钢铁蒸汽与火焰

    “暂时没有，需要对那些生物的实力有一个直观感受才能制定相应计划。”说着卡西亚戴好面罩，前进速度近乎冲刺。其实他已经察觉到了一点东西，只是心里尚且确定。那是一种有些奇异的波纹，非常长且缓慢，如同海浪，在海面上相隔往往很远。

    用心捕捉下，卡西亚还是听到一点声音，但非常低，早已超过普通人类的听力范围。波纹从很远的地方传来，源头正是一座山峰的半山腰处，持续不断，不知是否为吼叫，还是其他别有目的的作用。

    “但情况肯定有些不好了。”卡西亚心里说，路线在此刻也稍微改变了些，偏向远离声源的方向。他知道声音的用途，学校中查阅过大量资料与研究报告。虽然现在还停留在用于探测周围事物的阶段，但当某种生物的发声器官足够强韧，巨大能量的加持之下用来充当武器也完全可以。

    “三十五颗信号弹了。”两种山峰中间，当最后一点可捕捉的红光消失不见，叶捷琳这时提醒到，“三十五座山峰对应三十五颗信号弹，最后一头凶猛生物应该会在中心位置被释放出来。”

    卡西亚没有回话，依旧保持着速度前进。心情在这时轻松一些，再有十来分钟，两座山峰就能消失在自




第九六七章 孤狼之名（十六）
    “有些棘手，相隔接近两百米，积雪中的人被探测到的方法先不说，积雪压缩成为坚硬冰锥，发射出去的速度也非常惊人。即使考虑那人事先并未警觉，但发射时的声音非常巨大，如此情况也未反应过来，也侧面证实了那种速度。”

    “看尸体被毁坏的程度，冰锥的威力也与速度完全匹配了。”另外一个声音回话，两人几乎屏住呼吸，心跳也降低到一分钟只有几次左右，且非常微弱。这是为了在突发情况下可以迅速让身体获得行动的力量。

    都没有见过这种类型的类第二类生物，两人只能以其他大象物种来判断面前这头所具有的一些异常感官。会对震动特别敏锐，那四条腿看上去非常粗糙，但在脚掌处却有着大片的感应组织。一定范围内，一点点轻微震动都能被它捕捉到，并经由身体判断。

    “先撤离，不是我们两人可以对付的，带回去基本信息就行了。”等到巨象缓慢离开这片位置，两人等了大约十分钟，才从积雪中起身。

    “对了，还有那层皮肤，不知道可以防御哪种等级与口径的子弹来。我想起书籍上有关于南方森林中的一种生物的描述，也是利用空气压缩动力的。肺部只是一部高功率的压缩机器，后续的存储与持续加压都是靠着皮肤下一层额外的坚硬肌肉来蠕动完成。那层肌肉更像是软骨，非常坚韧。”

    “无论多么坚硬，肯定不能抗下装备特殊子弹的重型狙击枪，再不行，队伍中还有扛着机炮的人在。火力上倒是不用担心，现在我们、、、”

    远方有啸音突进，两人察觉到时身体已经先于一步各自朝着一方移开。但最终移动的只有往下跌落的上半身，两枚尖利的冰锥旋转而来，击中两人的极短时间里爆炸开了。不久前将另外一人几乎打成两段的好像不仅仅是冰锥本身具有的强大动能。

    几分钟后，巨象才慢悠悠的走过来，用鼻子卷起尸体送进嘴巴里。等到将尸体吃完，它扇扇耳朵，朝着自己来的方向离开了。

    时间若是再往前追溯一些，在中心地域的一座山峰脚下，汇聚的考核者早已架起自己的武器，搬来大块岩石作为掩护，等待着凶猛生物从山峰上落下来。

    只是在信号弹化为浓烟后半个小时，这些人的眼中却从未有一头类第二类生物出现。好像是等不及了，一些考核者以小队的形式离开各自建立好的防御阵地，围绕着山峰开始寻找。

    不久后，几个小队几乎同时发现了积雪中的那条长长红色痕迹。是鲜血喷溅出来，瞬间冻成冰所造成的。顺着痕迹前进不到一千米左右，一头老实样貌的黑猩猩躺在积雪中，身体大半被冻结血液覆盖，鼻子正在急促得喷涌着白气。

