雄起中亚

    哨兵点了点头，又摇了摇头，才跟着解释说。来的敌军中，只有千余骑有统一的兵甲。其它援军，则都是白身。

    李大气立即猜测，这支援军应是一支临时拼凑起的偏军。所以援兵们，都没有统一的铠甲。

    这让他心下，少了几分忧虑。

    但人的影，树的名。帖木儿灭里作为有名的将才，绝不能等闲视之。所以李大气立即思索着，调军前去迎击。

    不过能讲和的话，还是以讲和为妙。这是李承绩在护教军出征前，就安排好了的。派了使者前去花拉子模腹地，希望与剌贾德讲和。从而在西边，剪除来自花拉子模的威胁。

    依照花拉子模当前的情况，这个法子是有可能实现的。因为李承绩这个呼罗珊总督，代表的是大辽。而花拉子模，又是大辽藩属。若剌贾德成为花拉子模苏丹，必须得到大辽的册封和认可。

    即使在绝对的实力面前，剌贾德可以不用考虑大辽的态度。但是剌贾德上位，可不是名正言顺的。境内反对他的将领，也大有人在。一旦惹怒了大辽，都不用直接出兵。就可以用一纸召令，让那些心有不甘的将领，直接举兵反叛。

    这对剌贾德的统治，是极为不利。

    所以只要是个稍稍明智的人，都会尽最大努力与大辽拉近关系。




第二百三十三章 大家之族
    期间马鲁的守军，也出城与护教军交战。但卡尔旺凭着过硬的本事和从军多年的经验，始终应对有余。并且接连斩杀两名敌军将领，吓得马鲁城主，再也不敢派兵出城了。

    然后为了筹措粮草，特意向城外的村镇‘借粮’。

    和李大气他们一样，卡尔旺的后军‘借粮’，也是不借也得借的。若是不配合，就被冠上资敌的罪名，没收全部家产。

    说起来，也是可笑。

    因为对马鲁当地的百姓来说，护教军才是真正的敌人。但到了护教军口中，原有的马鲁郡官军，倒是成了敌人。

    这种‘冠冕堂皇’的借粮理由，让那些百姓是敢怒不敢言。

    尽管护教军留下了借据，但是这时代官军的品行，就和马匪相差无几。所以百姓们，也都不大信的。

    对此，卡尔旺也不怕。反正这件事，是得了总督的命令。且呼罗珊的部族百姓，又向来畏威不畏德。若是好言好语的和他们‘借粮’，那是一粒米都借不来。

    因此只能用绝对的势力，让他们乖乖交出粮草了。这也为接下来的军事行动，提供一定的物资保障。

    于是很短的时间内，卡尔旺就筹措到了五六万担粮草。这还只是马鲁城方圆百里的膏腴之地。若再远一些，肯定能筹措到更多。

    不过考虑到马鲁城是沙漠之城，距离河边越远，开垦的耕地就越少。相应的，土地肥力也是有限。所以主要的产量区，还是集中在马鲁城周边。

    再远一些，虽然能够筹到。但体量上，是远不如马鲁城周边的。卡尔旺也没时间，便在得到萨拉赫斯被攻克的消息后，径直带兵离开。

    一路上，他溯流而上。将河边的村镇，都‘洗劫’了一空。只按照每人半年的口粮，留下一定的粮草。

    这让不少富家大户，都对其恨得咬牙。

    但是大多数穷苦人，却对护教军感恩戴德。因为护教军在‘借粮’的时候，并没有将目标放在他们身上。而且对于一些奴隶出身的牧羊人、庄稼汉，还按照蒲华之地的政令，废除奴籍。

    虽然是通过‘赎身’的方式，但那些富家大户，也不敢夸下海口的多要。并且卡尔旺，还是用借来的粮草，帮助奴隶们赎身。以致听上去，就是用他们的钱，来买他们的人。

    发生在任何一个人身上，都是会生气的。

    可他们是不敢表露出来！

    因为护教军的大刀，不是摆着看的。

    这就使得赎身的奴隶们，成为了护教军的‘奴隶’。即使护教军说他们是自由人，但做惯了下人，奴隶们对身份，还有一个适应的过程。

    再加上他们的赎身钱，可是要还的。奴隶们心里，也就越发认为护教军是自己的主人。

    何况喀剌汗、哥疾宁、塞尔柱等突厥人王朝，本就是从部族慢慢发展壮大的。后来建立王朝后，也一直保留着游牧族群的统治方式。所以在呼罗珊百姓的眼里，护教军就是一个大的部落。

