秦吏

项籍默然良久后，哑然失笑：“亚父常诟病我用兵好赌，你什么时候，也学会了博赌？”
范增摇头：“在西河时，是老朽错了，一味希望稳妥，但这局势，有时候只能靠赌，以期打破局面。”
而且，赌徒只有在输了的时候，才是贬义啊……
当年项燕将军，不就是靠空间拉扯秦军补给线，最终换来战机的么？唯一的问题在于，这种战术，对一向用兵稳如王翦的黑夫，有用么？
但项籍沉默良久后，却投袂而起。
“亚父之策虽善，但钟离眛未曾负我，籍亦不能负之！”
范增只觉得绝望，自己方才说得口干舌燥，莫非是白讲了？
“项羽，你……”
他做决定是依靠感性，而非理性，这是范增最大的无奈。
项籍却止住了范增：“计谋筹算，亚父之长也，然战场搏杀，籍至长也。夫战，勇气也，在西河时，我军退了，从此一退再退，从关西退回关东。今日若坐视荥阳沦陷，弃而不救，只怕士气将更加低落，连楚人里边，都将分崩离析，有什么资格，让彼辈追随我拼死一搏？”
“故荥阳可以放弃。”
“但钟离眛，籍必救之！”
他的言语斩钉截铁：
“我至少，要试一试！”
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秦吏 第993章 骨鲠之臣
对项籍来说，退让是一件艰难的事。
在他看来，昔日强大的楚国，就是在不断退让中灭亡的，春秋之际的楚，何等威风霸气，不断的进取，使楚从不足五十里的子男之国，一跃成为地方五千里的巨无霸。楚庄王不鸣则已一鸣惊人，率师问鼎中原，霸业从大江以南一直延伸到大河边上，楚以一己之力与诸夏抗衡！
但国力总有中衰的时候，尽管进入七国鼎立时代，楚国成了转身困难的老大帝国，但直到楚怀王继位，才开始走向衰败，楚国在于秦的交锋中不断受挫，他们开始从汉中、丹阳退却，从那之后，便一发不可收拾，一路败退，丢了鄢郢，丢了黔中，丢了陈郢，最终沦亡。
在项籍看来，范增的谋划倒是好，以空间换取战机，放弃难以防守的韩、魏等盟友土地，引诱黑夫进入楚国腹地，不断分兵驻守所占之地，最终用一场防守反击扭转颓势。
但这过于想当然了，若黑夫不急于冒进，而是稳扎稳打，用半年甚至一年时间来消化韩、魏，慢慢绞杀河北的赵国，再征召数十万大军对付楚国，那时该怎么办？
楚国将四面受敌，再无盟友，陷入无穷的困境，彻底成了被大蟒扼杀的猴子。
所以能不退，便不可退，这次的荥阳之战，看上去确实是黑夫布下的陷阱，但又何尝不是他们改变战局的良机呢？
项籍也没有莽撞到要直接去荥阳与黑夫主力相抗，而依然采用了“围魏救赵”的办法。
“秦军主力在巩县至荥阳之间，又分兵至河内，而洛阳及后方空虚，多为民夫、新卒，还有不少粮秣屯于各仓。”
项籍的目光定在楚国得而复失的河洛之间，从陈郡过去，郑地，也就是颍川郡是必经之路，而颍川与洛阳中间，有三座山系阻隔。
在地图上，从北到南，项籍一一点出了这些障碍。
“太室山（嵩山）。”
“箕山。”
“还有崆峒山（西泰山）。”
三条山系的连接并不紧密，这便出现了三道隘口通途。
“一条是太室山与大河相夹的荥阳、成皋道。”
这条道路是秦军从洛阳东出的首选，所以才如此迫切地争夺荥阳。
“第二条乃是轘辕道，太室山与箕山中有狭窄谷道，此乃阳翟通往洛阳的捷径要冲，于鄂岭坂有轘辕关，本为韩国所有，一月时为秦军陈婴部所夺……”
若楚军进攻这两条道，都将陷入以寡敌众的困境。
但还有第三条，那便是更加宽阔的汝水道。
经过颍川，沿着汝水北上，取食阳翟之粮，项籍当年亡匿时的好友郑昌在那，作为“韩相”。
