战国野心家

    断了手指的商队首领原本是义师军官出身，也知道这一次来临武的商队内有几个不是商队的人，他们的目的那就只有更上面的人才能知道了。

    当天夜里，商队没有到达临武，就在外面宿营。

    按照深入边远地区的习惯，将车队围成一个圈，手持火枪的退役士卒商队随从负责警戒。

    这里时不时会有人出面劫掠，没有基层的控制力，很多村社都会选择劫杀商人以夺取财物，白日里就是正常的村民，但若是遇到大肥羊便会搞一下。

    自古如此。

    待部署完毕，庶君子便带着自己的弟子们一起看星星，观察一下月亮的运行轨迹以作笔记，不时讲解一下关于测量位置的一些原理。

    这时候没有什么光污染，稍微倍数的望远镜就可以看到木星最大的那颗卫星，甚至一些视力极好的人能凭借肉眼看到，这一次她们也携带了一支望远镜，那是测绘地图标注经纬的唯一办法。

    车队的边缘，有几个神情严肃的人，和商队的人并不多说话，只是几个人聚在一起。

    这几人便是商队内多出来的几个人，商队首领不知道对方的来历，但是商会内只说让这几个人跟随。

    看样子这几个人也就是二十五




第五章 猎犬不忠
    商队在野外露宿了一夜，第二日中午便抵达了临武城。

    远远看去，临武城还是一座四四方方的城邑，旧式的夯土城墙很难抵御如今火药火炮和坑道攻城法的攻击，但临武城建设之初为的只是抵御那些反叛的当地夷民，也就没有考虑这么多。

    靠近城门的时候，那几个年轻的参谋军官不动声色地记录了一下城墙的厚度、城门的宽度，并没有刻意去测量，之后有的是时间。

    如今王子良夫正在临武，盘查的也就稍微严格一些。

    进了城，商队便直接前往了这里的客店，临武城因为位置特殊，是南来北往的商人中转的地方，客店的规模也比较大。

    开办客店的人也是泗上的人，最开始也就是墨家的商队常来常往，所以也就和临武君商量了一下在这里开办了一家客店，每年正常地缴纳税收，临武君倒也没有反对，反而高兴。

    安顿下来后，商队头领便带着人，赶着三辆满载着火绳枪的马车去往临武君在城内办公的地方。

    接待他们的是临武君的私属，非是没有正式官职的门客，而是正经的有官职的小司库。

    查验了数年后，等级完毕，取来了一部分黄金，剩余的要用铜和鹿皮支付，这是之前就商量好的。

    鹿皮可以用来制作皮甲、铜可以用来铸造大炮，这都是军需物资，所以不能再明面上交易，因为这是违法的，楚王法令不准封君私自和墨家用皮革和铜交易，但是根本禁止不了。

    不多时又来了一个门客，和商队的人见礼之后，便道：“王子良夫代王巡边，临武君正陪同射猎，不能亲来。有件事让我代为传达。”

    “天下都知道，泗上都已经换装了燧石枪了，这些火绳枪的价格能不能再往下降一降”

    “另外，临武地处苍梧旧地，夷民多有反叛，临武君守城亦难，所以希望再买一些铜炮和燧石枪。价格的话，这都好商量，不管是用铜还是黄金，亦或是鹿皮、硝石都可以。”

    “待主君回来，还请各位再来，自有商量。”

    商队头领急忙道：“此事我不能做主。售卖与否，既需要股东们商议，而且为防止害天下和不利于天下，贸易部还有最终的否决权。我只能代为传达。”

    “另外，我也有些事代为传达，下一批火枪，商会希望除了用一部分黄金外，最好能用稻米来支付。一旦乐昌峡修完，这批稻米就可以运抵阳禺，去岁大风，灾害不小，所以需要一大批稻米。”

