召唤勇者

    “那么团长大人，来好好享受接下来的假期吧。”

    科洛特的坏笑让李立一阵哆嗦，想到此前陪这群家伙“逛街”的经历，对她们是“休闲”的项目对于李立绝对算得上是“考验”，一种对体力和智力的双重考验，不仅仅要为诸位女士“拎包”，还要绞尽脑汁给出意见和理由，甚至连结束都要配上冠冕的借口，如果对象是林可儿那也就罢了，算起来团长应该没有为团员拎包的义务吧，只是看在艾利亚特那沙钵大的拳头后，李立很聪明的将这件事咽回了肚子里。

    “...请务必手下留情。”

    李立唯一能做到的就是求饶了，科洛特的笑容在他的眼中已经变成了恶魔的微笑，如果加上个小角再来条尾巴就更合适了。

    李立不知道的是，对于科洛特而言这确实是一种放松，不过放松的内容和他想象的稍微有些不同，科洛特的目的是看李立郁闷的样子，这已经是她目前最大的娱乐项目...

    在内海的另一侧，吉文也等来了他的客人，那是一批来自矮人王国的同胞，虽然末日教派留在矮人王国的同伴少之又少，而且几乎没有什么新鲜的消息传来，不过这次他们带回了令人震撼的消息。

    “什么黄昏的大人们已经穿越了巨龙山脉抵达了矮人王国”




第三二三 行迹可疑
    距离上次离开学院并没有经过多久，然而在李立心中仿佛经历了数年一般，究其原因无非是这段时间忙过头了，既要帮助林可儿应对进攻暗夜一族的兽人，又要帮助科洛特解决东方森林的精灵袭击事件，好不容易有了休息的时间，又被几个家伙拖去当苦力，现在终于回到家中，李立恨不得一头扎到床上不起来了。

    当然这也只能想想而已，自由都市里有李立在这个世界上的第一个家，而且很多中途结交的朋友也几乎都在这里，比如大胡子矮人和地精大耳朵，还有给自己提供了不少帮助的贝拉院长，严格说来艾琳也算是魔法学院出身，只是她本人并不喜欢那段过去而已。

    在李立回来的第二天，贝拉院长就和大胡子一起来拜访，或许是考虑长途的旅程为李立留下了休息的时间，但是对于饱受摧残的当事人而言，这点时间远远不够。只是现在不是他能够任性的时候，贝拉院长带来了一个十分糟糕的消息：矮人王国附近发现了恶魔的踪迹。

    “消息能确定吗”

    科洛特一副不可思议的样子，从她脸上看到这样的表情可不容易。

    “已经通过不同的途径确认过，消息没有问题，大胡子的伙伴也带来了口信，如果发生战争，希望能够让一些矮人来自由都市避难。”

    院长的回答中带着一丝担忧，矮人王国与自由都市间经常有往来，内海南方的两个最大的贸易港口间怎么可能没有交流，贝拉院长担心的是矮人们是否具备对抗恶魔的手段。总所周知，矮人是非常勇猛的种族，但是他们并不是笨蛋，连野蛮人都知道面的强大的对手不能一味的蛮干，更不用说比他们脑筋灵活许多的矮人了，所以矮人们提前为族人寻找庇护所的行动让她感觉到，矮人对可能爆发的战斗并不是特别有信心。

    这一点让科洛特十分奇怪，要知道矮人虽然只有几种魔法擅长，但是他们有着强壮而且适合战斗的身体，用李立的话说就是肩宽体壮底盘低，虽然最后那个有些听不懂，但是大致上还是能够明白的，作为能与野蛮人比拼力量的强壮种族，应该不至于还没开战就先打退堂鼓，恶魔并非无法战胜，只是作为强大的魔法种族比较麻烦而已。

    不过科洛特更加在意的是，为什么原本认为会经由东大陆前往南方荒原的黄昏恶魔会忽然出现在西南大陆的矮人王国，她可不认为矮人们会把黎明和黄昏的恶魔弄混，毕竟前者同样与他们打过交道。

    “大胡子你怎么看矮人会放弃与恶魔的战斗直接选择离开吗”

    科洛特对矮人的了解并不是特别深刻，好在眼前正好有一位可以提供参考意见。

    “怎么可能，矮人不会放弃自己的家园，不就是恶魔吗，放开膀子跟他们干！”

    大胡子喷出的口水差点溅到眼前的两位女士身上，这家伙还是那副老样子，上次在龙谷被南方贵族的私兵围攻时也是这副模样，矮人是相当顽固的种族，也正是这种性格让人类几大王国相信，仅靠武力无法让他们屈服，倒不如选择合作让双方共同获益。

    “还有龙...”

