召唤勇者

    卡托伯爵隐晦的提出了自己的意见，他的意思很简单，狮心领的叛乱已经被王国定性，所以不适合再次拿出当作理由，而恶魔袭击事件和这一次的边境冲突，引发问题的并不是王国境内的教派成员，充其量也就是提供了部分协助而已。公主的提议已经是王国能够做到的极限，超出这个范围很可能被对方抓住机会攻击信仰自由的国策，这样一来就有些得不偿失了。

    如果可能卡托伯爵希望王国能够继续保持目前的稳定状态，直到公主继任王位，或许还要等很久，但是利贝尔特一直以来都是这样平平淡淡的度过每一次王位的更迭。无论是卡托还是其他两位伯爵，在希望掌握更大权力的同时都不希望引起动荡，这有违贵族的利益。

    卡托伯爵的领地位于南方，与公爵领相邻。封地贵族间彼此吞并封地的行为是不允许的，只能够从王室那里获得赏赐。然而王国的土地并不会无限制分封给贵族，通常只有取得重大贡献的人才会从王国手中得到封地，至于其他方法也有，比如没有归属争议的新开拓土地可以纳入封地管辖，但是这仅仅适用于狮心领那种与无法之地相连的领地，伯爵领和公爵领都是经过长久经营而发展起来的富饶土地，周围不是王国领就是其他国家的领地，可以开拓的地方几乎没有。战争也是扩大领地的最快方法，但对于王国的大贵族而言，与两大王国相邻的三个伯爵领与公爵领一样，仅仅承担着防御的任务已经够麻烦了，利贝尔特对土地方面并没有更多的追求。

    因此身为伯爵的几大家族基本已经走到了贵族的尽头，他们所追求的并不是更大的封地和更奢侈的生活，而是在王国的舞台上发出自己的声音，权力可以使人疯狂，但是如果沦为权力的奴仆就有些得不偿失了，利贝尔特的贵族们不是笨蛋，他们很清楚的知道自己想要些什么。

    “如果这样放任下去不会影响王国的威严吗”

    现任的女王较为强势，这或者是受到了老公爵的影响，老公爵是王国内主张对外强硬的贵族代表，认为妥协只会让对方得寸进尺，不过严格说来利贝尔特的教派成员也算是王国的子民，强硬的做派并不合适，科洛特的建议很符合女王的想法，这次的检测女王准备给自己的女儿打个满分。

    但是在卡托伯爵面前女王却要扮演着老公爵的角色，希望能够引导出对方更加精彩的建议，有时候作为领导者要扮演着多种角色，感觉也满累的。

    “那么采纳公主的建议时，以某块无关紧要的领地作为标志试行如何如果是没有威胁的边境领，哪怕行动较为激进也有缓和的余地，也可以借此机会观察各方面的反应。”

    无论卡托伯爵有没有察觉女王的意图，这都是值得表现的机会，王室愿意给卡托家足够的机会，他们同样需要好好把握。

    “是指花坛骑士穆拉的领地吗”

    女王很清楚对方在说什么，狮心领领主艾利亚特穆拉始终没有脱离王室的，最近公主的行动几乎都围在穆拉家的恶魔身边，王室对这件事持赞同态度，仅仅目前获得的收获就已经远远超乎想象，女王很期待那位恶魔能够在于矮人的交流中给王国带来好消息。

    “是的，没有任何封地比那里更加合适。”

    聪明人之间的交流无需太细致，所以女王与伯爵的谈话听起来有些跳跃，不明就里很难理解交流的结果。科洛特正常的说话方式也是如此，似乎不隐藏些什么就显示不出上位




第二零九 女王与女神
    “这是陛下的御前，请摘掉你们的斗篷！”

    骑士团的副团长目前正兼任女王的护卫工作，如果是日常的觐见，只需要派遣几名骑士就可以了，但是以恶魔和精灵一族为对手，安全方面还是要更加注重一些。

    “请原谅，如果不是以这幅姿态在圣城中行动会有一些不便。”

    两位访客摘下了掩盖容貌的斗篷，回答副团长的是身材较高的暗夜精灵男性，从体格看来十分强壮，精灵是擅长魔法的种族，暗夜精灵同样如此，不过和只会挥舞法杖的精灵不同，暗夜精灵偶尔也会使用肉搏战的武器，他们经常出现在对抗兽人的战场上。

