帝国行

    “大人，吕将军不在，咱们还去宋军大营吗”蒋杰问道。

    “不去了，先回营再说。”

    之后两日，咸军陆续发病三百余人，宋军情况更糟，发病人数陡增至七千六百余人，业绥百姓患病者达到三万余人。武阳、照亭相继传来坏消息。至第四日，瘟疫蔓延至笃晖，笃晖发病八千余人，次日暴增至两万。

    业绥感染瘟病第八日，腹胀不便者七窍开始出血，当夜遂即肛门尿道出血，第九日出现首例死亡病例，百里燕不顾反对，力排众议亲自解剖死者。

    解剖发现，感染者胃肠道早已坏死糜烂，腹腔都是积血和气体，病发的没几天，肠道就开始溃烂，等到出血，人已经处于濒死状态。

     




第475章 祸起萧墙（3）
    瘟病之事搅得百里燕焦头烂额，然一波未平一波又起，前脚回到中军，后脚吕瑞匆匆而来:

    “吕将军快请坐！”

    “不了，本将听说贵军有法可治此病，可是如此！”

    百里燕大吃一惊，只以为是听错了:

    “吕将军何出此言，我军不也病倒了近千人，今日已经死了三十七个人，本将哪有什么医治之法！”

    “百里将军莫不是诓我，我宋军自病发至今已有逾两万人暴得此病，城中五万百姓奄奄一息，为何只有你军才一千余人抱病，莫不是此病专挑我宋人下手不成！”

    吕瑞说的理直气壮，百里燕顿时哑口无言，吕瑞见状更是紧追不放:

    “怎么，无话可说了吧！莫要以为大司马大人敬你，我吕瑞就能任你诓骗，说，你军倒底有无治病之法！”

    “这从何说起，我军要是有治病良方，又岂能见死不救。”

    “那为何独独你军一万七千余人仅千余人抱病，而我宋军六万余人却有两万多人抱病，还有城中十数万百姓五万人染此病，这又作何解释！”

    “这……”

    百里燕恍然发现，许扞所言是有道理的，这种病确实存在某种特殊的特质，对宿主有特定针对性。

    驻扎业绥的宋军都是从前线移防修整等待补充的宋军，人数六万余人，短短十天之内，染病者达到两万，占了三分之一，老百姓染病者也占了三分之一不到，唯独咸军感染率还不到百分之六七，巨大的差距却是容易给人以咸军有药可治的错觉。

    “吕将军，我军确实无药可治，将军若是不信，就把我军药材尽数搬走好了，看看倒底能不能治。”

    “你！”吕瑞拍桌瞪眼火冒三丈:“你当真以为本将不敢！”

    百里燕欲哭无泪:

    “本将真无良药，若是有，本将能眼睁睁的看着自家弟兄撒手人寰吗！”

    “哼，那就休怪本将不讲情面，来人！”

    “诺！”吕瑞左右护兵上前一步。

    “予本将把咸军草药全都搬走，一根草也不准留！”

    “诺！”

    见吕瑞动真格，百里燕忙道:

    “吕将军，你还真敢搬！”

    “只要交出良方，本将既往不咎！”

    “要本将说几遍，没有便是没有，你若敢般，由此产生之一切后果，皆由宋军承担！”

    “哼，当真本将军是给吓大的，给我搬，咸军若敢妄动，休怪我军不讲联军的情面。”

    “你！”

    百里燕气急不过，怎奈业绥是宋军的地盘，当此之际没，有正当借口贸然发生冲突极为被动。

    半个时辰后，蒋杰、宋锦来报，宋军还真派了一万人把咸军大营给围了起来，出动两千人把所有药材都给搬走。

    “大人，宋军真是可恶，不能就这么算了！”蒋杰道。

    “都是本将一时情急给误了事，不过此事确实蹊跷，我军染病者仅千余人，而宋军染病者逾三成，绝非偶然现象，其中定有未知关联。宋医官，我军染病士卒与未染病士卒可有不同之处”

    宋锦努力回忆，还是摇了摇头:

    “实在无法分辨抱病士卒与其他士卒有何异处。”

    “是啊……”

    百里燕顿时感无能为力的窘迫和沮丧……

    第二天，咸军九日前第一批发病的士卒相继病亡，既有志国卫国人，也有徐国咸国人，共计两百十八人，至少可以肯定，这种病跟地域差异没有任何关联。

    宋军的情况要险恶的多，九日前第一批发病者多达六百多人，昨天就死了五百多，今日病亡近两千，到六月十六，宋军病亡累计达到六千七百多人，病亡百姓达九千，业绥笼罩在死亡的阴影之下。