    就是大辽，也不过是一个更加强装的部落罢了。

    对此，卡尔旺也没解释。只每攻克一地，就从奴隶或是亲近护教军的长老中，任命一人暂为当地的村长或镇长。待它日攻克马鲁，再上报总督府，让其重新任命。

    至于这些新任命的村长或镇长，能不能守住自己的地位，那就不是他该操心的事了。

    反正他也打算在这里久驻！

    毕竟在马鲁郡未攻克的情况下，护教军难以在这些地方建立稳固的统治。



第二百三十四章 两军相对
    与此同时，马什哈德西北二十里。大阵骑兵正稀稀落落的，在长势喜人的田野间纵马飞奔。随军向导艾尔玛尼，则面带悲色的看着。心里不自觉的，对护教军生出几分好感。

    因为给护教军做向导时，他亲眼见过护教军的军纪。虽说不上秋毫无犯，但一路走来，却很注意保护农人的庄稼。两相比较之下，他对护教军的印象，无形中高看了不少。

    这样想着，脚程就不自觉的慢了。啪的一声，一道长鞭就猝不及防的落在背上。

    “走快点！磨磨蹭蹭的，磨叽什么呢！”，听到这恶声恶气的教训之语，艾尔玛尼只得忍着背上的痛楚，咬牙加快脚程。

    说起来，他现在是后悔不已。

    因为在护教军入城时，他趁乱逃了出来。原本想去古昌以北的希尔凡，在部族躲上一阵。但是哪里知道，碰上来援的古昌援军。因他当时身着素衣，并没表明身份。所以那援军，就想将他杀了。

