重生美国之富甲天下

    尤利西斯·格兰特所说的租让权，指的就是美国政府当初和新格拉纳达政府签订的《美国新格拉纳达和平友好航海及通商条约。

    在这份条约中，美国获得了梦寐以求的巴拿马运河开凿权，当时的期限是20年。

    现在20年过去了，美国并没有如承诺般启动巴拿马运河计划，所以当初的合约按说已经作废，现在美国政府如果能和马丁内斯·席尔瓦签订一个补充条约，如果哥伦比亚政府能够确认，那么美国人就可以继续获得开凿权，从而将法国人排除在外。

    需要补充的一点是，和上一次得20年期限不同，这一次尤利西斯·格兰特想要的期限是100年。

    身为哥伦比亚驻美国大使，马丁内斯席尔瓦虽然可以和美国政府签订这样的合约，但是合约必须经过哥伦比亚国会确认才能产生效力。

    即使哥伦比亚国会不确认也没关系，到那时，美国政府就已经全面占据主动，从而有的是办法让哥伦比亚国会就范。

    至于到时候马丁内斯·席尔瓦的命运，这并不在尤利西斯·格兰特的考虑范围内。

    李牧同样也不在乎马丁内斯·席尔瓦的死活，听完尤利西斯·格兰特的话，李牧马上就打起精神：可以，不知道我们的大使先生喜欢什么？

    说实话，如果是穿越之前的李牧，问出这样的话，可能会感到羞愧。

    但对于现在的李牧来说，这完全就是下意识反应。

    这就是时代特色，洋际运河公司能收买150位部长和议员，巴拿马运河公司能量也不差，全力发动只会效率更高。

    不需要太高的价码，有个5万美元左右，应该就足够让马丁内斯·席尔瓦满意了。尤利西斯·格兰特更不羞愧，这种事在尤利西斯·格兰特看来也是司空见惯。

    那就五万美元！李牧一言而决，这种程度的资金使用，李牧根本不需要和其他委员商量。

    宾果！等着瞧吧。尤利西斯·格兰特信心满满，这会儿终于体会到随心所欲的自由。

    当总统其实真是个苦差事，尤利西斯·格兰特在总统任上时肯定也知道可以用钱收买马丁内斯·席尔瓦，但是当时的尤利西斯·格兰特却不可能实施，这牵涉到一个国家荣誉的问题，别管实际上的美国政府是否清廉，门脸上的羊头还是一定要挂的。

    这么一比较，还是在商场比较舒服，在巴拿马运河委员会主席职位上，不管尤利西斯·格兰特想做什么都不需要国会的批准，也不会有民主党人在旁边指指点点，更不用担心日后盖棺定论时留下一世骂名，这么想起来，尤利西斯·格兰特简直懊恼异常，在总统任上的这些年，绝对是浪费时间。

    说做就做，在3月5号晚上的海斯就职晚宴上，李牧终于见到马丁内斯·席尔瓦。

    马丁内斯是个标准的美男子，面部线条硬朗，眉毛浓密，眼窝深陷，有着一双迷人的蓝眼睛，从这一点上看，马丁内斯·席尔瓦好像有点北欧血统。

    李牧迫切的想见到马丁内斯·席尔瓦，没想到，马丁内斯·席尔瓦想见李牧的心情也是异常迫切。

    里姆先生，很高兴认识你，你的成就令人印象深刻，非常欢迎您能有机会去哥伦比亚做客。马丁内斯·席尔瓦能摆正位置，姿态低得很。

    很高兴认识你，马丁内斯先生，我也希望有机会的话能去哥伦比亚看看，说不定就有什么意外的惊喜。李牧随口应付，这算不算是敷衍，李牧确实是有这个打算。

    现在的李牧也算是声名在外，骏马集团虽然是一家西海岸公司，但是在东海啊，在古巴，在远东，骏马集团都拥有自己的分厂，既然这样，那在哥伦比亚，骏马集团同样可以复制这种模式。

