小阁老

待到上午时，隆庆的体征彻底平稳下来。
已经一天一夜没合眼的万密斋出来宣布，皇帝已经基本脱离危险。接下来要持续输液治疗十四天，当然是以大蒜素为主了……
但因为大脑受损，皇帝什么时候能醒来，谁也说不准。
好在江南集团当初在林润身上，积累了丰富的护理经验。李时珍带来的弟子们，马上开始着手准备制氧、鼻饲等各种维生手段。让太医院的金院判，还有宅仁医会的名医们，又一次大开眼界。
他们现在终于相信，不是江南医院别出心裁，标新立异，而是人家已经遥遥领先，让他们难忘项背了。
不过宅仁医会的大夫们，现在最担心的，是自己的小命……
若非李时珍说，需要他们提供一些帮助，那大发雌威的李娘娘，已经叫冯保他们统统投入诏狱了。
其实江南医院的新医学，已经超脱了传统医学的体系，他们啥忙也帮不上。自然知道这是李大夫在帮他们将功赎罪，求一条活路呢……
~~
接下来几天无比煎熬，所有人寸步不敢远离聚景阁，提心吊胆的等结果。
长公主心疼干儿女婿，叫鸡公公照顾好赵昊。其实哪用鸡公公操心？冯公公都爱死这小赵了，何况还有老张和两个病老头，便让人把相邻的翡翠轩收拾出，供他们休息。
可除了成国公，谁能睡得踏实呢？这帮老头身体本来就不好，熬不了几天非得垮了不成。便商量着夜里轮流在聚景阁外值守，没轮到的便踏实睡觉，这才实现了可持续等待。
高阁老也渐渐的平静下来了，这天夜里，轮到他跟张居正一起守夜。
园子里灯火通明，巡夜的大内护卫和进出侍奉的太监宫女，人来人往不绝。高拱将自己从眼下的纷杂痛苦中抽离出来，进入一种纯粹的状态。然后平静的对张居正道：
“叔大，不用等了，你赢了。”
“元翁？”张居正一愣，旋即才明白，他的意思是，不用等皇上最后的状态了。
不管最后隆庆是死是活，还是半死不活，他都决定让位了……
“元翁，仆从没想过和你争。”其实张相公也知道自己赢定了。这些天他早已经推算过各种可能的发展了，每一种都是高拱黯然出局，区别只在于自己出多大力气而已。
他也人之将赢，其言也善道：“不谷是真心想跟元翁一起拨乱反正，开创盛世的。”
“可惜，造化弄人啊。”高拱摆摆手，不想再跟他复盘，自己是怎么输的了。便沉声道：“你不要劝我，也不要安慰我，那是对老夫智力的侮辱，也让我看轻你。事已至此，我们只有往前看了。既然你还没忘了我们的皋夔之约，那老夫便拜托你几件事，一定要做到！”
“元翁请讲。”张居正只好洗耳恭听道。
“老夫做事操切，不留余地，这一点被诟病的最多，我也不否认。但我还是那句话，我没有私心，我只想拨乱反正救大明，想开创‘隆庆之治’！所以叔大啊，你千万不要因为我的原因，就把之前几年的基础全都推倒。既然我们志同道合，是不是可以不走人亡政息的老路呢？”
“可以……仆的意思是，不管怎样，我都会拥护元翁的方略。”张居正这话说的确有几分真心道：“不管到什么时候，我还是那句话，若论革旧布新、高屋建瓴，仆不如公！”
“好，然后就是你新官上任三把火，请烧在吏治、钱粮和兼并上！不是让你一并做起，但定要提纲挈领，为日后的大文章点题。”高拱接着道。
张居正暗暗不悦，心说，那倒是谁当首辅啊？面上却依然一脸谦恭，听老高打开话匣子道：
“过去几年，老夫的主要精力在平定四方、剪除异己上，目地只有一个，为接下来的改革，营造一个有利的环境。”高阁老无限遗憾道：“今年开年，老夫本打算放开手脚展布一番的。今年的头等大事便是吏治改革，这也是老夫为何一直厚颜兼掌吏部的缘故，得罪人的事情没人会干，只能我来干！”
“这么说，元翁年初以吏部名义奏请‘两京官员外放时，不得请病假回避’的旨意，就是铺垫了？”张居正恍然道。
“不错，可惜皇上这一病，把什么都耽搁了。”高拱叹口气，振作精神道：“如今大明百弊丛生，关键就在吏治上。吏治不清，贪腐横行；官府无能，兼并横行；官吏敷衍，政令虚设。所以不管你想做什么事，都得先从这上头下手！”
