法师乔安

    乔安平静地陈述，令约瑟芬讶异地挑起眉毛，平克顿也忍不住重重咳嗽两声，暗示他谨言慎行。

    “平克顿先生，约瑟芬夫人，我这么说可能显得很幼稚，然而我真的确信昨晚那个女人并不是您。”

    “乔安，如果你真这么想，昨晚为什么不早说”平克顿忍无可忍，打断他的话。

    “因为昨晚最初看到那个女人的时候，我的确是被迷惑了，对方的演技很高明，模仿约瑟芬夫人惟妙惟肖。”

    “那你现在又说确信那女人是冒牌货，理由何在呢”平克顿没好气地问。

    “因为没有对比，就没有差距。”

    乔安先深深看了约瑟芬一眼，视线随即又回到侦探先生脸上。

    “平克顿先生，您难道完全感觉不出来，昨晚那个女人，与此刻坐在我们面前的这位夫人相比，尽管外表看上去一模一样，然而两个人的气质完全不同。”




第95章：审讯（Ⅱ）
    在约瑟芬与平克顿的注视下，乔安感到有些局促。

    略作沉吟过后，他终于找到一个鲜活的例证，恰好可以用来描述“两个约瑟芬”给自己留下的不同印象。

    “昨晚那个女人和真正的约瑟芬夫人相比，区别就好比食蚜蝇和蜜蜂，单独观察食蚜蝇，你可能会被蒙骗，以为那是一只蜜蜂，然而两者放在一起对比，就会看出微妙的差异，进而辨识出谁是冒牌货。”

    平克顿搓了搓布满胡茬的下巴，扭头望向约瑟芬夫人。

    约瑟芬夫人耸了耸肩，笑容里带着些许无奈。

    “泰德，乔安刚才的话，的确不太容易理解，如果你对昆虫感兴趣，就明白这个比方有多么精妙生动了。”

    “好吧，我承认自己没啥学问，可是乔安啊，你可别指望用这种奇怪的比方，说服陪审团相信世上真的存在两个约瑟芬夫人。”

    “泰德，世上只有一个约瑟芬安托瓦妮特德普瓦松，就是我本人，然而可以存在很多个看起来像我的冒牌货，而且不需要多么高超的伪装技巧，一个简单的法术就能搞定。”

    约瑟芬夫人叹了口气，打开手袋，取出烟盒。

    “两位先生，不介意我在这里抽支烟吧”

    “您请便，夫人，请继续刚才的话题。”

    平克顿自己也犯了烟瘾，从上衣口袋里掏出了大号烟斗。

    约瑟芬夫人指尖轻弹，以一种优雅的方式施展“魔法伎俩”，创造出一团在指尖跃动的小火苗，先帮侦探先生点燃烟草，过后才点燃自己唇间那支纤细的雪茄。

    乔安不由摸了摸鼻子。

    作为一个不吸烟的人，在这种场合可真够受罪的。

    “泰德，你也算是一个施法者，应该知道运用易容术或者变身术，可以彻底改变一个人的外貌，凶手完全可以变成我的样子引诱小唐纳德去沼泽边送死，当然，此人也能变成考夫曼的样子与沼蜍人打交道。”

    “我不否认存在这种可能性，但是对方这么做的动机何在”

    “谁知道呢我只是指出疑点，至于真相，就要麻烦你和警方去调查了。”

    约瑟芬夫人缓缓吐出一串烟圈，轻描淡写的样子令平克顿很是不悦。

    “夫人，葛莱森警长恐怕不愿为您提出的疑点浪费精力，而我同样不认为这是一个值得认真对待的问题。”

    乔安觉察到侦探先生话语中的火气，唯恐他与约瑟芬夫人争执起来，只能硬着头皮接过话茬。

    “平克顿先生，昨晚那个疑似约瑟芬夫人的女人，与此刻坐在我们对面的这位夫人相比，除了气质上的差异，佩戴的首饰也不一样。”

    “这能算什么证据”平克顿不以为然地嗤笑一声，“乔安，你总不会以为，我们这位高贵阔绰的伯爵夫人，只有一套拿的出手的首饰吧”

    “别打岔，泰德，女人的首饰，你又能懂多少少在那里充内行，我觉得乔安发现的这个细节很关键”

    约瑟芬没好气地横了侦探先生一眼，转脸望向乔安的时候，酒红色眼眸流露出饶有兴致的神态。

    “说说看，那女人的首饰是怎样的。”

    “夫人，首先我需要核实一下，如果我的印象没有出错，自从您与考夫曼先生订婚以后，手上一直戴着他送给您的订婚戒指对不对”

    约瑟芬点了下头，轻抚手上那枚白金指环。

    “这枚订婚戒指结附了魔法，使我与大卫可以随时进行心灵沟通。”

