灰塔的黎明

    “回神，我说，回神！”等他们再次恢复思考能力，或者说再次有能力观察周围的环境时，他们已经踩在白沙组成的海床上了。壳人们似乎并不受这些珊瑚的影响，因此才能将杰奎雅的呼唤忠实的传达给几人。当然，也有可能是他们将所有的注意力都专注在了帮忙传话这件事上，所以这次传话的语气和语调甚至声音都比之前清晰得多。

    “这是怎么回事这些珊瑚，不，这片森林为什么会有这种力量”洛萨的问题也是女巫们的

    的问题，不过不同的是，有猎巫刀防身的伯爵自身已经不受大部分魔法的影响，按理来说即使这片森林有问题，他也应该是最清醒的那个。但事实却是，他的表现和其他人没有区别。这在让洛萨不解的同时也让他感到了轻微的恐惧，因为眼前的东西超出了他的认知，甚至超出了那似乎可以涵盖所有不合理的魔法的范畴。其实人总是如此，这个世界会被本能的划分为理解的部分和不理解的部分，中间模糊的地带就是似乎可以理解的部分。而为了避免无法理解的那部分来影响正常的生活，人们会把它们给予一个统一的称呼，或是神秘，或是怪异，或是离奇，或是魔法。

    这些称呼具体代表的意义不重要，它们就是一个箱子，把所有的恐惧和不理解通通装进去，然后重重的合上，牢牢的锁起来藏到看不到的地方去。这样即使偶然间这个箱子又出现到了视野里，看到的也是箱子的表面，不会造成太大的冲击。但越是如此，越是对中间模糊的地带进行深入的探索，人就会渐渐的发现，相比起未知和无法理解的那部分，我们知道的那些东西，或许才是一个广袤世界中小小的箱子，我们从来没有把未知锁起来，只是自己钻进了那个箱子里拒绝外面的世界。

    洛萨自然没有在这短短的几秒内想到什么箱子和世界的比喻，他只是意识到这片森林带来的异常，或许是他见过最博学的那位灰袍亦无法解释清楚的。事实




第一百九十七章 沉思之地
    “你刚刚和那只鲸鱼说了什么壳人之间的传讯范围没有那么远，我刚刚只听到了一个大概。”佩格在海拉赶上几人之后有些好奇的问道。得益于在巨鲸嘴里的小歇，她现在的精神状态好了一些。尤其是下方的珊瑚森林所呈现出的异态的美也让她现在的兴致相当高昂。

    “没什么。只是让它尽可能的离开这片海域。结果上来看，似乎是我多虑了。”海拉微笑着回答道，她似乎有些开心。

    不过女巫们注意力在她们继续靠近闪耀着白色光芒的珊瑚森林时不可避免的被吸引了，原因很简单，身为施法者的她们都可以明确的感受到这些珊瑚在对魔力产生抗拒。这感觉和寒铁对魔力的状况有些类似，但前者比抗拒所有魔力的寒铁要柔和很多。

    这时作为领队游在最前面的杰奎雅向其他同伴们发出信息，“费欧尼在森林里和我们会合，进入森林的时候请保持专注。”

    保持专注这个要求让小队的其他成员多少感到了些困惑，不过随着他们的体表开始映出白光，这困惑也就迎刃而解。这些珊瑚，不仅仅抗拒魔力，它们还在排斥着其他东西。几乎是随着对森林的靠近，洛萨和女巫们都发现自己的想法逐渐的集中，这种集中他们都不陌生，在生死之交的战场上，在谨慎小心的施法中，他们都有过这样的专注。但那是出于对自己正在面对的事物的重要性有所认识的情况下身体和精神高度同调后表现出的现象，而不是在一般的生活状态中会长久的保持的姿态。

    “回神，我说，回神！”等他们再次恢复思考能力，或者说再次有能力观察周围的环境时，他们已经踩在白沙组成的海床上了。壳人们似乎并不受这些珊瑚的影响，因此才能将杰奎雅的呼唤忠实的传达给几人。当然，也有可能是他们将所有的注意力都专注在了帮忙传话这件事上，所以这次传话的语气和语调甚至声音都比之前清晰得多。

