创世十二乐章

    在两人的默默交流中，进城的队伍在飞快的前行着。经过刚才那么一段小插曲后，无论是进城的平民还是城门守卫都默契的加快速度。从刚才发生的事看，今天似乎不是一个好日子，谁也不想在这样的一天里节外生枝。

    “好吧，两个人的进城税，一共两枚银币。”塞伦特迟疑的掏出银币放在那个肥胖的城门守卫手中，不是冤家不聚头，“招待”他们的居然还是那个满嘴脏话的胖家伙。

    “两枚银币”胖守卫的脸一下拉长了，“你们俩每人三枚银币。”

    “什么明明其他人都是只交一枚银币的！”塞伦特指着已经进城的平民背影喊道。在他看来胖守卫这是在裸的报复。

    “他们是他们，你们是你们！”胖守卫丝毫不让的说道。

    “拿出收税的依据来！”塞伦特两眼冒火的说道。他们早就打听清楚了，原本进入帝都除了例行检查之外，根本不需要交进城税的。

    只不过临近新年庆典，再加上不久之后又是庆祝大运河开通的庆典，两个庆典叠加，让帝都变得格外火爆。在大灾变之后帝国已经很久没有这样的热闹可看了，几乎全帝国有点办法的人都向帝都涌来。

    为了控制人数，顺便增加一点税收，帝国这才出台了进城税政策，每个想要进入帝都的人都必须缴纳一枚银币的进城税。

    当然对于平民而言，控制人数什么的都是托词，增加税收才是那些贵族们的根本目的。这几乎是所有赶着进城的百姓心头的共识。对他们来说对这项新政策敢怒不敢言，无论如何新年庆典是万万不能错过的。

    更何况新年庆典结束不久，紧跟着就是庆祝大运河开通的庆典。两个庆典距离如此之近，在帝国的历史上也绝无仅有。只要操作得当的话，在帝都内一直逗留到第二次庆典从而省下第二笔进城费，未尝不是一个更好的选择。

    相比之前，还能省下一枚




第九百二十三章 逆言
    

    “幻术”塞伦特疑‘惑’的回头望了一眼，他没有发现费特了幻术的迹象。

    “呵呵，如果他不是那么贪婪的话，我的小幻术还不一定能成功呢！”艾尔菲的嘴角划过一抹诡异的弧度，有点迫不及待的想知道费特拿着那些“银币”消费时的‘精’彩场景。

    他笃定费特在发现那是四枚新币之后，绝对会趁别人不注意时‘私’藏起来，看到的人越少，‘露’馅的可能‘性’越小——等他发现那四枚银币的问题时，艾尔菲和塞伦特早隐没在茫茫人海了，艾尔菲不信一个小小的城‘门’守卫，能有办法从人口百万的帝都找到他们。

    “这样做是不是不太好”塞伦特充满同情的说道，他明白得罪艾尔菲的人绝对没有好下场。

    “看他那副蠢样知道平时没少干坏事，我也是给他个教训而已。”艾尔菲满不在乎的说道。

    塞伦特无奈的摇摇头，艾尔菲这个家伙主意极正，很少会改变主意。

    “接下来我们先去哪”塞伦特岔开话题问道。

    “我们不是早商量好了吗当然是先去神圣教廷分部，找森特大叔。”艾尔菲纳闷的看着塞伦特，莫非来到帝都这个‘花’‘花’世界之后，他临时改了主意

    “我记得神圣教廷分部好像在帝都的南部，我们从这里过去的话，不知要走多久。”塞伦特懦懦的说道。

    两人从帝都北‘门’进入，要想到神圣教廷帝都分部，几乎要跨越整个城区。在一个人口超过百万的巨大城市里从多如蛛的道路找到合适的路线，对于人生地不熟的两人来说是一个巨大的考验。

    “嗨我还以为你在担心什么呢！很简单，我们雇车不行了”艾尔菲壕气十足的说道。

    “听说帝都的消费很贵的。”塞伦特窘迫的捏了捏口袋，弗伦主教给他的零‘花’钱极其有限，刚才‘交’进城税的那两枚银币已经是倾其所有了——他的钱一路差不多都‘花’光了。