“是，仆深有同感。”张居正点点头，他这下彻底听进去了，虚心请教道：“不知元翁有何高招？”
“信赏罚、核名实之类的老生常谈我就不说了，你肯定比老夫玩的溜。”便听高拱石破天惊道：“我给你三个建议，只要你肯听，就一定能一扫官场二百年之颓势，让大明重新焕发生机！”





小阁老 第二百四十三章 未曾设想的道路
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“愿闻其详。”张居正正色道。
“所谓中兴大明，说白了就是‘搞钱’！俗话说‘人穷苦难多，家贫百事哀’，对一个国家亦是如此！先富才能后强！”高拱用粗俗有力的措辞畅所欲言道：
“我们常说大明不是没钱，只是国家没钱，因为朝廷收不上税来。那为什么之前的朝代，哪怕是弱宋，都能有几千万两的岁入呢？老夫思来想去，认为关键问题有二，一是税制愚蠢，二是地方官府太弱小，连基本的税收都完不成。而要想改革税制，首先得地方执行得力。所以加强州县官府对地方的控制力，就是我第一个建议！”
“嗯。”张居正点头表示记下了。其实以他的记忆力，根本不用做笔记。之前那都是故意做样子给老高看的。
“至于如何加强州县，除了加强考稽之外，更重要的是选官用人的思路要改！”高阁老沉声道：“知州知县代天子牧民，乃亲民之官，其实是天下最为紧要之官！”
“是啊，大明说白了，就是一千四百个州县，这些知州知县直接管理教化百姓，肩负着为朝廷收税，贯彻落实政令的使命。”张居正深以为然道：“使天下守令得人，太平即此而在！”
“说得好！然而现实是什么样呢？朝廷选州县正官，竟大都用新科进士充任。这些刚出茅庐的书呆子懂个屁？”高拱哼一声道：“他们于民事一窍不通，且守身之节、爱民之仁，处事之略，亦漫无考证！却榜下即用为亲民之官，结果被猾吏劣绅玩弄于股掌之间，或一事无成，或同流合污！待其把地方搞个一塌糊涂，拍拍屁股走人，又换上一只菜鸟继续胡搞，倒霉的永远是百姓，受损的永远是国家！”
“不是也从举监中大挑出老成之辈，来充任州县正堂吗？”张居正苦笑道。却真的很佩服新郑公。心说如果换了自己在他的处境，肯定不会自身难保还不忘忧国忧民的。
“大挑是要排队的，加之举人监生们不到一定年纪，是不会科场绝望的。你不在吏部没看到，每年来大挑的都是四老五十的半老头子。排在前头的，更是须发花白、腰背佝偻。这样的人选为州县，最多干满任期也就致仕了。哪有什么冲劲儿？不是得过且过，就是大捞特捞，没有愿意得罪地方，干点实事儿的。”
“是这个道理。”张居正点点头道：“这些臭棋篓子轮番上阵，让地方上这盘棋越下越死，结果经验丰富的资深官员也对外放畏之如虎，就只能继续拿新科进士填充地方了。如是往复，愈加败坏！”
“所以，这规矩得改！”高拱重重一拍大腿，发出啪的一声，引来侍卫怒目，待看清是他，才无奈走开。高拱却浑然不觉，只顾着激动道：
“老夫认为，应当定下规矩，年五十以上选官者，只能授以杂职，不得为州县之长！此外，担任州县正堂者，还需与选任科道一般，有年资要求，哪怕是两榜进士，也不能直接授以州县正印。令其其先在部里、省里、府里打磨几年，考察合格后，才能出任亲民之官！总之，要让年富力强、经验丰富的优秀官员到州县去，不能让他们拈轻怕重，只想在部里享清福！”
“这这，岂可修……改百年来的规矩？”张居正委实让高拱的话吓了一跳。要知道在大明朝，当官的不怕干犯国法天条，就怕破坏官场的规矩。因为大明开国已经两百年了，太祖皇帝制定的那套法律典章，早已经彻底失效，取而代之的是由各种约定俗成的潜规则，组成的官场共识，也就是所谓的官场规矩。
什么叫共识？就是游戏参与者都能接受的最大公约数，它必然有利于很大一部分人，所以才会被达成，被维护。
