法师乔安

    诗人的讲述，虽然带有夸张色彩，好在没有太过偏离真相，况且那些血迹未干的佩利冬尸体，也为霍尔顿的讲述提供了强有力的佐证。

    听了霍尔顿的讲述，全体听众都对参与刚刚那场遭遇战的八个年轻人深感钦佩。

    仅凭他们八个人，敢于正面对抗整整一打佩利冬就称得上勇气过人了，更难得的是还完胜这群凶残的魔兽，自身几乎没有受到什么损伤。

    这就不只是勇气可嘉了，还体现出超群的实力，无愧为米德嘉德大学的精英高材生。

    唯一引起争议的细节，是霍尔顿关于击杀佩利冬数量的描述。

    按照诗人的说法，他们总共击毙了六头佩利冬，可是现场只有五具尸体，还有一头佩利冬的尸体在哪里

    这个问题，乔安最有资格回答，然而他才懒得为这种无聊的事废话呢。

    霍尔顿在营火边绘声绘色讲述战斗经过的同一时间，乔安独自躲在帐篷里，挥舞“电光刃”，熟练地解剖佩利冬尸体。

    尸体的血液，已经被他抽取出来，存进一只大号烧瓶，预备作为“血液解读”的素材。

    乔安对佩利冬的生理构造很好奇。

    一种生物，为何会同时呈现出麋鹿、鹫鹰和苍狼的体貌特征

    要维持这种外在特征，其内在生理机能必定也有独特之处，否则早就应该被残酷的大自然淘汰了。

    乔安详细描绘出佩利冬的解剖图，查看各个内脏器官，然后将尸体制成标本，准备带回学校进行更深入的研究。

    完成初步解剖过后，他感觉收获很大，唯一的遗憾是暂时还没得到雌性佩利冬的样本，无法对其异常的孕前食欲进行生理层面的分析。

    当然，雌性佩利冬嗜食人心，不见得一定是由生理需求决定的，也存在心理偏好或者宗教仪式的可能性，那就属于心理学或是神学的范畴了。

    在亲自求证之前，乔安还不能下断言。

    乔安收起解剖用具，顺手在佩利冬尸体上拍下一道“缩物术”，以便收纳到自己的背包里。

    使了个“魔法伎俩”，涤净遍地血污，乔安掀起帐篷门帘，让清凉的夜风透进来，驱散帐篷里的血腥气。

    稍微休息了一下，乔安放下门帘，回到书桌跟前，开始第二阶段的研究工作——解析佩利冬的血液。

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第343章：分头行动
    乔安提笔蘸墨，熟练地在储血瓶外壁描绘出4号卢恩符文，然后对着储血瓶施放2环奥术“血液解读”。

    魔网丝线微微颤动，仿佛撩拨琴弦，使乔安感受到一种难以形容的，涵盖心理与生理层面的愉悦感。

    每当专注于法术研究的时候，乔安偶尔会进入这种被心理学家称之为“心流”的奇妙状态。

    仿佛自己的肉身已经不复存在，化作无数丝线融入到魔网当中，自己的灵魂也成为魔力震颤的一组和弦，难分彼此，共同谱写出一支奥妙无穷的动人乐章。

    乔安不崇拜任何人格化的神祇，他唯一的信仰就是“知识”。

    每当独自探索未知之谜的时候，他就有一种奇特的预感。

    假如有一天，自己寿数已尽，**回归尘土，精神意志或许能够融入涵盖多元宇宙各个位面的无垠魔网当中，已纯粹精神体的形式，在魔网的维度里，获得永生。

    如果用宗教的话语来描述这种状态，人死之后，魂灵变成魔网的一部分，也算是一种广义上的“祈并者”。

    神思遐想之际，一股血色氤氲逸出瓶口，在空中凝结成雾霭，并有金色条状符文在血云间穿梭游动，正是乔安刚刚解析出来的魔力印记。

    这则魔力印记，对应的是佩利冬的超自然能力“暗影之印”。

    乔安稍加观察过后，提笔将魔力印记抄录到自己的法术书上。

    “暗影之印”的魔力印记，的确如他所料，与3环“恐惧术”存在很多共同点，占用的魔力能级也差不多，只是选择了不同的优化方向。

    “恐惧术”的优化方向，是尽可能扩**术影响区域，让更多的受术者陷入恐慌，战术性更强。

    “暗影之印”的优化方向，走向另一个极端，只针对一个指定生物有效，射程却是远得吓人！

    “恐惧术”的覆盖区域是30尺锥形空间，暗影之印虽然只能影响一个生物，却能从600尺开外，瞬间投射过去！

    两种优化取向，谈不上孰优孰劣，针对不同的场合，发挥出的作用也各不相同。

    “暗影之印”给乔安带来的启发，首先是对“恐惧术”及其同类法术有了更深刻的了解，除此之外，还为他提供了一个现成的优化方案。

    如有必要，他随时可以参考“暗影之印”的结构，在保持法术环数不变的前提下，现场优化法术构型，花不了一分钟的工夫，便可将“恐惧术”转换成为“暗影之印”，用来恐吓远处的敌人。