    “这是怎么回事这些珊瑚，不，这片森林为什么会有这种力量”洛萨的问题也是女巫们的

    的问题，不过不同的是，有猎巫刀防身的伯爵自身已经不受大部分魔法的影响，按理来说即使这片森林有问题，他也应该是最清醒的那个。但事实却是，他的表现和其他人没有区别。这在让洛萨不解的同时也让他感到了轻微的恐惧，因为眼前的东西超出了他的认知，甚至超出了那似乎可以涵盖所有不合理的魔法的范畴。其实人总是如此，这个世界会被本能的划分为理解的部分和不理解的部分，中间模糊的地带就是似乎可以理解的部分。而为了避免无法理解的那部分来影响正常的生活，人们会把它们给予一个统一的称呼，或是神秘，或是怪异，或是离奇，或是魔法。

    这些称呼具体代表的意义不重要，它们就是一个箱子，把所有的恐惧和不理解通通装进去，然后重重的合上，牢牢的锁起来藏到看不到的地方去。这样即使偶然间这个箱子又出现到了视野里，看到的也是箱子的表面，不会造成太大的冲击。但越是如此，越是对中间模糊的地带进行深入的探索，人就会渐渐的发现，相比起未知和无法理解的那部分，我们知道的那些东西，或许才是一个广袤世界中小小的箱子，我们从来没有把未知锁起来，只是自己钻进了那个箱子里拒绝外面的世界。

    洛萨自然没有在这短短的几秒内想到什么箱子和世界的比喻，他只是意识到这片森林带来的异常，或许是他见过最博学的那位灰袍亦无法解释清楚的。事实



第一百九十八章 何谓烈涛（上）
    玩笑可以让人紧绷的神经略微放松，尤其是在沉思森林这样的地方，过度认真的将注意力集中于某件事反而会带来危险。但这当然不意味着几人不能谈论这次任务的目标，事实上，由于沉思森林是他们此次刺杀任务中最后的休息点，他们必须在此将接下来的计划全部梳理清楚。好在在巨鲸嘴里的那段时间让小队得到了良好的休息，他们的情况比预计中的要好上很多。

    “我，不，我们这次的目标是个非常棘手的人。她是烈涛氏族的首席祭司，潮汐女士的宠儿。在此之前我必须向你们说明的是，烈涛氏族的社会结构。”费欧尼和同伴们坐在洁白的海床上，在此生活的经历让他很轻松的能找到那些可以放心借力的岩石，不必担心脚下的沙子一踩就会变为致命的陷阱。说到烈涛氏族的社会结构，几个人的注意力就都被吸引了，一方面是会因为这确实和此次任务息息相关，另一方面也是因为一直以来，没有什么人真的能说清烈涛海妖的生活方式。即使是他们的宿敌，鲨齿海妖。

    “我不是很能理解，如果你们真的敌对了那么久，为什么会连首席祭司是不是烈涛氏族最高权力的掌控者都不知道”佩格带着疑惑的眼神看向杰奎雅，这是因为在之前费欧尼开始这次讨论的时候曾经告诉女巫们，烈涛氏族的最高掌权者很可能并不是他们此行刺杀的目标。这不免让人产生混乱，要是他们如此煞费苦心的进行了这次任务结果只是刺杀了对方一个随时可以替换的人，那对战争的意义可就完全不同。不过很多时候就是这样，只有当人们开始要和某种东西对立的时候，才是他们真正积极的开始了解对方的时候。

