崇祯十七年秋

    赵文开闻语，脸色不禁一阵肃然，遂即拱手道:“敢不应命！”

    王彦见此满意的点了点头，而后便带着众人回到长沙城。

    随着战事临近，长沙城外的大军已经分批开拔，前往预定之地集结，热闹的长沙城外，已经冷清下来。

    几万兵马北上，长沙城内因为数万大军，带起来经济，也一下冷却下来。

    要说以前的长沙人，最怕当兵的丘八，来了绝对是个祸害，但王彦之军却不一样，他们军纪严明，从不扰民，最主要的是王彦的兵饷从不拖欠，士卒们手中有钱，却把长沙的经济盘活过来，就连妓院也比以前多了几家。

    这时王彦一行回到城中，随着军队的北上，城内的酒楼、市场都变得萧条不少。

    王彦一路回到府中，路上却遇见寻他有事的余太初。

    天地会要建立遍及天下的情报网络，余太初便负责在湖广之地建立分舵。

    “国公爷，北京的消息到了。”余太初看见王彦回来，立马迎上来，行了一礼，然后说道:“多尔衮同意了多铎的建议，派往汉中镇压贺珍、孙守法的阿济格与吴三桂，已经被调到南阳，不日就会南下。”

    自从上次王续返回南方，向朝廷通报清廷欲招降郑芝龙的消息之后，詹霸、王续便与天地会取得了联系，打造了一条北京到江南的情报通道。

    现在北京的消息传到江南，便立马被转送到了湖广。

    王彦听了禀报，不禁加大步子，往府邸走去，他边走边问道:“清廷命吴三桂、阿济格入楚，那陕地的局势，清廷怎么处理”

    余太初急步跟上王彦的脚步，连忙回道:“多尔衮已经命令肃亲王豪格入陕，准备平定汉中，然后入蜀剿灭张献忠。”

    “哦～”王彦不禁停下脚步，“多尔衮的胃口还真是极大




第264章 王士衡舌战何腾蛟
    六月底，烈阳高照，一队骑兵护着王彦，踩着绿色的野草，在旷野上疾驰而过，最后冲到新强河边的明军大营之前。

    此时王彦手下的兵马，除了襄阳城的高一功，衡阳、辰州一带的后勇营之外，其他兵马全部都在着新塘河沿岸。

    六万兵马，加上十多万民夫，大营足足绵延二三十里，显得蔚为壮观。

    营门处，堵胤锡、李过、戴之藩等人纷纷前来迎接，王彦他们冲到营门前，立马便有一队士卒冲上来，为他们拉着战马的缰绳，使得马儿安定下来。

    这时王彦遂即翻身下马，将马匹交给护卫，便向众人走来。

    “国公一路辛苦～”众将齐齐抱拳一礼。

    王彦微微拱手，算是回了一礼，而后便大步向营帐走去。

    李过等人知道王彦要来，几日前便为他搭好了帅帐，王彦一行来到帐中，他便直接对诸将道:“吴三桂同阿济格已经南下，不日就会猛攻襄阳，本督这两日，就回带着汝等去打武昌，汝等便先各自回营准备吧～”

    诸将闻语，随纷纷抱拳退出大帐，王彦遂即向堵胤锡问道:“抚台，谈的怎么样呢”

    “谈的差不多了，何督师同意出兵，但他还有一些条件，我都写在上面了，国公且先看看。”堵胤锡边说，边从袖子里抽出一张信纸，递给王彦。

    王彦接过展开信纸，看着何腾蛟所提的条件，眉头不禁皱了起来。

    这时王彦将信纸合起来，放在桌上，便开口道:“谈判之事，彦以知晓，剩下的便由彦与何腾蛟来相谈吧～”

    堵胤锡闻言，脸上有些不好意思道:“耗费些许时日，却没有什么进展，实在有愧国公之托也！”

    “抚台不必在意，能说动何腾蛟出兵，就已经是大功一件。具体的条件，便由彦来商谈吧～”王彦安慰道:“此次大战，不知要历经多少时间，战争最重要的还是比经济，比后勤。汉之高祖，之所以能与项王相抗，皆因有萧何不断为汉军输血。彦去前线之后，湖广之地的民生，便全部依靠抚台矣～”

