就给了崔见怜机会，跟缥翠接触上了。

    “奴婢知道崔侧妃入东宫之后十分得宠，太子妃对她虽然亲切，却不无防范之意，所以原本不想跟她太亲近的。可……可是崔侧妃自称打小与夫人您认识，对您的性情再了解没有！”

    这个理由一下子勾住了缥翠的心--毕竟她一直把自己当成简虚白的准姨娘，对于未来主母的为人，当然很关心！

    结果这一关心，就被崔见怜利用了：“崔侧妃说夫人您……您在衡山王府到底只是寄人篱下，最胆怯最软弱不过，压根就没有当家主母该有的气度！还……还信誓旦旦说您过门之后，肯定撑不起后院，到时候公爷忙外又得忙里，不知道会有多么辛苦！”

    缥翠一把鼻涕一把眼泪道，“奴婢一时糊涂，就……就想着……想着您横竖也不会管事情，不如还是奴婢来，免得公爷太辛苦！”

    --谁想崔见怜根本就是胡说八道！

    宋宜笑一点都不胆怯软弱，恰恰相反，还有着绝大部分新妇都做不出来的强硬！

    她自以为胜券在握的发难，最后不但落了个灰头土脸的结局，连太后、简虚白都没有帮她说话的意思，再不对这主母低头，缥翠真不知道自己会被关到什么时候？

    她比简虚白大了四岁，今年已经二十一，在这时候属于妥妥的老女了，不管往后何去何从，怎么拖得起？

    宋宜笑听到这里，眯了眯眼，淡笑道：“人谁无错？你虽然犯过糊涂，但一来是为人所惑，二来如今也已明白过来。我看这些前尘往事，以后也不必再提了！”

    赵妈妈闻言，忙给她打眼色：“片面之辞，如何能信？”

    “既然如此，你也不必继续在屋子里思过了。”宋宜笑没理会乳母，只笑着望向缥翠，“却不知道你接下来，有什么打算？”

    她当然不可能因为缥翠一番哭诉，就深信不疑--只是不管这丫鬟是真的悔改了，还是故作臣服，闹了这么一出，归根到底肯定是不想继续被软禁了，宋宜笑却想看看，她想方设法脱离软禁之后，到底想做什么？

    第163章 春节

    缥翠知道，自己接下来的回答，会直接决定宋宜笑是否真正接受自己的悔悟--她深吸了口气，用力捏了捏拳，才道：“奴婢已经不复青春年少，又犯下大错，如今只望夫人垂怜，使后半生不至于无依无靠！”

    这番话虽然也算委婉，但想找个人家的意思已经表明无疑，缥翠面色绯红，有些难堪的低下头去：不仅仅是因为当众说出嫁人愿望的羞赧，也有平生夙愿已无指望后认命的颓然。

    “我伺候了公爷那么久，哪怕中间他离都六年，可回来之后，太后娘娘立刻把我送到了燕国公府！”回想平生，缥翠捏拳的手微微发抖，心情复杂到没法描述，“从心腹丫鬟到姨娘，本是顺理成章的事情！可谁想到会摊上这么厉害的主母？”

    进门才三五天，就把她的那点念想碾了个粉碎！

    这几个月来的软禁，虽然吃穿不愁，入冬的时候，宋宜笑还派了人去给她量体裁衣，置办了一整套的冬装。

    除了行动不自由外，一应生活待遇都跟半个主子似的--可这些非但无法让缥翠感到安心，反而让她一天比一天惶恐！

    不是愧疚当初的所作所为，而是想起了在铭仁宫时，听到的种种阴私。

    “宋氏软禁我的理由，是我对她出言不逊，要我好好反思！”

    “这期间她对我不打不骂，好吃好喝好穿的养着，讲到哪里，都不能说她苛刻！”

    “这样，万一我哪一天忽然‘没了’，大抵也只会觉得我福薄命短，怪不得她！”

    就算有人怀疑，但，“谁会为了一个下人，得罪一位一品诰命？”

    尤其宋宜笑如今很得丈夫喜爱，“关我个一年半载，有了身孕傍身，她就是明着找借口处死我，恐怕连太后娘娘也会念在曾外孙的份上，装聋作哑的！”