    “这没什么好奇怪的。”说话的人是洛萨，作为苍狮的黑山伯爵，王国内曾经最为强大的军事领主之一，他对于情报的收集有着相当的认识，“敌对有很多种形式，盲目的仇恨是敌对，有条理的收集对方的军事情报是敌对，派遣间谍和密探渗入对方的社会亦是敌对。但是很多时候，即便指挥官想要收集对手的信息，也会因为各种各样的原因而失败。打个比方，在精灵们驰援熔铁城之前，我们都不知道他们会驯养战鹰做他们的耳目，因为以往苍狮和他们交战的时候，光是林地的复杂地形就已经让我们望而却步，顾不得其它，而我们又不能向他们派遣间谍。尤其是鲨齿海妖自身的生活习惯决定了他们即使和烈涛部族产生摩擦，规模也会局限在较少的人数。因为这才能体现出海底猎人强悍的个体战斗力以达到最佳的结果。精于地形理解，伏击和陷阱技巧的猎人去和大规模的敌人正面对抗才是真的不可理喻。但越是如此，鲨齿就越难以真正了解他们的敌人。因为据我所知两个部族都是自给自足的生活，没有商业交流又不存在真正意义上的大规模战役，鲨齿对烈涛的印象很可能只是单纯的敌对态度，甚至在很长一段时间里由于失心湾的人类的存在，这种态度都称不上仇恨。”

    佩格和海拉甚至杰奎雅自己都被伯爵的这番高论弄得短时间内没法说话。洛



第一百九十九章 何谓烈涛（下）
    虽然在开头使用了极为肯定的语气，用恶毒的语言描述了他曾经的部族，但费欧尼在开始他讲述的时候，声音相当的平和。他的表情也缓和下来，这个时候的变形者给人的感觉就好像他已经不再是他，而是跳出了世间立场的旁观者，从遥远的地方开始讲述他看到的东西。

    烈涛这个名字，最开始是没有的。和鲨齿不同，烈涛海妖们在远古的时代并没有一个明确的信仰。他们是这片海域的原住民，定居在此的时间比追逐着猎物来此的鲨齿海妖还要久远。可有趣的是，当鲨齿抵达这片尚未被人类标明为失心湾的地区时，烈涛海妖们并没有驱赶他们。理由很简单，因为这片海域丰饶到足够养活两个海妖群落。尤其是在鲨齿部族对自然有着极高崇敬的情况下。

    作为外来者，鲨父的信仰者们很快融入了这片土地，他们与烈涛海妖的先民相处融洽，加上二者本身就是同一物种，鲨齿们自然的认为自己的到来是带着传播鲨父信仰的使命，来让这些蒙昧的同胞走上猎人之路。烈涛的先民们也有这样的想法，他们乐于接受外来的同族带来的技术和信仰，因此才会出现两个海妖种族出于同源的歌谣。可渐渐的，这两股来自不同河流的水源还是出现了差别。

    信仰，这是一个难以靠单纯的词汇来阐明的事物。它不同于技术，不同于生活方式，要说的话，它和爱情有些类似。所以当信仰和爱情混合在一起的时候，问题产生了。一个烈涛爱上了一个鲨齿。这是件好事，对于已经习惯了对方存在的两族来说，一场联姻可以让他们之间的关系更加紧密，更何况所有的鲨齿都是鲨父忠诚的信仰者，如果他们在一起，鲨父的信仰也会因此更加顺利的流入烈涛之中。

    但世事无常。在鲨齿的信仰中，求婚是需要献上证明的，求婚者必须去单独狩猎一头海兽并将其带给被求婚者，男女皆是如此。那个烈涛，死在了海兽的尖牙之下，带着对美好生活的憧憬，在爱人和族人的注视中，因为过早的认为自己胜券在握而小瞧了濒死挣扎的猎物。于是狩猎之神就不再眷顾于他。这场失败的婚姻在鲨齿看来虽然遗憾，却也可以接受，在他们的历史中对这样的牺牲者早已习以为常，弱者，是没有资格留下后代的，当然亦无资格取得配偶。可这在烈涛看来就是另一件事了。

    他们渐渐意识到，虽然同为海妖，可是鲨齿之名，并不是他们的名字。接下来，就是由小至大一连串的冲突史，两个部族时而和睦，时而敌对，时而冷漠，时而热切。这与当时统领部族的领导者有关。但最终，这样的历史在首位获得了潮汐女士启示的祭司手中画上了句号。从那时起，烈涛海妖有了他们自己的信仰，自己的神邸，自己的规则。

