寻龙迷踪卷一华山惊变

    大家面面相觑，这才想起来自从早上准备出发开始，就没有人再见过小桑吉了。原以为小孩子贪睡，还没有起床，也就都没有在意。

    现在想起来，他一定是趁大家不注意的时候，偷偷钻进了停在客栈门口的马车其中一辆，藏身在货物之中，就这样跟随着他们整整走了这一天的路程。

    看见自己被发现了，小桑吉哧溜一下跳下马车来，站在大家面前，脸上露出了调皮的小孩子闯祸后的那种怯生生的表情。

    看着他那黑亮亮忽闪忽闪的大眼睛，那红扑扑的小脸蛋，加上这怯生生的表情，还有谁会忍心责骂他呢

    程念真赶紧走上前去，一把把他拉了过来，轻声责问道:“你这小淘气，不好好在兰州城待着，怎么跑到马车上去了，还跟着我们走了这一路真是一会儿不看住你就要闯祸！”

    小桑吉有些顽皮的吐了吐舌头，做了个鬼脸，一副天真烂漫的神情。

    叶枫站在一旁忽然想起了他之前那些老气横秋，一本正经讲话的样子，心里不禁暗暗摇头。

    这个小桑吉可不是什么普通的小孩子，要说他是贪玩调皮跳上了马车跟着他们的车队从兰州城出来

    的，叶枫肯定是不会相信的。

    可是，这个乌斯藏地恩西活佛的转世灵童，到底在打什么主意呢

    草草用过了晚餐，大家围在火堆旁边，开始讨论起如何安顿小桑吉的问题。

    让他跟着大家去戈壁沙漠里闯一遭，肯定是不行的，他还那么小，如何经受得住戈壁的风沙和烈日

    可是如今离开兰州城已经走了一整天，距离兰州城已经很远了，很明显，要想回头把小桑吉给送回兰州城已经不现实了。

    商讨了半天，大家最后一致决定，带着小桑吉上路，等到了敦煌古镇换马匹以及补充给养的时候，再把他留在那里，等他们去沙漠里找寻楼兰之旅回来后再去接他。

    看起来，这是目前最好的解决方法了。

    奔波了一天，大家也都累了，于是叶枫提出由自己先守夜，等到一个时辰之后，再叫醒黑鬼来替换，这样轮流守夜，也是为了夜间的安全。

    可是刚刚钻进帐篷不久，就传来了张胖子发出的那犹如滚雷一般轰鸣的鼾声。

    叶枫走过去看了一眼，张胖子和解祯亮横七竖八的躺在里面，睡得正酣。

    看起来这一天的路程大家确实是累了，要不然耳边响着张胖子这样的鼾声，其他人如何能够睡得着

    叶枫笑了笑，回到了火堆旁坐下，往火堆里添了几根柴，看着噼啪爆裂着燃烧的木柴，他的心里也涌起了一股暖意。

    这些正在酣睡的人们，只因为他的一句话，就义无反顾的陪同他，离开了舒适繁华的京城，来到了这遥远的西北边陲。

    在兰州城中，大家又经历了被西宁侯宋琥重兵围城，险些丧命的危机。

    到如今，他们又要陪着叶枫去那未知的茫茫戈壁沙漠之中，寻找一个传说中的古城，不知道等待着他们的，会是怎样的凶险和困难。

    可是他们，全都没有一句怨言，甚至没有一丝犹豫。

    这一切只是因为，他们与叶枫是，朋友！

    他们无言的信任和友情，让叶枫感觉到，无论他看过了这世间多少冷酷无情的勾心斗角，无论在前面还要面临多少艰难困阻，在这世上，在内心中，毕竟还是有这样一些让人感觉到温暖的东西。