    商队首领知道商会一般不会做稻米贸易，因为利润太低，而且去岁虽然有一场大风，但实际上造成的损害并不是很大。

    对面的门客闻言很高兴，虽然临武地区多山，也有几片小金矿，临武君开采得利，可是黄金毕竟贵重。

    除了黄金之外，也就剩下征收鹿皮、草药之类来支付贸易所需，别的实在没有什么可以交换的。

    稻米不少，但是南海商会并不要，因为运转困难，得利不多，远不如鹿皮和黄金更为轻便值钱。

    若是能用稻米交易，那自然是好之又好的消息。

    双方又谈了几句，也没有递送书面的东西，这种贸易算是见不得光，即便楚王知道那也是睁一只眼闭一只眼，总不好在明面上来。

    商定好了等明天，商队的人再来和临武君面谈之后，留下了枪支，带走了黄金，便离开了。

    …………

    城外山边，临武君正在和王子良夫射猎。

    紧跟在王子良夫身边的，是一个眉清目秀的少男，做王子良夫的参乘，不知道说了什么话，逗得熊良夫哈哈大笑，言语间不免伸出手摸了那少男的手。

    &



第六章 许能喂饱
    此时守卫的人都已经散开，两人身边除了那个美少男外，就剩下一些临武君这边的心腹人在伺候。

    临武君原本不是封君，但也是颇有势力的贵族，楚国七八十个封君，那都是楚国的顶尖贵族了，即便临武君不是封君的时候，也和顶尖的贵族圈子相差不远。

    按说他算是军功爵的得益者，也是楚王变法之后的得益者，否则如何能够得封临武

    然而等他一旦爬到了封君的位置，态度就已经和不是封君的时候完全不同了。

    现在整个楚国的贵族们都在反对变法，认为这是“阴谋逆德，好用兵器，逆行天道，违背祖宗之法”。

    小贵族和士人们当然希望变法，但是他们的力量还不够强大，真正强大的还是王族、屈、景、昭等大家族。

    很多原本封地在精华地区的贵族被迫迁徙到边疆，若是临武君这样的地方，要不是墨家在南海开拓使得这里成为重要的贸易中转站，附近的山里正好有金矿，他的日子也不会好过。

    从楚国的角度看，这样做确实可以增加楚国的力量，使得边疆地区得以开拓，扩大兵员，加强中央权力和财富。

    可楚国不是一个人，而是无数个各自利益的人的集合，动谁的利益谁就要咬人。

    本来贵族们是期待游说太子臧的，然而太子臧的太子地位源于他的父亲而不是源于这些贵族，所以必须紧跟在楚王之后，言听必从，坚决支持变法。

    前一阵楚王重病，却没有死，治愈之后，许多贵族便开始了活动。

    一方面诉说太子臧不能生育，恐怕将来会酿成萧墙之祸，远的不说，就说近的，赵国之乱还不是因为兄终弟及导致的齐国的五公子之乱，不也是因为太子年幼以至于大乱楚国自己也曾出现过继承权战争，王子定的事历历在目，所以贵族们希望楚王能够再考虑一下。

    另一方面，贵族们将目光投向了王子良夫，这个除非太子臧意外否则不可能成为楚王的王子，成为了他们的目标。

    这一次让王子良夫代王巡边，很是蹊跷，也很诡异。

    不少人觉得，这似乎是个信号，是说明这可能是王上有替换太子的心思。

    也有人觉得，这可能只是个故意让人误判的行为，以求压住那些反对变法的贵族，给他们一个假象，不要让他们折腾了，给他们一个把希望寄托下下一任楚王身上的假象。

    可不管真假，不少贵族都开始和王子良夫接触，或是半遮半掩、或是直接在公开场合反对变法之事。

    楚王也是无可奈何，谁反对变法就抓谁要是有这样的集权能力，那还变什么法，当年墨家给出的最坏可能就是要做到半壁楚国都反叛的情况，楚王恐怕下不去这个狠心。

    再者，楚国的外部环境也不允许，楚国不是秦国，可以由着吴起和胜绰等人用最暴烈的方式变法。

    原本墨楚同盟尚在的时候，那时候还可以用“变法以利万民”的口号请求墨家出兵，但是四年前会盟之后，墨家的口号有点太吓人了，楚王也开始有了退缩，只怕再搞下去要出大事。

    贵族内部根深蒂固，远非一届君王就能够处理的。外部环境，各国虎视眈眈，楚国可不敢学秦国，守住洛水渭水，来一场轰轰烈烈的大变革，谁反对就杀谁，担着暴虐之名。

    这种情况下，忽然让王子良夫巡边，不得不让许多贵族生出许多想法。

    熊良夫自己举了申公巫臣的例子，其实也是在迎合临武君的话。申公巫臣想要夏姬而不得，于是反叛；可这些贵族们又何尝不想要自己的世袭权力和世袭封地呢

    君王和贵族的平衡，很难把握，尤其是在墨家的学说传遍天下的时候，更是如此。

    民强士人强，压服了



第七章 合纵
    君王永远喂不饱贵族，三家分晋和田氏代齐就是个明证。

    熊良夫清楚。

    临武君也清楚。

    但现在都必须假装不清楚。

    在熊良夫来临武之前，阳城君、平夜君、鄂君等一些实权贵族都已经有所表示，这些临武君也知道。

    很多东西其实都已经放在了明面上，变法必要损害贵族的利益，贵族也已经再用各种理由反对了。

    临武君对王子良夫的表态很是高兴，内部贵族们大抵都反对变革，就要看外部的环境了。

    “我在临武，听闻宋国有乱。不知道王上和宫廷之臣对于宋国事，有什么看法临武偏僻，许多事并不能够知晓。”

    熊良夫来之前宋国的局面就已经很乱了，二十多年前墨家在宋国埋下的火药，如今已经燃烧起来，很难扑灭。

    熊良夫道：“我来之前，魏人使者也曾去往郢都，与父王商议此事。泗上已经无上无下，宋国若是再有此变，天下必然大乱。”

