召唤勇者

    “不用了，既然知道这些人是诱饵，那么继续浪费时间也没有任何意义。我们希望您能够给予我们从自由都市出港的权限，根据情况我们可能会去矮人王国继续追查。”

    因为被教派在南方王国的行动吸引了注意，加上并未得知教廷失窃的真相，罗基的行动相较于李立一行已经落后了许多，即使追踪到南方的军港也很难有更多收获，想要借由港口出行更不可能，与其绕行一圈毫无收获，倒不如直接从最近的自由都市出发提前前往矮人王国继续追踪，北方王国在南大陆没有太多影响力，但是以李立为代表的恶魔侦探团却与他们建立了良好的合作关系。

    “可以，另外大胡子也已经回到了矮人王国，有需要的话可以向他寻求帮助，你手中的这些东西都是他们弄出来的，他们同样也需要对抗黄昏的知识。”

    科洛特知道罗基手中有一些从莱特领弄来的罐子，那是曾经李立作为礼物赠送给公爵的，只是在现在看来无论是威力还是稳定性都要稍微差一些，恰好矮人王国正在为对抗黄昏的恶魔做准备，双方的合作对彼此都有帮助。

    “我明白了，会向黎明方面请求协助。”

    对罗基而言这也是顺便的事，黎明从兽人战争起就开始留意黄昏的动作，遗憾的是最终还是让他们绕过了重重防守抵达了南方荒原。不过矮人王国方向他们倒是一直没有留意，那里相对于南方荒原是完全不同的方向，也没有与方舟计划相关的地方，所以从一开始就没有纳入他们的视线。

    不过大圣堂的盗窃事件倒是让他们有了一些眉目，矮人王国的龙谷是巨龙中地龙唯一的栖息地，亚龙属中地龙也是十分庞大的一支，如果黄昏的恶魔真准备借助六元素之心来打破世界的壁垒，那么矮人王国的龙谷确实应该列入目标。六种巨龙中银龙只在利贝尔特的圣山出现过，而蓝龙只出现在外海的海域，那根本不是人类能够触及的地方，能够预判的也就剩下了矮人王国附近的地龙以及出现在荒原上的黑龙，这样一来调查和追踪也有了明确的方向。

    “结果还是慢了一步”

    罗基和猎犬们离开后，科洛特还是忍不住叹了口气，原本与黎明的领导者见面后，一切的谜团似乎都有了答案，包括自家团长在意的情报在内，黄昏的动向也有了初步的判断。然而自兽人战争开始后科洛特却发现，包括黎明在内的所有人都错估了黄昏的行动力，他们抢先于所有人开始了行动，无论是兽人战争还是末日教派的行动都成了他们掩饰真实目的的行动，在一群人在各处忙于灭火的时刻，他们真正的行动早已悄然启动了。

    一步之差，步步皆输。

    这才是让科洛特感到气馁的地方。在这场与黄昏的较量中，自始至终她都没有掌握住主导权。

    “那个我们的公主殿下，我这里有个的问题需要借助你的智慧。”

    或许是察觉到了科洛特的失落，李立适时的转移了话题，在他眼中科洛特依然属于没有长大的家伙，这种连大人都头疼的事情原本就不应该落在她的肩上。

    “是什么”

    没有外人，科洛特的回答也显得有气无力，丝毫没有掩饰自己失落的心情。追查被盗的圣物只是与菲力公爵协商后使用的幌子，但是在抓获了罗伯的仆从后也算是有了交代，现在银龙之心很有可能已经离开了南方王国，继续追查下去已经失去了意义，教廷也不可能因为一件象征性的圣物派遣人员




第三五一 临时同盟
    “大公爵家的继承人是末日教徒这还真是令人遗憾啊。”

    伯爵的庄园中，菲力公爵一脸遗憾的样子，却依然掩饰不住眼中的喜色。原本以为这位利贝尔特的公主不过是借着出行的理由躲过大公爵的压迫，顺便给大公爵家那只莫名其妙的队伍来点教训。一群乌合之众能对付王室的卫队先不用考虑旁边的那位莉莉先生，公主科洛特在尚未踏入王国的时候就已经展现出可以对抗钢铁骑士团的能力，那群家伙再怎么强大也不可能比得上王国的骑士团吧。

    所以自始至终无论是贵族议会还是南方教廷都只是打算借这个机会让利贝尔特的公主离开王都，如果让自己王国的私军逼近王都却没有任何反应，这个笑话绝对能够成为北方王国在大陆议会上的新话题。