    “嘿嘿，这一路吃你的喝你的，我都有点不好意思了，现在到了帝都，你准备和我享福吧！”艾尔菲得意洋洋的说道。

    “你又要拿幻术骗人了”塞伦特一脸警惕的问道。塞伦特并非迂腐之人，艾尔菲使用幻术教训欺压民众的费特，他可以接受，但用幻术来欺骗无辜的人，可触碰到塞伦特的底线了。

    “真是太让人伤心了！”艾尔菲‘露’出一脸夸张的受伤表情，“难道我在你心里是这么一个人吗在这一路，你见我用幻术骗过人吗”

    “那倒没有。”塞伦特一脸歉然的说道，“不过为什么一进帝都你变得这么大方了呢”

    “因为只有帝都才能把这个东西换成金币啊！”艾尔菲得意洋洋的亮出一只雕刻着‘精’美‘花’纹的金质酒杯。

    “你从哪里得来的”塞伦特眉头微微一皱，这种款式的酒杯他好像在哪见过。

    “当然是威柯堡。”艾尔菲理所当然的回答道。血族城堡数千年的积累非同小可，只不过在各种神器宝物的光辉之下，金银珠宝这些世俗之物几乎吸引不了其他人的注意力。

    “你偷的”塞伦特大吃一惊。

    “咳咳咳！”艾尔菲被噎得喘不气来，在塞伦特手忙脚‘乱’的帮助下，他费了好大功夫才平复下来：“什么叫偷！这是克瑞斯的馈赠！”

    听了艾尔菲气急败坏的解释之后，塞伦特才反应过来，当初在幽灵宴会厅，到处都是这种‘精’美的器皿。

    “克瑞斯先生给了你多少”塞伦特狐疑问道。

    “你猜”艾尔菲得意的冲塞伦特眨了眨眼睛。

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第九百二十四章 争客
    “什么人”艾尔菲大惊失色的回头望去，他刚信誓旦旦的保证附近没人，就突然冒出来这么一位，这是裸的打脸啊！

    “小的是个拉车的！”身后一个身材粗壮，穿着破旧的中年人点头哈腰的陪笑道，怕两人不相信，还特意指了指不远街角处的一辆人力车。

    “拉车的你怎么知道我们要雇车”艾尔菲充满怀疑的问道，每一个字都像被怀疑之水腌渍了半年。他仔细打量了一下面前的车夫，这才发现其实他的年龄并不是很大，只不过由于长期风吹日晒，看上去比实际年龄要沧桑一些。

    “听两位的口音就不是帝都人，而且看这位大人的打扮应该是一位尊敬的牧师吧”车夫堆起满脸谄媚的笑容，“这位牧师大人想必是要去教廷分部吧这里距离那里可是有一段距离，作为一个外来者而且又不差钱，雇车当然是最好的选择”

    “您可真是一位有心人！”艾尔菲目光深邃的看了车夫一眼，同时心底提高了警惕。

    “不敢当，这位大爷您过奖了。咱就是靠这把力气吃饭，要是没有点眼色，一家老小都要饿死了。”车夫似是觉察到了什么，不着痕迹的分辩道。

    “不知这位大哥家中还有些什么人呢”艾尔菲顺嘴问道。

    “一个老娘，一个盲妹而已。”车夫目光炯炯的看了艾尔菲一眼。

    “盲妹”艾尔菲若有所思的重复了一句。

    “杰森！你一向不是自己吃饱全家不饿吗什么时候冒出来一个老娘和妹妹了”艾尔菲刚想继续问什么，就被另外一个公鸭嗓的声音打断了。

    艾尔菲顺着声音抬眼看去，发现面前不知何时停了一架由一匹老马牵引的双人马车，一个瘦小枯干的汉子从马车上跳了下来，有模有样的冲他们行了个礼。

    “吉尔！你又来抢我的生意吗”被称为杰森的人力车夫冲这个汉子怒目而视。

    “什么叫抢这是正当竞争好不好”吉尔冲艾尔菲和塞伦特行完礼后，回头毫不退让的和杰森对视着：“任何一位稍微有点眼光的客人，都知道该怎么选择。”

