从姑获鸟开始

    “好女儿，你的情郎来了。”

    秦姨打趣了一句，把常煜推了进去，并一把把门合死。

    “我还以为你已经把我忘了，常。”

    女孩歪了歪头，她画着很浓的眼影，实际岁数应该比看上去要年轻得多，暴露的旗袍领上露出白皙的肉光，说话地时候嘴角不自觉的上翘，带着几分诱人堕落的俏皮。

    “最近好么”

    “一如既往，糟透了。你呢最近洋人老爷们身边，又发生了什么新鲜事”

    常煜叫她问的有些紧张，支支吾吾地说：“唔……再过两个星期，大洋彼岸的伦敦就要举办世界博览会了，那是世界各国今年，有人甚至设计出了能在天空中驰骋的钢铁列车……”

    空气当中是玫瑰味的催情熏香，常煜面对女孩，言辞逐渐流利了起来，他向女孩讲述飞在天空上的巨大城市，将能飘扬过海，讲直透云巅的蒸汽尖塔，在海啸中穿梭的雄伟列车。

    女孩撑着脸蛋，听得津津有味，听到天空中飞艇和城市，也露出惊讶的神色，尤其听到能穿梭大洋的列车，他的眼睛睁得很大：“这么说，我坐上海洋列车的话，可以不坐船，直接回国喽”

    “当然。”

    常煜肯定地点头。

    “那你会和我一起走么”

    常煜一愣。

    “我”

    女孩点点头，妖冶的脸庞浮现一丝厌烦：“我讨厌这儿，我是被拐到这儿来的，我惟一的愿望就是攒够钱，买一张回去的车票。”

    “可，可回去也……饥荒，战乱。你知道么我的父母就是死于饥荒。你知道么，燕子，圣弗朗西斯科有救济站，有公立的医院，剧场，有很多你以前从来……”

    女孩打断了常：“常，这里不是我们的家，那些白人歧视我们，你说的那些，从来不是给我们准备的。”




第十章 童话蒸汽大会
    常半天没有说话，好久，他才艰涩地说“这个城市里到处都充满了歧视，北方人歧视南方人，盎格鲁人歧视爱尔兰人。华人并没有什么不同，我们可以在这里生存下去，如果爱尔兰人能取得公民的身份，我们也可以。凭借我的知识和头脑，我们可以在这儿生活得很好。”

    燕子怔怔地盯着常煜“常，你很喜欢这里，对么”

    “”

    常煜低下头“我，我不知道。”

    “那，你想过回去么”

    燕子轻轻地问、

    常煜干涩地笑了笑“我在圣弗朗西斯科生活了这么多年，辫子也早就剪了，回去要杀头的。”

    “常，剪掉头上的辫子很简单。”燕子看着常煜说“但剪掉心里的辫子就难了。”

    一百五十年前，铁皮火车才出现，人们利用大批地蒸汽机抽取地下水源，大面积的地层为之空洞。

    一百年前，第一架蒸汽飞艇问世，蔚蓝的天空中，五颜六色的汽艇和二氧化硫的刺鼻气味。

    五十年，海洋列车还不见踪影，各国的重炮铁甲船在海上耀武扬威，开始踏足各种原本未知的海域，海洋生物被大量猎捕。

    所谓“蒸汽警备”的制造，经过近两百年的发展，已经成了一门极其复杂的学问甚至艺术。

    冒险家们可以利用蒸汽警备武装自己，杀死危险的野兽，探索险恶的环境；贵族用昂贵的蒸汽武装炫富和决斗；奴隶贩子依靠蒸汽武装屠杀反抗的部落，国家用蒸汽警备来掠夺土地，镇压革命。

    不过在这片由童话编织的土地上的蒸汽警备，还远不如后来专业，精致，和凶残。

    “五十马克新到的货。”

    挺着巨大肚腩的武器铺老板伸出五个手指。

    李阎端起这只防暴射网器，生铁打造的枪壳，红木托，能射出直径五米的网绳，

    这把价值五十马克的武器，比起疯狂的肖克来，简直连小孩子的玩具也算不上。

    可惜地说，李阎现在拿不出那把散弹枪来，否则一定叫这个一脸傲慢的矮胖子开开眼。

    在巨人湖中，李阎拿不出任何一件储存在个人印记里的物品，但自身的知识和能力都不受影响。

    李阎的手指轻轻捏着枪托，思考了一会才说道“我们来做个交易吧，我帮你修补损坏的蒸汽警备，你把这把射网器租送给我。”

    武器铺老板嗤之以鼻“得了吧小伙子，想参加大会，至少要有一身半自动蒸汽单兵盔甲，那价格可不是你这个连射网器都买不起的穷鬼能负担得起的。”

    顿了顿，他又说“如果你想跟随赢得蒸汽大会的勇士讨伐独眼巨人，可以去做勇士们的扈从。没准还能见公主一面。”