    差点被口水喷到的贝拉院长直接一盆冷水泼过去，原本兴致勃勃的大胡子立刻哑火了。没错，这次给予矮人最大压力的并非是那些来自黄昏的恶魔，矮人们并不擅长魔法，但是他们擅长锻造，人类手中最强大的魔法装备除了来自精灵一族的饰品外，就是矮人族锻造的武器和铠甲了。换句话说，虽然矮人们没有魔法种族那样神奇的力量，但是这并不代表他们没有对抗的办法，想想曾经圣殿骑士团手中的大盾，再想想曾经那些被人类绞杀的恶魔们，没有人会轻视矮人锻造的名号。不过遗憾的是，矮人锻造的魔法道具或许对恶魔有用，但是对力量与魔法并用的巨龙却没有任何效果，所以当科洛特听到矮人的对手中还有龙时，立刻就明白矮人们这次绝对是遇到了麻烦。

    “具体是什么情况”

    科洛特同时也有些好奇，作为食物链最顶端的生物，巨龙毫无疑问是领所有对手都头疼的麻烦，通常情况下只要不深入龙谷深处，基本不可能遇到最为强大的巨龙，上次与大胡子一同遭遇的地龙只是属于亚龙中较为强大的一种，并不足以称之为巨龙，不过科洛特知道，对于经常狩猎亚龙的矮人而言，那些亚龙还不足以称之为威胁，亚龙不是兽人，彼此间不会合作，除了那些体型较小的两脚龙外，很少有亚龙会选择集体行动，能让矮人畏惧的应该不是亚龙群，而是...

    “是巨龙，恶魔的阵营中有巨龙存在。”

    大胡子发出苦涩的声音，从同伴那里得到传信时他还以为对方在开玩笑，矮人们彼此间经常开一些无伤大雅的玩笑，比如谁又被龙叼走了之类的，但是这次不同，随之而来的一系列消息让大胡子慢慢意识到，这或许不是玩笑，没有谁会拿家园的安危开玩笑。

    “我们能够做些什么”

    科洛特的感觉很敏锐，立刻察觉到院长大人的来意，如果对手是巨龙和恶魔，矮人们确实有足够的理由向自由都市求助，对抗恶魔和巨龙的武器龙枪，目前正在学院的炼金工坊中大量仿制着，与矮人王国的合作中有关于龙枪仿制品的约定，矮人们可以享用研究的成果。

    作为研究主导者的大胡子自然明白，仓库里那堆铁棍和小罐子究竟有多大的威力，虽然和原版的龙枪比起来还有一些差距，不过胜在数量庞大，而且如果改进下并不是不能提高威力，比如大耳朵曾经制作的那种被李立称为“土炮”的玩意，只要将炮口堵住，然后点燃丢到巨龙的嘴里，大胡子就不信炸不了它个满嘴开花。

    “希望能够向我们提供龙枪的仿制品以及那些会爆炸的小罐子，并将已经完成的制作技巧传授给我们，火药的问题我们可以自己解决，矮人王国中存放着大量可以制作火药的原料，另外我们希望能够借助自由都市的力量大量收购粮食并雇用佣兵前往矮人王国。”

    大胡子是个直脾气，一口气把自己的需要全部说了出来，矮人不会像精灵那样拒绝人类的帮助，他们与人类的关系非常亲密，甚至可以说服南方王国派遣军舰援助，但是无论恶魔还是巨龙都是十分麻烦的对手，即使再自信的矮人也不会夸口自己有胜算。所以留在自由都市的大胡子希望能让更多的人类佣兵前往矮人王国，同时用新研制的武器武装他们。

    在北方妖精森林的战斗中，这些小玩意已经充分证明了它们的价值，虽然不知道这些东西对强大的巨龙有没有作用，至少比让佣兵们挥舞着长剑和盾牌冲上去要好



第三二四 猪一样的对手和猪一样的队友
    “真不明白那些大人们为什么还留着这些酒桶，直接控制住这里不就好了，还能展现大人们的强大。”

    这位来自矮人王国的同胞似乎有些啰嗦，完全不符合吉文心目中同伴的形象，在他看来只有成熟稳重的同伴才能够委以重任，啰嗦的人总要担心他们在不知不觉中把秘密泄露出去。而且这位看上去脑袋也不是很好，掌控矮人王国先不考虑占据后有没有人手打理，占据这样一个与人类各大势力都有联系的王国很容易引起周围势力的围剿，黄昏的恶魔大人们可不会为了出风头而行动。

    “你不觉得这里的人太多了一点吗”