    “国公放心在前面征战，本抚坐镇长沙，必使后方不乱，亦保证不会少将士们一份口粮。”堵胤锡保证道。

    当日，堵胤锡便离开大营了，带着人几十名属下，骑马赶回长沙，为王彦坐镇后方。

    待王彦送别堵胤锡后，遂即下令全军开拔，先前往岳州，在顺江东下，直扑武昌。

    六万大军，十多万民夫，想要拔营，并不是简单之事，王彦并没有待在营中与大军一同行动，而是领着三百名精悍甲士，先一步前往岳州。

    新墙河与岳州相距不到百里，王彦午时出发，天黑之际便来到了岳州城下。

    此时城门早以关闭，城上守将见三百精锐骑兵护卫着王彦，知道不是普通之人，自然不敢怠慢，连忙好言问道:“城下是哪位将军，可通报姓名～”

    督标副将王士琇闻语遂即打马前出，对城上将领杨声说道:“此楚国公也！尔等可速去通报！”

    将领闻言，脸色不禁一变，两个月前，王彦可是亲手射伤何督师手下大将张先壁，守将不敢怠慢，连忙说道:“请国公稍等片刻，末将这就前去通传。”

    那守将一说完，便立马转身跑下城楼，去向何腾蛟禀报去了。

    王彦见此，心中不禁安定几分，想来之前何腾蛟与他争功，结果不仅被他吞了一万人马，整个湖广的政务也被王彦与堵胤锡抓在手中，何腾蛟可谓彻底失败。

    这两个月来，何腾蛟近十万人马，挤在岳州之内，受的苦头可不少，而这一切都是王彦所赐，他们面对王彦时，气势上立马就疲软了。

    王彦同众多骑士等候不到一刻钟，岳州城门便缓缓大开，何腾蛟与傅上瑞都没有前来迎接，而只是派了一员小校。



第265章 何腾蛟犹豫不决
    岳州府衙外，王士琇与三百骑士，垫着脚向里面张望，脸上俱是一片焦急之色，才过去一炷香的时间，但他们却仿佛经历了一个秋天。

    五忠军与何腾蛟的关系急剧恶化，几乎就差兵戎相见，这让王士琇心里十分担心王彦的安全，他一会儿垫脚眺望，一会儿按着刀柄，在府衙前来回走动，显得十分不安，似乎没一分钟，都是一份煎熬。

    就在王士琇与骑士们担心捉急之时，王彦的身影却从府衙内走出来，王士琇见此顿时大喜，可他转头看了地上的香烛，却发现一株都未燃尽，心里又一阵忧郁起来，“国公这么快就出来，难道是交谈失败了吗”

    这时王士琇与一众骑士立马迎上，见王彦气色平常，心中一阵疑惑，要说谈判之事，双方敲定细节，至少也得一两个时辰，现在国公爷这么快便出来，但脸上却又没有不快，着实让人奇怪。

    王彦看着众人脸色，知道属下们的疑惑，而是大步走到战马之旁，翻身上马，而后对诸人说道:“去驿店，边走边说～”

    众人闻语，遂即纷纷上马，王士琇跟在王彦身后，落后半个马头问道:“国公爷，何腾蛟同意出兵了吗”

    武昌城内的清兵至少还有五万多人，而且城池高大，仅靠王彦六万人马，基本不可能攻下，所以大军上下，都十分关心岳州明军能否出战。

    王彦骑在马上，打马慢行，微微笑道:“何腾蛟是否出兵，明日便见分晓，不过本督有十成把握，他会发兵～”

    王士琇见王彦信心十足，脸色淡然，心里不禁一阵佩服，“国公爷，只带卑职等三百骑，入何腾蛟十万重兵之城，却如此淡定自若，卑职实在佩服。”

