灰塔的黎明

    女孩瞪了杀手一眼，“不劳您费心。我也不需要故意讨谁的欢心。”

    “是吗那你是打算把这小子掳去你的那座港口，给他套上项圈和锁链当成宠物养吗”魔裔说完这句话后双眼里闪过一瞬火光，他脚下刚钻出地面的细小植物随之燃烧枯萎，变成了飞灰。

    佩格见不论是话语还是魔法都对喀鲁斯无效，咬着嘴唇气愤的转身离开了。“三天后，如果他没选择你，我会带他走。”

    杀手双手摊开随意的耸肩，“悉听尊便，我的小姐。”等女巫走远了之后，魔裔脸上的笑容瞬间消失，他用火红的瞳孔注视着那个艰难爬到溪水边狼狈的饮水的小小身躯。“你不会令我失望的对吗”

    变成了鼠人的男孩可不知道远处山坡上的一切，即使他知道了，他也不会在乎。痛苦，来自生理和心理，那焚烧五内的灼热感喝了再过的水也难以去除。要是死了就好了。这样的念头不止一次的出现在他的脑海里，可是他想起母亲在被崩塌的屋顶压倒前的眼神，双臂又恢复了些许的力量。还不能，死在这里！

    “噗通！”喀鲁斯冷漠的看着自己的预备学徒落入溪水中，身上的毛皮在吸水后成为了沉重的束缚，让落水者迟迟不能爬起来。如果说一开始魔裔只是因为这个孩子的天赋而对他感到了些许的兴趣，那么现在他却已经在不自觉中认真的看待起了对方。原因无他，相似的境遇让杀手想起自己刚刚觉醒了魔鬼血脉时的场景。但他的同情并不廉价，这世上有相似痛苦遭遇的人很多，喀鲁斯可没有兴趣一个个帮助他们，他只会帮助自己站起来的人。

    “呼…”男孩终于从溪水里站了起来，打湿的身体让他好受了很多。这只年轻的鼠人抬起头，去看向空中的太阳，作为人类时这么做只会让他觉得刺眼，可现在，哪怕一瞬的接触，疼痛都会顺着眼球直接传入大脑让他头痛欲裂。剧烈的痛苦提醒着他，自己已经不是人类了。可这并没有让他放弃，一秒，两秒…

    魔裔并不知道鼠人直视太阳会发生什么，他清楚这个种族对阳光的厌恶，也清楚没有多少人能抵触自己种族的本能。所以当他看到那个孩子径直倒在溪水里的时候，已经太晚了。

    男孩再醒来的时候已经是傍晚了，他发现自己被搬到了一颗树下，而身前则站着神情严肃的喀鲁斯。魔裔察觉到对方醒来，毫不客气的扇了后者一巴掌让其迅速清醒。然后伸出了两根手指，在鼠人面前晃了晃。“这是几”

    男孩想要开口回答，但转念想到自己还无法说话，于是只得虚弱的探出两只长着爪子的手指。

    “哼。”见到对方回答正确，喀鲁斯冷哼了一声收回了手掌。然后一把抓着男孩头顶的毛发将其拉了起来，他的双眼中燃烧起两团火焰，“听着小子，如果你下次再干这种蠢事，我可以帮你快点解脱。”说完，他抛下鼠人消失在另一颗树的后面。

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第四百五十章 第三天
    天赋，这东西说来玄妙，可其实并没有那么神秘。在重新认识到自己的身份之后，男孩的狩猎变的容易了许多，一只无脑的鼠人或许无法独自捕到飞鸟，但一个有鼠人体能的孩子却可以。

    用爪子拔掉乌鸦身上的羽毛，男孩并不在乎混杂在肉里的细小骨头，他大口大口吞咽着血肉，像只野兽。但他的眼神异常清醒，远比同龄的孩子清醒。脑海中喀鲁斯的声音回响着，那三条道路在稚嫩的眼睛前晃动着。死吗如果死了之后可以和父母在一起，那也不错啊。但还不是时候，还不是时候。

    将剩下的残骸随手扔到草里，年轻的鼠人拿起了自己的匕首。离天亮还有些时间，他决定翻过山坡，朝熔铁城相反的方向走走，也许在那里自己能找到答案。

    喀鲁斯目送着男孩翻过山坡，他自己都没注意到嘴角扬起的笑意。“这就对了。”他轻轻低语着，然后三两步就跟了上去。

    山坡后面，是另一个山坡。这是当然的了，熔铁城作为抵挡游牧民的屏障，其筑城的所在就是这片平整土地上唯一的一小块丘陵地带。诸如此类的小土包在熔铁城附近比比皆是。男孩耸了耸鼻子，引得胡须轻微的颤抖起来。好吧，至少没有更糟对吗。