    而这些东西，值得人们去坚守，去保护，不管付出什么样的代价，哪怕是付出生命！

    叶枫呆呆的望着火堆，正想得出神，忽然听见身后传来一阵淅淅索索的声音。

    回头一看，就看见一个小小的身影，从唐柔的帐篷里轻手轻脚地钻了出来。

    是小桑吉。

    叶枫淡淡笑了笑，这个小鬼头，又在打什么主意

    小桑吉慢慢走到了火堆




第九十七章 沙州卫
    等到被叫醒的时候，天已经大亮了。

    叶枫这才发现昨夜小桑吉就枕着自己的肚子，睡在火堆之旁。

    一抬头就看见张胖子那张圆乎乎的大脸，带着揶揄的笑容:“你这个晚上可是值夜值得真不错，烤着火，聊着天，一觉睡到大天亮。”

    张胖子原本还想挖苦叶枫几句，被身后的解祯亮暗中拉了拉衣角，于是闭上了嘴。

    叶枫没搭理他，站起身来，却看见那几个车夫正在有条不紊的忙碌着，为大家伙儿准备着早餐。

    用过了早餐，大家便又开始准备上路了。

    小桑吉被安排与叶枫他们同车。

    上了车，张胖子想要逗逗他，做了个鬼脸说道:“小鬼头，你还真是个跟屁虫呢，走到哪儿你都紧跟着。你知不知道，那戈壁沙漠里可藏着吃人的怪物，专门吃小孩儿！”

    小桑吉对他怒目而视道:“我说过了，我不是小鬼头！”

    叶枫自从昨晚和小桑吉谈话之后，更觉得这个小活佛实在有些高深莫测，看见张胖子把他当做普通小孩儿一样吓唬，于是也瞪了他一眼。

    张胖子碰了一鼻子灰，吐了吐舌头，有些索然无趣地靠在车厢里默然不语，不一会儿就鼾声如雷的打起了瞌睡。

    车队缓缓而行，在路上一直走了七八天，这才进入了肃州地界。

    据说从前这里也曾经是一片美丽的草原，牛羊遍地，许多游牧民族曾经在这里栖息。

    汉代这里曾是匈奴的地盘，后来汉武帝用名将霍去病在这里击败了匈奴右贤王和浑邪王所部，收复了河西地区，在这里设立了酒泉郡，这是这里归属于中央朝廷的开始。

    后来历朝历代，这里几度易主，甚至唐末还有节度使张承奉建立了金山国，后来改名为敦煌国，控制着敦煌至酒泉一带地区。

    再后来这里又被西夏控制，到元朝之时才又被收归中央朝廷统治，设为肃州。

    朱棣登基之后，除了在甘凉一线屯兵戍边外，针对河西一带多民族聚居的情况，先后设立了安定、阿端、曲先、罕东、沙州、哈密和赤斤蒙古七个卫所，合称关西七卫，由各少数民族部落首领统领，听命于中央朝廷。