    “本督乃大明国公，腾蛟亦是朝廷楚督，他岂能伤我耶”王彦却挥了挥手，而后一夹马腹，往驿店而去。

    岳州府衙之内，王彦离开之后，何腾蛟与傅上瑞却没有离开，两人在堂上各自坐着，俱是一阵沉默。

    何腾蛟并不是白痴，他自然知道湖广有现在的局势，全是王彦力挽狂澜的结果，只是他身为楚地总督，身上却没有什么值得夸耀的功劳，被王彦完全比下去，在面子上却十分不好过，所以在他的潜意识里，便将王彦视为了最强的政敌。

    当初王彦转战湖北之时，何腾蛟与傅上瑞商量的结果，也只是让王彦在前面作战，他们在后面分一些功劳，只是后来何腾蛟看王彦接连大胜，心中便起妒忌之心，才起大兵，趁着王彦与勒克德浑大战之际，占下了岳州。

    起初何腾蛟并没有想过与王彦翻脸，毕竟王彦手下有雄兵近十万，他只是想着能够压服王彦，让其听从他的领导，可惜结果做的太过，使得王彦无法接受，反而被王彦摆了一道。

    对于此事，何腾蛟对傅上瑞这个鼓动者，心中还是颇有微词，但他逼走章旷，自断一臂，他身边的心腹便只剩下傅上瑞，所以他不得不继续依靠傅上瑞。

    “禧徵，王彦的话，你怎么看”何腾蛟静心思考片刻后，不禁沉声说道。

    这时傅上瑞心里还燃烧着对王彦的熊熊怒火，他听了何腾蛟的话语，顿时便回道:“督师，不能听信王彦之言，您是湖广总督，自然要统摄整个楚地，王彦这次出兵武昌，正好是我们夺回长沙的绝好时机啊



第266章 决意出兵
    何腾蛟部被王彦堵在岳州两个月，只靠一城之地，却要养十万兵，虽说之前王彦在岳州屯放了一些粮草，但到此时却也捉襟见肘起来。

    何腾蛟不相信流寇，重用南人，所以在岳州十万明军之中，各部的待遇，难免就有了亲疏之分。

    起初郝摇旗、王进才、马进忠三部人的待遇，还算可以，比之当初被何腾蛟排挤北上的顺军，要好上数倍不止，使他们心里都十分庆幸，能够跟随何腾蛟，而不是跟随堵胤锡在湘北吃苦。

    只是郝摇旗等人没有庆幸多久，局势便随着王彦入楚，领着李过、高一攻等部与清兵接连大战，而发生变化。

    短短几月之间，李过、高一功、袁宗第、刘芳亮等人都封了侯爵，其他将领也多位列伯爵，而他们的地位，却并没有得到什么提升。

    何腾蛟全军被堵在岳州之后，郝摇旗等人的处境，便更加不好了，城中粮草日益消耗，何部兵马内部的亲疏便体现出来。

    黄朝宣、张先壁等部吃干的，郝摇旗等部便只能喝稀的，他们这时再看跟着王彦加官进爵，衣食无忧的李过等部，心中难免羡慕，难免对何腾蛟生出怨言。

    岳州府衙里，何腾蛟得知王彦联络郝摇旗等人之后，不禁大发雷霆，但却又不敢轻举妄动。

    何腾蛟本就不信任流贼出身的将领，他知道眼下岳州的处境，自然也知道他厚此薄彼之举，难免使郝摇旗等人不快，他已经无法确定，郝摇旗等人再与王彦相谈之后，是否还会对他效忠。

    何腾蛟的愤怒，来源于他的无能为力，他一阵发泄之后，不禁颓然坐下，“本督就知道，王彦必有后手，这一招，真是釜底抽薪也～”

    傅上瑞见何腾蛟如此，已经是服输之态，这时也冷静下来，他唆使何腾蛟与王彦争斗，根本目的还是为了权利。

    世间没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨，万事追其本源，多离不开一个利字。

    傅上瑞是何腾蛟的心腹，对他而言，只有何腾蛟的权利越大，他所有的权利也会跟着得到提升。

    这时他已经冷静下来，他也没有想到王彦如此难以对付，使他们根本没有占据上风的机会，傅上瑞已经是湖北巡抚，他绝不愿意只窝在一个小小的岳州城中。

    “督师，趁着王彦刚与郝摇旗接触，大军军心未变，立马答应王彦出兵的要求，督师今后还能掌握岳州、武昌之地。”傅上瑞态度大变道。

    何腾蛟闻语，不禁微微皱眉，“禧徵不是反对出兵，要重新夺回湖南吗”

