荆楚帝国

    这个冬天是看不到雪了四轮马车上，熊荆正在喝茶。一会儿他要回郢都，安排完诸事然后率军出征。新编师旅的问题不小，但在战前也只能先放下。他这话未完，马车突然急停，车外甲士大喝：何人擅闯？止！




第九十六章 嘱托
    臣下不能越级报告，身为君王的熊荆也不能擅自把手插到下面，侵蚀臣子的权力，更不能像某公那样，战时不经前指一个命令就将部队调走（虽然战术意图不差）。君臣百官各司其职，彼此不能逾越，这些都是不言自明的常理。

    前方师中甲士的家眷挡道喊冤，这当然是师长斗矢份内的事情。根本不用熊荆吩咐，挡道的衷当即交给了斗矢，斗矢则将此事交给师中军正，由师正处置。借债还钱，天经地义。至于每月三成子钱利率太高，只要双方约定是每月三成子钱，军正也爱莫能助，毕竟楚法不改契约。哪怕双方约定每月子钱是惊的十斤肉，也就是十斤肉，割肉滴出的血另算。

    因为兄弟共财，军正唯一能帮衷要回的，恐怕是钱袋里属于别人的钱，可惜这一点很难证明。衷无法证明这些钱确实是别人的，而不是他借来的。事实上，这钱正是衷向别人借的。

    回到郢都的熊荆很快将这件小事甚至不能称之为事的事情忘记。依照大司马府的军令，三十二个师正向方城集结，八万赵军和项师的三个师宋地的阳夏师一起正急急而来。最晚抵达的恐怕是息师和城阳师，鄂师必须从蜀地赶往南郑，将他们从南郑置换出来。

    大军集结，物资也在大规模输运。早前确定建造的万艘大舿，现在已经建造了一半，几千艘大舿一驶入旧郢汉水，立即将整条汉水塞满，苦恼的是各地没有那么多力卒和车辆，不能将各县邑的物资快速运至码头。

    东地与旧郢之间的运输也不通畅，水路必须从长江绕路千余里，陆路不是要经过城阳以西稷邑出南阳盆地的狭窄山道，就是要经过坡度极大的冥阨三关。长江航道疏通以前，巴蜀汉中也与旧郢相绝。夷水冬天是不能运输的，汉水则是夏冬两季不能输运——

    所谓‘冬涝夏净，舟吏送命’，汉水郧阳到临品（汉水与丹水交汇）段，有涝滩和净滩。涝滩冬日水少，又多大石，搁浅毁舟数不胜数；净滩夏日多湍流，舟楫行到净滩，一不小心就是侧翻倾覆。此时已是冬季，息城阳二师要从南郑顺汉水赶至方城，并不是那么容易。

    兵力上的调动，军事物资的输运，这些全都有大司马府全权负责，熊荆考虑的是国事如何托付，再就是芈玹的安全。

    寡人领军北上，国中之事按部就班即可。正寝之内，熊荆面对的是淖狡昭黍蓝奢勿畀我鄂乐五人。斗于雉和东野固北上方城，驺开赶赴黄河，大长老宋前往南郑，诸敖只剩下三敖。鄂乐则因为是知己司司尹，不能率军北上商於之地。

    臣敬受王命。这是大王临行嘱托，五人连忙揖礼。

    红牼可有讯报？国事之外，尚有外事。即便讯息能快速将外事传至军中幕府，熊荆也还是问了一句万里之外的红牼。

    禀大王，鸽讯前日方到。熊荆不问，勿畀我差点忘了这件事，眼下知彼司关注的焦点都在李信身上。红将军言已遣满载香料之海舟前往绿洋，又派四艘炮舰数艘海舟随行护航，预计明年夏日可至赫拉克勒斯石柱，入地中之海。

    大西洋上季风如何，无勾长只记录了如何去，没有记录如何返回。地中之海季风也只记录了一小半，他在地中海待的时间只有几个月，不足以观察地中海季风。可以预计，香料船去会很顺利，回来那就要靠运气了。