    “满月之女，这是烈涛海妖称呼他们的首任大祭司的称呼。据说这位祭司是在满月的夜晚汹涌的海潮中得到了潮汐女士的启示。”费欧尼说着看了看头顶，在珊瑚森林的上方，海面上投下的阳光正在因为涌动的风浪而摇晃，“潮汐女士的祭司不是只有女性才能担任，但祂似乎偏爱女性。纵观烈涛的历史，男性祭司屈指可数，而以男性的身份走上大祭司之位的更是没有。”

    自满月之女宣告潮汐女士的存在和祂的意志，到现在的这位首席祭司之间已经经过了三十几位首席祭司的更迭。得益于宗教



第二百章 变形者的隐情
    海妖的讲解让听者陷入了沉默。海拉在几秒后突然意识到了什么，说道，“我想起来了。失心湾之所以会被叫做失心湾，就是因为第一批开拓这里的水手在海面上发现了很多被挖去心脏的尸体！而且在早期的开拓史里也明确记载了海妖有着杀人挖心的习性，只是后来人类在失心湾站稳脚跟之后这样的事情才逐渐变少，最后被人当成是早年间水手们胡扯出来的怪谈。”

    “相比较海妖，人类是很善于遗忘的生物。一百年前遭受的灾难，只需要一两代人的时间就会变得模糊，不需要任何煽动就会有人跳出来质疑，最后变成真伪不可知的传说。这也是烈涛的策略，一直以来，他们都把失心湾的人类当成是牲畜，需要祭祀的时候就抓来几个献祭给潮汐女士，不需要的时候就摆出和善的样子说什么共同生存。”费欧尼轻声说着，语气中有着淡淡的失落。

    “那么这次，为什么他们打算把驯养的家畜一次性杀光呢我是说，即使烈涛海妖没有把人类和其他海妖当成是自由的生灵，他们也没必要把我们全部消灭吧，这可不是一个正常的农场主的所为。”洛萨的眉头收紧，露出疑惑的表情。他能感觉到费欧尼在描述烈涛海妖的时候虽然已经尽自己所能的在克制，可是看似客观的言谈下仍然可以嗅到仇恨的味道。

    “这我就无从得知了。”变形者摇了摇头，“我只知道现在的烈涛已经完全的被动员起来，而对鲨齿的屠杀显然让他们所信奉的女神异常兴奋，祂在催促着自己的信徒献上更多的祭品。又或者，我们现在经历的事情只是那些潮汐祭司假借信仰之名发起的战争，他们借着迷雾海域的异状削弱人类的力量，企图将这片海域的控制权彻底的掌握在手里。也许他们这一次真的想把人类变成家畜。”

    模棱两可的回答，这次不仅洛萨对费欧尼的发言产生了疑惑，女巫们也已经从海妖的话里察觉到了某些东西。绮莉站起身，绕着费欧尼走了几圈，目光明显的停留在后者胸膛上的伤口处，“看起来你差一点就变成了祭品”

    变形者的面部出现了明显的扭曲，他肩膀上的腮用力的张合着，这可能和人类大口吸气的动作是一个意思，“是的。我曾经试图搞清楚他们到底为什么要发起这次战争。也试图让他们放弃这场毫无意义的战斗。但他们已经听不进去我的话了。”

    “是吗”绮莉挑了挑眉毛，她不觉得费欧尼的状态只是单纯的因为曾经族人的疯狂，困扰着海妖的还有更加深层且密切的东西，“我很好奇，如果他们真的打算献祭你，你是怎么从那块石头上逃走的。尤其是祭司已经把刀刺开你的胸膛的情况下。”女巫说着，将手指放到了变形者的伤口上，她的食指和中指轻柔的在鳞片的缺口上挪动着。

    绮莉的举动理所当然的让费欧尼感到了不悦，他伸出手想要抓住女巫的手腕，后者却先他一步将手收了回去，同时脸上露出了玩味的笑意。“刺你这一刀的人，并不想让你死。他，不，她下手太慢了，犹豫而且迷茫，还有点挣扎。但她刺的位置非常准确，没有丝毫的错位，要不是她能看穿你的身体结构，就说明她已经这么做过很多次。结合你刚刚说的内容，你应该和一位烈涛女祭司的关系匪浅。”