    当然，这只是马丁内斯·席尔瓦所想的，李牧所指的走走并不是这个意思，李牧确实想在哥伦比亚投资，但却不是去开设分厂，而是投资运河。

    说到运河，说实话我很好奇，请教您一个问题马丁内斯先生，你认为法国人有能力在巴拿马修建一条六十英里长的运河吗？李牧直截了当，根本不绕弯子。

    对于李牧来说，时间就是金钱，所以说话能简洁就简洁，这也是所有成功人士的共同特点，他们不需要太在意别人的想法，更注重要把自己的想法完整的表达出来。

    说实话，我也并不这么认为，如果把运河开凿权交给法国人，那么那简直就是一场灾难。马丁内斯·席尔瓦知道美国人为了巴拿马运河做了多少铺垫工作，所以同样不看好法国人。

    既然这样的话，那么我希望明天能有机会和你就这个问题深入交流一下。李牧向马丁内斯·席尔瓦发出邀请。

    非常荣幸马丁内斯·席尔瓦欣然同意，他这会儿估计还不知道李牧为他准备了什么样了惊喜，即使是知道，估计马丁内斯·席尔瓦也不反对。




604 断头台
    美国的**之所以引人注目，这和美国的国际地位在逐渐提高有关，和美国相比，南美其他国家的**程度更加严重，只不过人们从来不注意南美国家，这些国家连当做谈资的资格都没有。

    5万美元可以做多少事？

    如果是在美国，5万美元可以用来购买一辆最新型幻影轿车，可以收买两名参议员，或者是五名众议员，又或者是五位州长。

    如果是在欧洲，5万美元可以用来购买一座小岛屿，当一个自由自在的国王，甚至可以获得宗主国的承认。

    如果是在南美，5万美元足够组建一支雇佣军，颠覆一个国家，用来收买一个驻外大使，当然绰绰有余，别说是区区签个合同，就算是叛国也足够了。

    类似李牧所要求的补充协议，其实也和叛国差不多。

    马丁内斯·席尔瓦确实是无法抵抗五万美元的诱惑，在拿到支票的当天，马丁内斯·席尔瓦就和实际上，已经卸任的美国总统尤利西斯·格兰特签订了《关于巴拿马运河的补充协议。

    这也是尤利西斯·格兰特任内签订的最后一份协议。

    不出尤利西斯·格兰特所料，《补充协议签订之后，马丁内斯·席尔瓦确实是受到哥伦比亚总统的申斥，哥伦比亚国会同时通过决议，拒绝承认这份《补充协议的效力。

    不通过也没关系，事实上影响已经造成，哥伦比亚国会不同意《补充协议的消息传到美国之后，美国舆论大哗，参议院顺势宣布，开始考虑启动尼加拉瓜运河计划。

    先不说哥伦比亚人和法国人如何看待美国考虑启动尼加拉瓜运河计划的决定，尼加拉瓜对美国的这个决定非常赞同，尼加拉瓜总统马上决定，将会在4月底访问美国，和美国总统拉瑟福德·海斯共同商讨如何修筑尼加拉瓜运河。

    消息一出，几家欢乐几家愁，法国人固然是焦头烂额，哥伦比亚政府马上就陷入深深的恐惧中。

    运河具有极强的不可替代性，类似美洲大陆这种地形，考虑到目前的海运能力，一条运河足够改变交通不便的状况，不管是巴拿马运河还是尼加拉瓜运河，一条就已经足够，两条纯属浪费，所以如果尼加拉瓜运河抢先上马，那么巴拿马运河也就没有了存在的必要。

    3月15号，原本已经被哥伦比亚政府撤职了的马丁内斯·席尔瓦被重新启用，新职务是哥伦比亚总统特使，全权负责和美国政府商讨启动巴拿马运河计划。

    我原本都已经收拾好了行李，订好了返回哥伦比亚的船票，没想到却被重新启用，人生果然很奇妙。在李牧特意为马丁内斯·席尔瓦举行的欢迎晚宴上，马丁内斯·席尔瓦感慨万千。

    哥伦比亚政府也算是憋屈，虽然明知道马丁内斯·席尔瓦在和美国政府签订《补充协议的过程中充当了不光彩的角色，但却拿马丁内斯·席尔瓦无可奈何，而且还要捏着鼻子将马丁内斯·席尔瓦任命为总统特使，美国在美洲的强势在这件事中显露无疑。

    我早就跟你说过，不用担心，其实你完全可以不返回哥伦比亚，在纽约，我可以保证你的安全，甚至在美国任何地方都可以。李牧知道马丁内斯·席尔瓦背着哥伦比亚政府和尤利西斯·格兰特签订《补充协议这件事的严重性，所以早就为马丁内斯·席尔瓦准备好了后路。