    吉文决定不再理会这个同伴的胡言乱语，他冒着身份暴露的风险来到这里可不是为了听他鬼扯的。作为商会的掌控者，吉文对矮人王国也十分熟悉，甚至亲自来过这里很多次，冬季北方的内海会有一部分因为结冰封港，但是在南方却没有这种情况，只是考虑到即将到来的春季，留在矮人王国的大多是依靠狩猎亚龙营生的佣兵而已，矮人王国也养不起太多人口。眼前这些家伙虽然都是佣兵的打扮，不过看上去数量似乎多了点，酒馆中的吵闹声距离很远都听的一清二楚，以往在这个季节，矮人王国可没有这么热闹。

    “你这么一说好像还真是...”

    “...先去打探一下消息吧。”

    吉文现在无比怀念自己的助手，那个沉默寡言却有一手好本领的搭档，如果一切顺利，现在北方应该已经乱成一团了吧，吉文认为自己的布局万无一失，不仅能挑起人类与精灵方的矛盾，连北方王国也不得不花费精力监视来自南方边境的威胁，如果那些兽人们聪明一些，或许能够趁势在妖精森林中站稳脚跟。

    当然，指望兽人动脑筋是件不切实际的事情，尽管双方有所交流，吉文还是认为如果要找合作伙伴那还是聪明一些比较好，因为不知道什么时候就会被猪队友推到坑里去。

    只是想到那些自认为完美的行动计划完全没有起到任何作用，反而将王国的同胞们全数暴露了出来，吉文的心情再次沉寂了下去，或许对于那些黄昏的大人们也是如此，像自己这等弱小的人类根本起不到任何作用。

    想到这里，吉文不由得又想起那位自由都市的恶魔，那是一位他一直无法看透的对手，或许是因为契约者是个笨蛋的缘故，他似乎很乐意相信人类，王国的公主经常为他提供建议，或许那位也是抱持着与人类共存的主张。

    如果可能他并不想与其交恶，遗憾的是他的契约者是北方狮心领的领主，团队成员也大多是来自利贝尔特的贵族，教派的行动很显然已经站在了其对立面，甚至波及到了狮心领。吉文相信自己的行动瞒不了那位多久，所以才会在安排好大部分行动后立刻转移，经由奈特家的港口悄悄进入内海避难，原本想让助手同行，遗憾的是他的助手自愿留下亲自监督所有的执行计划，虽然这样可以让计划执行的更加顺利，但是吉文没有忘记，那里是隶属于恶魔莉莉的领地，吉文可不会奢望自己这点小聪明能够一直发挥作用，一旦被那位恶魔先生发现，留在领地的助手必定是第一个被解决的对象，而现在吉文只能祈祷，在那位莉莉先生回来前自家的助手能够完成任务顺利逃脱。

    “打探什么消息”

    吉文忽然觉得，或许矮人王国并不适合教派的同胞，这家伙的脑袋大概已经被酒精泡傻了，末日教派也不适合豪爽的风格。

    “算了，跟我来吧。”

    吉文已经不指望这个脑袋少根筋的家伙了，还是自己动手放心一些，鬼晓得这家伙打听来的东西有没有用。

    作为祭司之后利贝尔特王国境内教派的领导者，吉文十分清楚收集情报的重要性，无论是商场还是战场，这都是攸关生死的重要事项，他甚至无法想象这群呆在矮人王国的笨蛋平时都在做什么。

    任何异常的表现都有背后的原因，吉文想知道这里为什么聚集了这么多人类，就必须前往人类聚集的地方。在矮人王国，除了龙骨的狩猎场，或许就只有酒馆中才能顺利的打听到消息，如果在街上随便抓一个人询问，或许不仅不能得到想要的消息，甚至有可能因为争执被别人注意到，那些佣兵可不是什么乐于助人的角色，他们同样知道消息的重要性。

    “来两桶麦酒！”

    刚刚踏入酒馆，吉文忽然发现身边的伙伴变得机灵了许多，不过以桶为单位还是让吉文的眼皮急剧的跳动了两下，他的第一反应是那种用于运输葡萄酒的橡木大桶，那种近乎一人高，两个人合抱都抱不过来的巨大酒桶，把两人喝死也喝不完。不过很快吉文就想起来，矮人王国酒馆里的酒桶不过是盛酒的容器，分量虽然很大，不过也就是五六杯的样子，十杯左右的麦酒应该足够从这些佣兵们口中得到一些小消息，然后稍微筛选一下，挑选有兴趣的消息继续追加报酬就可以了，这是酒馆中的惯例，看起来这位同胞也不是一窍不通。