    吉尔说完之后，促狭的眼神在他的马车和杰森的人力车之间来回逡巡了一下。他的双人马车虽然也相当破旧了，但至少还有一个勉强称得上是车厢的部件，尽管这个车厢只有前面有一个小小的窗口，看上去和一个密封的箱子没什么两样，但杰森的人力车显得更加寒酸，说得不客气一点，那几乎就是一条板凳再加上两个轮子拼凑而成的，要不是帝都的道路都铺着厚厚的青石板，换做崎岖的乡间小路，这辆车非被颠散架不可。

    “你！”杰森底气不足的喊了一句之后，可怜巴巴的将目光投向了艾尔菲。

    “你什么你难道你不知道做生意最讲究诚信吗像你这种满嘴谎言的人怎么可能得到客人的信赖”吉尔斥责了杰森一句后，转向艾尔菲讨好的说道：“大爷，我说的没错吧”

    艾尔菲一看两人的表情就知道他们类似的争执发生过肯定不止一次，争执的结果显而易见。

    “不知雇佣你们从这里道神圣教廷分部，需要多少钱”艾尔菲问道。

    杰森为难的看了看两人的身量，估算了一下才犹犹豫豫的回答道：“二十枚，不十五枚铜币！”

    “这倒是挺便宜的。”艾尔菲煞有其事的点点头，其实他也不是很清



第九百二十五章 破败
    帝都北郊，一处破败的城堡前。更新最快带有奥布莱德家族剑与玫瑰徽章的马车缓缓在这座人迹罕至的城堡大门前停了下来。

    车夫将马车停稳之后，从马车上跳了下来，轻轻地在车厢门上叩了两声。

    “卡特尔，我们到了吗”老公爵布莱登奥布莱德苍老的声音从车厢内传了出来。

    “是的，老爷！”车夫话音未落，车厢门就打开了，年轻的勋爵巴多奥布莱德英姿飒爽的从马车上跳了下来。

    他的身后老公爵布莱登看到巴多如此轻佻的举动，脸色一黯，脸上的皱纹仿佛又深了几分。

    车夫动了一下，似是想要伸手去搀扶老公爵，不过老公爵几乎微不可查的摇了摇头，车夫无奈的停住了动作，规规矩矩你的垂手站在了马车旁。

    巴多做了几个扩胸运动，仔细打量了几眼城堡充满锈迹的大门后，才回过头来冲着车夫卡特尔瞪眼道：“还愣着干什么赶紧把老爷扶下来。”

    卡特尔这才伸出手去，将颤颤巍巍的老公爵从马车上搀扶了下来。

    “父亲大人，你的确已经老了。”巴多站在旁边冷眼看着下个马车就已经累得气喘吁吁的老公爵，眼底闪过一抹不易察觉的冷漠。

    “你们都已经这么大了，我岂能不老”老公爵强直起佝偻的脊背，同样打量着面前破败的城堡感叹道。

    “我，不是我们。”巴多语气清冷的强调道。

    “拉斐尔和斯多都已经失踪这么久了，你为什么还是放不下”老公爵将实现从城堡上移到自己的二儿子脸上，略微停顿了一下后叹息道。

    “他们如果不失踪，家主的位置怎么会落在我的头上恐怕我现在还那个暗无天日的院子里饿肚子呢！”巴多冷笑了一声。

    “何至于此我虽然当初不喜欢你，但也从来没有苛待过你吧”老公爵似是没想到巴多心中的怨念如此之大。

    “现在你终于肯承认了”巴多怨毒的说道，“以前你有让你骄傲的拉斐尔，也有受你疼爱的斯多，那两人在你膝前承欢时，你可曾记得还有一个二儿子现在你没想到吧，那两个蠢货办事不力还把自己也搭了进去，你也因此受到牵连而被褫夺了公爵的待遇，被陛下打发到这个荒凉的城堡守门。风雨飘摇中的奥布莱德家族最终还需要我来支撑门面！”

    听了巴多的话之后，老公爵的身体不可抑制的颤抖起来，好像受到了巨大的惊吓一般，旁边的卡特尔实在看不下去了，忍不住出声提醒道：“二少爷，不，家主，陛下原本的旨意是将家族全部成员的官职都褫夺的，而且永远不再录用，是老爷自请到温莎城堡来当一个守门人，才让陛下开一面，让您以勋爵的身份成为家主的”