    在战时，为了激励士兵的士气，将领是允许手下的将士杀人夺财的。好一些的，只对无权无势、落单的民人、商贾动武。军纪特别败坏的，就劫掠村镇。

    所以百姓们，常常以‘过兵如匪’来应对经过的官军。即使没钱，将士们也会以杀人取乐。

    艾尔玛尼为了保住自己的性命，不得不供出自己的身份。并将护教军的虚实，禀告一二。这才使得，侥幸逃回一命。

    但这终究是暂时的！

    当刚到希尔凡的帖木儿灭里将军得知他是从图斯来的逃兵后，又勒令他带路。并且一路上，还是以俘虏相待。不但绑住双手，还用长长的绳索，吊在马后。

    好在大军行进得不快，否则的话，他现在已累死在半路了。但即使这样，他也距死不远了。两条腿就像灌了铅一样，又酸又软。背后也火辣辣的，满是长鞭留下的伤痕。

    再这样走下去，说不得力竭而死。

    或许是命不该绝吧！

    在他祈祷着能得到片刻喘息之机时，前方的大军突然停下了。正疑惑间，就有人将他带到了身着统一兵甲的阵营里。

    从军这么些年，他还是有眼力见的。知道要见自己的，定是前不久才见过他的帖木儿灭里将军。

    也不敢多想，忍着脚上的酸痛，快步跟上。

    这么来到精兵层层保护的帖木儿灭里将军跟前，他立即卑躬屈膝的表示臣服。

    “前方可是所谓的护教军”，帖木儿灭里的声音很平静。但透出的气息，又有着一股长年征战沙场的气势。以致听起来，都让人不敢生出忤逆之心。

    艾尔玛尼立即抬起头来，偷偷的打量着帖木儿灭里的神色。见其盯着前方，并没看自己，心下莫名的松了口气。

    就别过脸，踮起脚尖朝前方看去。

    但因身边都是高头大马，所以他再使劲，也很难看清前方的情形。

    一旁的近卫，随即跳下马，让他上前。

    可能是腰背受伤、双腿酸痛的缘故。他一连试了两次，都没能上马。使得周围的近卫，都哄笑不已。他的脸上，也火辣辣的，羞愧得抬不起头。

    便咬紧牙关，忍着伤痛。凭着一股气劲，终是上了马。

    这下，他才看清前方的情形。

    却是身着软甲和鳞甲的护教军，正在河的另一边，列阵以对。

    当下正是秋季，卡沙夫河河谷的水流在放缓。但是若就此淌水过河，却是不可能的。因为卡沙夫河的河水有两丈来高，骑马过河，就会陷



第二百三十五章 图斯暗流
    有欣喜的、有诧异的、有默然的、也有少许惊惧的。众人之相，完全了然于前。

    阿德兹看着，默默记在心里。

    因事情太过重大的缘故，在场的宾客喧闹了好半晌，才静默下来。阿德兹也不说话，只观察着众人的神色，端坐在上首。

    待下人进来给在场的宾客添加完茶水，一个与阿德兹亲近的伊玛目，才清了清嗓子，缓缓出声道:“早些时候，辽军的军营，传来异动。随后大阵铁骑，径直从西城门离去。”。

    虽然李承绩的护教军，实际与辽军不属于统属关系。但是李承绩的呼罗珊总督，是大辽亲封的。所以在这些人眼里，李承绩的护教军，代表的就是辽军。

    暗地里，尼沙布尔之地的百姓们，也就以此相称。

    此时这伊玛目虽点到为止，但众人都神色一凛，显然明白了他的心思。

    但是每个人都有自己的私心，所以一时间，也没人敢接话。

    阿德兹看着，不得不接话道:“可曾看清骑兵之数”。

    那伊玛目立即心领神会，应声道:“估摸着，有近三千骑。”。这是他安插在军营周围的探子禀报的！由于护教军的人数不少，所以平日的吃食，需要向城内的商户购入。

    一些做营生的商贾们，也抓住这难得的商机，将铺子开到军营周围。

    像那些做皮肉生意的，简直是见缝插针似的，挤在军营周围。

    也是李大气为了消除大战之后，将士们的心理压力。所以特意允许，轮班出营‘逛逛’。这军营待久了，将士们自然想找些乐子，缓解缓解压力。

    因此那些做皮肉生意的，生意都紧俏得紧。

    不过为了防止出现‘脏病’，李大气也让随军的军医，对那些姑娘们严格把关。只有确认无病后，才能得到一块军营下发的令牌。从而允许在军营周边，经营皮肉生意。

    否则的话，发现一例，严惩一例。并且还实行有偿举报制度！使得士兵和姑娘们，都不敢乱来。

    于是军营周边，竟成了商贾云集之地。图斯城的商业不仅没受到战事的影响，还出人意料的，比往日更加繁荣。即使这种繁荣是短暂的，但眼见有钱可赚，商贾们也都下意识的默认了护教军的统治。

    从而在阿德兹发出邀请函后，拒而不受，或是受而不来。

    就是已经到场的，也是个人有个人的心思。不然在得知古昌援军将至的情况下，还无动于衷。

    正是这个原因，阿德兹心里，更加烦闷得紧。

    当下那得到授意的伊玛目报出护教军离开的消息后，场上又陷入诡异的静默。阿德兹看着，不得不再次站出来，出声道:“辽军一走，城内难免生出乱子。不知诸位，有何应对之法”。

    这话问得就有些露骨了！

    因为目前辽军离城，最能给图斯生乱的，就是在座的他们。而他们之中，最有影响力的又是阿德兹。

    如今这样问，似是有意要和护教军对着干了。

    但是这事儿也不绝对！

    毕竟沙巴穆罕穆德家族，是图斯城最久远的家族。能经历数次改朝换代而保持繁荣昌盛，其族显然有自己的生存之道。向这种将鸡蛋压在一个篮子，与护教军作对的事儿，就可能性极低了。

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第三百三十六章 生铁买卖
    “莫非你背弃了真神，投靠了异教徒不成”，与阿德兹关系亲近的伊玛目--希斯迪马，怒目相斥道。自护教军入城，商贾们的营生，就增加了数倍。

    个个赚得盆盘满钵，与护教军的关系极为亲近。也是护教军对商贾并不差别对待，使得那些小商贾，都有了与大家族一争长短的机会。

    又因护教军刻意扶持、拉拢、打压、分化各方势力，让图斯城的百姓无法一致对外。所以不少商贾，都对护教军抱有善意。

    虽说明面的支持，还是少数。但暗地里的支持，却有不少。像这商贾--卡尔玛伊，就站出来说了句公道话。

    他是近些年，刚得势的商贾。主要的营生，是买卖波斯境内的生铁。

    不过一开始，这营生并不好做。因为波斯境内的生铁买卖，大都被大家大户，或是地方上的异密（官员）把持住了。就是那些矿脉，也都被人占据。

    他只能私下里偷采一些小矿，并四处打点，才能艰难求存。

    可是花拉子模的新苏丹继位后，对境内的生铁买卖，管控得更加严厉。他都想好了，放弃这个营生的打算。

    但是没想到，新任的呼罗珊总督，对生铁开出的价格极高。促使他不得不铤而走险，向蒲华境内偷运生铁。结果只简单的做了几笔小生意，他就得到以往几年才能积累的财富。

    都说千里马难求，那是没有千金求骨的宣传攻势。李承绩在花了大价钱后，境内的生铁就以几倍增长。

    像卡尔玛伊，就是在这类似于千金求骨的宣传攻势下，成为众多得利的商贾之一。

    得益于此，他在图斯商贾中的地位，也水涨船高。以往这种地界，他是想来都不能来的。现在不但受到邀请，还有一个不错的席位。高下之别，也就此体现出来。

    且因偷运的生铁，质高量优，对呼罗珊总督府有利的缘故。他还在呼罗珊掌控的三郡之地，获得不少商业上的便利。像税赋，三年之内可以全免。接下来的五年，则只收取正常税赋的三成。

    以致不少商贾，更是趋之若鹜。虽说李承绩的总督府，为此耗费太多不必要的钱财。但这都是暂时的！因为用长远的眼光看，那些偷运进来的生铁，会成为护教军的战场利器。

    在与敌对势力争抢领土时，也会获得极大的优势。那些土地上的百姓，也就成为护教军的聚宝盆。这还不包括那些王室、大家族的财物！