如今是这些规矩维系着这个国家的运转，同时也关乎着大明官员的利益，高阁老却说要悍然打破它，肯定会引起严重后果的。
“所以才叫吏治改革！光变法有个屁用？法条太空泛，太没有约束力！要改就得改规矩，才能真正改变这个官场！”高拱扼腕遗憾道：“所以老夫才会推动吏部规定，‘京官不许称病逃避外放’，就是要把京中的官员都赶到地方上去！可惜，这后面一步，只能你来做了……”
“那仆也要成为百官公敌了。”张居正苦笑道。
“也不是只强按牛头，还要给草吃的嘛！”高拱笑道：“一个是，提高州县官员的待遇，老夫听说江南开征一条鞭法，火耗大增。加上还有什么开发公司分红，那帮地方官一个个吃得满嘴是油！京里哪个不眼红？外放去这种地方，会有阻力吗？”
“那肯定没有的。”张居正捋捋本体道：“可大明只有一个江南，别的地方还是又穷又麻烦的。哎，穷官难当啊……”
“那就在升迁上予以照顾。这些地方的之所以穷和乱，很大程度上是因为官吏素质差，管理无方所致。兵熊熊一个、将熊熊一窝嘛。”高拱一挥手，胸有成竹道：
“洪武十四年，按照赋税轻重，将天下州县划分为繁简二等。隆庆元年，老夫又和杨虞坡，按照大小、繁简、冲僻、难易四项标准，将州县重新划分上中下三等，可供你参照。越是大、繁、冲、难、边之县，越要拣选年力精强、才气超迈、兼通武事者担任。并明言若能保境安民、扶穷惠困，使百姓安居乐业者，必可优先升迁！若有特著奇绩，超擢知府亦无不可！”
“而且还要规定，日后为兵备、为巡抚、为总督者，都必须起自州县。没有干满一任亲民官的，休想封疆一省！”高拱越说越大胆道：
“这样不用几年，就能彻底扭转州县疲敝的局面。甚至你别的不干，只把这一件事办好，就可以得个‘中兴贤相’的美名了！”
“这阻力之大，也可想而知啊。”张居正不禁唏嘘道。
“是阻力大，但比起打击兼并，削除宗藩来，已经是很轻松的了。”高拱看他一眼道：“要想减轻阻力也有办法，就是以身作则，先把阁臣选任之制给改了！这也是我给你的第二个建议！’
“群僚会推、皇上御批，有什么问题吗？”张居正心说好家伙，老鼠拉木锨——大头在后头！
“这没什么问题，问题是阁臣的候选资格本身。当初内阁只是为皇帝主管文翰、兼以咨询的机构，故而要以翰林官充任大学士，这本无问题。但时至今日，内阁以成政事堂，阁臣虽无宰相之名，却行宰辅之实。比如你张叔大被人家叫张相公，不就是被视为宋朝的宰相吗？”
高拱沉声道：
“那么问题就来了，翰林是词臣，打交道的是文章典籍。宰相却是要平章政事、燮理阴阳，两者不说风马牛不相及吧，但‘非翰林不得入内阁’，也是舍本逐末！更阻塞了那些非翰林官员的宰辅之路！”
“元翁，非如此，你我怕是也当不上大学士啊。”张居正苦笑道：“未免要被詹翰同僚目为过河拆桥啊。”
“那又算得了什么？老夫这也是逼着他们走出台阁，故纸堆里是学不来治国的！”高拱满不在乎的一挥手道：“再说，非翰林官员肯定是支持的。以往他们既无宰辅之望，自不为宰相之学，只关注一部一省之具体事务，当然难出相国之才！所以应当去掉这层障碍，为阁臣设置更高的标准，比如要既在地方上担任过督抚，又在朝中出任过七卿的，方有资格入阁……”
张居正听得目瞪口呆，他没想到高拱的改革蓝图如此宏伟！比他之前跟自己谈及的，要深远太多了。
之前，高拱于吏治只是小修小补。比如，推兵部官员重选特养之制，增设两名兵部侍郎；推刑部官员久任之法，以减少冤假错案；重订户部理财官选任之制，欲增设海运衙门之类……张居正还以为他治大国如烹小鲜，怕步子太大扯到蛋呢。
现在才知道，原来扯蛋的还在后头呢。只是没跟自己讲罢了。
也许是怕把自己吓得打退堂鼓？还是原本就不打算让自己参与吏治改革？亦或这些是他敢想不敢干，一股脑丢给自己图个嘴痛快？张居正脑海中转过数种猜测，面上不动声色问道：“还有一条呢？”
