天作不合

    长安城外的十里亭驿站门外停满了各地来京的马车，陛下生辰将至，各地送往长安的贡品也赶在这段时日陆续到达长安城了。

    驿站内外的小吏忙的不可开交，门口站着的小吏正拿着入住登记的文册在大声喊着。

    “洛阳的，洛阳的往左边一些，留些位子给金陵的队伍，还有永州的，等洛阳的一走，便可开始准备了。”

    纵使十里亭驿站规模已是大楚数一数二的驿站，可乍逢这么多人同时到达，还是让驿站的小吏有些头疼。

    但路上的行程是不可控的，有时纵使早走了一步，遇上风晴雨雪或者有什么意外，耽搁几日便耽搁到一块儿去了。

    昨日便是如此。洛阳、金陵以及永州三地恭贺陛下生辰的贡品队伍就同时到达长安，人是勉强塞下了，更麻烦的是那些运送贡品的马车，几乎已经挤得缩成一团了。

    驿站的小吏一边拭着额头上的汗，一边催促着:“都看好了，不要磨蹭，待再过一会儿，出入城门的人会更多，更不好走了。”

    跟随贡品进京队伍中的人来过长安城的并不多，眼下见前头长龙似的队伍，人头攒动，不禁感慨:“果真是繁华京都，送贡品的队伍想要进城还要赶早。”

    “没见识。”一个男子途径这人身边轻哼了一声，神情倨傲。

    “你谁啊”感慨一声便被人骂了句“没见识”，没有谁是好惹的，感慨的人当即便开口怒怼了起来，同时也仔细打量起了那个男子。

    样貌也不过寻常的周正，看穿戴身带的美玉的成色水头估摸着价值不菲，多半是随行的商户了。

    这些跟随贡品队伍进京的商户多半是一地有名有姓的人物，在当地也算小有名气，自然没有忍的道理。

    “金陵乔正元。”那哼声的男人道了一句，“你不妨去打听打听我乔正元的名号。”

    原来是金陵首富乔家的当家人。被呛了一句的男人脸色讪讪，比起这个在各地商号中都有名号的人物，他也不过是永州当地一家丝绸庄的大管事罢了。一家丝绸庄自然比不得乔正元的势力，这一回能进京，也不过是沾了老绣娘的光，绣了一副妙图罢了，就连掌柜的自己都没有进京，只派了他随行。

    这乔正元当然不是他能惹的，得了一个没趣，男人转头就走。

    洛阳入京的贡品队伍点了一个多时辰，终于点齐离开了驿站，驿站小吏松了一口气，忙奔走着喊道:“永州的，永州的可以出去了。”

    金陵的还差最后一些货物未钦点完成，估摸着也快点完了，送走这两拨人，今日就差不多了。

    看金陵随行商户仔细钦点的样子，驿站小吏摇了摇头，拿出帕子胡乱的擦了擦脸，这天怪热的，偏这些商户还点的那么仔细。

    “这些可都是贡品，谁敢乱动那可是要杀头的。”小吏忍不住嘀咕了一句。

    他在十里亭驿站已经呆了十年了，有时候并不是越是好的东西越容易被偷的，丢失的多半是那等看起来不起眼，又值钱的事物罢了。如贡品这等事物，十年了，也未听说送贡品的队伍能出什么事的。

    擦了擦脸上的汗，小吏就要将帕子重新塞回袖子里。

    一道尖叫声就在此时响了起来，他手一抖，帕子便落了地。

    落地的帕子上很快便沾上了不少脚印，自永州而来的商户齐齐从驿站里奔了出来，向其中一辆马车跑去。

    “发生什么事了”

    “怎么了”

    “什么东西出问题了”

    ……

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第一百九十八章 咱们也进京
    “我想来想去，这是最有可能的。而且苏巡按说过不用管，什么镖不用管便能安全送入长安”乔苒摇了摇头，“如此最有可能的便是恭贺陛下生辰的贡品。”

    因为这些东西，在陛下生辰之前一定会送到长安。

    她此前还未曾听说过有人敢打贡品的主意，毕竟这不是寻常事物，送给陛下的东西，谁敢动那可是要杀头的。

    “藏东西不一定要藏的细致，有时候兴许放到人面前更不容易发现。”女孩子说道。

    灯下黑还是有些道理的。

    “当然，这只是我的猜测，未经证实。”顿了顿，乔苒又道，“若是刘大人的同党并未想到这一层，贡品迟早会进京，这不消我等来操心，若是也想到了这一点，那么兴许便有人会想办法拦截金陵运送的贡品队伍了。”

    眼见面前众人沉默，女孩子忙道:“当然，我的猜测也未必对，或许苏巡按还有别的方法也说不定……”

    “不，一定是。”没想到最先开口肯定她的竟然是刘继泽，他摇着头，忽地痴痴的笑了起来，“为什么，为什么我就没想到呢”

    “大概是天赋吧！”有人嘀咕了一句。

    众人看向出声之人:洛阳府尹赵大人。

    见众人望着自己，赵大人倒是坦然，一摊手，道:“刘大人，你若有那样的天赋又怎会多年无法升迁”