    至此，肃州酒泉这一带才逐渐安定下来。

    而酒泉名字的由来是一个传说，据《史记》记载，当年大将霍去病曾在此大破匈奴大军，把匈奴人赶到了玉门关外，再也不敢入关一步。

    汉武帝大喜，派人赐御酒数坛，送到军前犒赏。霍去病坚持此战是全军将士的功劳，要与大家同饮庆功酒，不过酒少人多，于是他把御酒倒入一眼泉水之中，与大家分饮。

    从此以后，此地便名为酒泉。

    千年过去了，当年地肥水美的茫茫草原，如今在叶枫他们的眼

    前的，只剩下了黄土和风沙，再也没有当年的风貌了。

    叶枫他们在酒泉之畔粗粗凭吊了一番，算是纪念当年英年早逝的名将霍去病，之后就继续上路，直奔敦煌古镇而来。

    敦煌古镇不大，位于沙州地界，驻有沙州卫，大多是由当地的异族充任。

    镇子不大，但是敦煌自古便是河西走廊进出西北的必经之地，商旅众多，各色人皆有，非常热闹。

    黑鬼赫连铁久居中原，他的老家虽在西域一带，但是在敦煌也能见到很多和他容貌肤色相仿的人，不觉也是大感亲切，心中还颇有些小激动。

    敦煌古镇的马行掌柜姓贾，是个干干瘦瘦留着山羊胡子的老头，一早就等候在镇口了。

    看见叶枫他们的车队到来，贾掌柜屁颠屁颠的在前面引路，把大家引到了镇中最大的客栈住下。

    客栈里不但早就知道他们一行人的人数和男女，预先就留好了客房，甚至连房钱也早就有人付过了。

    叶枫暗自摇了摇头，看起来，敦煌这里的客栈和马行，一定又是天意楼姬无双公子的产业了。

    这一路上姬公子多方照顾，安排得如此周到，有机会一定要当面向他致谢才行。

    这欠下姬公子的这份人情，不知道今后要到何时才有机会偿还了，俗话说，人情债，最难还，更何况还是一个富甲天下，什么也不缺的人呢

    安顿好了行装，张胖子早就觉得饥肠辘辘了，正准备催促客栈老板赶紧准备饭菜，一抬头就看见客栈门口走进来了两个士卒。

    这两个士卒全身披挂，却显得彬彬有礼，进门来就先施了一礼，询问哪位是叶枫叶公子。

    大家都很好奇的看着叶枫，难道说叶枫在这河西偏远之地还会有什么知交故友不成

    叶枫也是一头的雾水，莫名其妙的走出来，表明了身份。

    两个士卒恭恭敬敬的对叶枫行礼，自称是沙州卫属下士卒，并递给了叶枫一份请柬，说是沙州卫指挥使大人已经备下了酒宴，特意宴请叶枫与一行众人。

    叶枫看着告辞离去的两个沙州卫士卒的背影，一阵阵的发愣，他可是从来也不认识什么沙州卫指挥使的啊！

    回过头，大家都把目光投向了张胖子，张胖子素来自称大肚子里面装的全是诗书史籍，想必这个什么沙州卫指挥使他能知道一些。

    张胖子叹了口气，仿佛对众人的无知很是无奈，便开始讲述起了沙州卫的由来。

    早在太祖洪武年间，蒙古王子阿鲁哥失里便曾经派人向大明皇帝进贡，表示想要与大明修好之意。

    到皇上朱棣登基后的永乐二年，离开蒙古王子统治而长途迁徙，流落到沙州敦煌一带的蒙古族首领困即来和买住，率领部众表示愿意归降大

    明。

    于是朝廷在沙州设立了沙州卫，授此二人同为指挥使，还恩赐冠带和袭衣。

    这两人带领沙州卫驻扎在敦煌一带，又兼有西宁侯宋晟领军驻守甘凉，虎视眈眈，所以一直都是小心翼翼，不敢稍有异动。

    没几年，买住病逝了，困即来独自统领沙州卫，对朝廷愈发的恭谨，朝贡不断，朝廷对其也是颇为放心。

    讲完这段关于沙州卫的历史，叶枫还是闹不明白，这个什么沙州卫指挥使困即来，之前连听也没有听过，怎么会无缘无故来下请柬，要宴请自己

    他这里还没想明白，解祯亮却伸手拍了拍张胖子那圆鼓鼓的大肚子，打趣的说道:“想不到你这个肚子里的东西果然真不少，



第九十八章 欢宴
    叶枫不太明白他的话，有些愣愣的看着困即来。

    困即来从怀里掏出了两封书信，举着其中一封说道:“叶公子刚才问及老夫是如何知道贵客这一行人的情况的，那是因为在数日之前，老夫便收到了这封书信。”

    “信是在兰州城中的肃王千岁写的，信中言明叶公子之前在兰州城中，对肃王千岁与兰州全城百姓皆有大恩，此番途经我沙州卫属地，希望我能护卫诸位贵客的周全。”

    “在这封信里，详细记录了诸位的人数与身份，甚至连同各位贵客各自的长相性格也描述得很详细，所以刚才一见面，老夫便能对各位的身份一一对号入座。”