    暗夜精灵口中的圣城是利贝尔特王都的前身，哪怕现在也时常看到不断赶往这里朝圣的信徒，对于某些狂信徒而言，暗夜精灵和恶魔一样属于异端，如果被发现必然会引来不小的麻烦。

    “您就是女王吗很高兴认识您。”

    另一位是身材娇小的女性，虽然有着人类的外貌，但是黑发黑瞳的样子依然会让人把她和恶魔划上等号，哪怕是擅长黑暗魔法的魔法师也很难将发泽和瞳孔沁染成如此剔透的色泽。

    “女王御前不得无礼！”

    副团长似乎看出了对方的怠慢，虽然嘴上说着敬语，但是没有丝毫恭敬的味道，仿佛在街道上偶然遇到了曾经听说过的人，随口来了句久仰久仰之类的。

    “无需在意，对于来自森林的客人这点小事不用计较。两位是来自妖精森林的使者”

    女王很大度，因为她发觉对方并没有恶意，只是对自己有些好奇而已，这种态度让女王觉得很新奇，好像不久前也有某人用相同的态度对待自己。

    “是的，人类的女王陛下，吾为暗夜一族的使者泰格，这位是吾等一族的至高者，掌管黑夜的女神莉可儿大人。”

    喂喂，我姓林，在外人面前至少要弄清发音！而且那个令人羞耻的称号是个什么鬼！

    两人自然是暗夜精灵的前长老泰格以及被莫名其妙套上女神称号的林可儿，当然女神的称呼也不是没有依据，精灵一族的前女神目前正作为林可儿的契约者同行，只是除了林可儿本人没有人知道她的脑袋里还有一位名为盖亚的女神。

    “夜之女神莉可儿”

    林可儿擅长的是精灵语，毕竟这是她来到这个世界后掌握的第一种语言，因为有些羞恼，又急又快的精灵语让女王一时间也无法理解内容，她的疑惑来自泰格的介绍，传闻中夜之女神的名字似乎并不是莉可儿。

    “女王陛下，我姓林…算了，莉可儿就莉可儿吧，我不管了！”

    面对着稍微有些自暴自弃的少女，女王觉得有些不可思议，这样一位年轻的女性居然是夜之一族的女神不过这倒是可以解释为何对方会和“恶魔”同行，夜之女神拥有着黑夜一般的长发，瞳孔是夜空中闪亮的星光，只从字面上理解误认为恶魔也可以理解，只要注意不要在暗夜一族面前提及就可以了。

    “很荣幸能够见到传说中的女神，两位请坐。”

    女王向林可儿微微点头示意，既然对方将这位少女称为夜之女神自然有他们的道理，虽然根本不相信女神会降临，女王还是决定尊重暗夜一族的信仰，利贝尔特原本就是信仰自由的国家。

    侍者搬来了桌椅和茶点，在谒见厅摆出下午茶的架势稍微有点不合适，不过对方是精灵族，那么就需要避免让对方产生压抑的感觉，如果不是书记官汇报对方同行者中有一位恶魔，女王不会选择这里作为会面地点，王国对待恶魔和精灵的态度是根据双方的习性来的，与精灵会面最好和上次一样在花园或者其他充满植物气息的地方，而与恶魔会面则需要突出威严和庄重，所以与李立的第一次会面同样在这里。

    女王误以为两人的组合是以恶魔为主导，结果却完全弄错了对方的身份，当然这并不是书记官的错误，谁能想到会有一位“女神”来拜访，和恶魔比起来，遇到后者的机会太少或者说根本就没有出现过。

    当然，女王可不是那种人家说什么就信什么的笨蛋，自然也不会把对方当做真正的女神顶礼膜拜，在她看来这位“夜之女神”应该是暗夜一族推举出来用于维系族群凝聚力的象征，虽然不知道他们从哪找来这么一位酷似“恶魔”的女神，但是既然已经得到暗夜一族的认可，那么对方就具备代表暗夜精灵一族做出决定的权力，在这一目标上无论对方是女神也好恶魔也罢，在女王看来没有什么区别。

    “吼在这里居然也能尝到糖果啊。”

    “是名为艾琳的糖果屋所提供的特别品，具有如同蜂蜜般的口感，希望你们能够喜欢。”

    接待用的甜品自然是来自糖果屋的特别供应，对方能够识别并不奇怪，暗夜精灵的驻地原本就在狮心领附近，女王不介意帮自家女儿的骑士打个小小的广告，精灵感兴趣的东西越多，对双方交流的渴求就越强烈，这种一举两得的事也只不过是顺手而已。

