一品容华

    想到昨日收到的女儿来信，程望心中颇有些无奈。

    之前口口声声绝不嫁人的程锦容，在信中说自己和英俊不凡年少有为的贺三公子日久生情。两人已私定终身，为了堵众人之口，总得先定下亲事……

    儿女都是前世的债！

    ……

    儿女就是前世债主，这辈子做了人家亲爹，可不就是来还债的么？

    平国公心里也嘀咕不已。

    贺祈几日前的来信里，已说得清楚明白。他和程锦容情意相投，非程锦容不娶。而且，他已当着皇上和一众皇子的面表露了心意。

    这门亲事，得早些定下。

    平国公看了信后，又是好笑又是好气，先臭骂了混账儿子一顿。然后捏着鼻子为孽子提亲。几个月前的尴尬还历历在目，他也只能当做什么事都没发生过，命人请了程望过来。

    幸好，尴尬的不止他一个。

    看到程望复杂的神情，平国公的心情骤然好转。

    反正是贺家娶儿媳过门。

    程锦容门第低一些，不过，自己有本事有能耐，既得裴皇后青睐，如今又到了圣前伺疾。杜提点年近六旬，撑不了几年就要告老。日后，程锦容便是天子的专职太医。标准的天子近臣。

    这样的儿媳，平国公焉能不满意？

    平国公和颜悦色地笑道：“军中不宜饮酒，我命人备了些菜肴，程军医请坐。”

    程望拱手谢过，在平国公对面坐了下来。

    程望半点吃喝的心情都没有，拿着筷子，随意吃了几口，味同嚼蜡。

    平国公的心情倒是好得很，颇有秋风扫落叶之势，桌子上的菜肴被吃了大半。

    饭后，桌子很快被收拾干净，侍卫端了一壶清茶上来。平国公和程望各执一杯清茶，心里同时想着，不必耽搁时间，该进入正题了。

    提亲之事，自然是男方主动，没有女方张口的道理。

    程望握着茶杯，嗅着茶香，岿然不动。

    平国公也未绕圈子，开门见山地说道：“今日请程军医前来，是有要事相商。我膝下有一嫡子，在家中排行第三，单名一个祈字。”

    “三郎今年十五，过了年就十六了，也到了婚配之龄。我这个做父亲的，不便自夸。不过，三郎以十五之龄，在御前侍卫大选中脱颖而出，做了皇上的御前侍卫统领。在京城里一众勋贵少年里，也算出众。”

    “听闻程军医有一爱女，美貌出众，医术过人。我今日厚着颜面，亲自为三郎提亲。不知程军医意下如何？”

    说来，平国公也算厚道了。

    什么两情相许私定终身之类的字眼，只字未提。更未提及程望当日说过“女儿不愿嫁人”之类。提亲的态度也颇为诚恳。

    程望却未一口应下，正色说道：“下官只这么一个女儿，她的亲事，下官必要慎之又慎。国公爷提亲，下官得好好考虑几日，再给国公爷回复。”

    结亲时，女方理当矜持一些。

    不管如何，断然没有男方一张口女方就点头的道理。

    平国公笑道：“这是当然。程军医好好考虑数日，再回复也不迟。”

    ……

    程望走后不久，贺凇就来了。

    贺凇见自家兄长喜笑颜开，不由得笑着揶揄打趣：“几个月前被三郎气得七窍生烟，说什么再也不管他的亲事。今日还不是乐颠颠地替他提亲？”

    平国公理直气壮地应了回去：“我是他亲爹，我不管谁管！”

    贺凇很是笑了一回：“是是是，大哥言之有理！”

    平国公心情颇佳，很有风度地任由贺凇取笑。

    说笑了一回，平国公和贺凇说起了正事：“……鞑靼太子主动在大楚为质，皇上又下旨，将寿宁公主和亲鞑靼太子。这几个月来，边关也确实平静了许多。”

    小股的游骑冲突，倒是未曾断过。不过，最多数十上百，伤亡极少。对连连打仗不断的边军而言，已是难得的休养生息了。

    贺凇收敛笑意，低声道：“鞑靼狼子野心，我们大楚和鞑靼迟早有一场大战。如今虽然止戈，我们却是丝毫不能放松警惕，每日都要练兵。”