    实现法术构型的快速转变，只需消耗一道“神话之力”提供法术位，至于偏重广度和偏重射程这两种模式作何选择，可以根据需要，临时决定。

    这种打破法术构型固定模式的思路，非常可贵，不仅对“恐惧术”有效，其它法术也遵循同样的规律。

    说白了，就是把法术当成一团“橡皮泥”，揉一揉就变成另一个法术，大大拓宽了适用范围，好处不言而喻。

    大凡推崇纪律、等级森严的机构，往往具有保守排外的风气，军队就是一个典型范例。

    以詹姆斯少校为首的军官阶层，客观上需要乔安等人协助他们对抗佩利冬，内心却对这群崇尚自由与个性的青年学生缺乏信任。

    从部队出征到现在，已经进入遭遇佩利冬袭击的高发地带，却还没有向大学生们公布全盘作战方案。

    直到5月7日这天傍晚，以奥黛丽和阿诺德为首的八人小队，对行军途中遭遇的偶发事件及时作出反应，主动提出飞赴事发地点进行侦查，救下遇袭的商旅，击杀六头佩利冬，全员几乎毫发无伤，打了一场漂亮仗，才算是真正赢得了军方的认可。

    5月8日上午，詹姆斯少校的勤务兵通知乔安、海拉尔和锡安姐弟，立刻前往临时指挥部参加作战会议。

    乔安一行走进营房，发现除了主持会议的詹姆斯少校，阿诺德、洛瑞、安格尔和莱恩也都在场，正是预定执行秘密使命的全体成员。

    在此之前，乔安他们只知道自己肩负着一项秘密使命，却不清楚使命的具体内容。

    现在，终于到了揭开谜底的时刻。

    詹姆斯少校在他的办公桌上铺开一张军用地图，先用铅笔环绕百伦山画了一个大圈，标明佩利冬的狩猎范围，然后又做出三处重点标记。

    这三个标记，在地图上对应着百伦山附近的三个人类定居点，分别是浣熊镇、亚楠镇和苇名村。

    根据预定的作战方案，特种第一骑兵营，将以“连”为单位，采取分头行动。

    詹姆斯少校本人将率领骑兵营下属第一连，驰援“浣熊镇”。

    他手下的两名上尉副营长，将率领二连和三连，分别前往“亚楠镇”和“苇名村”，协助当地民兵抵御佩利冬。

    来自米德嘉德大学的实习生，也将划分为三个团队，分别跟随三支骑兵连行动。

    但是，此刻营房中在座的八人不在此列。

    他们不需要前往周边村镇支援，另行安排重要任务。

    听了詹姆斯少校的计划，乔安等人很自然的产生一个疑问。

    既然他们八人不跟随大部队行动，那么接下来要去哪里呢

    对于这个问题，其实乔安他们心里都已经猜到了七八分。

    詹姆斯少校并不急于揭晓答案，换了个话题，转而向众人介绍起佩利冬的习性。

    正如大家已经了解的那样，每年四五月份是佩利冬的繁殖期，而雌性佩利冬只有在享用类人生物的心脏过后，才有兴趣与雄**配。

    在这短暂的两个月里，几乎所有的雄性佩利冬都忙得不可开交，积极外出狩猎人心，带回巢穴，作为讨好雌性的礼物，购买交配权。

    根据长期观察，军方总结出了佩利冬一族在繁殖期的活动规律。

    雄性昼伏夜出，黄昏时分离开巢穴，猎取人心，为了保持心脏新鲜，通常会在日出之前返回巢穴。

    与此同时，在百伦山主峰之巅，整个夜晚只有雌性佩利冬独守巢穴，承担孵化兽卵以及警戒职责。

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第344章：疏漏
    一个生物族群能否繁衍壮大，通常而言，最关键的不是雄性的数量，而是雌性的数量。

    假如百伦山的雌性佩利冬被杀光，或者所剩无几，由于雌性的数量太少，又只能在短暂的发情期生育后代，雄性再多也无济于事，整个种群的数量，必将日益减少，过不了多久，就会彻底灭绝。

    反之，假如大部分雄性佩利冬被消灭，雌性则幸存下来，那么少数雄性照样能够承担为全体雌性配种的使命，经过一段时间的繁衍生息，整个种群的规模还有望恢复元气。

    詹姆斯少校制定的作战计划，主要依据就来自上述常识。

    “我之所以派遣三支骑兵连，分头驰援百伦山附近的人类定居点，主要目的不是为了猎杀外出狩猎的雄性佩利冬，只是起到一个牵制作用，不能让这群雄兽轻易猎获人心，过早返回巢穴。”

    “此战的关键，不在那三个人类村镇，决定胜负的战场其实是在百伦山主峰之巅，是在佩利冬一族的巢穴！”

