召唤勇者

    吉文同样懂得这种心理暗示的手段，在兜售商品时经常会用到，只是他没想到同样的手段可以应用在这种仿佛政治斗争一般的情形中。

    罗布斯大公爵的判断一点也没错。如果真的发生圣殿十字军与领民间的冲突，甚至罗布斯大公爵无需主动出面，只要保持沉默就能营造出一种教廷借势压人的氛围。

    而南方教廷则会以为他们是按照大公爵的要求清除埋藏在这里的隐患，对于如何甄别末日教徒教廷有着自己的一套方法，还不至于出现什么错判之类的情况。

    所以当双方的判断出现偏差时，接下来的应对就会变得十分有趣。

    教廷会强力主张他们是在为罗布斯领解除隐患，而贵族议会则会认为教廷在趁机在罗布斯领扩大影响以为他们的长期掌控做准备




第418章 第四一八 平静下的混乱
    村落中的调查并没有发现什么，除了那些石像鬼钻出后留下的洞穴，几乎没有什么有价值的东西。

    而这些洞穴则说明石像鬼出现在这里并不是偶然，而是针对于一行人中某些人的陷阱，正常情况下这些家伙可不会聪明到把自己埋起来。

    “如果事件是末日教派所为，那么附近的城镇就是值得怀疑的地方，无论从位置还是未被袭击的结果看来都是这样。”

    科洛特依旧在以末日教派为目标考虑着，石像鬼并不是什么有智慧的从者，听不懂太复杂的命令，所以“类似袭击个村庄后躲起来伏击”这样的复杂命令不可能直接交代给它们，那么有人在中途变更命令就成为了最大的可能。

    也正是因为这样的原因，开拓村附近的两座城镇就成了最大的怀疑目标，只要调查最近是不是有来历不明的人就可以了。

    “是的，我们也是这样考虑，所以已经派遣圣殿骑士团入驻了。”

    大主教的表情有些不自然，尤其是提到圣殿骑士团的时候。

    作为南方教廷手中唯一掌握的武装力量，圣殿骑士团承担着保卫大圣堂的任务，除此之外也只有主教或者特使一类的人员才有资格享受圣殿骑士的保护，然而现在这支教廷掌控的力量居然出现在王国的大公爵领，这让科洛特稍微感觉有些不可思议。

    要知道在南方王国的境内，即使是来自于教廷的协助，通常也是由贵族议会调动王国所属的钢铁骑士团予以协助，虽然贵族议会在不遗余力的向圣殿骑士团中渗透，但是依然无法动摇这支依靠信仰凝聚起来的骑士团——教廷的教育和训练方式可没有这么简单。

    “入驻”

    科洛特同样敏锐了把握住了这一用辞，从对方的表情看来这应该不是大主教的口误，而是在暗示着教廷现在与大公爵领间的关系，能够入驻至少说明双方已经达成了一些协议，罗布斯领会对教廷的骑士团放开部分权力。

    这也正是科洛特惊讶的地方：南方王国的贵族们难道不知道教廷对于他们的重要性如果没有教廷作为人们心灵上的寄托，那些贪婪的贵族的治下绝不会如此安稳，哪怕从南方王国的稳定看来也不能让教廷一方脱离控制。

    不过教廷的独立对于利贝尔特而言并不一定是坏消息，虽然双方的关系不太好，但是利贝尔特的信仰体系目前是由教会来支撑，这是一个彻头彻尾的民间组织，哪怕是教廷的号召对于他们也没有多少影响。

    但是眼前却不同，教廷与贵族议会的冲突会严重影响两方在荒原上的行动，甚至拖垮其他两大王国的行动计划。

    南方王国和利贝尔特有着本质上的不同。

    经过无数年的努力，利贝尔特已经形成了一套完全属于自己的信仰体系，而其中最关键的地方就是，教会不会借用信仰来干涉王国的决策，他们或许会对一些王国的事务提出建议，至于是不是采纳依然要看女王的意见。

    而南方王国的贵族议会体系表面上看似乎更加公平，但实际上那只是贵族间相互妥协的结果，自始至终就与普通人没有任何关系。而教廷如果挟大量信徒拿到话语权，或许会成为议会中举足轻重的一方，无论是拉拢还是排挤都会给贵族议会带来许多不可预期的变化，这是所有南方贵族们都不愿意看到的。