    悍不畏死的兵卒是练出来的。若是松散下来，就如刀锋入鞘，战力会大大降低。

    平国公略一点头：“你说的有理。每日练兵之外，还可轮流派兵巡游边关。”

    这也是边军练兵惯用的手段了。

    将兵将轮流派出去巡游，遇到鞑靼大股骑兵，立刻撤回。遇到小股的骑兵，就可放手一战。如此，刀锋不时出鞘见血，方能成为战无不胜的宝刀！

    就在此时，一个侍卫恭敬地禀报：“启禀国公爷，启禀将军，京城派人送了家书来。”

    平国公和贺凛齐齐讶然。

    几日前，平国公才收到贺祈的来信。怎么这么快又有了家书？

    莫非是府中出了什么事？

    平国公神色微沉：“立刻让送信的亲兵进来。”

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第二百七十八章 家丑（一）
【】(iishu)，

    此时的贺凇，还不知道这封突如其来的家书，会是何等的令人心痛。

    送信来的贺家亲兵，一路快马奔波，面上犹有悍勇之色。进了中军军帐后，亲兵跪下行礼，很快呈了家书上来。

    平国公接了家书，令亲兵退下休息，很快拆了信。

    平国公目光一扫，只看几行，面色就霍然变了。

    贺凇心

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第二百七十九章 家丑（二）
    【】(iishu)，

    中军军帐里发生的一切，程望自然半点都不知情。

    他在军医营里忙至晚上，总算有了片刻闲暇，和几个军医一起吃晚饭。军中的晚饭，颇为简单，不过是米粥馒头，并一些咸菜罢了。

    几个军医的心思，都不在饭食上，互相使了个眼色，笑着问程望：“程军医，今日国公爷召你前去，该不是看诊吧！”

    程望在中军营帐里，和平国公一同吃了午饭。此事根本瞒不了人，短短半日，军医们就都知道了，一时间，人人心生好奇。

    平国公连着几个月不待见程军医。无端端地，怎么又召程军医前去，还纡尊降贵地和程军医一同吃午饭？

    面对几双好奇的目光，程望心情复杂，面上不露半分：“国公爷身体硬朗，无需看诊。”

    至于其他的，无可奉告。

    别看程军医平日性情随和，板起脸孔来，谁也不敢自讨没趣。

    几个军医讪讪地一笑，不敢再多嘴多问。

    程望心情并未好到哪儿去，吃了晚饭，便回了自己的营帐。

    贴身长随川柏，倒是清楚程望的心思，低声劝了几句：“小姐愿嫁贺三公子，这么好的亲事，公子何必介怀。”

    程望叹了一声，声音中透出浓浓的自责和愧疚：“我这个做亲爹的，不能时时伴在她身边。每个月只能靠书信来往。她身在宫中，不知遇到多少纷扰事端。在信中，她一律轻描淡写，不想我为她担心。”

    “我总觉得，她和贺三公子之间的事，并不像她信中所写的这般简单。”

    “可是，我不能擅离边军，不能回京城，不能去她身边，不能亲口问一问她的心意。她心里在想什么，我这个亲爹根本不知道。”

    说着，程望又是一声苦笑，目中露出些许苦涩：“我所能做的，也只有顺着她的心意了。”

    程望语气中的伤怀，听得川柏心中泛酸：“公子当着差事，不能长伴在小姐身边，父女分别多年，也非公子所愿。公子别这般自责。”

    程望扯了扯嘴角，没再多说，只将放满了信的木匣子拿了过来，一封封取出来，慢慢地仔细地看，一遍又一遍。

    烛火跳跃，程望鬓角的白发又多了一丝。

    ……

    接下来几日，程望未曾去见平国公。

    倒是军中传出一则消息，贺将军的嫡子受了伤，贺将军写了奏折送去京城，要告假回京。

    程望虽是军医，在军中待了多年，也熟悉军中规矩。听闻此事，心里颇有些惊讶。

    贺将军为了儿子告假离开边军，此事可大可小。要是被一众御史揪住不放，使劲弹劾，对贺将军绝不是什么好事。

    贺将军是平国公的亲弟弟，是贺祈的亲二叔。贺家出了这等事，也不知和贺祈有无关联……女儿就要和贺祈定亲了，贺家的家事，日后也会牵扯到程锦容。

    程望思来想去，终究不太放心，写了一封信送去京城，提醒程锦容留心此事。

    然后，平国公再次相邀。

    程望又进了中军营帐。

    平国公这几日心事重重，神色间略见憔悴。笑容也不及前一次轻快，颇有些强颜欢笑的意味：“冒昧请程军医前来，还请程军医不要见怪。不知程军医考虑得如何了？”