    “榆关大梁之怨，不过诸侯相争。宋国泗上之变，才是亡天下，这正是诸侯应该在意的地方。”

    “父王也遣派使者前往泗上，希望再如四年前菏泽会盟一般，不动刀兵解决宋国事，也算是符合墨家利天下之义，使得墨家说不出什么理由。”

    说是希望会盟解决，楚王是希望拉着墨家、魏国、韩国、齐国，一起瓜分了宋国。

    瓜分也好过被墨家独占，本身宋国就是墨家起家的地方，靠着泗上又最近，受到墨家的影响也最深。

    二十多年前的混乱，使得宋国许多地方各自为政，加强集权的可能性一直被墨家破坏，只是有强悍的武力压着，这才没有提早出现内战的情况。

    宋国内部也是乱成一团。

    有希望将“三姓共政”发扬下去，形成贵族共政的立宪虚君制度的，原本贵族的势力就足够强大，三姓共政之事更是早在墨家干涉宋国之前就出现的局面。

    也有希望如同泗上那样改革，彻底革除君主制的一些市井市民和一部分农民。

    还有希望土地均分的农家学派在那里吸引了许多失地农民的认同。

    以及部分贵族希望能够加入更为强大的楚、魏等国，继续保持自己的封地，换个国君的。

    林林总总，各种被压了二十多年的矛盾，已经有些压不住了。

    对于楚王而言，最为有利的解决方式，自然是希望通过类似四年前菏泽会盟一样，把宋国给瓜分掉。

    一则是楚王希望继续变革加强集权，不希望这时候卷入一场必然会引发新一轮中原大战的宋国事，宋国就是中原的火药桶，围绕着宋国开打，那绝不是两国之间的事，会把整个中原都引进来。

    二则是如果能够通过和约瓜分宋国，楚王声望更高，也可以有足够的力量压制贵族，才有可能完成远未完成的变法。

    当年郑国之乱的时候，楚国正忙着和魏国对抗，不久之后又丢了大梁榆关，王子定又反，使得郑国分裂的大部分好处都被魏韩所得。

    魏韩既然做的郑国，那么宋国楚王这一次也想要分一杯羹，尤其是还牵扯到越发强大咄咄逼人的泗上墨家。

    临武君听了熊良夫的话，摇头道：“此事……恐怕王上不能如愿。宋国险要，三晋、齐、泗上墨家、楚，谁都不能允许宋国倒向一边。”

    “昔年晋楚相争，宋国倒向哪边，哪边便是霸主。南可直入陈蔡、北可进取卫濮、西可逼大梁洛邑。”

    “如今墨家在宋国颇有势力，又岂能愿意让被人插手墨家最希望的是宋国中立，使得各国都不能威胁沛邑、彭城，此事依我看，断断不能。”

    他是希望楚国卷入宋国内乱的，尤其是希望楚王能够亲自带兵北上在宋国和墨家开战的。

    一旦那样，泗上墨家的力量就会被吸引到宋国，楚王也不可能在这种时候继续集权，反而还必须要放松一下变革的进度以求贵族的支持。

    如果真要是一纸合约瓜分了宋国，那对于楚国的贵族可是大大不妙。

    虽然南海有墨家的势力，但是那里不过才刚开辟，实力不强，临武君觉得墨家也没有能力在短短四年之内从南海出兵北上攻打临武。

    所以真要打起来，他这边就是做个样子守卫一



第八章 毒计
    临武君嗯了一声，明白想要做到诸侯合力的合纵实在是太难了。

    恶心就恶心在墨家占据的泗上这个位置上，当年墨家在泗上发展的时候，诸侯之间忙于分三晋、代田齐、魏楚争中原，谁都没有力量和心思去管泗上。

    等到如今想要管，眼看着墨家已经做大，这就导致了齐、魏、楚、韩都有自己的小心思。

    合盟而战，就怕两败俱伤而“友军”渔翁得利。

    楚魏之间积累了百余年的矛盾，使得双方很难互相信任。

    齐国割让了莒地，又有过被打过一次的教训，对于合盟干涉宋国也是心有余悸。

    韩国实在是没有心思琢磨宋国，郑国至今还没有完全吃下去，魏国也一直担心韩国做大，处处掣肘。

    赵国估计会摇旗呐喊，未必会出力。秦国已经变法，南郑方向被墨家堵死，双方现在又是连横结盟，始终在盯着魏国的西河。

    熊良夫和临武君都忍不住叹了口气，熊良夫道：“此事，非得能言善辩之士才有可能说服诸侯合纵。宋国一旦被墨家所得，天下乱矣。”

    临武君沉声道：“其实此事的关键，还在于魏楚。只要魏楚能够放弃前嫌，达成合纵，诸如韩、齐、越等国必会加入。”