重生美国之富甲天下

    晚上，李牧和威尔谈起这件事，得到威尔的大力支持。

    成立巴拿马公司是好事，你知道每年都有一些人因为某种原因离开军营，他们都是棒小伙，除了杀人，他们什么都不会，你们成立巴拿马公司，正好能为他们提供合适的职位，明天我让保罗去找你，你想要多少人？一千人够不够？威尔的胃口大，这是要把第一师所有的退伍军人都塞进巴拿马公司的节奏。

    保罗是威尔现在的副官，在古巴就开始跟随威尔，和李牧也是熟人。

    足够了，实际上目前并不需要太多人，我们要的只是一个态度，不过人手肯定越多越好，未来，巴拿马公司肯定还会有其他业务。李牧是多多益善，退伍军人有多少要多少。

    想教训巴拿马人，确实是不需要动用太多人，但问题是巴拿马公司如果展露出自己的价值，那么肯定会引起某些人的注意，业务也会越来越多，到时候别说一千人，一万人都不一定够。

    二十一世纪的那些安保公司虽然臭名卓著，但为什么能够一直存在？就是因为有这方面的需求。

    安保公司就和临时工一样，是最合适不过的背锅侠，所有不方便政府出面的事，都可以雇佣安保公司，这样政府就不用担负任何责任，所以只要有国家存在，安保公司就会一直有市场，从某种意义上说，这其实是个很有前途的行业。

    当然了，安保公司之所以吃得开，凭借的也是和政府良好的关系，也就李牧他们这帮人，才有能力干这一行。




621 没底气
    第二天，李牧回到炮台公园总部，马上叫来了福特·本杰明。

    巴拿马公司？不用这么麻烦吧，这种事，直接交给我们春田公司来做就好了。福特·本杰明是肥水不流外人田，有这种好事，当然要先揽过来再说。

    不，春田公司不能插手这件事，巴拿马公司就是背锅的，春田离这种事越远越好。李牧难得的解释一句。

    福特·本杰明不再插口，刚才多说一句，实际上已经是出格了，福特·本杰明不能质疑李牧的决定，理解要执行，不理解也要执行，这是老板的权威，不是随随便便就能挑衅的。

    你从春田挑选一些人手，带到巴拿马去，先把公司的框架搭起来，如果遇到麻烦，你可以直接处理，不需要向任何人请示。李牧给福特·本杰明最大程度的自主权。

    使用任何方式？福特·本杰明还要再确定一下自己拥有的权利。

    任何方式。李牧再次确认，不给福特·本杰明任何限制。

    巴拿马公司和春田安保公司最大的不同就在于，巴拿马公司可以使用任何手段对付自己的敌人，不需要有任何顾忌。

    等福特·本杰明他们抵达巴拿马之后，他们所面对的情况将远远比美国国内更加复杂，环境也更加险恶，有可能在美国国内，春田安保公司的安保人员面对潜在敌人时，采取的应对方式是有效控制，但是在巴拿马，这种情况往往就直接开枪了。

    所以威尔说的没错，只有那些杀人不眨眼的人，才最适合干这一行。

    运河公司这边的效率还是很高的，短短一个星期之内，巴拿马公司就在巴拿马城完成注册，注册时，巴拿马公司就已经拥有1500名员工，是巴拿马本地规模最大的企业。

    这1500人，并不全都是美国退役军人，还有一部分是落魄枪手，流浪汉，他们基本上没有生活来源，所以只能选择到巴拿马公司卖命。

    你确实是卖命，从一开始，所有的员工都知道他们即将从事的工作，原则上巴拿马公司为员工提供的是一长一短，两支随身枪支，长的是春田弹仓式后装步枪，短的则是蟒蛇型军用左轮手枪。

    这两种武器是巴拿马公司的制式武器，但在随身武器的选择上，巴拿马公司并没有做强制性要求，如果员工更喜欢使用其他武器，巴拿马公司也不会禁止，但是需要员工自己出钱购买，而且巴拿马公司也并不负责后勤保障。

    1500人，接近一个步兵团的编制，所以巴拿马公司成立当天，福特·本杰明就得到了上校这个绰号。

    我们面临的状况非常糟糕，几乎所有的巴拿马人都是我们潜在的敌人，知道有可能从任何方向射来，从现在开始，上校先生最好让你的人保持警惕，因为他们已经进入战区。巴拿马这边，负责接待福特·本杰明的是伦纳德·吉尔莫。