“第三，就是改革言官制度！科道言官实在是最坏的制度，大明若亡，必亡于言官！”便听高拱厉声道：“朝廷任由他们风闻奏事、不必担责。他们便可不考究事实得失，国家利害，只求一鸣惊人！明明什么都不懂，却敢信口开河，胡说八道，多用几个排比，多提一提祖宗，就是卫道雄文！然后互相捧臭脚，籍此崭露头角！却丝毫不顾国家大事，被他们破坏了多少！”
只听高拱深恶痛绝道：“值此蜩螗沸羹、国事危难之际，当事者本当有所建树、全力为大明寻一条出路的！然而稍为更变，便招致言官肆口参之。朝廷以言路所在，又不能不加以容纳。结果半途中梗，最终一事无成……”
张居正对此深有同感，虚心请教那该如何去改？
高拱正欲讲出他的方针，忽听阁中响起一声欢呼：“陛下醒了！”
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小阁老 第二百四十四章 活成自己最想要的样子
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“万岁爷爷醒啦！”太监侍卫们一起欢呼起来。
“万岁爷爷醒啦！”欢呼声很快传遍整个园子。
然而等赵昊闻听喜讯扶着成国公，从翡翠轩赶到聚景阁外时，却见这里气氛有些诡异。
值夜的高拱张居正依然在阁外，脸上挂着既喜且忧的表情。
“什么情况？”赵昊小声问岳父。
“陛下醒来了，但……”张居正指了指太阳穴，低声道：“这里好像出了点儿问题。”
“……”赵昊心说还真是让李时珍说着了。
其实三月刚来给皇帝诊病时，李时珍就私下对赵昊说，按照张相公描述的症状，佛郎机螺旋体可能已经侵入皇帝大脑了。
闰二月上朝时，皇帝那些妄言妄语，就是一个征兆。
虽然后来皇帝神志恢复了正常，但李时珍和万密斋都判断，如果这次皇帝留下什么后遗症的话，八成还是脑袋出问题……
而这次，是永久了。
“你们莫要演我，这里明明是我西门府，怎么又成了皇宫大内？”这时，阁中忽然传出一个嘶哑的叫声道：“来保、来兴，你们死哪去了？月娘呢？！”
“皇上，你不认得我们了？”接着响起女人的哭声，还有冯保的尖叫声：
“快按住皇上，别让他掉下床来！”
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外头大学士都博学多才，赵公子和成国公虽然读书少，但黄书读的并不少，听得不由目瞪口呆。
成国公一边点赞一边吃力道：“庄周梦……蝶了？”
“唉。”张居正长叹口气，低声道：“陛下把自己当成书中人物了……”
“这，这是暂时的吧？”高仪也吓得结巴了。这要是一直不好，那大明的皇帝不就成西门庆了？
赵公子这个瀑布汗啊，好么，皇上终于活成自己最想要的样子了……
唯有高拱跪在地上，痛苦的一言不发，嘴唇都咬破了……
臣子们一直等待天蒙蒙亮，才见万密斋拖着疲惫的脚步，从里头出来。
“万先生，皇上怎么样了？”众人忙围上他问道。
“下了针，用了药，睡过去了。”万密斋答道。
“那……”高拱抱着一丝侥幸问道：“皇上昨晚是发癔症吗？”
“也可以这么说。”万密斋道。
“那你和李先生肯定能治好吧？”高拱巴望着他问道：“那么严重的病，你们都能救过来了……”
“人脑是最复杂，最无法理解的部位。”万密斋缓缓摇头道：“如果是传统医学所辨的肝气郁结、痰淤阻窍之类证候，尚有医治之法。”
顿一下，他叹口气道：“但之前说过，这是那个病入了脑，损坏了大脑引起的，这是一个不可逆的过程……至少以江南医院的水平，不知道怎么救治。”
“那，会怎样呢？”高拱涩声追问道。
“早期表现为性格改变，焦虑不安、易激动、甚至人格改变……”万密斋便低声解释道：“皇上这种把自己当成另一个人的，可算作最后一种。”
“那往后怎么发展呢？”