    变形者想要说什么，可张开嘴却没有发出声音。此时另一位沉默许久的海妖，杰奎雅开口代替费欧尼回答了女巫的话，而女猎手的话，让小队中的其他人再次陷入了沉默之中，“不是普通的女祭司，他身上的伤，是烈涛的首席祭司留下的。准确的说，是刚刚上任的大祭司。顺便，如果他没有脱离烈涛的话，现在那个位置应该是他的。”

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第二百零一章 在上
    绮莉停止了继续逼问费欧尼的行为，看起来她是认同了佩格的说法。不过不论是佩格还是洛萨，都不觉得绮莉是这么好说话的人。他们两人对视一眼，达成了在接下来的行动中看紧后者的共识。至于海拉，墓穴之女则在思考一些其他的问题，在整个小队中，只有她和几人的关系最不密切，但这也恰恰让她成为了能冷静思考的那个人。

    “无意冒犯，费欧尼先生。”海拉试着用最温和的语气和变形者打招呼，其实海妖远比她认为的要坚强的多，绮莉连续的问话并不能让遭受过更糟情况的费欧尼变的愤怒，“我还是想确认几件事。当然如果你觉得我的问题没必要，你可以不必回答。”

    海妖点点头，“没关系，尽管问就好。还有叫我费欧尼就可以了，我不太习惯人类的敬称。”

    “那我也就不说客套话了。我想要知道，你为什么要带领我们去刺杀首席祭司，而且还在这之前跑去和她见面。恕我直言，但你的行为没法不让人怀疑你的立场。我固然相信大女巫的判断，但我还是希望能听到一个合理的解释。”墓穴之女问出了刚刚的争执中最重要的问题，其实费欧尼和他们刺杀的目标之前有什么关系并不重要，问题在于，他是否真的下定了决心致对方于死地。

    “这自然是因为，我不希望看到她死。”变形者的脸上露出一抹笑意，那不是自嘲的笑，之中也没有无奈的成分，那是一种海拉无法理解的笑容，“很可笑吧。其实我之前就下定过决心，和你们的大女巫达成了交易。但事到临头我还是忍不住又去找她了一次。我还是无法想象她在我面前停止呼吸，可我又不得不这么做。烈涛的最高祭司必须死，而我只希望那个人，不是她。”

    “哈，我就说这家伙不可信任！”绮莉立刻说道，指出海妖的不打自招。可没有人认同她的看法，洛萨轻轻按住她的肩膀，示意安静。

    “那么现在你的想法是”海拉询问道。

    “我的想法从始至终都只有一个，早在我离开烈涛的时候就已经确定。我要让潮汐女士的祭司从这片水域里消失。”费欧尼说出这两句话的语气很轻却坚定无比，他不是出于仇恨的，而是出于某种更加崇高的东西。洛萨知道那是什么，在他的家乡，那被称为使命。变形者相信自己有这个使命去终结烈涛错误的信仰，将他曾经的族人带离歧途，哪怕代价是淋漓的鲜血。

    墓穴之女不再说话，佩格则还想要继续提问，但伯爵阻止了她。“他不会背叛我们的。或者说，即使我们在这次任务的过程中全都死了，他也会继续把这件事做下去。射出的箭不会回头，虽然痛苦但世事如此。”

    绮莉此时也出奇的保持了沉默，但伯爵还是从棘冠那里听到女巫单独传给他的一条讯息，只有三个字，殉道者。这让洛萨多少有些惊讶，他可不认为绮莉是会说出这三个字的那种人，甚至他很怀疑绮莉到底能不能理解何为殉道者，或何以为殉而又何以为道。可当他看向她的时候，伯爵的瞳孔本能的收缩了一下，那不是他认识的绮莉。女巫的外貌当然没有变化，可她的气质，给人的感觉与之前截然不同。这种东西是无法伪装的，此刻的绮莉给伯爵的感觉就好像是看到新的雪花落在龙脊山不化的冰雪上。