奥洛帕战记

    当然，这些秘密是瞒不过有心刺探的间谍组织的。“鱼群”的隐蔽性发挥了重大的作用，也使得凯瑟琳成为知道内幕消息最多的非教庭人士。不过凯瑟琳正因为掌握的情报太多而陷入了两难的境地。因为相对于有数千年历史的真理会，“鱼群”对于中央教庭的浸透最多只有十几年，相比之下根本就是小巫见大巫，完全不登大雅之堂，而且根本无法保证“鱼群”里面没有真理会的人。如果继续让“鱼群”收集情报，可能重蹈“树林”组织的复辙，而且也许还会更惨；但如果终止“鱼群”的行动，那么对中央教庭就完全成了聋子和瞎子，唤醒“鱼群”的意义也就不复存在了。

    决策者最忌惮的就是举棋不定，在反复权衡利弊之后，凯瑟琳最终还是作出了决定。

    “大白鲨指令：从即日起‘鱼群’停止一切活动，全部回巢。”

    写完潦潦数字之后，凯瑟琳放下笔，来到窗边，出神的望向东面。

    如今她的丈夫都里斯王已经以“芍药先生”的身份代替自己接近到孟菲克身边，依索归恩城在这几天将有大事发生。在丈夫回来之前，她必须想尽办法保住他的财产，绝不能让辛辛苦苦建立起来的“鱼群”毁于一旦；但也不能让探查中央教庭情报的工作中断。为此，她必要改变思路，对原本的战略进行必要调整。

    “对不起，公主殿下，我可能要利用您了。”凯瑟琳用细如蚊呐般的声音，喃喃自语地说出这句话。

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第九章 交涉
    奈洛城邦，位于星河大陆西南部，原隶属梅丁王国的一个滨海都市。曾几何时，奈洛城邦的繁华程度冠绝奥洛帕，濒海而拥有优良深水港口的地利优势为这个城邦带来了丰厚的贸易利润，肥沃的耕地让一切供给都能自给自足，而且作为当时梅丁王国重要的海军基地，城邦在各个方面都享受到王室的优先照顾；但是，最令奈洛城邦的市民自豪的并不是经济或军事上的强盛，而是管理这个城邦的城主家族。

    莫莱森家族人才辈出，自从奈洛城邦建立以来，这个家族就以出了无数位思想家、名臣、良将等杰出的人物而闻名奥洛帕。

    然而，花无百日红。奈洛城邦的盛世神话，直到一千年前的某一天突然被终结。最后的城主是一位年轻有为的圣骑士，他因善良和正直而深受治下子民的爱戴；但是，借用遥远东方真国的一句谚语：“成也萧何，败也萧何。”最终将繁华之极的奈洛城邦拖入万劫不复之地的，也正是这位圣骑士城主。

    如今的奈洛城邦，没有落驿不断的商船队员、没有叮当作响的打铁之声、没有日夜操练的海兵水手、没有熙熙攘攘的人群喧哗……有的只是死寂一般的宁静。如今的奈洛城邦，对于奥洛帕上的人们来说是“恐怖”的代名词。不会有任何人无聊到想去那座被诅咒的城市观光，事实上，就算有人要去奈洛，他们也不会成功的。因为在城邦外围的树林和海域上，布下了一个肉眼看不到、魔力也感知不到的结界，任何接近或进入结界的人，都莫名奇妙的迷路，或者忘了自己到来的目的，又或者突然想起某些“重要的事”而返回。总之，在那个无形结界的保护下，在这一千多年来，没有任何人能够接近或者进入奈洛城邦，也没有任何人知道如今城邦里到底是何光景，当今任何关于奈洛城邦的描述，都只是人们的主观譩测。

    但是凡事总有例外。那个无形的结界并非能够阻挡一切外来者，现在站在主帅座位靠背上的那头秃鹫，它就是因为身上带着与结界的频率、属性完全相同的魔力，从而能够成功突破了结界，抵达奈洛城邦内部。然而，这种事情并不常发生，在过去的一千多年里只发生过两次，现在是第三次。

    “无事不登三宝殿啊，巫妖王。”坐在主帅宝座上的骑士，用木然的声音说出几百年来的第一句话。

    远在千里之外的巫妖王卡洛文笑了笑，对着水池回应道：“我只是看望一下你，小杰克。”