    “艾琳吗那个小姑娘我见过，长的很可爱。”

    似乎是找到了共同的话题，林可儿放松了许多，拜访一国女王还是第一次，从开始就不知道要做些什么，泰格长老说要态度强硬，这样才能不被轻视，而盖亚建议直接无视，反正这个世界的人类很弱，随便叫出来几个小家伙就能搞定。最后林可儿还是决定亲自接触下，毕竟在她的意识中，自己也是人类而不是什么女神。

    “哦您也是这样认为吗”

    女王很意外，倒不是因为对方夸奖艾琳漂亮，而是女王知道，那位曾被成为图书馆恶魔的少女其实是一位禁忌的混血，拥有恶魔和精灵双重血统的人类，人类的特征已经被彻底掩盖，所以三方无论哪一方都很难接受这样的混血后裔，如果没有那位莉莉的庇护，或许利贝尔特也不会允许这样可能引起问题的人物留在公主身边。

    对方称赞一位精灵与恶魔的混血后裔，说明这位精灵族的“女神”并不像大部分精灵那样仇视恶魔，或者说对方根本不具备精灵一族的常识

    女王仔细打量着黑发黑瞳的少女，觉得对方身上的气息与李立十分相似。

    “请问我有哪里不对吗”

    被女王盯得有些莫名其妙，林可儿只好主动询问，说艾琳可爱并不是敷衍，和李立一样，第一次在异世界见到与自己相貌相似的“同胞”自然有些感动，而且艾琳的装扮是李立按照地球上的风格搭配的，和李立有同样兴趣的林可儿差点在第一次见面时就把艾琳拐回去当自家娃娃了，幸好身边的泰格比较理智，阻止了自家女神的冲动，那位恶魔莉莉可是位难缠的对手，如果没有必要暗夜一族并不行和他对上。

    “没有，只是觉得您和我国的荣誉勋爵莉莉爵士十分相似。”

    女王小小的试探了一下，或许两人来自于同一个地方，那样的话就能解释暗夜一族把对方当做女神的行为了，莉莉那个世界的来客确实有些超乎寻常的力量。

    “您是说自由都市的恶魔，莉莉先生吗”

    暗夜精灵的前长老泰格忽然插口，他怕自家的女神冒冒失失的提出要见面的要求，他们这次的行程的目标之一就是见一见那位传说中的莉莉先生。

    “是的，泰格长老。”

    作为妖精一族的近邻，对精灵的长老会多少也有些了解，暗夜精灵长老泰格，那是长老会十席中的一员，只是最初的时候看到他如同随从一般跟在一位酷似恶魔的少女身边有些不太确信而已。

    “那都是过去了，现在我只是暗夜一族中普通的一员。”

    泰格否认了自己长老的身份，暗夜一族并没有设置长老，因为他们有一位女神。

    “那真是太遗憾了，如果您愿意，利贝尔特愿意充当贵方与精灵族间的桥梁。”

    女王认为这是个好机会，可以提升王国对精灵族的影响力，精灵战争造成的裂痕需要尽快修复，这样才不会影响到双方的交流。

    “很遗憾，我们与森之一族的分歧来自于对方不平等的看待夜之一族的同胞，不过仍然感谢贵方的努力，我们愿意如森之一族一般与贵方建立对等的交流。”

    泰格长老前来的目的是争取与利贝尔特王国建立平等的交流关系，只是因为自家女神的急性子才会在没有准备完全的时候拜访，原本计划是与那支人类的商队协商后再通过他们提出



第二一零 在路上...
    遥远王都发生的事情自然没有这么快传到自由都市，李立这边已经收到了一个噩耗，他悠闲的时间还没过几天又要出发了，这让李立有点怀疑自己是不是中了什么“在路上”的诅咒。

    巴尔还在小黑屋里，李立有些弄不明白，记得这家伙好像早就对希瓦的升级计划做出了构想，现在不知道又在捣鼓些什么东西。不过这次矮人王国的旅行李立并不准备带上希瓦，有一骑当千的小银在，希瓦还是留在艾琳身边作为守护者顺带看板娘好了，虽然已经委托了贝拉院长代为照顾，把艾琳一个人留在自由都市还是要做好防范的，鬼晓得会不会和上次一样有黄昏的恶魔偷偷摸摸的钻进来。