    平克顿闻言脸色微变，张了张嘴，似乎想说什么。

    约瑟芬看了他一眼，自行摘下订婚戒指，放在桌上。

    “乔安，你替我保管这枚知心魔戒，免得侦探先生担心我与大卫通过心灵感应串供。”

    平克顿老脸一红，讪讪地扭过头去，猛抽了两口烟斗，喷出大团烟雾，遮掩尴尬的脸色。

    乔安拿起桌上那枚自己亲手附魔的戒指，想到戒指主人至今还对此尚不知情，心情颇有些复杂。

    略作犹豫过后，他决定暂时不谈这枚戒指的来历，免得节外生枝。

    “昨天晚上，那个假扮您的女人，手上戴着两枚与您的订婚戒指完全不同的戒指，而且都是魔法戒指。”

    “这听起来越来越有趣了，乔安，那个冒牌货的戒指，具有什么魔力”

    约瑟芬夫人好奇地打听。

    “我只能确定其中一枚戒指，结附的是1环隐雾术，那女人利用这个法术潜入浓雾，甩开了唐纳德先生。”

    “此外，她还利用另外一枚戒指上结附的魔法，诱使唐纳德先生远离马车，闯进沼蜍人设下的陷阱，看起来像是一个惑控系法术，我无法确定那是魅惑人类，还是暗示术。”

    “我没有那样的戒指，那个女人肯定不是我。”

    约瑟芬夫人神情郑重，看起来不像是在撒谎。然而乔安也注意到，她似乎还想说些什么，最终却又咽了回去。

    “乔安，你说到魔法戒指，使我想起比利唐纳德的一段证词。”

    平克顿把玩着烟斗，目光有意无意地在约瑟芬夫人手上打转，似乎想找到第二枚戒指残留的压痕，可惜未能如愿。

    “小唐纳德坦言，昨晚约瑟芬要求他陪自己在湿地附近散步的时候，他很不情愿，担心有危险。”

    “但是后来约瑟芬挥手在他脸上晃了晃，戒指发出的光芒，使他感到脑子一阵迷糊，不知怎么着，就被她说服了。”

    “这的确是惑控系法术的效果。”

    约瑟芬夫人脸色凝重。

    “既然乔安在这里，我只好承认自己略懂这方面的法术，但是我真的没有那种戒指，而且我向来坚持一条原则，从不靠魔法蛊惑人心，全靠自己的魅力吸引别人，那才算得上真本事”

    “夫人，我愿意相信您是一个有原则的人，然而这可算不上是一项过硬的证据。”

    考夫曼叹了口气，正要接着说下去，脸色忽然一滞，出神不语，似乎在倾听什么。

    同一时间，乔安也做出侧耳倾听的姿态。



第96章：暗示戒指
    约瑟芬夫人觉察到乔安和平克顿的异样神态，猜出两人多半是通过“传讯术”，正在与审讯室外的某人交流，就又给自己点上一支烟，默默地想着心事。

    审讯室中的寂静持续了数分钟，乔安和平克顿交换了一下眼色，最后由平克顿轻咳一声，打破沉默。

    “夫人，刚才葛莱森警长在隔壁审问了本案的重要证人，沼蜍人长老呱摩多，向他打听，是否有留意你手上佩戴的戒指。”

    “为了唤起证人的回忆，葛莱森警长特地说明，那枚戒指会发光，还能使人心神恍惚，不自觉地对戒指佩戴者产生信任感”

    “然后怎样”

    约瑟芬夫人若无其事地问。

    “呱摩多承认他对那样一枚戒指有印象，然而他接下来的证词，却有点出乎意料”

    平克顿盯着约瑟芬夫人，仿佛要看穿她的心思。

    “呱摩多说他见过这种戒指，但不是在你手上，而是在大卫考夫曼手上，那是20年前，考夫曼约他面谈，雇他谋杀自己当时的妻子伊莲娜。”

    “呱摩多不愿杀女人，本想推辞掉这桩生意，然而无意间看到考夫曼手上那枚戒指发出的光辉，就莫名其妙地改了主意，最终接受了他的雇佣。”

    “事情过去很久以后，呱摩多才意识到大卫考夫曼那枚戒指结附了暗示术，在商谈期间摆了他一道。”

    “呱摩多对此很不爽，然而毕竟事情已经过去了，而且考夫曼又是一位付钱爽快的大金主，他只能咽下这口气，全当什么都没发生。”

    “时隔20年，呱摩多仍然对考夫曼当初耍的这个小花招耿耿于怀，所以一经葛莱森提示，他就想起来了。”

    “约瑟芬夫人，你否认自己拥有暗示戒指，那么你是否在自己未婚夫的手上，看到过类似的戒指，或许你也曾在不经意间受到那枚戒指的蛊惑，所以才对考夫曼先生产生爱意，接受他的求婚”

    “泰德，没有人可以在我面前耍那种小花招，大卫也不例外。”