    “督师，如今王彦正与郝摇旗商量，一旦他们达成协议，督师手下兵马立马少去一多半，到时还怎么拿回湖南”傅上瑞投机倒把的本性，使他看到无利可图之后，立马退而求次道:“王彦既然答应打下武昌，便让给督师治理，那督师便暂且答应下来，既可以多武昌一地养兵，又能从王彦手中要来一批粮草，暂时稳定郝摇旗等人，这是眼下唯一的破局之法了。”

    傅上瑞的态度说变就变，完全没有什么底线，只看利益，但何腾蛟闻语，脸上却一阵变化，绕了这么一大圈，最后还是要发兵，而且条件远不如当初，使他心中说不出的郁闷。

    “督师怎么办”一旁的黄朝宣，见何腾蛟沉默，不禁开口问道。

    何腾蛟见此，才叹了口气道:“璠舆，你走一趟，告知楚国公，本督愿意出兵，请他明日再来商谈。”

    黄朝宣闻语，遂即抱拳应道:“诺～末将这就过去～”说完，他便退出了大堂，去寻王彦。

    岳州因为之前的守卫战，城内不少房屋都在战斗中被拆除，所以城中留下了大片的空地。

    郝摇旗部，便驻扎在城南军营和大片空地之上，王彦对岳州城内的布局十分了解，所以很容易便找了



第267章 鳌拜
    且说何腾蛟答应出兵，王彦随与他商议同攻武昌，并答应打下之后，将武昌城作为楚督行辕，许他安设官吏，经营周边府县，而何腾蛟则不再过问湖南之事。

    双方达成条件，关系随之得到一丝缓解。

    次日王彦大军至岳州，何腾蛟留嫡系黄朝宣、张先壁、曹志建等部两万多人留守岳州，命郝摇旗、王进才、马进忠、刘承胤等部七万余众，会同王彦六万大军，加上十多万民夫，浩浩荡荡的杀向武昌。

    何腾蛟担心王彦通过武昌之战，吞并他手下兵马，又担心王彦打下武昌之后，不实行之前诺言，所以他留傅上瑞坐镇岳州，自己与大军一同东下。

    长江之上，舟船数百艘，岸上大军蔓延，两杆大纛旗，一书粤省总镇楚国公王，一书湖广总督定兴候何。

    沿途士绅百姓，不知王彦与何腾蛟之间复杂的关系，他们看着一眼望不到头的大军，只以为两督东征，无不喜极而泣。

    自剃发令以来，不少不愿剃发遁入山中的士子，也从荒山中奔出，大哭曰:“南望一载，王师终至矣～”

    一时间，明军合计十三万，号称三十万众，蔽江东下，声势震天，所过州县闻风而降，直驱武昌城下。

    在王彦与何腾蛟东下之时，在樊城北面绵延的大山之间，数十名秃头小辫，重环垂耳的虏骑，出现在山口之处，运目向南跳望。

    他们一人两马，备有长枪，战刀，弓箭，身上戾气四射，一看就绝非善类。

    这时其中一骑，对着似是头领的恶汉，叽叽歪歪的说了一通鸟语，那恶汉一挥手，数十名虏骑便从山口一拥而下，飞快的奔向山口外的小村落。

    待虏骑冲下，一身穿马褂满帽子的中年胖子却打马上前，来到恶汉身边，献媚的笑着行礼道:“护军大人，出来这个山口，往南五十里，便是樊城了。”

    恶汉闻语，眯着眼点了点头，“牛金星，你很不错，这条路比去年英亲王走的那一条要好走许多，也近上一些。这次你立功不小，以后就不用跟着你儿子，到我军中做个文书参谋吧～”

    那中年胖子正是大顺朝曾经的丞相牛金星，他擅自脱离大顺军，向清廷投降之后，因为名声太臭，所以清廷没有给他安排官职，而是给他儿子牛佺，一个黄州知府。