    这头黑猩猩好像受了重伤，它周围还有其他十几具考核者的尸体杵在雪里。听到身后的动静，黑猩猩立刻从雪地里爬起来，双手举得很高，标准的投降姿势。未起到任何作用，子弹依旧成簇射击过来，躲避好像也因为受伤变得迟缓。这些考核者的眼里，子弹虽然大半都落空，但少数一些还是落在了黑猩猩身上，如人类般直立起来接近四米的高度让他成为了移动的灵活靶子。

    枪声将其他考核者很快吸引过来。见到数量越来越多的人群，黑猩猩好像知道自己逃不掉了般，一面躲避的途中，一面用手插进自己的腰间，掏出一块成人手掌大小的黑色物体来，直接抛向了人群里。

    “是通讯器！”不知道是谁大喊了一声，原本集中火力攻击黑猩猩的各队伍间瞬间熄火，距离拉开的同时，都戒备着身边的人。这种状态持续了接近几分钟，黑猩猩一路跑开，很快就消失在积雪中。

    最终考核者间的



第九六八章 孤狼之名（十七）
    地板展开，通告的男子走到窗户边，看着探照灯下飞射出的巨大合金框架，脸上终于露出舒缓表情:“总算在规定时间完成任务了。”

    合金框架很快离开探照灯的范围，男子却依旧没有将目光松开。期间他看了看时间，大概一分多种后，包围探照灯的黑暗里，一条蔓延数百米的炽白火焰照亮翻滚的云层，随即巨大的怒吼穿透飞空艇重重的装甲板阻碍，钻进他的耳朵。

    “还好不是要我们去熄灭他的怒火。”不带着幸运，淡淡的话语声消失后，男子已经离开这处巨大的房间。

    另外的飞空艇上，一处呈现长方形的特殊监控房间里，接近五十台机器已经全部启动。其中三十六台上正显示出等待接收信号的标识，机器前方，工作人员已经就位。

    “不知道第一道信号会在何时传输到这里来。”房间尽头，两名男子正交谈着。这里是接收凶猛生物体内通讯信号的位置，同时也是考核中记录最后阶段各个考核者表现的机构。没有公布出去的规则，每一位可以用通讯器通报上自己身份代号的人，根据存留时长，以及监察员们实际观测到的信息，都将被作为重点来观察与评价。即使最后或许未能获得名额，但帝国之中，还有很多位置等着他们去选择。

    另外一人摇摇头，他们刚看完最新的监察报告，虽因通讯影响，传递回来的只有为数不多的情况，但其中表现的状态并不是很好。从第一头凶猛生物被释放出来后，到现在也有数个小时了。期间除了粗略统计的伤亡数量不断增加外，并未有任何一头凶猛生物被猎杀掉。

    “过后会更加困难，真空期已经过去，最后一头生物被投放，情况只会越来越糟糕。你说，到最后，名额会不会不能选拔齐”

    “不知道，但就我知道的消息，下面还是有很多实力强劲的人。第三阶段了，虽然自身同化融合的体系还未完善，但根据手术项目开发，只要利用得当，不会存在大问题。全部都加以了限制，否则这些从各大极限地域中捕获而来加以改造的类第二类生物，连我们两个都不容易去对付，就更别说他们了。多少要对他们给予期望。”

    “我有看好的人，只是觉得那些生物确实棘手而已。”

    与此同时，冻原临近大海的地方。安静的冰雪中，随着冰块碰撞与掉落的声音，一颗漆黑的脑袋从积雪下探出来。

    卡西黑钻出自己挖出来的冰窟，扬起脑袋看向考核地域方向。声音非常微弱，在这里几乎已完全被环境吸收。只是作为龙类特有的一种传递信息的方式，它捕捉到了点东西。有些疑惑的望过去，卡西黑随后也跟着“嗷嗷”叫了几声。未得到任何回应，呆在原地等待了十几分钟，它才又钻进冰窟里，拿起自己的巨剑，在布满剑痕的冰层上再度划下一横。

    那是卡西亚教会它的基本算术，用来计算它返回考核地域的具体时间。非常重视，趁着嘴巴里冒出的一点火星，卡西黑将脑袋靠近布满剑痕的冰层，从头到尾数了几遍后，才抱着巨剑休息起来。

    、、、、、、

    黑暗中，卡西亚根据体

    能消耗计算出大致的前进距离。半夜时间，他们已经离得身后的山峰非常远，来到一片开阔的积雪覆盖地上。周围的安静与黑暗对应起来，两人的心跳声在此刻都能被对方捕捉到了。

    往嘴巴里塞了十几口雪，卡西亚才感觉对水份



第九六九章 孤狼之名（十八）
    “很多事情你肯定明白，但想法和做法往往并不在同一条线上。”叶捷琳站起来，“我会在考核边缘位置等你的，否则以你的性格，考核后肯定会再消失一段时间。想随时找到你一直都是件麻烦事。”