    约瑟芬夫人的回答，立刻使乔安意识到，她的心态已经失去往常的从容。

    平克顿显然也觉察到了这一迹象，立刻抛出一个更为尖锐的问题。

    “夫人，您这话只表明考夫曼没有对您使用过暗示戒指，但是并没有否认他拥有这样一枚戒指，是吧”

    约瑟芬夫人埋头抽烟，默不作声。

    乔安觉得气氛渐变紧张，却也无能为力，索性克制杂念，专心做笔录。

    过了许久，约瑟芬夫人终于将烟蒂按死在烟灰缸里，抬起头就在这短短几分钟里，她的脸色变得分外憔悴。

    “泰德，在我回答你的问题之前，请先告诉我，伊莲娜之死的真相。”

    “夫人，还是您先说说，考夫曼是怎么对您解释他前任妻子之死的”

    平克顿不动声色的反问。

    “大卫告诉我，那个女人背叛了他，婚后与人通奸，残忍的抛弃了丈夫和年幼的儿子，跟着她的情夫私奔了。”

    约瑟芬夫人揉着额头，轻声叹息。

    “我不是轻信的人，然而大卫告诉我这些事的时候，我真看不出撒谎的迹象。”

    “夫人，您不用怀疑自己的眼力，考夫曼先生并没有对您撒谎。”

    乔安试图安慰她，然而有些话却不得不说。

    “他只是没有告诉你全部的真相。”

    约瑟芬默不作声，出神聆听乔安讲述大卫考夫曼有意对她避而不谈的那部分真相，十指交叉紧握的双手，显示出她的内心并不平静。

    乔安讲完以后，她依旧维持雕塑般的坐姿沉思默想，直到平克顿等的不耐烦，重重咳嗽两声，她才缓缓抬起头，以身心俱疲的语调轻声说

    “大卫曾经拥有一枚暗示指环，然而半年前就失窃了，为此他还颇为心疼，怀疑是替他打扫房间的女仆偷了戒指，一气之下把女仆辞退了关于暗示指环，我只知道这些。”

    “谢谢您了，夫人，帮了大忙”

    平克顿眼中难掩喜色，连忙通过“传讯术”与葛莱森警长取得联系，转告约瑟芬夫人刚刚的重要证词。

    乔安旁听侦探先生与警长的对话，猜到他们下一步要重点审问大卫考夫曼，以“暗示戒指”作为突破口。

    然而相比案情的进展，乔安此刻更在意约瑟芬夫人的心情，隐约预感到她与大卫考夫曼的婚姻前景，似乎蒙上了一层阴影。

    房间里的三个人都没有谈话的兴致，时间一分一秒，静静流逝。

    当约瑟芬夫人开始抽第五支烟的时候，乔安和平克顿不约而同站起身来，转头望向审讯室门口，似乎在等候什么。

    约瑟芬夫人微微一怔，也下意识地转身望向门口。

    不多时，门外传来足音和交谈声。

    审讯室房门敞开，葛莱森警长拿着一份笔录，正在低声与莫里亚蒂教授交谈。

    两个男人似乎达成了某种默契，各自点了下头，而后葛莱森警长走进审讯室，莫里亚蒂教授则回去看他那份早报。

    “葛莱森，那边的情况怎么样，考夫曼交代罪状了吗”平克顿迫切地问。

    “这要看你指的是哪一部分罪状。”

    葛莱森警长将笔录递给他，自己拉一把椅子坐在乔安身旁，双臂交叉抱在胸前，脸色一如既往的阴沉。

    平克顿随手将笔录塞给乔安，没好气地说“我才懒得看那些潦草的速记文字，不如你来简单概括一下，考夫曼都交代了什么”

    葛莱森看了约瑟芬一眼，似乎在权衡当着另一位嫌犯的面说这些是否合适，数秒过后，终于开口。

    “考夫曼完全否认协助沼蜍人进行杀人试炼，而且他对这个问题的反应非常愤慨。”

    “我刚一提出对他的指控，他就愤怒的跳起来，冲我大吼大叫，他还声称，之所以如此气恼，倒不是因为我怀疑他有罪，而是因为我在侮辱他的智力水平。”

    “哈这的确是考夫曼惯常的傲慢态度，那家伙总以为自己有多聪明不过话说回来，他为什么认为你的质疑很蠢”

    平克顿好奇地打听。



第97章：考夫曼的发迹史（Ⅰ）
    “考夫曼声称，他绝不可能勾结沼蜍人谋杀自己酒店的客人，因为这会给其它住客释放出一个很危险的讯号，把他们全都吓跑，搞得自己没生意可做，不符合他的利益。”

    “考夫曼还说，一个精明的生意人，不可能做这种自掘坟墓的蠢事，如果他非要这么做不可，也会选择其他旅馆的客人下手，这样在满足沼蜍人的要求之余，还能顺带打击生意场上的竞争对手。”

    葛莱森警长冷冷地说。