法师乔安

    霍尔顿脚步轻晃，如同一条魅影从大本身旁绕过，双手插在裤兜里，吹着口哨径直走进畜栏。

    包括阿诺德在内，众人此时都注意到霍尔顿的异常举动，所有视线立刻朝他身上聚集，气氛变得格外紧张。

    霍尔顿刚走进畜栏，地行蜥蜴们就兴起警觉，纷纷扭头望过来，发出丝丝的尖啸，似乎是在警告这个陌生人退出自己的地盘，又像是发起攻击的前奏。

    就在人们担心霍尔顿遭受蜥蜴围攻的时候，少年诗人张开嘴，自喉咙深处发出一串低沉的吼叫。

    乔安皱了皱眉，隐约听出古代龙语特有的音律，却分辨不出有什么实质性的含义。霍尔顿的低吼，似乎仅仅是一种示威。

    在成群的大型蜥蜴环伺下，做出这种挑衅行为似乎很不明智，然而接下来发生的事却大大出乎意料。

    畜栏中的蜥蜴，听见霍尔顿的低吼，全都颤栗起来，相继围拢到他身旁，垂首匍匐，显得毕恭毕敬。

    霍尔顿淡淡一笑，点出四头最强壮的地行蜥蜴，打了个响指，转身走向畜栏门外。

    不知何故，那四头地行蜥蜴仿佛能够与他心灵相通，全都尾随在他身后走出畜栏。最后一条蜥蜴出门后，还甩动灵活的尾巴，关上畜栏大门。

    “这小子，是什么怪物变的居然可以轻易驯服地行蜥蜴”

    大本满面惊愕。

    作为公司雇佣的驯兽师，他的主要工作就是驯化地行蜥蜴，身为专业人士，他当然清楚这项工作有多难。

    “这谁知道呢”洛克先生耸了耸肩，“那个叫霍尔顿的男孩，还有他姐姐，都是上头点名重点关照的学生，背景很深，咱们最好少打听。”

    大本若有所思的点了点头，换了个不那么敏感的话题。

    “最近矿区附近不太平，经常有狗头人匪徒出来捣乱，害得我们损失了不少牲口，你要提醒学生们多留神，如果能顺路消灭那群狗头流寇就更好了。”

    “这当然没问题，不过，你得告诉我狗头人躲在哪里。”

    “如果我知道那群卑鄙的小恶棍躲在哪里，早就把它们收拾掉了，还用得着请你们帮忙”大本两手一摊，满脸郁闷“这鬼地方不见天光，到处是坑洞和隧道，对咱们人类实在太不友好了”

    “说的也是。”

    洛克先生叹了口气，转身回到学生们当中，提醒他们注意安全，尤其要提防潜伏在附近的狗头人匪徒，以免被这群狡猾残忍的小怪物偷袭。

    “孩子们，是时候说再见了，接下来的探险旅途就要靠你们自己走下去了”

    “作为公司的雇员，大叔当然希望你们走的越远越好，毕竟你们在探险过程中的收获与我的奖金直接挂钩。”

    “但是说老实话，我更希望你们所有人都能牢记那条原则量力而为，安全第一”

    洛克先生摘下礼帽，向即将踏上探险之旅的年轻人挥手道别，送上最后一句动情的祝福。

    “勇敢的孩子们，愿诸神与你们同在，护佑你们平安归来”

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第212章：地下探险
    “太古深渊”金伦加，如同一座巨大的桥梁，连结着“地表世界”与“幽暗地域”。

    在这条介于光暗之间的狭长裂谷内部，古生物的巨型骨骼化石随处可见。

    深渊中同样有山丘、河流以及平静的湖泊，然而更多的则是巨大的洞穴。连接这些巨大洞穴的隧道，往往绵延数十里，有的路段宽阔到可供巨龙散步，有的路段则狭窄到连地行蜥蜴也难以通行。