    有了5万美元，天下之大，马丁内斯·席尔瓦尽可去得，以此时的物价水平，即使是在纽约，马丁内斯·席尔瓦后半辈子也可以衣食无忧。

    虽然美国参议院名义上提出了考虑尼加拉瓜运河计划，但实际上，李牧和巴拿马运河公司对巴拿马运河仍然是志在必得，所以李牧现在也很需要一位巴拿马专家，马丁内斯·席尔瓦无疑是最合适的人选。

    不，不不，我是哥伦比亚人，我不会背叛自己的国家，虽然我和你们签订了但是对巴拿马不利的协议，但实际上在我看来，只有你们美国政府才有能力修筑巴拿马运河，而不是万里之外的法国外交官，所以我才和你们签订了协议，这两者是有区别的。马丁内斯·席尔瓦并不认为自己犯了错，也不准备按照李牧的要求留在美国。

    马丁内斯·席尔瓦这么想也很正常，其实很多时候太过自我的人总是会犯这样的错误，他们只做自己认为对的事，不管别人怎么想。

    虽然在李牧所知道的历史中，事实上确实正如马丁内斯·席尔瓦所想，法国人根本无力修筑巴拿马运河，但马丁内斯·席尔瓦背着哥伦比亚政府和尤利西斯·格兰特签订《补充协议这件事，事实上就是马丁内斯·席尔瓦背叛了哥伦比亚政府的信任，没有和哥伦比亚政府的集体意志保持一致，这个错误是很严重的，只可惜马丁内斯·席尔瓦大概永远也意识不到。

    好吧，好吧，你是对的，让我们重回正轨，说说看，要怎么样才能将巴拿马运河的开凿权和使用权交给我们巴拿马运河公司，需要注意的是，我们巴拿马运河公司要求的使用权最少是100年。李牧不和马丁内斯·席尔瓦在这件事上纠缠，还是说点大家都感兴趣的事比较好。

    100年，这太长了，我们不会接受这样的要求。马丁内斯·席尔瓦态度坚定，不肯按照李牧的节奏走。

    巴拿马运河是一项大工程，历史上的巴拿马运河1883年动工，1914年通航，前后历时30年之久，虽然这其中因为洋际运河公司自身问题和美国的掣肘耽误了不少时间，但也能足够反映出修筑巴拿马运河的艰辛。

    如果由巴拿马运河公司接手巴拿马运河，时间肯定不会拖这么久，但是没准也要修上个十来年，如果还和上一次一样，美国只要求一个20年的年限，那说不定运河还没修好期限就到了，到时候还要起幺蛾子，所以还不如现在一次性解决所有问题。

    30年？怎么可能苏伊士运河也才修了十年而已，巴拿马运河比苏伊士运河短得多，所以甚直用不完十年。马丁内斯·席尔瓦认为李牧夸大了修筑巴拿马运河的难度。

    苏伊士运河总长190公里，从长度上来说，确实是比巴拿马运河长的多，不过法国人修筑苏伊士运河难度和修筑巴拿马运河却不可同日而语。

    严格说起来，苏伊士运河并不是法国人修筑的。

    据史料记载，很可能在公元前1800年左右，埃及第12王朝的法老新努赛尔特三世就曾经下令修筑过一条连接红海和尼罗河的运河。

    这条运河在公元前13世纪的拉美西斯二世时期被废弃。

    以后埃及的统治者多次重修运河，运河也一次次经历着修建改进摧毁这个轮回。

    到了近代，拿破仑失败之后，法国重建法兰西第二殖民帝国，此时法国在美洲的殖民地被英国占领，法国被迫向东扩张，所以打通苏伊士运河对法国来说意义重大，因此法国人才在前人的基础上重修运河。

    和堪称古代遗迹的苏伊士运河相比，巴拿马运河就年轻的多，此前虽然也有人想修筑沟通太平洋和加勒比海的运河，但从来没有实施过，考虑到巴拿马地峡的地形，修筑巴拿马运河的难度，高出苏伊士运河的一倍不止。

