刘备的日常

    奈何董太皇，油盐不进。一意孤行。引何苗越发憎恨。利益受损，已不可估量。何况更有损外戚威势。长此以往，趋炎附势之辈，必转投董骠骑门下。待何车骑势单力孤，朝野皆为董骠骑只手遮天。一战而定，何苗再无还手之力。

    生死存亡，焉能坐以待毙。

    “太皇何意？”朝会不欢而散，太仆王允与司空卢植，相伴出宫。

    “太皇或行‘激将’也。”卢司空言道。

    王允这便醒悟：“董太皇乃为寻‘大义’。”

    “然也。”卢司言道：“何车骑自觉逼迫太甚，若怒急兴兵，则正如董太皇所愿。前有大将军何进，后有车骑将军何苗，便是何太后亦难辞其咎。”

    “果然如此。”王允一声长叹：“董骠骑麾下有三万西凉精骑。何车骑并太后，不过二万人马。且还有一半需守备西园。换言之，董骠骑三倍于何车骑之兵力。兵法云：‘倍则战之。’董骠骑自诩胜算。”

    “然也。”卢司空，驻足眺望京中烟云，一声长叹：“蓟王归国，或是天意。”

    未尽之言，王允焉能不知：“今汉气数已尽。唯有王上三兴。国祚方可再续。”

    卢司空轻轻颔首：“今年注定多事。”

    王允忽问：“王上可有转圜？”

    “闻已能呓语少年事。”言及刘备，卢司空面色稍霁。愁云惨雾，黯淡无光中，唯剩蓟王，星星之火。一息尚存。

    “如此说来，大梦必有醒时。”王允亦长出一口浊气。

    “玄德，应运而生。何时自醒，便看我大汉，气运若何。”卢司空非精谶纬之术。然此时，亦只能求问神鬼。

    恭送卢司空车驾先行。

    王太仆这便登车，驶往函园遗芳里，赴尚书令曹节之约。




167 一去不返
    遗芳里，取自《楚辞·远游》：“谁可与玩斯遗芳兮，晨乡风而舒情。”之句。位于函园西北，里中有迭石鱼池，芳草滋茂。皆梁冀旧园遗存。故亦应“遗芳”二字。

    遗芳里紧临东山门。与洛阳西郭，一墙之隔。乃园中，除九坂台里外，最寸土寸金之地。多为京中士大夫聚居。所谓闹中取静，莫过如斯。

    便是游商货郎，车入里道，亦放低声量。吆喝通透悠远，韵味深长。不敢用陈词滥调，高声喧哗。

    曹节立别馆于此，自有远见。

    且平日关门闭户，左右邻里，皆不知其身份。亦省去诸多麻烦。

    唯少数勋贵，知曹节隐居在此。

    王允车驾入里道，稳稳停在府前。

    阙上黄门力士，便吆喝值守小黄门，大开中门迎客。

    “见过老大人。”见曹节曲廊相迎，王允上前见礼。

    “拜见王太仆。”曹节回礼：“请堂内一叙。”

    “请。”

    此乃私宴。除王允外，并无外人在场。

    席间，命安素堂内相见。

    曹节言道：“老朽沉疴缠身，不久于人世。心中唯一不舍，便是小女。太仆当知，老朽久居朝堂，伴君之侧。恐身后，小女为仇家所害。敢问太仆，可否出手相救。”

    “安公子，于老夫有救命之恩。老大人，当可安心。”王允肃容答曰。王允素有任侠之气。

    “如此，太仆可愿收小女为义女。待老朽撒手人寰，迁入园内安居，照料身后之事。”曹节言道。

    ‘这……’王允自入京以来，先暂居国宾馆，为太仆后，又得赠卢司空城东旧宅。蓟王亦曾以园内宅邸相赠，王允为避嫌而婉拒。故闻此言，颇多踌躇。

    安素言道：“太仆万勿多想。阿父之意，乃为护安素及一众门内子弟。故举宅相托。非贿赂耳。”

    “原来如此。”王允退而言其次：“老大人身强体健，此事不急。”

    “也罢。”曹节就此作罢。先前既能婉拒蓟王，如今再拒，亦不意外。

    “不知认女之事，又当如何？”曹节再问。此才是关键之所在。

    “闻，安公子曾登船宫，与七妃相认。”王允仍有顾虑：“老大人可有将安公子，婚配蓟王之意。”

    “老朽正有此意。”曹节如实相告。

    “如此，王允当避嫌。”王允言道：“今若为安公子义父，他日便是蓟王义父也。”

    曹节昏花老眼，精光隐现：“若能与蓟王沾亲带故，无不大喜过望。如此利好，唾手可得，太仆何以拒之门外。”