    不过双方都没想到的是，大公爵的辩解居然是真的，他确实没有下达命令，完全是末日教派在其中的动作，而始作俑者的正是他那位准备放弃的继承人。

    想到这里菲力公爵不由得觉得好笑，最近大公爵一直在活动试图将利贝尔特的指控归咎到他的继承人身上，而他频繁的动作背后所蕴含的含义所有人都心知肚明:这家伙想为新的继承人空出位置。

    根据他所提供的证言看来，这种可能性确实存在，毕竟很多时候贵族的继承人几乎可以等同于贵族本人，要花费大量的时间教导并培养人脉，像罗布斯大公爵那样考虑的人几乎没有。

    有资格参与贵族议会的贵族都是聪明人，既然和自己没有关系，也乐得看一位大公爵表演他的才艺，反正无论结果如何都与自己无关，倒是那些与罗伯有所联系的贵族稍微有些犹豫，和已经建立起来的联系相比，是选择现任的大公爵还是未来的大公爵也是一种站队的技巧，除非眼前这位活蹦乱跳的大公爵忽然猝死，否则罗伯未来的希望十分渺茫。与异端的联系也是他们顾虑的原因之一，虽然尚未确定前大家都差不多，谁也不知道平时交往的对象中是否有教派的信徒，反正只要能为他们带来利益就足够了。但是这种事情也只能偷偷做，一旦暴露就会遇到麻烦，那就意味着站在了教廷的对面，虽然失去了统治者的权力，教廷依然是南方王国中颇具影响力的势力，他们的信徒太多，随便传出一些消息都会对贵族的声望造成沉重的打击。

    “可以确定吗或者说有没有更加确凿的证据”

    教廷的代表依然是那位年轻的祭司，南方教廷的掌控范围十分有限，仅仅在王都周边的区域，超出这个范围就无能为力了。他们把关注的重点放在了那个自称来自利贝尔特的商人身上，却被告知利贝尔特的奈特商会早已因为与末日教派有所牵连而陷入停滞状态，南方王国已经有一段时间没有商会活动的踪迹了。无奈的他们只能将视线转移到另外一个关系者身上，正当他们在考虑如何获得罗布斯家的协助时，科洛特带回的消息确实让他们又是一惊:大公爵的继承人是末日教派的信徒这个笑话一点也不好笑。

    如果不是大公爵最近提供了自家继承人与恶魔接触的证言，或许教廷方面会认为这一切都是利贝尔特为了拉拢南方王国对付末日教派而布下的一盘大棋。

    “我想那几名从犯的身份已经足以作为证据了，难道还要抓到本人让他认罪才能够作为证据吗”

    科洛特没好气的白了一眼，她现在的心情很差，吉文和奈特商会的问题让她十分头疼，而且这种私下不能公开的会面也不需要讲究什么礼仪，能够做到的都已经做了，自己又不是他们的保姆，难道还要手把手把所有的步骤一点点教会给他们吗

    “呃…”

    年轻的祭司显然没有想到一向表现优雅的利贝尔特公主会露出这样的一面，一时间不知道怎样回答，倒是一边的菲力公爵嘿嘿笑着，似乎很欣赏科洛特犀利的回答。

    教廷的年轻人很少有机会接触这样的事件，事实上在几位主导者被带回的时候，教廷审判所的人已经在城外等待了，审讯是他们的强项，数百年积累下来的经验让他们拥有着丝毫不逊于猎犬的审讯效率，或许在李立看来其中的一些手段并不人道，但是和末日教派带来的灾难相比已经不算什么了。一个可以在领地中肆无忌惮使用瘟疫魔法的组织，无论放在那里都是被打击的对象。

    “还有什么猛料就一并拿出来吧，公主殿下，相信您的行程已经排满，应该没有兴趣继续留在这里了。”

    菲力公爵也一改平时肃然的模样，笑的像只老狐狸一样。

    这次与自由都市侦探团的合作结果十分惊人，虽然罗布斯大公爵因为一些运气恰好选择了这个时间与自家的继承人决裂，以至于菲力公爵无法借助这件事把罗布斯家彻底拖下水。但是眼前的收获也已经足够了，可以想见，在接下来的一段时间里，南方教廷会盯紧大公爵领的一举一动，稍稍一点动作就会引来他们的警惕。这种紧张的氛围可不仅仅限于大公爵领，甚至连与他们关系密切的合作伙伴都会受到波及，没有人愿意在末日教派的问题上触及教廷的霉头。