    矮人王国距离自由都市的直线距离并不远，比起荒原上的黎明据点还要更近一些，不过从自由都市向矮人王国的方向没有直达的陆路，覆盖了半个大陆的连绵山脉要绕过几乎不可能，而且那条被称为巨龙山脉的巨大屏障仅从名字就能知道其危险程度，自由都市以南的地方只有零星几个地域较小的人类王国，和临近危险的地域并不是没有关联。

    矮人王国就位于巨龙山脉的环抱中，陆路并不是没有，只是要穿越巨龙出没的山谷十分危险，更多人会选择安全的水路，从自由都市的港口出发，横越内海的南部峡湾，那里有南大陆排行第二的港口，每年通过这个港口吞吐的矿石量占据了人类矿石贸易的一半左右，不过矮人很少出售金属矿石，他们更喜欢将其锻造成金属锭或者武器，用李立的说法就是创造劳动的附加价值，当然这种说法其他人都听不懂。

    “虽然没坐过船但是感觉还算不错啊。”

    李立站在船舷上悠然的吹着海风，虽然是内陆海，迎面吹来的风还是夹杂着丝丝咸味，海兽不会出现在内海中，这个世界的人把这种现象归功于神的庇护，在李立看来也不过是内陆海的盐度可能不适合海兽生存而已，据说内海的入海口在遥远的南方，穿越巨龙山脉西侧的水道通往外海，但是没有人亲自去确认过，西大陆是一片无尽的沙漠，沿途根本没有能够补给的地方。

    “这种话最好不要让艾利听到。”

    一旁的科洛特轻笑着，她身边的侍卫长也无奈的摇着头。艾利亚特和吉尔从上船后就一直凭借坚定的意志在和海浪对抗，遗憾的是似乎没有什么效果，晕船的感觉可不好，所以两人现在都在船舱中休息，卡伊负责照顾他们。

    有过晕马车经历的李立只能报以同情，不过也挺难理解的，为什么这俩家伙坐在颠簸的马车上没有任何感觉，一上船就晕成这个样子，两者的感觉不是差不多吗

    好在这一段路程没有什么危险，春季是龙繁殖的季节，会一直持续到夏季中气温上升的时候，这段时间无论是巨龙还是亚龙都不会离开居住地太远，如果是夏末就要考虑应对偶尔飞到海面附近捕食的亚龙，李立也会使用龙枪，只是无法确保命中，真正的枪械可不是想象中那样瞄准扣扳机而已，艾利亚特适应前龙枪只能先交给公主保管了。

    “对了，矮人究竟是一个怎样的种族”

    反正闲着也是闲着，李立决定先收集一些情报，作为信仰革命中的参与者之一，矮人再此前并没有收到过分的对待，擅长铸造工艺的矮人是所有国家都欢迎的客人，加上地理位置特殊，既无法扩张也很难被攻占，矮人们一直依靠自己的手艺生活在东大陆的边缘地带，李立很难想象是怎样的条件才能吸引矮人放弃原本安定的生活参与到那场席卷半个大陆的革命之中。

    “我想想，好客、固执、酒量大，几乎每天都泡在酒馆里，而且喝醉后喜欢吹牛，大概这些就能形容矮人的性格了吧。”

    科洛特想了想，选了几个李立能够理解的形容词，矮人的顽固大陆闻名，然而只要奉上美酒这种顽固就会消失的一干二净，喝醉的矮人会搂着你的肩膀向你吹嘘他见过的各种匪夷所思的事情，其中绝大部分甚至比游吟诗人的艺术加工还要夸张。如果不是前往矮人王国太麻烦，那里或许会成为游吟诗人的天堂，没有哪里的酒馆比矮人王国的酒馆更加火爆的。

    “感觉有点微妙，是说矮人的性格都比较楞吗”

    “怎么可能，他们可是最狡猾的商人，人类的商人和他们做交易时从来没有占到过便宜。不过获得他们的认可后就会变得十分直爽，当然不要背叛矮人的信任，和精灵一样，矮人很注重承诺，违背承诺的人在那里根本没有立足之地。”

    直爽和狡猾并不是反义词，矮人只对朋友直爽，和傲气满满的精灵族比起来，矮人显得亲近了许多，或许这才是为什么当初旧教廷将精灵族归为异类，而把矮人列为同族的原因。