    “为报公义，岂牟私利。”王允正色答曰。

    曹节一声长叹，离席下拜：“世人皆言，王太仆隐忍有谋，嫉恶如仇。今日一见，方信以为真。”

    “老大人言重了。”王允回拜。

    起身后，曹节隔案耳语：“二戚之乱，必不得善终。若蓟王迟迟未醒，三宫俱乱矣。太仆当与小女，力保三宫帝后并诸皇子，安危。”

    “哦？”王允这便醒悟：“莫非，老大人唤王允至此，名认义女，实则暗以心腹之事相托。”

    “然也。”曹节龇牙一笑：“小女行走禁中，如鱼得水。且自幼得高人传授诸多秘技，自保无虞。然三宫帝后，兹事体大。若二戚之乱，不可收拾，亦或是为人所趁，屠戮宫室，引朝野动荡。太仆需力挽狂澜，救社稷于水火。”

    王允言道：“事关国祚，王允自当尽力而为。却不知，如何施为？”

    “太仆无需多问。”曹节言道：“若事到临头，恳请太仆与小女，同进退。”

    “一言为定。”王允掷地有声。

    “如此，老朽再无牵挂矣……”曹节慨叹。

    三日后，曹节辞世。追赠车骑将军。

    黄门人才凋零，自顾不暇。三宫鼎立，二戚相争，亦无暇他顾。

    反为争曹节身后，空悬尚书令一职，双方人马，你来我往，不可开交。唯有长信太仆程璜，长乐太仆赵忠，永乐太仆封谞等，残余中常侍，遣使吊唁。太妃亦遣函陵令鲁肃登门祭拜。

    曹节历经宦海沉浮，能人活到老，安然辞世。实属不易。功过皆随之入土。且听后人评说。

    人死为大。

    曹节府邸，早质押子钱家。别馆位于函园，黄门子弟足可保全。

    唯一念念不忘，便是三宫帝后安危。只可惜，许多前朝隐秘，亦随之烟消云散。便想要深究，亦无迹可寻。

    安素的真实身份。许只有蓟王枕边，寥寥数人悉知。

    曹节之死，于己于人，皆可谓正当适宜。

    大长秋、尚书令，皆属要职。尤其尚书令，二戚皆势在必得，寸步不让。

    至于曹节身后事，追赠车骑将军，已称恩厚。还有何所求。人死如灯灭，树倒猢狲散。再无人惦念。

    唯有窦太皇，遣长信太仆程璜亲来。

    程璜与曹节，争斗一生。先前，便是曹节暗中联络禁中宦官，将如日中天的程璜扳倒，称病不朝多年。后二人又不计前嫌，联手与十常侍等一众中生代宦官斗法。功成身退，隐居避祸。终得善终。

    程璜心生戚戚。临别时，竟泪流满面。

    大汉日薄西山，一去不返。黄门式微，几成定局。叹曹节，而忧己。“兔死狐悲，物伤其类”。回长信宫后，竟一病不起。

    二养女恐老父时日无多。急忙传信合肥侯国，长伴合肥侯身侧之程中大夫。速赴京城，见老父最后一面。

    合肥侯，食乳得兴。专宠程中大夫，国人皆知。

    故程中大夫，已先于袁夫人，身怀六甲。

    收到家书，不敢怠慢。心慌意乱，这便收拾行囊，准备上京。

    合肥侯，身患隐疾，膝下无子。程中大夫腹中，乃唯一骨血。先前为废帝，与夫人离京时，于广成馆中遇袭。若非蓟王遣绣衣吏暗中护送，夫妻二人早死于何府死士，乱箭之下。

    大将军虽兵败枭首，然车骑将军何苗仍在。侥幸逃生，夫妻二人焉敢轻身赴险。

    袁夫人，乃出汝南袁氏。性宽不妒，颇识大体。遂去信京中，代为照应。

    万事俱备。程中大夫，日夜兼程，奔赴洛阳不提。

    送别时，袁夫人忽意味深长：“程中大夫此去，或有意外之喜。”

    “喜从何来？”合肥侯。愧为人夫。虽与夫人同床共枕，却相敬如宾。至今，仍未有鱼水之欢。

    袁夫人不以为意：“夫君，且拭目以待。”



168 有求必应
    蓟国都，王城。

    田圣将门内传书，转述太妃并王妃：“神女言，为幼徒开蒙，不便远行。若夫君泛舟江左，自当来见。”

    “可是要小弟亲赴云梦大泽。”长姐问道。

    “神女正是此意。”田圣答曰。

    “妾当同行。”长姐遂向母亲进言：“海市往来江左，且大江之上，还有水衡都尉舰往来巡视。三足踆乌船宫，铁壁铧嘴，水上坞堡，此去当无妨。”

    太妃难掩忧色：“所患，非寻常水贼，乃巫山女神也。”