    伦纳德·吉尔莫很幸运地逃过当日的冲突，不管是爆炸还是大火，都没有伤及伦纳德·吉尔莫，不过伦纳德·吉尔莫的幸运也到此为止，冲突事件爆发之后，伦纳德·吉尔莫被解除职务，成了冲突事件的牺牲品。

    没问题，我们已经做好了心理准备。福特·本杰明比伦纳德·吉尔莫想象中更适应这种生活。

    和福特·本杰明一起来到巴拿马城的，还有200名巴拿马公司的注册员工，其他人将会在未来三天内陆续抵达巴拿马，到那时，巴拿马公司将会成为巴拿马地峡内最强大的一支武装力量。

    严格说起来，目前的巴拿马地峡正处于哥伦比亚政府和美国政府的共同管辖下，但因为美国政府和哥伦比亚政府之间的，美国政府和哥伦比亚政府都不会在巴拿马区域驻扎军队，这也导致在巴拿马地峡内出现了权力真空，巴拿马公司出现的正是时候。

    巴拿马公司的总部就设在巴拿马火车站附近，再返回总部的路上，透过马车车窗，福特·本杰明能够明显感觉到，车窗外那些巴拿马人，看向他们这些美国人目光中的敌意。

    伦纳德·吉尔莫说的没错，这是一个充满敌意的城市，从现在开始就应该进入作战状态。

    虽然冲突已经过去了一个星期，当初因大火而被烧毁的车站大楼废墟还没有来得及清理，车站大楼前的地面上，仍然能够看到殷红色的血迹，这些血迹时时刻刻都提醒人们，这里曾经发生过什么。

    鲁，在周围建立防线，告诉你的手下机灵点儿，这里和纽约不一样，如果遇到危险，我们可以开枪。福特·本杰明第一个命令是首布防，确定一个绿区，然后才能开展其他工作。

    就目前来说，绿区的范围只是车站附近，看来之前伦纳德·基尔莫他们没少做工作，车站门前有白色的警戒线和木质的拒马，岗亭后的沙包阵地内还架设了轻机枪，看样子情况的确很严峻。

    是的，老板！鲁是一名身材壮硕的华人，春田公司老员工，福特·本杰明这次来巴拿马，类似鲁这样的人有20多个，他们就是福特·本杰明的班底。

    上校先生，你们总算来了。彼得·史蒂文森背着一支步枪，身上的子弹袋里插满了子弹，眼睛里布满血丝，脸上写满了疲惫。

    冲突发生后，彼得史蒂文森清理了手下所有的巴拿马人，虽然排除了隐患，但因为人手不足也更加捉襟见肘，这段时间，彼得·史蒂文森他们这40多人就是巴拿马铁路最后的武装力量，天知道他们这几天经历了什么。

    辛苦了，彼得，去好好睡一觉吧，接下来的事情由我们接手。福特·本杰明对彼得·史蒂文森释放出足够的善意，在冲突当天，彼得·史蒂文森他们足足干掉了一百多巴拿马人，自身伤亡只有20多个，考虑到当日的情况，这的确很了不起。

    谢谢，我现在非常想念我的大床，我想我能睡足三天三夜。彼得·史蒂文森没有客套，他确实也已经到极限了。

    刚刚接手防务，鲁和他的手下就遇到了考验，绿区的白色警戒线外，开始有少量巴拿马人聚集，这些人大多是妇女孩子，还有一些老人，但是鲁他们并不敢大意，热武器时代，女人和孩子也同样危险，只要给他们一支枪，她们也可以干掉成年男人。

    警告，请不要靠近白线，我们会开枪，重复一遍警戒线后的岗亭内，有人手持铁皮喇叭，正用巴拿马本地方言向那些妇孺喊话，机枪手和步枪手也已经全部就位，如果那些妇孺敢越过警戒线，那么鲁他们也会真开枪。

    我们，我们待会儿真的要开枪吗？并不是所有人都做好了充分准备，就在鲁身边，一名年龄并不大的年轻雇佣军，就表现出了足够的紧张，他满脸都是汗水，身上的衣服都已经被汗水浸湿。