    将匕首咬在嘴里，鼠人开始迈开腿奔跑，他也不知道为什么要这么做，也许只是为了发泄他跑的越来越快，到了最后甚至四肢并用，不得不说，经过咒鸦调试的身体有着无以伦比的协调性，如果这孩子可以保持下去的话，他的运动能力将超越所有的同类。

    太阳，第三次升起。日光照耀在奔跑的鼠人身上，那炙热感已经没有刚开始那么令人难以接受，男孩不清楚这是因为自己熟悉了现在的身体，还是其他什么原因。他也不想知道，他只想奔跑，好像再继续跑下去，他身上的毛发就会脱落，他就能重新变回人类。

    “咔嗒，咔嗒”有些熟悉却想不起来是什么的声音从远处响起。男孩停下脚步，抬起头看向那个方向，他头上的毛发随着晨风起伏。那是一面旗帜，绘制着昂首的白色雄狮，苍狮的旗帜。旗帜逐渐升起，紧随而出的，是反射着光亮的头盔，一名骑士举着旗帜出现在前方的山坡上。男孩看着骑士，他还没意识到这代表了什么。可骑士却迅速转头，冲回了山坡下面。

    紧接着，更多闪亮的铠甲和穿戴着它们的骑士冲上了山坡，他们拔出了挂在马上的单手剑，如金属和血肉混合而成的狂风吹向无措的鼠人。直到领头的骑士到了自己将近五十步的时候，男孩才后知后觉的意识到他们要干什么，他本能的双手抱头，用尽全力大喊着，“别杀我！我是人类！”

    骑士剑，在离鼠人不足一尺的地方停了下来。骑士们呈圆形包围住了他们的敌人，他们都很疑惑于刚才那如错觉一样的喊声。男孩看着面前的战马和数把对准自己的剑锋，再次开口说道，“我是人类！”

    “怎么办要通报大骑士长吗”一名骑士开口询问起同伴。这只能开口说话的鼠人令他有些不知所措。

    “有什么好通报的，这只是它们的把戏，一刀杀了就是了。”领头的骑士说道，他的语气中满是愤怒。

    “队长，我知道您的兄弟在守卫战的时候…可是我们…”

    “闭嘴！”



第四百五十一章 于晨光下
    喀鲁斯没有再返回熔铁的营地，他知道肩膀上的孩子做出了什么选择，现在，是他兑现承诺的时候了。两匹老马不安的站在山坡上，这是现在的熔铁能找到的为数不多的代步工具。佩格有些吃力的牵着缰绳，让这两匹马不至于逃走。

    “他怎么了”女巫一边和身后的牲畜较劲，一边询问着走来的魔裔。

    喀鲁斯转头看了看肩上安静下去了的孩子，“只是哭累了。”说完，他走到马匹边扯下了鞍子下的衬布，小心的裹在男孩身上。

    “有人来了。”佩格出声提醒道，不过就算她不说，杀手也早就觉察到了来人的身份。

    烈锤大公身上依旧是那副残破的盔甲，他裸露在外的肢体上满是缠绕的绷带显然受伤不轻。“这就走了”

    魔裔将学徒放到马背上，走向自己的老朋友，身高的差距迫使他必须低着头才能看到安德烈的脸。尽管矮人的寿命漫长，可几十年的时间并不是没有在他身上留下痕迹。相比较记忆中的样子，现在的烈锤大公胖了一些，可双眼却一样精神。

    “巫师已经先出发了，所以是的，该是时候动身了。我已经为了这小子耽误的太久了。”

    “这不是你的战争，伙计。你不属于这个国家，也没有义务为它拼上性命。如果你要离开…不如说我请你离开吧，这里发生的事情已经超出了我的预期，也许叫你过来本身就是个错误的决定。”安德烈抬起头，这个动作在高傲的山峦之子身上可不多见，大部分的矮人都拒绝抬头看人，因为这让他们觉得自己低人一等。

    喀鲁斯知道自己这位老朋友的脾气，他笑了笑，伸手放在安德烈的肩膀上。“你我都知道那是不可能的。这里不是别的地方，这里是他的家。你留在这里帮他守望了那么多年，现在，我也得出点力才行。不然，下次喝酒的时候我可不好意思下口啊。”

    矮人见劝不了杀手，随即也笑了起来，他拍掉肩膀上的手，伸出拳头用力敲了喀鲁斯的胸口一下。“哼，随你便。可是你得记得，你这条命是我们救回来的，别让他浪费在无聊的地方。”说完，他转头向着来时的方向走去，但走了几步后又停了下来，“那孩子，我是说马背上那个。他的身世我查了查，家里人都死在崩塌里了，从内地刚迁来的木匠家庭，定居还不到半年。没人知道他的名字。别带他回来了，这个国家的人不会接受和杀死他们亲人的怪物居住在一起的。”