“通常是记忆力，计算力，认知力减退，智力水平退化严重，病程晚期可能会发生严重的痴呆、截瘫、直至植物人。”万密斋神情凝重道：“不过也有通过长期治疗，能维持在一定智能水平，并不恶化的可能。但总之现在，绝对不能刺激病人，要给他营造最好的康复环境，不然病情恶化会很快的。”
“……”高拱神情复杂的点点头，没有再发问。
“那皇上，就一直把自己当成大官人了？”张居正忽然问道。
“更大的可能是间歇性的。”万密斋答道：“不过随着病程进展，就不好说了，还得再观察。”
“苍天啊！这是要把吾皇折腾成什么样啊？”高仪垂泪道。
成国公也颤歪歪表示，自己要去天坛祭天，请老天爷放陛下一条生路。
万密斋忍了忍，还是没忍住道：“能把人救回来，就已经是奇迹中的奇迹了，真的不能再奢求太多了。”
“你不懂的。”几位王公大臣却一起摇头叹气。
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接下来几天，隆庆病程的发展，果如万密斋所说的那样。
他有时候会恢复神智，但忽然又疯疯癫癫，把自己当成西门庆……
而且随着时间的推移，皇帝脑袋正常的时间越来越短，当西门庆的时间越来越长……
除了两位神医，太医院的太医，甚至宅仁医会的大夫，也都给皇帝看过，一样无能为力。
两位娘娘还病急乱投医，请了和尚道士给皇帝驱邪，自然也无济于事。
这让大臣们忧心忡忡，简直心都碎了。但也不能一直这么耗下去，三位大学士便商量着轮流派一人在此值守，其余两人回内阁处理国事，看顾太子学业。
成国公虽然中风，但还是很识大体的，便也主动加入了轮班值守，这样能减轻下大学士们负担。
赵昊倒也想加入，可惜他还不够格。
就这样进到了六月。
六月十六这天，天空阴沉沉，潮湿闷热没有一丝风。
张居正和高仪正在内阁看奏章，张大受忽然跑进来，说皇上传两位大学士即刻觐见。
等他们出文渊阁时，便见太子也被杜茂领出了文华殿。两位大学士便有了预感，皇帝怕是有天大的事情要吩咐……
待一行人赶到皇帝静养的聚景阁时，等在门口的冯保便直接让他们进去。
张居正和高仪进去阁中，趋入内寝，这还是他们头次进来这里呢。
进去后，他们终于看见了瘦脱了形的皇帝，只见隆庆脸上和脖子上，还明显留有暗红色的瘢痕。那是生疮又愈合后留下的印记，触目惊心。
怪不得皇上一直不肯见人……
皇后、皇贵妃立于榻左，高拱跪于榻前，长公主立在榻旁，给皇帝轻轻打着扇子。
“父皇……”太子怯生生叫了句，趴在地上不敢看皇帝。
他害怕。
隆庆也没怪他，只让他起来立在榻右。待张居正、高仪、和随后赶来的成国公，跪在高拱身侧后，皇帝方缓缓摆了摆手。
冯保手捧着一本黄色封面的上谕，却不敢开口念，只跪地痛哭。“万岁爷爷三思啊，太子还小哩……”
这下也引动了几个女人的哭声，小胖子也吓得跟着哭。
“不要吵到陛下，他受不得刺激。”一旁侍奉的李时珍赶紧开口阻止，唯恐皇帝变身大官人，还给隆庆下了针。
吓得所有人都噤声。
“朕自己的病自己知道，朕不怨谁，咎由自取而已……”隆庆便缓缓开口，吃力的指了指自己的脑袋道：“这里已经乱成了一锅粥，不知道什么时候，就又变成另一个人，也不知道……还能不能再变回自己。所以得趁着清醒，把社稷大事交代一番。”
说着他严厉道：“念！”
“是……”冯保只好擦擦泪，颤声念道：
“奉天承运皇帝诏曰：朕嗣祖宗大统，今方六年，偶得此疾，侥幸得活，然元神损伤，失心难愈，自忖难胜先皇托付，思欲释去重负，以介寿臧，蔽自朕心，亟决大计。”
冯保顿一下，又不知有意无意的提高声调，接着宣道：
“皇太子可即皇帝位，朕称太上皇，退处广寒殿。新皇幼小，朕今付之成国公朱希忠并内阁张居正、高仪二公协心辅佐，遵守祖制，保固皇图。卿等功在社稷、万世不泯！钦此！”
成国公和张居正高拱伏地恸不能胜，三人痛哭奏曰：“臣受上皇厚恩，誓以死报。东宫虽幼，祖宗法度有在，臣等务竭尽忠力辅佐东宫，如有不得行者，臣等不敢爱其死。万望上皇澹泊为心，颐神养志，早日痊愈！”