    说着爬到卡西亚的背上，叶捷琳这时吐出一口气，只是依旧没有得到任何答复。开口说话的时候，已经是卡西亚将叶捷琳送到边缘位置处了。在那里，很远处就能看帝国议会特意准备的灯塔，指引着任何来到这里的人。

    “考核结束时，黑云上的飞空艇肯定会发射信号弹来通知所有人。没有遇到危险，还请一定在这里等待着考核结束。”灯塔的微弱光芒下，叶捷琳只能看见卡西亚眼睛中的一点点神采。她知道其中有其他含义，但一时猜测不出来。

    等到卡西亚的身影在视线中消失，叶捷琳朝着灯塔下的建筑物走去。那是车载式移动基地，野外作战时的必备装备，可以适应多种环境，拓展开便能提供宽阔的室内空间和坚固防御。

    在百米外停下了，叶捷琳在前方看见了醒目的红色标识，那代表着考核地域的范围轨迹。在周围找到一块可以靠着的位置，叶捷琳坐下休息，无力感也涌上身体。

    卡西亚走了几百米就停下了，他看向身后，好像是要将声音下另外一个模样的叶捷琳记住般。嘴里说了一句“很久后再见了”，这才转身，朝着伦纳德家族建立的驻地走去。

    天亮后不久，卡西亚已经可以远远捕捉到那座山峰的虚影，在前方遥远处。周围积雪上偶尔能看见其他人留下的痕迹，想必也是赶去边缘位置的人。这时停下休息，卡西亚吃完了带着的所有食物，再度将武器精简了一次后，连同背包也被他舍弃了。子弹并不用带很多，接下来的时间，气动剑会发挥出他原本的作用。

    因为并不担心考核后会遇到任何来自于伦纳德家族的威胁，心情在此刻变得舒畅很多。

    “首先是要让自己进入到那些隐藏起来的监察者的眼睛里才行。”赶路的途中，卡西亚回想起自己的计划，想要让别人证实自己死亡不是一件容易事，因为其后还涉及自己的隐藏。但现在让更多的人知道自己，其后也知道自己死亡的信息，当数量多起来，真正的事实就会被掩盖掉，并且也会显得并不重要了。没有想过能骗过所有人的眼睛，但使得这消息可以一直留在他们心里，持续干扰判断就是卡西亚想要的结果。

    “一切后续准备都完成，就只差自己这里了。”当山峰在身前凝实，几个呼吸间，卡西亚的体温急剧降低。审视一圈周身，确定在温度与视觉上都不会被感应到后，他钻进积雪中，开始以爬行前进。

    观测到明显战斗痕迹是一个多小时后的事。以为只是靠着岩石堆砌起来的简单防御阵地，视线中被撕裂的装甲板让卡西亚改变了这个想法。那本应该是用在战甲上的防护，但这时也被伦纳德家族作为考核前的补给物资给运送过来了。

    冻僵的痕迹告诉了卡西亚很多信息，从火力上，伦纳德那里有重机枪，有大口径机炮，还有提升了威力过后的火炮。防御上除了笨重的装甲板，单人作战使用的复合防弹板也在废墟中时常见到。除此之外，武器弹药准备得异常充足。积雪中有大片痕迹连接着废墟，顺着前进，五个巨大铁箱子安静



第九七零章 孤狼之名（十九）
    还剩下四十七个人，围坐在几堆火堆边。即使都带着不同的伤势，但在这处高地上依旧是一股巨大的力量。有几人正在接受治疗，其他人则沉默休息。其中有五个人卡西亚着重观察，根据收集而来的情报，那是伦纳德家族此次的几个队长，也便是最有希望获得名额的人，家族其他人员多为他们在争夺名额的过程中服务。

    商议似乎是在卡西亚来之前结束了。从旁人口中得知，伦纳德家族来到这里已有数个小时。好像一时间不会离开，队伍周围架设好了重机枪，虽然没有人过去警戒，但卡西亚不会怀疑那些人在危险来临时的行动能力。