    而与此同时，连续数日的跟踪调查隐有发现，此种传染病普发于青壮男性，妇女、儿童少发，但不是不发。

    死者当中百分之七十都是五十五至十六岁间的男性，其余为从事重体力劳动的妇女以及未成年儿童，针对性极强，但仍未找到发病机理和致病源。

    六月十九，宋军染病者累计达三万，病亡者一万四千余人，传染的速度开始下降，但一个消息的传开，让吕瑞再次发难。起因是五月十七开始，咸军再未病发新增病例，伤营累计病亡一千两百余人后，仅剩染病者五十八人。

    百里燕正为此事感到莫名其妙，吕瑞的怒火却不期而至:

    “大人大人，不好了，吕瑞又来了！”蒋杰仓惶闯入伤营，如同见鬼一样。

    “瞧把你吓得，他吕瑞是老虎还是鬼，能把你吓着样，就不能稳重些！”

    “是是是，大人教训的是。吕瑞已经冲后勤营去了，气势汹汹带了一万人，还出言不逊直呼大人的名讳。”

    “嘶……他还能拉这么多人，不怕都得病啊！你方才说他冲后勤营了”

    “是，是冲后勤大营去了。”

    “他冲后勤大营干什么，那里又没救命仙丹！走，去后勤营！”

    吕瑞是一介武夫，跟他讲理很难说得通。

    骑马来到后勤营，江湛带人已经拦住吕瑞去路，二人正在争执，气氛剑拔弩张。百里燕打马上前沉声质问:

    “吕将军，光天化日之下带兵闯入我军大营，这是要动手是吗！”

    “百里燕，你不来，本将还要去找你！前番好言向你讨要良药你不给，背后却是暗地里偷偷给你咸军用药，你说，这是何道理！”

    一言既出，百里燕愈发莫名其妙:

    “吕将军，当日你已将我军营中草药全数搬走，我军何来草药治病！”

    “哼，一派胡言。你军已有数日无人染病，这做何解释！”

    “本将也正在追查此事，尚未查明，眼下本将无可解释。”

    “原以为你百里燕也是光明磊落之辈，却不想也是这等巧言吝啬虚言诡辩之徒，你自己看！”



第476章 投毒
    “郑先生，你就问他，当日随行携带的酸酒与黄色的果子，倒底作何用。”

    郑平一边盘问，百里燕相机观察那人神色。

    中原对柠檬类水果并没有详细的认知，百里燕相信，金雪狄语言中也不会将这种果子称呼为柠檬，但毋庸置疑，那种黄色的果子是某种柠檬类的果实，富含维生素c。

    郑平盘问之下，金雪狄人依旧抵死不说，但他的脸色眼神已经彻底出卖了他。

    “百里将军，此人仍旧只字不说，实难令他开口。”

    “那你跟他就说，他喝的酸酒和果子是治疗瘟疫的药，看他有何反应！”

    很多时候，百里燕都怀疑中原培养的翻译什么水准，究竟是金雪狄人铁打的骨头铜铸的脑壳，还是压根没听懂不知郑平所云何事。

    但很快，金雪狄人惊恐的眼神已经说明了一切，郑平就是再迟钝，看到对方错愕的神情，也该知道事情到此已经水落石出，金雪狄人一月前潜入业绥后方，根本不是前来侦查，是投毒来了！

    郑平此时脸色煞白面无血色，愣怔在原地神情呆滞，若非喝茶吃豆芽，他也是险些丧命。

    “郑先生，还请你即刻手书一封，差人送往霄池交予御帅，金雪狄人绝不止于一处投毒，情势已万分险恶！”

    “那好，在下即刻修书一封，还望将军速向笃晖、天南等地示警，拜托了！”

    事到如今，战局已经濒临崩溃，发出示警也为时已晚，仅仅业绥、照亭、武阳死三地死难者就达十万，从投毒到病发，前后一个月时间，病毒随着人员流动向西迅速蔓延，等到消息送达，还不知道要死多少人，根本没有时间采取措施。

    战争是残酷的，为了赢得战争可以不择手段，时下更是如此。百里燕不想打击郑平，强压着怒火应下了此事，随即给笃晖、天南、飞云三城用八百里加急发去警讯。

    考虑到笃晖连续数日没有消息，百里燕担心笃晖情况恶化，蛮军趁势围城，遂于下午点齐所有兵马，火速出城北上笃晖。

    天黑扎营时，笃晖一线烽火台一路向南点燃，百里燕当即心头一沉，他知道，笃晖出事了。

    当天夜里，前往笃晖示警的信使原路折返，随行还有苏方义派往业绥报警的信使，二人路上遭遇，随即一起返回业绥。

    笃晖城因病亡故者已达五万多人，感染者不计其数，医官郎中束手无策，金雪狄人于两日前向笃晖运动，围而不攻，坐等笃晖城不攻自破。

    闻讯笃晖被围，诸将皆已不抱希望。

    “将军，我军现在孤军北上极为凶险，应该退回业绥，与吕瑞合兵坚守业绥等待转机。”