    “别拐弯抹角了，你是为了吸血亲王的事来的吧。”

    “看来你的消息也不是完全闭塞的嘛。”

    “我还没耳聋眼瞎。”

    “这样就好。”巫妖王收起了笑脸，结束了调侃，改回用严肃地语气道，“如你所知的那样，经过爱德华和他那些吸血鬼几天前的那一闹，真理会总算是浮出水面了。”

    “哼！那又如何”骑士冷漠地回应道，“你是有意这样做的吧，把吸血亲王当成炮灰。”

    “咦小杰克，你为何会有这种想法。”

    “你和我都是出身于中央教庭，但爱德华不是，而且在此之前，他也根本没有正面接触过真理会，对于真理会的情报可以说是一无所知。你明知吸血亲王将会对中央教庭采取行动，却没有把这些情报告诉他，你是故意通过牺牲掉吸血鬼一族，把你的宿敌真理会引出来，我没有说错吧。”

    “好有趣的推论。但你也应该知道爱德华的脾性，就算我把我所知道的一切倾囊相述，你以为会改变那位骄傲吸血鬼之王的决定吗不会的，该发生的还是会发生，最后的结果还是一样。”

    “真不愧曾经是教皇的继承人，能言善辩。我知道你在这两千多年来一直暗中计划着消灭真理会，但那是你的事，不要把我拖下水。”

    “为何回绝得如此干脆呢当年你也是真理会的受害者，你也有足够的理由向那个组织复仇。”

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第十章 画笔
    这是一个阳光明媚的下午。

    罗卡尔帝国一个宁静的小城里，河堤岸边，一位衣着破烂的金发小男孩坐在一张破烂的木凳上，在他面前摆着一个简陋的自制画架，画架上是一幅河岸的素描，虽然还没上色，但不久之后就会色彩斑澜，因为小孩手里正托着一个色盘。

    他叫霍华德，今年8岁，是属于城市里的最底层。他原本家住偏远山区，为了给患重病的母亲医治，家里欠下了巨债，不得以父亲只能把霍华德卖给了这个小镇的一位鞋匠当学徒，以偿还部分债务。霍华德的生活相当清苦，鞋匠对他非常柯刻，平时店里、作坊里的工作绝大部分由他来担当，还要照顾鞋匠的日常生活，挑水、煮饭、洗衣、掏粪……几乎任何事情都要由霍华德来做，所得的工钱却少之又少，而且有时候在鞋匠心情不好或喝醉酒时，还要充当出气孔，在他小小的身躯上布满了大大小小被鞋匠虐待的痕迹，挨饿受冷更是常见的事；但这并不能阻碍霍华热爱艺术，犹其是热爱绘画的心。尽管生活中充满了各种各样的艰辛，但只要拿起画笔，任何困难都变得无关重要，霍华德通过参加附近教堂的唱诗班学会了文字，用微薄的工钱购买了颜料和画纸，只要能够绘出自己心目中的天地，这让孩子始终觉得，即使生活艰苦，世界还是美好的。

    “嘭！”

    一声不协调的沉闷声响，将沉湎于美好遐想的孩子拉回了残酷的现实。霍华德呆呆地看着简易画架肢离破碎、素描图飞到了远处，还没反应过来发生了什么事，直到手上一疼，色盘被打翻，颜料溅得一身都是的时候，他才意识到自己受到袭击了。

    在哪里都有欺凌弱小的家伙，就算小孩子的世界也不例外。

    “咦！这不是臭鞋匠家的霍华德吗”5个孩子围在他身边，他们都是7-10岁左右的男童，衣着稍微好一点，为首的那个皮肤黝黑结实的孩子露出一副盛气凌人的神态。

    “杜洛斯……你要干什么”霍华德目瞪口呆地看着他们，他想不起自己有什么地方得罪这5个孩子。

    这个带头的孩子叫做杜洛斯，比霍华德年长一岁，是小镇里一间画廊老板的儿子。但杜洛斯毫无艺术细胞，一点都没有遗传得父亲的绘画天份，却喜欢整天纠结一群熊孩子打架斗殴、惹事生非，是小镇里有名的小霸王。

    “还问我们在干什么呵呵。”一个大个子嘲讽道，“你不呆在那又破又臭的教堂里祈祷念诗，跑到这里干什么”