“我军只要击破身在郏县的秦军吴广部，就能从汝阳进入伊水上游，击新城、伊阙，烧黑夫粮道，威胁洛阳，则其兵必回援，身在梁地的仲父可将诸县公支援荥阳，不但能救下钟离眛，甚至能保住荥阳不失，让中原的韩魏盟友们明白，秦并非不可战胜！”
范增并不看好这方略：“汝水上游有广城泽，方四百里，土地潮湿，遮蔽涂道，大军可不易通过。”
项籍却不以为然，在他看来，一切军事上的奇迹都是需要人去主动创造的，绝无一味退守却能赢的道理：“正因如此，故秦军防备不严，让我军有机可乘。”
他有足够的自信，能带着大军安然从洛阳撤离，甚至再冒险些，从黑夫未曾料到的后方，对其发动猛攻……
范增依旧忧心忡忡：“若大军被黑夫调兵从南阳断了后路，困在陆浑之地，该如何是好？”
他苦口婆心：“上柱国如今是楚国的顶梁柱，而不是一个冲锋陷阵的将军。”
“我不陷阵，谁能陷之？”
项籍却固执己见，拔营西进的军令便要颁布下去。
好在这时候，一封信的到来，彻底打乱了他们的计划。
“不必去救了。”
范增看完之后，好似松了口气，又满是遗憾，将这份沾血的战报递给项籍：
“荥阳失守，钟离眛，降黑了！”
……
钟离眛知道，项籍若听说自己的作为，那双重瞳里肯定会带着不可置信，以及遭到背叛的怒火！
但他，也不求能得到理解，这一次，他要像多年前，混入秦国一样，做一个孤胆英雄。
“钟离眛。”
声音响起，审问他的人，是名为陈恢的秦吏，看向钟离眛的眼神里，充满了提防。
“我曾闻，项籍骨鲠之臣亚父、钟离昧、龙且、周殷之属也，你身为骨鲠之臣，钟离县公，为何却要降？”
钟离眛看了看身侧四名随时可以将他击杀的卫士，笑道：“我虽是项籍麾下战将，但所得功赏，尚不如申阳、郑昌这两个庸碌之人，如今困守孤城，城内守卒却被项籍调走大半，彼又独令我坚守十五日，必是有小人害我……”
“秦军数万人已渡过汜水，断楚军甬道，将荥阳围困得水泄不通，攻城器械树立，城内士卒畏惧秦军之天雷地火，惶惶不可终日，士无斗志，将也无战心，外更无救援。我苦战三日已是极限，与其城破之日数千人俱为粉末，不如早早开城，保全满城将士性命。”
他终究没做到坚守十五日的承诺，虽然这次秦军没有再动用在武关震惊天下的秘密武器，但只靠常规的飞石箭矢，就足以压得荥阳守军抬不起头了。
在秦军发动进攻的第三天，城门被击破，再难坚持，当楚人打算拼死一战的时候，钟离眛却忽然下达了投降的命令……
按照楚将战败后会自杀殉国的做法，钟离眛是应该死的，但他却没有自尽以保全尊严，而是扔掉了武器，任由秦卒将他擒拿，并声称愿意归降黑夫。
“归降？”
陈恢冷笑：“汝南之战，项籍杀我兵卒过万，又烹共尉，手段何等残暴，军中北伐旧部深恨楚人，不欲接受降者，你就不怕降后被杀？”
钟离眛却道：“我听说秦军在河北大破赵军，赵国四万卒得到周全，何况是我？我未曾参与汝南之战，更没有杀害共尉，反倒是在多年去之前，结识过大秦摄政夏公，也算故人罢……”
这其中的缘由，在楚军那边都传遍了，但在秦朝这边却鲜有人知，毕竟是关系到摄政早年不太光彩的一幕。
陈恢负责羽翼营情报的整理，是知晓一二的，他冷笑道：“我倒是听说，你与摄政有仇。”
钟离眛笑道：“是一箭之仇还是手下留情，夏公自己最清楚，如今他执掌天下权，而曾经为敌的故人为阶下囚，难道就不愿见一见么？”
人在富贵得意时，总需要炫耀的对象，故人，最好是有过节的故人，无疑是最好的见证者。
“摄政日理万机，岂有空隙见你这楚俘。”陈恢比了比手，便要让卫士将钟离眛带下去。
“且慢！”
钟离眛却大声道：“即便世人只以为我二人有仇怨，纳我之降，对摄政也有利而无害。”