    这看起来年纪不大的女孩子点破之前谁能想到这个可她一开口，只消一点，那种“该当如此”的感觉便扑面而来了。

    若是自己能想到早想到了，何必又要等她来点破

    甄仕远这厮果然精的很，也不知从哪里找来这么个女孩子。赵大人啧了啧嘴，有些不是滋味:所以他就说嘛，甄仕远运气好的很，连这样的人都碰到了。

    若是放在女帝登基之前，这女孩子再聪明也不能如何，可今时不同往日，如今可是女帝当政，甄仕远眼光分明毒得很。

    “那如此说来我是没天赋”刘继泽看向他们，反问了一句，似是在问他们，又似是在问自己。

    眼见他身形突然晃了晃，甄仕远忽地脸色一变:“不好。”

    可为时已晚，暗红血缓缓自刘继泽嘴角、鼻孔七窍流了出来。

    早在船舱里等了大半日的封仵作此时早已忍不住了，激动的跑了出来，一马当先，冲进了人群。

    “死了。”接住刘继泽的官差摇了摇头，道，“藏在牙齿里的毒。”

    封仵作连忙接了过去，低头看了起来，这时候，也只有封仵作有这心情了。

    “与虎谋皮，又怎会落个好下场”甄仕远松了手，站了起来，居高临下看向刘继泽的眼神有些复杂，“他便是自己不死，也活不了。毕竟人多贪生，尤其是这等巨贪，唯恐刘继泽发现了什么，招供出什么来，必然会灭口，保不准还会累及家人。”

    所以刘继泽会选择自尽，好留家人一条性命。

    说罢这些，甄仕远对一旁早已吓呆了的船老大道:“回程吧！”

    这一趟，他收获颇丰，既破了刘继泽的假死局又抓住了其中一个贪污同党刘继泽，虽然这同党死了，但此事也算有了线索，更重要的是他们应当已经解开了苏巡按留下的那句“等镖”的意思。

    只可惜刘继泽死了。

    甄仕远站在船头站了片刻，忽地转头:“乔小姐，你在看什么”

    女孩子的视线未加掩饰的落在自己的身上，是从刘继泽死之后便开始的。

    “我在想甄大人说‘与虎谋皮’时，似乎有几分感同身受之感。”女孩子说着目光转向别处，“甄大人，你当年怎会被贬出京”

    当年啊……甄仕远的手指深深的扣入船舷之中，半晌之后，缓缓松开了手，道:“当年的事已经过去了，乔小姐，本官带你入京为的是往后，你我往后更需谨言慎行，小心为上。”

    乔苒点了点头。

    刘继泽的死似乎揭开了繁盛长安之下的另一面。

    ……

    难得是查出真相，要解释却也不过几句话的事。

    没有了看护的官差，身上的嫌疑更是洗脱了，坐在洛阳驿站里的官员们却有些不是滋味。

    “所以刘继泽竟然是假死脱身都登船了居然还叫甄仕远那厮带着人追回来了”

    “我真是从未听说过如此奇事，也亏得刘继泽想的出这一招！”

    “想得出不容易，可要发现他的假死岂不是更难”一个吏部官员似乎仍有些不敢置信，“甄仕远怎么发现的”

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第一百九十九章 貌合神离
    “阿嚏。”乔苒好好坐在马车里突然一个喷嚏，立时叫红豆吓了一跳，忙凑上来紧张的问道，“小姐着凉了昨晚的被子是不是又叫她给抢了”说话间还不忘狠狠的瞪一眼一旁的裴卿卿。

    这孩子赖上他们倒也算了，偏偏总喜欢粘着小姐不放，就连睡觉也要睡一张床。旁的她红豆都可以睁一只眼闭一只眼，偏偏这孩子睡相还差，被她捉住好几回将小姐的被子抢了。

    现在天那么热，按理说是不会受凉了，她红豆白日里也在小姐身旁盯着，将小姐照顾的好好的，想来想去除了夜里裴卿卿抢被子能让小姐受凉之外也没有别的可能了。

    裴卿卿缩了缩脑袋，难得做听话状，睡着了谁知道呢

    不过好在乔苒只打了个喷嚏，并没有旁的症状，红豆和裴卿卿这才松了口气。

    “我听那些妇人说打喷嚏是有人在背后说你坏话呢！”虚惊一场之后，裴卿卿嚼着蜜饯说道，“乔小姐，我看多半是金陵那里的人在说你。前几日，那个什么黎大人偷偷传了封信回金陵，被我瞧到了。”

    裴卿卿似乎盯上了黎兆，但凡他有个风吹草动，便忙不迭的跑的乔苒面前说道。

    “小小年纪学人吹枕边风！”红豆用手指点了点裴卿卿的额头道，“人家黎三公子怎么你了，那么不待见他。”