    叶枫点了点头，原来如此。难怪刚才困即来对于他们几人如此熟悉，却原来是肃王殿下早就先行通知了沙州卫，对自己这一行人加以照顾。

    困即来接着说道:“当初老夫带领着部落，脱离了北元王庭控制，流落到此，那时肃王千岁还未迁藩兰州，而是就藩在肃州。承蒙千岁不弃，让鄙部落在肃州之旁的沙州落脚定居下来，并多方照顾，这才有了老夫和全部落的今天，有了沙州卫这个朝廷正式的编制。”

    “肃王千岁于我沙州卫有恩，所以接到了他的来信，老夫不敢怠慢，立即派人飞马前去打探叶公子你们一行人的情况，岂料派出的人刚刚出发，老夫却接到了这另一封书信。”

    他举起手中的另一封书信，对叶枫笑问道:“叶公子不妨先猜上一猜，这一封又是何人所写”

    大家纷纷摇头，这却如何猜得出来

    而叶枫眯着眼睛盯着困即来手中的书信看了一会儿，忽然开口道:“容在下放浪妄言，如果在下没有猜错，这封信应该是西宁小侯爷宋琥所写的。”

    困即来脸色一变，满是惊异之色，失声问道:“你是如何得知的”

    叶枫淡淡一笑道:“这封书信的书皮采用的是军中常用的厚牛皮纸，可以防水，民间却大多无人使用。而且书皮之上盖有好几个印鉴，从形状看来，颇似陆路驿站所用印鉴，而边关驿站历来只传军情及公文，从无民间书信往来，由此可见，此书信必是军中公文。”

    “沙州卫隶属朝廷，却受肃州卫的节制，而总领西北边关军务，包括甘凉肃州麾下诸卫的却是新来的西宁小侯爷宋琥，他正是首领的顶头上司。所以在下胡乱一猜，这封书信应是小侯爷宋琥写给沙州卫所的军令。”

    座中众人脸色俱是大变，宋琥刚刚才率军围攻了兰州城，和叶枫阵前相对，虽然最后被迫退军，心中必对叶枫有所怀恨。此时给沙州卫所写来军令，哪里会安什么好心

    他们几乎已经可以预见到军令之中，必定是密令沙州卫将叶枫一行尽

    数除去，这是毋庸置疑的。

    困即来抬眼看了看众人脸上的神情，说出的话却让大家惊得目瞪口呆:“叶公子所猜不错，此信确系宋小侯爷所写。而宋小侯爷在军令之中，命我沙州卫务必护送叶公子一行安全通过辖区，如有差池，军法从事！”

    大家都愣住了，连困即来脸上也露出了不解的神情，看着叶枫:“老夫闻报数日之前，宋小侯爷才率领铁骑，围攻兰州，几乎和肃王千岁兵戎相见。幸得叶公子及诸位鼎力相助，才让小侯爷不得不退兵。”

    “照常理，他对于叶公子必然是心怀怨恨的，怎么会如今却写来军令，严令我部要保护叶公子一行着实令人费解。”

    他们都不能理解宋琥的心思，这时候叶枫的心里反而倒是有些明白了。

    不论当日宋琥是出于什么理由退军，或者是他明白了叶枫所写的那四个字“唇亡齿寒”的意义，又或者他想通了自己被人误导构陷，感激叶枫阻止了他，没有铸成大错。

    不管怎么样，就从他退兵之时对叶枫的态度，还有那一句“后会有期”来看，就颇有些惺惺相惜的感觉。

    叶枫觉得，不管今后到底还能否与这个小侯爷再见面，至少，他们已经不再是敌人了。

    困即来看叶枫一直低头思索着没有答话，只觉也不便再追问下去，于是转换了话题，说道:“兰州城的肃王千岁对鄙部落有恩，而小侯爷宋琥又是沙州卫的顶头上司，如此一向水火不容的两人，竟然不约而同写来书信要老夫保护叶公子一行人的周全，这让老夫觉得叶公子必非寻常之人，于是连忙派人去打探。”