    “我、我来绘画。”

    “绘画哈哈哈哈……”

    5个孩子大笑起来。

    其中一个胖子吐了霍华德一口唾沫，笑道：“明明是一个臭不可闻的死穷鬼，也学别人来绘画你作的是哪门子的画”说着一脚踩在尚未上色的素描图上。

    “住手！”霍华德扑上去，想去抢回他花了两个星期画好的素描。

    可他瘦弱的身体未能救得了那副素描，杜洛斯一声令下，其他三个孩子把霍华德摁在地上，一顿拳打脚踢，让他眼睁睁地胖子践踏着他的心血。

    “这货居然反抗！”

    “哈哈……”

    “多踹两脚！”

    ……

    在那肆无忌惮的施虐中，霍华德没有一丝抵抗的可能，他很快被打得头破血流，连本来已经很破烂的衣服也被扯成一条条碎布。

    “看到了吗，这就是你的画。”那3个孩子停手之后，一个矮子拿着已成为碎片的素描图走到霍华德身边，将碎片塞进霍华德的嘴里。

    杜洛斯也走过来，用脚踩住他的头：“猪狗不如的穷鬼，畜牲一样，不，畜牲都比你高级。这样一个垃圾，凭什么你的画比我爹的画更受到城主青睐！听清楚，以后不准再绘画！你就是垃圾、粪便！告诉你，粪便就该有粪便样子。”说着。他拉下裤子，掏出自己的“小丁丁”，往霍华德头上拉了一泡尿。

    其他熊孩子也有样学样，纷纷拉下裤子，大笑着朝着霍华德拉尿。

    看着一身尿骚的霍华德，这5个熊孩子觉得应该差不多解气了，他们再往霍华德身上吐了几口唾沫后就转身离开。然而在离开之前，一个脸上长满麻子的孩子看到霍华德的右手还紧紧握着画笔。

    “老大，这粪便手里拿着什么”麻子脸道。

    “啊”杜洛斯冲过来，往霍华德头上踢了一脚，“你这粪便还想继续绘画吗教训还不够吗放手！放手！”杜洛斯吆喝着，不停地用脚踩着霍华德的右手。

    在被踩了7、8脚之后，霍华德再也忍受不住剧痛，右手松了开来，画笔也随之滚出去。矮个子冲上来，一脚把画笔踢飞了出去。胖子连忙跑过去，像刚才踢烂素描图一样，抬起脚往画笔踩下去。

    “不要！那是我妈妈的东西！”眼看画笔被毁，霍华德不知从哪里来的力气，高声大喝道。

    为了还债把自己孩子卖给别人，不代表他的父母并不爱他，所谓虎毒不食儿，如果不是走投无路，世上哪有为人父母会把自己的亲骨肉卖掉这也是穷人的无奈。出于对儿子的悔疚，霍华德的母亲在儿子跟随鞋匠离开的当天，凑了仅有的积蓄买来一支笔画，作为送别的礼物。母亲知道霍华德从小就喜欢涂涂画画，虽然这支画笔只不过是随处可见的便宜货，但霍华德一直珍藏着它，因为那是母亲留下的唯一印记--在跟随鞋匠来到小城之后不到几天，他就收到了母亲的死讯。

    “你妈的遗物哈哈！”5个孩子大笑起来。

    “折断那支笔！下次就折断他的手指！”

    “是，老大！”

    胖子在霍华德绝望的眼神中，把那高悬的脚往画笔踩下去……

    然而画笔并未被踩断，反而胖子的身体往上“浮”了起来。

    “啊！发生什么事救命啊、救命……”胖子大声地呼救着，双脚乱踹，他还以为自己遇上了什么鬼怪或者黑魔法。

    可是他的其他四个同伴却惊呆了，没有一个人上前去救那胖子，因为他们看得相当清楚，让胖子“浮”起来的并不是什么鬼怪或黑魔法，而是一位体格强壮的青年男子，此人身穿侍卫的制服，身上佩戴着剑，单手提起胖子的后衣领，把他像小鸡一样拧了起来。

