长女威武

    皇帝在城外为他举行了隆重的郊迎大典、犒赏大军人人有赏，并在众人面前称赞萧砚，指他在齐戎之战中所做的决策和效果惠利百年、功盖千秋。

    “朕知道你为嘉仪公主所受的委屈。”皇帝昂首对众人道:“作为儿子和兄长，睿亲王孝友忠信垂爱百姓功不可没，朕以为如此勋劳宜加殊礼，以崇功德。如今朕决定使其亲王之头衔子孙可代代承继，以彰功德。”

    这便是了，是大齐开国以来的第三位。

    萧凌站在台下听了，拳头捏得咯吱作响。

    他并不是眼红这种荣耀，而是在意这荣耀背后的意义。他替皇帝搞定并州的事情同样惠民无数，皇帝却没有赐下这样大的嘉赏。本来他和萧砚齐头并进甚至更显眼一些，现在萧砚从金城回来，风光荣耀彻底越过了他去。

    萧凌真是恨到呕血，他恨死萧砚也恨死南怀珂。本来的计划是封锁萧砚在前线同京城的联系，彻底将他困死在外。现在好了，南怀珂一去，也不知他们在那计划了什么，结果是萧砚的问题迎刃而解，连带还为大齐解决了未来隐藏的麻烦。

    置之死地而后生，这种戏剧化的效果反而让皇帝刮目相看。

    萧凌面上在笑，心里却彻底失去了平衡。

    如此殊荣，有人妒忌眼红，自然也有人为萧砚高兴。

    拜访睿亲王府的人络绎不绝，祝贺的、巴结的简直没完没了了，萧砚只见了谢岱曦，其余人等一盖不见。一则他不想在这个节骨眼上留下话柄，让人觉得他居功自傲结党营私；二则，战事虽然结束，后余的事情却远远没有结束，加上皇帝重用，萧砚变得前所未有地忙碌起来。

    与热火朝天的前朝不同，睿亲王府的后院就冷清了很多。

    “王爷天天忙得脚不点地，连到后院来的时间都没了。”知夏抱着一个汤婆子窝在床角，嘀嘀咕咕:“回来都一个月了，他才见了小姐几回呀。”

    “朝堂的事多，如今皇上器重他和雍亲王，王爷是该多出力的。”

    “那也该知道休息呀，成天带着管冲乱跑，一天到晚都见不到人。”

    南怀珂绕过书本看她一眼，嘴角一勾摇摇头。

    “小姐笑什么，我说的不对吗”

    南怀珂向后一仰，靠在柔软的靠枕上，意味深长说:“我看是有人想管冲了。”

    “阿弥陀佛，说什么呢……”

    “我说你想管冲了呀。”

    “哎呀！”知夏跳下床，




第413章 争先攀附
    穿过众人让开的路，着一声霞红缎子裙的明艳女孩甜甜地又喊了一声“八嫂”。南怀珂起身招呼：“公主怎么来了”

    和孝公主扑上来牵过她的手说：“我求了皇祖母放我出来玩，作为回报，我得陪九弟弟玩好几天呢。”

    和孝公主已不再是个毛手毛脚的小娃娃了，南怀珂在心里算，她大约有十二、三岁了吧，比当年刚回京时的崇礼的年纪都大了。如今的她已经显现出一副美人胚子的模样，再有两年该引得多少王公子弟倾心殷勤。

    她拖着南怀珂的手往外走，边走边说：“这里好闷，我不喜欢这里。”

    “那公主怎么来了”

    “我跟崇礼约好了等他下学，听说这里有热闹所以就来打发时间，想不到怀珂姐姐也在。”

    “公主自己的学问做的怎么样了呢”

    “当然好了，师傅和父皇都夸我比妹妹们强呢。”

    和孝的确是很聪明的姑娘，南怀珂牵着她，想到自己当年回京的时候比她现在大不了几岁，心中不由感慨得很。

    “八哥怎么不来陪八嫂呢”

    “王爷近来很忙，我也有阵子没和他好好说说话了。”

    “忙”和孝压紧眉宇，略带一点不满和天真好奇地问：“和华雪有什么好忙的”

    “公主何出此言”

    “华家的叔叔伯伯都走了，为什么华雪要留下来呢”

    “什么叔叔伯伯公主看见华家的人了”

    “是呀，方才见着了，就在走廊底下的那间最好的那雅间里，华家的人还有八哥，他们待在一块儿呢。”

    南怀珂抬头看向长长的木走廊端头那间雕刻了精致花纹的鸡翅木木门，萧砚在里面吗

    萧砚虽然对外不见任何登门造访的人，实际上他还是偷偷有选择性地见了一批人，他要从中挑选他的支持者。这些支持者会带来新的支持者，如果未来他需要稳固地位，这些人将发挥巨大的作用。