    “是么那就换个条件，我替你修好损坏的蒸汽警备，你借给我一套你店里的存货，哪怕是最便宜的蒸汽单兵也可以。”

    武器铺老板发着牢骚“梁，如果不是认识你家老杰克有一段日子，我早就把你轰出去了，你从钟表店学到的那点东西，连一台蒸汽提水机也修不好。”

    他话音未落，只见李阎手中的网枪被徒手拆解开，零件散落一桌。

    “你”

    老板怒发冲冠，叫李阎赔偿话还没出口。只见李阎捏着一颗腹进弹簧，送到了老板眼前，上面有一道清晰的裂纹。

    “这样的货色可不值五十马克吧”

    李阎话音刚落，他口袋里的卡片滚烫起来，没一会儿，“蹩脚的蒸汽工”当中，“蹩脚的”三个字居然消失不见了。

    这个童话故事里，人物的行为，可以影响卡片的身份判定，原本微不足道的配角，也可以一跃成为主人公。

    “”

    看着李阎手里的弹簧，老板的神色颇为讶异，半晌才不情不愿地走出柜台，冲李阎招手“跟我来吧。”

    两人一前一后到了后院，铁匠用肥胖的手指指着院子里一台引擎生锈的铁甲。

    “我平常，是用他来驱赶咬围栏和果实的野猪的。只要你能修好店里三分之一的破损品，这台单兵铠甲就借给你了。”

    “就这么说定了。”

    “不过你可要快点，今天下午，蒸汽大会就要开始了。”

    李阎一皱眉“”这么快

    太阳西沉，预定的蒸汽大会，在国王的斗技场中如期举行。

    圣伊夫的所穿戴的蒸汽单兵，看上去像个大号的潜水员，高五米，全覆盖武装。有四支加农炮，背后是鱼叉和射网器。这是投入过普法百年战争的“猎潮”款，身经百战，实用性极强。

    他是贵族骑士，不用费什么劲，就能搞到在这个时代最先进的蒸汽单兵。

    在他身旁，是年轻力壮的铁匠迈克尔，他依靠自己的精湛手艺，亲手打造一台自制的“热情号”，这个年头，只要你有足够的工本费和一定手艺，用本人证件从军火公司购买一颗三项球，自己拼凑一台半自动的蒸汽单兵也是完全可能的。

    有意思地是，圣伊夫一脸傲慢，迈克尔脸上满是公牛一样亢奋的神色，彼此却连一个眼神交流都没有。

    他们似乎已经忘记了自己原本的身份，老老实实沉浸在童话的世界，幻想着一战成名，迎娶美丽的公主。

    “蒸汽大会的规则很简单。”

    宫廷大臣穿着华丽的袍服，站在高台上“在斗技场上，击毁所有对手的蒸汽单兵铠甲背后的引擎，或者核心三项球的人，即为最后的优胜者。”

    他眼神扫过台下五花八门的蒸汽单兵“那么，都准备好了么”

    “请等一等。”

    宫廷大臣顺着说话的声音看去，只见李阎套着一身铁板甲，身后背着笨重的蒸汽引擎，连核心三项球也裸露在外，手上是拿着一把不知道能不能转动起来的蒸汽链锯，那模样寒酸中透着滑稽。

    参加蒸汽大会的勇士们哄堂大笑，口哨声四起，有民众认出来，这是武器铺老板家驱赶野猪的单兵设备，更是大肆宣扬，起哄的声音更大了。

    但也有的人窃窃私语，认为这人必死无疑，国王不应该叫他继续参加大会。

    大臣不为所动，只是和蔼地问道“还有别人么”

    半天没人说话，大臣才点点头“那，大会开始”

    李阎正皱着眉头启动链锯，穿上这玩意对他来说就好像毛衣穿反了一样不自在。可没等他反应过来，几枚榴弹已然临身，包括圣伊夫在内，不少人都把他当成了若软柿子来捏。

    火药轰地炸开，焰浪滚滚。

    会场传来重重的惊呼，不少人刚刚捂住眼睛，之间火焰中一道黑影闪电般扑出，他扭下机甲身上笨重的蒸汽锯链，泰山压顶一般砍在一名对手的身上，三米多的蒸汽单兵应声而倒。李阎抓起昏迷的倒霉蛋的衣领，才要把他抓出来，宫廷大臣已经吹起了尖锐的哨声。

    他伸手一指在李阎那只已经在火焰中烧成残骸的破烂单兵“很遗憾，小伙子，你被淘汰了。”

    李阎一脸地纠结“啊”

    很快，他被卫兵簇拥着，在一片“他刚才跳了十米远”“气功”的惊呼中下场。

    几乎在他下场的同时，一只才不到两米，完全贴合人体设计的银色蒸汽单兵，如同矫健的猎豹一般，厮杀进了斗技场当中。



第十一章 多萝西
    也许这个世界上，的确存在穿戴一台笨重的老式单兵，拿一只快转不起来的蒸汽链锯，也能大杀四方的天才。他能依靠各种叫人眼花缭乱的操作，用一台破烂货，把“猎潮”款这样的先进单兵也踩在脚下，赢得世人的瞩目。