    “母亲心忧巫山女神，如西王母派上元夫人那般，名为治病，暗行不端。”长姐言道。

    “然也。”太妃轻轻颔首：“王上已能梦呓。太医令言，总有醒时。若冒然远行江左，再遇仙门中人暗施秘术。屡次三番，恐难转圜。”

    太妃言下之意，蓟王病情向好。假以时日，必能苏醒。若此时涉险前往江左。万一巫山神女亦如上元夫人那般，心怀叵测。亦或是施术不当，弄巧成拙，揠苗助长。再伤及灵台，乃至万劫不复，悔之晚矣。

    “如此，当缓行。”不怕一万，就怕万一。长姐亦觉此事，不宜操之过急。

    太妃遂言道：“且回信神女。言，待诸事适宜，当择日南下。且备一份厚礼，随书送上。”厚礼岂能用飞鸽。必遣使者，星夜南下。太妃此举，亦是缓兵之计也。

    “喏。”田圣领命自去不提。

    殿内只剩太妃并王妃二人。

    少顷，忽听太妃言道：“少时，三墩自门前五丈桑上跌落，亦长睡不醒。那时，口中呓语，亦如眼下这般。”

    王妃重重言道：“小弟应运而生，吉人天相。自不会有失。”

    “我亦如此想。”

    洛阳，长信宫门前，上东门御道。

    安车停稳，便有骑士翻身下马，自去通禀。

    见是君侯车驾，遂开中门相迎。

    为辅少帝，窦太皇暂居云台殿，多半不回。长信宫内，唯剩诸母（窦太皇母）安居。平时亦不问世事。由长信太仆程璜，掌宫中事宜。长信少府王斌，掌涉外事宜。由长信卫尉邹靖，负责宫廷守备。长信三卿，各有出处。

    王斌前为执金吾，乃已故王美人长兄。邹靖曾为五官中郎将，早先为破虏校尉时，曾参与北伐，后有讨伐冀州黄巾。与刘备乃是旧识。

    窦太皇身前无嗣，又无外戚之患，故为各方所敬。一言蔽之，与二戚无利益之争。至于《衣带诏》，究竟是其本意，还是“他人”授意。如今已不得而知。三公九卿，难得糊涂。二戚亦假装不知，得过且过。

    若将何董二戚，权且比作楚汉相争。窦太皇，便是楚义帝。乃名义之君。因无利益纠葛，故各方皆心平气和，以礼相待。少帝嫡祖母，大汉如假包换，太皇太后。自也无人敢轻易忤逆。恐留人口实，授人以柄。

    大不敬之罪。古往今来，绝非等闲。

    故二戚麾下悍勇，日日争斗不休。然却心照不宣，避开上东门御道，唯恐伤及长信宫众。受文武百官，口诛笔伐，群起而攻。

    步入偏殿，长信宫署。风尘仆仆，一路兼程。程中大夫，终与老父相见。

    “阿父？”与二位姐妹，六目相对。程中大夫心中一沉，这便轻声唤道。

    “我儿，来也。”程璜闻声睁眼。目光慈炯，黯淡无神。

    见老父如此，程中大夫一时泪洒当场。

    “生老病死，人之常情。我儿无需感伤。”程璜自知时日无多，先已看开：“闻，我儿已怀君侯骨血，切莫动了胎气。”

    “阿父何以至此。”程中大夫止泪发问。

    “无它。有感大长秋先我而去，吊唁归来，便卧榻不起。”见程中大夫身怀六甲，恐其行动不便，程璜又叮嘱道：“如今年长，当知分寸。怀胎不易，勿再夭折。”

    女儿知晓。”陈年旧事，涌上心头。程中大夫，难以自禁。

    “老父，后继有人，何其幸也。”言及此处，程璜忽问：“合肥侯可有封赏？”

    “尚未得封。”程中大夫，并不在意。

    “合肥侯夫人，乃出汝南袁氏。老父故后，我儿恐难与之争。然我大汉，终归‘母凭子贵’。”似忆起要紧事，程璜眼中忽起神采：“老父，当再护我儿一程。”

    “阿父何意？”程中大夫忙问。

    “尔等先行退下。”程璜竟屏退左右，足见事大。便是日夜服侍床前的二义女，亦被勒令出室。

    独剩程中大夫一人。

    “我儿且附耳过来。”程璜悄声道。

    “喏。”

    待将老父心腹之言，字字入耳。饶是程中大夫，亦惊惧莫名：“阿父此言，当真！”

    “老父时日无多，何必言诈？”程璜又道：“铁证便在塌下密匣。女儿且取来自观。”

    “遵命。”程中大夫不疑有他。按老父指点，搬动机关，塌下暗匣徐徐伸出。程中大夫屏气凝神，取之在手。解开细观，一时竟面红耳赤。芳心狂跳。