    如果她们敢越过警戒线，那么我们一定要开枪，否则死的人就有可能会是你。鲁在这方面有丰富经验，到时候肯定不会犹豫。

    好吧，我们会开枪年轻雇佣军抹一把额头上的汗水，拉开枪栓查看子弹就在枪膛内，然后哗啦啦合上枪栓，做好了击发准备。

    警告还是有作用的，那些妇孺并没有越过警戒线，不过她们也表现出了明显的敌意，她们的目光里写满了仇恨，虽然没有进一步动作，但沉默的人群释放出来的力量仿佛更强大，令人不寒而栗。

    我觉得我们要先进行一下清洁工作，最好把这个区域内的巴拿马人全部迁走，否则我们将来有的是大·麻烦。福特·本杰明看着警戒线外愤怒的沉默人群忧心忡忡。

    这种方式虽然很有效，但并不现实，我们将来还要开挖巴拿马运河，需要大量工人，所以这里的巴拿马人会越来越多。伦纳德·吉尔莫知道巴拿马公司的下一步安排，这本来也是伦纳德·吉尔莫的工作。

    因为薪水问题闹出这么大的事儿，你确定现在还有人愿意为我们工作吗？福特·本杰明不大看好，仅仅是因为几十美元，就造成一百多人死伤的大规模**，这个代价实在是太昂贵了点。

    当然有人愿意为我们工作，他们喜欢的并不是我们，而是我们手中的钱，所以不用担心没有工人，我们应该担心的是工人的效率问题，这里的巴拿马工人，效率实在是太低了，简直低到令人无法忍受。虽然来到巴拿马的时间不算太久，但是伦纳德·吉尔莫非常了解巴拿马人，好像他已经在这里生活了几十年一样。

    都不需要和华裔工人相比，那怕和懒得出了名的爱尔兰人相比，巴拿马工人的效率也能用低下来形容，怪不得之前的巴拿马铁路管理层要克扣他们的薪水。

    效率低，呵呵，不存在的，这就是我们存在的价值。福特·本杰明很有信心，恶人还需恶人磨，棍棒底下出孝子，只要监督到位，想要提高效率其实并不难。

    这年头没有工会，没有乱七八糟的维权组织，很多工厂里的工人生活状况，比起之前种植园里的奴隶也强不到哪儿去。

    需要说明的是在1821年，新成立的哥伦比亚共和国就宣布要废除奴隶制，但和美国一样，这个决定受到国内保守派的强烈反对，奴隶制一直广泛存在，废除一词根本无从谈起，从1821年至今，哥伦比亚国内政局混乱，政权数次更迭，这一点从国家名字上就可以看出来，先是1829年，委内瑞拉发表声明，退出大哥伦比亚共和国。第二年的5月份，基多地区宣布退出哥伦比亚，成立厄瓜多尔共和国。当年12月，玻利瓦尔逝世，随后，哥伦比亚解体。1831年哥伦比亚及巴拿马地区改名为新格拉纳达共和国，此后在1856年，哥伦比亚改名为格拉纳达邦联，在1863年，又把名字改成哥伦比亚合众国。

    这一时期的哥伦比亚政府，大概就和那些无知之人常立志的人一样，想借着改名字这种方式表达决心，建立一个全新的政府，开始一段崭新的旅程，但这种方式效果不大，反而让哥伦比亚政府看上去就像一个笑话，一直到1865年，受美国南北战争影响，已经更名为哥伦比亚合众国的哥伦比亚政府再次宣布废除奴隶制，这一次，奴隶这个名词总算是在形式上从哥伦比亚消失了。

    也只是形式上而已，美国现在都还没有彻底铲除奴隶制，哥伦比亚政府更是有心无力，这就和二十一世纪向毒品开战的哥伦比亚政府一样，毒品非但没有铲除，反而整个国家都已经频临崩溃。

    了解哥伦比亚政府的人都知道，在这个国家，发生多么不可思议的事情都很正常，这也是运河公司管理委员会的信心所在，一个孱弱的政府，根本无法有效保护本国利益，更何况运河公司还有美国政府作为后盾，所以李牧他们更是有恃无恐。

    在随后的三天内，1500名雇佣兵陆续抵达巴拿马城，福特·本杰明这才去找巴拿马市市长，正式向巴拿马市提出要求。

    你们要建一个什么样的大楼，需要125万美元的资金？巴拿马市长埃迪·豪斯曼没想到，福特·本杰明会提出这样的要求。

    当然不能是之前那样的，这一次我们要建立一个钢筋混凝土的永久性建筑，所以成本才会这么高，这也是为将来考虑，如果将来再发生类似事件——福特·本杰明姿势慵懒，躺坐在埃迪·豪斯曼对面的椅子上，闪亮的皮靴直接架在埃迪·豪斯曼的办公桌上，把美国人在美洲的傲慢和强势展示的淋漓尽致。