    而现在，这些贵族的立场似乎已经有了动摇，王国排行第三的大贵族，罗布斯大公爵已经开始打破这个不成文的约定，向教廷抛出了橄榄枝。

    当然大公爵的做法虽然让科洛特感到意外，仔细想想却又有迹可循。即使没有这样的决定，罗布斯领依然是别人眼中的肥肉，既然如此为什么不尝试孤注一掷试一下或许能有新的转机也说不定。

    “是的，因为恶魔的袭击，圣殿骑士团暂时驻扎在这里，为罗布斯领的人民提供庇护。”

    大主教仿佛想通了什么，语气也变得轻松起来。

    既然利贝尔特人已经来到了这里展开调查，那么去附近的城镇也只是早晚的事情。骑士团的临时驻地就在城镇外不远处，如此醒目的标志根本无法隐藏，所以大主教索性主动说出来，顺便试探一下利贝尔特王国的看法。一旦这位小公主表现出反对的倾向，那么教廷未来要考虑的敌人就必须加上临近的莱特公爵领，那边可不像现在的罗布斯领这样只是空架子。

    “原来如此，为了这里的人们吗”

    科洛特仿佛没有听懂话中的意思一般点了点头，教廷最初成立的目的却是是为了引导人们过上更好的生活，只是在权力的诱惑下一步步走向另外一面。现在大主教重新提起这一点至少给科洛特留下了不错的印象，看样子教廷在信仰革命后的这一段时间里也并非全无反省。

    “如果有需要帮助的地方可以让他们向利贝尔特的教会请求协助，相信他们会愿意帮助同为信徒的同胞。”

    “那真是太感谢了，在恶魔的威胁下，所有神的孩子们都应该团结在一起，在此代表南方教廷向利贝尔特表示感谢。”

    以教会的名义即是说是来自民间的协助，南方王国的信徒与利贝尔特的教会本来就没有断绝交流，那些苦行者前往王都的圣山朝拜时也会得到沿途教会的帮助，所以国界的限定其实对信仰坚定的信徒们并没有什么约束。

    但是科洛特与大主教的交流却不仅仅是这表面上的意图。

    科洛特提到教会的帮助实际上是表明利贝尔特王国不会以官方的形式支持任何一方，但是也不会干涉民间的正常交流。莱特领的公爵军不会主动插手罗布斯领的事情，哪怕事件和恶魔有关。

    但是教廷方面却可以借助利贝尔特民间的力量，南方教廷可以与曾为教廷分支的利贝尔特教会展开合作，在对抗恶魔以及保护信徒的方面，两者还是能够产生共同语言的。

    利贝尔特的教会不仅背靠着王国的强大资源，其属下还有类似民兵性质的十字军，这些人大多都是教会的信徒，如果目的是保护来自南方王国的同胞，或许他们不会越境进入南方王国的领地，但是在利贝尔特为其提供庇护还是能够做到的。

    换句话说，即使教廷在罗布斯领的行动失败，他们依然可以以普通信徒的身份进入利贝尔特境内寻求庇护。

    和曾经信仰革命时不同，现在的教廷还有南方荒原这样一个退路，如果圣战取得了最终胜利的结果，他们同样可以借助南方王国的信徒们在荒原上建立起有自主权力的教国，按照最初的约定，利贝尔特的教会不会染指荒原。

    “我们并没有做什么，利贝尔特的教会并没有舍弃过去的传统，只是从另一个方向去理解并解读而已。”