    菲力公爵十分乐于看着老对手陷入麻烦，先不考虑罗伯留下的尾巴要如何收拾，单单是边境的私人驻军忽然少了数百名就已经够大公爵头疼了，招募工作会因为教廷的监控而变得困难起来，他们确实无权干涉贵族的行动，却可以影响到招募的对象，南方王国没有其他信仰，教廷的态度决定了一切，加上大公爵家即将继任的继承人无法在这方面给与任何协助那个蠢货因为挑衅眼前这位公主而被剥夺了骑士团职务，现在只是个毫无人脉基础的普通人罢了，大公爵现在已经是一身麻烦了。

    现在的状况要比菲力公爵原先预期的还要好一些。因为末日教派的关系，罗布斯大公爵不得不在贵族议会上面对更多的责难，这对他的声望影响很大，另外两位大公爵应该不会错过这个机会。有趣的是罗布斯大公爵的无心之举反而成了他最后挣扎脱身的希望，在教廷的结论下达前就已经明确与罗伯切割，虽然依然要付出一些代价，但是和被定为为同伙的情况相比已经好了许多。

    对于菲力公爵而言，王国的三位大公爵怎么样都好，反正罗布斯家即使没落好处也不会落在自己头上，自己需要的只是那个位置而已。

    “没了，我们的目标只是末日教派，如果那位大公爵不碍事的话我才懒得管他”

    “咳咳！”

    一旁的侍卫长尤莉轻咳了两声，提醒自家公主要注意言辞，这些可不是团里的伙伴，甚至在某种意义上还是对手。

    “请不在意，至少在对待大公爵的态度上，我们是合作的关系，南方王国在面对合作伙伴时会保持真诚。”

    “就像是对待末日教派那样”

    菲力公爵开了个不大不的玩笑，却被科洛



第三五二 难得的休假
    “这里有分别来自狮心领与王国的传讯。”

    贝拉院长现在已经成为了与利贝尔特王国间的联系人，同时也主动承担起对付末日教派的任务。

    随着利贝尔特的行动规模逐渐扩大，自由都市有大批来历不明的人涌入，加上原本春季就是自由都市最繁忙的时候，最近这段时间贝拉院长几乎忙到连休息的时间都没有。好在最近罗基路过这里，为她留下了几名经验丰富的猎犬，总算让糟糕的情况暂时缓解了下来，自由都市的清剿行动也在暗中悄然开始了。而作为主导这一行动的贝拉院长，无论是李立还是科洛特都给与了充分的信任，贝拉院长这些年一直致力于向末日教派复仇，没有谁比她更适合这样的任务。

    “狮心领那边扔给莉莉吧，我先看看王国说了些什么。”

    回到了熟悉的地方，科洛特的心情也稍微轻松了一些。

    南方王国的事情暂时告一段落，接下来就要看菲力公爵的表演了，至于南方教廷方面，那群信仰狂热的家伙在传教的诱惑下必定会倾尽全力，甚至有可能怂恿普通人前往荒原开拓，只是希望他们不要和当地的野蛮人发生冲突才好。

    南方荒原并不像人类想象的那样寸草不生，在干枯的地表下，依然能够找到涌动的水源，不过大部分适合居住的地方都已经被野蛮人占据，如果南方教廷稍微有些脑子的话，首先应该想到的就是和野蛮人维持关系甚至在其中发展信徒，只有获得他们的认可才能够在荒原上立足，否则在与黑暗种族开战前，他们要先和野蛮人来上一场。

    王国方面的内容主要是和末日教派的围剿结果有关，因为公主令的关系后续的反馈信息原本应该由科洛特亲自处理，不过狡猾的公主只下达了一个笼统的命令，既不涉及具体的行动，也没有验证的方式，等于告诉利贝尔特的贵族们:随你们怎么折腾，我只要看结果。

    因为卡托伯爵领发生的变故，让利贝尔特的贵族们都意识到教派的危险，毕竟是一群动不动就拉着自家的雇兵去攻打邻国的疯子，哪怕不是边境领也有些犯怵，既然王国下达了命令并且有各地教会的协助，封地贵族们也乐于接受这个任务，没有信仰自由的掣肘，在自家掌控的领地中还是有能力解决问题的。

    “有不少好消息，看来王国内的清剿行动很顺利。”

    传讯中大多都是各地的进展情况，由王国骑士们收集并汇总到王都，再由辅佐王室的官员整理后得出的汇报，女王的意思是让科洛特了解下成果，顺便也将王国内的现状以这种形式告知科洛特，按照这样的进展大概在秋季收获季到来时就有能力向荒原方向提供援助了。