    不过那个人肯定不是李阎。

    事实是，大会刚一开场，这台自诞生起，便一辈子与野猪群英勇搏斗，盔甲上布满泥土印的伐木用单兵，就被一发榴弹击中，报废掉了。

    斗技场外头，李阎抱着肩膀注视着那台矫健的银色单兵。

    这台单兵同样是自造款式，每个部件分别打造，动力臂铠，一连绑腿铠甲鞋，拥有独立的四个小型动力引擎。肩膀和腰部悬挂着三枚爆炸榴弹，背部的蒸汽箱有突出四个金属把手，估计是别的什么射击武器。

    手肘和膝盖的关节结构露出孔管，有小股的蒸汽喷出，环状的甲片咬合缩放，即便幅度再大的动作也不会被盔甲制约，包头式的骑士头盔，铁网遮住双眼，但从盔甲的高度来看，它的主人身高应该将近一米八。

    砰！

    依靠动力蒸汽短暂滞空的银色单兵越过爆炸的余波，双手托的重型骑士枪穿透一只五米高的“猎潮”款，拔也不拔，从背后的机箱里拔出两把射网器，反身开枪，网索罗倒两名单兵，紧跟着自嵌住敌人腰上的骑士枪上拔出一把长刀，小腿弓高高跃起，一个后空翻避过铁匠迈克尔的热情号，落地时长刀狠狠插在了“热情号”的引擎机箱上。

    迈克尔使劲推着摇杆，但热情号却轰然倒塌，机箱上更是冒出滚滚浓烟。

    转瞬的攻守腾挪间，几台种子选手已经被银色单兵一扫而光。

    李阎把这一切看在眼里，心里如是想：“巨人湖的背景是一百年前，如今圣弗朗西斯科的蒸汽单兵警备，应该更加先进。”

    他掏出卡片上面已经有了三个短句。

    “钟表店的华人学徒”“蒸汽工”“蒸汽大会淘汰者”。

    按照故事的发展，之后的故事已经和李阎无关。

    忽然，观众席上爆发出山呼海啸的欢呼声，原来，那只银色单兵已经战胜了所有的对手，成为了蒸汽大会的最终优胜者。

    卫兵们把受伤的勇士和被损坏的蒸汽警备运走，宫廷大臣在一旁宽慰：“即便是失败者，国王也会从中挑选优秀的勇士，跟随大会优胜者一起征讨独眼巨人。”

    “得了吧，不能娶公主，鬼才会去招惹独眼巨人，让那个银甲小子自己去送死吧！”

    战败的圣伊夫低声咕哝着，其他人的热情也不高。

    鼓乐声中，国王亲自来到银色单兵面前。

    “勇士，你战胜了所有参与者，现在摘下面罩，让全国的人民看一看将砍下独眼巨人头颅之人的真面目吧。”

    “如你所愿，我的父亲。”

    国王听到熟悉的嗓音，惊讶地张了张嘴。

    银色单兵摘下面罩，斜长的眉毛，清澈的眸子，高挺的鼻梁，火焰般的嘴唇紧紧抿着。

    邻近的惊呼声中，她干脆卸下盔甲，露出洁白的脖颈和一身束身棉衣，玫红色的长发瀑布般倾泻

    第一幕，完。

    李阎的视角突兀浮现起这五个字，他才眨了眨眼，耳旁突然响起了轰雷般的掌声和喝彩。

    舞台上那个四肢皆无的残疾人吟唱者早就消失不见，深红的大帷幕已经落下，但喝彩声依旧久久不绝。

    “她可真漂亮。”

    一位男士感叹。

    “妈妈，多萝西是真的穿戴蒸汽单兵打败过巨人么”

    一个带着羊毛帽子，生的瓷娃娃一般的小姑娘扯着家长的衣襟。

    “”

    李阎望向左右，周围的观众都满面红光地讨论着话剧，这些面孔李阎都很熟悉，其中有宫廷大臣，起哄的民众，卫兵，甚至借给他单兵装备的武器铺老板。

    这些人热烈的模样，叫李阎一时也分不清，做梦地是自己，还是他们。

    “我必须承认，市长大人，这是我见过最了不起的演出，我简直像是生在童话故事当中，她们是怎么做到的”

    圣伊夫满面红光，向市长迈克尔竖起大拇指：“我能有幸见一见这位多萝西小姐么”

    迈克尔也满眼的溢彩：“按照惯例，演出结束之后，多萝西换好衣服，会出来和她的观众见面的。”

    “来了来了。”

    不知道是谁眼尖，看到帷幕动了动，没一会，大幕拉开，穿着黑色晚装礼服，玫红色的头发盘成卷，一双眼眸仿佛会说话似的多萝西被一干演员簇拥着，向观众致礼。