    “卢将军所言极是，我军仅一万四千余人，蛮军二十余万众，我军无力招架，请将军三思。”

    卢皋、司空南轮番劝谏，其余诸将见百里燕面色如铁，不敢再言，帐中沉寂了许久，百里燕咬着牙沉声说道:

    “且不说本将恩师尚在笃晖，尚有十数万御客、民军被困城中，若是不去，让本将何意面对众人。”

    “恕末将冒犯！”司空南正色道:“我军此去凶多吉少，且不说能否接应笃晖守军，我军去了，笃晖是弃是守恐难以决断。若是弃，十数万人马还有十几万百姓如何出城，势必是一场血战，甚至全军覆没。

    而且弃了笃晖，蛮军将尾随杀奔业绥，整个天南山防线也将门户洞开，业绥终将难保，日后谁人担这个责任。

    若是继续坚守，我军就算能杀入城中，恐怕无几人能活，将军于众弟兄也将困死城中，我军救援还有何意义。”

    “说完了！”百里燕厉声说道。

    “还有，东线各城尽皆染病，天南、徐途、霄池乃至其他各地恐怕也都凶多吉少，溃退之势已不可扭转，强行增援对大局已无任何实质益处，还请将军明鉴。”

    百里远压强着怒意，严厉说道:

    “你等都追随本将多年，何时见过本将意气用事！”

    “将军此番孤军北上，面对的不是数万，而是二十余万装备精良的蛮军，若要杀进城去，无异于以卵击石。”卢皋顶撞道。

    “是，本将承认此去凶多吉少，敌军十数倍于我军，但笃晖城中尚有十数万兵马，若能里应外合，仍有突围的希望。”

    “但将军如何能说服御客弃守，日后谁人承担天南山防线落入敌手的责任，将军难道还不明白吗。”

    司空南苦劝道，百里燕依然无动于衷:

    “责任事小，保存联军元气事大。只要保全了联军，就有守住业绥的希望。笃晖守军倘若全军覆没，仅靠业绥三五万兵马，难道还能能抵挡住蛮军二十万大军的围攻！”

    死守笃晖无疑是最为愚蠢的决定，而放弃笃晖，天南山防线将就此洞开，蛮军可以分兵西进袭击天南关背后，将导致南北合围，从而一举击穿天南山防线。

    无论是死守还是弃守，最终的结果都是一样，唯一区别在于坚守多久的问题。死守笃晖最多再坚持十天半个月，全城军民都将暴毙城内，随之而来的不仅是天南山门户洞开，业绥区区数万兵马，根本无力防守围长近五十里以上的主城，不用几天，业绥也会失守。

    主动弃守，尚且能将笃晖的兵马撤往业绥坚守，总比坐以待毙的强。

    “我意已决，明日继续北上笃晖，但行军路线转向西南，前往飞涯瀑。鲁诚！”

    “末将在！”

    “你亲自率斥候营连夜前往飞涯瀑，爬雪山寻路，潜入从城西潜入。本将即刻修书一封，由你带去交予苏方义，务必劝其突围。”

    “诺！”

    “记住，多带棉衣和口粮，小心冻伤。”

    “末将遵命！”

    飞涯瀑是冰川融雪在春夏两季形成的天然巨型瀑布，其景极为壮观，位于笃晖城西侧天南山脉北



第477章 恶战（1）
    笃晖主力以御客、民军为主，宋军仅有一小部，其余宋军四月间尽数撤往了康芝、业绥、照亭三地修整，一旦苏方义率军突围，笃晖城内的宋军将难以难以招架二十万蛮军叩关。

    迫于压力，舒潼最终同意突围，突围的时间定在后天一早。而当天后半夜，城西天南山上最西端的烽火台上燃起汹汹大火，同时伴随飞鸣罐燃烧的刺眼白光。

    雪山上的异动同样引起了城外阿德斯军团的注意:

    “军团长，一定是城内北人向飞涯瀑北人发出的突围信号，我们应当立即派出精锐骑兵前去围剿，以防他们里应外合，向业绥突围！”一总长道。

    “我赞同！”另一属团长道:“笃晖城以北的北人已经是囚笼中的病猫，随时任凭我军宰割，如果这时被他们突围成功北撤业绥，攻打业绥将会比围攻笃晖艰难千百倍。”

    帐下诸将纷纷请缨，军团长尼勒森一直保持着沉默，手中的马鞭不停的旋转着，却在这时突然停下说道:

    “大家都想去歼灭飞涯瀑的北人，那可知道他们有多少人！”

    “据斥候禀报，他们有一万三四千人，骑兵只有六千多人，其他都是步兵骑马。我军只要出动两万轻骑兵，就能轻易碾碎他们！”