    这一切她都明白，也是知道的。

    但她不知道这其中也包含的华家。

    南怀珂本来以为，以萧砚的性子是会排斥华家的。

    “你真的看见王爷在里面”

    “是呀，他们开门出来的时候我瞄见了，本来想进去打个招呼，可是我看见那个华雪还在，所以等那些大人们走了我就悄悄走到门口去偷听墙角。八嫂，我听见华雪在里面弹琴呢。华雪差点就抢了你的位置，怎么你还让八哥和她单独待一块儿呢”

    和孝是真不明白，她小小的脑子里只知道一个道理，喜欢一个人就必须自私地藏着看着，才不能大方地把他晾出去呢。

    “八嫂难道不知情”

    南怀珂又看了一眼雅间的门，不知在想什么，须臾淡淡笑了：“我知道的，是你八哥有要事和她商量。走吧公主，我带你去找崇礼。”

    “可是……”

    “走罢，不要打扰他们。”

    “那……好吧。”

    和孝跟着她转身，刚走两步，雅间的门却开了。管冲从门内走出来叫住一个伙计道：“再添点茶水来。”他说完这话就看见了南怀珂，嗓子眼里顿时像卡了把刀，吐不出一句话。

    恰逢门缝里飘出华雪动听的声音：“原来我的头上沾了落花，多谢王爷提醒。”

    管冲一张脸刹那间吓得煞白，举着茶壶僵在远处忘了怎么动弹。酒楼的伙计接过茶壶柄为难道：“这位爷，您到底放不放手呀，您不放手，小的怎么添水爷，大爷”

    “啊，什么”

    “水壶。”

    “拿去。”

    这一分心的档口，再抬头，南怀珂已经带着和孝下楼了。管冲慌忙奔到栏杆旁向下张望，就见一堆随侍的人簇拥在一辆华丽的马车外，车帘子刚刚放下，掩去一角华



第414章 心口如一
    南怀珂回到王府的时候也不早了，听说萧砚还没回来便径直回了院子。换上衣服洗漱过，她照例盖了条毯子靠在榻上休息。

    看了会儿书放下本子发着愣，转而看到窗下放着的一盘棋局已经积了灰，那是一个月前她和萧砚没有下完的一盘棋。那日他来，两人只草草对了几子，他便被皇帝召去了宫里。

    她从来没有抱怨过萧砚的忙碌，他如今是京城烜赫一时的人物，他首先是个亲王，其次是皇帝的儿子，最后才是她的丈夫。能留给她的只属于她的时光很少很少，她更多的是等待，等着他为数不多的空余时光。

    其实即使是那些时光他仍旧不完全属于他。

    在二人相对的时间里，他还是带着外头奔波操劳的疲惫，他的人在这里，心还不断盘算着外头的事情。她不得不接受这个现实，如今，他无暇做她完整的丈夫。她看到他的疲累，可惜不能站在朝堂之上替他辛劳。

    南怀珂忍不住叹了口气。

    “小姐，子时了早些安置吧。”知夏见她神色倦怠，小声劝。

    南怀珂摇摇头：“你先睡罢。”

    “小姐在等王爷吗”

    “她抬头看着窗外月亮的光晕微微颔首。

    “小姐，王爷一定就近在书房安寝，这么晚不会来了。”

    “今天不一样，今天他一定回来。”南怀珂十分笃定：“不用管我，我这没什么事，你去睡罢。”

    “我陪着小姐呀。”

    “去罢。”

    她如此坚持，知夏只好应声下去，临走的时候灭了门口的灯芯，只留她身边的两盏烛台。

    庭户无声，只有偶尔一声古怪的鸟叫，和着落叶被踩碎的声音，萧砚在忙完了一天的事情后伴着清亮的月光到了上屋门口。

    屋子里安静极了，廊下只有小牟在上夜，这家伙早就睡得口水四流不省人事，一边还打着短促的呼声。

    萧砚缓缓推开门，厅里很暗，只有月光浸润进来的一点光亮，却照不亮内室的门框。他关上门轻手轻脚走动，掀开帘子就闻到荷芜双香清幽撩人的气息。

    南怀珂歪在榻上闭着眼睡着了，手中的书早就掉在地上，连毯子都已经滑落一半。她应该是冷了，一只手无意识地抱着胳膊取暖。萧砚走上前将书捡起放到桌上，弯腰将她轻轻抱起。

    柔软清香的身子仿佛没有筋骨，像一小丛花骨朵般被他捧在手心。南怀珂有些惊醒，微微睁开眼看到他下巴的轮廓，她眯着睡眼咕哝一句：“来了。”

    “嗯，”萧砚坐到床上将她搂在怀里，贴着她的脸低声说：“管冲说今天看到你了。”

    她睡眼惺忪：“就知道你会为这个来。”

    “其实今天……”

    “你想说是华家约你，你不知道华雪也在，我说的可对”