    “住嘴！这里哪有你说话的份儿”巴多怒不可遏的大吼道，手中粗硬的权杖狠狠的向不敢躲闪的卡特尔肩上砸下。

    看到巴多如此表现，老公爵眼中闪过一抹悔恨和无奈，早知道奥布莱德家族最后的荣光需要巴多来维系，或许当初就不应该因为不喜而对他疏于管教，以至于他现在没有半分贵族应有的涵养和风度。

    和一个车夫在这里大吵大闹，传出去的话，奥布莱德家族本就所剩无几的颜面更将丢得一干二净。

    “咳咳。”老公爵不自然的轻咳了几声，让暴怒中的巴多清醒了几分，及时收住了将要砸中卡特尔的权杖。

    老公爵看到之后两眼微微一眯，巴多的权杖是结实的胡桃木所制，如果就这么打在卡特尔的肩上，他的一条胳膊就废了。

    “下次给我小心着，记住谁才是真正的家主！”巴多丢下一句狠话之后，转身向腐朽的城堡大门走去。

    “老爷”巴多身形渐远之后，卡特尔抬头看向了老公爵。

    老公爵轻轻的摆了摆手，颤巍巍的也向城堡大门走去，路过卡特尔的身边时，轻声问道：“你怎么看”

     



第九百二十六章 套话
    在老公爵与巴多不欢而散的时候，艾尔菲和塞伦特已经坐在吉尔的马车上，正在前往教廷分部的路上。帝都实在过于庞大，即使有马车代步，经过将近一个小时的行进，他们也才仅仅走过了全部路程的三分之一而已。

    在这一路上塞伦特算是充分理解了什么才叫做真正的话痨，与吉尔比起来，伟大的巨魔勇士赞比特最多只能算饶舌而已，吉尔在这一路上嘴就一直没停过，投其所好的将塞伦特急于了解的教廷分部最近的困境和艾尔菲感兴趣的机械工程学逸闻滔滔不绝的告诉了两人。

    “你的意思是在帝都还有机械马车存在”艾尔菲艾尔菲敏锐的抓住了其中一个细节追问道，“我怎么听说只有在帝国博物馆中才收藏着一辆”

    “当然。大灾变发生之前，机械马车几乎是每个有权有势家族的标配；即使在大灾变之后，巴伐利亚公国虽然已经覆灭，但每个豪族家中的机械造物都被保留了下来，只不过碍于皇帝陛下对巴伐利亚公国的恶感，并没有人敢明目张胆的说出来罢了。其实很多人都猜测，皇宫中类似机械马车的机械造物多得超乎一般人想象！”吉尔难掩得意的说道，这些八卦秘闻可不是一般人能够知道的。也就是他八面玲珑，才从搭载过的乘客那里道听途说到了不少小道消息。

    “皇帝陛下可真够开明的，像你这样的人都能私下议论陛下。”艾尔菲不动声色的试探了一句。

    “那是自然，当今的皇帝陛下英明神武，根本不会在意这些小事儿！”吉尔满面红光的回答道，自豪之情溢于言表。

    艾尔菲和塞伦特对视了一眼，都从对方眼中看到了浓浓的忧意，如果当今皇帝雷伊三世真的如此英明神武，那么失去圣山本部支持的教廷分部被打击得抬不起头来就在情理之中了。

    “还是少谈政事吧。”艾尔菲注意到吉尔刚才说话声音过大，已经引起了周围行人的注意，尽管他对帝都的政治环境仍然充满了好奇，但为了保险起见还是谨慎的岔开了话题。

    威柯堡的风波虽然表面已经平息，但天知道雷伊三世心里是怎么想的，关于那一战的一切情报，帝国究竟掌握了多少。作为其中的主角，艾尔菲可不想这么招摇，万一被有心人注意到就不好了。

    至于帝都的大势，反正马上就要到达教廷分部了，即使在塞伦特不暴露身份的情况下，有文森特这层关系在，相必打听到一些讯息应该不是难事。