    “怪物吗”魔裔低声咀嚼着这个单词，然后提高了音量，“没名字没关系。反正我也正打算给他重新取一个。倒是你，小心别和那群长耳朵打起来。没了锤子你可不是他们的对手！”

    “放屁，老子光一条胳膊就能抵得上十个精灵！”安德烈挥动着他粗壮的手臂，常年的锻炼和作为锻造师的职业特性让它们确实看起来充满力量。

    耸了耸肩，喀鲁斯走回马匹旁边翻身上马。他检查了一下鼠人的状况，在确认后者已经因为疲惫睡着之后轻轻点了点头。“需要我帮忙吗”他对着试图爬上马背的佩格说道。绿色长发的女巫当然没有回答他，只是自顾自的尝试上马，只是尽管那是一匹老马，对于佩格来说也还是高大了一些。魔裔在失去观看的兴趣了之后催马靠近，不等对方反抗就抓着领子将佩格一把抬起来扔到马背上。这个举动让后者不自觉的发出惊呼，可喀鲁斯又怎么会在乎这个呢

    “嘿！”随着缰绳一抖，杀手胯下的马匹迈开了脚步，缓缓走向北方。

    晨光不止照亮了一个地方，在共同的阳光下同时发生着很多事情……

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第四百五十二章 无解的问题
    青山堡并不是一个很大的城市，就规模来说，它就像是有城墙的浊流镇，别说是王都或者熔铁这样的城塞，就是比之铁堡和溪谷也是大大不如。可就是这样的小城，因为鼠人的来袭也聚集了相当多的居民，他们多数来自于黑山领的乡村，在浊流镇防线溃散前被遣散到了这里暂且安身。

    城中的小路上到处都能看到低矮的粗布帐篷，以及这些周围脏乱的环境。虽然男爵的塔楼下恶臭难当，但事实上这座城市里其他地方的气味也没好上多少。这或许也是杰克极度厌恶这里的原因，狼行者敏锐的嗅觉现在就像是诅咒。

    “我不懂，他们就这么看着自己的领主被吊在哪儿就干看着。”杰克耸了耸鼻子，他迎着太阳看着远处塔楼上被吊在半空的椅子和上面的男爵。不止是他，很多走出家门的居民也发现了这件事，他们和塔楼保持着距离，三两成群低声议论着。

    “有个很奇怪的现象。”将长袍下的衣物更换完毕的起司走到阳台上，一边检查自己身上是不是还有臭味，一边回应着同伴的疑惑，“那些贵族们，尤其是统御一地的领主。他们总认为自己的领民应该理所当然的效忠他们，顺从他们，为了他们肝脑涂地。这没道理不是吗你看，领主的权柄和财富实际上是来自他的领民而非他自己，如果一块土地只有领主而没有居民，那那个领主就什么都不是，这是很深奥的道理吗”

    “确实如此，只是很多的贵族老爷们故意忘了这一点，他们更愿意相信，他们的一切都来自于血脉。”网虫坐在椅子里轻轻擦拭着匕首，她的话里有不少的怨气。身为佣兵，她不可避免的要与很多贵族打交道，而不是每一个都像洛萨这样随和。

    “蓝血人吗真亏他们想的出来这种荒唐的话。”珂兰蒂无聊的玩弄着自己的头发，书本上虽然不会记载傲慢贵族的行径，可是她的母亲和祖母都很喜欢讲这些趣闻给她听。当然，也许只有女巫才会认为这很有趣。

    “他们如何与我们无关。等马库斯摆平了那家伙，我们就要继续往北前进。”起司摇了摇头，他并不在乎贵族和平民之间的矛盾。对于法师来说，这些事情都只是人类国度里的事务，而他并不属于任何一个国家。

    “我们这样一走了之好吗”房门打开，爱尔莎和蒙娜走了进来。老板娘并没有听到屋中几人之前的对话，她的眉头在红色的发丝下紧皱，脸上的表情很是不好看。“这座城市正在遭受着比一个懦弱的领主更可怕的磨难，我们刚在整理马车的时候亲眼看到几个外乡人被原本的居民追着打。”

    起司听闻有些不耐的敲了敲阳台上的扶手，“只有现在而已。这座城市供养不了这么多人，现在存粮还够，可本地居民与难民间因为生活空间爆发的矛盾已经显现。等再过些时候，粮仓见底，双方的冲突可就不会是几个人这么简单了。”