    “事实如此。”

    南怀珂追问：“为什么不离开”

    萧砚沉默了一小会儿，坦诚道：“我想要皇位，我需要很多人的支持，这很多人里也包括华家。”

    是，华雪家世显赫，父辈都在朝中某得要职，如果能和他们联合萧砚将如虎添翼。南怀珂理解这番打算，只是她也是女人：“你和她……”

    “我们只聊了一会儿，对着她我滴酒未沾，略敷衍几句就先走了——她倒殷勤。”在第一次将要赐婚时南怀珂回来了，华雪的这桩子婚事被人笑了月余，现在肯放低姿态再来接近萧砚，必定是因为家族左右权衡，都认为即使是当他的侧妃也是最好的选择。

    南怀珂想起管冲出来要茶的场景，嘴角微微勾起笑了。

    “我信你。”

    “真的”萧砚很担忧。

    “我知道你



第415张 争锋相对
    最终，萧砚放弃了对华家的笼络，因为没有姻亲关系的合作华家并不放心。他们不愿意冒兔死狗烹的危险，所以在萧砚明确拒绝迎娶一位华姓侧妃后，断绝了和睿亲王府的联系转而选择观望。

    皇帝病了，比去年一场更加严重，亲王们进宫轮流侍疾，南怀珂也隔三差五去陪伴心急如焚的皇太后。

    她正替太后篦理花白的头发，皇太后从镜子看着她却叹了口气。

    南怀珂温和道：“太后担心陛下也该顾及自己的身体，臣妾听闻您昨日在太庙祈福跪了大半日，皇上是天子，自有神明保佑，太后定能心想事成。”

    “皇帝操劳又不够爱惜自己，哀家真是担心。”

    “太后，”蒋公公隔着门帘告：“皇后派人来求，说她自知见罪圣上不宜面圣，但求能放她去太庙为圣上祝福祷告，她请皇太后恩准。”

    太后不太高兴，做了个手势要南怀珂放下梳子，南怀珂照做了，不声不响立在一旁。

    太后说：“自己做了什么不知道吗，倘若真心祈福，在自己殿里吃斋念佛也是有用的。去告诉她，皇帝的事打今儿起都不用她操心，好好在屋里静思她的罪过，不要再连累老四。”

    太后的不满大体是因为皇后累得她又少见一个孙子，本来皇帝那么多孩子，死得死赶得赶，如今真是天可怜见。

    蒋公公应声下去，南怀珂上前问：“皇上真的不放娘娘吗未来……皇后总是嫡母，将来总是要出来的。”她想说皇帝如果死了，皇后就是皇太后，只是这样说不免有诅咒皇帝的意思，所以没有多言下去。

    “皇帝跟哀家说的很清楚，皇后忤逆天子，苛待继子，不忠不义，不堪为国母之表率。要不是哀家劝着不想前朝失衡，他当时气得几乎立刻就要废去皇后了。”

    南怀珂点点头不再多说。

    出了宫，她和鲍如白约好要在画舫相聚。鲍如白和谢岱曦这一对活宝还有两个月就要成婚，按习俗是不能用见面的。可两个人憋不住思念对方，非要偷偷求南怀珂安排了见一面以解相思之苦。南怀珂自己倒不觉得有什么，她和萧砚成婚前也没遵守，所以愿意替他们安排。

    到了画舫的时候鲍如白已经到了，旁边还有一位不速之客，南怀珂不动神色点一点头，对方起身端庄地打了个招呼：“睿亲王妃。”

    鲍如白忙解释道：“怀珂，方才我来得早正碰上华雪，所以邀她进来一起喝了一杯，你可千万不要见怪。”

    南怀珂颔首不言。

    华雪笑道：“不知可曾打扰王妃雅兴，若是有，那我先走了。”

    “怎么会呢”

    “大家都是老相识了。”鲍如白举起酒杯说：“以前有些事也是阴差阳错，你们彼此可千万不要放在心里，今天看在我的面子上喝一杯嘛，过去的事就当没发生过好不好”

    华雪顺势主动给她斟酒一杯：“王妃，请。”

    南怀珂却不动，华雪一笑，自饮一杯先做大方，南怀珂淡淡解释：“太医说我身子不好，不可饮酒。”

    “哦，这样……”华雪道：“我还以为是王妃为上一回的事情记仇呢。”

    鲍如白好奇问：“还有什么事啊”

    南怀珂笑道：“没有，不过是她的发髻上沾了落花，不太庄重罢了。华雪，幸好今日你的发髻不曾沾染落花，否则只好自己抖落进土，可惜那般媚态。”她大可忍气不表，不过作为一位妻子，很难不记恨华雪的行为。

    这话一说，果然华雪的脸“腾”就红了到了耳根，她如何听不懂，南怀珂这是拐弯抹角在