    程望此次也没再端架子，张口应了下来：“国公爷如此抬爱，下官便应了亲事。”

    平国公舒展眉头，笑了起来：“如此，我们以后可就是亲家了。私下里，不必再拘谨，说话随意些也无妨。”

    程望：“……”

    程望只得笑着应下。

    既是要做儿女亲家了，贺家的家事，程望倒也可以问上一问了：“下官这几日听闻，贺二公子在秋猎中受伤一事，不知是真是假？”

    平国公收敛笑容，目中飞快地闪过一丝复杂的光芒：“是。二弟放心不下，执意要回京城。已写了奏折，只等皇上允了奏折，立刻就启程归京。”

    顿了顿笑道：“他回去一趟也好。正好可以操持三郎和程姑娘的定亲一事。”

    这倒也是。

    程望也未客气推辞，笑着说道：“我的兄长也在京城。我已写了信给兄长，定亲一事，都托付给兄长了。”

    儿女定亲，两个亲爹都不在，由女方大伯父男方二叔出面，也说得过去了。

    ……

    这一日过后，平国公府三公子和程军医爱女的亲事，也悄然传开。

    一众军医暗暗咋舌。

    怪不得平国公对程军医如此礼遇，感情是结了亲，做了亲家啊！

    这等大喜事，众军医少不得要去程望那里恭贺一回。不管程望心里有多少顾虑，既已应了亲事，面上就得高高兴兴的。

    连着几日，程望应付众人，应对得心力交瘁。

    半个月后，贺将军身边亲兵前来相请。

    贺将军病倒了。

    对外的理由是“劳累过度”，以程望的医术，一诊脉便知。贺将军分明是忧思过度，饭食不下，身体不支倒下了。

    贺凇也是年近四旬的人了，身材高大，满面英武之气。此时躺在床榻上，双鬓间多了许多白发，面容暗淡。

    程望开了药方，又劝慰了几句：“二公子的事，下官也听说了。为人父亲，听闻儿子遇刺受伤，心情郁结也是难免。只是，将军也得保重身体。否则，便是朝廷准了将军的奏折，只怕将军也启不了程。”

    贺凇目中掠过复杂痛楚的情绪，半晌才道：“多谢程军医提醒。”

    之后数日，贺凇振作起来，按时喝药吃饭。到底身体底子硬朗，身体很快有了起色。

    岁末年底，朝廷的手书终于送到了贺凇的手中。贺凇的奏折，在朝中确实引起了一些争议。最终，宣和帝还是准了贺凇所请，允贺凇告假三个月。

    去往京城，一来一回，就得两个月。还有一个月，可以留在京城，将该做的事都做完。

    贺凇当日就向平国公辞行。

    平国公也拦不住他，只得应了。

    大年三十，寒风凛冽。贺凇启程归京，两百亲兵随行。

    马蹄踢踏声声，向京城而去。

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第二百八十章 新年（一）
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    宣和九年。

    新年元日，五更天时，宫门外便已排满了进宫觐见的马车。一众诰命贵妇，各自穿着厚氅抱着暖炉，坐在马车上静候。

    天明时，宫门方开。出现在众人眼前的，是两张略显陌生的宫女脸孔：“请诸位夫人随奴婢入椒房殿觐见皇后娘娘。”

    众诰命夫人心里各自诧异。

    新年元日觐见皇后，这是多年来的惯例。裴皇后病弱多年，平日再不见人，新年这一日也要撑着在椒房殿里坐上半日。

    裴皇后最信任器重的宫女，非菘蓝青黛莫属。今日怎么忽然换了两张陌生脸孔？

    别人心里只嘀咕一声，永安侯夫人心里却是咯噔一沉。

    自程锦容入宫后，裴皇后病症好转不说，性情也转变了许多。手段心计，皆远胜从前。