    “我军三支骑兵连牵制外出狩猎的雄性佩利冬的同一时间，还将派遣一支别动队，在夜色的掩护下悄悄登上山巅，奇袭佩利冬的老巢！”

    詹姆斯少校重重一拳捶在桌上，拳头恰好砸在位于地图中央的百伦山主峰，也就是佩利冬巢穴的所在地。

    “只要杀光巢穴中的雌性佩利冬，摧毁那些尚未孵化的兽卵，剩下的雄性佩利冬就不足为虑了！”

    “而这，正是在座诸位肩负的使命！”

    尽管乔安等人早有思想准备，然而听詹姆斯少校亲口道出全盘作战方案，确认自己肩负着孤军深入、直捣兽巢的危险使命，还是禁不住为之动容。

    詹姆斯少校觉察到他们的神色变化，以为这些年轻人受到惊吓，打起了“退堂鼓”，连忙做出解释。

    “你们可能会在心里埋怨，军方把风险如此巨大的重担，完全压在你们几个学生身上，却没有为你们提供足够的支援，岂不是很不负责任”

    詹姆斯少校叹了口气，摆出一副与年轻人推心置腹的神态。

    “如果你们真有怨言，我完全能够理解，可你们也要多多体谅军方的难处嘛。”

    “你们大概也知道，相比亚尔夫海姆殖民地辽阔的疆域，驻军简直少得可怜！”

    “在这片动荡不安的土地上，对殖民者构成生命威胁的魔物，远远不止佩利冬一族。”

    “总督大人和司令阁下，必须把有限的兵力用在刀刃上，尽可能维护治下大多数居民的安全。”

    “这样一来，能够用于百伦山作战的兵力就很有限了，满打满算就只有我们这一个骑兵营。”

    “就我个人而言，倒是很乐意亲自率领一队枪骑兵，陪同你们前往山巅奇袭佩利冬巢穴。”

    “可惜，我们的官兵大多不具备飞行能力，即便我们硬着头皮，骑马攀登根本无路可走的悬崖峭壁，也只会拖慢行军速度，甚至会引起佩利冬一族的警觉。”

    “要知道，佩利冬可不是那种愚蠢的野兽，这些狡猾多疑的怪物，一旦发现大军登山的行迹，很可能会猜出我们的作战意图，退回巢穴增强防御。”

    “这样一来，我们就得在佩利冬的地盘上打一场攻坚战，付出巨大伤亡也未必能够获胜。”

    “综合考虑多方面因素，当前唯一可行的方案，就是由大部队吸引雄性佩利冬的注意力，同时派遣一支精锐小队施法飞上山巅，赶在日出之前向佩利冬的巢穴发起奇袭，争取将留守巢穴的雌兽一网打尽！”

    “这项重大使命，就落在诸位肩头，我想不会有人临阵退缩吧”

    詹姆斯少校以锋利的视线环顾众人，眼神中流露出一丝威逼的意味。

    乔安等人相互交换了一下眼神，都没有做声。

    虽然詹姆斯少校的蛮横态度使他们有些不爽，但是也不至于因此退缩。

    “少校先生，您不必担心，我们这里没有贪生怕死的人！”

    阿诺德代表参加此次特殊行动的全体成员，表明立场。

    詹姆斯少校满意地笑了笑，接着提出实行任务期间的注意事项，叮嘱众人多加注意。

    “你们的作战时间很有限，必须赶在日出之前撤出兽巢，以免被回巢的雄性佩利冬堵个正着。”

    “此外，还需要注意佩利冬天生拥有黑暗视觉，夜色无法妨碍它们鹰隼般锐利的视野，但是会对人类的视觉造成影响。”

    “参加登山作战的全体人员，一定要记得携带‘夜视护目镜’，或者自行准备夜视法术，以备夜战之需。”

    “好了，我要强调的就是这些，诸位还有什么疑问，现在可以提出来，我会尽力解答。”

    詹姆斯少校换了一个轻松的坐姿，审视着面前低声交谈的大学生们。

    “少校先生，我对‘登山作战’没有疑问，但是您刚才提到牵制雄性佩利冬的方案，似乎疏漏了一个细节。”

    霍尔顿率先开口提问。

    “哦诗人先生，不知您所说的‘疏漏’，具体是指什么”

    詹姆斯少校脸上挂着故作和蔼的笑容。

    “百伦山附近明明有四个村镇，如今全都受到佩利冬的威胁，为何您只派兵支援其中三个村镇，却对最后一个离佩利冬巢穴最近，人口最多，受灾也是最严重的‘柠檬树乡’不闻不问，这实在让我想不通。”

    霍尔顿直言不讳的质疑，引来包括乔安在内的众人一致点头响应。

    经霍尔顿提醒，大家也都意识到军方的做法，似乎有厚此薄彼之嫌，未免有点说不过去。