    裴卿卿朝她扮了个鬼脸，却没有继续说下去。枕边风吹多了也不好，适可而止。

    乔苒随手摸了摸她头上那两个包子，因为手感太好，忍不住多停留了一会儿。他们一行从洛阳离开已有几日了，虽说这一回是同代天巡视的队伍“被迫”一道出行前往，可两队人马却仍是一前一后，路上除了必要的路程交流和生疏有礼的客套之外，几乎没有旁的话。

    貌合神离。乔苒脑中很不合时宜的闪过了这个词。但眼下，这两队人马的状况确实很适合这个形容。

    仅仅是因为押送了方老夫人，不想得罪秀王府吗这是先前乔苒心中以为的，但此时走了这一段突然觉得或许不仅仅如此。

    昔时，这些代天巡视的官员在金陵时，虽然也是“逼不得已”留在金陵府衙，同甄仕远同进出，但那时候显然没有如现在这般避之不及的。

    这态度似乎便是从离开金陵开始的。因为那时候还押送了方老夫人，她便想当然的以为对方是不想惹麻烦，可眼下都已“被迫”一道上路去往长安了，再如此“避嫌”就有些太过了，仅仅避开秀王府这个理由显然不够充分了。

    虽然她自知自己是个麻烦，但眼下自己这个麻烦还没放到明处，应当不至于让他们如此避嫌，如此一想，答案显而易见。

    他们在避甄仕远，不想与甄仕远深交。

    所以甄仕远当年到底是为何离开长安的以至于他如今以大理寺卿的身份回长安之后，这些人依然对他们避之不及，唯恐得罪什么人。

    “这个甄大人，说不准惹得麻烦比我还大。”乔苒喃喃低语了一声。

    难怪执意要带她进京，两个麻烦精碰到一处了，估摸着一般人不想也不敢同他们多打交道。

    便在这时，有人在外头轻轻敲了敲马车的车壁，乔苒伸手掀开车窗的帘子，看到骑着马与他们并行的唐中元。

    唐中元抬手朝她施了一礼，而后指了指前头道:“乔小姐，前面就到新丰了，过了新丰就快了。”

    “不用你特意提醒我们，”红豆瞟了眼窗外，“那个不懂事的乔大老爷又惹了麻烦，进长安城之前，我等还得把他捞出来。”

    长安十里亭驿站，难得一见的贡品失窃案已经引起了轩然大波。收到消息，甄仕远便立刻匆匆离开洛阳前往长安了。

    她的猜测似乎一步一步被证实，



第二百章 长安至
    “我都说了几十遍了我没有，我没事去盗什么天官赐福图作甚我金陵没有自己的东西眼馋他的东西吗”乔大老爷激动的说着，伴随着他身形晃动，一阵锁链声响了起来。

    “老爷别气，老爷别气，擦擦汗。”一旁的乔家管事连忙拿帕子为乔大老爷擦汗。

    眼下所有的人都被迫留在了驿站里，而老爷也是倒霉，据说那天早上同那个永州锦绣庄的管事说了几句闲话，结果不说还好，一说直接被指出可能蓄意报复而藏画，手脚都带上了锁链，以防老爷逃跑。

    原本还要将乔大老爷带到大理寺去审问的，好在有钱能使鬼推磨，使了银子，人暂且还留在客栈里。

    “可那永州锦绣庄的管事一路上也未得罪什么人，除了乔大老爷，找不出第二个了。”被叫来记录乔大老爷口供的大理寺文吏懒洋洋的说道，“所以啊，乔大老爷，你好好的，逞什么口舌之能啊这不是没事找事吗”

    “我又岂知会如此”乔大老爷拍了拍桌子，道，“随口说了一句罢了。”

    “那就是你倒霉，怨不得别人。”文吏大抵也不大相信家缠万贯的乔大老爷会去偷什么锦绣庄的绣图，摇头叹道，“除了乔大老爷你这里，眼下根本没有别的线索。”

    那是贡品，便是出手也不好出手，而且万一查到了，那可是要杀头的，所以一般窃贼不到万不得已，是不会去打贡品的主意的。

    相比一般失窃案，贡品失窃是惯盗所为可能性极低。而且比起那副锦绣庄的绣图，洛阳金陵的贡品论价值更是不凡，就算不提洛阳金陵，永州自己上供的贡品，比那副精修图更值钱也更容易脱手的也有的是，那副失窃的绣图一旁就摆放着一块价值连城的美玉，不管是拿去外头偷卖还是要带走都轻而易举。

    所以，这一看便不大像是惯盗所为，被指有人蓄意针对锦绣庄也是自然而然的事。

    如此情况之下，同锦绣庄管事有过节的乔大老爷便成了重要嫌犯。

    “我说了不是我便不是我，你们要屈打成招吗”乔大老爷气道，“难不成还要拿我下大狱不成”

    文吏瞥了他一眼，推开了乔大老爷身边那个管事递来的银票，道:“看你也是个明白人，我也不妨同你说句实话。”

    “若是真查不到别的线索，大理寺没准真会对你用刑。”至于用刑的力道，看乔大老爷这副养尊处优的样子也不是什么吃的起重型的人，没准几板子下去还真的硬着头皮认了。