“我曾闻，南阳郡守长史陈恢曾进言吕齮，夫有霸王之志者，固将释私怨，以明德于四海，吕齮虽与其有些过节，但如若投降，就好比送上门的千金马骨，夏公非但不会为难，反当好生安置，加官进爵，再大肆宣扬，希望诸郡效仿。”
“果然，吕齮降后，王贲旧部降者不计其数，蓝田一战，更多有人率先归降，而那位陈长史，也颇得信任，得以位列朝堂，今日更居高临下，审讯起我来了。”
钟离眛看着陈恢：“楚人愿意追随项籍，无非是害怕夏公秋后算账，见与夏公有一箭之仇的钟离眛得活，且得厚赏，必争相投靠，一如当年武关、蓝田之事也。”
“我既能做项籍的骨鲠之臣，也可做夏公的马骨！”
陈恢默然良久后，却忽然哈哈大笑起来：“好啊，好一个‘骨鲠之臣’！”
“也罢，留或不留，见或不见，还请禀报夏公定夺罢！”
游说吕齮，是陈恢的得意之作，钟离眛这一番说辞，倒是有些说服他了，沉吟之后，让人看好钟离眛，便起身离去。
钟离眛知道，陈恢肯定是不敢擅自做决定，去找其主人去了。
钟离眛舒了口气，该做的都已经做了，接下来便全看天意。
若黑夫下令处死他，他将背负贪生降秦的骂名，就此结束这一生。
但钟离眛不后悔，他想搏一搏，靠自己一个人，为楚国争取最后的希望！
“许多人问我，当年若是在安陆杀了黑夫，今日情形，是否会完全不同。”
“我不知，但我却知晓，如今黑夫若突然死去，这天下局势，必将天翻地覆！”
胜利者将因黑夫没有完美的继业者而分崩离析，各自为政，落败的楚赵等国，将重新赢得机会。
钟离眛的投降是真，也是假，他明白，短期内自己是找不到机会的，这需要长期的潜伏与经营，赢得黑夫信任，最终找准机会，进行致命一击！
纵观黑夫的所作所为，他认为，黑夫的确需要一个楚系的降将……
“士为知己者死，项氏三代人待我不薄。”
“我愿以身为利剑，做那刺庆忌的要离！”
这就是钟离眛的计划，他的赌博。
如此想着，三天三夜苦战不眠的钟离眛即便浑身是伤，被缚住双手，却依然将头顶在墙壁上，竟就这么睡了过去，一时间这囚室内鼾声如雷，让里里外外几十个卫士啧啧称奇。
“这楚囚，真奇人也！”
梦里依然是金戈铁马，是鲜艳的楚军赤旗，项燕将军还活着，自己也还年轻，有只身进入敌国的勇气，楚国人才济济，楚人骄傲而自信的生活……
梦终究是梦。
也不知睡了多久，也许是一刻，也许是几个时辰后，陈恢让人拍醒了钟离眛，皱着眉对他道：
“走罢，夏公，要见见你！”
……
ps：第二章在晚上。




秦吏 第994章 了断
钟离眛被带到成皋关府中时，黑夫正站在庭院里射弩。
射的是一个吊在树上的假人，黑夫一身劲装，手持式样古旧的秦手弩，每每发矢，都正中五十步外假人要害，或头，或胸，或腹。
当然，也偶有射中腿脚的。
在陈恢禀报人已带到后，黑夫放下了手弩，转过身，看到被卫士用绳索紧紧缚住，甚至还拷上桎梏，使其难以动弹的钟离眛。
钟离眛被按在地上，黑夫走近跟前，蹲下身子来，仔细端详他的容貌，看了良久后叹息道：
“果然是你啊，那个十八年前，从我手里逃走的贼人，纵然披了甲，蓄了须，我还是认得出你。”
他指了指身后插满箭的假人：“要射中腿脚，可比射中胸腹难多了，我说得对罢，敖……不，应该是钟离眛，当日若非你箭下留情，这世上，便没有什么夏公了。”
钟离眛仰着头道：“我也认得出你，当年的黑面亭长，曾狠心将盲山里百余人绳之以法，却为了帮一个无辜受过的公士，白送了他四千钱，我杀人欲归楚国，却被你抽丝剥茧，通过蛛丝马迹查了出来，在此之前，我从未见过如此精干的亭长。“
黑夫颔首：“我在那之前，也未遇到过你这么难缠的毛贼。”
二人旋即默然，似是陷入了回忆，十八年前的安陆山林，秦楚边境，那忘我的追击，警匪惊险的交锋，以及生死一瞬的恐惧。
钟离眛哈哈大笑起来，黑夫紧随其后：