    其中一些隧道的入口，形状好像肚脐眼，被人们形象的称之为“地脐”，通向一个更为古老而神秘的地下世界由卓尔和夺心魔、底栖魔鱼、眼魔等邪恶异怪所统治的“幽暗地域”。

    就在沟壑纵横的深渊里，点点光斑连成一条曲折的长龙，朝着北方蜿蜒前行。

    如果拉近视角，就会发现构成这条发光队列的是一支探险队，光源则来自安装在探险队员们头盔上的魔法矿灯。

    全员三十一人，包括六位女学生，全是来自米德嘉德大学各分院的研究生，正在“太古深渊”外围执行勘探任务。

    探险队由若干个小组构成，其中由阿诺德拉瓦尔和海拉尔格林领衔的两个小组，全员八人都骑乘地行蜥蜴赶路。

    其它二十三名探险队员，要么骑术不精，要么缺乏骑乘地行蜥蜴的勇气，分乘六头体型庞大且性情温驯的地底洛斯兽代步。

    来自骑士学院的阿诺德，出身于贵族家庭，还是“骷髅社”的现任社长，可谓“精英中的精英”，在探险队里有着其他人无法相比的威望。

    此外，阿诺德还具有最为丰富的地下探险经验，以压倒性优势被推选为整个探险队的负责人。

    阿诺德没有浪费自己的权力，上任伊始就拆散那些由三四名好友自发结成的探险小组，根据超凡职业的差异，对探险队进行大刀阔斧的整编。

    阿诺德先把团队中的“战士”和“骑士”挑选出来，安排在队伍的最前列负责探路。

    这两类超凡职业者擅长近战，防御力也比较强，万一遭遇伏击，能够在最短的时间内做出应变。

    法师、术士和诗人等较为脆弱的施法职业，被阿诺德安排在队伍中央，受到最为周全的保护。

    万一遭遇敌袭，施法者们不会第一时间受到攻击，有充裕的时间和空间运用法术支援前排队友。

    团队中的牧师多为女生，被阿诺德安排在了队伍的末尾，负责断后。如果发生战斗，牧师们可以就近保护奥术施法者，还能运用神术为队友治疗。

    阿诺德所作的安排，看起来合情合理。他自己站在探险最前线，彰显大公无私，更是赢得了队友们的赞赏。

    但是私下里，还是有零星质疑的声音。

    比如霍尔顿，就怀疑阿诺德这样安排有私心成分，为的是把奥黛丽调到前列，以便有更多机会近距离接触奥黛丽，方便他展开追求攻势。

    霍尔顿的猜测，未免有点小人之心。但是奥黛丽和海拉尔，作为团队中唯二的女骑士，而且是容貌最出众的两朵“花儿”，的确是受到了众星捧月的待遇。

    乔安被安排在队伍中央，经过两天的适应，已经能够熟练驾驭地行蜥蜴在崎岖的裂谷中自如奔驰。

    跟他在一起的，还有同样骑乘地行蜥蜴的霍尔顿、安格尔和莱恩。

    霍尔顿和安格尔都有那么一点艺术家气质，说起话来幽默风趣，妙语如珠。乔安和莱恩的性格则比较内向，话不多，却是很好的听众。两天的旅行下来，四个年轻人相处得很融洽。

    在这两天里，乔安的心态发生了很大改变。

    探险开始之初，他的心情既紧张又满怀期待，仿佛马上就会遭遇怪物袭击，或者见到迥异于地表世界的奇观。

    然而两天的旅行下来，他的担心与期待完全落空。

    旅途中所见的风景，无非连绵起伏的沟壑与大大小小的洞穴。最初还觉得有点新鲜，看多了不免乏味。特别是深渊中耸立的峭壁和难见天日的昏暗氛围，使人感到精神压抑。

    至于敌人，不能说没有，却根本算不上威胁。

    探险旅行的第一天下午，前方出现一群体大如犬的凶暴鼠，着实令包括乔安在内的探险队员们兴奋了一阵。

    队伍立刻停止行进，就地结成防御阵型。乔安迅速在自己身上拍下两道防护法术，等候前方发来支援指令。

    然而他和其它施法者空等许久，最后等来的消息却是凶暴鼠已经被前方队友尽数歼灭，根本用不着他们帮忙。

    事后，霍尔顿扫兴地说“那些骑士学院的家伙简直是一群牲口，冲上去两三下就把凶暴鼠杀光了，也不给我们留几只解闷。”

    “这话要是被你姐和海拉尔听见可不得了。”安格尔苦笑，“虽说有点扫兴，不过这也是正常操作，骑士们的价值，主要就体现在帮咱们节省法术位。”

    安格尔这话当然没毛病，可是法术位这东西，攒在手里也不能生崽儿，隔天全部重置，不用就等于浪费。

    乔安可不想白白浪费法术位。

    夜间宿营的时候，他总会在帐篷里撑开折叠式书桌，铺开法术书、羊皮纸和墨水瓶，然后取出自己做的那支“自动鹅毛笔”，设定好自动抄录流程，将今天剩余的法术位、神话之力和席德法力都转录为奥术卷轴。

    “自动鹅毛笔”跳进墨水瓶，饱蘸墨汁过后在瓶口荡一荡，旋即跳到铺开的羊皮纸上，按照乔安的吩咐勤奋抄录奥术。

    与此同时，乔安坐在一张毛毯上，开始每晚例行的冥想功课，将精神力塑造成一支探针，探索第三层魔网的奥秘，加深对魔法本质的理解。

    一个钟头的冥想过后，乔安睁开眼睛，取出“导航罗盘”，查看今天采集的地图数据。

    指尖轻触罗盘，默念启动咒文，罗盘表面随之浮现魔法灵光，幻化出一幅立体图景，将他今天走过的路径，以及路径周边30里内的地理环境全都展现出来。如果嫌微缩地图不够清晰，还可以将画面等比例放大。

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第213章：狗头人匪帮
    乔安捧着导航罗盘观察了许久，最后失望地叹了口气，关闭地图显示。