    四艘炮舰？炮舰本来是六艘，今年秋天又下水五艘。若非有炮无药，今年将下水十艘。

    然也。讯报在知彼司内，勿畀我是凭记忆说。

    无有硫磺？熊荆追问。

    无有。勿畀我摇头，昭黍也摇头，集尹在楚国境内并未发现黄色铁矿，海外也没有消息。

    胡耽娑支呢？熊荆又问起了粟特人。

    未有回讯。昭黍和蓝奢负责政务，胡耽娑支运走大批金银以购买硫磺，两人是知情的。

    火药尚有几何？熊荆叹息了一声，觉的头皮有些发痒。

    军中府中，尚余一百五十六吨。数字是机密的，只有淖狡知道。

    啊？熊荆吓了一跳。未经大战，何以只剩一百五十六吨？！

    大王有所不知。五艘炮舰西去，有炮无药，故而陆大夫请四十发火药，臣准允。五艘炮舰舾装完毕即乘季风前往亚丁湾与红牼汇合，补充离开的四艘炮舰，这也是这几天的事。

    胡闹！红牼火药尚有百余发，何必再请四十发？扣下二十发！所谓的一发，是指炮舰齐射一次需要的火药。五艘炮舰计一百二十门三十二斤炮，齐射一次一点四吨火药就没有了，四十发就是五十六吨多，南郑巴蜀战事总共才消耗四十二吨火药。

    陆大夫言此本是海卒火药，臣不好回绝。淖狡解释着原因。

    陆卒本来只有五十吨火药，加上最后一批硫磺的八十三吨，也不过一百三十多吨。好在海卒有四百六十吨，六艘炮舰转走两百发三百三十八吨，去年此时火药尚余两百五十五吨。这两百五十五吨里，近一半是海卒的，陆茁的要求在淖狡看来并不过分。

    海卒都是寡人的。熊荆没好气的道。寡人命他留下，他便要留下。

    唯。这次淖狡不得不答应了。

    便是如此，火药亦是不多。淖狡再道。若与秦军大战，一次大战即耗近百吨之多。若是连连大战，百八十吨不及一年便用耗尽。

    寡人又能奈何？熊荆摊着手。海外局势变化出人意料，国内全面勘探黄铁矿，江南江东还是人丁稀少的时代，并不容易。幸好秦人只敢在冬日攻我，一百八十余吨，两个冬日足矣。

    会战消耗火药并不多，再不行炮舰剩下的两百多吨紧急调回，这样又可以支撑两个冬天。四个冬天过去，硫磺不回来，硝石也该回来了吧。



第九十七章 嘱托2
    硫磺的短缺最少没有在战术上影响战争，至于战略上是否影响，那就是另一回事了。以目前的情况看，迄今为止，硫磺短缺没有影响楚军的战略规划。抢占巴蜀汉中的战略意图全都顺利实现。陈仓道最头上的大散关还在秦军手中，主要是因为冬季天池大泽以上的汉水水浅，必须等到明年才能再度进军。

    火药火炮的使用还用是在攻拔城池上，渭南会战算是第一次火炮参与的大规模会战，可惜因为当时隔着渭水，火炮作用不大。临淄会战还没有开炮，王翦就大踏步后退了。现在北上迎击李信，希望李信不会跑，或许可以试试火炮野战的威力。

    国内国外，诸事都说完了，熊荆才挥退五人，北晨宫问安后他很快出城前往城南。小邑不但竣工，覆盖堡垒泥土上移植的草皮也牢牢扎下了根。温暖的冬季，远远看去青草半枯半黄，只有接近地面的地方有些绿意。

    整座棱堡看上去很不宏伟，显得很小，往外伸出的六个棱形顶角加深了这种印象，仿佛这不是方十五里的城池，只是一座方圆五六里的小邑。只有熊荆才知道，这座看上去方圆五六里的棱堡，建筑实际的花费高达两千多金，这钱足够筑起一座方三十里的城池。

    召芈同等人来此。马车没有驶入旁边的幕府，而是直接驶过幕府，在距离小邑数里外的地方停下。熊荆没有在马车里等待，他下了车，走在初冬的枯草地上。

    站在这个位置，能看到前方十数步外是一道不深但极其宽大的壕沟，壕沟在熊荆这边是平整的，在对面却是不平整的。这好象是凸显在地表之上那座小棱堡的扩大，壕沟内也有向外伸出的三角形防御堡垒——棱堡的防御不是从地表小棱堡开始的，而是在距离小棱堡数里外的地方开始。

    可如果后退百步，甚至只后退五十步，就看不到这条宽约三十多米的壕沟。这很容易让人误以为长着枯草的平地上一直延伸到小棱堡墙下，认为只要攀上了小棱堡的城墙，就能轻而易举的占领它。这种错觉是故意的，防御一定要在敌人攻城时才完全展现，攻城前这就是一座方园五六里两丈四尺高，向外伸出几个棱形顶角的小城邑。