    “嘿嘿，是商人还是老鼠”

    很快就有佣兵怪笑着凑了过来，吉文和他的同伴都穿着遮掩容貌的斗篷，这里也是商人聚集的地方，说不定会有曾与吉文打过交道的人在，所以吉文不仅用药剂改变了发色，同样也对脸型进行了一些掩饰，加上斗篷的遮掩，除非是被十分熟悉的人注意到，否则应该很难识破他的身份。

    “有区别吗”

    吉文的同伴笑呵呵的从架子上取下了三个大号的木质酒杯，全部倒满了麦酒摆在面前，多余的一个自然是为提供消息的佣兵准备的，如果有人认为自己的消息能够引起这两位的兴趣，他们自然会凑过来举起这杯麦酒，一杯麦酒的价格并不高，却是一种炫耀，有的佣兵喜欢当着同行的面一杯接一杯的喝下免费的麦酒，这同时也是对他们能力的一种认可。

    “当然有区别，如果你是商人，那么我只会告诉你和交易相关的东西，如果你是老鼠，那么我这边有很多有趣的事情能够让你赚回酒钱。”

    佣兵和老鼠间的关系很古怪，他们有时候会一起行动，有时候又会相互竞争，老鼠们不会主动选择危险的工作，却喜欢打听外面的消息，所以很多时候会用几杯麦酒从佣兵那里换回一些外面的消息，然后自行整理出一些似是而非的线索，这些被李立称为“小道消息”，在自由都市中同样存在，如何从中找到有用的线索是一门技巧，吉尔就十分擅长这种技巧。

    “两者都说说看”

    吉文已经很久不和这种家伙打交道了，他所需要的消息自然会有属下去收集，需要亲自打探的大多都是来自于王国上层社会的消息，在那种场合自然不会像酒馆中这样随意。

    “哦



第三二五 信仰者与追随者
    矮人王国已经封锁了前往龙谷的道路——当然这只是从字面上的理解，实际上矮人王国只是发出了一则危险的通告，在附近巡逻的矮人们在遇到试图前往龙谷的人时也会顺便提醒一下，仅此而已。矮人们根本没有足够的人手封锁龙谷，更不会在意那些不听从劝告的人，龙谷的范围很大，恶魔们出现的地方是在较深的地方，这些人类的佣兵能否抵达那里还是个问题。

    吉文和他的同伴们正在向着印象中的目的地前进，身边聚集的是教派在矮人王国的同胞，人数算上身边的这位也只有十余人，作为一个打算前往龙谷深处的小队或许有些勉强，好在各人都有擅长的东西，而且这次的目标也不是狩猎，能够回避的战斗尽量避开就是了，吉尔现在只是担心这群家伙的脑袋是不是可靠，现在他已经有些后悔没有听从那个啰嗦的佣兵雇佣几名向导了。

    实际上在四天前，当吉文在酒馆中透露出想前往龙谷的意图时，已经喝足分量的佣兵热情的为他介绍了几位向导，和老鼠不同，龙谷中的向导一般都是佣兵，收费也不算高，当然矮人的向导最便宜，只要请他们喝酒就足够了，只是这个时候要找到愿意前往龙谷的矮人并不容易，而佣兵则没有这个顾虑，他们原本就是来这里赚钱的，只要利润足够，让他们去龙谷转一圈也没什么大不了的。不过吉文知道，他们要去的地方可不是这群佣兵愿意去的，而且要求寻找的目标更不是他们能够接触的对象，所以吉文委婉的拒绝了他的好意，从他怪笑的表情看来，大概是把自己当成准备偷偷避过城中的交易税在野外直接收购的投机商人了。

    “我明明记得是这条路来着，那边的矿洞很眼熟...”

    “这句话你已经说过无数遍了！”

    吉文强压下心中的怒火，如果这群笨蛋是自己的属下，他一定要把这群混蛋丢到马房去打造马粪。巨龙山脉附近的火山很多，如硫磺等矿物几乎随处可见，从地表直接开采都没有问题，而露天的矿脉也随处可见，李立曾给科洛特解释过，火山是由地壳运动造成的，岩浆中融化的矿物渗入地表分层冷却后就形成了各种矿脉，然后随着地壳的变动露出地面，形成露天的矿场。

    当然这些东西有些是地理知识中学到的，有些是李立自己胡编的，他只记得地壳运动会形成火山和断层，矿产啥的倒是没留意过，反正这个世界也有板块漂移学说，拿来忽悠人是足够了，他就喜欢看团里最聪明的科洛特被自己忽悠的一愣一愣的，两个人在娱乐的兴趣方面出乎意料的相似。