    这两天的旅程，就测绘地图而言可以说一无所获。

    导航罗盘上呈现出的地图，早就被前人探索过无数回，包括水文地理、矿脉分布和自然生态在内的细节，都清清楚楚标注在现存的地图上。

    乔安他们所做的工作，纯属无用功，以至于探险日志都没什么值得记录的内容。

    探险毕竟才刚开始。乔安也知道，期望在短短两天内就有重大发现，未免太不切实际。

    如此想着，他随手在探险日志上写了一句“今日无事”，就合上日志本，在“自动鹅毛笔”摩擦纸张发出的轻微沙沙声中昏昏睡去。

    深渊底部几乎没有光照，地表世界的昼夜轮回在这里变得模糊不清。但是出于生理习惯，乔安还是在第二天一早按时起床准备法术，会同队友吃过简单的早餐，继续上路。

    上午的旅行乏善可陈，就在大家以为又要度过无聊的一天时，前方突然吹响警号。

    探险队如同一条受到刺激的蟒蛇，立刻停止前进，就地结成防御阵地。

    这一次，霍尔顿说什么也不肯乖乖待在后面等候调遣了，一抖缰绳，催动地行蜥蜴就向警号传来的地方飞驰而去。

    乔安根本来不及阻拦过于兴奋的少年诗人，只能眼睁睁看着他的背影消失在裂谷深处，融入无尽的黑暗。

    “锡安先生太冒失了，这样可不好。”莱恩低声责备。

    “这两天可把他憋坏了，难得有机会出风头，当然不容错过。”安格尔笑了笑，“其实我也想到前面去看看出了什么事，乔安，莱恩，你们觉得怎么样”

    “还是别乱来为好，阿诺德知道咱们不守纪律，准会发脾气。”莱恩慎重地劝阻道。

    “我先给前方朋友发个信，打听一下出了什么事，再决定接下来怎么办。”

    乔安取出一截铜线，施展2环“风讯术”，询问海拉尔前方的情况。

    一团小小的金色旋风倏然飞走，大约过了五分钟又飞回来，在乔安面前盘旋，风眼中传来海拉尔的回话。

    “一群狡猾的狗头人，在前方峡谷设下陷阱，打算等我们进入峡谷过后就把滚石从峭壁上推下来，把我们全都砸成肉饼”

    “奥黛丽及时觉察到狗头人的阴谋，提醒阿诺德吹响警号，暂停进入峡谷。”

    “狗头人奸计败露，气得冲出来攻击我们嗯，它们挥舞生锈小刀嗷嗷叫着冲锋的样子挺可爱，不过，拿装有毒蛇和屎尿的罐子当炸弹丢过来就太讨厌了”

    “乔安，你要是闲得无聊，可以过来帮忙。”

    “不说了我要宰掉那个用大号弹弓朝我发射马蜂窝的混蛋”

    安格尔和莱恩围拢在乔安身旁，也都听见海拉尔的抱怨，相视发笑。

    “狗头人是这样的，没什么大本事，却很擅长在歪门邪道的领域发挥小聪明。”莱恩忍着笑说。

    “马蜂窝什么的，对那些身穿重甲的骑士而言的确是个麻烦，咱们赶紧过去帮忙吧。”安格尔指了指耳朵，“听又是警号声，比刚才更急促，阿诺德在呼唤咱们，看来他们被马蜂骚扰得很恼火。”

    乔安点了下头，也不废话，一抖缰绳，催动地行蜥蜴向前飞奔。

    莱恩和安格尔的骑术也不错，一左一右紧随在他身后，不多时就赶到阿诺德一行与狗头人交战的地带。

    前方是一条幽深的峡谷，峡谷入口呈漏斗状，地形比较宽阔。

    以阿诺德为首的十多名骑士列队集结在“漏斗”外侧，正在与源源不断涌出峡谷的狗头人厮杀。

    狗头人的数量比乔安预想中更多，一眼望去不下六七十只，试图将骑士们包围起来歼灭。

    狗头人这种弱小的生物，对上身着铠甲、手持坚盾利剑的精锐骑士，四五倍的数量优势还不足以攻破防线，倒是他们层出不穷的古怪“炸弹”给骑士们造成不小的麻烦，不得不分神驱赶马蜂，躲避装满屎尿或者毒虫的陶罐。

    阿诺德无疑是所有骑士当中表现最抢眼的一个，手持一柄散发出冰霜寒气的魔法巨剑，孤身杀入敌群。

    巨剑挥舞成一团旋风，所过之处狗头人血肉横飞，像是被收割的麦子，一片片被巨剑扫倒。

    就连远离阿诺德的狗头人，也被他那口名为“霜铭”的巨剑掀起的奇寒气流，冻得浑身打颤，惊慌逃散。

    乔安由大杀特杀的阿诺德身上收回视线，在战场另一侧找到先行赶到的霍尔顿。

    诗人先生站在奥黛丽和海拉尔身后不远处，正在高声咏唱一支鼓舞人心的战歌。

    己方骑士听到霍尔顿那蕴含魔力的歌声，无不勇气倍增，斗志昂扬，战斗力获得了显著的提升。

    奥黛丽身着银色重甲，左手提着绘有“银莲花”纹章的骑士盾，右手紧握一口闪亮的长剑，站在阵地前沿抵御狗头人围攻。

    公主殿下没有刻意显现个人实力，把主要精力放在掌控战场全局上。