    这也是花钱的地方。地表小棱堡没花多少钱，花钱的地方主要是要在地面上开凿壕沟堆积土方。壕沟也是成体系的，绕着小邑整整一圈，靠里的那一侧就是地表下的棱堡。外面一圈壕沟后又是地表，前行一段是第二条壕沟，然后再上地表，最后才是落在外人眼中的小棱堡。

    整个棱堡有三层防御，地表棱堡是最后一层，前方地表之下有两层。方十五里的地块周长为六千零七十五米，因为是正圆，故其直径为一千九百三十三米。前面两层防御占了一半直径，剩下一半直径就是个周长五六里的小棱堡。

    棱堡几个面的角度堡内火炮射击的角度，堡与堡之间的距离，这些全是精确计算的结果。可这种堡垒是雇佣兵背景下的产物，那个时期战争成本非常昂贵，在没有薪饷没有抚恤的全民皆兵时代，熊荆很担心这种防御会被秦军的尸体淹没。

    见过大王见过大王芈同喘着气，他是跑过来的。跟着他的还有其他几个芈氏男子。这些人皆是芈玹的弟侄，虽然熊荆没有比他们大多少岁，可在他眼里这些人都是小屁孩。

    免礼吧。几个人身上都穿着皮甲，一副楚军甲士的打扮，熊荆手也没抬便让他们免礼，问道：邑中何为啊？

    禀大王一个小屁孩揖礼想说话，他立即被人拉了一把，接下来才是芈同稍微成熟一些的声音，禀告大王，小人正在操练，听闻大王相召，故而迟至。

    棱堡防御主要靠火炮，这些没有进军校的小屁孩怎么开炮是熊荆教的，然后再由他们教给芈氏的私卒。棱堡的防御主要靠火炮，棱形堡前两个面向外开炮，后两个面则向自己（另一个棱形堡）开炮，如此形成交叉火力，杜绝火力死角。

    如何了？熊荆问道。

    仍是不熟。芈同上唇的胡子似乎比熊荆的要浓一些，眉眼有些像芈玹，实际两人眉眼都像父亲。无药可发，士卒也是不足

    棱堡第一层防御有十六个大三角堡，第二层是八个棱形堡，第三层是六个棱形堡。布置在堡内的炮位加起来有一百二十个之多。虽然在防御第一层时只有六十四个炮位，四人一个炮位一共需要两百五十六名炮手，加上甲士，第一层防御最少需要千人。芈氏没有千人，小邑人就更少，男女老幼齐上阵，才勉强凑齐了两百多个炮手。

    士卒不须多虑。熊荆道。炮手训练纯熟皆可。

    甲士熊荆可以从军中调派，八个近卫卒留下四个足以，熊荆担心的是炮手。火药紧缺，小邑又在郢都之侧，训练当然不能实弹，不然那些朝臣们又要哇哇叫了。

    芈同还想说无药可发时，熊荆说了句走。说完便带着这几个小屁孩走向前方的壕沟，这里正对着一个大三角堡，是防御最外围。跳入壕沟在壕沟里转了小半圈，才顺着入邑的混凝土路进入邑中，这时芈玹已经在等着了。

    夫妻两人起初只是对视，等所有人全回避了，才抱在一起，也吻在一起，熊荆发现女人的唇有点冷。他笑道：李信胆子未必大过王翦，他若是输了，秦国便亡了。

    恩。芈玹重重点头表示自己相信，她也笑道：医尹言胎位极中，未必要用那

    熊荆自己是寤生，担心妻子也是寤生的他让人做出了产钳，没想到那东西用不着。

    大善。熊荆笑道：若李信逃了，我便速速赶回。

    恩。男人说赶回，芈玹却很不放心的抓紧了他身上的白衣，怕他发现又马上松开，而后背着他道：用膳吧。



第九十八章 何复
    站在郢都扬水码头往东望去，最后一艘战舟也划远了。此时不借助陆离镜，舟队最前方那面迎风飘扬的凤旗只剩下一个小小黑点。当这个黑点也消失在北风猛烈的楚国天际，送行的赵妃赢南淖狡昭黍蓝奢才转身回城。

    李信大军之前还在泜水北岸停留集结，等泜水上桥梁架好，又前行了五十里，此时秦军前军又在澧水（今澧河）北岸停留集结。李信的动作很慢，出襄城大营到跨过泜水，总共用了二十天时间。料想从跨过泜水到跨过澧水，也要用二十天时间。

    醴水再往前二十里就是方城入口，南渡澧水进入方城是不是真要二十天不得而知。但二十多天过去，除了汉中那两个师，包括八万赵军在内，三十四万大军已经赶到方城，正向宛城集结。熊荆北上是连夜北上，不到千里的航程，两日即可赶到。