    王国的传讯内容中也提到了罗布斯领的异常动向，莱特公爵的感觉依然敏锐，果断选择与猎犬的合作，为了维持与南方王国间脆弱的信任，借由北方猎犬进行调查是非常聪明的选择，当然这些内容都是以暗语的形式记述的，否则落入南方王国的手中不知道又会生出什么变故。

    在南方王国的行程并没有耽搁太久，不过回到自由都市时也已经进入了夏季，季风带来的雨季对南方的影响尤其显著，好在这个世界的水利设施还算完善，临近内海的自由都市更不用担心降水带来的灾害，倒是北方的狮心领的道路有多处出现了问题，这些内容都在李立手中的那份传讯中有所提及。

    “可儿她们什么时候与我们汇合”

    王国的事情基本没有什么悬念，与罗基碰面时公爵领的情况也做过简单的介绍，现在反而是狮心领的问题暂时陷入了停滞，按照计划林可儿和艾琳应该在春季结束前就已经能够抵达自由都市，现在却只传回了消息，看样子奈特商会的调查遇并没有计划中那样顺利。这让她不由得想起吉文的事情，在奈特商会的问题上她们已经耽搁了太久，虽然仅凭希瓦银和龙姬的组合已经足以在荒原上稳住阵脚，但是作为方舟计划关键人物的盖亚不在，很多设想都无法完成，包括李立在内的大家其实都在等待几人的归来，遗憾的是目前为止似乎没有任何进展的样子。

    “说是会先随吉尔绕行到奈特领，有些要确认的事情。不过具体内容却没有在信中提到，随后会经由内海的航线赶来与我们汇合。”

    传讯是林可儿写的，用的自然是z文，这下连加密的工夫都省了，除了李立这个世界上好像没几个能看懂。

    “果然发现问题了”

    李立原以为这种没头没脑的传讯根本看不出头绪，结果却低估了自家智囊的能力，仅凭这些内容科洛特已经做出了简单的推断，奈特领是位于内海边缘的领地，规模甚至连自由都市的三分之一都比不上，算是奈特商会自己的型港口城市，原本没有作为封地的价值，却被眼光独到的奈特勋爵看中成为了自家的封地，借由内海水运的便利，奈特商会可以越过陆路的妨碍直接与北方王国展开贸易，同样也能够南下沿海岸线前往自由都市，至于矮人王国却不在他们的航线内，无论是海盗还是南方王国的战舰都不是他们能应付的对手，所以当初在吉文带着奈特勋爵从领地离开后，没有人能够追查到他们后续的行踪。

    不过科洛特并不是那种死脑筋，先是有了李立的提醒，现在又有艾琳等人的行动，在公主的心中已经隐约形成了一个借由内海航线绕过王国追查的计划，遗憾的是这个猜测的计划和罗伯一行的逃脱计划相同，借助利贝尔特教徒骚乱的掩饰，没有人注意到他们的行踪，现在想来，在春季到来前或许对方就已经做好了完整的计划，而自己到现在才稍稍察觉到了一些蛛丝马迹。

    仔细想想，南方王国发生的一切仿佛都是利贝尔特的翻版一样，只不过利贝尔特的规模更大，利贝尔特教派的胃口也更大，他们居然想协助兽人王国吞掉整个妖精森林！

    果然是什么意思

    咱不知道，这个丫头太聪明了，咱跟不上她的节奏

    那边李立和巴尔已经放弃了，科洛特的智力和他们不在一个频道上，根据以往的经验，当科洛特陷入沉思时最好不要打扰她，否则这家伙的报复绝对会让两人后悔都来不及。

    而科洛特那边已经大致厘清了思路。

    假设吉文真如大家所猜测的那样是利贝尔特教派的重要人物，那么借助他的力量完全可以将教派的触手通过奈特商会延伸到大陆的任何一个角落。奈特商会的主要活动几乎都集中在北方，和兽人的交易也有所涉猎，接受黄昏的命令并不存在阻碍。自由都市的恶魔袭击事件后，奈特商会前往南方荒原的商业活动忽然大幅缩水，以至于吉尔从往返商队中获得的消息也大为减少，在吉尔抱怨时大家还以为是黑暗种族活跃的关系，现在看来却有了另外一个解释主导奈特商会的末日教派不愿与当时留在自由都市的“恶魔”有所冲突，因此连自由都市周边的教派活动都连带着终止了。