    “那我们就更不能走了！你都预见到了问题的所在，就不能做点什么救救他们吗”爱尔莎走到起司身边，她不是军人，亦不是佣兵，所以她在看到那些人脸上的痛苦时不能控制心中溢出的悲伤。

    法师没有说话，一旁的杰克却开口说道，“我们救不了他们，至少在这里救不了。”

    “什么意思”老板娘转头问道，她知道自己的同伴不是见死不救的人，可她还是需要一个明确的理由。

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第四百五十三章 遍地冤魂
    世界将以什么形式迎来终结呢是大水淹没了陆地；还是土地碎裂，让地底汹涌奔流的熔岩炙烤表面的一切；又或者，整片天空像失去了支撑的顶棚般落下，让上下重新融合为一没人知道世界是否会终结，也就更加难以推测它会以何种方式终结。但与永恒长存的世界不同，个体的生命在时间的洪流里不值一晒，就连所谓的种族存续，可能也只是沧海一粟。

    咒鸦的眼前就是这样的景色，一片失去了人类踪迹的荒漠。越是深入这片区域，人类的活动痕迹就越早。当咒术师来到这座曾经叫做浊流镇的镇子时，他看到的只是大量破败的废墟。虽然只是短短几个月，野草和蔓藤植物就已经侵占了人类的建筑，无人居住的房屋顶棚因雨水的腐蚀而塌陷，丝毫看不出往日的热闹。

    这是近乎无声的世界，没有动物，甚至看不见飞鸟，树叶被风吹动的声音是这里唯一的音源。琳和绮莉在进入镇子后就默默的跟在巫师身后，她们也被这里的压抑气氛所感染，不敢发出任何声音。

    咒鸦的脚步在曾经是广场的地方停下，他低头检查着脚边的植物叶片，那上面有一些不正常的剪切痕迹，绝不是动物或是昆虫所为。“过来看看这个。”他招了招手，示意绮莉上前。

    女巫有些疑惑的蹲下，随后很快就被吸引了注意力。她伸出手像抚摸动物一样抚摸着植物的主干，看着所有叶片快速的卷缩起来。“这是什么东西”琳弯腰时看到了这一幕，有些惊讶的说道，身为土生土长的苍狮人，她从未见过这种植物。

    “死魂草，传说它们只会生长在有大量死灵的地方。”绮莉的语气很轻，加上她所说的内容，让琳的背后隐隐有些发凉。

    “事实并非如此，它们只是很喜欢尸体里的某些特殊成分，在种植的地区土地里混入适量的骨粉，它们并不难养。”咒鸦撇了下嘴，开口纠正道，“令我感到意外的并不是死魂草。而是…”

    “而是谁取走了它的枝叶，并且拿去做了什么。”绮莉点了点头，她明白了巫师的意思。她从怀里掏出一面小镜子，推了一下咒鸦让他让出一些空间。之后女巫将镜子上的镜片取下，用带弧度的一面来放大死魂草上的断面。

    片刻后，女巫得到了结论。“一个有趣的事实，虽然库伊拉大人本身最擅长的法术总是和虫子有关，但她其实有着轻微的洁癖。除非无法选择，她不会用手来采摘自然环境下的材料。这上面的切口是她随身携带的裁刀留下的。她来过这里。”

    “洁癖我更趋向于认为她是一名跟严谨的施法者。这是很可取的习惯。”咒鸦在得到自己想要的答案后随口说道，同时也从长袍的袖子里拿出一把小钳子，将那株死灵草地上的部分全部剪短。“如果她用这棵草上的枝叶施法，我们会知道。”

    巫师说完就继续朝前巡视，留下绮莉对他的背影做出各种鬼脸。“你不觉得他越来越无趣了吗”女巫转头问身边的琳，然后在看到后者含情脉脉的眼神后吐了吐舌头，“我真是问错人了。”

    除了自然的侵蚀，浊流镇上的房屋也遭受了相当程度的破坏。咒鸦拂过一间民居门框上的斧痕，他看得出来这不是战斧会留下的痕迹，普通居民的伐木斧。咒术师的目光向下，碎成数瓣的房门朝内散落入房间内，显示出某种门外的东西用蛮力将其摧



第四百五十四章 虫与鼠
    随着死魂草的叶片变成了一团腐烂的不明物质，库伊拉的脸上虽然带着几分嫌弃，可还是用手将其捧在了掌心。和身上的大衣配套的黑白两色手套被女巫放到了一旁，作为施法的条件，她必须亲自接触到这些脏东西。女巫轻启红唇，缓慢却长久的吸了一口气，然后对着掌心用力的吹出。黑色的颗粒从她的手掌飘落，在空中变成一只只飞舞的黑色凤尾蝶，这些诡异的蝴蝶绕着库伊拉飞了三圈后朝四面散去，落入土地里。