    前线战事愈急，郢都也在一夜之间变冷。身着白狐裘的赵妃进入马车仍觉得手脚发冷，赢南连忙帮她将手衣脱掉，手在火盆上烤上一烤，又奉上一杯热茶，再闻一闻青铜香炉里**燃烧时的香气，因寒冷而紧绷的身子才放松下来。

    唉。大王出征身体是舒服暖和了，可想到儿子再度出征，赵妃有些郁结。

    母后勿忧，大王战无不胜，秦人闻风已然丧胆。嫁入楚宫如同嫁入冷宫，当初的喜悦悲伤全没有了，赢南不再是以前那个活泼骄傲的女子，她似乎老了，失去了一切神采。

    赵妃熟悉这种神情，宫中一些先王的嫔妃也是这种神情。她们再也得不到先王的宠幸，膝下又没有儿女——儿女才是母亲永久的话题，如果连儿女也没有，每日对着空空如也冷冷清清的寝宫，还真不如随先王而去。

    哎！赵妃再度叹息，她抓住赢南的手道：待大王回来便回心转意了。

    王后居于若英宫，但赢南常去北晨宫，母后宫中母国之人不时来往，不知情也能猜到一二。赵妃之言让她淡漠的眸子里不免燃起一些希望，但这种希望又立即消散：母后，大王必会大怒。

    大王大怒，那是也是对母后。赵妃脸上不免显出几丝狠毒。那贱人下月便要产子。她真要产下王长子，这楚国这楚国

    赵妃话没有说下去，她沉着脸下车步入北晨宫，安坐未久便喊了一声来人。很快，廉舆来了。

    见过太后，见过王后。廉舆在郢都，没有随熊荆北上。

    退下吧。宫中都是赵人，赵妃仍是不放心，挥袖要众人退下。赢南起身也要告退却被她一把拉住：听听也无妨。

    唯。赢南答应了一声，安静的坐在席上。

    此次来郢，何人领军？赵妃端着杯茶，不动声色问了一句。这一句就让赢南想从席子上跳起来，然而赵妃的目光如有实质的看着她，道：南儿，你可知母后为何如此？

    南儿不知。赢南顿首，她甚至有些后悔自己留了下来。

    楚秦联姻久矣，故秦宫素为楚女所居，楚宫也常为秦女所居。先君怀王宠爱郑袖，后宫才落入郑袖之手。先君倾襄王时，怀王虽薨于咸阳，然先君依旧娶秦女为后。先王为太子时质于咸阳，娶的也是秦女。若非先王便服私自返国，这楚宫仍是秦女为后。

    赵妃说起了楚宫往事，赢南听着不敢说话，廉舆知道这些事，也不说话。赵妃为太后熊荆即位为王，追究其根源，还是因为当年熊元为太子质于咸阳时，未经准允就私自返国即位。秦昭王当时大怒，经范睢劝说怒火虽然平息，可昌平君昌文君一直留在咸阳，王后赢青也留在了咸阳。没有这件事，赵妃不可能是太后，熊荆也不可能继承王位。

    大王若宠爱秦女，楚国必然亲秦，王后若是郑女魏女赵女，楚国自然也就亲晋。后宫关乎国政，国政关乎天下关乎母国。赵妃继续说话，这是她作为前辈在教育晚辈。她必须让赢南迅速从‘得宠失宠母凭子贵’这种根本上不了台面的小女子心思中醒悟过来，成为一个真正的王后。这是斗争，不是宫斗。

    母国虽南迁大梁，然母国已亡。大王欲灭秦否？呵呵，大王不欲灭秦！大王不欲灭秦，楚人也乐居河南之地，母国若何？他日楚秦弥兵会盟，母国何复？！

    芈玹虽姓芈，其乃秦女。芈玹若产下王长子，楚秦弥兵会盟，必入王宫为后，而你赵妃话越说越响亮，响亮到整个大室都是回音。赢南从未见过姑母如此铿锵，也从未受过这样的触动，她像是坠入了冰窟，全身冰冷，眼中含泪。

    而你，赵妃叹息了一声，无力道：必被大王所出。

    呜呜呜呜赢南忍不住扑进赵妃怀里痛哭。大王在大梁北城对诸国君王说了一个不合床的理由，这让诸女产生了一些希望，她心里也怀着一些希望。现在赵妃将这个希望无情戳破，还说她日后必被大王出妻，她又怎么能不哭。