    想到这里，缥翠哪敢再置气下去？

    她可不知道宋宜笑跟简虚白至今没圆房，算算时间主母进门已经进门三四个月了，少年夫妻，身体好、子嗣缘分也好的话，差不多就要有消息了！

    到时候母凭子贵，什么事情不好做？

    缥翠这些顾虑，宋宜笑大致也能想到，这会不免暗自沉思：“她现在怕是肯定怕了，不然不会这么温驯。不过有道是江山易改本性难移，是不是真的安份了，还得观察一段时间！”



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    便道：“有道是男大当婚，女大当嫁。论年岁你比我跟夫君都长，也确实该说人了！只是我头一次处置这样的事情，却没什么经验，如今又赶着年关诸事缠身，一时间恐怕应承不了你！”

    不是她不想马上顺水推舟把缥翠许出去好安心--无奈这到底不是普通丫鬟，再犯了错，太后宫里出来的、打小服侍简虚白的，两条加一起，宋宜笑若将她胡乱配个人，配好了也还罢了，配得不好，太后岂能没意见？

    就是简虚白这会正跟妻子你侬我侬，不忍拂了她面子，心里肯定也会觉得对不住缥翠吧？

    宋宜笑才不想在这种地方失分，却不得不花点功夫给她挑个可靠的婆家了。

    这会表达了难处，见缥翠连声体谅，便叫人取了套鎏金头面来赏了她：“快过年了，打扮得光鲜点，也给府里添点喜气！”

    锦熏笑嘻嘻的插话道：“等开了春，奴婢们可要等着沾缥翠姐姐的喜气了！”

    缥翠低着头谢了赏，按捺住汹涌的情绪轻笑道：“全赖夫人恩典！”

    宋宜笑知道她这会虽然还没完全死心，但也不存多少指望了，可不想锦熏太刺激了她--没准原本一份嫁妆就能解决的问题，节外生枝出大麻烦来呢？

    所以咳嗽一声打断了锦熏还想说笑的话，道：“赵妈妈，前两日我不是还说缺一个管事吗？缥翠虽然年后就未必在府里了，这几日请她帮一帮忙……”

    说到这里看向缥翠。

    缥翠当然表示愿意效犬马之劳。

    ……等她拿着头面告退后，宋宜笑端起茶呷了口，吩咐左右：“往后对她都尊重些，怎么也是夫君身边出来的！”

    锦熏笑着应了，又辩解道：“其实这段时间也没什么人欺负她呀？之前那班人且不说，咱们的人进来之后忙着学规矩、做事情都来不及，谁有功夫去找她麻烦？不然，她哪来这么好的气色？”

    “这样最好。”宋宜笑沉吟道，“终归是太后给夫君的人，便是为了对长辈的尊重，我也不想这缥翠没个好下场--如今她肯低头那是再好不过的，接下来你们都注意哄着点，等开春之后，她风风光光的嫁出去了，也算了了咱们一件心事！”

    众人纷纷答应，保证以后不会仗着陪嫁身份给缥翠使绊子。

    这件事情虽然眼下还没尘埃落定，但已有了眉目--宋宜笑也暗松口气，本来就算缥翠现在不提，等过了年，她也不可能继续把人关着，必要设法圆场的。

    如今这转机的出现虽然赶着年前最忙的日子，倒也未必不是好事。

    “对了，三叔现在还在府里吗？”宋宜笑放下茶碗，想起来这事，又问。

    锦熏等人方才一直陪着她见缥翠--大管事那件事留下来的阴影，哪怕知道缥翠只是一个弱质女流，但宋宜笑还是把人手都喊齐了以策安全--却哪里知道隔了十几个院落的事情？忙喊门外小丫鬟去打听。

    半晌后小丫鬟回来禀告：“三老爷还在偏院。”

    “既然如此，那叫厨房多做几个菜！”宋宜笑点了点头，看了下天色，道，“今儿兴许叔父会留下来用饭。”

    不过简离邈走的时候虽然已经是晚饭的饭点了，却因为简虚白临时被太子召去东宫议事，没有回来，谢绝了侄媳妇的留饭，只让人转告她：“开春之后你们姨祖母过来，兴许也会来看看，到时候恐怕还要打扰！”

    宋宜笑觉得这都不算事：“叔父实在太见外了，届时姨祖母若要来，只管吩咐一声，我们必定扫榻相迎！”

    谁想这天晚上简虚白回来后，听说了此事，却足足沉默了半晌都没说话！

    “怎么了？”宋宜笑吃惊道，“你不喜欢姨祖母来咱们家里？那我寻个理由回了叔父？”