    我们无法接受这样的要求，这些损失是你们自己造成的，和其他人没有关系，如果有赔偿，也应该是你们巴拿马铁路公司对那些遇难工人家属进行赔偿。埃迪·豪斯曼终于回过味来，语气虽然严厉，但底气全无。



622 废墟
    落后就要挨打，说的不仅仅是近代中国，巴拿马也是一样。

    堂堂巴拿马市市长，在巴拿马地峡，也算是地区领导人级别的人物，却被一个雇佣兵头子用这种方式勒索，这简直就是笑话。

    但这个笑话却让人有点笑不出来，因为埃迪·豪斯曼除了口头上的抗议，根本没有任何方法反制，这也算是弱国无外交的真实写照。

    福特·本杰明的要求很全面，除了要赔偿车站大楼的损失之外，巴拿马市政府还要追究相关责任人的责任，赔偿巴拿马铁路公司这段时间无法运营所造成的损失，同时还要保证类似事件以后不会再次发生。

    说实话，福特·本杰明的这些要求，埃迪·豪斯曼一条也做不到，这并不是因为埃迪·豪斯曼有多么强硬，但是因为巴拿马市政府根本就没这个经济实力，别说125万美元，巴拿马政府连5万美元都拿不出来。

    并不是所有的城市都像纽约市政府那样财大气粗，修建个市政府办公大楼都要千万美元起步，全世界只有一个纽约，而巴拿马市政府的处境，和纽约市政府比起来，就像是生活在上个世纪的非洲。

    没钱？没钱简单，你们可以以其他方式支付，我们也可以适当延长期限，但在你们巴拿马市政府支付完赔偿之前，我们要对巴拿马城进行监管，以确保你们会完成支付。福特·本杰明根本不担心巴拿马市政府没钱，最好是巴拿马市政府永远都没钱。

    你这是妄想，这些条款我绝对不会答应，我绝不会接受这种勒索。埃迪·豪斯曼目光冰冷，很有种破釜沉舟的冲动，想把手里的铅笔砸在福特·本杰明的脸上。

    勒索！

    没错，这的确就是勒索，但在这个年代，这种事几乎每天都在发生，仔细算起来，一百多万美元还是少的，看看人家清帝国，每一次被勒索都是上亿，你要是要的少了，那对处于世界中心的清帝国来说简直就是侮辱。

    听我说，市长先生，如果你答应这些条件，怎么我这里有一份私人给你准备的礼物，希望你能喜欢而如果你不答应的话，说不定前段时间发生的悲剧还会重演，只不过这一次，被围攻的可就不是车站大楼了。福特·本杰明把腿放下来，从内兜里摸出一张美洲银行开出的一万美元不记名支票，放在桌子上推给埃迪·豪斯曼。

    一万美元可不是个小数字，在哥伦比亚，这笔钱能用来收买部长级大人物，用在埃迪·豪斯曼身上简直都有点浪费。

    不过这也恰恰是贿赂的真谛，想要取得最佳效果，就要拿出一个让人无法拒绝的诱惑。

    至于福特·本杰明所说的悲剧还会重演，这就是红果果的威胁。

    围攻车站大楼是巴拿马籍工人对巴拿马铁路管理层自发性的反抗，既然巴拿马人都这么有血性，美国人当然也不差，如果埃迪·豪斯曼拒绝了福特·本杰明的要求，那么说不定在未来几天内，就会有某些美国人同样是自发性的来围攻巴拿马政府大楼。

    到那时，估计前景堪忧啊。

    嗯嗯，前景堪忧！

    一边是大棒，一边是巧克力，在这两者之间作出选择，应该并不麻烦，不过埃迪·豪斯曼却迟迟没有决定。

    这不能怪埃迪·豪斯曼，一万美元少吗?当然不少，这差不多是埃迪·豪斯曼当十年市长的薪水，不过如果拿了这个钱，埃迪·豪斯曼就会成为巴拿马的罪人，永远被钉在巴拿马的耻辱柱上，后人说起这段历史，埃迪·豪斯曼肯定是被唾弃的对象。