    天黑前，陆陆续续有考核者从中心地域撤离下来。带回来的消息中，到现在，依旧还未有凶猛生物被成功猎杀。但听说有队伍将其中一头打成了重伤，若不是途中其他守在边上的考核者出来争夺，也许能创造先例。一天时间，它们身边也聚集了大批的类第二类生物，狩猎在以后会变得越来越难。

    而关于那头龙类，除了释放时在半空中有过目击记录外，现在却成了讯息最少的。这段时间里，并未有队伍愿意去主动触碰它。

    等到天黑下来后，汇聚地又增加了接近两三百人的数量。期间，三个集合较为完整的大家族间有明显的联络。不断传来的消息让他们有些坐不住了。口型与在噪音下捕捉到声音中，卡西亚隐隐猜到他们之间似乎想要联合起来，一同朝着中心地域前进。最近的消息也显示考核边缘位置的凶猛生物都正在朝着中心地域赶去。

    当时间来到九时左右，卡西亚认为差不多了，离开自己升起的火堆，走向伦纳德家族。

    在边缘位置，就有人站起来警告卡西亚停下脚步:“这里虽然是公共汇聚地，但还请先生不要在往前走了。”站起的人说，上下打量了一下卡西亚，接着说:“不要认为手术二阶段会在考核中成为你们这类人的保护。若是有事，就请在那里说。”

    不带着丝毫感情的话语，卡西亚点点头，侧着身体用手指了指自己的背:“带着的物资都在逃跑中扔掉了，所以我想用手里的一些信息与你们伦纳德家族兑换东西，武器弹药和食物。很少的一些就行了，这里距离考核边缘位置很远，以我的速度需要很久。”

    诚恳是卡西亚的本质，所以根本用不着去控制表情:“关于凶猛生物的，我想对你们这种大家族，应该有非常大的作用。”

    “西特尼，让他过来吧。”这时身后传来声音，卡西亚看过去，是五个队长中的一个，突发被染成白色的女性。

    “谢谢！”卡西亚绕过身前的男子，走进队伍中间的火堆边，隔着一米多远坐下，显得有些拘谨的样子，对着面前的人点点头，“我想用手里的消息换取食物和、、、”

    “你的声音并不小，我们不可能没有听到。”那名女性回答，“只要你的信息足够，我们就可以提供两天的食物，以及火铳和足够的子弹。不知道是什么消息，还请先生不要有侥幸心理。暴风雪前，是有一些实力非常强劲的生物出现，但除非你能编造出逼近真实的谎言，否则我认为你的结果会非常坏。”

    卡西亚点点头，其他四人这时抬起头看向他。一一扫视过这五人，卡西亚将他们身上的所有细节都记下后，这才说道:“那头凶猛生物的具体样子我没有见过，但因逃跑时遭受过攻击，所以能提供的是攻击手段。”

    “以你的实力，真碰到凶猛生物，绝对不会有逃脱的可能。你也看见了，现在的我们正是和其中一头交战后的状态。”另外一名男子插话。

    “罗素，可以让我把他的话听完吗”女子这时开口，好像带着警告，罗素当即摊摊手，对卡西亚做出请的姿势。

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第九七一章 孤狼之名（二十）
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    “怎么回事，克莱斯特”其余四人很有兴趣。

    “没什么，理论考核时发生的，坦普尔那件事。这么说你们该想起来了吧对了，233233号先生，应该还有一个人才对吧韦伯利家族的，现在怎么没有在”说着克莱斯特站起来，朝着身前的人群望去，“不会死了吧，暴风雪前虽然我有下过遇见你们就杀死的命令，但我没有收到任何相关报告。”

    说话期间，瓦格纳走过来，看了卡西亚一眼:“看来你去过那座山峰了，不知道是在多久见到的。我想肯定是在暴风雪后了，我们几个在暴风雪前夕才离开山脚，并没有见到你来。放心，都是直接杀死的，没有折磨他们，毕竟也不是我们感兴趣的猎物。有什么需要问的吗我可以给你做详细的解答。”

    “你这么确定我与他们之间存在关系”

    瓦伦纳摇摇头:“抱歉，我没有时间去确定。只是有人因为悬赏告诉了我们消息，那几个人是与你一起到达那片聚集地的。然后花了点时间，我们过去一趟带走他们的尸体，之后的事，你自己想得出来了，不外乎收集铁框子，搭了个架子把他们挂在上面而已。话说，暴风雪后，那些冻起来的尸体真的还在那里吗暴风雪的威力挺大的，我一直都认为肯定会被吹走。但听你这么说，好像当初我们几人的做工还算不错。”