“还是当年好啊，我虽是最卑贱最低微的秦吏，区区亭长，只管捉贼除恶，办案查案，保十里平安，却过得很充实。”
就是这样的他，却被这个时代一点点，推到了最前沿。
没法子，不做弄潮儿，就只能被潮头打落，变成简牍上的一个简单的名：黑夫。
而给他警醒的，恰恰是钟离眛的那一箭！
“你那一箭，我在汝南渡口还回去了，那带伤逃走的楚骑从，是你没错罢？”
钟离眛道：“确实是我，夏公倒是毫不留情，恨不得将我击杀。”
黑夫摊手：“这分明是当日你离去时说的，说秦楚当在不久后交战，你我在战场上，或许还能再会！届时，便各自以兵戈作为问候罢，我可是记得清清楚楚！”
钟离眛颔首：“确是如此，知道鲖阳之战是公所为，我倒也心服口服了。”
惺惺相惜，这大概是钟离眛当年没有直接杀他的原因罢，自诩为士，也承认对方是“士”。
就这样，黑夫坐在阶上与之对话，听上去还真有点像故人相见，其乐融融。
如果不是一个高坐阶上，一个沦为阶下囚，紧紧绑着绳子的话。
钟离眛被绑久了，手腕破皮，血流不畅，难免龇牙咧嘴，黑夫玩味地笑道：“你莫不是想说，缚太急，乞缓之？”
“确实缚之甚紧。”钟离眛举起沉重的桎梏：“可否松一松？”
黑夫却丝毫没有放他的意思，打趣道：“缚虎不得不紧，更何况，这是迟了十八年的法网，你且先受着罢，还有……”
黑夫看向陈恢：“我听说，你欲降我？”
钟离眛道：“夏公也看到，项氏不救，我坚守孤城多日，自问亦不负项氏，既然摄政宽容大量，不记恨当年一箭之仇，更能释我麾下数千人，钟离眛愿降！”
黑夫笑道：“好啊，良禽择木而栖，这话许多人来投靠时对我说过，但你……钟离眛！”
他收敛了笑容，指着钟离眛道：“我偏偏不信，当年为了楚国能孤身潜入秦境的钟离眛，亡国十余载一直四处奔走谋求复国的钟离眛，会投降！”
钟离眛矢口否认：“夏公，我是想让楚国早日远离战祸。”
“夏公当记得，十八年前，以我的本领，随时可以悄无声息地逃走，为何拖到案发？还非要带着其他几个庸耕者一起走，甚至不惜以身为饵，为不会骑马的六人争取时间？实际上，他们不是楚国细作，只是在楚国活不下去的普通庶民。”
“当初我混入这些楚国逃民中间过江，隐藏身份。到秦国后，众人才发现，并没有传闻中的好日子，在秦或在楚，区别不大。身为邦亡之人，想要在异国受公平相待，何其难也，于是众人便后悔了，想要逃回楚国去，那里虽然也好不到哪去，但至少是故乡，还有亲人。”
“我一个人离开，自是不难，但若弃他们不顾，事后被发现了，众人皆要连坐服刑。我不愿让他人为我受累，便想贿赂里监门，为吾等伪造验传，谁料他却中途反悔，我不得已杀之……这便是那起案子的缘由。”
“我当年为了救六个楚人，宁愿犯险。”
“今日也是为了救城中数千人，而甘愿不战。”
“明眼人都看得出来，天下局势已定，楚国数百万生民何辜？项氏自取灭亡，但楚人，不必为之陪葬！”
“故我愿降于夏公，夏公所患，不过是楚人怏怏不服。摄政与我的仇怨，楚人皆知，若摄政能释我，则楚人自觉不必遭报复，自无抵抗之心，我愿为摄政招降楚臣，如此，则楚不难定也！”
这半真半假的肺腑之言，黑夫似乎有些动容：“听上去不错。”
“但钟离眛啊。”
他忽然又笑道：“你这样做，当真是看明白了形势？还是说，你依然执迷不悟，想要通过这些话语，在我军中站住脚，慢慢取得我信任，最终靠刺杀我，来为楚国赢得苟延残喘的时机！？”
“你是想做从背后刺杀庆忌的要离。”
“还是潜藏在秦宫里，刺杀始皇帝的高渐离第二？”
……
随着黑夫的忽然翻脸，钟离眛再度被侍卫按倒在地上，脸紧紧贴着地面。
“我知道你的打算。”
这会，黑夫是真正的居高临下了，指着钟离眛道：