    正是因为低估了修筑巴拿马运河的难度，所以法国人才会在修筑巴拿马运河这个问题上折戬沉沙，巴拿马运河也一直历经30年才得以通航。

    看，这就是我们面临的困难，地形复杂，交通不便，疾病横行，人手不足，这些问题都需要挨个解决，所以20年甚至不足以完成运河修筑工作，我们巴拿马运河公司要求100年的使用权一点也不过分。李牧同样坚持，事关切身利益，谁都不会轻易让步。

    这些问题确实都存在，但都已经逐步得到解决，比如巴拿马运河的勘探工作，在40年前就几乎已经完成，又比如交通问题，我们现在同样有巴拿马铁路可供利用，至于疾病和人力，这一点不用担心，我们哥伦比亚政府有足够的诚意，即使是以举国之力，也要将巴拿马运河筑成。马丁内斯·席尔瓦的理由也同样充分。

    之前的勘探工作没有任何意义，必须重新进行，至于巴拿马铁路，并不在我们巴拿马运河公司的控制中，如果想让巴拿马铁路全心全意为运河服务，那么首先就要完成巴拿马铁路的收购工作，这会再次增加我们的成本，至于人力和疾病，特使先生，你是否认为只有靠你们哥伦比亚就能将运河铸成？李牧不客气的开启嘲讽模式，先把马丁内斯·席尔瓦的信心摧毁，然后才好趁机压价。

    如果我们能以自己的力量筑成巴拿马运河，那么我就不会出现在这里了至于前期的勘探工作，我希望里姆先生你能尊重那些因此而逝去的生命。马丁内斯·席尔瓦闭口不谈成本，只拣对自己有利的说。

    竟然特使先生你了解只依靠哥伦比亚的力量无法将巴拿马运河筑成，那么就必须让专业人员进驻施工现场，这些人的安全如何得到保证？对逝去的生命，我们当然要尊重，但是尊重并不等于全盘接受李牧拿出一份事先准备好的文件递给马丁内斯·席尔瓦，靠在椅背上淡淡说道：这是一份我们巴拿马运河公司工程师的勘探报告，勘探结果表明，太平洋的海平面比加勒比海要低20厘米，所以原本设计的海平式运河根本无法实现。

    这份报告完全是李牧根据自己的记忆打造的，和巴拿马运河公司的工程师没有任何关系，如果是法国人获得运河修筑权，那李牧乐得看热闹，死都不会把这份报告拿出来。

    现在时过境迁，把这个消息提前透露给哥伦比亚人也没关系，反正你哥伦比亚政府的实力，即使是他们知道这个情报，那么也没有能力设计一条新的运河出来。

    这怎么可能马丁内斯·席尔瓦无法接受这样的结果，但面对事实，马丁内斯·席尔瓦也无话可说。

    马丁内斯·席尔瓦很清楚，在这个问题上，李牧不可能说谎，既然李牧现在胸有成竹的把这份报告拿出来，那么结论肯定言之凿凿。

    如果和李牧报告中所写的一样，那么之前对巴拿马地峡的勘探工作，还真就如李牧所言：一文不值。

    也不是一文不值，至少之前的勘探对于巴拿马地峡的地形有了一个初步的了解，这能帮巴拿马运河公司省去不少麻烦。

    不过这种事就没必要跟马丁内斯·席尔瓦直说，商场如战场，酒桌上关系再好都没用，该蒙的时候要能拉得下脸，该坑的时候要能下得了手。

    即便这样，100年也太久了虽然内心深处已经同意了李牧所说的话，但马丁内斯·席尔瓦还是无法接受李牧的要求。

    如果100年不行李牧愁眉苦脸，貌似极为为难，好像吃了天大的亏一样：那就99年好了。

    马丁内斯·席尔瓦的心情刚刚放松了点，马上又哭笑不得。

    100年和99年有什么区别？这又不是商场定价，搞点小技巧，实施尾数定价法，更符合人们的心理预期，让人们更容易接受。

    我还没说完，如果到期之后，我们巴拿马运河公司愿意继续租借巴拿马运河，那么你们哥伦比亚政府不能拒绝我们巴拿马公司的正当要求。李牧又狠狠补上一刀，这是永远控制巴拿马运河的节奏。

    不可能，这样的要求，我们绝对不会接受。马丁内斯·席尔瓦头摇的跟拨浪鼓一样，如果马丁内斯·席尔瓦答应了李牧的要求，那马丁内斯·席尔瓦就跟李牧说的一样，真不用回哥伦比亚了。