    科洛特自然不会接受对方的感谢，不过她想传达的信息已经让对方切实的感受到了。

    短短的两句话，双方就已经达成了心照不宣的约定，这对于大主教而言无疑是十分振奋的。

    教廷的三位大主教司职各有不同，经常留在教会中的那位专注于信仰，平时主持各种仪式，为信徒们解读教义，或者是反思教廷的决策等等几乎都是由他主导。



第419章 第四一九 不立危墙
    圣殿骑士团来到这里似乎并没有多久，营地中散乱堆放的各种物资，许多信徒模样的人在营地中来回穿梭，一副忙碌的样子。

    大主教并没有为科洛特介绍这里的具体情况，想必也是觉得没有什么必要。和入驻的行动本身想比，派遣的数量其实并不重要。

    如果没有猜错，另一座被袭击的开拓村附近应该也有圣殿骑士团驻扎，既然已经开始行动，教廷就不会放弃任何一个可能的机会。

    “我们刚刚来到这里没多久，但是调查已经发现，这座城镇中最近有大量来历不明的人员正在集结，名义上是相应大公爵的号召前来的佣兵，但是我们怀疑其中的大部分都与末日教派有所关联。”

    在骑士团的营地中，大主教的表情明显轻松了许多，毕竟在自己的地盘上与在别人家的领地上交流感觉还是不太一样的。

    值得一提的是，库克并没有踏入这座临时的营地，大概是出身于钢铁骑士团的他同样对教廷的圣殿骑士不感兴趣，但却没有科洛特那样敏锐的政治嗅觉，不得不说有时候傻瓜考虑事情确实比普通人轻松一些。

    库克着他那半吊子的卫队进入了小镇，据说是去招募那些佣兵，看样子确认了石像鬼的存在，他也需要扩充下那派不上用场的卫队。

    大主教没有阻止他，也没有告诉他末日教徒们很可能隐藏其中的消息，在他看来大公爵显然已经料到这种情况，所以才会配合的采用了这样的手段，如果不将目标放大，要在一座不大的小镇中找到原本就隐藏其中的末日教徒，放不开手脚的教会还真没有什么把握。

    “准备怎样应对”

    科洛特也只是好奇的问了一句，经历过教派骚乱的利贝尔特对这种情况有一套完整的应对方式，大致上就是先排查来历和过往的经历，与佣兵身份不符的情况则重点监控，另外排查其与本地住民的关系。

    在利贝尔特，这样繁琐的任务大多都是通过教会协助解决。利贝尔特的平民对教会有一种天然的信任感，由他们出面自然会比贵族或者领主更加合适一些。

    在南方王国，教廷也有类似的优势，只不过他们没有教会这种深入民间的末端机构，调查起来稍微麻烦一些。

    “打算先由库克先生征集那些以佣兵名义来到这里的末日教徒，相信罗布斯大公爵对此早有预见。”

    不得不说这是一个美丽的误会，大主教认为在这种敏感时刻征集佣兵目的是为了吸引更多的末日教徒暴露，传闻利贝尔特的教派骚乱时那些教徒就有不少借助佣兵的名义四处活动，大公爵的招募行动恰好给了他们最好的理由。

    主教完全没有想过这是大公爵的手段，在他看来，罗布斯大公爵的行动符合逻辑，将教廷引入领地只是无奈之举，面的恶魔的袭击总不能完全依靠教廷来解决，这样一来就会让大公爵领成为完全附属于教廷的领地。

    大主教自认为知道对方的目的，引入教廷的力量只是为了保住目前的局面，约定的时间是给予罗布斯家留下的缓冲时间，在这段时间里借助教廷的特殊身份扭转其在信徒中的印象，将其与末日教派勾结的传闻彻底抹杀掉。恰好此刻末日教徒们又在北方搞出了袭击事件，借此时机收拢一些人手也是送上门来的机会。

    让大主教摇头的是，他认为那位大公爵似乎打算让教廷帮忙排除掉募兵中存在的隐患，却派遣了曾为钢铁骑士团成员的继承人来行动，双方的关系原本就不算友好，加上双方的合作也只是压力下的结合，彼此间的信任十分有限。

    教廷固然不会眼看着末日教徒在附近晃悠而无动于衷，但是这种被抢抓来干活的感觉有够糟糕，仔细想想也确实符合南方贵族常用的那套令人厌恶的手段。

    “那位库克先生真的没问题吗”

    科洛特讶异的表情倒不是装的，这里的情况已经复杂到连她都要退避的程度，让这么一个蠢货接手真的没问题吗而且这位继承人与教廷的关系似乎也并不算友好，在大公爵的极力阻止下依然坚持向自己动手，结果反而被圣殿骑士们制服，以那位的性格大概正在强忍着怒气等待报复吧，这样的人能够在清剿教派的时候派上用场