“你这样的人，我见过太多。”
“比如高渐离，十年前，他被熏瞎了眼睛，作为宫廷乐官，但仍然不忘为荆轲和燕国复仇，我当日匆匆入宫，打算阻止此事，不只是为了护始皇帝，也是为了救他。”
“不，不能说是救他。”黑夫摇头。
“我要挽救的，是秦始皇帝对六国之民愈来愈深的忌惮歧视！”
“但我迟了，高渐离的筑抛了出去，砸碎的不只是那筑，还有始皇帝善待六国的最后期望。从此以后，始皇帝再不亲近六国之人，甚至想依靠战争，将六国青壮在海东，在岭南消耗掉！”
好好的大一统，也变成了十多年的停战。
“高渐离以为他自己的所作所为，不负荆卿，不负燕人，世人也皆赞不绝口，以为是大勇之人啊。”
“可在我看来，他却做了大恶事！”黑夫咬牙切齿。
“你也一样，站在楚国角度，汝大可自诩为孤胆英雄，但在我看来，却是欲害天下陷入万劫不复的恶徒！”
钟离眛贴在冰凉的地面，冷笑道：“我本无此意，但没想到，公竟怕死至此？这便是要一天下的英雄？”
“大胆！”
陈恢斥责，黑夫却让他退下，留着几个卫士即可，他接下来，要跟钟离眛，这位故人说几句发自肺腑的话。
“是否英雄，不由你我来定，而由史书来定，由后世之人来定。”
黑夫让人将钟离眛提起来，让他站直身子。
“看的不是决事是否豪气冲天，打仗是否身先士卒，甚至不看行事是否光明磊落，而是看此人对这天下，是否有建设，有传承，而非破坏。”
“而且你没说错，我的确怕死。”他自嘲一笑。
“刚开始，是不怎么怕的，我曾在云梦泽力擒三贼，带着人去缉拿杀人越货的盗墓贼，最凶险的是深入盲山里，被数百暴民围攻……”
“那时的我，一心只想着做事，做个好亭长，未曾想那么多。”
或者是足够自信，想用正确的方式，改变这个时代。
“你知道我是从什么时候开始怕的？”黑夫回过头，看着钟离眛的双目，好似看到了十八年前，自己青稚的倒影：
“便是被你射了一箭之后！”
那一箭射穿的不只是小腿，还有他的三观。
“我才知道人命何等脆弱。”
“我告诉自己，我的命，比秦始皇帝还重要！”
从那以后，黑夫变了许多，他做的一切，不再是为了正义，为了良知，而为了让自己更安全。
地位一点点拔高，打仗越来越怂，能不冒险，就不冒险。
为了正确的目标，不再吝惜用卑劣的手段，甚至会将自己，包装得冠冕堂皇！
他从需要冲锋陷阵的屯长，到随时会被当做弃子的司马，就算做了列侯，做了封疆大吏，亦不安全，皇帝一声令下，黑夫就必须死，秦始皇帝是个强势的人，黑夫必须，只能做他的“武忠侯”！
不管活着还是死了。
但黑夫不敢跟始皇帝为敌，欺负他那弱智的儿子胡亥倒是很擅长。
“现在，我是再无忧患了。”
黑夫感慨：“但我，也旋即成了整个大秦，最大的弱点！”
黑夫哪能不明白，他建立的临时制度，有天然的弱点，那就是在传承性上，极其不稳，他活着一天还好，他若不在了，恐将人亡政息。
虽然立了长子做“大子”，也就是继承人，但弱冠幼子哪能让悍将智囊们心服口服啊，若黑夫有个三长两短，他的手下们，就能打一场“继业者战争”！
“钟离眛，汝等发觉难以胜于战阵，便想抓住我最大的一个弱点。”
“只要我暴毙，这新造的大秦，便会分崩离析，楚国又能涅槃重生了，对么？”
钟离眛默然良久，没有承认，也没否认：“既然夏公不信，那便杀了我罢。”
“杀了你？”
黑夫失笑：“我可不是忘恩负义之人，一箭之仇，我在第一次伐楚时便报了，而现在，我要报答你当年的不杀之恩了！”
“但我不会重蹈秦始皇的覆辙，我不会让你有机会做第二个高渐离。”
“你不会再见到我，而会迁徙去远方，就此再不相见！”
“如此一来，我不必杀死我敬重的士，你也能做我的马骨，被我利用。”