    “杜洛斯，你又在欺负人了！”一声银铃般的清脆责备从侍卫后面传来。

    众孩子的视线越过军士，只见一辆马车停在路边。只见马



第十一章 巫妖王的差遣
    巫妖王的殿堂中央是一张很长的椭圆形会议桌，平时巫妖王和手下的亡灵巫师商讨事务时，都是平等地围坐在桌子旁边进行。

    当巫妖王卡洛文来到外面的殿堂时，已经有人坐在会议桌旁等候多时了。他们是两张熟悉的面孔：冥狱典狱官卜约斯的前部下，“十大天王”之中的两位――“守墓人”泰古莱、“幽灵刺客”布莱尔。见到巫妖王现身，两人毕恭恭敬敬地站起来，向巫妖王行注目礼。

    卡洛文在自己的主座上坐下，目光扫射过站在下面的两人，最后落在幽灵刺客身上：“你是叫布莱尔的吧。”

    “巫妖王大人，请吩咐。”布莱尔不敢怠慢。

    “你先出去一会，我没叫你不要进来。”

    “遵命。”

    目送着布莱尔离开了殿堂之后，卡洛文一改严肃的气氛，他有些忍悛不禁起来，嘻笑着离开主座，来到泰古莱身边，伸拳捶了捶后者的肩膀，大笑道：“哈哈，你这挺能装的嘛。”

    “属下不敢。”泰古莱依然很严肃。

    可他的态度却令巫妖王不高兴了：“怎么回事回来了这么久，还守着在卜约斯那里那一套吗”

    “不是这样的，大人，其实我……”

    “算了。”卡洛文挥挥手，结束这不协调的寒喧。

    泰古莱曾经是卡洛文最信任的人，两人的关系也非常好，勾肩搭背、嘻哈玩乐是家常便饭，正因如此，巫妖王才将卧底的任务交给他，而且事实证明，泰古莱把这个任务完成得很出色；然而巫妖王也很清楚，泰古莱要获得卜约斯的信任，那他必须首先做到让自己在信念上与卜约斯完全相同，为此，泰古莱没少接受卜约斯对于巫妖王的负面看法，在这么久的潜伏期里的耳渲目染，已经形成的习惯的思维和言行，不是说任务结束之后就能立即扭转的，像以前那样打打闹闹已是不可能的了。卡洛文也不勉强他，因为这种类似的卧底任务他也曾经执行过，明白里面的辛酸。

    “说一说吧，关于前几天的那件事，你有什么看法。”卡洛文换回严肃的口吻。

    “大人，您是说圣城那件事吗我觉得重点不是吸血鬼一族本身，而是真理会终于被揭发。”

    “嗯。”巫妖点头赞同。

    作为死亡之岛上极少数知晓真理会存在的死灵法师，泰古莱一下子就说中了重点。

    “我想，大人既然向属下询问此事，应该是准备对真理会采取行动了吧。”停了一下，见巫妖王没有回话，泰古莱继续说下去，“但我认为，现在对真理会采取行动还为之尚早。”

    “何以见得。”卡洛文背对着泰古莱，往主座的方向踱了几步。

    “其一、真理会能控制中央教庭这么久，虽然不知道他们控制程度有多深，但保守估计至少能将中央教庭30%以上的实力处于绝对掌握之中；其二、我们亡灵巫师和大陆各族签署的条件还有效，一旦我们涉足大陆的事务，必然引起大陆各族的警觉，成为众矢之的；其三、我们死亡之岛刚经历过卜约斯之乱，元气还没有完全恢复；其四、我得到情报，教皇在临死之前向圣光明教的教众传达了清除真理会的命令，此时中央教庭内部必定已经乱作一团，我们此时应该坐山观虎斗，让真理会和中央教庭双方斗至筋疲力尽时才是最佳的介入时机，现在去趟这淌混水并不明智。”

    “分析得很有道理，但你有没有想过，我们一直作壁上观的话，若是真理会将中央教庭吞噬干净，那会有什么样的后果而且你也应该知道，真理会的最终目的并不是要控制中央教庭，在他们背后还有更惊人的计划。现在不是我要挑在这个时候采取行动，而是形势所逼，我们非要行动不可。”

    “属下当然明白，但是……”

    “我清楚，以现在死亡之岛的实力，要对挑战真理会实在太勉强了。而吸血鬼一族受此重创之后，至少要数百年才能恢复元气，不可能帮得上忙，因此我去寻找另一个可能的援军：奈洛城邦。”