    科洛特对此深表怀疑。

    “这不重要，我们已经获得了罗布斯大公爵的许可，只要把这些人聚集在一起，我们有办法辨别其中那些是异端者。”

    忽然出现的异端词汇听起来有些刺耳，末日教派确实可以算作是教廷曾经的分支，却是保持着相反信仰的一支，称之为异端也没什么问题，只是在冠名为“恶魔”的侦探团面前使用这个词汇总觉得有些不算友好。

    “我们此行的目的主要是调查袭击的事件是否与黄昏有关，并没有干涉贵国内务的意图。既然贵方已经着手解决这件事情，我们也不便插手，如果发现有与恶魔相关的消息请尽快通知我们，暂时我们会留在临近的莱特领。”

    科洛特想了想，决定立刻离开这个危险的地方，在这里至少已经有了三股危险的势力集结在了一起，教廷的圣殿骑士团，罗布斯领临时招募的私军，还有隐藏身份混入平民中的末日教徒，最后一股势力看上去虽然最弱，但是却有来自恶魔的力量作为支援。

    科洛特可不会认为另一个开拓村附近没有埋伏，如果是她设计的陷阱，绝不会把希望寄托在几率上，相信大主教也明白这一点，所以并没有邀请侦探团一同前往另一个袭击点调查。

    那里将是教廷为自己预设的保留节目，科洛特可以想象接下来教廷会做什么。无非是集中骑士团的顶尖战力，在普通人面前表演一把“轻松”战胜恶魔的把戏，既然知道对手是石像鬼，那么可以做出针对性的布置，石像鬼并不是什么强大的恶魔，其智慧尤其令人诟病。

    对于教廷而言这是个十分难得的机会，只要在普通民众面前展现出教廷可靠的一面，再对比下大公爵在恶魔来临时无力的表现，相信教廷很快就会取代“无能的贵族”获得这里人们的拥戴，而这些都是教廷在这里站稳脚跟的依仗。

    科洛特显然也明白这一点，所以并没有插手的意图。库克知道自己一行的身份，自由都市方面还好，但是利贝尔特的王族插手区区邻国封地的内务，而且还涉及到南方教廷，如果被刻意引导的话又会成为一个轰动的话题。

    “十分感谢贵方的理解，我们会尽快解决这里的问题。”

    大主教似乎也意识到了科洛特一行来到这里的目的，恶魔的调查只是其中一方面，真正的问题依然在南方荒原上。

    和最初教廷方面担心的问题一样，现在正在行动的两国联军同样遇到了孤军深入的问题，如果没有南方王国配合的行动，深入荒原的队伍极有可能面临被截断补给线的风险。毕竟即使用北方王国的建筑技巧依然需要人员来驻守，而荒原无尽的战略纵深注定这种战术无法一直深入。

     



第420章 第四二零 交流会与新的目标
    莱特领来了一位重要的客人，只是这位客人稍微有些古怪，是一只黑色的鸟。

    当然没有人会把这只嘴角挂着奇怪花纹的鸟当成乌鸦看待，连老公爵都无法想象，恶魔组织黎明的首领居然是这样一幅古怪的模样。

    九先生来到这里只是个意外。

    黄昏的恶魔在收集元素之心，已知的六种元素之心仅剩下水龙之心和黑龙之心两种。荒原上有里德一行负责，同时还有两大王国的士兵作为协助，而蓝龙因为栖息与外海所以没有什么对策。

    于是黎明只能派遣擅长飞行侦查的恶魔前来协助，作为一只鸟...作为黎明的领导者，九先生主动承担起了这项任务。

    黎明的人手并不富裕，除了在南方荒原参与搜寻行动的那几位外，还要协助北方王国防范来自兽人王国的袭击，也幸亏前段时间兽人战争的胜利让对方暂时无法发动大规模的袭击，黎明才有空闲的人手调集到外海一线戒备。

    “那么暂时由我来主持这次交流...”

    作为主人的老莱特公爵当仁不让的承担起了主人的责任，只是与会的成员太复杂，连他自己都有点怪异的感觉。